I Дыхание октября

3017 год

Баттерфлай* — город на самом краю земли, покрытый мхами и болотами — "славился" своим дефицитом населения. Численность убывала с каждым годом: все куда-то торопились, уезжали, не желая продолжать жизнь на забытом кусочке земли. Но, несмотря на плачевность всей данной ситуации, жильцы оставались такими же жизнерадостными (что никак не увязывалось с общей атмосферой в городе). Непогода питала симпатию к Баттерфлаю. Почти ежедневно улицы маленького города покрывал густой туман, а к вечеру приходил дождь и тихо пел свою песню местным жителям, словно отправляя их в состояние забвения. День в любое время года был холодным и мрачным, а ночь в свою очередь чаще показывала себя с наилучшей стороны: непогода затихала, оставляя место множеству звёзд.

Одинокий Баттерфлай будто заснул под натиском природы. У оставшихся людей все чаще проявлялось желание уехать туда, где светло и тепло, но обязательство перед отцовскими трудами не позволяло забросить малую родину. Баттерфлай считался городом бабочек. И в самом деле: летом и поздней весной мрачный городок заполняли стаи самых настоящих бабочек. Они были не присущи здешнему климату, но что-то их удерживало, и целых два сезона они рисовали на лицах прохожих счастливые улыбки. Но это было уже давно. К сожалению или к счастью, ко всему достаточно быстро привыкаешь, поэтому день за днем, сезон за сезоном в Баттерфлае вновь воцарились мрак и серость.

Любимым праздником в Баттерфлае является самый мистический из всех праздников – Хэллоуин, День всех святых. Его празднование начинается, когда осень переходит в зиму, когда собирают остатки урожая, и грядет холодная долгая зима, срывающая покров жизни со всего, что есть вокруг. Романтика призрачности, потустороннего мира, тайн неземной жизни характеризуют этот праздник, когда сливаются миры мертвых и живых. Жизни и смерти.

Мы все очень тесно связаны с другим миром, который живет по своим особенным законам, не признает денег и земной власти и не подчиняется нашей воле. Мир, полный тайн и загадок. И там, где его граница размывается с нашим привычным миром, там раз в году врываются в наш мир тени потустороннего мира, и начинается празднование Хэллоуина.

***

Настал долгожданный день, когда город ожил: жители Баттерфлая суетились в поисках самых эксклюзивных украшений и костюмов. На лицах людей расцвела улыбка, а в сердцах каждого затаилось чувство предшествующего праздника.

В городе в самом конце улице жила молодая девушка. Она была светлой блондинкой с большими голубыми глазами. Её присутствие преподносило Баттерфлаю свет и тепло. Было несказанно тяжело верить, что эта юная и добрая особа являлась королевой Хэллоуина. Её уютный дом, с маленьким двориком, в ночь на Хэллоуин всегда был украшен самыми страшными изделиями во всем городе. Да и сама девушка хорошо преуспевала по дому: наготавливала множество угощений из яблок и тыквы к празднику, а после делала из себя какое-нибудь страшное мистическое существо.

Этот год выдался спокойным для всех жителей Баттерфлая. Туман был не столь густой, а дождь и вовсе стал редким явлением. Вечный купол из туч - единственное, что делало город мрачным.

Молодая блондинка с последнего дома спешила в магазин за украшениями. Она выбрала именно предпоследний день для подготовки к Хэллоуину. Это было очень предусмотрительно, так как все жители Баттерфлая спешат закупиться как можно раньше, чтобы заранее все успеть. Но у юной особы было достаточно времени для подготовки. Так думала она, пока не встретила свою давнюю знакомую в магазине...

- Элен*, ты все хорошеешь и хорошеешь! - с ходу произнесла высокая девушка с темными кудрями.

- Рада тебя видеть, Шерил! - блондинка улыбнулась своей светлой улыбкой, но состояние собеседницы ей почему-то показалось мрачным, поэтому она спросила:

- Что-то случилось? У тебя какой-то мрачный вид.

- Разве ты не в курсе? - изумилась подруга. - Креван* в городе.

И без того большие глаза Элен расширились в двое, стоило ей только услышать это имя.

Креван в здешних краях бывал редко. Обычно его фигура бывает замеченной в столице страны, но раз он выбрал сегодня Баттерфлай, значит, его планы ужасны. Элен никак не могла поверить. Она отчаянно перебирала полученную информацию и сопоставляла с тем, что уже знает. Креван приходил хоть и редко, но достаточно эпично: он появлялся, и в городе тихим шепотом играла скрипка. Ее назойливая монотонная мелодия холодила кровь в венах. Смычок водил по струнам неспешно, будто наслаждался фобией граждан. Сердце и разум людей заполнял страх и ужас. Хотелось спрятаться как можно скорее и надежнее. А музыка все играла и играла... Пропадала она так же неожиданно, как и появлялась. С затишьем приходила новая волна ужаса: из призрачного тумана появлялась темная высокая фигура молодого человека, которому на вид едва за двадцать. С его появлением город пустел: жители разбредались по домам как можно скорее. Ведь никто не хотел, чтобы его душа была съедена.

Элен помотала головой, отгоняя назойливые мысли и вернулась к разговору с Шерил.

- Быть такого не может, - твердо заявила она. - Откуда ты об этом узнала?

- Мне сказала Виктория, - брюнетка пожала плечами. - Она ведь работает в супермаркете на другом конце города, поэтому я решила, что это правда.

Элен весело рассмеялась.

- Боже мой, Шерил! Ты ведь знаешь, что Виктория любит говорить всякую ерунду, выдавая за истину.

- Возможно, ты права и я зря нервничаю, - согласилась подруга.



Баттерфлай* (англ. бабочка)  - выдуманный город в Великобритании.

Креван* в переводе с ирландского (Crevan) лис.

Элен* происходит от древнегреческого имени (Хелена), что означает "светлая", "солнечная".