2. Громовая Элли
Элли до сих пор помнит, какими красивыми ей показались белых буквы на холмах, как только она впервые их увидела. Время шло, и буквы остаются все так же вдалеке, а количество незаконного материала, рассованного по карманам, становится все больше.
Элли идет к своей мечте – стать знаменитой певицей и покорить американскую сцену. Своя группа сколотилась почти сразу – пара-тройка таких же бродяжек с искрами вдохновения в голодных глазах. Они-то и стали поначалу самыми близкими друзьями Элли, практически семьей. Довольно скоро она стала фронтменом, а группа стала называться «Thunder Elly» - в честь всего того, что осталось далеко за пределами Эл-Эй.
Элли упряма. Она по-прежнему выглядит как тинейджер – крашеные в угольный цвет длинные волосы, черная мешковатая одежда, неизменные тяжелые ботинки. К сережке в нижней губе добавился другой пирсинг – Элли делает по проколу каждый раз, когда ей отказывает очередное агентство.
Элли уже не ребенок, но живет в убежище для трудных подростков. Документы ее тут никто не спрашивал, а бунтарский вид помогает скрывать истинный возраст.
Единственное неудобство – комендантский час после полуночи. Убежище «Pumpkin» не позволяет приходить и уходить, когда заблагорассудится, и Элли уже много раз была вынуждена ночевать на улице.
Казалось, что этот день именно из таких, дерьмовых. Концерт окончился поздно – нетрезвые посетители кафе, где Элли была по совместительству и официанткой, и певицей, и уборщицей в особо загруженные дни, ревели и бесновались, раз за разом вызывая исполнителей на бис.
Уже около двух пополуночи и Элли, загримированная под солдата ядерной войны, раздраженно курит вторую сигарету, давясь горьким дымом. Нельзя – связки портятся, но никак не удержаться. Завтра выходить в утреннюю смену, открывать кафе.
- Хэй, sis, - тихий шепот откуда-то сверху. – Кончай курить, воняет аж сюда.
Кэсси, вот умница! Кэсси – одна из беспризорников, мышат, как их называет Элли по праву старшей. Мышата – потому что от приютской еды и не сильно веселой жизни лица ребят нездорово бледные. Элли завоевала любовь ребят по большей части тем, что таскала им еду из кафешки, где работала и иногда отсыпала травки.
В кусты падает кончик казенной простыни.
- Пс! Лезь быстрей, заждались уже!
Элли радостно кивает и неуклюже – она никогда не отличалась особо спортивной формой, так, кости на ножках – взбирается наверх. Залезть в окно ей помогают Кэсси и ее приятель Том, беззлобно отпуская шутки по поводу одного мешка с дерьмом, который не умеет подтягиваться.
В комнате, откуда Кэсси скинула связанные простыни, сидит около десятка мышат. Смотря в их голодные глаза, Элли виновато улыбается:
- Сегодня ничего. Пока аппаратуру убирали, все растащили.
Ребята грустнеют, но не обижаются – знают, что если бы могла, Элли бы наизнанку вывернулась, а кусок принесла. Кэсси подмигивает подруге и еле заметно указывает головой на дверь.
Элли быстро укладывает мышат спать – это уже стало своеобразной привычкой, погладить по голове, подвернуть старенькое одеяло – ребятам без семьи все в новинку. Потом гасит свет, тихим «Тш-ш!» усмиряет особо активных и тихо прикрывает за собой дверь.
- Чего хотела?
Кэсси засовывает руки в карманы мешковатых джинсов:
- Тут тебя один чувак искал. Я сначала отпиралась, мол, не знаю никакой Элли, но потом он сказал, что от Джоэла, и я вспомнила, как ты мне о своем другане рассказывала, что он еще тебе помог сюда переехать.
Элли хмурится.
- Ты не обижаешься? – аккуратно спрашивает Кэсси. Ей пятнадцать, выглядит она на десять, а людей чувствует, как психолог с тридцатилетним стажем работы.
- Нет, ты что. Сейчас разберемся. Если что, то мне грозит максимум выселение.
- И что ты будешь делать?
- Разберусь. Ребята из группы арендовали гараж, могу там ночевать.
В маленькой комнатушке, которую и комнатой-то назвать нельзя – так, ниша у стены, видимо, раньше была ванная, потом саму ванну убрали и кинули матрас – спала Кэсси, там же обустроилась Элли, подальше от глаз коменданта. Иногда Элли думала, что сам комендант понятия не имеет о существовании этой комнаты – все остальные ребята спали по пятеро-шестеро. Сейчас на сером матрасе сидел молодой парень с коротким ежиком волос, весь покрытый татуировками. В чертах лица Элли видит что-то латиноамериканское.
- Ну здравствуй, Громовая Элли, - он радостно улыбается, но глаза остаются серьезными.
Элли жалеет, что в кармане нет ножа. От таких ребят ничего хорошего ожидать не приходится.
- Я Мигель, - он протягивает руку. Элли автоматически отвечает на рукопожатие и цепляется взглядом за татуировку-корону на предплечье.
«Замечательно», - думает она и чувствует, как неприятно дрожат колени. Чертовы «латиноамериканские короли», сама опасная преступная группировка во всех штатах. Если им переходят дорогу, то переходят на тот свет. Еще и Кэсси тут, и мышата…
- Что тебе здесь надо? – хмуро спрашивает она.
- Сущие пустяки, - продолжает лыбиться он. – Привет из родного Фэйрмонта. Знаешь кого по имени Джоэл?
Элли кивает.
- Занятный паренек этот твой Джоэл, - Мигель обхватывает руками колени, подтягивая их к подбородку. Ни дать ни взять, простой домашний парень. Картинка.
– Дружил я с этим твоим Джоэлом.
Элли холодеет. Почему он говорит в прошедшем времени?..
- Нет, не бойся, он жив. По крайней мере, пока мы не знаем, где он. Ну так в чем суть-то. Я ему, как другу, доверял, а он мне помогал. По дружбе, разумеется.
Толкал товар, переводил деньги… а потом случилась неприятнейшая история. Джоэл должен был подержать у себя партеечку, пока тут копы шныряли. Мы тогда на дно залегли и товар отвезли подальше, наши проверенным друзьям. А когда все улеглось, попросили обратно. Вежливо так, даже заплатили. И что ты думаешь? Джоэл не приехал, более того – отправил вместо себя какую-то соплячку, которая о бизнесе вроде бы ни слуху ни духу. А товар оказался разбавленный. Сечешь?
Колени Элли уже не дрожат, они выписывают чечетку где-то вдали от тела.
- Какой-то химик поработал, знатно, так, что с первого взгляда не отличишь. Ну да его отыщем, такие таланты не в каждом штате сыщутся. Джоэла тоже, с твоей помощью. Да ты расслабься, мы знаем, что ты не в курсе была, что тогда привезла. Не в курсе же? – настойчиво спрашивает Мигель.
Элли, сцепив зубы, качает головой.
- А вот где зашкирился этот твой друган, знать должна.
- Я.. н-не знаю, - блеет Элли.
Мигель неодобрительно качает головой.
- А вот так не надо. Врать не надо. Ты прекрасно знаешь, кто я такой, видал я, как ты на руку уставилась. Прекрасно знаешь ты и то, что я тут не один. Поэтому, - парень встает, возвысившись над Элли примерно на голову, - ты сейчас едешь со мной. И без глупостей. Ты же хочешь, чтобы твои амигос завтра проснулись.
Элли обреченно смотрит на Мигеля и на зеленую от ужаса Кэсси, которая все слышала.
- Не бойся, - одними губами шепчет Элли подруге. – Я все разрулю.
- Разрулишь, конечно разрулишь, - улыбается Мигель и Элли замечает несколько железных зубов у него во рту. – Я в тебе не сомневаюсь. Ты же у нас боевая, - кивает ублюдок на солдатскую концертную форму Элли.
Свидетельство о публикации №217121400009