Времена меняются...

"В отношении выбора своего будущего супруга, незамужняя женщина обязана во всем следовать указаниям своего отца. Официально женихом считается тот, кого назначит отец невесты. В случае появления нового претендента официальный жених обладает правом устранения соперника посредством поединка на мечах. Данное право закреплено за ним юридически."
Выписка из законодательного акта «О замужестве» планерного сообщества Таниа-Лур.

Солнце клонилось к закату, а два человека, вооруженных тяжелыми двуручными мечами продолжали сражение. Битва длилась без малого полчаса, и, казалось, что ей не будет конца.
Устали все; и простые зрители, пришедшие полюбоваться бесплатным зрелищем, и наблюдатели с обеих сторон, и крепкий седовласый мужчина, восседающий на троне из черного дерева.
Лишь только юная дева, сидящая возле седовласого, ни на секунду не отрывала свой взгляд от арены. От того места, где взрывая дёрн рифлеными подошвами кожаных сапог, рубились не на жизнь двое; высокий, даже можно сказать долговязый, блондин с коротко стриженными желтыми волосами против хорошо физически развитого шатена с длинной гривой темно-русых волос, закрепленных на голове серебряным обручем.
Она то и дело вскакивала со своего места, порываясь бросится в драку. Но каждый раз ее опережал Седовласый, удерживая за руку.
Преимущество было на стороне Варвара. Он с легкостью отражал атаки противника, нанося ему не смертельные, хотя и болезненные порезы. Туловище бедняги было испещрено такими «царапинами». Он потерял много крови, и его начинало шатать.
В любую минуту Варвар мог завершить поединок, но он специально  не делал этого. Он играл со своим противником, подобно кошке играющей с мышью, демонстрируя свое превосходство.
«Посмотри, кого ты себе выбрала. Он же ни на что не годится».
Но игре, похоже, подошел конец.
Толпа шумела, требуя завершения битвы. Седовласый улыбался во весь рот, сидя на троне.
Воткнув меч в землю, и опершись обеими руками на гарду, Блондин ожидал своей участи.
Со стороны могло показаться, что с него содрали кожу.
Варвар огляделся. Остановил взгляд на Седовласом. Тот едва заметно кивнул, продолжая невозмутимо улыбаться.
Варвар сделал обманное движение, будто собирался рубануть сверху. Блондин поставил верхнюю защиту, вложив в это действие остаток своих сил, и пропустил удар рукоятью в солнечное сплетение.
Варвар прокрутился на месте, и, не давая опомниться противнику, нанес удар по спине плоской стороной меча.
Блондин зарылся лицом в траву. Его меч отлетел в сторону.
Толпа разочарованно охнула. Такого не ожидал никто.
Седовласый вскочил со своего трона, подавившись счастливой улыбкой.
Несчастная Дева, не находящая себе места в течение всего поединка, со всех ног бросилась к своему избраннику.
Седовласый попытался ухватить ее за руку, но она резко дернула рукой, как бы сбрасывая его руку.
Подбежав к поверженному Блондину, она успела бросить ненавидящий взгляд на Варвара.
Толпа понемногу затихала. Кровавой концовки не будет. Это всем уже стало ясно.
Варвар взмахнул мечом. Не глядя, вставил его в ножны. Причем настолько непринужденно, будто делал это с раннего детства.
Он дошел до края арены, когда услышал за спиной голос Седовласого:
- В наше время мы четко следовали традициям! - Голос перешел на крик. - Что за времена?!!
Варвар посмотрел себе под ноги, и не оборачиваясь, ответил Седовласому;
- Времена меняются… Чего не скажешь о людях.
Провожаемый единодушным молчанием толпы, он пошел навстречу закату.