Местная звезда Пике. из сб. Страх,

Местная звезда «Пике»

Грузная ворона с трудом умостилась на ветке, несколько раз её качнуло, она вцепилась натруженными когтями за кору в лист клювом — устояла. Ну вот, вроде всё успокоилось.
Тяжело вздохнула и подумала: «На что я потратила свою жизнь, на что?» — устало прикрыла глаза.
Ничего не хотелось: ни смотреть, ни слушать, ни думать.
Может, простыла?
Ах, ерунда, при такой-то погоде.
Повела головой кругом, всё знакомо до боли, родное всё, с закрытыми глазами может лететь — не промахнётся, любую ветку найдёт, на поляну заскочит, ягоду поклюёт.
Вздохнула, походила по ветке, хотела прокричаться по привычке, но передумала: чего людей пугать. Время вечернее, место элитное, народ известный живёт, на машинах разъезжает, ресторанчики всюду, кафе, уютные домики и, конечно же, мешки, мешки, мешки с обилием сытных вещей, ешь — не воруй!
Брезгливо передёрнулась, в мешках гадость недоеденная, недопитая, недообглоданная, вынуждена была довольствоваться!
Нет, нет, на что потратила жизнь!
Она же была смелая в юности, дерзкая ворона.
Проснувшись, с восторгом впивалась взором в видимое и невидимое, взлетала и упоённо ощущала упругость воздуха и силу крыла, жадно, со вкусом утоляла голод тем, что дарила улица, с удовольствием бранилась с подругами, нарочито высокомерно следила за бреющим полетом городских воронов, может, заметят.
Многие знали её.
Смотрите, смотрите, вон она летит! Интересно, интересно, на кого она пике сделает?
А на кого она пике делала? Только на тех, кто чем-то обладал. В жизни не каждый может чем-то обладать, и поэтому она за короткий срок научилась их выискивать, обладателей.
Гордое имя  дали ей: «Пике».
Усмехнулась.
И мальчишки, и взрослые специально собирались утром посмотреть на великолепнейшее представление.
Начиналось просто.
Шёл по дороге прохожий, спешил на работу или ещё куда, на свидание, может быть, хотя в такое время все заняты делами, работой, учёбой.
Придумали тоже — учиться, и кому это надо — учиться, как посмотрит в окна школы, там дети сидят день-деньской, бедные ребятки!
Учатся воле на воле, а там сплошная неволя!
Так вот, она парила и сверху наблюдала.
Итак, он шёл.
Зрители ждали, что будет дальше, он, ничего не ведая, с аппетитом поедал, очень вкусно поедал мясо с хлебом, с овощами и под соусом!
Ворона делала несколько кругов, останавливалась и стремительно обрушивалась на жертву. Своим клювом, железным клювом, раздирающим и хватающим всё, что попадалось, вырывала из рук ошалевшего прохожего пищу и вихрем уносилась прочь. Прохожий застывал с открытым ртом, а из него свисали овощи, хлеб и соус стекал по капле.
Публика восторженно хохотала, приседая и хлопая себя по бокам.
Да, Пике была местной звездой.
Не всегда везло.
Однажды при всех у мальчишки, сразу было видно, у сопливого мальчишки, вырвала из рук мороженое в вафельном стаканчике, а он извернулся и пнул её грязным ботинком.
Вначале не поняла, что с ней — зависла!
Дыхание оборвалось, клюв раскрылся, мороженое и вафельный стаканчик — на асфальт.
Пацан занёс ногу для второго удара, не тут-то было, выдохнула, вдохнула, в бешенстве взлетела на уровень его головёнки и каркнула ему в глазёнки такое, что самой долгое время было стыдно.
Зрители, как всегда, веселились.
И она поняла, что не изощрённое мастерство удалой птицы привлекало народ, а зрелище, могущее привести к гибели. После одной безобразной выходки окаменела сердцем.
В чудное весеннее утро Пике, махнув крылом на всё, мечтательно прогуливалась по газону. С умилением всматриваясь в набухавшие бутоны нарциссов, шла и наслаждалась великолепием жизни, мирной тишиной, солнечным небом и теплом. Нахлынули детские грёзы, вспомнилась мама, хотя какая у неё была мама — не знала, но приятно думать: «Ах, я вспомнила маму, ах, я вспомнила маму!»
Это облагораживало.
Так вот, она шла, важно переваливаясь с лапы на лапу, подняв голову, щурясь от блаженства. И вот именно в тот момент, когда Пике не ждала никакой пакости со стороны людей, взрослый мужчина, лысый, с усами, с большим животом или просто «пузатый», поднял камень, прицелился и метнул в неё.
«Ах ты ж снайпер, — успела подумать она, — говенный ты снайпер», — и рухнула, как подкошенная, в траву.
И кто-то завопил:
— Смотрите, нарциссы и дохлая ворона, выбросить её оттуда, в мусор её, на свалку!
Как поднялась, как взлетела — ни к чему мир оповещать.
На что потратила жизнь, на что?
Любовь...
А как же, не без этого.
Пике была хороша собой! Чёрная головка с точёным клювом, серое брюшко, чёрное перо в пышном хвосте, сверкающие задором глаза и аккуратные острые коготки.
Сколько их во фраках смолистого цвета виражировало вокруг неё в полёте и гибло, не рассчитав траекторию, на колючих сухих ветвях деревьев или на асфальте под колесами машин. Сколько их было!
Но нашла одного, и он был верен.
И гнездо, и воронышки, и обеденный стол, и украшения — всё вместе.
Погиб, заклевали по приговору вороньего суда. Что там было, кто знает. С тех пор она, мирно сосуществуя, ни с кем не сходилась. Осталась бешеная утренняя игра да рутинный труд в поисках пищи.
И всё.
На что потратила свою жизнь, на что!
Заснула.
Приснился ночной луг в гирляндах светлячков.
Что за наваждение!
Они беспрестанно порхали, взлетали, повисали в воздухе и падали вниз, в густую траву. Воцарялась глухая темнота, и вновь луг вспыхивал от гирлянд, красных, зелёных, синих.
Пике ходила по траве, с раздражением стряхивая с лап назойливых жучков, половину бы склевала, но разыгралась мелкота не на шутку, пусть позабавится.
Закинула крыло за крыло, голову назад, клюв кверху, откашлялась, прочистила горло и запела:
«Ох, не растёт трава зимою, поливай, не поливай...»
Любил ворон её, и как любил!