Зов пустоты - 41

Долго ждать, когда государыня Императрица пригласит к себе, Ивану с Василием не пришлось. Пропущенные войти в кабинет, где она сидела в окружении вышивающих фрейлин, друзья остановились и выполнили поклон. Императрица отложила вышивание, одарив прибывших добродушием улыбки, и протянула к ним руку...
Друзья поочерёдно поцеловали её, и государыня вопросила:
– Итак, у вас имеются вопросы?
– Да, Ваше Величество, – ответил Иван и взглянул на Василия, внимание которого было обращено к одной из занятых вышиванием фрейлин...
Рыжеволосая девушка будто не слышала и не замечала ничего вокруг. Она улыбалась, глядя на получающийся рисунок вышивки, а Василий наблюдал за нею, будто позабыл, где он и зачем пришёл...
– Вы отправляетесь закончить давно начатое. Ждать боле времени нет, – стала говорить Императрица, делая вид, что не замечает ни внимания ко фрейлине, ни внимательно следившего за происходящим Ивана. – Ровно через полчаса при выезде из дворца вас пригласят в карету. Ступайте.
Растерявшись на момент, Иван с Василием послушно покинули кабинет. Переглянувшись, когда остались одни в коридоре, они удивлённо подняли брови.
– Мне показалось, или государыня не могла с нами говорить?! – вопросил Василий. – Она же сама звала.
– Думаю, стоит послушать её указаний, – засмеялся Иван, отправившись к выходу. – Жалею лишь об одном... Только шпагу успел захватить с собой, – постучал он по рукоятке оружия, что свисало на боку. – Мало...
– Не впервой добывать оружие, верно? – улыбался Василий. – Только не всё входит в мои планы, как я понимаю. Я бы хотел разобраться с Тутолмиными.
– Обожди. Послушаем, что скажет господин или господа в карете, – кивнул Иван, и друзья направились покинуть дворец, спокойно выйдя за его ворота, где пока никакого ожидающего экипажа не было...
– Вот, – оглянулся в который раз на дворец Василий в надежде увидеть всё же выезжающий экипаж, и тот показался. – Я уж хотел сказать, что нас обводят вокруг пальца.

– Вряд ли, – улыбнулся Иван. – Дело серьёзнее, чем ты думаешь, поверь... Здесь, как видно, дело не столь в медальоне, сколько в чём-то ином.
– Франция, – понимал Василий. – У каждого свои цели.
Не стал он договаривать, что хотел, поскольку карета остановилась рядом с ними и открылась дверь, приглашая войти. Иван словил мысли друга, но тоже промолчал, проследовав сесть в экипаж.
– Ах, сударь, – улыбнулся тут же Василий, узнавая его. – Какой сюрприз, друг Бецкого... Как поживает старина Иван Иванович?
– Слава Богу, – кивнул тот спокойно. – Передам ему о вашем беспокойстве. Однако, по просьбе государыни, должен сообщить некую информацию. Вы отправляетесь в Париж. Там вас примет у себя этот человек, – протянул он бумагу с именем. – Он даст дальнейшие указания, ну а там и Симолин будет подле. Так что,... боюсь, в скором времени вам сюда не вернуться. Советую немедленно отправляться в путь. Времени мало. События во Франции волнующие, что крайне беспокоит весь мир.
– Мы не исключение, – понимающе улыбнулся Иван, взглянув на имя на бумаге. – Почему же выбрали именно нас?
– Доверяют, – поднял брови тот и спрятал бумагу обратно в карман. – А теперь, прошу, ступайте. За вами присмотрят, не волнуйтесь.
Он указал на дверь, которую тут же открыл ожидающий снаружи кучер. Иван с Василием послушно покинули карету и ещё некоторое время молча смотрели ей, удаляющейся прочь от них и дворца, вслед...
– За нами присмотрят, – молвил Василий. – Это нам доверяют.
– Пусть смотрят, – махнул рукой Иван. – Что ж, у нас есть немного времени. Мне надо попрощаться с семьёй... Напишу им письмо, а после навестить бы помог тебе Тутолминых.
– Кто же передаст такое письмо твоей жене? – удивился Василий, на что прозвучал уверенный ответ:
– Это будет дело государыни. Она даёт дела мне, а я ей... Подвергать опасности мою семью не намерен.
Они так и поступили. Остановившись в одном из трактиров, поужинали, Иван написал письмо и был готов вернуться во дворец, чтобы лично передать его Императрице с просьбой доставить супруге...



Продолжение - http://www.proza.ru/2017/11/14/820