Одинокий зеленый барашек

                Одинокий  зеленый  барашек
                Фантастический  рассказ

Стояло холодное апрельское утро. Солнце уже довольно высоко поднялось над горизонтом и пока что лишь освещало, но почти не грело холмистую местность, слабо поросшую смешанным лесом. И лишь вдали виднелся темно - синий, с белыми полосами нестаявшего снега хребет Танну-Ола. А здесь, у подножия хребта, снег сошел еще в марте, и молодая изумрудно-зеленая трава пробилась сквозь растительный слой почвы, став незаменимым кормовым и витаминным рационом для овец и крупного рогатого скота.
Орлан Юмбуу ехал в небольшом грузовичке и вдруг заметил, что на склоне холма, недалеко от его юрты, пасется одинокий барашек. Странно, что пасется он в одиночестве, а не с отарой. Но еще более странно, что барашек был... зеленым. Орлан протер глаза, но барашек и после этого оставался таким же зеленым.
С тревогой Орлан подумал, что заболел, и барашек ему только мерещится. Он резко затормозил машину и остановился у обочины проселочной дороги. Дорога шла на подъем, и он затянул ручной тормоз, потом слегка пригнулся в кабине, чтобы лучше рассмотреть непонятное животное. Барашек перестал щипать травку и тоже пристально посмотрел на человека: а это, мол, что за чучело еще появилось? Орлан мог поклясться, что именно такой вопрос он прочел в прекрасных  коричневых глазах барашка.
Орлану вдруг захотелось, чтобы барашек исчез. Не предчувствие ли это беды? Но барашек не только не исчезал, а немного спустился с холма и приблизился к человеку в машине. Орлан ломал голову: как это он разглядел зеленого барашка на тоже зеленом фоне травы? Барашек же спускался к человеку все ближе и ближе.
Человек вышел из машины и стал подниматься на холм, чтобы вблизи рассмотреть диковинку. Барашек, точно, был весь зеленый с еле заметным бирюзовым отливом. До него оставалось шагов двадцать, не более того. Он, казалось не обращал на человека никакого внимания.
- Послушай-ка, черт ты или дьявол!..- громко сказал Орлан.- Ты что здесь делаешь? И откуда ты взялся?
Барашек поднял голову и, дожевывая травку частыми и мелкими движениями нижней челюсти, уставился на Орлана чуть удлиненными вверх глазами. Страха в них не было. Было любопытство - и все.
- Барашки не бывают зелеными. Ты не травка,- заявил Орлан.- И где твоя отара?
Барашек мотнул головой из стороны в сторону. Человек подумал, что барашек его не понял.
Некоторое время Орлан разглядывал его. Потом вздохнул, повернулся и с равнодушным видом направился к машине.
Когда Орлан вошел в юрту, жена его, Снежана, хлопотала около очага с чашей, варила баранину.
- Ты что так скоро?- спросила она.
- Знаешь, я видел барашка... Одинокого и зеленого,- ответил он невпопад.- Это недалеко отсюда. Хочешь, сходим?
Снежана окинула мужа изумленным взглядом с ног  до головы - вроде, не пьян. Затем откинула с лица непокорную прядь волос и улыбнулась. Улыбнулась точно так же она и два дня назад,когда он рассказал ей, что видел летающую тарелку над хребтом Танну-Ола.
- Ты мне не веришь?- спросил он жену.
- Верю-верю всякому зверю, а тебе не верю,- ответила она детским шутливым стишком и опять загадочно улыбнулась.
Вот всегда так. Нет чтобы поговорить с ним, поинтересоваться, что его так потрясло, сходить с ним к барашку, наконец,- а она лишь улыбается.
- У тебя, того, крыша не поехала?- спросил он еще жену.
- Это как знать, у кого она поехала,- и отвернулась, давая понять, что разговаривать с ним она больше не намерена. Но вдруг передумала.- Я приготовила кофе. Налить тебе пиалочку?
Орлан дернул себя за ухо - нет, не спит!
- Я сказал тебе, что рядом с нашей юртой пасется зеленый барашек. В гордом одиночестве... Не веришь, пойдем посмотрим!
- Да, дорогой!- ответила Снежана.- Как-нибудь, в следующий раз. Когда тебе опять что-нибудь привидится...
И загремела посудой в буфете.
Орлан вышел из юрты. Почему ему не верит даже Снежана? Почему с некоторых пор люди смотрят на него, как на чумного?
К нему подбежали две крупные, черные тувинские овчарки - надежные помощники чабана в его многотрудном деле. Вот и они не с отарой, бросили ее где-то. Орлан отмахнулся от лохматых собак и направился в соседнюю юрту, где жил его помощник Володя Оюн.
- Доброе утро, Владимир!
- Утро сегодня хорошее!- улыбаясь, ответил тот.
- Послушай, друг,- сказал Орлан, хмуря брови.- Похож я на сумасшедшего? Ты только не финти.
Володя растянул губы в загадочной улыбке:
- Да нет, вроде... Мужик как мужик!
- То-то же!- гордо произнес Орлан.- Поверишь ли: на склоне холма, рядом с юртами я видел зеленого барашка...
- Ну и что?- ответил Володя, ничуть не удивившись поведению Орлана.
А про себя подумал: "Тебе бы лучше фантастику писать, малохольненький".
- Сначала я подумал, что это мираж. Но откуда в Туве миражи, да еще весной? Подошел я к барашку, как сейчас к тебе, и он точно оказался зеленым. Я никогда не был дальтоником. Понимаешь, не могу понять, что все это значит.
- Да-а,- протянул Володя и как-то странно посмотрел на Орлана.
Еще вчера вечером Орлан рассказал ему удивительно лиричную байку.
Будто бы на небе тоже пасутся барашки. Белые-пребелые. И они - необыкновенные. Каждый барашек - это несостоявшееся, упущенное счастье человека. Словно пар, оно поднимается на небо и оборачивается несчастьем. Чем больше барашков на небе, тем больше людей упустили свое счастье, тем больше там скапливается несчастья. И плачет, и льется оттуда, с высоты небесной счастье человеческое обильными слезами, превращаясь в несчастье. А несчастье, как известно, мрачное, темное, горемычное.
И когда темные небесные барашки собьются в плотную отару-тучу, она становится черной, клубящейся и грозной. Барашки в ней злые-презлые и бьются друг с другом лбами с крутыми рогами, да так сильно, что искры летят из глаз. Люди называют те искры молниями. В это грозное время на небе гремит гром от стука бараньих лбов, дует сильный ветер. А потом землю очищают обильные ливни, и после этого людям легче дышится, и вновь они обретают счастье.
Такой вот существует в мире кругооборот Счастья!
- И кто тебе придумал эту волшебную сказку?- спросил в тот вечер Володя Орлана.- Или сон такой чудесный приснился?
- Никто!- Орлан постучал себя по лбу костяшками согнутых пальцев.- Разве я не могу до всего этого додуматься сам, своими мозгами?.. Хочешь, поедем вместе и посмотрим зеленого барашка?
- Конечно, Орлан! Только сейчас у меня накопилось много неотложных дел...
- Тогда съездим после твоих дел?
- Какой может быть разговор!
Орлан вернулся в свою юрту. По сотовому телефону набрал номер редактора местного еженедельника Марата Ондара, с которым дружил еще со школьной скамьи.
- Это Орлан,- убедившись, что Марат подключился к линии связи, представился он.
- Что у тебя новенького, Орлан?- спросил редактор.
- Ты не поверишь, но у меня появился барашек. Особый...
- Почему не поверю? У тебя сотни барашков. Хочешь на шашлык позвать?
- На шашлык тебя и звать не надо, сам приедешь. А этот барашек совсем одинокий, как и ты. И зеленый...
- Зеленых барашков не бывает. Может, ты хотел сказать "голубой"? Я имею в виду не его окрас...
- Марат, барашек как есть зеленый. Он от природы такого цвета. А насчет "голубой" пока не проверено.
- Орлан, ты меня совсем запутал. Ты как узнал "голубой" он или "зеленый"?
- Видишь ли, я просто подошел к нему и посмотрел - зеленый. Как трава...
Наступила тишина. Но не надолго.            
- Послушай, Орлан, у меня есть поважнее дела. И их много. Прошлый раз ты мне про летающую тарелку все уши прожужжал. Ты когда угомонишься?
- Это правда, Марат, я тебя отвлекал, но только один раз. А зеленый барашек - это реальность. Его можно пощупать. И я хочу его тебе показать. Приедешь?
- Ладно, тебе трудно отказать: одноклассник - это почти родня. Я прилечу к тебе вертолетом. Но если ты меня разыгрываешь...
- Барашек пасется один и как раз около моей юрты. С вертолета ты его сразу увидишь. Я буду тебя ждать.
- Жди меня минут через сорок,- устало произнес Марат и отключился.
Орлан направился к выходу из юрты и нос к носу столкнулся со Снежаной. Она полуобняла мужа, спросила:
- Куда направляешься?
- Ко мне прилетает Марат Ондар. Ты его хорошо знаешь. Я подожду его около зеленого барашка. Вернусь через часик, может быть, вдвоем.
Он завел грузовичок и поехал. Барашек уже спустился к подножию холма и пощипывал травку всего в нескольких шагах от дороги.
Орлан затормозил и вышел из машины. Ступая по малахитовой траве, он подошел вплотную к барашку. Осторожно протянул руку и дотронулся до бараньего лба. Странно, но Орлану показалось, что голова очень холодная, словно мраморная или неживая. Он еще раз пощупал голову барашка. Да, она была очень холодной, но руку не обжигала.
- Черт бы меня побрал, барашек, но ты - сплошная загадка! И, кажется, настоящий, не бутафорский. Вот то-то поиздеваемся мы с тобой над Ондаром! Но откуда ты такой взялся?
Барашек нервно переступил задними ногами и, явно угрожая, с недобрым намерением наклонил голову.
- Вот и еще одно доказательство твоего земного происхождения: ты любишь бодаться, как все бараны. Но почему ты такой холодный? Вот уж, действительно, "как айсберг в океане". Почему бы не допустить, что ты послан из другой цивилизации? Меня такие вещи как раз часто занимают. Но почему ты заявился именно ко мне?
Он вдруг осекся, взглянув на свою руку, на ту, которой он только что трогал барашка, проверяя, теплый он или холодный. Рука на глазах менялась в цвете, приобретая холодный салатный оттенок. "Как у мертвеца",- невольно мелькнуло в голове, и непроизвольная дрожь пробежала по его телу. Паническое желание стремглав бежать отсюда охватило все его существо, и Орлан едва сдержал его.
Состояние крайнего ужаса, к счастью, оказалось мимолетным. Через какое-то мгновение он почувствовал радостное облегчение, только все предметы, до которых он дотрагивался, вдруг стали казаться нестерпимо горячими...
Странное зеленое животное (а животное ли? - но и это сомнение ушло прочь), кем бы оно ни было, пристально уставилось, глаза в глаза, на Орлана, и ему показалось, что взгляд этот был взглядом разумного существа.
Затем зеленое существо вопросительно произнесло:
- Мэ-кэ-кэ-кэ?
- Мэ-кэ-кэ-кэ!..- ответил Орлан и ничуть не удивился тому, что они так хорошо понимают друг друга.
"Разговор" представителей двух цивилизаций продолжался...
                *               *               *
Когда спустя полчаса на лужайку около дороги опустился с небес двухместный вертолет, и из него вышли Марат Ондар и какая-то белокурая девушка, перед их взором предстали на склоне холма два мирно пасущихся зеленых барашка...
Больше никто и никогда не встречал Орлана Юмбуу.

17 мая 2004 года.
Пос. Шушенское.                Георгий  Н е в о л и н .