Воздушный змей

      Их любимым делом было запускать воздушных змеев. Каждое лето они с папой запускали таких, а позже, когда Серёже исполнилось восемь, отец научил его самого делать таких. Однако идиллия никогда не продолжается вечно.

                ***

      Мама завесила шторы на окне, чтобы лунный свет не мешал спать дочке. Её сын сейчас был наказан, потому что напугал младшую сестру до слёз. Восьмилетний Серёжа шмыгал носом, но не смел проситься, чтобы его выпустили из тёмного чулана. Много раз ему говорили, что нельзя пугать Алину, что ей страшно, она маленькая. А Серёже просто хотелось повеселиться.
      Отец не возвращался домой уже несколько суток — очередная пьянка затянулась. Мама извела себе все нервы, дожидаясь его. И Серёжа ещё со своими страшными историями.
      В чулане было холодно и страшно, жирные и ободранные крысы копошились где-то в углу. Они чуяли запах человека, но подходить пока к нему не смели. Пахло сыростью и гнилью. Стены и пол были влажными от долгих постоянных дождей. Серёжа, собрав всю волю в кулак, стоял около двери и ждал того момента, когда его выпустят.
      Дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла уставшая мама:

— Выходи, Серёжа.

      Она отошла от двери, выпуская сына. Мальчик медленно вышел, не поднимая глаза от стыда. Светлые волосы растрепались и слегка завились от сырости. Серёжа утёр нос правой рукой.

— Мне очень тяжело, Серёжа. Твой отец доставляет много хлопот. Пожалуйста, не будь как он. Я хочу вырастить тебя настоящим мужчиной. А что делают настоящие мужчины?
— Защищают женщин и животных.
— Правильно. Алина — твоя младшая сестрёнка, её надо оберегать, а ты пугаешь. Это неправильно.
— Я всё понял, мамочка. Я люблю тебя, — Серёжа обнял маму за ноги, а та погладила его по голове и за руку отвела в комнату, где маленькая Алина уже спала. Пожелав ему спокойной ночи, мама ушла в кухню.

      Переодевшись, Серёжа улёгся в кровать и даже попробовал заснуть, но у него не вышло. Серёжа не знает, сколько лежал с закрытыми глазами, прежде чем услышал сдавленный плач с кухни. На цыпочках он вышел из комнаты, стараясь не шуметь. На кухне сидела мама и плакала, держа в руках какую-то бумажку. Серёжа не знал и знать не мог, что, пока он был в чулане, приходил полицейский с заявлением, что его отца убили. Так же тихо Серёжа вернулся в комнату и лёг на кровать, он уже хотел накрыться одеялом, но не успел.

— Серёжа, мне страшно, там монстры под кроватью.

      Мальчик посмотрел на шестилетнюю Алину. Она плакала, укутавшись в одеяло и прижимая к себе колени. Серёжа встал и подошёл к младшей сестре.

— Не бойся, Алин, я тебя защищу от них, — демонстративно мальчик спрыгнул с кровати, лёг на пол и посмотрел под неё. — А ну, уходите, противные монстры! Не пугайте мне Алину! — довольный собой Серёжа сел на колени, смотря прямо в глаза младшей сестре. — Я прогнал всех монстров, Алин!
— Но мне всё равно страшно! — хныкала девочка, начиная плакать. Серёжа молча сел рядом и обнял Алину.
— Ложись спать, сестрёнка. Я буду рядом, я всегда смогу защитить тебя от всех монстров! Тебе не о чем беспокоиться. Верь мне.

                ***

      Утром Серёжа и Алина смастерили большого воздушного змея и вместе с ним отправились на улицу. Ночью Серёже пришла замечательная идея: посадить всех монстров на воздушного змея и отпустить в небо. Так парочка и поступила. Счастливая Алина с нежностью рисовала отдельно каждого монстра на сделанном Серёжей воздушном змее. А потом они запустили его.
      Лёгкий ветерок дул по сторонам, щекоча детей за носы, но им было всё равно. Они смотрели вслед улетающему змею.