Пещера

     Тяжело дыша, человек бежал. Все еще чувствовал, как за его спиной слышался глухой рык, такой близкий и страшный. Мгновение назад он убегал от льва, гнавшегося за ним в поле, огромном и широком, как сам мир. Он изо всех сил бежал к вечным скалам, изрезанных временем и ветрами. За обнаженной спиной грозно шуршала сухая трава, примятая мощными львиными лапами, и иногда доносился утробный рык разъяренного хищника.

     Человек карабкался вверх по скалам. Отчаянно цеплялся за серые пыльные выступы и щели. Ему казалось, что от страха он ползет слишком медленно. Чем выше он карабкался, тем сильнее ощущал что замедляется. В один момент человек с ужасом в сердце почувствовал, что совсем остановился. Где-то сзади он слышал преследующее его заглушенное рычание, уже не злобное, а обидчивое. Лев пытался залезть наверх за обманчиво легкой жертвой. До напряженных ушей человека доносился шум каменной крошки и песка внизу, и тяжелое сопение. Все еще чувствовался дикий жар дыхания хищника. А человек продолжал взбираться, смутно чувствуя, что стоит на месте, застыв от ужаса.

     Дрожащими руками, с напряженными мышцами и нитями вен, человек зацепился за края выступа в скале. Подняв пыльную голову, он увидел перед собой черную пещеру, уходящую вдаль. Испуганный взгляд уперся в ночную черноту пещеры, заглатывающей, как черный лев, внимание человека внутрь себя. Резко приподнявшись, перекинув затекшую ногу за выступ, человек залез на площадку перед пещерой.

     Человек сразу же забежал внутрь пещеры. Внутри прохладно. Он скрылся от палящего дикого солнца, окруженный низкими, холодными сводами. Уставшие, испуганные глаза болели от резкой смены света. Человек впервые остановился. Повернул голову назад, и увидел сияющую синеву неба снаружи. Сверху падали прозрачные солнечные лучи. Воздух дрожал от жара, будто до ужаса напуганный погоней.

     От прохлады он постепенно приходил в себя. В полумраке было лучше. Только сейчас человек понял, что преследовавший его лев остался где-то внизу. Его больше не было сзади. Но все равно чувствовалось его горячее дыхание и глухое рычание, откуда-то из глубин живота. Недовольное рычание и тяжелые фырки застыли в ушах, от страха отказывавшихся слушать другое. Человек, на всякий случай, начал идти в глубину пещеры спиной. Лицом он повернулся к сияющему выходу, дрожащему от взбесившегося солнца. Где-то там, снаружи, остался лев. Много львов. Много людей. Там остался весь мир.

     Человек шел вперед, проглатываемый холодной темнотой. Погоня уже давно закончилась, но каждый мускул в теле продолжал напрягаться. Ноги еле несли тело. Они двигались в сумраке сами по себе, не слушаясь никого. Просто шли вперед, неизвестно куда. В полной тишине пещеры человек чувствовал бешеное биение сердца. Словно лев схватил его когтистыми лапами, и оно тщетно пытается вырваться из них. От резкого холода загудела голова, и запомнившееся рычание льва сотрясало ее, заполнив весь мозг. Но он продолжал идти внутрь темноты.
 
     Чем дальше он шел, тем темнее становилось. Серые своды исчезали, растворяясь в черных внутренностях. Человек чувствовал себя лучше. Тело расслаблялось, избавившись от жары. Он наконец-то ощутил свои ноги. Они больше не шли сами по себе, ведя своего хозяина в бесконечную даль пещеры. Человек даже ощупал свои бедра и икры. Все еще горячие после погони, но уже не такие твердые, как холодный камень. Сердце не билось так бешено и гулко. Сейчас оно спокойно отдыхало за костями, избавленное от мучившего его льва. Голова не так сильно болела, как раньше. Человек уже привык к темноте и прохладе в пещере.

     Человек остался в полной темноте. Он ушел в глубины пещеры, в надежде найти временное убежище. Вход в пещеру остался далеко позади. Больше не было большого зазубренного, дрожащего от пылающего воздуха отверстия в скалах. Теперь вместо него остался маленький бледно-голубой круг, холодно сияющий вдали. В темноте человек полностью пришел в себя. Над собой он не чувствовал нависших мощных сводов. Они надежно закрыли его от львов и других хищников. Воспоминания о напавшем льве исчезли вместе с дневным жаром. Оказавшись вдали от бешеных ритмов внешнего мира, человек почувствовал себя спокойным.

     В глубинах пещеры человек стоял уже долгое время. Он снова почувствовал, что его собственное тело перестает слушаться. Но это уже не оцепенение от ужаса и напряженной погони. Сейчас, спрятанный в густой темноте, человек терял свою телесность от глубокого спокойствия. В глубинах пещеры он заметил, что утратил ноги. Они будто исчезли, они растворились в вязкой темноте. В каждую часть тела проникала вездесущая темнота. Она заняла место конечностей и самого туловища. Человек почувствовал, что сейчас он стал частью внутренностей пещеры, внешне сливаясь с ними. Только внутри, глубоко внутри теплело живое сердце.

     Человек потерял свое тело. Понемногу он начинал засыпать, убаюканный полной тишиной и необычной тьмой. Она просочилась в голову, тяжело заливая мозги. Внезапно что-то фыркнуло. Потом еще раз. Человек встрепенулся, не ожидая встретить живое существо в столь странном месте. Темнота отступила от головы, выливаясь наружу в пещеру.

     Откуда идет фырканье, человек не знал. Но он смог определить, что это что-то большое, тяжелое. Уже виденное раньше и хорошо знакомое. Человек открыл глаза и увидел дикого быка. Откуда он мог взяться в узкой пещере? Он не мог никак понять. Но бык стоял здесь, большой и странно мирный. Человек заметил, что бык белый. Белый, как его кости. Но при этом ему казалось, что внутри быка ничего нет. Только большой белый цвет в виде большого животного. Внешне бык оставался быком. Могучее туловище, непонятно как вместившееся в пещере. Где-то внизу в темноте бледнели стройные ноги. Лучше всего видна его голова. Вытянутая, красивая, склоняющаяся вниз. Длинные рога направлены вверх, и между ними крохотный голубой огонек внешнего мира.

     Человек протянул расслабленную руку вперед. Он ладонью почувствовал теплое дыхание дикого быка. Внутри него, значит, что-то тоже есть. Теплое, живое, из внешнего мира. Дикий бык приблизился к человеку. Скорее подплыл, а не подошел. Как белое большое облако в небе. Человек снова протянул руку вперед. Застывшими пальцами он почувствовал мокрую морду. И теплое, ровное дыхание. Бык ткнулся носом в холодную ладонь. Она немного нагрелась, и пальцы слегка пошевелились. Бык оказался добрый.

     Все тело окутало невидимое тепло. Пещерная тьма утекла. Исчезла и сама пещера. Человек обнаружил, что непонятно каким образом оказался в саванне. Всем телом он чувствовал жар высокого солнца. Человек посмотрел по сторонам. Вокруг него другие люди, его соплеменники. Все медленно шли вперед. Никто не говорил. Лишь вдали слышался дикий крик птицы.

     В высокой, выцветшей траве появился белоснежный хребет. Показалось, что маленькая гора разом выросла из саванной травы. Белая гора подняла над шуршащей травой рогатую голову. Это дикий бык. Такой же белый и большой, как в пещере. Все присели, затаившись в сухих желтых зарослях. Человек тоже сел. Рогатая голова высматривала спрятавшихся людей. Розовые ноздри раздувались. Бык чувствовал присутствие людей. Белоснежное туловище застыло. Повернутая к людям голова тоже застыла. Только ноздри постоянно трепетали. Человек приблизился поближе. К бычьей морде приставали слепни. Он отмахивался от них хвостом. Длинная белая кисть сердито била по бокам. Бык напряжен и не добр, как тот, пещерный бык.

     Бык и люди долго всматривались друг в друга. Вдруг люди сдвинулись с места. Все направились к застывшему быку. Человек чувствовал, что уже видел такое. И даже участвовал. Сейчас его соплеменники начнут охотиться на дикого быка. И человек вместе с ними тоже. Почуяв приближение людей, бык встрепенулся. Все слепни разлетелись. Большая голова пригнулась к земле. Длинные рога выставлены прямо на врагов. Откуда-то из-за спины человека со свистом вылетело копье. Быка оно не задело. Воткнулось в землю перед ним, перед стройными ногами. Испуганный дикий бык сорвался с места. Все разбежались, кроме человека. Он не мог сдвинуться. Ужас снова охватил сердце. Испуганными глазами человек смотрел на выставленные против него острые рога. Бык приближался все ближе и ближе. Человек уже чувствовал бешеный жар раздраженного животного. Голова с опущенными длинными рогами оказалась прямо перед обнаженной грудью. Сердце внутри колотилось. Раздалось громкое фырканье, заполнившее напряженные уши. 

     Человек широко раскрыл глаза. Густая темнота залила глаза, ослепляя после саванного света. Он очутился в пещере. В голове раздалось оглушительное фырканье. Сам белый бык исчез. Растворился в темноте. Большого белого пятна больше не было. В памяти остался ровный овальный глаз быка. Он как красивый гладкий камень. Глубокий, черный. Смотрящий в глубину теплого сердца человека. Глаз тоже растворился в глубине пещеры. Человек остался один в темноте. 

     В трепетном голубоватом свете на выходе из пещеры размытая фигура. Она дрожала и постоянно менялась, вместе с горячим воздухом. Человек смог различить большие крылья. Видимо, это большая птица. Она же кричала, когда он оказался на охоте в саванне. Размытая фигура еще раз крикнула, махнула крыльями и улетела. Человек остался один в темноте и полной тишине.

     В глазах резко потемнело. Тьма снова заполняла голову. Руки и ноги будто исчезли, надутые пещерной темнотой. Человек обрадовался уединению. По крайней мере, исчез белый бык, напавший на него на охоте. Яростное пыхтение дикого быка улетучилось из головы. Вслед за его белым пятном, мокрой мордой и красивым глазом. Едва все утихло, в пещере послышалось что-то другое. По черным камням пещеры кто-то шел. Будто цоканье копыт, но уже не бычьих. Кто-то приближался к человеку, неподвижно зависшему в темноте. Он опять не мог шевелиться. Не мог протянуть руку, как тогда, с быком. Он вслушивался в звук копыт. Чувствовал приближение тепла. В темноте появилась дикая лошадь.

     Лошадь появилась из ниоткуда. Из черных глубин пещеры, куда не дошел человек. Она сама приблизилась к человеку. Стук ее легких копыт тепло звенел в пещере. Приближаясь, стук давил на расслабленные уши. Лошадь вплотную подошла к человеку. Человек с радостью смотрел на нее. Она легко ткнулась мордой в теплую грудь. Он почувствовал мирно бьющимся сердцем горячие ноздри лошади. Они оба счастливы встречей.

     Теперь вместо сухой саванны человек очнулся в дождливом поле. Далеко-далеко тихо шумели черные деревья. Приятно и тревожно одновременно. Сейчас человек остался без своих соплеменников. Стоял один в поле, в окружении леса. Кроме шелеста деревьев вдали больше ни звука. Невдалеке, мимо человека бежали дикие лошади. Как большое черно-пестрое пятно в темной сырой траве. Бежали бесшумно, и не шуршала даже трава. Человека они не замечали.

     Черно-пестрое пятно лошадей растеклось по полю. Они еле траву. Порой слышался только приглушенный хрип и пыхтение. Ближе всего к человеку стояла пестрая лошадь. Спина у нее светлая, коричневая. А упругий напряженный живот белесый. Как выцветший камень под солнцем. Она подняла темную голову из травы и повернулась к человеку. Какая же она красивая, эта лошадь. Он непроизвольно шагнул вперед к ней. Потом сделал второй шаг. Осторожно, чтобы не вспугнуть лошадь. Чтобы не повторилась та же история, что и с белым быком.

     Пестрая лошадь не испугалась. Стояла в траве и смотрела в человеческие глаза. Человек сделал еще несколько шагов к ней. Протянул руку вперед. То, что он не смог сделать в пещере. Лошадь не убегала, но и не подходила. Человек вплотную подошел к ней и поднес руку к морде. Такая же горячая, как и у пещерной лошади. Это же она и есть!

     В следующий миг лошадь резко дернула голову. Недовольно фыркнула в человека. Тот застыл, как в темноте. Сердце замерло внутри. Он протянул руку еще ближе, и лошадь неожиданно укусила ее. Человек вновь ожил и отдернул пострадавшую руку. Он побежал назад, подальше от лошади. Она тоже убежала, поближе к своим черно-пестрым друзьям. Обернувшись, человек заметил лишь коричнево-белое пятно. Оно бежало к черным деревьям.

     Очнулся снова в пещере. Сердце от неожиданности билось в груди. Рука не болела. Хотя человек чувствовал, что его все-таки укусили. Пещерная лошадь исчезла в черной глубине, как та в черном лесу. Слышались лишь уходящий цокот копыт. В темноте осталось пятно цвета лошади и ее оскаленные зубы. Они разом растворились, вслед за лошадью. Человек не мог понять, взаправду ли видел пеструю лошадь, или нет. Может да. А может и нет. Главное, рука не болит.

     Не так уж и страшно. Просто неожиданно и неприятно. Какая же красивая была эта лошадь! Еще мгновение назад тыкалась в грудь, а потом укусила. Человеку почувствовал, что зря протянул к ней руку, как к быку. Нужно было любоваться ею издали. И греться ею, уткнувшейся носом поближе к живому сердцу.

     После ухода лошади человек почувствовал, что висит в воздухе. Наверное, он такой древний и застывший, что может держать человека. Зато он теперь мог двигать всеми конечностями. Немного подвигал вновь обретенными руками и ногами. Вдруг человек услышал странный шорох рядом с собой. В странной пещере оказался кто-то еще. Рядом с человеком легко содрогался воздух. Кроме него в густом воздухе зависло нечто живое. Не слышно его шагов, даже его дыхания. Человек чувствовал лишь движение черного воздуха. С движением он учуял и тепло, исходящее от того, кто был рядом. В темноте билось два сердца. Частое человека и медленное того, кто остался без образа.
 
     Существо наконец то показало свой облик. Человек увидел смутную тень. Она как сумеречный туман в том внешнем мире. Он впервые заскучал по родному миру за пещерой. Сердце тоскливо сжалось. У существа-тени сердце затрепетало, а дыхание стало горячим.

     Неподвижными глазами человек разглядел тень. С трудом узнал в ней черного оленя. В сгустившейся темноте он видел лишь маленькую голову. Над оленем и человеком раскинулись огромные рога. Они закрыли своды пещеры. Человек удивился, как они удерживались на такой маленькой головке. Рога ветвились, и отростки опутывали человека. Где-то наверху рога делились на пять отростков. Они отступали в стороны, как кривые кости пальцев. Человек попытался пошевелить своими пальцами. Они опять не слушались. Застыли, как оленьи рога. Олень тоже не двигался. Он неподвижно застыл в воздухе. Его тела человек не видел. Рогатая головка держалась на мощной черной шее. Шея растворялась в сгустившейся темноте. Будто все остальное полностью состояло из пещерной черноты. Тело полностью окружало застывшего человека. Он чувствовал тепло животного со всех сторон.

     Вместо глаз у оленя золотистые точки. Они тепло сверкали в темноте. Человек чувствовал, что уже видел их. Видел их ночью. Везде было темно, как сейчас в пещере. В лесу, среди черных деревьев, показывались непонятные животные. Возле черной реки он увидел оленя. Он тоже черный. В текущей воде он смутно отражался. Черная шерсть в отражении сверкала белыми и золотыми пятнами. Человек неосторожно наступил на что-то хрустящее. Олень поднял головку на мощной шее. У него такие же золотые точки вместо животных глаз, как в пещере. У реки они ярко светились, вглядываясь внутрь человеческих глаз. Ветвистые рога, как пальцы, цеплялись за густую ночную листву. Черный олень неподвижно стоял, разглядывая человека. Человек пугался. Дневные олени убегали от него, едва увидев вдали. Сейчас, ночью, все наоборот. Человек пошел назад, скрываясь среди деревьев. Олень заметил движения. Он резво обернулся и убежал в лес. Над рекой слышался треск веток и шум листьев, задетых огромными рогами.

     Пещерный олень тоже исчез. Напоследок окутал человека своим теплом. Он не издал ни одного звука. Даже тех, что обычны у оленей. Вместо ветвистых рогов снова появилась бескрайняя темнота. Среди нее горели золотые огоньки глаз. Они светили прямо перед глазами человека. Понемногу угасали, и наконец исчезли вслед за оленем.

     Человек впервые почувствовал, что мерзнет. Тепло животных забрала пещера, а своего теперь не хватало. Он почувствовал, что теперь может вновь двигаться. Он больше не висел в воздухе. Воздух опять стал прохладным и легким. Человек наконец то ощупал себя. Весь холодный. Едва теплилась грудь, с греющим сердцем.

     Вдали по-прежнему дрожал голубой кружок внешнего мира. Он не мог разогнать вечную ночь в пещере. Человек дрожал от прохлады. Она усилилась после теплоты пещерных животных, неожиданно явившихся к спрятавшемуся человеку. Он мерз и вспоминал красивый глаз белого быка, зубы пестрой лошади и рога черного оленя. Эти животные черты у него в голове обрастали новыми чертами. Бык принимал свое природное тело, прятавшееся в сухой траве. Лошадь приобрела стройное тело с белым животом. У оленя появилось черное туловище, дополняющее мощную шею и головку с рогами-пальцами. И внезапно у человека появилась неожиданная идея. Никогда ранее к  нему не приходившая. То, что чувствовало сердце при странных встречах, сейчас проявилось в голове.

     Одновременно с волнующей идеей человек почувствовал глухое рычание. Не только почувствовал, но и четко услышал. От знакомых утробных звуков сердце заколотилось. Грозные звуки медленно усиливались. Они потихоньку подбирались к человеку. Человек больше не чувствовал громких шагов, свойственных явившимся к нему животным. Сейчас звуки шли бесшумно. Напряженные уши услышали мягкий шорох. Звуки исчезли, и в темноте заскрежетали когти о камни. Сердце внутри резко забилось. Человек вспомнил бегство от льва, из-за него он оказался в странной пещере. Моментально появился образ дикого льва. Он приближался к человеку из глубины. Снова появились рычащие звуки. Испуганный человек ощутил, что он вновь владеет собой. Мышцы ног напряглись. Он чувствовал холод вперемешку с горячим жаром, как от того преследующего льва. Темнота сменяла красный цвет льва. Тишина сменялась скрежетом и рычанием. Человек осмелился шагнуть назад, к выходу. Казалось, что он впервые идет за очень долгое время. Шаг за шагом он шел к выходу. Рычание приближалось. Вспышка красного кровавого цвета заменила пещерную тьму. Вместо пещерной темноты появился прыгнувший черный лев в кровавом цвете. Человек сорвался с места и побежал к голубому отверстию выхода.

     Он бежал, не чувствуя ног. Рычащие звуки заменило ужасное биение сердца. Голубой круг быстро приближался. Он весь трепетал, как и прежде. Вокруг все светлее и светлее. Человек разогнался и прыгнул вперед, прямо в горячий жар внешнего мира.


     Пришел в себя человек в тени деревьев. Серые раскаленные скалы бледнели невдалеке. Вокруг человека ничего не изменилось. Все осталось прежним и знакомым. Все так же пылало солнце, шумели листья, и дрожал горячий воздух. Он удивился так хорошо знакомым вещам. Ему казалось, что в странной пещере прошли многие годы. И сейчас он долго разглядывал весь окружающий мир, заново знакомясь с ним.

     К счастью, пещерный лев не гнался за человеком. Вокруг вообще ни одного живого существа. Лишь высоко в листве громко кричала птица. Человек отдыхал среди деревьев. Ему не давала покоя та самая идея, явившаяся после загадочных зверей. Сердце уходило вглубь человека, заполняя все тело теплом и решимостью. Невдалеке в скалах темнело отверстие в пещеру. Человек неотрывно смотрел на пещеру. Затем поднялся и быстро куда-то пошел, сопровождаемый тенью летящей птицы. Его увлекла за собой идея из глубин сердца.


     Вход в странную пещеру по-прежнему содрогался от раскаленного воздуха. Вниз, сухо шурша, катились мелкие камни. Это человек взбирался наверх. Сейчас восхождение давалось труднее. Наконец он залез, и сразу зашел внутрь, сквозь горячий воздух. Он долго приходил в себя. Забираться наверх трудно. Тем более, с ценным грузом.

     В руке человек держал черный уголь и охру. То, что нужно ему для воплощения идеи. Весь путь до пещеры человек берег свою бесценную ношу пуще себя. Он полз по раскаленным выступам скалы, цепляясь одной рукой. Добрался наверх весь в пыли и ссадинах. Но зато с целым углем и охрой.
 
     Человек не стал заходить глубоко в пещеру. Образы животных все еще оставались в голове, словно стояли тут же, рядом. Но сейчас вместо животных его окружили бледные серые своды пещеры. Он долго стоял перед пустой стеной. Дрожащая рука крепко стиснула уголек. Звери куда-то исчезли, будто поглощенные тьмой. Человек почувствовал, что у него не хватит сил сделать задуманное. Он уже собрался уйти из пещеры, но в голове появился знакомый белый силуэт быка. Сердце внутри горячилось. Рука окрепла и сильно сжала уголек. Горячей рукой человек поставил им на стене черную точку. Из точки в разные стороны протянулись черные линии. Глаза неотрывно смотрели, как на белой стене появляются очертания мощной спины и длинных ног. Последними рука начертала большую голову, украшенную взметнувшимися вверх рогами. Это оказался белый бык, первым явившимся обездвиженному человеку. Пылающая рука не остановилась. Она твердо нарисовала большой овал глаза быка, оставшийся от него в темноте. Теперь белый бык готов. Человек поднес почерневшую ладонь к лицу. Оно горело от напряжения и страха. Но сейчас страх сменился радостью. Немного остынув, человек почувствовал легкое тепло из глубин пещеры. Но никто к нему так и не пришел.

     Следом за белым быком человек нарисовал углем и лошадь, и оленя, и даже льва. Вогнутую спину лошади он аккуратно раскрасил охрой, вспоминая красивую дикую лошадь в поле. Черного оленя человек полностью нарисовал угольком. Он долго чертил ветвистые рога, выделяя каждый отросток. Рисуя крону рогов, человек разглядывал свою ладонь с пальцами. Она очень похожа на концы рогов, с их кривыми пятью ветвями. Оленья спина растворялась в бледной стене. Высовывалась лишь крепкая шея, держащая головку с рогами. Полностью рисовать оленя человек не стал. Ведь олень зверь пугливый, и на пустой стене его целиком оставлять нельзя. Тот пещерный олень тоже спрятался в лесу от человека, оставив после себя золотые точки глаз. Они снова показались человеку после того, как он закончил рисовать оленя.

     Последним человек нарисовал льва. Легким нажатием угля он оставил на стене гибкую спину, полностью закрасив ее черным. Сильные лапы тянулись вперед, к шее оленя. На красивой морде застыл оскал острых зубов, оставшихся пещерно-белыми. К счастью, никто сейчас никто не рычал и не собирался гнаться за человеком. Только лишь горячее дыхание со всех сторон обдавало спину очарованного человека. Оно напоминало о тех, кого он сейчас запечатлел навсегда.

     Человек постоянно возвращался в пещеру. Она со временем стала ему как родная. К четырем главным животным он прибавлял других, встреченных в лесах, полях и горах. Появлялись красные коровы, жавшиеся к белому быку. Появлялись черные лошади, окружившие пеструю. Появлялись стада черных оленей и красивые львы и леопарды, их преследующие. Появились даже маленькие черные птички. Человек, ставший творцом, приходил и рисовал животных. Вскоре все своды заполнили бегущие животные, разных образов и цветов. Рука человеческая твердо и уверенно рисовала дальше, а в горячее сердце навсегда вошли четыре образа: глаз белого быка, зубы лошади, золотые глаза-точки оленя и горячий жар льва.