Сейф

Глава 1

         После смерти моей горячо любимой мамы, вопреки уговорам жены и друзей, я не переехал с семьей в ее дом, просто не смог психологически там находиться, ведь я провел там все детство, столько воспоминаний, переживаний, надежд и разочарований, первый поцелуй с Бэкки, одноклассницей, на чердаке, зарытые цветные стекляшки на заднем дворе, будка моего верного терьера Скотти...
          Я считал, что будет лучше, если воспоминания останутся только воспоминаниями, прошлым, и поэтому сразу же выставил дом на продажу, многие вещи-предметы антиквариата,мебель, некоторая электроника-были проданы с молотка, оказалось что у моей матушки была неплохая коллекция чайных сервизов, что немало меня порадовало ввиду моей достаточно скромной зарплаты — что поделать, простым клеркам в банке много не платят, а Джэнни, моя жена, уже третий год нашей совместной жизни осваивает роль домохозяйки, и уже неплохо научилась разогревать продукты в микроволновке. Сначала денег хватало на более-менее сносную жизнь, но с пополнением семьи появились дополнительные расходы...Джэнни родила мне чудесную зеленоглазую девочку, названную в честь моей дальней родственницы -  Кэтрин.
          На похоронах было немноголюдно - у меня не было ни братьев, ни сестер, только я, Джэнни, Кэтрин, пара близких друзей мамы и мой школьный друг, Бадди, мама всегда предосудительно относилась к нему, еще бы, Бадди был главным затейником всего района, шумный, непоседливый, мало кто мог предположить что через двадцать с лишком лет этот безбашенный упитанный поросенок с копной светлых волос станет главным охотоведом штата, хотя, по правде, в нем мало что изменилось с тех пор, оставив в армии  с полдюжины килограмм, он за полгода набрал с процентами, до сих пор не женился, зато дело свое знал на отлично, а после бурных пьянок Бадди в любом состоянии был способен развезти всех по домам, и на спор попадал после пяти литров Гиннеса в пивную крышку с десяти метров.

         

Глава 2

          Через неделю после похорон и продажи дома, ко мне пришел юрист и рассказал, что у мамы было завещание, в котором она все оставляла мне, больше то и некому, и указывала некоторые вещи, которые мне не следовало продавать, а хранить в память о ней. Пришлось ехать в ее дом. Как же мне не хотелось этого, особенно теперь, когда большая часть вещей отсутствовала, образуя пробелы в памяти и восприятии. Быстро сверившись со списком, мы с Бадди погрузили в мой пикап предметы, среди которых были какие-то картины, книги, некоторая посуда, еще какой-то хлам и даже старый сейф, оказавшийся настолько тяжелым, что  нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы затащить его в машину. Старый, еще кажется прабабушкин, чайный сервиз ушел с молотка едва ли не первым, прости, мама.
          Поздно вечером наконец мы приехали домой. К счастью, при покупке дома мы особенно обращали внимание на уединенность, поэтому выбрали дом в самом тихом районе спального района. Мы разгрузили бедный пикап, Бадди получил свои обещанные шесть бутылок пива и довольный поковылял домой, к счастью он жил всего в двух домах от меня, так что за него можно было не опасаться, особенно после того, как я отучил его мочиться под любимые розы Джэнни, теперь это проблемы Грабберсов и их лилий. Я тихонько прокрался на второй этаж, скользнул под одеяло и заснул, к счастью женщины уже спали.
          На следующий день мы с Джэнни выбирали, что из заветных предметов оставить на видном месте, а что спрятать на века на чердаке.
-Знаешь,-начал я,- мы могли бы повесить картины в прихожей, а этот сейф я оттащу к себе в кабинет.
-Ты что, это же прошлый век!-мгновенно завелась моя благоверная.-Ни в коем случае! Картины сразу наверх, даже не думай!
-Ну хорошо, а сейф все-равно в кабинет,-протянул я упавшим голосом.
-Признайся,тебе же абсолютно фиолетово, где что будет стоять, ведь так?-Джэнни любовно похлопала меня по плечам, читая ответ в моих глазах.
-Абсолютно.
-И тащил ты сюда все это только ради матери?
-Ну да...и это обошлось мне в шесть бутылок пива!
-Ну хорошо, можешь оттащить пока этот чудовищный сейф к себе, а я займусь остальным, не мужское это дело,-сжалилась она.
-Спасибо, дорогая,-расслабился я и направился за сейфом.
-Кстати,-окликнула меня вдогонку Дженни,- а у тебя есть от него ключи? Он вообще открывается?
-Нет,- крикнул я в ответ, -он вообще кодовый!
- А код...
-Мне конечно не известен! Вызову завтра мастера, вскроет, посмотрит.



Глава 3

-Слушай, а может, мы его взорвем динамитом? Мне как раз один знакомый пару недель назад поставил списанный, купил по дешевке, очень выгодно?-в глазах моего приятеля загорелись подозрительные огни.
-Нет, Бадди, пока не стоит, но я подумаю над твоими словами...как-нибудь...
          Мы сидели на крыльце и потягивали прохладное пиво. Прошла неделя после появления в доме этого сейфа, вызванный мастер ничего не смог сделать с ним, свёрла не смогли даже поцарапать его, лом погнулся, в итоге мастер плюнул и уехал, даже не стал брать денег за вызов, на прощание посоветовал выкинуть его подальше и не возиться с этим хламом. Естественно,выбрасывать я его не стал, наоборот, этот сейф все больше приковывал мое внимание своей неизвестностью, некой тайной, я понимаю, что возможно все это ерунда, но ведь так приятно тешить себя иллюзиями тайны даже на пустом месте. Теперь сейф служил мне письменным столом, несмотря на свой древний вид, он довольно неплохо вписался в обстановку кабинета, в котором я старался воссоздать атмосферу классического 19-ого века. За одними шторами я охотился по всего городу, зеленый бархат оказался большой редкостью.
-Знаешь,-продолжал Бадди,- он ведь довольно тяжелый, там внутри наверняка что-то есть....
-Да, и мне чертовски хочется узнать, что именно...
-Но мы не можем его открыть...
-Да...
-Но внутри что-то точно старое...
-Наверняка...
-И наверное ценное...
-Вполне возможно...
-И у меня есть динамит...
-Да...
-И он взрывается...
-Угу...
-Жахнем?
-Жахнем.
-Через пару литров?
-Ага...
-Я тебя оставлю на минуту?
-Без проблем
-Грабберсы налево или направо?
-Налево.
-Благодарствую...



Глава 4

          Мы нашли в лесу полянку, в поперечнике метров двадцать-тридцать, уж не знаю, как спьяну мы смогли погрузить сейф в пикап, но мы это сделали. Обложили взрывчаткой, Бадди не пожмотничал, килограмма два точно дал, отбежали за край поляны, укрылись за деревьями, до сих пор не понимаю, как Бадии успел одеться в камуфляж и обмазаться черно-зеленой краской, да и зачем... Мы недолго поспорили за право поджечь шнур, у Бадди был армейский нож, а у меня полный мочевой пузырь, так что правильно оценив приоритеты, Бадди передал мне зажигалку. Прогремело на славу, у меня даже заложило уши, вверх взметнулись клочки земли с травой. Мы с Бадди рухнули и прижались к земле. Понемногу пыль осела и мы отважились подойти ближе. Наверно в глубине души каждый из нас был готов к тому что мы увидели.
Взрыв, оставивший на земле воронку диаметром в четыре метра не причинил сейфу никаких повреждений. Бадди намекнул, что у него с собой есть еще пять килограмм, но мне было понятно, что этот сейф крепче бункеров времен второй мировой войны. Мы погрузили его обратно в пикап и покатили домой. Больше вопрос о сейфе не поднимался.



Глава 5

          Прошел месяц, сейф адаптировался к моему кабинету и уже не обращал на себя столько внимания. Мы жили обычной жизнью, мне обещали повышение, которого я ждал с недели на неделю. Малышка Кэтти пошла в начальную школу, и мне приходилось каждый день подвозить ее на машине.
Однажды я забыл ключи от машины в кабинете, и Кэтти вызвалась принести их, она во всем старалась угодить мне, что очень мне льстило. Я допивал кофе, когда внезапно со второго этажа раздался крик. Кричала Кэтрин. Я мигом помчался в кабинет. Когда я вбежал Кэт сидела на полу и держала одной рукой вторую.
«Что случилось,малышка?» «Папа, она меня позвала, а потом...папа...она...» Кэтрин не выдержала и разрыдалась.
-Эй, все хорошо, кто тебя звал?- я нежно взял ее на руки.
-Я не знаю...она звала меня...
-Где она?
-Она прячется...за сейфом...я подошла к нему и потрогала...
-Ты прикоснулась к сейфу рукой?
-Да...папа..я не знала...
Кэтрин снова разрыдалась. Чтобы успокоить малышку,я подошел к сейфу и несколько раз похлопал по нему рукой. Сначала Кэт сильно испугалась,но постепенно поняла, что ничего не случилось и успокоилась.
-Вот видишь, ничего страшного.
-Да...наверно...
-Ну пошли вниз, а то опоздаем в школу,-я погладил ее по головке.
         Кэтти утерла слезы и побежала вниз. Я еще раз внимательно осмотрел сейф со всех сторон, чтобы убедиться. Ничего нового. Я взял ключи от машины и поспешил вниз.
          Всю дорогу до школы девочка молчала. Я смотрел на нее с тревогой, но малышка Кэтти больше не плакала. Я поцеловал на прощание дочь и передал теплый свитер, осенью на улице уже довольно прохладно. Кэтрин улыбнулась и стала неуклюже искать рукава свитера. В этот момент я увидел на ее левом предплечье красные отметины, похожие на следы от руки.
-Милая, что это у тебя?-я показал на ее руку.
-Папа...я не знаю...это все она...Кэтрин была готова опять разрыдаться.
-Ну ладно-ладно, не переживай, наверно когда ты падала придавила руку.
-Папа...я не...это не я!
-Тише-тише, малышка, все хорошо, просто не ходи больше к папе в кабинет, хорошо?
-Я больше никогда туда не зайду!
-Вот и хорошо, беги,  звонок уже прозвенел, я люблю тебя, малышка.
Кэтрин побежала в школу, а я поехал на работу и до вечера не вспоминал о сейфе. Лишь вечером, подъезжая к дому, я вспомнил об утреннем инциденте, интересно, как к этому отнесется Джэнни? Войдя в дом, первым делом я увидел свою жену. По ее лицу было понятно, что она уже все знает. И что думает. И что заставит меня сделать.
-Милая...-начал я.
-Чтобы завтра его здесь не было!
-Послушай, это нелепо, это обычный сейф.
-Обычный сейф открывается и в нем лежат вещи, а этот...я не знаю, но это что-то ненормальное.
-Это наследство моей покойной матери, отнесись к нему с уважением, он будет стоять в кабинете, пока я не выясню, что с ним,а вы с Кэтти просто не входите ко мне, если в течении месяца я не смогу его открыть, то я его выброшу, обещаю тебе.
Я подошел к жене и попытался обнять ее, но Джэнни выскользнула из под моей руки, метнула в мою сторону гневный взгляд и молча вышла из кухни. Кэтрин побежала вслед за мамой.



Глава 6

           Всю следующую неделю Джэнни сердилась на меня и почти не разговаривала. В оправдание я старался быть лучшим мужем и папой в мире. Честно говоря, у меня это не очень получалось, но я старался. Злополучный сейф я дважды пытался вскрыть и переплавить, но безрезультатно. Что мы с Бадди только не пробовали...
           Ровно через неделю после неприятного случая с сейфом Кэтрин позвала в гости на ночь ее новая подруга Дафна, ее семья жила всего через дорогу от нас, так что Джэнни смилостивилась и отпустила девочку.
Я решил использовать момент и устроить ужин на двоих. Сам лично запёк окуня, на которого мы с Бадди перевели немало оставшегося динамита. Я воплотил все свои знания о романтике в тот вечер-вино, свечи, музыка.
Кажется, Джэнни стала оттаивать, или просто решила отблагодарить меня за старания, а может, все дело в изрядном количестве вина, в любом случае она улыбалась и иногда даже смеялась над моими шутками. Мы неплохо провели этот вечер, неторопливо поднялись наверх, в спальню, где я окончательно растопил ее лед.
          Все было просто прекрасно, но в четыре часа ночи, когда мы обессиленные крепко спали, прозвенел телефон. Я поднял трубку и не сразу узнал в звонившей Шейлу - маму Дафны, она что-то нервно кричала в трубку, из ее путаного рассказа я понял только, что что-то случилось с Кэтти, быстро накинул халат и побежал в дом напротив. Будить Джэнни я не стал, пусть поспит, отдохнет.
          Я постучал в дверь, мне почти сразу открыл Джордж, муж Шейлы. «Ты должен это видеть, они наверху, в ванной, сразу направо по коридору». Рисуя самые ужасные картины у себя в голове я зашел в ванную. Кэтти сидела ко мне спиной, а над ней колдовала Шейла, в одной руке она держала йод, в другой какой-то крем.
-Я не знаю, как это произошло,Марк...-произнесла Шейла, отходя от моей дочери.
Я подошел ближе, чтобы посмотреть. На спине Кэтти, на ее молодой белой коже возле правой лопатке четко проступал крупный ожог в виде перевернутого знака бесконечности. След был свежий и у меня внезапно возникла безумная идея о его возникновении.
Шейла прочла мои мысли и сразу заговорила: «Марк, мы правда не знаем, откуда этот ожог, девочки мирно играли в пони на ковре, все время они были у нас на виду, а потом вдруг Кэтрин закричала и стала кувыркаться по ковру, мы сразу же позвонили тебе, это правда, клянусь тебе! Мы бы в жизни не причинили ей вреда!»
Я чуть не набросился на нее: «А кто еще мог с ней такое сотворить?!» Шейла заплакала. Я подошел к дочери.
 -Милая, как ты?
 -Все хорошо,папа. 
-Тебе не больно?
-Нет, уже прошло,-Кэтти спокойно сидел на стуле, ни слезинки не проронила.
-Умница, одевайся, пошли домой.
Я взял Кэтрин на руки и понес ее домой. Она уже засыпала.
Мы тихонько зашли в дом, чтобы не разбудить Джэнни, разговор можно отложить и на завтра.
-Папа,-позвала меня сквозь сон дочка.
-Что, милая?
-А как ее звали?
 Я донес ее до детской и отпустил.
-Кого, любимая?
-Ну,ее...твою сестру?
-У меня не было сестры, Кэтти,малыш,иди спи,-я потрепал ее за щеку, но Кэтрин не уходила.
-Но она сказала, что она твоя сестра.
-Кто?
-Та девочка...из сейфа, она сказала...
-Милая,она тебе приснилась, иди спать, у меня никогда не было сестры.
          Кэтти безразлично пожала плечами и пошла в кровать. Я вздохнул, представляя, как буду завтра отчитываться перед женой. Мне не спалось и я решил выйти на крыльцо подышать воздухом. Проходя мимо кабинета я заметил, что дверь приоткрыта, странно, кроме меня в него никто не ходит, Кэтрин боится его как огня, а Джэнни просто нет смысла туда заходить-она не выносит когда я обсуждаю свои дела в ее присутствии. Я зашел в кабинет и включил свет, осмотрелся.
Все как всегда, на своих местах, не мешало бы конечно кое-где стряхнуть пыль...Я подошел к сейфу, скорее по привычке, чем по особой нужде, опять скользнул по нему взглядом, развернулся и пошел спать — все-таки уже пять часов утра, а подышать и в спальне можно.
          Я погасил свет и стал подниматься по ступенькам. Стоп! Что-то остановило меня. Я стал рыться в памяти. Точно,вот оно! Я пулей спустился на первый этаж, вбежал в кабинет и щелкнул выключателем. Да, так и есть! Сон как рукой сняло. Меня прошиб холодный пот, а все тело сковала мелкая дрожь. На передней стороне сейфа в верхнем правом углу в проеме между стенкой сейфа и его дверцей я четко разглядел несколько волосинок, торчавших определенно изнутри сейфа. Без сомнения, внутри что-то было.
«Или кто-то»  подумал я, но сразу же отогнал эту мысль. Сейф запечатан, его не открыть.
«Нет»-,успокоил я себя,-«это невозможно».
Но волосы...Я попытался выдернуть их, но ничего не вышло, без пинцета здесь точно ничего не сделать. Так, что делать? Я не знаю...Быстро порывшись в ящике стола я нашел маникюрный набор и достал пинцет. Подцепив им волосинки, торчащие из сейфа, я быстро выдернул их одну за другой, после чего в изнеможении опустился в кресло. Сердце билось как сумасшедшее, по шее и спине стекал пот.
«Расслабься,Марк, все хорошо»,-успокаивал я себя. В отличие от Бадди, переубедить меня было очень не просто, поэтому я просто сидел и старался ни о чем не думать. Спустя полчаса сердце вернулось в привычный ритм и я поднялся на онемевшие ноги.
Страх постепенно стал отступать, хотя ощущение чего-то жуткого уже прочно засело у меня в мозгу. Я погасил свет, вышел из кабинета и запер его на ключ.



Глава 7

          Джэнни, к счастью, была скептиком от природы, и была уверена, что во все виновата Шейла, не уследившая за дочкой, я не стал рассказывать супруге о своем открытии, ей и без того хватало забот. Она постоянно обрабатывала раны Кэтрин и никого к ней не подпускала, даже меня. Я бы не против побыть один. Ну или в обществе Бадди. Я рассказал ему о вопросах Кэт, и он предложил поехать в город, заглянуть «куда-нибудь, где отмечают всех рожденных детей», на ум приходил только роддом, куда мы и направились.
        К нашему разочарованию, мы с Бадди были слишком старыми, мне было 32, а Бадди....хм, ну где то около того же, в любом случае через двадцать лет после нашего рождения все данные обновились и перенеслись с бумаги на компьютеры. Таким образом установить, был ли я единственным ребенком в семье, или мне придется делить наследство с кем-то еще, не представлялось возможным.
        По возвращении домой я убедился, что ночной кошмар почти полностью стерся из памяти Кэтти, так же, как и ее вопросы про моих родственников. Что же это все-таки означает....



Глава 8

-Я не знаю, что делать,Бадди, это какое-то проклятие...
-Может тебе и правда стоит избавиться от этого сейфа?
-Да, пожалуй ты прав, давно уже пора его выбросить , от него больше вреда, чем пользы...
-Ты больше не замечал там ничего....ничего такого?
-Ну, они еще там, прошла почти неделя, я пробовал их остригать, но каждый раз они отрастают заново и еще длиннее, сначала это были волосинки по 2-3 миллиметра,теперь они уже длиннее сантиметра...я никого не пускаю в свою кабинет, запираю его на  ночь, да и стараюсь поменьше находиться там сам.
-А как дочка?
-Лучше, ожоги  почти зажили, знаешь, в их возрасте раны быстро заживают...
-Да, нам бы так...а Джэнни?
-Ну, мы стараемся избегать подобных тем...пока не нашли логичного объяснения случившемуся, Джэнни все еще уверена, что это дело рук Дафны, но как это вообразить на практике...я не представляю, как шестилетняя девчонка смогла достать какое-нибудь клеймо, накалить его в доме,где нет даже камина, а потом тайком пронести мимо родителей и клеймить мою дочь...может у них конечно такие брачные игры, но я что то не видел ни у Шейлы,ни у Джорджа каких-либо следов, говорю тебе, тут какая-то чертовщина творится, не иначе...
-Кстати-кстати, один мою кузен жаловался на призраков в сливном бачке, мол, каждый раз, как ему крупно приспичит, тот поднимал в воздух фонтан воды из унитаза.
-Ну и?
-Ну и вызвал какого-то старого пердуна в рясе, тот походил, поплевал во все стороны, и все, с тех пор тишь да гладь.
-Гм,это конечно мысль, но Дженни вряд ли поверит в это шарлатанство.
-Смотря кто придет, помнишь того лысого, которому мы навозом машину в детстве закидали?
-Отец Барренвил?
-Во,да, он самый.
-Думаешь, ему она поверит?
-Ну, она его знает, его все знают, если кого и звать, то только его.
-Я подумаю на э...что? Джэнни, что случилось?! Кэтти?! О Боже! Бадди, кажется опять! Я перезвоню!


Глава 9

          Это произошло снова. Я разговаривал по телефону с Бадди, в тот момент, когда услышал крики Джэнни сверху, я бросил трубку и побежал в детскую. Наша дочь лежала на полу без сознания. Судя по разгрому на полу и кровати,было очевидно, что перед этим она сильно мучилась. Мы в Джэнни подумали об одном и том же, и стали осматривать девочку. То что мы искали оказалось на левой ягодице Кэтти. Одна полоска. Единица.
Мы молча сидели в обнимку с женой и дочкой. Каждый из нас думал об одном и том же. Что означают эти числа. Мы просидели так должно быть минут 10, потому что когда я вернулся из мира размышлений, Кэтти уже пришла в себя и осматривала в зеркало новый ожог.
-Папа, что это?-спросила она меня.
-Милая, я не знаю....-я и правда не знал.
       Позже я рассказал про обряд экзорцизма жене. Сначала, как я и полагал, она отнеслась к идее более чем прохладно, но потом решила, что хуже уже не будет, дала свое согласие. Я пригласил Отца Барренвила, он очень удивился моей просьбе, но сделал все, что нужно. Он полностью обошел дом, освятил все углы,все комнаты, я даже уговорил его подняться на чердак. После этого,я как можно более невинно пригласил его в свой кабинет. Я подумал, что это место  нуждается в большей защите, чем все остальные комнаты в доме.
-Ну, что ж, если вы настаиваете, то я коне...-священник не договорил, остановился как вкопанный и смотрел только в одну точку. Я проследил за взглядом и понял, что он не сводит глаз с сейфа. Однако через несколько мгновений он пришел в себя, перекрестился и посмотрел на меня.
-Отец,-решил сразу, без предисловий, начать я,-мне крайне необходимо отдельно освятить это место, и как можно лучше. Может, вы...ну не знаю...сможете наложить какое-нибудь заклятие...или что то такое...
Он посмотрел на меня еще немного, после чего спросил, указывая на сейф: «Вы боитесь, что что-нибудь попадет сюда, или вылезет отсюда?»
-Я...я не знаю, святой отец...с тех пор, как тут этот сейф у нас происходят странные вещи в доме...моя дочь, Кэтрин, страдает из-за...этого...и я не знаю...
-Она тоже страдала,- еле слышно вздохнул священник.
-Простите?
-Я говорю о вашей сестре,-святой отец удивленно посмотрел на меня.
-Но у меня нет сестры...даже двоюродных...
-Сейчас нет, но раньше, много раньше была, ее звали Лаурой,милая, веселая,голубоглазая...но она умерла...
-Но я  об этом ничего не знаю!
-Да, тебе решили не говорить,сын мой, ты был тогда совсем юн, когда это случилось...
-Что именно тогда случилось?-я подался вперед.
-Пожар, в то время пожары были частыми явлениями, климат сухой, строения почти все из дерева. Я прекрасно помню тот день, ведь я сам отпевал тех погибших...ты с сестрой, матерью и отцом пошли в город на ярмарку, внезапно налетел ветер,где-то что-то загорелось, пламя быстро переходило с одного дома на другой, вы тогда были как раз в магазине замков и сейфов-твой отец ставил новые двери и покупал новые петли и врезные замки. Ты помнится, выбежал первым, следом за тобой отец и мать, они были уверены, что твоя сестра с тобой, но она решила переждать пламя в огнеупорном сейфе, вот в этом самом, что случилось дальше я не знаю, пламя как то попало внутрь сейфа, а девочка  закрыла дверцу, когда огонь уже был внутри...она так и сгорела внутри этого сейфа...прости, что именно я тебе об этом говорю...
          Он замолчал. Я стоял в оцепенении несколько минут. У меня...у меня была сестра! Которая сгорела в этом сейфе, что сейчас передо мной! И моя мать держала этот сейф более двадцати лет у себя дома! А потом отдала мне как память! Хоровод мыслей плясал у меня в голове. Мысли путались и расползались по укромным уголкам сознания, не давая мне даже шанса собрать все детали пазла воедино.
        -Так,ладно,допустим, прямо сейчас, в этом сейфе лежат останки моей сестры...но почему он не открывается? И что происходит с моей дочерью?
-У меня нет на это ответов, возможно дух твоей сестры хочет тебе что-то сказать?
-Но как я пойму, чего он хочет? Он систематично калечит мою дочь и все!
-Однажды,сын мой, ответ сам тебя найдет, а теперь я оставлю тебя наедине с твоими мыслями.   


Глава 10

        -... и она теперь что то хочет от меня!
Мы с Бадди вернулись на поляну .где недавно пытались взорвать чертов сейф, но на этот раз мы решили просто избавиться от него, закопать на пустыре подальше от людских глаз.
-Да, приятель,тебе не позавидуешь...ну ладно, думаю, этого хватит.
 Мы выкопали яму метра три в глубину и спихнули туда последнее пристанище моей несчастной сестры.
-Марк, надо бы что-нибудь сказать, как считаешь?
-Да,пожалуй...так...пребывай в покое, Лаура. Пойдет?
-Ну...сойдет, у тебя еще много родственников, натренируешься.
-Бадди, ты всегда умел найти нужные слова...
-На то и нужны настоящие друзья!
           Мы собрали инструменты и поехали домой. Я полагал, что раз злосчастного сейфа в доме больше нет, то и волноваться не стоит, поэтому в кои то веки смог спокойно уснуть. Правда снилось мне что-то совсем несуразное, там был я, Кэтти, моя сестра, которую я никогда не видел и мы летали в круговороте каких-то событий, как-будто что-то связывало нас троих,но что именно? Суть неизбежно ускользала от моего внимания.
          Я проснулся посреди ночи, долго лежал на спине с открытыми глазами, все еще сомневаясь, сон это или уже явь. Наконец, я нащупал талию Джэнни и окончательно проснулся, спать мне не хотелось, но часы показывали три часа ночи. Я нащупал в темноте тапки и побрел в ванную.
Пошарив рукой, я нашел выключатель. Щелк. Ванная озарилась ярким слепящим светом. Сквозь узкие щелки глаз я посмотрел на свое отражение. Все было расплывчато и нечетко, отчего мне показалось, что на зеркале что-то прилипло. Открыв пошире глаза, я чуть не закричал от ужаса.
Прямо на зеркале кровью кто-кто вывел цифру пять. Я постоял около минуты,опять сомневаясь, не сплю ли я еще. Потом все еще в полусонном состоянии пошел в детскую. Подошел к кровати Кэтти и обнаружил, что кровать пуста! Кэтрин исчезла! Я быстро побежал наверх, оделся, выбежал на улицу,обежал дом,но Кэт нигде не было.
          На обратном пути к крыльцу я обнаружил цепочку детских следов на влажной земле в сторону леса. Опушка! Сейф! Я забежал в сарай, схватил старый велосипед, сел на него и что есть мочи стал давить на педали. «Только бы успеть»-пронеслось у меня в голове. Я не знал что именно, но нутром ощущал, что вот-вот должно произойти нечто ужасное.

 

Глава 11    

          Я опоздал. Когда я приехал на опушку, то в свете фонаря увидел свою дочь, свою красавицу Кэтлин, лежащую без чувств на траве. Ее пальцы были перепачканы в земле, она откапывала сейф. Я не знал, сколько времени она уже была здесь, но она была истощена и чуть жива. Она прокопала подобие ступенек, чтобы можно было спуститься к сейфу и подняться обратно.
-Кэтлин!- закричал я.- Малышка! Очнись! Я здесь, рядом!
Лицо Кэтти оставалось неподвижным.
Тогда я подошел к краю ямы.
-Чего ты хочешь?! Что тебе нужно от моей дочери?! Отвечай!
Вместо ответа я почувствовал как моя ладонь начинает нагреваться. Потом стало больно. Потом неимоверно больно, как-будто кто-то водит по руке раскаленными щипцами. Сначала я пытался терпеть, но боль была слишком сильной, я закричал.
Внезапно в какой-то момент я почувствовал, что боль отступает. Я посветил фонариком на руку. Двойка. Четыре числа. Кодовый замок. Так вот чего ты хочешь. Я опять подошел к краю ямы.
-Если я открою сейф,ты оставишь нас в покое?! Ты отстанешь от моей дочери?!
Ответа не последовало. Я спустился по ступеням вниз и начал набирать комбинацию цифр. 8-1-5-2. Внутри сейфа что-то щелкнуло, и дверца открылась. Без скрипа и шума. Изнутри на меня дохнул ужасный смрад гниения, разложения плоти. Но кроме этого я ощутил, что нечто неосязаемое вырвалось наружу из ямы. Я посветил  в сейф. Он был весь в следах от ногтей и обожжен изнутри. На полу лежали остатки одежды и горстка костей-все что осталось от моей несчастной сестры. Больше он ничем не угрожал нам.
Я вылез из ямы. Кэтти дышала, но была кажется в обмороке. Слава Богу, что она жива!Я поскорее принялся забрасывать яму землей. Покончив с этим, подошел к дочке, взял ее на руки и понес домой. Кэтти открыла глаза.
-Все закончилось?
-Да, любимая, больше нам нечего опасаться.
-Ты несешь меня домой?
-Конечно,родная
-Ты меня любишь?
-Конечно, люблю, милая.
-И я тебя, очень-очень, ты меня никому не отдашь?
-Никому,обещаю.
Я посветил на нее фонариком и улыбнулся ей. Она улыбнулась мне в ответ. Какое нежное создание. Она столько пережила и осталась все той же малышкой...только...как странно, ее глаза...раньше зеленые, теперь они были лазурно-голубого цвета...