Два ключа от замка. Ч. 10. Тайна. Что она такое?

                Арест.

Вечерело. Солнце сползало с вершины небосвода к горизонту. Иосиф нервно ходил по пыльной дороге и поглядывал на ее конец, теряющийся между холмов. Софи ушла давно и ее все не было. Это его тревожило.
– А вот вы где. А где Софи?
Рядом стоял Малыш.
– А ты-то где пропадал?
– Да так. Надо было разобраться кое с кем.
– Что значит разобраться? С кем? – тревожно спросил Иосиф.
– Да с местными псами.
– Ты устраивал разборки с нашими артистами?!!!
– Ха. Подумаешь артисты. Слишком уж заносчивые и высокомерные. Причем на пустом месте. Вот и пришлось все по своим местам расставлять.
– Ох, Малыш. За тобой оказывается глаз да глаз нужен. Надеюсь, ты там никого не покалечил.
– Да так. Мелкие царапины. Их там больше оказалось. Даже когда кое-кто из поселковых подоспел, все равно этих выскочек было больше. Но если бы нас не разогнали, я бы одного точно бы придушил, – хвастал Малыш, зализывая рану на лапе.
– Так где же Софи? – снова спросил он, оглядываясь.
– Лучше бы хозяйку сопровождал, чем разборки устраивать.
– Ну она же с тобой была.
– Мне нельзя было быть рядом с ней и никому из людей нельзя было быть рядом с ней, пока она исполняла задуманное. А ты пес. Тебе можно,… наверное, – неуверенно добавил Иосиф.
– В какую сторону она пошла? Я пойду за ней, – Малыш стал обнюхивать дорогу.
– Туда, – Иосиф махнул рукой и рука замерла в воздухе. –  Вон она.
И они бросились ей навстречу.

– Ну как? что? удалось?
– Ты где была? С тобой все в порядке?
Иосиф и Малыш теребили Софи с разных сторон, обнимая и облизывая.
– Иосиф мне срочно нужно к замку. Через лабиринт долго. Тем более в этом есть еще какие-то фальшивые проходы. В общем, не доверяю я ему. Но к замку мне нужно попасть как можно скорее.
– Я могу тебя только на лодке переправить. Вероятно это самый быстрый способ.
– Тогда пошли. Я все по дороге расскажу.
Пока они шли к радиальному каналу, соединяющему обводной канал и море, Софи торопливо вкратце рассказывала о своих путешествиях. Иосиф молча слушал. А Малыш все время вставлял восторженные реплики: “Ух, ты”, “Вот это да”, “Здорово”, “Лучше бы я с тобой отправился, чем тут мозги недоумкам выправлял”.
Достаточно скоро дорога их вывела на набережную канала.
– Лодка туда ниже, – Иосиф махнул рукой в сторону моря и снова его рука замерла в воздухе. – Мосты сведены, – изумленным шепотом сказал он.
– Ну и что?
– Понимаешь, Софи, эти мосты были всегда разведены. Всегда, понимаешь? – горячо и торопливо объяснял он. – Нет, ну наверное они когда-то и сводились, и разводились. Но вот их однажды развели и больше никто никогда не сводил. Они соединяли все наши отдельные части Острова вместе. Но однажды, очень давно, их навсегда развели. Перед мостами через обводной канал построили лабиринты и каждая часть Острова стала изолированной. Из одной в другую можно попасть только на лодке. А сейчас, смотри, можно же по мосту пройти. Интересно, а остальные мосты тоже сведены?
– Думаю, что да, – сказала Софи, рассматривая сведенный мост и то, что расстилалось за ним.
– Это связано с твоим путешествием?
– Думаю, что да, – вновь повторила Софи.
– Ну ладно. Все это отлично, но мост нам сейчас вряд ли поможет. Мы только на ту сторону перейдем. А там ведь опять лабиринт перед другим мостом.
– Да нет. Вот этот-то мост как раз и поможет. Видишь купол? Это Асклепион. Из этого сектора вдоль лабиринта выводит очень незаметная тропинка. Но я ее уже знаю и пройду по ней. Спасибо, Иосиф. Дальше мы сами пойдем. Дорога знакома.
– Я провожу тебя до замка. Заодно и дорожку узнаю.
– Ну пошли.

Когда они вышли к угловой башне сумерки стали темно-серыми и начали густеть, теряя прозрачность красок.
– Ну все. Вы почти дома. И мне пора возвращаться.
– Спасибо тебе, Иосиф. Спасибо за все.
– Да не за что. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Непременно.
Они разошлись в разные стороны. Софи с Малышом пошли через ту самую поляну, на которой совсем недавно Софи наблюдала трагический конец торжественного праздника. Сейчас здесь ничего не напоминало о той роскоши, что царила тогда. Сейчас это был просто большой заросший луг. Кое-где попадались следы бывших тропинок, каменных ограждений клумб и оснований фонтанов. В зарослях кустарников валялись мраморные осколки разбитых статуй.
Софи торопилась к дереву, росшему у другой башни. Надо было забрать скипетр.
Вот и оно. Дерево за это время сильно выросло. Его ствол плотно соприкасался с замковой стеной и уже начал ломать ее. Сейчас с этой стороны прежний тайник вскрыть было невозможно. Часть огромных веток, обращенных к каналу, засохло и сломалось. Но дерево все еще было сильное и мощное с пышной кроной, достающей до крыши замка.
Софи порадовалась, что сообразила перепрятать магический жезл. Она подходила к стене, внимательно осматривая ее, вспоминая место, куда переложила кожаный футляр. Ага, вот оно. Но ни один кирпич не поддавался. После нескольких попыток почувствовала слабое шевеление одного из кирпичей. Похоже, что он, но щели забиты разным мусором.

Софи торопилась. Вечер быстро убывал, переходил в ночь. Ее пугала приближающая ночь. Какая-то неведомая тревога скапливалась в воздухе. Наконец камень поддался. Все.
Софи сунула руку в проем. Вот он, вот, кожаный футляр со скипетром. Скорее в замок.
Ночь была непроницаемо черной. Ни одного огонька ниоткуда. Всего несколько часов назад была такая же черная ночь. Но поляна была ярко освещена. И отблески того света достигали и этой угловой башни, и мостика через канал, и противоположного берега. Сейчас только очень близко угадывались тени и очертания. А дальше непроглядный мрак.
Они обогнули башню. Вот крыльцо. Еще немного и они окажутся внутри, в круглой комнате Главного Садовника.
Вдруг чьи-то руки крепко схватили Софи и поволокли куда-то в сторону. От неожиданности и страха Софи завизжала. Залаял Малыш, зарычал, кинулся на черные тени, вцепился зубами во что-то плотное и жесткое, пытаясь прокусить. Удар в живот чем-то тяжелым отбросил его далеко. Пес заскулил, застонал, но собрав силы, снова бросился на похитителей. Раненая нога мешала бежать, от удара болело все тело. Напрягая последние силы, пес почти настиг черные тени, волокущие кричащую и отбивающуюся Софи. Последний рывок и он со всей силой ударился о закрывающуюся перед его носом железную дверь. Удар оглушил его и вновь отбросил назад. Щелкнул замок. Стало тихо.
Придя в себя, пес кинулся к двери. Он рычал, скулил, царапал когтями железную дверь и каменный порог. Все бесполезно. Вконец измученный пес сел рядом с дверью и безнадежно тоскливо завыл.

Тем временем черные тени тащили Софи куда-то вниз по каменным лестницам, потом по коридору. Здесь стало светлее. Впереди к стене был прикреплен масляный факел. Рядом решетка. Звякнули ключи. Один стражник отомкнул решетку, другой втолкнул в каменную клетку Софи. Снова звякнули ключи, замыкая решетку.
– Выпустите меня отсюда. Вы не смеете. Я принцесса этого Острова. Как вы смеете? Вы будете наказаны.
– Ты арестована. И можешь кричать сколько угодно. Здесь тебя никто не услышит.
Голос был глухой и безразличный. Стражники были в черных плащах. Низко на лицо надвинуты капюшоны. Их лиц Софи не рассмотрела. Они уходили.
– Стойте! Объясните за что? почему?
Стражники завернули за угол. Шаги затихли. Софи осталась одна. Стало тихо, одиноко и страшно.


                Первые распоряжения.

Софи не знала, сколько времени она здесь уже находится. Напротив решетчатой двери был невысокий лежак, покрытый соломой. На нем она и устроилась, подложив рюкзак под голову. Светильник освещал часть коридора и камеры. И Софи успокаивал этот свет. Он разгонял не только тьму. Он отодвигал и страхи. Но только отодвигал. Софи смотрела на свет светильника и пыталась ни о чем не думать. Иногда проваливалась в сон. Потом снова просыпалась. Вспоминала последние события и внутренне холодела. И снова смотрела на огонь светильника. Она старалась не думать и о том, что однажды он потухнет и тогда…
Софи открыла глаза. Ей показалось, что ее разбудил какой-то звук. Но кругом было тихо. Что сейчас, ночь?... утро? … день?... сколько прошло времени с того момента, как ее втолкнули в эту камеру?
Снова какой-то скрип в противоположном темном углу камеры. Софи вскочила со свой лежанки, пододвинулась ближе к решетке, за которой был свет. Из угла послышался скрип и появилась узкая полоса света. Полоса расширялась. Это открывалась дверь, не замеченная Софи.
В камеру вошли два человека в черных плащах. Один держал факел.
– Оставь нас, – властным голосом сказал тот, что шел сзади.
Стражник сунул факел в железное кольцо в стене и вышел, прикрыв за собой дверь.

Незнакомец откинул капюшон. Седые волосы, властный взгляд, надменно сжатые губы.
– Ты нарушила законы Острова. По его законам никто не может без разрешения покидать свою территорию и посещать другие сектора. Ты была приглашена в замок. Но вчера тебя арестовали за его пределами. И сегодня тебя вышлют с Острова.
– Так. Значит уже наступило утро. Могу я узнать, с кем говорю?
Незнакомец чуть заметно усмехнулся.
– Да, тебе простительно не знать меня. Я – Великий Магистр.
– Значит вы должны знать, что со вчерашнего вечера этот закон отменен. Все мосты сведены и теперь каждый может быть там, где захочет.
– Что мосты сведены, я знаю. Но это не отменяет закон. Мы ищем способ вновь их развести.
– Я отменяю этот закон.
– Кто ты такая?
– Я – хозяйка этого Острова.
– Ты самозванка.
– Вот доказательство.
Софи достала из рюкзака кожаный футляр и вынула скипетр.
– А, очередная копия. Сколько их перебывало здесь за время моего наместничества.
– Нет. Это как раз подлинник.
– Позвольте взглянуть.
Великий Магистр сделал шаг к Софи. Она отдернула руку, пытаясь завести ее за спину и спрятать скипетр. И тут случилось чудо. Магический жезл задел решетку. Тихо звякнул замок, раскрываясь, и с грохотом упал на пол. Решетка медленно распахнулась, открывая выход из темницы.
Софи и Великий Магистр с одинаковым изумлением смотрели на открытую дверь. Наконец Софи повернулась к Великому Магистру.
– Убедились?
– Да, Ваше Величество. Это действительно давно утерянный магический жезл, дающий право владения Островом. Приказывайте.
Великий Магистр склонил голову. Софи растерялась. Как приказывать?... что приказывать?... она не готова к этому. Управлять Островом – это же такая ответственность.
– Я отменяю закон, ограничивающий свободу передвижения по Острову. Мосты теперь всегда будут сведены и каждый может побывать там, где захочет. Стражники должны охранять порядок. Интриги между Замком и Островом пора прекратить. Скоро я вам представлю законную владелицу Острова.
– Хорошо, Ваше Величество. Разрешите вас проводить.
– Да.

Великий Магистр взял факел и пошел вперед, Софи за ним.
Он открывал неприметные двери своими ключами, он сворачивал в незаметные проходы и вскоре они вышли в пустой широкий коридор. Утренний свет ослепил. Софи зажмурилась. Потом открыла глаза и осмотрелась.
Стена, где находилась дверь, через которую они вышли, была глухой. Зато противоположная была вся в окнах. Простенки между окнами были меньше оконных проемов. И поэтому даже неяркий, пока, утренний свет щедро заливал все пространство коридора. Окна были арочные. В некоторых сохранились витражи, в некоторых были простые стекла, а некоторые были частично разбиты. В противоположных концах коридора были двери.
– Где мы? – спросила Софи.
– Дверь направо ведет в угловую башню, около которой вас вчера арестовали. Налево в зал торжественных приемов, который сейчас в сильном запустении.
– Понятно. Спасибо. Можете быть свободны. Дальше я сама найду дорогу. Надеюсь, здесь мне уже ничего не угрожает.
– Ничего. И здесь, и везде.
Великий Магистр с почтением склонил голову. С почтением и достоинством. Софи дружелюбно кивнула в ответ.
– Да, – сказала она, оборачиваясь, – вот еще какая просьба. Найдите Малыша и проводите его в гостиную. И пусть Тихон приготовит завтрак. Я скоро буду. Это просьба, не приказ, – добавила она, улыбаясь.
Магистр улыбнулся в ответ.
– Выполню, Принцесса.

Софи пошла к двери, ведущей в зал приемов. Дверь поддалась с трудом. Когда она туда вошла, сердце тоскливо сжалось. Совсем недавно она видела этот зал во всем его великолепии. А сейчас… ничего не осталось от былой роскоши и красоты.
Зал был пуст и эта пустота была огромной. Сейчас было видно, что он действительно самый большой зал в замке. Остатки росписи на потолке, остатки мозаики на полу, остатки лепнины на стенах – все напоминало то великолепие, которое она видела несколько часов назад.
Эльяминдо видимо и здесь иногда наводил порядок, насколько хватало его сил. Крупные куски лепнины, фрагменты мозаики, другие более-менее целые декоративные элементы были собраны в одном углу. В другом сломанные скульптуры, остатки мраморных ваз и фонтанов. К стенам придвинуты сильно потрепанные, но целые диванчики, кресла, кушетки.
Софи села на одну из них. Хорошо бы здесь все восстановить. А почему бы и нет? ведь она же помнит, как здесь все было. Надо бы все зарисовать, пока не забыла. И Изабель тоже наверное что-то помнит. “Восстановим, непременно. Здесь снова будет чудесно”, – мечтала Софи.
В дальнем конце зала скрипнула дверь. Чуть приоткрылась, но никто не выходил из нее. Хотя Софи чувствовала, что за ней кто-то прячется. И она даже догадывалась, кто это.
Дверь распахнулась.
– Софи, ты жива! Ты жива, Софи! как здорово, Софи! – через весь зал к ней бежал, бежал, торопясь, что есть мочи, Эльяминдо.


                Дворик на картине.

– Софи, ты вернулась! Как здорово, что ты вернулась! – запыхавшийся Эльяминдо остановился на почтительном расстоянии и сияющими восхищенными глазами смотрел на Софи.
– Да, со мной все в порядке. Хочешь, чтобы этот зал стал прежним?
– Очень! – с жаром выдохнул Эльяминдо.
– Значит мы его непременно восстановим. А теперь надо идти. Есть очень важные дела, которые пора закончить.

В гостиной за накрытым столом сидели Тихон и Малыш.
– Зря я его послушал. Надо было там оставаться. Надо было подкоп делать и искать Софи.
– Не. Не зря. Великий Магистр не опускается до лжи и интриг. У него для этого подчиненные есть. Так что успокойся. Раз он сказал, что Софи скоро придет, значит она скоро придет.
– Доброе утро. Завтрак готов? Очень есть хочется.
– Софи!
Малыш вскочил и бросился к ней.
– Доброе утро, Ваше Величество. Завтрак готов.
Софи села за стол.
– Тихон принеси, пожалуйста, еще один прибор.
– У нас гости?
– Да. Эльяминдо, ну где же ты? Заходи, не бойся. Я же сказала, что ты как Дворцовый Хранитель можешь бывать в любой части замка.
– Я,… мне,… ох,… доброе утро, – Эльяминдо робко шел к столу и, запинаясь, испуганно погладывал на Тихона.
Тихон пренебрежительно глянул через плечо.
– Начинается…
– Тихон, – оборвала его Софи.
– Да понял я.

Завтрак прошел в молчании. Малыш попытался было расспросить Софи, что с ней приключилось. Но Софи сказала, что все расскажет потом, а сейчас ей обязательно надо вспомнить очень важную вещь. А вещь эта была – дворик с колодцем, на краю которого лежал ключ. Она его точно видела, но где?
От бессонной ночи и напряженного утра клонило в сон. Софи встала из-за стола.
– Я посплю немного.
 У лестницы обернулась. Все трое смотрели ей вслед.
– Не ссорьтесь и не ругайтесь без меня.
– Да ладно. Поняли уж, – хором ответили Тихон и Малыш.

Сон был бесконечный и однообразный. Софи ходила по лабиринту и отыскивала что-то знакомое, но что, она не помнила. Иногда она попадала в дворик с колодцем и вспоминала, что именно его она и ищет. Но оглядевшись, убеждалась, что это не тот. И шла дальше. И ей казалось, что она запутывается в этом лабиринте все больше и больше и никогда из него уже не выберется.
Но выход нашелся. После очередного поворота яркий свет хлынул на нее. Софи сначала зажмурилась, потом открыла глаза. В комнате было очень светло. День был в разгаре.
Она лежала и смотрела на стену. То ли сон, то ли явь. Вот же он двор с колодцем. Это же картина на стене ее спальни. Вот почему тот двор был так знаком, хотя она его никогда не видела.
Софи села на кровати и стала рассматривать картину. Чем больше она ее рассматривала, тем больше находила подтверждений, что это тот самый дворик. Только в центре того двора был колодец, а здесь фонтан. Софи заколебалась: может просто похож? Но все равно надо попытаться найти его.

– Это внутренний двор замка. Только художник здесь немножко пофантазировал. Там нет такого чудесного фонтана. Там просто колодец, – услышала Софи знакомый голос.
Она улыбнулась, повернула голову.
– Привет, Сильвия.
– Привет, – Сильвия улыбнулась в ответ.
Она сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и с улыбкой смотрела на Софи. Она была такой, как тогда, на берегу, потертые джинсы, зеленая футболка, черные волосы убраны в хвост, собранный высоко на затылке. Софи вспомнила дом, приморский курортный городок и как она стремилась оттуда убежать. А сейчас… сейчас тоска сжала сердце. Захотелось домой, захотелось всех увидеть, обнять. Софи вздохнула. Еще немного.
– Ключ там?
– Да, там.
– Спасибо тебе Сильвия. За все спасибо.
Сильвия подошла к двери, взялась за ручку, обернулась
– Да, Софи, что бы там с тобой не случилось, не бойся. Ты же пришла сюда за тайной Острова. Думаю, тебе будет раскрыта и эта.
– А что со мной должно случиться, Сильвия?
Но Сильвия уже вышла.

Внутренний двор замка. Но как туда попасть? До сих пор никакие случайности не выводили ее туда. А ведь через него гораздо проще попасть в любую из угловых башен, через которые она уходила на Остров. Значит Остров все еще что-то хранит от нее там. Только ли ключ?
Софи спустилась вниз. В гостиной было тихо и пусто. Куда все подевались?
Она вышла в холл, откуда парадная лестница вела в бальный зал. Внизу около лестницы и справа и слева были двери. Слева двери должны вести в помещения, идущие с внешней стороны замка, сообразила Софи. А вот справа – с внутренней. И значит через них можно будет попасть во внутренний дворик,… может быть.
Софи дернула одну дверь. Закрыта. Вторая открылась. За ней оказался полутемный коридор. Окна были высоко наверху в виде небольших горизонтальных прорезей. Свет от них был скупой и серый. Здесь было сыро, прохладно и сумрачно. Софи торопилась выйти отсюда, выйти хоть куда-нибудь. Стены коридора давили хуже, чем в лабиринте. Там над ней, по крайней мере, все время было небо. А здесь…
Она повернула за угол. Впереди яркий прямоугольный квадрат света.


                Созвездия Островов.

Софи вышла во двор.

Двор квадратный, каменные стены. На уровне второго этажа в него выходят окна, а на уровне первого вдоль всего периметра крытая галерея. В ее тени стоят скамейки и столики. А в центре колодец. Двор выложен плиткой с изящным бело-голубым и светло-зеленым орнаментом. Местами вдоль галереи росли цветы и вился виноград, создавая дополнительную тень внутри галерей.
Все в точности такое, как в том видении из будущего.

Софи вышла во двор.
Она шла по нему и разглядывала его. И этот ее путь, и это разглядывание было странным для нее. И даже не потому странным, что все здесь ей уже было знакомо, а потому, что она заранее знала, в какую сторону повернет голову и куда ступит. Это был словно театральный тщательно отрепетированный выход, не допускающий никаких импровизаций. “Только зрителей нет”, – усмехнулась Софи. и в тот же миг почувствовала чье-то присутствие.
Она стояла у колодца, смотрела на ключ. Было душно, хотелось в тень галереи. Она подняла голову. В нише галереи сквозь заросли винограда что-то белело. Софи обошла виноградник и зашла в галерею. В нише стояла мраморная скульптура ангела.
Софи села рядом. Ее путешествие подошло к концу. Надо взять ключ, отдать его Изабель и уехать. Нет, этого мало. Надо сделать это в присутствии всех, с кем она познакомилась на этом Острове. 
“Надо провести инаугурацию, – решила Софи. – Надо всех собрать в тронном зале. Передать Изабель скипетр, проститься со всеми и тогда уж можно ехать”.
Солнце палило. Было душно. Даже здесь, в тени галереи, духота не ослабевала. Хотелось пить.

Софи подошла к колодцу, наклонилась. Где-то очень очень низко блестела вода. Не достать. У нее закружилась голова. И вдруг кто-то толкнул ее и Софи стала падать в колодец. От неожиданности она только ойкнула.
– Что бы там с тобой не случилось, не бойся, – всплыли в сознании слова Сильвии.
– Не бойся. Я же с тобой, – услышала она совсем рядом чей-то голос.
С неба сорвалась и стала падать вместе с ней в колодец луна. “Предсказание сбывается”, – раздался чей-то шепот.
Почти без звука она упала в воду. Вода была прозрачная и прохладная. Она сразу остудила ее. К удивлению Софи, она в ней могла свободно дышать. Движение замедлилось. Софи успевала рассматривать мощную каменную кладку колодца. Но вот кончилась и она. Мир словно опрокинулся и стал выворачиваться наизнанку. И Софи оказалась в безграничном огромном космосе, полном звезд.

Она никогда не видела такой красоты. Звезды большие и маленькие собирались в созвездия, тянулись друг к другу. Космос не был черным. Созвездия окрашивали его в невероятные цвета и оттенки. Но такие удивительные, которые Софи никогда не видела. Созвездия образовывали звездные россыпи, круги, спирали.
Послышался легкий щелчок, и Софи увидела справа и слева от себя два белых крыла. Это были почти ее крылья. Она могла ими управлять. Правда, мысленно.
Ей захотелось приблизиться к ближайшей звездной россыпи, цвета которой были похожи на изумрудно-бирюзовые земные оттенки, но только похожи. В них было что-то неуловимо не земное, что-то такое, что она никогда не видела и для обозначения чего у нее не было слов. Она сейчас все видела по-другому, словно у нее другие глаза. И это все нежностью и восторгом наполняло душу, и душа расширялась и неслась навстречу звездным россыпям.

Приближаясь, Софи видела, что все эти звезды вовсе не отдельные объекты. Все они связаны между собой очень тонкими чуть заметными светящимися линиями, состоящими из звездной пыли. И это все создавало еще более изумительные узоры в бескрайнем космосе.
Софи подлетела еще ближе. И снова удивилась. Небольшие звездочки оказались висящими в пространстве светящимися островами. Софи облетала их, рассматривала. На одних были огромные, мощные замки, на других небольшие домики или просто лачуги среди роскошных лесов или тропических джунглей. И вдруг на одном она увидела свою маму.
– Мама! – крикнула Софи.
Но та не слышала ее. Она занималась большим цветником, росшим перед красивым двухэтажным домом. Софи полетела дальше. И на многих увиденных островах она замечала людей, иногда знакомых, иногда нет. И все они занимались какими-то делами или сидели небольшими компаниями и пили чай и беседовали.
Что-то очень знакомое почудилось ей в одном острове. Она подлетела ближе, еще ближе, еще. Это же ее Остров. С высоты он был необыкновенно прекрасен. Только лабиринты замыкали изумрудную лужайку с аккуратным квадратом замка словно тиски.
“Надо будет их убрать. Или нет. Не все. Что-то оставить, а что-то переделать во что-нибудь интересное. Только надо подумать во что. В общем, работы на Острове много и надо всех ею загрузить”, – думала Софи, опускаясь в центре своего Острова в маленький внутренний дворик рядом с колодцем. Неведомая сила плавно опустила ее на каменные плиты. Софи обернулась, чтобы посмотреть, кто же он, тот, который показал ей волшебный космос. Но сзади никого не было. В дворике ничего не изменилось. Сквозь виноградную листву белела мраморная скульптура ангела. На краю колодца лежал ключ. Софи взяла его и пошла внутрь.

В гостиной по-прежнему никого не было. Софи села на кушетку у стены.
Так вот он какой, Волшебный Остров. Загадки его непросты, тайны его велики. Он интересен и непостижим. И здесь так много еще надо всего сделать. “Я еще вернусь сюда, обязательно и непременно. Хотя я ведь еще и не уехала, но…”
– Будут распоряжения, Ваше Величество?
– Тихон. Ну наконец-то. Куда вы все пропали?
– Да делами все занимаются. Насколько я понял, ожидается прибытие законной владелицы Острова. – Тихон вопросительно глянул на Софи.
– Да, Тихон. Ты все правильно понял. И я прошу тебя собрать всех ответственных персон острова в тронном зале для инаугурации. Тех, кого я знаю: Великого Магистра, Главного Дворецкого, Дворцового Хранителя, Главного Садовника, библиотекаря, … еще Иосиф пусть придет, пригласи дракона Вильо,.. ну и сам приходи тоже… Да, если еще кого-то посчитаешь нужным, пригласи обязательно.
Софи вышла на крыльцо замка.
Пора звать Изабель.


                Сбывшееся пророчество.

Вода тихо плескалась о каменные ступеньки. Лодка дожидалась своих пассажиров. На верхней площадке лежал Малыш и, не отрываясь, смотрел в даль канала. Там, за ним, было море. А еще дальше, в голубом мареве угадывались очертания материка. Софи присела рядом. Малыш глянул на нее.
– Домой хочется.
– Сегодня поедем.
– Правда? Правда, Софи?!
Малыш вскочил, нетерпеливо забегал.
– Когда? Когда, Софи?
– Скоро. Надо еще Изабель позвать.
– Я здесь, Софи.
Изабель сидела на той же самой скамейке, где они расстались два дня назад. Софи подошла и села рядом.
– У меня все получилось. Сегодня ты снова станешь владелицей Острова и Остров снова заживет полноценной жизнью.
– Я знаю.
Софи вздохнула.
– Похоже на этом Острове все знают всё и даже еще до того, как это произойдет.
Изабель улыбнулась.
– Ну положим не всё, хотя и почти все. Просто сегодня стало известно, что предсказание сбылось. А такие вести разносится мгновенно.
– А какое предсказание?
– Судя по тому, сколько ты для меня сделала, ты уже многое знаешь. Поэтому я постараюсь покороче…

Однажды в празднование моего дня рождения появился человек, которого совсем не ждали, поэтому его никто и не встретил. Это был младший брат моего отца… (все подробности того дня и последующих событий я узнавала позже и всегда случайно)… Он исчез с Острова сразу после восшествия отца на престол. Ушел тайно, ни с кем не простившись. И никогда не давал о себе знать. В юности он занимался магией и отец предположил, что он ушел на поиски учителей-магов. С тех пор никто ничего о нем не знать до того злосчастного дня. Впрочем, и после того дна о нем тоже так ничего и не стало известно.
Так как его никто не ждал и не встретил, то это очень задело и обидело Олафа. Он и проклял Остров и меня, его единственную законную наследницу. Я успела прочитать древне-урскую надпись в небе. Я не испугалась, как мои родители, а задумалась: как же так может случиться, что я покину Остров, а тень моя останется.

С того дня на Острове все стало постепенно меняться. Стали появляться какие-то люди, которые осматривали меня. Мне говорили, что это врачи, но я ведь ничем не болела. Среди них были не только врачи, были знахари, целители, колдуны, маги, колдуньи. Иногда они проводили какие-то ритуалы, иногда просто разговаривали со мной. Но мне в замке становилось все скучнее и скучнее. Кроме этих людей уже почти никто не появлялся у нас и мы перестали куда-нибудь ездить.
Сначала я недоумевала и капризничала, потом все больше и больше стала привыкать к такому положению. Тем более, что у меня начали появляться прекрасные сказочные сны, где я была свободна и путешествовала, где хотела. И где всегда происходили какие-то замечательные приключения. Потом эти сны стали грезами наяву. Я все больше времени проводила в этих своих путешествиях, чем в реальном замке. А когда ненадолго возвращалась в реальность, здесь все оказывалось по-прежнему: унылые родители, заведенный и отлаженный порядок, а из посетителей доктора, колдуны, маги. Правда и они все реже и реже появлялись в нашем замке. Видимо родители все больше и больше разочаровывались в их силе и способности что-то изменить.
Я не сразу это заметила, потому что в моих грезах ко мне сначала стал приходить юный эльф и уводить в чудесную страну. Мне нравилось там бывать и общаться с тамошним народом. И я с неохотой возвращалась оттуда домой. Но однажды появился злой темный колдун, и уводить он меня стал силой. Я не могла ему сопротивляться, он имел власть надо мной. Уводил он меня чаще всего в безлюдные места и я с трудом оттуда добиралась домой. В одно из таких почти последних возвращений я и услышала о предсказании.

Оказывается, в мое отсутствие в замке побывала молодая ведьма. Она провела со мной целый день и, уезжая, сказала родителям, что проклятье с Острова снимется, когда луна упадет и мир опрокинется и вывернется на изнанку. Никто тогда ничего не понял из ее слов. Все пытались как-то его толковать, но толкование это всего лишь толкование, а что будет на самом деле, никто не знал.
Однажды черный колдун увел меня в какую-то серую пустыню. Мы шли долго, через горы и леса, потом через горные долины и перевалы. Когда он меня оставил, я не заметила, просто обнаружила вдруг, что я одна. Дорогу назад я найти уже не могла. Так и бродила долго долго, целую вечность, пока ты не пришла ко мне. И стала мне помогать выбираться из той пустыни.

– Как я тебе помогала выбираться?
– Ты подсказывала дорогу. Указывала направление, куда мне идти.
Софи промолчала. Она отыскивала свой путь, но этот путь оказался и путем Изабель.
– Что означало то пророчество, по-прежнему никто не знает, но сегодня стало известно, что оно исполнилось.
Софи опять промолчала. Она-то поняла, что означало то пророчество. 
– А какая она была, эта молодая ведьма? – осторожно спросила Софи.
– Я не знаю подробностей. Все, что я знаю о проклятии, лечении, предсказании, я узнавала урывками и случайно. Сначала я ни о чем не знала, а когда начала догадываться, стала надолго отлучаться с Острова в страну грез.

В небе появилась черная точка. Она росла и приближалась.
– Это дракон ндхау.
– Это Вильо!
– Ты с ним знакома?
– Да. И тебя сейчас познакомлю.
– Дружба с драконом ндхау – большая удача и большая редкость. Значит многое изменилось на Острове, раз драконы ндхау стали дружить с людьми.
– Ну не все, только Вильо.
Дракон опустился на поляну перед замком, сложил крылья и сразу же из грозного и величественного зверя превратился в забавное и неуклюжее создание. Только Софи успела представить Изабель потомка древнего драконьего рода, как на крыльце появился Тихон и объявил:
– Ваше Величество, Ваше Высочество к инаугурации все готово. Все собрались в тронном зале и ждут вас.
Все пошли в замок.


                Прощание.

Проходя по гостиной, Софи остановилась у портрета Сильвии.
Сильвия улыбалась, улыбалась чуть заметно, уголками губ и глаз, так, как умела улыбаться только она. “Ты счастлива”, – словно спрашивала она с портрета.
– Да, – ответила ей Софи.
– Тебя ждут, – услышала она.
Оглянулась. Никого. Снова взглянула на Сильвию. Сильвия улыбалась. Софи пошла в тронный зал.

Здесь собрались все, кого она пригласила. Изабель стояла посреди зала и с восторгом оглядывала его.
– Всё как прежде. Всё как в детстве, – шептала она. – Как же это здорово, вернуться домой.
Остальные стояли на почтительном расстоянии и с восторгом рассматривали ее.
Как вести инаугурацию Софи не знала. Она никогда не вела инаугураций. Впрочем, она вообще никогда ничего не вела. И это как, ни странно, облегчило ее миссию.
Софи подошла к Изабель, взяла ее за руку и подвела к трону.
– Чудесные легенды этого Острова хранили в себе подлинные события. Только, чтобы в них разобраться, надо было отыскать ключи от замка. Поиск ключей стал разматывать события, хотя … мне все время казалось, что они заматываются в плотный клубок и в них невозможно разобраться. Я и не разбиралась, я искала ключи. Вместе с ними отыскалась подлинная владелица Острова.
– Это – принцесса Изабель. Впрочем, думаю, что это вы все и без меня уже знаете. Это – она достала магический жезл, – скипетр правящей династии и он принадлежит Изабель.
Софи отдала принцессе скипетр.
– Это – ключ, открывающий входную дверь замка.
Софи отдала ключ.
– А это – талисман Изабель.
Софи достала лунный камень и протянула принцессе.
– Оставь его себе, Софи. Он будет приводить тебя сюда. Ведь это не только наш, это и твой Остров. Ты же будешь к нам приезжать?
Теперь все с тревожным ожиданием смотрели на Софи. а Софи смотрела на них и вспоминала приятные и неприятные приключения, случившиеся с ней здесь. И все-таки … все-таки если все сложить и взвесить, то радость от пребывания здесь перевесит те неприятности, в которые она здесь попадала.
– Конечно, буду приезжать. Надо же и в замке, и на Острове еще много чего сделать.

Все заулыбались, захлопали
– Ура! – закричал восторженный Эльяминдо.
– Это замечательно, – сказал библиотекарь.
– Всегда будем рады вас видеть, – учтиво сказал Главный Дворецкий.
– Ну что ж, инаугурация закончена. Пора прощаться.
– Уже! – всплеснул руками Эльяминдо.
– Уже, – грустно улыбнулась Софи.
Она попрощалась с каждым и пошла к двери. У дверей обернулась. Все молча шли за ней.
– Не надо меня дальше провожать. Мне трудно будет уехать, – тихо сказала она и вышла.

Поднялась в спальню. Собрала свои вещи. Посидела, оглядывая и запоминая все вокруг. Спустилась вниз. И здесь присела на стул и вспомнила, как она первый раз вошла сюда. Все то же вокруг. Впрочем, нет. Что-то изменилось, почувствовала Софи. Она внимательно обвела комнату глазами. Все вроде бы на месте. Нет, не все. Портрет, тот, где Сильвия, вновь пуст.
“Ну что ж, думаю, Сильвия ждет меня на материке”.
Софи закинула рюкзак за плечи и вышла на крыльцо. Малыш уже сидел в лодке.
– Поехали Софи. Поехали уже.
Но Софи не торопилась. Опершись на перила, она снова и снова осматривала все, до чего доставал глаз. Стены замка, угловые башни, от них мостики через обводной канал к лабиринтам, и сами лабиринты – каменные громада слева и справа. За ними сейчас ничего не видно. Но вот если поехать по каналу…
Софи достала ключ. Закрыла замок. Он тихо защелкнулся. Она сумела здесь все доделать. Рядом небольшая ниша в каменной стене. Софи положила туда ключ и спустилась в лодку. Лодка качнулась и поплыла по каналу к выходу в море.

Проплыли лабиринты. Слева и справа пошли удобные набережные. Слева вотчина драконов ндхау. Где-то там, в глубине, отсюда не видно, есть озеро, у которого живет Вильо.
А справа,… что у нас было справа? Вон холм со скульптурами. Скульптуры отсюда тоже не видно, но они есть.
Проплыли под мостом. Теперь они все сведены. Вон впереди еще один и он тоже сведен. За мостами кончилась набережная и пошел крутой каменистый берег. Но вскоре крутизна стала сглаживаться. Берег становился все пологее и к выходу в море сошел на нет.  Стал пустынным галечным пляжем, который заливали морские волны и ворошили гальку.
Лодка вышла в море, но поплыла не прямо, а стала заворачивать и огибать Остров.
– Это еще зачем? Это еще куда? – всполошился Малыш.
– Прощаемся с Островом, – сказала Софи.
– Да простились уж. Домой пора.
Софи промолчала. Теперь она с моря осматривала Остров, угадывала в далеких силуэтах знакомые места. Смотрела, вспоминала и запоминала. Когда проплывали мимо канала, в его глубине виделся дворец. Но он был далеко, и с такого расстояния трудно было что-либо рассмотреть. “Надо было по обводному каналу вокруг дворца проплыть. Ну ладно. До следующего раза”.
Лодка закончила круг и направилась к материку.
– Ну наконец-то. Все. Уехали, – обрадовался Малыш.
И стал смотреть на приближающийся берег. А Софи, не отрываясь, смотрела на берег удаляющийся.


                Дома.

Нос лодки ткнулся в песчаный берег почти в том самом месте, откуда они отплыли. Малыш выскочил из нее и с веселым лаем стал носиться по пляжу. Софи тоже вышла. И тоже весело смеясь, стала бегать за Малышом и от него. Наконец в изнеможении упала на песок. Глянула на горизонт. Острова не было.
– Малыш, нет Острова. Смотри. Его нет.
Малыш посмотрел на море, тявкнул и снова стал ходить кругами, обнюхивая песок и камни.
– Малыш, – пес поднял голову. – Ты больше не разговариваешь? – пес завилял хвостом. – Ну вот и все. Сказка кончилась. Мы дома. Пошли быстрей. Надеюсь, папа с Мариной еще не приехали.

Сколько же она отсутствовала? Софи на ходу подсчитывала дни и все время сбивалась. Ну вот и знакомый двор, знакомый подъезд, знакомая лестница. Ключ, где же ключ? Софи улыбнулась: “Опять я ищу ключ. Вот он. Дома. Как хорошо снова оказаться дома”.
– Софи, ты где была?
– Папа, – Софи кинулась отцу на шею. – Вы давно приехали?
– Да часа три уже наверное. А тебя все нет.
– Я … гуляла.
– Ты изменилась. Выросла что ли? Что-то в тебе не то.
Из кухни вышла Марина.
– Привет.
– Привет. А где Вадька? Я соскучилась. По всем вам очень соскучилась.
– Вадька спит, – Марина подошла и обняла Софи. – мы по тебе тоже очень соскучились. Пошлите ужинать.

Ужин прошел в оживленном разговоре. Софи расспрашивала о знакомых и с удовольствием слушала рассказы отца и Марины. А когда расспрашивали ее, старалась перевести разговор на свои воспоминания о прежних поездках к дяде Левону. Было тепло и уютно и здорово вспоминать, и здорово слушать, и здорово рассказывать.
Перед сном к ней зашел отец.
– Спасибо тебе, доча, за сегодняшний вечер. Не знаю, что с тобой произошло, но ты словно светилась изнутри. С тобой сегодня было так легко. Марина растрогана до слез. Будь почаще такой.
– Постараюсь, папа.
– Пойдем завтра в ущелье.
– Все вместе?
– Все вместе.
– Пойдем.

Солнечный луч заскользил по ресницам, пытаясь заглянуть под них. Софи открыла глаза. Так. Что она сегодня делает? Куда идет? Что еще ей надо сделать? И тут же вспомнила, что она уже дома. И никуда не надо идти, и ничего не надо делать. А впрочем, почему не надо? Надо. Надо все записать и зарисовать, чтобы не забыть. Но сначала…
Софи выскользнула из-под одеяла, оделась и, стараясь не шуметь, вышла из квартиры. В доме все спали. Улицы тоже в такую рань были сонны и тихи. Во дворе ее встретил Малыш и они вместе побежали в сторону моря.
Вот она, чуть заметная тропинка. Вот обрыв. Вот скамейка. На ней кто-то сидит.
– Привет, Сильвия.
– Привет, Софи.
Софи глянула вдаль. На горизонте виднелись уже знакомые очертания Острова.
– Значит, это все мне не приснилось?
– А если бы приснилось, было бы спокойнее?
– Да, Сильвия, было бы спокойнее. Но… я не хочу, чтобы это был сон. Я хочу, чтобы это была явь.
– Значит так оно и есть.
– Почему ты так говоришь? Словно это зависит от моего желания.
– Я вовсе не говорю, что это зависит от твоего желания. Это зависит от твоего переживания. Если ты хочешь, чтобы это была явь, значит ты это путешествие переживаешь как явь, а не как сон. Хотя… что мы знаем про сны? … может быть они тоже явь?...
– Да, я же про это и хотела спросить. Ведь ты же мне снилась сегодня и сказала, что ждешь меня на нашем месте. Кто ты Сильвия?
– Какая разница, Софи. Важно ведь не кто я, а какую часть твоей души занимаю.
– Ты многое сделала для меня.
– Я надеюсь. И все же я ничего для тебя не сделала, Софи. Все  сделала ты сама.
– Сильвия не говори загадками.
– А это вовсе и не загадка. Все в твоих руках и ты в этом убедилась, гуляя по Острову. А я просто помогала тебе это понять.
– Сильвия, – Софи засмеялась. – Ты провокатор.
Сильвия улыбнулась.
– Есть немножко. Ну прощай. Я тебе больше не нужна.
– Сильвия, но я не хочу расставаться навсегда.
– Не хочешь, значит встретимся.
И по крутой тропинке Сильвия стала спускаться к морю. Софи посмотрела на Остров. Он отчетливо виднелся на горизонте.

Надо домой. Сегодня ведь они собрались в ущелье.
На бульваре она столкнулась с Валькой.
– Привет, Софи. где ты была. Что-то давно тебя не было видно.
– Отдыхала на Острове.
– О! Как интересно. Расскажи.
– Потом, – отмахнулась Софи. – Валька расскажи про археологию, про экспедицию в который ты побывал.
– А ты откуда знаешь об этом? – Валька даже остановился и с удивлением смотрел на Софи.
– Тааак,… кто-то сказал,… не помню, кто.
– Странно. Но ведь никто и не знает про экспедицию. Здесь все считают мое увлечение несовременным и скучным. Смеются: глотаю пыль веков. А тебе и правда интересно? – удивление и недоверие было в его голосе.
– Правда, – с жаром заверила Софи.

И Валька начал рассказывать. Сначала как-то скованно и официально, но потом все увлекаясь и увлекаясь. И этим увлечением заражал Софи. Она переспрашивала, подробности, узнавала детали, восхищалась чем-то неожиданным и новым для нее.
На перекрестке они столкнулись с отцом.
– Вот ты где. Купались?
– Да, – сказал Валька.
– Нет, – сказала Софи.
– Понятно. Я на рынок. Надо кое-что для пикника купить.
– Будет пикник! – обрадовалась Софи.
– Да. Давно не устраивали. Валька пойдешь с нами на пикник в ущелье? Помнишь наши маленькие походы?
– Помню. Я, – Валька взглянул на Софи, – я пойду с удовольствием.
– Тогда пошли со мной на рынок. А ты иди, помоги Марине собраться.
– Хорошо, пап.

Софи стала подниматься по извилистой улочке к дому. Остановилась. Глянула на море. Острова не было.
“Прощай, Сильвия, но мы с тобой еще встретимся. Я это непременно однажды захочу”.