Ырка

  Вечерело. Сегодняшнее солнце догорало свои последние минуты, после чего наступили сумерки. Я одиноко шёл по небольшой тропинке посреди огромного поля, простирающегося от горизонта до горизонта.  Это место зовётся Равнина Мельниц из-за того, как нетрудно догадаться,  что тут находятся сотни разнообразных мельниц и все ветряные. За сегодняшний день я прошёл как минимум  половину пути от Цирна в Мерионополис и каких только мельниц не видел.  Пару раз встречались простые деревянные мельницы, которые весело стучали своими лопастями, каменные, походящие скорее на башни замка, чем на крестьянскую постройку, и даже видел гигантскую постройку, что размеры её можно представить только одним способом, увидев её. Даже и вообразить не мог, что столь огромная мельница может существовать. Однако, сейчас я, оглянувшись вокруг, не увидел ни одной.
 
  Я  не останавливался и всё думал о своей жизни, чем я буду заниматься в Мерионополисе.  В голову приходили воспоминания о том, как я точно также, с надеждой на удачу, плёлся в Цирн из Неприступного Бастиона. И увы, я снова скитаюсь по миру без цели и средств. При мне лишь некоторые пожитки, запасные сапоги, пропитание и мой верный и единственный стальной  друг, что не предавал меня никогда.  Незавидная судьба. Но мир суров, особенно тот, где не так много способов обеспечить себя. Стать солдатом и расхаживать в блестящих доспехах по городским стенам? Нет, это не для меня, сражаться я не приучен. Нежели стать простым фермером, завести скот, выращивать пшеницу да стрелицу. Увы, опыт моих родителей показал мне всю тяжесть этого пути. Каждый день жить в страхе, что скотина передохнет, или же наводнения пожнут  урожай раньше, как это было в моей родной деревне Мортт. Или же какой-нибудь разбой случиться? Однако, что нам мир пошлёт, те испытания мы и примем. Видимо моё бремя - кочевать и бродяжничать.

 Когда я всё-таки прогнал эти унылые думы из своей головы, меня удивил тот факт, что прошло около двух часов с момента заката и воцарения на небе «белого диска».  Я прошёл уже достаточно много, но ни одной постройки, ни одного амбара не было видно. Небо покрылось мириадами алмазных звёзд. Пора уже было думать о ночлеге, ибо ноги меня уже не несли да и путешествовать впотьмах - дело опасное. Мало ли что бродит в этих полях? Говорят, видели волка, три метра в длину и два в рост, вот так чудище. А зубы у него, как сабли, и взгляд безумный.  Эти мысли только мешали мне раскладывать вещи рядом со старой корягой, лежащей здесь неизвестно сколько.
Да если бы встретился мне такой волк, что и бежать от него? Без шансов. Ему только щёлкнуть зубами, и кости мои сложатся вдвое.  Бредят эти старики-крестьяне.
 Я соорудил какой-никакой костер из того, что было под рукой: высокой травы, веток да ошмётков коряги, после чего уселся на землю, облокотясь на корягу.  Огонёк весело потрескивал, отчего на душе становилось гораздо теплее.  Устраиваясь поудобнее, моё сознание всё сильнее погружалось в глубокие мысли. Одно время думал об этом волке, но не страшился его.  Позже всё поплыло в моей голове, все идеи и затеи смешались, взгляд застилал туман, и я окунулся в сон.

   Мир вокруг приобрёл краски, всё было живо, и на душе посветлело. Вокруг росли райские деревья с золотыми кронами, а ветви были усеяны плодами. Очнулся уже не у коряги,  а у корней одного из могучих деревьев. Я встал, прихватил все свои пожитки и двинулся по мраморной дороге в глубь леса. На небе не было ни единого облачка, и я шёл, задрав голову к небу, созерцая его голубизну.  Было слышно, как недалеко журчит маленькая речка, поют птицы и играет какая-то очень знакомая мелодия. Повсюду царила безмятежность, не было ничего, что отвлекало бы от этого дивного вида. В конце концов дорога привела меня к какому-то алтарю.  Он напоминал круглый низенький храм, где-то не хватало колонн, повсюду стояли стулья и были разложены всяческие безделушки из разнообразных металлов, были разлиты напитки. Но вокруг никого не было. Всё было тихо и спокойно. Я двинулся к центру руин храма, раздвигая висячие лианы и преграждающие мне путь стулья. Посреди зала стоял небольшой пьедестал, на котором расположился роскошный, полный жидкости графин. Мне оставалось лишь протянуть руку, но что-то остановило меня, что-то изнутри. По коже пробежал лёгкий холодок. В этот момент я не думал, происходило что-то, удерживающее меня. Оно шло прямо из меня, и поразительно было осознать, что уже сам себя останавливаю. Я невольно сделал пару шагов назад, и всё вокруг начало блёкнуть, лианы потеряли свой живой зелёный цвет и стали на вид неестественными. Белые стены зала потрескались и потускнели. В голове появились сотни голосов, они непонятно говорили и всё твердили: «Не тот путь». Я ничего не понимал, моё тело рухнуло на пол. Всё темнело то ли в глазах, то ли наяву. И в конце всё было скрыто чёрной завесой.
 Я проснулся в холодном поту. По полю гулял пронзающий дух ледяной ветер и покачивал колосья из стороны в сторону. Бросив взгляд на костер, стало ясно, что угли в нем уже давно не тлеют. Стойкое ощущение чего-то опасного заморозило кровь в моих жилах. Я медленно приподнялся. Всё мое тело дрожало, руки неумело нащупали на земле меч, и взял его обеими руками. Луна находилась прямо напротив меня, освещая бескрайнее поле своим мрачным светом. В такой позе, с мечом в руках, я простоял минуты три, вглядываясь в даль в поисках чего-то.  И это что-то не заставило ждать долго. Я увидел, что бледная фигура, крадётся по огромному валуну в поле. Это нечто было довольно недалеко, так что я мог его отчётливо разглядеть.  Оно было очень похоже на человека: две руки и ноги, пропорциональная голова, но со мной у этого монстра не было ничего общего. Голова была лысой, как мне показалось, и венчалась длинными чёрными рогами с золотыми вставками. На нем не было никакой одежды, а руки заканчивались острыми когтями. Но была одна особенность, которая никогда не забудется: яркие, как свечи, зелёные кошачьи глаза. Возможно, не гори они так ярко, никогда бы и не приметил бы это. После этого я не мог и ушами пошевелить. Эта тварь замерла на камне, изредка царапая его поверхность с характерным отвратительным звуком. Оно смотрело в сторону от меня, не переводя взгляда. Я тихонько стал опускаться, не издавая ни шороха. И меня как будто пробило стрелой, когда оно повернулось ко мне. Ырка! Лишь только тогда я понял, с кем встретился. Вспомнил все легенды и рассказы об этом монстре. Вспомнил, как в детстве соседские дети травили мне страшные истории. Якобы Ырка-это демон самоубийства, изгнанный из преисподней, ибо даже демоны не считали это ужасным. Ыркой становится самоубийца, который теперь вынужден доживать свой век в этом ужасом образе. Живут Ырки в основном в полях и на равнинах, ведь их гонят из леса различные духи, дриады и мудрени. И коли привязался к тебе Ырка, нельзя смотреть ему в глаза, а уж если пересеклись вы взглядами, несдобровать. 

 Я осел на землю и опёрся на рукоять меча. Вот и она. Смерть. Уже было слышно, как когти бороздят землю и как дышит сам Ырка. Я не знал, что мне делать, мысли оставили мою голову. Ещё чуть-чуть, и меня растерзает безумец. За секунды в мою голову пришла истина: нельзя так умирать сейчас, нужно бороться. Я поднял острие меча и за мгновение приготовился встретить смерть лицом к лицу. Ырка прыгнул из кустов на меня с диким воплем. С не менее громким кличем отчаяния я бросился твари навстречу. Монстр налетел на меня, и мы вместе упали на землю. Я с силой оттолкнул его в сторону, вскочил и принялся наносить удары демону. Спустя минуты раздался истошный крик, и кровь брызнула мне на одежду. В конвульсиях изгибался Ырка и вновь захотел вцепиться мне в глотку. Я направил острие точно на зверя и приготовился к удару. Меня вновь сбило с ног. Стараясь не терять ни минуты, я вскочил и в полуприсяди ринулся к Ырке. Он боролся с мучительной болью, что было понятно по нечеловеческому стону и визгу. В груди у него был клинок, вонзённый по самую гарду. Кровь скудно стекала по его бледной коже, и через минуту чистейшей агонии Ырка свалился  замертво. Мои ноги меня не удержали, и я больно упал в траву и ушёл в беспамятство.
 Меня разбудил яркий солнечный свет, слепивший в глаза. Я встал и отряхнулся, оглядывая место битвы. Повсюду были следы от моей подошвы и длинные царапины на земле. Ни крови, ни тела убитого мной Ырки не было, а мой меч находился недалеко. Я бережно поднял его, вытер грязь буроватого цвета на лезвии о тряпку и вложил в ножны.  Ночная битва казалась мне явной, как ясный день, но всё вокруг убеждало меня в обратном. Я стал собирать свои вещи, всё думая  о том,  как бесстрашно принял эту роковую битву. Всё вспоминал, как видел его на огромном валуне и как заглянул в его зверские глаза, как вонзил клинок в грудь твари. Закинув сумку на плечо, я выдвинулся в путь с мыслями о том, что я сам завоевал себе новый день и что надобно не провести его зря. Пройдя час-другой, я вновь стал видеть мельницы и трудящихся крестьян, приветливо машущих мне. С этого дня мне более не приходилось ночевать  в поле, так как я основательно обжился в Мерионополисе, занимаясь всякой работой, какой ведает обычный клерк. Но порой я выхожу из своего дома на окраине, за городскими стенами, и вглядываюсь вдаль, пытаясь разглядеть того самого монстра, сидящего на камне и смотрящего в сторону своими горящими зелёными очами.