Зов пустоты - 40

– Точно, охотники за Святым Николаем идут по следам, – взглянул Иван на закрывшуюся дверь портового склада, а потом на корабль, к которому удалялась лодка с Татьяной и её похитителями...
– Дядь Вань? – окликнул его голос подошедшего парнишки, лет четырнадцати.
– Ты что здесь делаешь?! – узнал он его, сына соседей в деревне. – Ты мамке сказал, куда направился?!
– Так она по просьбе жены вашей и послала меня, – развёл тот руками. – Говорят, кучер спокойно ушёл в сторону леса, а заместо него сел другой. Никто и не подумал дурного тогда. Паникуют теперь все.
– Передай жене моей, что отправляюсь к государыне, а там и к Симолину... Передай, что вернусь, чтобы не волновалась и берегла детей, – тут же сказал Иван ему на ухо.
Парнишка кивнул и поспешил сесть на коня, на котором прибыл сюда следом за Иваном. Ещё некоторое время Иван смотрел ему вслед, а потом перевёл взгляд вновь на корабль, куда увезли Татьяну...
– А ну, открой! – поспешил он к двери портового склада и стал стучать в неё кулаками. – Доберусь ведь до тебя, чёрт! Открой, или вызнаю, где семья твоя!
– Что надо? – открыв маленькое окошечко на двери, вопросил портовой.
– Передай капитану этого Скорпиона, – указал на корабль Иван. – Если с госпожой Протасовой что неприятное случится, взорву их судно, щепок не соберут, ясно?
– Ну, что ж не передать-то сию угрозу, – с удивлением взглянул портовой. – Это всё?
– Мы ещё встретимся, – угрожающе добавил Иван и ушёл...
Он остановился в трактире на ночь, где утром услышал из разговоров моряков, что «Скорпион» планирует покинуть берег лишь завтра. Время не ждало, душа переживала, как у него, так и у его оставшейся дома супруги. Иван знал это, но желание уберечь её с детьми от опасностей было сильнее, чем вернуться и быть всё время рядом в страхе.
Не позавтракав, лишь выпив воды, помчался он на своём коне ко дворцу. Уже на подъезде Иван замедлил ход, заметив у ворот стоящую карету, а за нею – сидевшего у задних колёс молодого человека в офицерском мундире и плаще...

– Василий?! – прошептал он себе под нос, узнавая того, и слез с коня, которого оставил на привязи у дерева.
Иван дождался, когда Василий заметит его. Тот сразу подал знак оставаться тихо. Иван понимал, что друг подслушивает некий важный разговор кого-то, кто сидел в карете. Вскоре, крадучись, Василий отошёл от кареты. Та двинулась в путь, а он перебежал дорогу:
– Ты что здесь делаешь?! – предстал он перед Иваном, не скрывая радости видеть его.
Друзья тут же обнялись, и Иван сказал:
– Дело к государыне есть, да и поездка предстоит к Симолину непростая.
– Вот как?! – поразился Василий. – Судьба прям сводит нас вновь и неспроста! Это ведь дело о медальоне Святого Николая?
– А ты откуда знаешь? – насторожился Иван, будто не совсем ему доверял.
– Научился многое слушать. Как никак, при службе важной, – улыбнулся тот. – Слышал, планируют совершить переворот во Франции, а вместе с тем кое-кто планирует завладеть всё же тем медальоном. Карта в нём какая-то кроется.
– Карта?! – прошептал Иван, ещё больше удивляясь и задумываясь о происходящем. – Значит, всё, действительно, серьёзно, и медальон тот открывается.
– Ещё как, мой друг, – вздохнул Василий. – Меня тоже позвала к себе государыня, но по пути увидел пару знакомых, садившихся в карету, и решил узнать побольше... Не зря.
– Вот как? Кто это? – поинтересовался Иван.
– Тутолмин с Паниным. Дело не политическое,... думаю, – пожал плечом Василий.
– Думаешь? – засмеялся Иван, заметив в друге некую растерянность.
– Дочь Тутолмина видел среди фрейлин... вчера. Была весела, – начал взволнованно говорить Василий и замолчал.

Иван смотрел на него и видел смущение, несмелость смотреть в глаза, что радовало:
– Влюблён?!
– Ты что! – резко расширил глаза тот, уставившись в ответ. – Просто жаль... Плакалась подругам она, что отец угрожает увезти и выдать замуж, как случилось у Соковниных. Вот я увидел Тутолмина сейчас, пригласившего к себе в карету Панина. Не поверишь, действительно, планируют выдать её замуж за сына Панина.
– Погоди, – насторожился Иван. – Соковнины, ты сказал?
– Ну да, – кивнул Василий. – Он свою дочь, Зинаиду, увёз, чтобы замуж выдать за того, кого сам теперь ей желает.
– Слушай, – положил ему на плечо руку Иван. – Нам предстоит многое выяснить.
– Нам предстоит многое совершить, – улыбнулся несмело Василий. – Только почему-то хочется, чтобы и планы Тутолмина с Паниным обрушились.
– Что ж, – набрал полные лёгкие воздуха Иван и выдохнул. – В путь...



Продолжение - http://www.proza.ru/2017/11/14/816