Мужчины, так не шутите!

     Катюшу обидел муж. Не специально, не хотел он этого, но уж так получилось! Андрей Иванович смотрел телевизор. Транслировали футбольный матч, где играла его любимая команда. Жена обратилась к нему с какой-то просьбой, а он, увлеченный игрой, никак не отреагировал и, если честно, он и просьбы-то не слышал.
     - Придется тебе, Катерина, для хозяйственных нужд завести в доме еще одного мужчину, - проговорила, смеясь, статная и красивая сестра Кати - Елена. Толком не поняв, в чем суть разговора, Андрей Иванович пробурчал:
     - Да кому она нужна..., - И, не закончив фразы, диким голосом радостно заорал: "Гол, черт побери, гол!".
     Не видя, не слыша больше ничего, опять впился глазами в экран телевизора. Андрей Иванович хотел сказать, что кроме, как ему, любящему и обожающему свою Катерину, она никому не будет так нужна, но забитый гол помешал закончить фразу. Для Катюши слова мужа были ударом, неожиданным и неприятным. Она любила мужа. В семье их всегда царила атмосфера взаимного уважения. Двадцать лет прожитые вместе, пролетели, как один миг. И вдруг эта фраза! Катюше было стыдно перед сестрой за мужа. Проглотив обиду, едва сдерживая слезы, она проговорила: "По Сеньке шапка всегда найдется".
     Удивленно посмотрев на Андрея Ивановича, Елена строго произнесла:
     - Мужчина, так не шути!- Но тот ничего не слышал - играла его любимая команда.
     - Знаешь, что, Катерина, - сказала на кухне Елена, - Андрея необходимо проучить! Ты давно была у моря?
     В отпуск Катюша не выезжала уже лет пятнадцать. То маленькие дети, то хозяйство, то другие разные причины, - не до отдыха было.
     - Завтра же оформляй отпуск. Завезем Сережу к маме и уедем в Крым!
     Побывать в Крыму Катюша мечтала давно, но ехать отдыхать без мужа, даже обидевшего ее, ей и в голову не могло прийти. Кто будет готовить обеды, стирать рубашки, будить по утрам мужа? Нет, это невозможно! Но решительный настрой Елены и обида, сделали свое дело - Катюша сдалась, послушала сестру. Андрей Иванович не замечал заговорщицкого вида сестер, а Елена немедленно взялась за обработку Катюши.
     - Катерина, мужчину нужно постоянно держать в напряжении, страхе потерять тебя, вызывая к ревности подогревать интерес к себе. Может не совсем удачное сравнение, но вспомни поведение петуха. Пока он гонится за курицей, он весь в желании овладеть этой кудахтающей особой, а догнав, и сотворив таинство любви, теряет к ней интерес.
     - Не скажи, Ленок, у нас один петух только с Чернушкой и гуляет.
     - Тундра ты, сестрица! - смеясь продолжила Елена, - Сейчас выйдем на улицу и ты постараешься очаровать какого-нибудь мужчину. Слушай и запоминай! На мужчин нужно смотреть со значением. Взгляд кокетлив, зазывающий, в меру доступный, в нем должна присутствовать тайна. Вот так!
     - Поглядев в угол потолка, затем стыдливо опустив глаза к полу, Елена молниеносно перенесла взгляд своих очаровательных глаз на Катюшу, задержала на какой-то момент и снова стыдливо опустила его к полу. Позже сестры очень смеялись, вспоминая недоуменные и удивленные выражения лиц, знакомых мужчин на улице.
     В Симферополе сестер встретил элегантно одетый, с букетом цветов мужчина.  Удивлению Катюши не было конца. Но еще больше ее поразило поведение Елены. Такой сестру она не знала! Из уверенной гордой красавицы, Елена вдруг превратилась в робкую,  нежную, заботливую женщину. Она вся светилась изнутри. Бросая свой любящий взгляд на друга, в ответ Елена получала такой же застенчивый, но полный любви взгляд Олега Степановича. На какой-то момент Катюше захотелось исчезнуть, оставить их одних, не мешать им.
     - Олег Степанович был мужем Сонечки - подруги Елены. Во время афганских событий супруги потеряли сына. Известие о его смерти принесло в дом вторую беду - 
Парализовало Софью Ильиничну. Сам, будучи врач, Олег Степанович понимал - дни жены сочтены. Софья Ильинична была первой и единственной любовью в его жизни. Сердце разрывалось от сострадания к этому беспомощному, любимому человечку, - матери их погибшего сына, верному другу. Он делал все возможное и невозможное, чтобы облегчить страдания жены. Вот уже семь лет боролся Олег Степанович с недугом, поразившем ее, и Софья Ильинична жила - пока жила! Взглядом полным благодарности, встречала и провожала она мужа и ждала лишь одного, скорой встречи с сыном там, на небесах, а смерть не шла, видно не пришло время. Елена с Софьей Ильиничной учились в одном институте. По окончании его разъехались, но не потерялись. Сонечка вышла замуж и уехала к мужу в Ялту. Елена, однажды побывав там, полюбила это  райский уголок и стала ежегодно проводить там отпуск. Но вот случилась эта беда. Теперь не отдыхать, а помочь и подержать подругу приезжала в Крым Елена. Ни Олег Степанович, ни она не смогли бы объяснить, когда вспыхнуло чувство любви между ними. Внешне все было, как и прежде: трогательная забота о жене и уважительное, теплое отношение к Елене, не больше. Но их глаза разговаривали между собой, радуясь маленьким победам над болезнью и печалясь неотвратимости событий.
     Елене было уже за сорок... Замуж она так и не вышла, "один - не тот, потом другой - не тот ..." В отношении Олега Степановича Елена и мысли не допускала о чем-то большем, чем просто дружба. Хотя видела в нем идеал мужчины. Он был ее красивой мечтой, которая грела душу и скрашивала жизнь. За гордой недоступной внешностью Елены скрывалась робкая, потерявшая веру в личное счастье женщина. Так она пряталась от внешнего мира, такого безжалостного порой.
     Софья Ильинична все сразу поняла и - успокоилась. Теперь она знала, ее Олежек будет в надежных руках, когда она умрет. И мужу и Елене, мысленно, Софья Ильинична желала счастья. Она любила этих добрых, красивых людей. И молила бога после ее смерти помочь им соединиться.
     Путь от Симферополя до Ялты Катюше показался маленькой сказкой.
     - Прекрасный подарок я сделала себе ко дню рождения! - радуясь, думала она.
     Дни отпуска пролетали быстро. Елена и Олег Степанович неотступно находились возле Софьи Ильиничны. Катюша наслаждалась солнцем и морем. О том, что завтра у нее день рождения, решила не напоминать сестре, но проснувшись утром, обнаружила рядом с подушкой красиво оформленный сверток.
     Завтракали в комнате Софьи Ильиничны - пили чай с печеньем. Бледная Софья Ильинична смотрела на Катюшу своими добрыми, измученными болезнью глазами. Олег Степанович и Елена, перебивая друг друга, что-то рассказывали ей. Софья Ильинична перевела взгляд на них. В глазах светилась все та же доброта. Неожиданно в прихожей раздался звонок. Олег Степанович поспешил к выходу. Вернулся не один - рядом стоял Андрей Иванович с букетом цветов. Виновато улыбаясь и волнуясь, он произнес:
     - С днем рождения, Катенька!            2000 год.