I

Мужчина в военной форме спешно передвигался по длинному коридору с металлической отделкой. Он пропускал мимо глаз все всплывающие голографические указатели, спеша как можно быстрее добраться до дальней массивной двери. Пару раз он столкнулся с другими военными, и один раз чуть было не повалился на пол, пропустив мимо ушей язвительный комментарий женщины-лейтенанта: «Какого черта сержант?!» Он извиняясь махнул ей рукой и перешел на бег. Подойдя к двери вплотную охранник у двери пытался остановить его фразой: «Допуск», на что сержант, не останавливаясь вытянул руку, что бы система безопасности могла быстро считать нужные данные. Даже не дослушав фразу: «Ладно, проходи», он бегом ворвался в огромный зал, наполненный различного рода компьютерами, панелями, и прочей атрибутикой командного центра. Многие удивленно оборачивались на быстро передвигающегося сержанта, который, судя по специализации и не должен был здесь находится. Запыхавшись, военный повышенным тоном пытался обратить на себя внимание человека, к которому он так спешил:
- Адмирал! Адмирал!..
Седой человек в мундире, с многочисленными нашивками, стоящий по стойке смирно перед огромной голографической информационной панелью слегка повел головой.
- Сэр! – почти задыхаясь сержант нашел в себе силы, чтобы встать по стойке и отдать честь.
Адмирал удивленно окинул взглядом пришедшего, но все же ответил на его приветствие:
- Вы не должны находиться здесь, сержант.
- Сэр. Так точно… - сержант не в силах продолжить говорить согнулся, пытаясь перевести дух.
- Вы должны находится в инженерном отсеке и наблюдать за ходом нашей разработки, если я не ошибаюсь…
- У нас внештатная ситуация.
Адмирал мгновенно изменился в лице и повел бровью.
- Прототип класса A-3 пропал.
В этот момент лицо адмирала совершенно исказилось, - Что?!
Несмотря на достаточно высокий шумовой фон в центре, многие обернулись на громкий тон адмирала.
Заметив это, он продолжил тише:
- Что значит пропал? Как это вообще возможно?!
- Похоже его угнали, сэр.
- Как можно угнать корабль, за которым постоянно наблюдают как минимум три сотни человек?!
- Я… Мы не знаем сэр. «Претендент» просто был на месте, а потом…
- Кто его угнал? Когда? Где он сейчас?
- У нас… У нас нет информации, сэр, - отвечал сержант, состроив самое жалобное и испуганное выражение лица, на которое он только был способен.
Адмирал на несколько мгновений как будто завис, с открытым ртом.
- Как?.. Что в системе безопасности?
- У меня нет информации по данному инциденту, - ответил компьютерный голос, лишь только услышал запрос.
- СБ сбоит сэр. Связь не работает. Поэтому мне пришлось бежать сюда лично.
- Но почему этого никто не заметил?
- Кажется повреждены только выделенные каналы. Только то, что могло помешать похитителю. Такое мог устроить только гениальный хакер. Ну или… Знаете… Тот особый отряд, - сержант повел взглядом в сторону, - У которых типа не все дома…
- Соблюдайте пожалуйста субординацию, сержант! – гневно перебил говорившего адмирал. Тот мгновенно встал по стойке смирно. Адмирал подвел руку к лицу и заговорил:
- Говорит адмирал Бэртстоун. Срочно свяжите меня с Чапманом.
Через секунду адмирал услышал голос.
- Лейтенант Чапман на связи.
- Лейтенант, у вас не было никаких инцидентов в последнее время, в вашем отряде?
Голос молчал несколько секунд, а затем нехотя ответил, - Ну… Я бы не назвал это инцидентом, сэр. Скорее какой-то техно-психический сбой…
- Говорите пожалуйста яснее!
- Понимаете, был отдельный момент, когда у всех произошел массовый сбой…
- Что значит «сбой»?
- Ммм.. – Голос явно не знал, как мягче преподнести какую-то новость адмиралу. Явно не очень хорошую. – В общем, скажу прямо. У нас в базе полустертая учетная запись оперативника, о котором никто не помнит.
Адмирал закрыл глаза и выругался про себя.
- Какая информация осталась?
- Имя, сэр. Аарон Джей. Даже фамилии нет. Просто двойное имя. Это какой-то бред…
- Все понятно Чапман. Конец связи.
Сержант, стоявший рядом все это время, выжидающе смотрел на адмирала. Адмирал выдохнул, и снова поднес руку к лицу.
- Объявляю красный два. Ориентировка исследовательское судно Корвет класса A-3 «Претендент». И… - Бэртстоун на мгновение замолчал, задумавшись над тем, что же объявлять, - И дезертир на борту. Предположительно имя Аарон Джей. Повторяю. Красный два. Исследовательское судно Корвет класса A-3 «Претендент». Дезертир. Аарон Джей.
*В это время где-то в дальнем космосе.
В пустоте на миллиарды километров вокруг ничего нет. Даже солнечный ветер, или же значимые частички космической пыли здесь отсутствуют. Только небольшой дрейфующий исследовательский космический корабль. Без курса, назначенного разумным существом, система КИ (Квазиинтеллект) не может назначить направление движения. Но единственное разумное существо на многие миллиарды километров сейчас находится без сознания на борту. Это человек в легком боевом скафандре. Он слышит в голове слова из детской песенки, которую напевала ему мать в детстве:
«В далеких далях, там, за облаками,
Где вечно ярко и темно,
Где вечно холодно…»