Почему? Новогодняя история

(посвящается Эби)

     Они сидели в парке в центре города – молодой человек восточной внешности и девушка-славянка. Парень с восхищением рассматривал деревья, украшенные новогодними огнями, любовался сверкающей елкой. «Очень красиво! У вас красивый город», - говорил он своей спутнице то по-английски, то на ломаном русском. Девушка улыбалась. Действительно было красиво. Разноцветные огни окрашивали в радужные тона ветки деревьев, силуэты прохожих и мелкие снежинки, падавшие с вечернего январского неба. Был бы здесь Андрей, он наверняка нарисовал бы картину. Но Андрея не было – вместо него спутником Нади был Джамаль, молодой индус, ее новый друг. Как и Андрей, он учился с ней в одном университете. Джамаль работал гидом и приехал из Дели в Гродно, чтобы изучать русский язык. Он познакомился с Надей, студенткой факультета иностранных языков, которая стала его помощницей. На выходных ребята часто гуляли по городу, заучивая во время прогулок новые слова и фразы. Русский давался парню тяжело, однако он старался, осваивая незнакомую ему речь пусть медленно, но упорно. Надя радовалась его успехам, ей было приятно, что в этих успехах есть ее заслуга. Благодарный Джамаль покупал ей конфеты, подарил диск с индийской музыкой. Кто-то твердил, что у них роман, хотя никакого романа не было. Мысли Нади были заняты другим.
     - Холодно, но красиво, – долетали до нее слова Джамаля. – У нас в Индии зима теплая, без снега. Снег выпадает только в горах. А здесь он падает и сверкает. Праздник красивый, город красивый и ты красивая.
     Надя с тоской думала об Андрее. Между ними была стена из обиды и непонимания. В принципе, это не особо удивляло Надю. За два года она привыкла к тому, что их отношения были похожи на калейдоскоп: жаркие встречи сменялись ссорами, ссоры – расставаниями, расставания – тоской и непреодолимым влечением, а влечение приводило к новым жарким встречам и примирению. Почему так происходило, Надя не могла объяснить. Может, потому что Андрей был художником и нуждался в постоянной смене эмоций. Эмоции дарили ему вдохновение, необходимое для свежих замыслов, так же как и новые девушки, которые становились его музами. Вновь и вновь он очаровывался, искал женский идеал. А затем, не сумев найти его, возвращался к той, которая любила и терпеливо ждала. Но однажды терпению должен был прийти конец. «Я свободный человек, и мне не нужны сцены ревности», - звучал в Надиных ушах голос Андрея. Она не собиралась устраивать сцен, всего лишь спросила о том, какое место занимала  в его жизни. Однако ответа так и не получила…       
     - В нашей семье тоже празднуют Новый год, - говорил Джамаль. – К сожалению, я не смог поехать домой и мы с родителями поздравили друг друга по интернету. Я рассказал им о тебе. Сказал им, что ты умная, добрая и красивая. Они хотели бы познакомиться с тобой.
     Надя машинально кивала головой. «Так дальше нельзя, пора уходить, - думала она. – Но куда? Как я буду без него? Почему терять его так тяжело?» Надя не могла ответить на вопросы, которые проносились в голове. Ее даже удивляло, как много в жизни зависело порой от одного-единственного человека. Когда Андрей был рядом, сердце вспыхивало ярче новогодних фейерверков, разбрасывая по телу нежность и трепет ожидания. Казалось, она могла бесконечно рассматривать черты его лица, слушать голос, наблюдать за тем, как легко и уверенно движутся его пальцы, делая зарисовки. Бесконечно могла она впитывать в себя прикосновения его рук и губ. А когда его не было, звезды гасли, превращаясь в пустоту, которая медленно заполняла все ее существование. Не было ни слез, ни отчаяния – лишь усталость, какое-то холодное оцепенение, вопрос, ответ на который она искала и не находила. «Так нельзя, нужно жить. Оканчивать учебу, писать дипломную, искать работу. Идти дальше. Без него…»
     - Надя!
     Она слегка вздрогнула и подняла глаза на Джамаля. Молодой человек обеспокоенно смотрел на нее.
     - Ты не слушаешь меня. Что-то случилось?
     - Нет, все в порядке. Извини. – Она попыталась отогнать мысли об Андрее.
     - Ты не ответила на мой вопрос. Я спросил, хотела ли бы ты поехать в Индию вместе со мной?
     - Вместе с тобой?
     - Да. Если бы ты была моей невестой, мы могли бы поехать вместе.
     - Невестой? – удивленно спросила Надя, с трудом возвращаясь к реальности. –  Твоей невестой?
     Он медленно опустил голову вниз. Затем прикоснулся к ее руке и слегка сжал ее. Надя не отняла руку, лишь выжидающе смотрела на него. Он снова поднял голову, их взгляды встретились.
     - Я хочу жениться на тебе, - смущенно сказал Джамаль.
     «Жениться» - отдалось в ее голове. Она не ослышалась? Правильно поняла его?
     Смуглое лицо было совсем близко от нее. Большие черные глаза взволнованно блестели, в темных волосах искрились снежинки. В памяти девушки вновь всплыли черты Андрея – его синие глаза, светлые волосы. Они с Джамалем были примерно одного роста.
     - Но… зачем? – Надя была в недоумении, - мы ведь друзья.
     В ответ послышался тихий вздох.
     - Когда я жил в нашем городе, я не знал такой, как ты. Я не встречал такой, как ты, ни в школе, ни в университете. И когда я начал работать в Дели, я тоже не встречал такой, как ты. Я приехал к вам учиться и здесь увидел тебя. И понял, что хотел бы жениться на тебе. Я люблю тебя.
     Надя смотрела на него и не находила слов. Говорил ли он это серьезно? Догадывалась ли она о чувствах и намерениях своего приятеля? Возможно, догадывалась, но не придавала им значения?
     - Ты согласна?.. – Джамаль робко заглядывал в ее лицо. Нужно было что-то ответить.
     - Но… Ты уверен, что твои родные одобрят такой брак?
     Джамаль улыбнулся:
     - Если ты им понравишься, они согласятся. Наш родственник женился на русской. Они, правда, живут не в Индии, а в России, в Москве. Но он вполне счастлив. Мы можем уехать в Индию или остаться здесь. Мне нравится твой город. Я хочу быть с тобой.
     - У нас сложно найти хорошую работу, тем более иностранцу, - сказала Надя. - Климат другой и стиль жизни тоже.
     Помолчав несколько секунд, Джамаль ответил:
     - Человек, если хочет, может найти работу, привыкнуть к климату и к стилю жизни. Главное – это любовь. Ты могла бы полюбить меня?..
     Надя отвела глаза. Смогла ли бы она полюбить его? Смогла ли бы представить себя с кем-то, кроме Андрея?..
     - Почему ты молчишь?
     Надя вздохнула:
     - Джамаль, прости, но это невозможно.
     - Невозможно?
     - Нет. Я еще не готова к замужеству. И не могу дать тебе то, о чем ты просишь меня.
     Наступило молчание. Надя не смотрела на Джамаля и все же видела, как мрачнеет его лицо, взгляд становится тусклым и печальным. Он отнял руку и слегка отодвинулся от нее.
     - Я не нравлюсь тебе?
     - Нравишься, – Надя замялась, - но только как друг.
     Джамаль опустил глаза.
     - Понятно. Ты не можешь полюбить меня, – боль и разочарование послышались в его голосе. – Я понимаю. Человека нельзя заставить полюбить кого-либо. Но скажи: это потому что мы из разных миров?
     - Наверное, нет. Я не знаю, почему, Джамаль. Прости меня.
     - Все в порядке, - едва слышно ответил он.
     Надя не знала, почему она не могла ответить взаимностью на чувства своего индийского друга. Она не могла объяснить, почему ее так упорно тянуло к Андрею, почему она не могла забыть его. Не знала Надя и того, почему Андрей не мог полюбить ее так, как любила его она. «Как все-таки странно, - думала девушка. – Я ведь не давала Джамалю повода думать обо мне как о своей невесте. Но разве нужен повод, чтобы влюбиться? Почему для человека из далекой, другой страны я стала дорогой и близкой? Он хочет жениться на мне, готов бросить работу и остаться у нас, чтобы быть со мной. Хотя мы знакомы всего пару месяцев. А тот, кто дорог мне уже давно, не принимает меня всерьез. Это действительно странно…»
     Где-то неподалеку были слышны залпы салюта, по небу над парком растекались огненные полосы. Город продолжал отмечать Новый год.