Разные ценности

• Разные ценности

Жили-были в небольшой деревне два соседа. Один был молодой юноша, весёлый добряк. А второй — чуть постарше, кряжистый да вечно сердитый. У молодого в жизни всё ладилось — и дом строился, и жена была красивая. Жил да радовался. А у второго соседа всего было вдоволь, да вот только радости не было. Всё было ему не так. И дом казался маленьким, и жена сварливой.

По деревне слухи ходили про весёлого добряка, что некий старец ему помог добиться такой благополучной жизни. И кряжистый сосед решил выведать секрет счастливой жизни у молодого соседа. Вот как-то, встретив его на дороге, он заговорил с ним:
— Здравствуй, сосед, как жизнь?

— Да, спасибо, соседушка, Бог помогает! — с улыбкой ответил юноша.

— Неужто сам Бог? — не поверил ему сосед.

— Ну, а кто же ещё! — юноша весело рассмеялся.

— А я тут слышал, что старца ты встретил, он тебя и направил на этот путь словом добрым? Мне не подскажешь ли дорожку к этому старцу? Авось и мне поможет! — кряжистый да завистливый в ожидании посмотрел на юноша.

— Рад бы тебе подсказать — сослужить службу добрую, но старец этот сам приходит к тому, кто обращается к нему, — честно признался тот.

Обрадовавшись, кряжистый потёр свою бороду.
— Ну, ты хоть скажи, где встретил ты его? — пытался он выведать у молодого соседа.

— Да в лесу встретил, когда за дровами ездил. Туда одна дорога и ведёт, не ошибёшься, — пояснил добрый юноша.

И порешил кряжистый сосед поехать в лес за дровами, авось и ему посчастливится. Мужик не спал почти всю ночь, и утром следующего дня, пораньше, снарядил телегу, запряг коня и отправился в путь неблизкий. К полудню прибыл он наконец-то к лесной стороне. Солнышко стояло уже высоко над горизонтом и вовсю припекало.

Оставив коня на дороге, мужик взял топорик и верёвку и пошёл дальше в лес пешком. Не за дровами шёл, а ради встречи со старцем. Лес встретил его неприветливо, птицы порой кричали, сучья то там, то там потрескивали, пугая нежданного гостя. Походил-походил мужик по лесу и вскоре сел на пенёк.
— Кто знает, — подумал он, — может, не в этой стороне был молодой сосед…

Вдруг он услышал позади себя голос. От неожиданности мужик даже подскочил. Рядом с ним стоял старец с посохом в руке, одетый в холщовую длинную рубаху.
— Меня, наверное, ищешь? — хитро улыбнувшись, спросил старец.

Закашлявшись, мужик признался ему:
— Да вот, мне соседушка подсказал, в каком лесу встретил тебя. Нужда привела меня найти тебя. Может, поможешь сделать мою жизнь лучше?

— Каждый сам себе выбирает свой путь, — улыбнулся старец.

Тут он снял со спины небольшой суконный мешок, открыл его и достал два камня.
— Вот золото, выбирай, какой из них понравится тебе.

От удивления мужик на какое-то мгновение даже потерял дар речи.
— Конечно-конечно… — спохватился он и потянул свою руку к большому камню.

— Вот этот камень и будет твоей ношей в жизни, — тихо проговорил старец и исчез.

Остался мужик стоять у пенька с огромным булыжником в руке, который тут же рассыпался, как песок, ему под ноги. Потирая глаза от недоумения — привиделось ему или было всё наяву, он побежал к телеге, чтобы тут же вернуться назад, в деревню. Всю дорогу мужик торопил коня и думал, правда ли всё с ним случилось или померещилось ему всё от жары?

Вскоре он оставил телегу у ворот молодого соседа. Войдя во двор, он постучал кулаком в окошко. Спустя минуту добрый сосед открыл дверь и, с улыбкой встретив его, пригласил войти в дом.
— По делу я, — буркнул уставший с дороги мужик.

Желание понять, что же произошло в лесу, лишало его покоя. Он сразу спросил юношу:
— Тебе старец показывал золото?

Смекнув, что сосед пришёл за правдой, юноша признался:
— Да, конечно, показывал.

— И что ты выбрал? — с нетерпением вопросил мужик.

Скромный юноша ответил:
— Мне много не нужно. И ноша моя оказалась лёгкой.

Понял тут сосед, что сам себе выбрал тяжёлую ношу в жизни и от этого все страдания его.