15

Надо же – как неожиданно может поменять краски мир, как резко он может измениться. Остин шел на работу, глядя под ноги и даже не поднимая глаз – ему совсем не хотелось смотреть вокруг, ему не хотелось никого и ничего видеть. Остановившись у светофора, его взгляд вдруг скользнул по грязной луже прямо под ногами – она была странной. Продолжая смотреть, Остин вдруг увидел в ней отражение неба, отражение крыш домов и зданий, что возвышались за его спиной. Он увидел самого себя – и все было серым, грязным и жалким, как и сама лужа, вобравшая в себя всю грязь этой улицы – всю грязь этого города.
И тогда Остин выскочил на дорогу, несмотря на красный свет, и едва ли не бегом пустился вниз по улице, в ужасе пытаясь выбросить из головы эту лужу, в которой он увидел их с Джейн жизнь.
За одну ночь все вдруг стало таким серым.

В порыве очередной ссоры, когда она разбросала по всей комнате обрывки исписанных и сплошь перечеркнутых листов, продолжая разрывать их и разбрасывать по полу, Остин попытался успокоить Джейн, после чего, увидев слезы в ее глазах, вновь столкнулся с чувством, которое сковывало его каждый раз, стоило Джейн заплакать. Он, казалось, абсолютно не знал, что нужно было сказать и что сделать, продолжая растерянно смотреть на нее, теперь рыдающую. Тогда он схватил Джейн за руку, на что она повернулась к нему и смерила таким взглядом, что Остин тут же отпустил ее, ощутив почему-то ужасное чувство стыда, словно он ударил Джейн. 
Теперь она не рыдала, однако ее лицо было мокрым от слез, а глаза казались в два раза больше и краснее – они смотрели на Остина так, словно не узнавали его, хотя на самом деле она просто была не в себе. Во всяком случае, так казалось Остину – он так и не смог разгадать этот взгляд, ведь тот мгновенно потух, и тогда она взяла с ближайшей полки пачку сигарет, купленную только вчера вечером, но уже зияющую пустотой, за исключением оставшихся двух или трех штук.
И тогда Остин впервые сказал ей «хватит», никогда раньше не считая нужным сопротивляться ее тяге к курению, но сделав это теперь – Джейн проигнорировала его, склонив голову, чтобы поджечь сигарету.
Чувствуя внезапно возникшее раздражение, связанное скорее с тем, что она, Джейн, не понимала его заботы, Остин резко выхватил сигарету из ее рта, тем самым вызвав у Джейн новый приступ истерики, к которой был близок и он сам – на этот раз ее слезы не так сильно пугали Остина.
Впервые за годы, проведенные с Джейн, возбуждение Остина переросло в неконтролируемый гнев, как будто его терпение все же взорвалось, словно бомба замедленного действия – и он совершенно ничего не мог поделать. Джейн бросила в него пачку сигарет, с силой толкнув Остина в грудь, после чего он снова схватил ее за руки, на этот раз не испытывая ни капли стыда. В конце концов, он все же отпустил ее, боясь сделать Джейн больно – и тогда она, впервые за эти годы, ударила его. Остин никогда не думал, что эти красивые руки, которые он так любил, могли сделать ему больно. Его щека горела.
Джейн смотрела на него, словно не веря в то, что сделала – она в самом деле была не в себе. Остин стоял на месте, растерянно глядя в ответ.
И тогда он сказал ей это, чересчур быстро пожалев о своих словах – он ожидал, что Джейн ударит его снова, но она лишь вышла из спальни, молча, и скрылась, как всегда, на кухне. Он сказал Джейн, что теперь она похожа на свою мать.