Устроитель счастья

Она сильно опаздывала. Там, в огромном светлом зале элитного спортклуба, ее ждал тренер.
 К вечеру похолодало, и хлюпающие днем лужи превратились в островки блестящих зеркал с неровными очертаниями.
 Пробежав через парк, она окажется у цели. Абонемент был куплен на полученную к Новому году премию. Он единственный сиротливо лежал под елкой, напрасно ожидая соседей. Других подарков так и не появилось.

   Осталась позади предновогодняя суета, ожидание чуда в новогоднюю ночь. Прошли и первые рабочие дни с остатками надежд.

Нога предательски заскользила, и, не удержав равновесие, она приземлилась в центре основательно замерзшей лужи.

- Нет, ну это невыносимо! - раздался чей-то хриплый, недовольный голос.- Сколько можно!Неужели она безнадежна! Я так устал!

- Простите, это вы мне? - Годы работы с клиентами банка, где она добросовестно трудилась и пользовалась доверием начальства, обогатили ее речь вежливыми, порой не выражающими никаких эмоций, фразами.

 Продолжая сидеть посреди парковой аллеи, она повернула голову в ту сторону, откуда доносилось покашливание и протяжные вздохи. На спинке лавочки, ногами упираясь в сиденье, сидел мужичок в куцем пальтишке, в летних ботиночках и светлых льняных брюках. Покашливая, он подносил ко рту руку в черной нитяной перчатке, сложив ее рупором. От этого кашель получался глухим и отрывистым, как звук случайно залетевшего ветра в каминную трубу.

 То ли от падения, то ли от вида странно одетого, съежившегося мужика, но вежливый набор фраз быстро улетучился из головы, оставив вместо себя одно лишь прыгающее слово – чучело!

- Сама чучело! - в ответ ее мыслям обиженно произнесло примостившееся на  перекладине недоразумение.
 - Не ждет он тебя, - уже более миролюбиво прокряхтел мужичок. - Флиртует с новенькой! А до этого с белобрысой администраторшей запирался в зале для йоги. Видела бы ты их асаны! – И с ощутимой заботой в голосе продолжил. -  Ты что, так и будешь сидеть посреди дороги?

Тусклый свет фонаря, одинокие снежинки, внезапно полетевшие с неба и разливающаяся вокруг тишина, создали  картину нереальности происходящего.

 Но поднявшись и отряхнув с себя снег и наваждение, она тихо спросила.
- Вы кто такой?
- Отпусти меня на пенсию! - жалобно попросил мужик, - ты у меня последняя, и самая сложная и непредсказуемая! Силы мои на исходе. Вот уже простыл, волочась за тобой по каткам и лыжным пробежкам, наперед зная, что все бесполезно. Не так обидно, когда лето, солнце, жара! Да, кстати, рафтинг этим летом был чудным. Только вот загадка, чем тебе аспирант тогда не понравился? Столько усилий, чтобы свести вас вместе, и все попусту. Я даже вывих стопы организовал спортивной даме, чтобы он оказался в одной лодке рядом с тобой. В Департаменте выговор схлопотал за телесное повреждение не причастной особе.

-  Что вы хотите от меня? - ее голос дрожал, а сама она не понимала, что же здесь происходит.

-  Счастья тебе хочу, а себе покоя, наслужился, пора на отдых! Вот пристрою тебя и осуществлю свою мечту – в первый же пенсионный день пойду на рыбалку!

Мужичок недоверчиво посмотрел в лицо женщины, но улыбки на нем не заметил. Стояла, как школьница, перед строгой учительницей, внимая каждому слову.

 - Недалеко от выхода из парка, сидя на лавочке, дремлет мужчина, в будущем знаменитый физик, - не обращая внимания на ее затянувшееся молчание, продолжил незнакомец. - Напарник, должник мой, на ухо нашептал, что не пьющий он, одинокий, подающий большие надежды. И как нельзя лучше подходит для моей подопечной!он проверил. А выпил сегодня по случаю защиты диссертации. Вот и разморило, беднягу. Так-то он парень крепкий да хороший, положительный во всех отношениях. Вот и не дай замерзнуть человеку, растормоши, предложи помощь. В этот раз все должно сложиться, я все предусмотрел. – Он глухо кашлянул и с надеждой попросил. - Ну что, по рукам?
 
Снег уже падал пушистыми мягкими хлопьями, когда ее рука неуверенно легла на плечо сгорбившегося и  мирно дремлющего мужчины.