Без памяти

 - Сестра Эллис, прекратите, - простонал старик, - прошу, прекратите это...
 Томная женщина сорока лет от роду в больших очках склонилась над стариком, держа в руках подушку.
 - Я помогу вам, - прошептала сестра Эллис, и опустила на лицо старика подушку.
 Его руки чуть дёрнулись, и тело обмякло.
 Сестра Эллис вышла из палаты номер 73, и отправилась на свой пост.
 На часах было 2:17 утра. Хоспис Девы Марии спал крепким сном. Ещё никто не знал, что этой ночью в последнем пристанище стареющих людских душ, стало на одного постояльца меньше, об этом знала лишь медсестра Эллис Олден.

***

  - Говорят, нынешней ночью нас покинул Дональд Каллахен, - произнёс Бен.
 Мы сидели в столовой хосписа Девы Марии за завтраком.
 - Сколько ему было лет? - спросил я.
 - Восемьдесят семь, - произнёс Бен. – Говорят, его сердце остановилось.
 Я сидел и размазывал по тарелке вишнёвый пудинг, больше похожий на лепешку коровьего дерьма, размазанную по земле.
 Мои дети отправили меня в хоспис четыре месяца назад. После того, как на меня напала стариковская чума – Альцгеймер, я стал для них обузой. Болезнь была в слабой форме, но стремительно прогрессировала.
Бен уставился на меня.
 - Что? Прости, я задумался.
 - Я говорю, что некоторые из тех, кто ещё в своём уме, думают, что Дональд умер не по своей воле.
 - И что же ты хочешь мне сказать? Один из таких же, как мы мертвецов решил ускорить уход на покой бедняги Дональда?
 - Говорят, это одна из медсестёр.
 - Чушь собачья! - бросил я.
 Бену было восемьдесят четыре, всего на два года младше меня, он подцепил ту же заразу что и я. И сейчас во время нашего разговора, мне казалось, что бедняга совсем выжил из ума.
 Завтрак подошёл к концу. Мой вишневый пудинг так и остался на тарелке.

***

 Мы с Беном отправились в комнату для игр. Так назывался огромный зал уставленный столами. Здесь можно было сыграть партию в криббедж или собрать пазл, если у тебя для этого хватало ума. Так же здесь стоял большой телевизор, мы уселись за стол находящийся рядом с ним.
 Показывали футбол. В юности я не особо увлекался спортом, поэтому не могу назвать, какие команды пинали мяч по полю, да меня это и не заботило. Просто, смотря в экран у меня получалось отключится от мыслей о том, что меня ждёт в обозримом будущем.
 Одна из команд забила гол, фанаты на трибунах ликовали.
 Пока я смотрел в экран телевизора Бен куда-то ушёл. Игровая комната была практически пустой, большинство нынешних постояльцев не могли даже самостоятельно встать с кровати и дойти до уборной.
 В младенчестве мы мочимся под себя и, старея, происходит то же самое - забавная ирония жизни.
 Подошло время принимать лекарство, я отправился к пункту выдачи таблеток. Сегодня на выдаче сидела молодая медсестра, кажется, её звали Марта, по крайней мере, не та старая злюка - Эллис Олден. Когда я увидел её впервые, у меня сразу появилась неприязнь к этому человеку. Такое иногда бывает – такова уж природа человека, но иногда пообщавшись, ты меняешь своё отношение к человеку. Тут этого не произошло, я чувствовал какую-то тревогу, когда видел Эллис.
 Вновь я отключился от реальности.
 - Гарри Лоут, - обратилась ко мне молодая медсестра.
 Сначала я не смог понять, где нахожусь. Чёртова память.
 - Что, простите? - протянул я.
 - Ваши таблетки, - продолжила девушка.
 - Ах, точно, извините, я немного отключился.
 На мою ладонь легла горсть таблеток. Я даже не задавался вопросом, от чего какие таблетки помогают. Меня радовало, что после принятия этой горсти химии мои провалы ненадолго прекращались. Скоро они перестанут помогать, и меня ждёт беспамятство, а однажды я умру в мокрой от собственной мочи постели.
 После принятия таблеток я отправился в свою палату. Мне хотелось спать. Только я начал проваливаться в сон как дверь в палату медленно открылась.
 - Дружище, ты не спишь? - послышался знакомый голос Бена.
 - Нет, старый ты хрен, - произнёс я, открывая глаза. - Чего тебе?
 - Я знаю, кто убил Дональда Каллахена.
 - Кого? О чем ты толкуешь?
 - Помнишь, я рассказывал тебе во время завтрака.
 На самом деле я ничего не помнил, но сделал вид что вспомнил.
 - Кажется, припоминаю, Бен. И кто же убил бедолагу?
 - Эллис Олден. Сегодня она дежурила в ночь, и насколько мне хватает памяти, на прошлой неделе в ночь её дежурства померла Карла Васкова.
 Мне показалось это имя знакомым, возможно, мы пересекались в хосписе, но утверждать не могу. Память моя стала совсем плоха.
 - Допустим, это сделала она? - спросил я Бена. - Зачем ей это? Здесь и без убийств еженедельно кто-то отходит в мир иной.
 - Я не знаю, зачем она это делает, - протянул Бен. - Но мне не хочется, чтобы ночью она зашла в мою палату. Я готов к концу, но я хочу уйти сам без чьей либо помощи.
 Мне не хотелось продолжать разговор о медсестре Эллис, и я сказал Бену, что хочу отдохнуть.
 - Ладно, может мне тоже нужно вздремнуть, - произнёс Бен, выходя из моей палаты.
 После я сразу провалился в сон и проспал до самого ужина. Проснувшись, я не помнил, зачем приходил Бен, удивительно ещё, что помнил кто такой Бен.
 Вскоре я это забуду. Сразу после того как он отправится в гости к ангелам.

***

 Эллис Олден работала медсестрой семнадцать лет. Сейчас ей сорок четыре, последние шесть лет она работает в хосписе Девы Марии, наблюдая за тем, что ждёт её в будущем. Она ненавидела этих овоще подобных стариков. Ей противно было видеть, как они мрут в своих кроватях, перед этим изрядно обделав постель. И жутким было то, что они не понимают, что с ними происходит, к этому моменту их мозг похож на иссохшую банановую кожуру.
 Около года назад она дежурила ночью и решила пройти по коридору проверить палаты мало ли может, кто отошёл в мир иной. Она зашла в одну из палат. В кровати спала восьмидесятилетняя старушка, в помещение воняло как в общественном туалете, вентиляция тут не справлялась. На Эллис напала волна ярости. Она захотела убить эту старушку дабы больше не чувствовать этот запах. В шкафу лежала запасная подушка, она взяла её и подошла к кровати. Эллис опустила подушку на лицо старушки и с яростью придавила её. Лицо исказила гримаса злости. Это продолжалось около минуты, когда она убрала подушку, старушка уже не дышала.
 Ярость ушла. Ей стало легче. Убрав подушку назад в шкаф, она отправилась на сестринский пост и разбудила свою молодую напарницу.
 - Кажется, один из наших постояльцев ушёл, - произнесла Эллис.
 - Не удивительно, - протянула сонным голосом её напарница.
 Эллис совершила убийство, которое сошло ей с рук, хотя она не считала это убийством, она всего-то помогла и без того обреченной душе.
 После этого были ещё смерти - естественные и не только. Естественные чаще всего происходили, когда Эллис отсутствовала.

***

 Бен проснулся от звука открывающейся двери, была поздняя ночь. Из дверного проема светил тусклый свет. Дверь закрылась и в палате появилась огромная фигура. Он сразу понял кто это.
 - Мисс Эллис? Это вы? - произнёс он.
 Эллис молчала, в её руках уже была приготовлена подушка.
 - Что вы хотите? - продолжал Бен.
 Она медленно подходила к его кровати, держа в руках подушку.
 - Я лишь хочу вам помочь, - протянула Эллис спокойным голосом.
 Бен понял, что его ничего не спасёт, но он хотел услышать перед смертью лишь причину, по которой она это делает.
 - Зачем вы это делаете?
 - Я лишь хочу вам помочь, - вновь протянула Эллис, словно в трансе.
 - Зачем? - повторил Бен.
 Эллис стояла над ним. Подушка опустилась на его лицо. Он не сопротивлялся.
 Через несколько минут Эллис покинула палату.

***

 Утром я сидел за завтраком, сегодня подавали овсянку. Я сидел в одиночестве, мне казалось, что до этого я сидел тут с кем-то, но не мог вспомнить с кем именно. Какой-то старик.
 Как его звали? Карл? Верн? Ума не приложу, вроде бы мы с ним подружились. Не помню.
 Память моя всё хуже. Недавно приезжал мой сын. Я не сразу узнал его.
 - Кто этот мужчина? - кричал я на всю палату.
 Мне дали таблетки и после них моя память чуть прояснилась.
 Кажется, скоро забуду самого себя. Скоро мой уставший мозг окончательно откажет.

***

 Ночью кто-то зашёл ко мне в палату. Я приоткрыл глаза. В дверном проеме стояла томная фигура.
 - Кто вы? - произнёс я.
 - Я всего лишь хочу вам помочь, - услышал я спокойный женский голос.

22.09.2017 - 23.09.2017