Petit mouton noir

Задумывались ли вы когда-нибудь, дорогие читатели, какого это быть другим, отличным от окружения? Это на своей шкуре пришлось познать маленькому барашку по имени Мэтью. И я не шучу про шкуру, потому что у Мэтью она была угольно-чёрного цвета. Единственный тёмный барашек во всём стаде. Вы думаете, что другие барашки в стаде с радостью принимали Мэтью в свои игры? Ах, увы, маленькие барашки бывают очень жестокими и несправедливыми. Они всегда дразнили и надсмехались над Мэтью, потому что он отличался от них. Они говорили:
- Погляди на нас! Мы белоснежные как облачка, а ты чёрный как тучка!
А когда из-за этих слов Мэтью начинал плакать, они радостно блеяли и выкрикивали:
- Смотрите! Дождик пошёл! Дождик пошёл!
Мэтью всегда было не по себе в их обществе. Но куда деваться маленькому барашку без стада? В одиночку всегда страшно. Поэтому он всегда всюду следовал за своим стадом, но на расстоянии десяти-пятнадцати шагов. Он печально смотрел, как без него резвятся другие барашки, как они радостно скачут по зеленым холмам, как счастливо блеют. Но едва Мэтью к ним подходил, как они начинали дразнить его. Другие барашки постоянно называли его паршивой овцой. И бедный маленький Мэтью ею стал.
Если же барашки шли питаться сочной зелёной травкой, то малышу Мэтью приходилось ждать, пока другие барашки ею полакомятся и лишь потом есть то, что осталось. Ему постоянно хотелось покушать, попробовать свежую травку, но едва он подходил, как другие барашки начинали его толкать и даже кусать. Поэтому Мэтью постоянно кушал сухую травку и плакал. Кушал и плакал.
По ночам же от света луны их белые шкуры сияли, словно первый выпавший снег. Но только не у Мэтью. По ночам наш маленький барашек становился неразличим. Другие барашки блеяли:
- Смотрите! Мы отражаем лунный свет и похожи на облачка, а Мэтью поглощает весь свет, потому что он жадина!
Или же они выкрикивали:
- Ура! Ночь! Наконец-то не видно эту паршивую овцу!
Это всё очень сильно ранило Мэтью, но он, бедняга, никак не мог сказать что-то в ответ. Поэтому он ложился лицом на траву и тихонько плакал.
Одной безоблачной ночью Мэтью проснулся, потому что услышал шелест травы возле себя. Он открыл глаза и увидел, что мимо него крадется стая волков. Они не заметили в ночи Мэтью и осторожно приближались к остальным спящим барашкам. Мэтью окутал страх. Он хотел жалобно заблеять и бежать прочь, но он понимал, что если волки его заметят, то непременно скушают и его. Потому он стиснул свои зубы и тихо следил за волками.
Почему Мэтью не решил разбудить остальное стадо – наш барашек не знал. Он был так напуган, так напуган, что напрочь потерял дар речи. Он не издал ни звука, когда волки с рычанием бросились на других барашков, которые всегда его дразнили и надсмехались над ним. Белоснежные шкуры окрашивались в алый цвет каждый раз, когда волчьи челюсть смыкались на их телах. Началась паника, давка, но волки оказались хитрее. Они окружили белых барашков и перегрызали глотки каждого, кто пытался вырваться. И это всё видел Мэтью. Видел, но не мог ничего сделать.
Еще до рассвета волки перебили всё стадо, полакомились свежей бараниной на месте, и забрали за собой тела еще нескольких барашков. Они ушли еще до того как появилась рассветная заря. Мэтью было страшно подниматься. Ему было очень страшно. Его спасло то, что он был уникальным в своем стаде барашком. Но вот всё стадо перебили, и наш маленький барашек остался абсолютно один. Если раньше у него хотя бы было стадо, за которым можно следовать, то сейчас остатки этого самого стада лежали на поляне без признаков жизни. Мэтью не выдержал и побежал в лес.
Он бежал очень долго, даже сложно сказать сколько. Изредка слышалось цоканье его маленьких копыт, когда он пробегал по корням огромных деревьев. Мэтью всюду мерещились волки, которые могли бы на него напасть и съесть. Но наконец голод и усталость взяли вверх, наш маленький барашек споткнулся о корешок и упал. Встать уже не было сил. Он лежал на боку и тихо плакал. Да, другие барашки всегда надсмехались над малышом Мэтью, всегда его дразнили, но он всё равно был членом стада. А теперь стада нет, он остался абсолютно один, и ему некуда было пойти. Мэтью горько заплакал от бессилия. Он почувствовал себя последним в мире барашком. Самым одиноким существом на свете. От бессилия наш маленький Мэтью уснул.
Проснулся наш барашек, потому что почувствовал, что кто-то на него смотрит. Он открыл глаза и увидел перед собой девочку, которая стоя на коленях с интересом его разглядывала.
Мэтью хотел броситься бежать, но он так ослаб, что не мог пошевелиться. Барашек грустно заблеял и был готов уже принять свою кончину. Всё равно ему уже незачем было жить. Но тут девочка сказала:
- Какой необычный и красивый маленький барашек!
Красивый? Никто никогда не называл Мэтью красивым, и он очень удивился. Да, барашки понимают язык людей, но не всегда им отвечают. Люди всегда думают только о себе, потому не слушают никого вокруг.
- Ты, наверное, отбился от стада и очень сильно устал? У меня есть морковка. Ты любишь морковку?
- Бе-е-е, - жалобно протянул Мэтью.
Девочка протянула морковку прямо ко рту нашему маленькому барашку. Пока барашек медленно жевал её, девочка поглаживала его черную шкуру, поговаривая:
- Какой красивый барашек! Какая у тебя красивая и мягкая шкура!
Морковка была такая сладкая и сочная, а прикосновения девочки такими нежными, что на глазах у Мэтью появились слезы.
- Барашек, если тебе некуда идти, то можешь пойти со мной. Ты ведь согласишься стать моим другом?
- Бе-е-е, - протянул маленький Мэтью и попытался встать.
- Бедненький, позволь мне тебе помочь.
Девочка взяла нашего маленького барашка, который даже и не думал сопротивляться, и унесла его с собой. Он не сопротивлялся не потому что не было сил, а потому что он впервые в своей жизни ощутил ласку и заботу. Нашелся кто-то, кто его не обижал, а бережно прижимал к себе.