Ледяные Осколки Вечности. Мира
– Я наконец-то дождался тебя, мой Князь, – едва слышно прошептал пришедший.
Он, точно призрак, скользнул ближе к Принцу. Просторные одежды окутывали незнакомца так плотно, что под опущенным капюшоном невозможно было различить ничего, кроме тьмы.
– Кто ты? – спросил Принц. – И почему ты думаешь, что я тот, кого ты ждал?
– Я узнал тебя, обладатель Бессмертного Дара, – шёпот доносился из самого сердца пустоты, скрытой тёмной материей. – Я видел тебя в своих видениях – твоя кровь поведала мне о тебе… И тот, кто помог мне ей воспользоваться, предрекал твоё вероятное возвращение.
Принц был в некотором недоумении. Ему казалось, что в этих землях он впервые, но кто знает, быть может, Он уже бывал здесь… Его жизнь напоминала фрагменты какого-то сломанного калейдоскопа, которые чаще всего не складывались в единую картину, а разрозненными осколками отражались в зеркальных коридорах времён и пространств…
– Позволь мне рассказать одну историю, – обратился к нему незнакомец.
– Если ты того желаешь, я послушаю её, – Принц ждал, и пришедший начал своё горестное повествование.
Некогда в этих землях жил и правил Великий Князь, не было ему равных по силе. Он был не из наших земель – ведь его светлая кожа, белоснежные волосы и глаза цвета сумеречного льда выдавали в нём чужеземца. Но он был мудрым правителем. Именно ему удалось объединить враждующие кланы, жившие здесь в те времена, чтобы совместными усилиями уничтожить нависшую над всеми угрозу. И когда вчерашние враги встали под его знамёна, Князь шёл во главе в самое пекло сражений, ведя свою армию за победой. Он был великим полководцем и искусным воином. Ничто не способно было причинить ему вред, поговаривали даже, что он обладает каким-то Тёмным Даром. Мой предок сражался с ним бок о бок. И именно благодаря ему – Великому Владыке – были освобождены когда-то эти земли, и воцарился мир. В самом конце, когда все противники были повержены и мой предок помогал в чертогах, Князь неудачно ранил себя своим же клинком. Ходила молва, что он самолично выковал этот меч, наделив его особой силой… Легенд о Великом Князе ходит множество и по сей день, и уже не понять, какие из них правдивы. Но мой предок тогда сам видел, с какой лёгкостью рана тут же закрылась. И это было впервые, когда что-то причинило вред Непобедимому Воину… Несколько капель крови, оставшихся на лезвии меча, Князь осторожно стёр платком. Мой предок не избавился от платка, а сохранил как реликвию. Она была памятью о последней битве, о Бесстрашном Князе, что правил в этих землях и покинул их в ночь окончания многовековой войны… Спустя время, когда на нас вновь начались набеги, я, зная истории о Светоносном Князе и его Даре, в своём желании защитить родные земли, решил обратиться к великим духам, властвующим над всем сущим. Я молил, чтобы они помогли мне воспользоваться силой, заключённой в семейной реликвии, дабы я смог позаботиться о моём народе… Как же глуп я был тогда, думая, что совладаю с вражескими полчищами, имея в запасе могущественную кровь Бессмертного Князя… Демон, пришедший на мой зов, помог мне, сделав эту кровь частью меня самого. Но этот Дар обрёк меня на бесконечные страдания. И лишь завершив ритуал, демон сказал, что я никогда не смогу избавиться от этого Дара и Тёмной Сути, которую он смешал с кровью Бессмертного. Смеясь, демон говорил, что освободить меня сможет лишь истинный Хозяин Крови, если когда-нибудь вновь вернётся. И если будет на то его воля, Он сможет забрать сей Дар у меня, но вместе с той тёмной силой, что была дана мне демоном, явившимся на мою мольбу.
Печальная исповедь незнакомца завершилась, и на мгновение в воздухе повисла тягостная тишина, но, будто спохватившись, он заговорил вновь:
– Я узнал тебя, мой Князь! Твой Дар помнит тебя. Но прошу, забери его и взамен даруй мне свободу. Даруй мне покой.
Принц, слушая рассказ, внимательно изучал местность… Да, когда-то он, действительно, бывал здесь. Приблизившись к пришедшему, он отодвинул капюшон, скрывавший лицо просителя и, взяв за подбородок, лишь на миг поймал его потухший взор.
– Давным-давно я уже видел эти глаза, – помедлив, произнёс Принц. – Я помню твоего предка, и я вспомнил эти земли. Я освобожу тебя, если таково твоё желание.
С этими словами Принц лёгким движением дотронулся до груди просителя. И на месте стоявшего остался только пепел, тут же подхваченный и унесённый ветром. Лишь Дар, изменённый Тёмной Сутью, некогда вызванной отчаявшимся правителем, остался у Принца Арсиля в ладони, медленно возвращаясь вновь в первоисточник…
***
Повсюду в воздухе были слышны лишь стоны умирающих… И уже не ясно, где свои, а где чужие… Принц не преминул испытать на деле те возможности, что появились у него так неожиданно и своевременно. Но, используя эту силу, он раз за разом обрекал себя на нестерпимые страдания – ибо с каждым новым убийством вся мощь умирающего переходила к нему, но переходила вместе с болью последнего вздоха покидавшей того смертной жизни… И сейчас в руках Принца угасала ещё одна жизнь, даруя ему свою мощь и боль… И знание того, что в каждом из этих существ есть частица дара Бессмертного… И не просто Бессмертного, а Бессмертного Мага Арисов…
Неожиданно в сумраке померкшего неба показалось летающее существо, тенью дракона скользя по полю, укрывая мёртвых саваном тёмных крыльев… А спустя мгновение перед Принцем уже стоял один из арисов…
Бледная кожа и длинные светлые волосы казались ещё белее на фоне чёрных развевающихся одеяний…
– Мира?.. – лишь эта мысль вдруг возникла в сознании Арсиля, но ему не было нужды произносить её вслух… Она услышала.
– Здравствуй, мой Принц, – девушка предпочла словесную беседу. – Никак не ожидала встретить здесь одного из Верховных Магов.
– Мира… – Арсиль был ошеломлён. Он даже не допускал мысли, что кто-то из арисов мог остаться в иных мирах в момент падения цивилизации: – Как ты здесь оказалась?
– Сюда я отправилась в своё последнее путешествие… – она на миг замолчала, но тут же возобновила монолог: – В тот момент, я, конечно, ещё не знала, что оно будет последним… Но однажды я вдруг почувствовала, что Арисов больше нет… И мне уже некуда возвращаться…
– Так этих созданий сотворила ты? – Принц Арсиль был в ужасе от безрассудности такого шага.
Мира расхохоталась, и в её глазах мелькнул огонёк безумия.
– Ооо… Принц Арсиль… всё тот же Верховный Маг, – насмешливо сказала она. – Говоришь так, будто мы всё ещё стоим посреди белоснежной ледяной пустыни, а не на проклятой земле примитивных существ, способных только убивать друг друга и делить власть между собой…
– Разве ты пришла сюда когда-то не для того, чтобы учить их? – Арсиль пытался найти хотя бы намёк на то, что в ней осталось что-то от Ариса.
– Позволь спросить, а зачем сюда пришёл ты? – Мира улыбалась. – Разве не ты сражался на этих полях давным-давно? А ты не пытался их научить, Арсиль? Ах, прости… Принц Арсиль…
– Те, с кем рядом я сражался, были чисты сердцем. Они мечтали о мире и готовы были отдать свою жизнь, чтобы восстановить его. Но что сделала ты? – в Арсиле вдруг вновь заговорил Верховный Маг, которым он был в далёком прошлом. – Ты раз за разом развязывала войну! Ты – один из Магов Арисов! Как ты могла?!
– Знаешь, Арсиль… Когда-то, когда я смирилась с тем, что мне не дано больше увидеть свет Астерии и прекрасное сияние Арксиаля в мерцании звёзд, я хотела превратить этот мир, быть может, в некое подобие нашего… Я мечтала, чтобы здесь царили мир и процветание, гармония и любовь… Но раз за разом примитивный нрав этих существ брал верх, – взгляд Миры стал жестоким, и вместе с тем черты её лица заострились, когда она продолжила: – Тогда я решила создать ещё более ужасных врагов для них, чтобы однажды они уничтожили друг друга, а земля перестала бы поливаться кровью и гореть в огне. Я хотела, чтобы небеса были темны не от дыма пожарищ, а лишь с приближением благословенного дождя… Ты никогда не видел этот мир таким, каким он был прежде…
– Благодаря тебе, он может никогда не стать прежним, – холодные глаза Принца Арсиля полыхнули ледяным огнём. – Это ведь ты изменила Кровь, явившись отчаявшемуся правителю этих земель в образе Тёмного Демона… Что ты с ней сделала?
– Всего лишь немного магии… Именно после этого мне пришла идея видоизменять суть арисов, создавая армии, наводящие ужас на всех здесь живущих… Но я не так сильна… Откуда мне было знать, что на том платке была кровь Верховного Мага Арисов. И не просто Верховного Мага, а одного из Звёздных Близнецов… Знай я это, предпочла бы воспользоваться ей сама, – Мира снова рассмеялась.
– Мира, послушай меня, – Арсиль всё ещё надеялся вразумить обезумевшего мага. – Вспомни, кто ты? Ты, видевшая Сотворение миров, видевшая их Гибель! Я всё ещё вижу это в твоих глазах – отражения бесчисленных времён и пространств, рождение новых звёзд и смерть старых… Мира – ты маг Арисов… видевшая то, чего никому не дано…
В лице девушки ничего не изменилось, лишь усмешка стала ярче.
– Даже не пытайся, Арсиль! Арисов больше нет… Магов больше нет… И воспоминания давно уже похоронены вместе с нашей Расой… И…
Она не закончила фразу, выхватив меч из складок своих одеяний.
На размышления Принцу не оставалось времени. Всё случилось мгновенно. Арсиль просто воспользовался силой Ариса, и вся магия, поддерживавшая жизнь Миры, перешла к нему. Но это произошло не так, как было в тот миг, когда их цивилизация доживала свои последние мгновения. Видоизменённое чуждой реальностью тело Миры не рассыпалось ледяным пеплом, как это было с арисами. Рухнув на землю, оно медленно распадалось, превращаясь в нечто бесформенное… И в момент, когда её сила соприкоснулась с его, яркая вспышка озарила поле – а вместе с этим к нему пришла и боль её воспоминаний…
…Она ощутила, как Тёмная Суть зашевелилась, как она покинула тело носителя и перешла к владельцу крови… Кто бы ни был тем Бессмертным, он полностью подчинил новую силу себе. Значит время пришло. С кем бы ей ни пришлось сейчас встретиться, она желала лишь одного – чтобы у этого Бессмертного хватило сил осуществить задуманное ею… ибо она устала жить в этом чужом для неё мире… Она в последний раз поднялась в воздух и полетела навстречу смерти…
…Спустя миг перед Принцем Арсилем уже не было ни останков Миры, ни поля сражения, что превратилось в тот день во владения Смерти…
Последний Маг Светлой Расы стоял в полумраке на поляне и чувствовал, как вокруг кипит жизнь… Как вокруг вибрирует магия Света, которой было пронизано всё пространство… Но благодаря Тёмной Сути, что он обрёл из-за Миры, он ощущал, что и здесь, в разных местах, рассредоточена подобная сила… Тёмная разрушительная магия, ставшая теперь частью Его самого… Отныне Он тоже был Тёмным Магом…
#Арт-проект «Tu es ma Rose»
vk.com/rosaceleste
Свидетельство о публикации №217120500821