Таинственная ночь. Часть 4

               
                - 4 -
    
   Жюль Исмерт проанализировал каждое слово мальчика - попрошайки Джона. Собрал все детали вместе… Можно было сказать, что убийство было совершено с целью грабежа. Преступление имело ещё какие-то тайные моменты. Жюль хотел верить, что это и есть разгадка дела. Следовало найти и опросить всех, кто был знаком с Клаусом.
    
   Его мысли прервал вошедший сержант:
    
   - Сэр, пришёл человек, который хочет поговорить с вами по поводу убийства Клауса.
    
   - Пусть войдёт и поскорее, я спешу, - торопливо ответил детектив. Он снял шляпу и готов был присесть, как встретился взглядом с быстро вошедшим человеком.
    
   - Сэр, моё имя Ричард. Я хорошо знал Клауса. Мне сообщили, что вчера вечером он был убит.
    
   Мужчина, сказав это с порога, замолчал. Было заметно, как он сильно расстроен из-за смерти друга.
    
   - Я вас искал. Проходите, садитесь.
    
   Жюль был рад, что человек, даже адрес которого был неизвестен, решил сам посетить его. Теперь не стоило торопиться. Сняв чёрное пальто, повесил на вешалку и уселся удобнее. Не прошло и пары минут, как детектив стал понимать, что Ричард не является убийцей Клауса, иначе не пришёл бы добровольно в управление.
    
   - Как давно вы были знакомы с Клаусом? – Жюль задал свой первый вопрос.
   
   - Около десяти лет.
    
   Ричард вновь погрузился в глубокое молчание. Страшная новость всё ещё не укладывалась у него в голове.
    
   - Вы дружили с Клаусом только осенью. Разве это не странно? – спросил Жюль.
    
   - Да, сэр. Клаус сам так хотел… И мне всегда приходилось мириться с его решением. Как только начинались осенние ливни, он становился очень несчастным. Скучал… Непрерывно пил… Я за неделю не смогу выпить то количество виски, которые он принимал за всего лишь один день.
    
   - Что было причиной его осеннего расстройства?
    
   - Сэр, я всегда считал его своим другом. Хотя он так не считал. Бывало, мог выругаться на меня, обидеть и тогда мы не разговаривали.
    
   Моя жена умерла восемь лет назад. Я один смотрю за семью детьми. Клаус был груб на речь, но добр сердцем. Всегда помогал мне. Поэтому моя обида на него длилась недолго. Знаете, он всегда рассказывал интересные истории, которые помогали мне выстоять в любых трудностях.
    
   - Вы говорите, что Клаус помогал вам. Разве у него была возможность?
    
   - Нет, сэр! Он жил ещё беднее меня. Но как только попадалась копейка, то всегда рад был поделиться, только бы мои дети не голодали. Он рассказывал, что раньше рисовал и тем самым зарабатывал на жизнь. Но я ни разу за десять лет не видел его рисующим картины.
    
   - С кем он ещё встречался?
   
   - По-моему, ни с кем, сэр. Он не любил общаться много... А человека по имени Санта я вообще не знаю. Мне всегда казалось, что Клаус видится только со мной. Но, видимо, ошибался… какая же странная штука жизнь… сегодня я узнал, что у него был ещё приятель.
    
   - Какие отношения были у друга с вашими детьми?
    
   - Я всегда замечал, как сильно он любит детей. К моим малышам тоже относился с большим теплом. Мне не раз доводилось видеть его добрый взгляд, когда мимо по улице проходили дети… Всё-таки он был очень странным человеком…