Страж глава 1

Не спрашивайте меня о моей биографии. Вам достаточно тех сведений, что я существую в одной с вами реальности. Когда это началось и когда закончится, пусть остаётся неизвестностью…

Думаю, важнее и интереснее вам будет информация о моей деятельности. Я страж. Страж без имени, посланный на службу порядку в большой город. Кто же послал меня на такую важную работу? Это секрет даже от меня. Во всяком случае, не какое-нибудь МВД – у них и подразделения такого нет. Быть может, некий бог, особые силы или представители Высшего мира (да, вы должны знать, что данный мир – всего лишь ступень бесконечной лестницы)… Я не знаю.

Жители города не знают обо мне, хотя могут видеть каждый день. Это естественно: ежедневно вы выходите на улицу и проходите мимо тысяч людей. Вы лезете в автобус, раздвигая локтями огромную толпу, видя многих её представителей. Но редок случай, когда в этой массе кто-то окликнет вас по имени и окажется вашим знакомым, а то и родственником. Так и со мной: для многих я всего лишь высокий парень лет 20-25 в длинном плаще.

Но когда горожане прячутся в квартирах, а Луна уже который раз выходит в дорогу через небо, я выхожу на работу и меняюсь, чего никто и никогда не видел. С высоких крыш я осматриваю город, выжидая нового проявления зла. Я предельно осторожен – лишние движения выльются звуками кровли. На мне всё тот же длинный кожаный плащ, но… Стоит признаться: это плащ лишь с виду. На самом же деле это два больших чёрных крыла, сложенные в подобие плаща. Из подворотен они возносят меня на вершины города, когда никто не видит этого, а когда придёт пора спуститься обратно, я легко спрыгиваю с края крыши и, чуть распустив крылья, плавно опускаюсь на асфальт.

Мои враги так же легко, как я, скрываются среди людей. Они маскируются людьми и сеют среди них зло и хаос. Уничтожить их я не способен – иначе я был бы убийцей, а не стражем. Но со мной всегда моя верная плеть, изгоняющая из людских масс недобрых…

Что ж, я, как мог, рассказал вам о себе. Время подняться на крышу. Вы наверняка знаете то старинное здание в центре города, где теперь помещается фотоателье ”Объект”? Сегодня я буду смотреть на город с него. А вы, если пообещаете не выдавать меня шумами и голосами, можете также подняться и познакомиться с моей работой чуть ближе. Поднимайтесь по лестнице на чердак и вылезайте в слуховое окно, а уж я пойду своей дорогой…

Взгляните только! Вы видите ту молодую женщину в переулке? Казалось бы, обычная с виду шлюха. Однако вам ли знать, что после соития с ней даже у тех, кто предохранился от мерзких болезней, гниёт чрево. Её клиенты тают и умирают, но никто так и не знает о настоящих причинах этих смертей. И вот сегодня эта дама попалась мне и будет наказана! Можете спускаться и идти по домам: мне надо работать…

***

В глухом переулке центральной части города скучала в ожидании клиента проститутка. Все заинтересованные знали о ней и ходили сюда для получения порции любви, но сегодня никого ещё не было…

Но вот в свете фонаря заплясала длинная тень: кто-то шёл. Девушка приготовилась к встрече с будущим соседом по кровати. Увидев его, она просто облизнулась от восторга: высокий молодой человек с тонким лицом поэта и в длинном, почти до земли, кожаном пальто – лакомый кусочек, услада прелюбодейки! Им надо завладеть и ни с кем не делиться!

Молодой человек подошёл к шлюхе и ласково улыбнулся:

– Добрый вечер! Я слышал, вы умеете делать цейлонский массаж.

– Ой, ну ты и придумщик! Цейлонский… Да хоть сахарский – всё тебе сделаю, как пожелаешь!

– Прекрасно! А каковы цены массажного кабинета?

– Семьдесят пять баксов. Надеюсь, ты полностью готов?

– Полотенце и тапочки с собой!

– Что ты несёшь? Какое полотенце? Какие тапочки?

– Для массажа, – лукаво подмигнул парень.

– А-а… Вот ты шутник, а! Ладно, пойдём дальше веселиться…

Они вошли в маленькую квартиру на втором этаже. Дама лёгкого поведения была сильно удивлена, что её гость прошёл в комнату с широкой кроватью прямо в плаще. Увидев это смущение, парень пояснил:

– Это я уже придумал: я присяду на кровать, а ты зароешься в мой плащ и начнёшь…

– Ну и фантазия у тебя, – вздохнула шлюха, – ты уже надел?..

– Да, я готов.

Она уже потихоньку начала нащупывать ширинку… Но внезапно с её партнёром произошла совершенно неожиданная метаморфоза: глаза вспыхнули холодным синим пламенем, а полы плаща сами собой поднялись и раскрылись над головой перепуганной путаны!

– Какого?..

– Нравится? Или ты жалеешь, что я не уплатил тебе своим здоровьем, как все?

– Да кто ты такой? – взвизгнула перепуганная девка.

– Для начала я скажу тебе, кто ты на самом деле. Ты – демон, и имя тебе Лария. Переспи бы я с тобой, прекрасно зная о твоей дрянной сущности – знаешь, каким бы я был дураком? Но я не дурак. Я – страж. А по совместительству – твой последний клиент.

Лария бросилась к двери, но длинная плеть со свистом пронеслась через комнату и оплела ей ноги. Сильным рывком подтащив к себе демоницу, страж начал произносить заклинание. Лария билась на полу, издавая рычание и вопли. С последним словом заклинания она потеряла сознание. Страж погладил спящую девушку по лбу и сказал:

– Когда ты проснёшься, ты уже не будешь помнить того, что было сегодня, как и в то время, когда ты отравляла людей изнутри своей гнилой любовью. Тебя будут звать Ларисой. Постепенно ты найдешь себе хорошую работу, выйдешь замуж и родишь детей… Так всё и будет. А пока спи спокойно и набирайся новых сил. А мне пора идти: меня ждут новые дела…