Часть 16

Часть 16

– Привет, Земля, – морщась от боли, Олег натужно улыбнулся, и с трудом освободившись от дуг безопасности, сполз на пол.
– Все живы? – спросил он, стоя на четвереньках. Заслышав стоны остальных – поздравил всех с «мягкой» посадкой.
– Издеваешься? – раздался в наушниках голос Майкла. – Мне кажется, мне все внутренности отбило …
– Ничуть, – отозвался Олег. – Мы на земле… ну или возле этого. Все живы и здоровы. Что ещё надо? Всё лучше, чем в космосе болтаться.
– На какой земле? – не унимался Майкл, кряхтя от боли. – Может, тут и кислорода нет…
– Раз есть облака, может и вода найдётся. И кислород. Давайте выбираться. Нужно осмотреться… тут.
Очухался и Гибсон.
– Тут свет будет? А то темно как у негра… Мне нужно данные  по атмосфере как-то посмотреть.
– Сейчас сделаю, – запыхтел внизу Майкл и, проклиная тот день, когда он пустился в это путешествие, полез искать неисправность. Работу он сделал на удивление быстро. Не прошло и пяти минут, как загудели кулеры, приводы жестких дисков и вспыхнул свет. Корабль ожил, переливаясь разноцветными огоньками и Гибсон, удовлетворённо хмыкнул, радуясь замигавшим мониторам.
– Видать от перегрузки вышибло, – пробормотал Майкл и заявил:
– Иду наверх. Может, перекусим чего? У меня от страха аппетит зверский разыгрался…
Возражать никто не стал. Ели молча и сосредоточенно, временами поглядывая на обзорный экран, где колыхалось зеленовато-багровое море листвы и необычайно широкие стволы деревьев потрясали воображение. Эта узенькая часть видимого пространства заставляла думать, что они попали не в самое худшее место вселенной. Впрочем, глядя на них сейчас, можно было подумать, что они летели в эту великую даль, только для того, чтобы плотно поесть.
Отведя душу и почувствовав блаженное успокоение, они не спеша занялись своими делами, и только тягостные размышления о судьбе корабля не давали покоя.
Решив, что времени для сбора информации прошло достаточно, Олег подошёл к Гибсону.
– Ну что? И что нам скажет главный синоптик?
– Погода благоприятствует, – снисходительно улыбнулся Гибсон. – Ветер умеренный – три метра в секунду. Кислород почти в норме – 23 процента, но давление завышено. Почти полторы атмосферы. Насчет вирусов ничего сказать не могу. Для нас опасен может быть любой – даже самый безвредный на этой планете. Так что будьте внимательны и одевайте скафандры. В остальном, угроз пока не наблюдается.
– Ну что ж, –  вздохнул Олег. – Спасибо и на этом. Судя по этой картинке, – Олег кивнул в сторону экрана, – в скафандрах не спустишься – до земли метров пять. Так что придётся рискнуть. Оставайся здесь – присмотришь за кораблём, а мы с Майклом прогуляемся.
Он надел широкий пояс, где помимо охотничьего ножа и пистолета, имелось множество кармашков с массой всевозможных предметов, которые они тщательно отбирали ещё на Земле, представляя себе вылазку на неизвестную планету, и, набрав в рюкзак продуктов на пару дней, направился к выходу. Его примеру последовал и Майкл.

Как только открылся входной люк, они невольно задержали дыхание, и Майкл первый, весело поглядывая на Олега, с шумом втянул воздух далёкой планеты, и, словно пробуя его на вкус, задержал дыхание.
– Жить будем, – заключил он и шумно выдохнув, двинулся вперёд.
Олег с опаской, медленно втянул воздух, принюхиваясь к незнакомым запахам и уловив подзабытые запахи леса, несколько успокоился.
В голове немного зашумело, но это, видимо, сказывался избыток кислорода.

Заглянув в бездонную пропасть, разверзшуюся под ногами, Майкл растерянно присвистнул и попятился назад.
– Ни фига себе!
Земли, скрытой полумраком, лианами и листвой, было не видно, но глубина видимого просвета составляла не менее 20 метров. А может и больше. С высоты было трудно оценить расстояние.
До этой минуты, они считали, что их корабль упал среди джунглей, немного не долетев до земли, но теперь стало ясно, что это не совсем так. Деревья-исполины не дали ему такого шанса. Срубив вершины деревьев, корабль вклинился между  стволами соседних, которые смягчили удар, и застрял там, успокоившись на импровизированном постаменте из поверженных дерев.  Впрочем, других вариантов у него и не было. Даже если бы он шёл по касательной, стремясь протиснуться сквозь этих великанов, то до земли, несмотря на его внушительную массу, он всё равно бы не долетел. Деревья росли так близко, что до некоторых, можно было дотянуться рукой. Было чудом, что корабль не развалился, но теперь и вытащить его из этих дебрей, было непосильной задачей. Впрочем, никто сейчас и не помышлял об этом. Вначале предстояло обследовать новую землю и как-то приспособиться к ней, чтобы выжить. Ведь провести здесь придётся, скорее всего, не один  или два года, а целую жизнь.

– Тихо, – задумчиво проронил Олег. – Ну что же. Будем спускать по лианам. Или как их там…
Прочные на вид, толщиной с руку стебли, опутали все деревья, но не хватало лишь каких-то пару сантиметров, чтобы дотянуться до ближайшего, и нужно было прыгнуть с трапа корабля, чтобы ухватиться за них. На такой высоте сделать это было очень страшно.
– Я боюсь, – честно признался Майкл и для верности приплёл: – А вдруг эта штука живая? Мне кажется, что она шевелится.
– Эх. Говорила мама, – вздохнул Олег, – учись на бухгалтера… Сидел бы сейчас в каком-нибудь тихом офисе…
Скинув рюкзак, он снял ботинки и шумно выдохнув, сиганул на ближайшее дерево. Пальцы судорожно вцепились в лиану и несколько секунд, он дрыгал ногами, пытаясь найти точку опоры. Как только ему удалось это сделать, Олег, перевёл дух и, устроившись поудобнее, махнул рукой Майклу.
– Передавай рюкзак и ботинки. И свои давай.
Пока Майкл возился с рюкзаком, запихивая туда обувь, Олег вдруг ударил себя в грудь и задорно улыбнувшись, заорал во всё горло:
– Я великий обезьян! Хо, хо! – и чуть успокоившись, совсем грустно добавил: – Скоро мы тут все макаками станем…
Майкл долго примерялся, готовясь к прыжку, и наконец, издав скорее крик отчаянья, чем воинственный клич, прыгнул. Он чуть было не сорвался, выбрав слишком толстую лиану, но Олег пришёл на помощь и всё обошлось.
Спуск оказался сложным и утомительным. Приходилось часто отдыхать из-за усталости и безудержной дрожи в ногах от постоянного висения на пальцах ног. Почти лишенные сучьев и ветвей, деревья были подобны гладким колоннам, устремившимися в небо и приходилось делать импровизированные ложа из лиан, чтобы как-то отдохнуть от изнуряющего спуска. Прошло больше трёх часов, прежде чем они ступили на землю.
Свалившись без сил на пожухлую, прелую листву, толстым слоем покрывшим землю, они блаженно растянулись, давая отдых натруженным мышцам.

На связь вышел Гибсон.
– Что-то вы там долго на месте стоите. Случилось что? До земли добрались?
– Добрались? – ответил Олег. – В себя приходим вот…
– Тут вот какое дело… – смущенно продолжил Гибсон. – Твои свигурги вылезли из кейса и разгуливают тут. Как бы не сожрали чего…
– А, чёрт, я и забыл о них… Отправь их наверх. Пусть ремонтом займутся.
– А справятся? – усомнился Гибсон.
– Не знаю… А почему бы нет? Пусть хоть дыры залатают. Скажи им, что на этой планете для них жратвы нет. Так что пусть стараются.
– Ладно, попробую, – вздохнул Гибсон и, спохватившись, возмущенно заорал:
– Какие полёты?! С ума сошёл?! Пока я не разберусь в чём дело – с этой планеты ни шаг ногой! Больше такого шанса не будет.
– Вот и разбирайся, – попытался успокоить Гибсона Олег. – Кто тебе не даёт? Но корабль восстановить всё же надо. Вдруг и нам не судьба тут жить.
– Ладно, – проворчал Гибсон и отключил рацию.

Еще на корабле, просматривая кадры, снятые при падении корабля, Гибсон и Олег заметили светлую полоску, тянувшуюся через лесной массив. С такой высоты было трудно определить, что это было на самом деле – река, просека или ещё какое-то образование и поскольку ничего выдающегося больше не наблюдалось, то решено было идти к ней.
Отдохнув, Олег и Майкл, отметив направление по компасу, стали готовиться к походу к намеченной цели. Теперь можно было немного перекусить и надеть ботинки.
Поднявшись, Олег посмотрел на Майкла и, поправив рюкзак, вздохнул:
– Ну что? В путь?
Майкл согласно кивнул, и Олег, с грустной иронией добавил:
– Эта планета сделает нас сильными и выносливыми… макаками. Пошли.
– Я не придерживаюсь теории Дарвина, – усмехнувшись, возразил Майкл.
– Вот это мы в ближайшем будущем и выясним… Не забывай. Нам ещё подниматься нужно будет.
– Что ты всё недоволен чем-то? Я считаю, что нам крупно повезло с этой планетой. Ты только посмотри, – Майкл широко раскинул руки, показывая, как здесь здорово. Деревья, свежий воздух. Что ещё надо?.. Ну да. Возможно, трудно будет… какое-то время. Но главное-то – живы!
– Вот-вот. Деревья, воздух… – Олег сумрачно окинул взглядом окрестности, словно пытаясь найти ответ на свой вопрос. – И ни одной букашки. Даже самой маленькой. Не нравится мне всё это…
– Может, они какие-нибудь фитонциды выделяют… – предположил Майкл.
– Может быть… Пошли.

Идти было на удивление легко. В теле чувствовалась необыкновенная легкость, и даже увесистые рюкзаки не казались такими уж тяжёлыми. Привалов делать не стали, и только к вечеру, решили заночевать, хотя до намеченной цели оставался сущий пустяк – три или четыре километра. Лучше завтра – решили они. Утро вечера мудренее. Мало ли что там будет.

Это была река. Довольно широкая и полноводная – она всё же выглядела жалким ручейком на фоне нависших над ней деревьев-исполинов.
Укрывшись в береговых зарослях, они долго наблюдали за ней, надеясь увидеть всплеск рыбы, пришедших на водопой животных или ещё кого-нибудь, но так никого и не дождались. Всё словно вымерло. Они уже собирались выйти из своего укрытия, потеряв всякую надежду, как вдруг послышался гул, и вдалеке, над рекой, показалось темное облачко. Скоро стало ясно, что это какой-то рой насекомых. Он, то растягивался, словно гигантская змея, то собирался в шар. Пришлось пожалеть, что не захватили бинокли. Рой держался ближе к середине реки, и разглядеть с такого расстояния было что-то невозможно.
– Ну вот, – удовлетворённо прошептал Майкл. – Есть всё-таки жизнь.
– Есть, – согласился Олег. – Только что-то она мне не нравится.
– Тебе не угодишь, – возмутился Майкл. – Скажи спасибо, что не птерозавры тут летают…
И сам невольно поёжился от этой мысли. Глядя на эти деревья-гиганты, поневоле начинаешь думать – какие тут тогда животные?
Рой улетел, и опять воцарилась гнетущая тишина. Даже ветер стих, и только изредка, одинокая волна с шумом выплёскивалась на берег.
– Может, порыбачим? – предложил Олег, выглядев подходящий прут в зарослях кустарника. – У меня крючки и леска есть.
–Давай, – обрадовался Майкл. – У меня тоже есть… наверное.
Он снял пояс и стал исследовать содержимое карманов. Он понятия не имел, что в них находилось, поскольку искренне считал, что до этого дело не дойдёт.
– Поплавок вот, – предупредил Олег, достав резиновый напальчник. – Надуваешь, несильно, и привязываешь.
– А червяков где возьмём? – забеспокоился Майкл.
– Там всё есть, – успокоил его Олег. – Крючки специальные. С наживкой.

Просидев больше часа в бесполезной надежде, что хоть кто-нибудь клюнет на заморскую наживку, Олег и Майкл, разобрав самодельные удочки, немного посовещавшись, пошли вниз по течению вслед за улетевшим роем.
Вконец расстроил незадачливых путешественников, вышедший на связь,  Гибсон. Он заявил, что сутки на этой планете равны восемнадцати часам и Олегу ничего не оставалось, как опять мрачно пошутить:
– Ну вот. И пожить, как следует, не дадут. Считай, жизнь наполовину укоротили.  Ох, не нравится мне эта планета…