Венок

Вера Михайловна, худенькая женщина 54 лет, работающая корректором в одном из московских издательств, подошла к двери своей квартиры и от неожиданности замерла. Вверху, на гвоздике, между соседской и её дверью висел венок с чёрной траурной лентой:
«Скорбим и помним».
«Отмучилась», – подумала Вера Михайловна о своей соседке Нине, которая долго и тяжело болела. Вера Михайловна решила позвонить соседям, выразить свои соболезнования и предложить помощь. Дверь открыл зять Нины – Виктор, молодой мужчина 30 лет с пивным животиком. Его довольное лицо изобразило удивление от услышанных слов. Оказалось, что тёща жива и венок он купил по случаю, по дешёвке:
– Пригодится ещё, – многозначительно сказал Виктор и захлопнул дверь.
Теперь каждый день был для Веры Михайловны мучительным. Возвращаясь домой, и, испытывая неприятные чувства, она старалась быстро войти в квартиру. Промучившись неделю, Вера Михайловна позвонила Виктору ещё раз и попросила убрать венок, на что сосед ухмыльнулся и простодушно спросил:
– А тебе чё, он мешает?
Через несколько дней у Веры Михайловны намечался юбилей, и она пригласила к себе коллег на праздничный ужин. Первой пришла Людмила. Увидев венок над дверью она очень удивилась. Вере Михайловне пришлось рассказать всю историю. Людмила, женщина жизнерадостная и первая хохотушка в офисе, решительно подошла к телефону. Попросив справочник, она быстро нашла нужный раздел. Набрав номер одного из ритуальных агентств, она скорбным голосом произнесла:
– Здравствуйте, у меня умер зять, – поговорив ещё несколько минут и назвав точный адрес соседской квартиры, она удовлетворённо положила трубку.
Спустя какое-то время женщины услышали крик за дверью. Кричал сосед-толстопуз:
– Это кто усопший? Это я усопший?
Ничего непонимающий агент ритуальной службы уставился на венок, висевший над головой «усопшего». Вдруг он громко расхохотался и сказал:
– Да… а тёща ваша – шутница!
Чертыхаясь, Виктор сорвал венок и в сердцах хлопнул дверью. Вскоре всё стихло.
Те из коллег Веры Михайловны, которые пришли на юбилей позже, даже не догадывались об этой малоприятной истории.