Подружки

       
1. В дороге.


             Наталья Андреевна в этот раз собиралась встречать новый год по старинке, вместе со своим сыном и невесткой. Она была очень скромна в своих предпочтениях и ей для праздника было вполне достаточно небольшой компании близких. Мужа своего она потеряла много лет назад, но при этом на одиночество пожаловаться совсем не могла. А к новому замужеству не тянулась, не спешила. Пусть все идет как есть, рассуждала она. Если судьба пошлет еще один счастливый случай, то это будет очень хорошо, а ежели нет, то и грустить не буду. Была она вполне позитивной и жизнерадостной женщиной. Любила музыку и животных. А кроме того в свободное время занималась тем, что руководила маленьким хором, в местной художественной самодеятельности. И было под ее крылом пять женщин, также примерно ее возрастом под пятьдесят. Каждая со своим характером, принципами, и как всегда водится, с личными "тараканами" в голове. За плечами у нее было не одно музыкальное образование, а вот кумушки эти, которыми она руководила в действующем хоре, были по большей части любительницы.
Да и сам хор-то у них образовался почти что случайно. Поначалу приходили они посиделок ради, побалакать о своих проблемах, чайку попить, повышивать, а тут и петь пришлось заодно. Да так они и стали с того времени больше всего именно пением заниматься. Надо сказать, что Наталья Андреевна была очень мягкосердечной женщиной, а следовательно и таким же руководителем. И если кто-то из женщин во время пения сфальшивит или начнет витать в облаках, она могла очень тактично сделать нужное замечание. Никогда никого не обидит, не упрекнет напрасно. Но если уж бывало ее достанут или же просто доведут своим недисциплинированным поведением, она могла и по столу ударить и даже голос слегка повысить. Но этих случаев было настолько мало, что про них теперь никто уже и не вспомнит. И надо отдать должное терпению и выдержке Натальи Андреевны, которая зачастую просто сама краснела и внутреннее сдерживала подступающее негодование, но ни словом ни жестом не показывая при этом своего недовольства. А быть недовольной от поведения и пения этих кумушек можно было быть постоянно.
И этот новый год каждая из женщин решила провести по-своему. Одна поехала к дальним родственникам, другая осталась с родителями. И сама Наталья Андреевна вовсе не ожидала, что эти ее подружки вытянут ее куда-нибудь в свет. Обычно она никогда прежде не участвовала в подобных мероприятиях, но однажды ей позвонила Макеева Катя, участница ее хора и сказала, что она готова взять ее, Наталью, а также Тамару, и поехать с ними в столицу. Немножечко развеяться, сообщила она. А то ты сидишь все одна в своем захолустье, по полгода из дома носа не высунешь, и никого не видишь кроме нашего хора. Так объяснила все это Катя.
Долго раздумывала над этим предложением практичная Наталья Андреевна, и в конце концов согласилась. А что еще ей оставалось делать? Откажешься и та же Катя потом будет приходить на репетиции, повесив нос и потупив взгляд. И в этом будет виновата конечно же Наталья Андреевна, раз она не приняла ее предложения. И потому пришлось Наталье Андреевне согласиться, да и то лишь потому, чтобы подмаслить обидчивых Катю и Тамару. Но предложение предложением, а до столицы еще и доехать надо. Машина у Кати есть и своя, но вот характер ее, мягко говоря, интересный. Уж больно она радеет за свою рабочую копейку и нисколечко не дорожит копейкой чужой. А потому со своих близких подруг Катя Макеева решила собрать, как она выразилась - денежки на дорогу. С каждого носа по шесть сотен новых рублей. Ведь бензин нынче недешево стоит, сами понимаете. Делать нечего, собрали они денежки на бензин и в назначенное время, а время для поездки было выбрано самое что ни на есть раннее - шесть утра, женщины загрузились в "Тойоту" Кати, и поехали. Что это была за поездка, мамоньки свет! За первые полчаса езды, проведенных в тесной компании с Катей и Тамарой, Наталья Андреевна успела уже десятки раз пожалеть, что согласилась увлечь себя в подобную авантюру. Уж в нашем почтенном возрасте можно уж прекратить ставить на человеке подобные эксперименты, думала она, сидя на заднем сидении и глядя вперед на дорогу. На Катю она не старалась особенно смотреть. Ей крайне неприятно было видеть как Катя, сидящая за рулем, вовсю раскуривает сигарету за сигаретой. И это в ее уже не маленькие пятьдесят пять! Катя, ради Бога, не кури, а следи за дорогой, - хотелось сказать ей, но она промолчала. Тамара же без умолку болтала, заменяя собой всю дорогу молчавшее радио. Говорила она преимущественно одна и больше о себе любимой. Рассказывала она самые разные истории из своей прошлой и крайне бурной жизни. О том как она работала то в налоговой инспекции, то учителем финского, то поваром в школе. Ага, думала в это самое время Наталья Андреевна, ври да не завирайся, Тома. Но самым неприятным была даже не Тамара с ее бесконечными фантазиями в стиле ретро и модерн вперемежку, а дорога и Катя за рулем. Ехали они по трассе, сплошь покрытой черным льдом. Посыпать дорогу песком, с целью предотвращения аварий, дорожным службам видимо было не с руки, ведь новый год близко, и находились другие дела. А потому легкую "Тойоту" практически постоянно уводило куда-то в сторону и Катя, сжимавшая руль обеими напряженными руками, с сигаретой во рту, пыталась ровно вести машину. Наталья Андреевна поняла, но не сразу, что Катя отчаянно боится встречных машин. А их в то утро хватало даже с лихвой. Как только впереди на трассе показывалась очередная "Нива" или же "Лада", Катя еще крепче вцеплялась в руль и уводила его куда-то в сторону. Ой, Господи, вскрикивала то и дело она, когда мчавшаяся им навстречу машина проносилась мимо, едва не задев ветровое стекло. Еще чуть-чуть и задела бы. Не умеешь водить, сидела бы дома, думала Наталья, глядя на все Катины художества за рулем. Делать нечего, надо было как-то приспосабливаться к новой ситуации. Дорога была длинная, ехать предстояло не менее восьми часов, и Наталья Андреевна решила обезопасить себя от каких-либо неожиданных происшествий, попросту обложившись вокруг себя мягкими вещами. Мало ли что может случиться. С этими подружками того и гляди в аварию загремишь..
Вот так они и ехали. Катя по-прежнему продолжала курить и вздрагивать всякий раз, когда на горизонте показывались желтые фары встречного автомобиля. Тамара же в свою очередь все также без умолку рассыпалась, повествуя всему миру очередную байку своих бурных похождений прошлого. Девчонки, а вы случайно в госдуме еще не работали? - хотелось крикнуть Наталье во весь голос, но она пересилила себя и сдержалась. А вот внезапно подступивший смех унять не смогла и все таки рассмеялась на весь салон. Тамара тут же умолкла на полуслове и повернулась назад, серьезно взглянув Наталье в глаза.
- Это ты надо мной смеешься? - вопросила она.
- Да нет, что ты, Том! Это я тут о своем задумалась.
- А-а.. А то я было подумала, что вам неинтересно было слушать то, что я тут рассказываю.
- Да ты что! Напротив. даже очень интересно. Продолжай. Правда, Кать? Так что произошло после того как тебя уволили из налоговой и ты случайно познакомилась с тем финном на улице?..
Тамара Николаевна ухватилась за эти слова и снова продолжила травить свои байки.
Да будет ли этому конец? - молча застонала про себя Наталья Андреевна и закатила глаза.
Когда же подружки прибыли наконец в столицу, живыми и вполне себе невредимыми, было уже около шести часов вечера.
Предновогодняя столица была наполнена шумом, гамом и красками. Буквально отовсюду звучала бодрая музыка, мелькали разноцветные огоньки, слышался смех и бесконечные разговоры прохожих, которые заглушали рев двигателей автомобилей и гудки вечно спешивших куда-то такси.
Подружки остановились на квартире у Тамары. В настоящее время она в ней не проживала, а сдавала две комнаты из трех. Так что одна комната была вполне свободна и поступила в полное их распоряжение. Не прошло и часа, с того времени как завершилась эта мученическая поездка, не успели женщины еще как следует отдохнуть после душа и легкого ужина, и подружки уже начали решать, что же им делать дальше, как Тамара уже сказала свое веское слово.
- Нет, вы послушайте, меня. Нет, вы МЕНЯ послушайте. У меня на примете есть один ну просто шикарный ресторан. Находится он на Люблинской. Это в пяти шагах отсюда. Там есть и Восточная и Европейская и Кавказская и Японская кухни. Есть и Банкетные блюда, Мангал, Тандыр, Винная карта, Кальянная карта, а также Интернет, настоящий Танц-пол, а кроме того, и самое главное..
- Тома! - внезапно приостановила этот бесконечный поток Наталья Андреевна. - У нас же билеты куплены на сегодняшний вечер в театр. На балет-феерию "Щелкунчик". Ты разве забыла? Я же на всех купила билеты еще два дня назад, потом звонила в театр и договаривалась, чтобы нам забронировали места. Какой ресторан? Балет начнется через полтора часа, мы уже должны отправляться.
- Балет? - огорченно хмыкнула Тамара и насупила свои семидесятилетние брови. - Я и правда об этом как-то забыла. А что же тогда ресторан?
- Мы обязательно пойдем в ресторан, раз ты этого хочешь. Но сегодня мы идем на балет. Кстати, Катенька, где мои бумажные салфетки? Ты их случайно не видела?
- Ой, - подала голос Катя, сидевшая в это время в кресле, окутанная облаком курительного дыма. - Кажется, я забыла взять их из "Тойоты". Они наверное в багажнике остались.
Умрешь с вами, подумала про себя Наталья Андреевна, взяла у Кати ключи и пошла открывать багажник.


2. В театре.


Наталья Андреевна уже трижды раскаялась в том, что согласилась на эту поездку, она думала, что хоть в театре забудет обо всех проблемах и с удовольствием посмотрит это прекрасное выступление, но не тут-то было..
Да, балетная феерия была очень живой, органичной и невероятно красивой. Да, артисты выступали превосходно, об этом нечего было и говорить. Но почему эти ее разлюбезные подружки, придя в театр, и усевшись на положенные места, с самого начала никак не могли угомониться? Тамара и Катя то и дело о чем-то оживленно шептались, делая жесты руками то в сторону огромной люстры, то в направлении сцены. В конце концов они до того дошептались, что сидящие позади них зрители, пока еще в крайне деликатной форме попросили их очень культурно заткнуться. Они и заткнулись, но очень на малое время. Прошло две минуты и тишина в зале снова окрасилась яркими интонациями голосов двух подружек. Наталье Андреевне стало жутко неудобно, она даже захотела уйти из театра, когда к ним подошел администратор и очень категорично выразился, пригрозив удалить болтушек из зала. Болтушки снова мгновенно умолкли, но испорченное настроение было довольно сложно исправить. Наталья Андреевна так ждала этот новогодний балет, она вообще была страстной любительницей этого высокого искусства, а тут на самом представлении приходится сидеть и краснеть за своих неуемных подружек. А может быть им просто было не так интересно как ей? Вполне может быть. Примерно где-то на середине балета Катя, видимо уже не выдержав, просто в открытую встала, вышла из своего ряда и прислонилась к стене. Тамара не преминула последовать ее примеру и также встала рядом с ней. Так они и простояли до самого конца представления, прислонившись к стене. По окончании Наталья Андреевна все-таки не постеснялась спросить их, почему же им не сиделось спокойно. На что Катя очень откровенно ответила, за себя и видимо за Тамару. Я пересидела попу, сказала она.
Если первый вечер был вечером балета, то второй вечер оказался вечером ресторанов. К этому событию, а точнее походу в знаменитый столичный ресторан, Тамара Николаевна подготовилась основательно. Для этого случая у нее еще заранее было куплено, как она выражалась, платье-в-пол. Когда она обрядилась в сие платье и вышла на середину комнаты с приветственным взглядом "ну как я вам", Кате и Наталье ничего не оставалось кроме как восхищенно всплеснуть руками и вскричать "Бис"! Вот именно в таком платье, думала Наталья, но вслух ничего не говорила, тебе и следовало идти вчера в театр. А что ты туда одела? Какую-то развеселую блузку и серые штаны. А вот в таком платье, которое уже как полвека назад вышло из моды, ты собираешься посетить один из лучших ресторанов столицы. Но это же Тамара, что тут можно сказать..
Сама Наталья имела совершенно противоположные вкусы касательно того, что можно и нужно одевать в театр или же ресторан. Для ресторанного случая она и оделась более модно и не так вычурно как для театра. Облачилась сверху в белую шубку и вышла под падающий снег. "Платье-в-пол", которое Тамара так усердно продемонстрировала, было видно из-под ее пальто, и спускалось до самых подошв. Вот пойдешь собирать пыль по столице, подумалось Наталье, чему она только едва заметно улыбнулась. Катя же ничем в свою очередь не выделялась. Какая-то кофточка, какие-то сапоги, на затылке пучок уже полуседых волос, а на носу большие очки с толстыми стеклами. Видок еще тот, но амбиций хватает.


3. По ресторанам.

 
Когда же они добрались до Люблинской, то оказалось, что в ресторане просто яблоку негде было упасть: в настоящее время там был по всей видимости какой-то корпоратив. Даже с улицы было слышно как весело и хорошо, тем кто сейчас празднует.
- Мы пойдем в другой ресторан, - заявила удрученная Тамара и пошла дальше по обледенелой улице под ярко горевшими фонарями. Женщинам ничего другого не оставалось, кроме как последовать за ней.
Потом был ресторан на Большой Черкизовской, затем они посетили ресторан на Крылатской.. И как нарочно повсюду все места были заняты. По всей видимости люди заказывали столики и снимали банкетные залы заблаговременно, а не шастали, подобно нашим подружкам туда-сюда, тыкаясь носом в каждую закрытую дверь, словно слепые котята. Тамара уже и сама была не рада, что подписалась на все это, и когда они наконец добрались до Первой Дубровской, она сказала следующее:
- Все, с меня хватит. Я уже порядком устала. Думаю, этот ресторан будет нашим последним.
- Ну, слава Богу, - облегченно вздохнула Наталья Андреевна и направилась к ресторану вслед за Тамарой. Катя же семенила следом.
Прямо на выходе у самых дверей стояло двое парней, одетых в черные праздничные костюмы. Они курили и оживленно смеялись. Увидев приблизившихся к ним женщин, они разом перестали смеяться и довольно серьезно спросили:
- А вы куда, снегурочки?
"Снегурочки", самой младшей из которых было пятьдесят пять, а самой старшей семьдесят, быстренько переглянулись между собой. Но ответила за всех Наталья.
- Парни, пустите старых теток поужинать.
- А что, не везде пускают?
- Да заходили в парочку ресторанов, да залы все переполнены.
- Ну, заходите. Кажется, у нас есть пара свободных столиков. Правда, ползала уже снято под корпоратив. Или это вам помешает?
- Не помешает, корпоратив нам не помешает! - вскричала Тамара. - Ну-ка, мужики, расступись! Снегурочки замерзли, и хотят кушать и танцевать!

- Что будете заказывать? - молодая официантка подошла к столику, за которым сидели три женщины и подала им ресторанное меню. Наталья Андреевна быстренько выбрала салат и пятьдесят грамм коньяку. Тамара тоже последовала ее примеру, а вот с Катей случился неожиданный казус.
- Двадцать пять грамм налейте, - сказала она, глядя сквозь толстые стекла очков на молодую хорошенькую официантку.
- Но у нас по двадцать пять грамм не бывает, - ответила та. - Минимальная норма - это пятьдесят грамм.
- Пятьдесят? А что же у вас все так дорого-то?
- Катя, это же ресторан, - попробовала было вразумить ее Наталья.
- Так Вы будете что-нибудь заказывать или нет? - официантка от нетерпения начала уже переминаться с ноги на ногу.
- Да, я закажу пожалуй.. - Катя на пару минут задумалась, а потом выдала: Единственное, что мне подходит по цене это пельмени. Пожалуйста, принесите мне пельмени, - и она захлопнула с силой меню.
- Хорошо, сказала официантка и удалилась.
В ожидании женщины стали осматриваться. Корпоратив между тем был в самом разгаре. Молодежь пригласила для себя тамаду, и как раз сейчас эта самая тамада устраивала среди них какой-то очередной конкурс. Музыка вовсю грохотала, многие из празднующих вовсю смеялись. Тут к их столику вновь подошла та самая официантка.
- Извините, но у нас пельменей нет, - сказала она. - Будете еще что-нибудь заказывать?
Катя как-то разом вся надулась и покраснела. Кажется, еще мгновение и она лопнет от натуги и переполнившей ее до краев ярости.
- Пятьдесят грамм принесите, - сказала она, наконец. - Пожалуйста.
- Из закуски брать что-нибудь будете?
Казалось, что Катя вот-вот лопнет.
- Не-е-ет, - еле слышно протянула она, но официантка видимо умела читать по губам, потому как кивнула головой и снова ушла.
Прошла еще пара минут, Наталья и Тамара получили свой салат и коньяк, Катя - свои пятьдесят грамм. Ужин надо сказать дальше проходил в полном и неприятном молчании. Прошло еще немного времени, а потом начались танцы. Вначале шел медленный и лиричный танец, но на смену ему пришел рок-н-ролл.
- Пойдем потанцуем? - предложила Наталья и встала из-за стола.
- Ты можешь рок-н-ролл танцевать? - хмурая Катя допила свою рюмку и теперь равнодушным взглядом смотрела вокруг себя.
- Я все могу, - ответила ей Наталья и пошла ближе к танц-полу. А затем начался рок-н-ролл.
- Ты неправильно танцуешь! - сказала Катя, приблизившись вплотную к Наталье, губами к самому ее уху.
- Что? Я не слышу. Что ты сказала? - спросила продолжавшая двигаться Наталья.
- Я говорю, что ты неправильно танцуешь. От твоих движений у меня желудок скрючивает! Того и гляди наизнанку вывернет.
- Меньше завидуй, Катя, - весело и бодро рассмеялась Наталья и пошла танцевать, делая движения еще более точно и красиво. Вот теперь-то она, наконец, поняла, что Катя просто завидует ей. Завидует в пении, в танцах. Понимает, что у нее самой комплекция и данные совсем не такие как у Натальи и ничего у нее никогда не получится. Вот и завидует. Но она никогда об этом напрямую не говорила, а тут вдруг выдала. Не иначе коньяк подействовал..
Так и провели они тот вечер в ресторане. Наталья то танцевала, то ела, то как могла веселилась. Тамара больше ела и чуточку шевелилась, но не танцевала. Катя, которая обошлась всего лишь одной рюмкой без закуски, по большей части сидела за столом и хмуро оглядывалась по сторонам, словно ища виноватых в своем плохом настроении.
- Вот поедем в следующий раз, - хрумкая капусткой, проговорила Тамара, - я вам тут в городе такой ресторан красивый покажу, закачаетесь.
- Спасибо, конечно, - ответила Наталья. - Но думаю, что ресторанов с нас хватит. Правда, Катя?
- Поехали домой, - буркнула та. - С меня бы и маленькой кафешки хватило, - после этого она встала из-за стола, отряхнула с кофточки невидимые крошки и пошла к выходу.
- И как мы теперь будем деньги Кате за бензин отдавать? - спросила Наталья у Тамары, когда они на минуту остались одни.
- Так ты же за билеты за всех заплатила? Заплатила. Вот пусть Юля и не отдает деньги тебе за театр. И все это тогда пойдет в стоимость бензина.
- Ты бухгалтером случайно никогда не работала?
- Да приходилось..
Катя, узнав, что подружки не собираются оплачивать ей потраченный бензин, а отговариваются тем, что за нее было уже заплачено за билет в театре, разом как-то вдруг погрустнела и поскучнела. Она-то уж было подумала, что за театр ей платить не придется, ведь представление ей совсем не понравилось, а уж за бензин теперь ей девочки отвалят. Накладочка вышла, Катерина Сергеевна, извините..
Вот так под новый год три подружки встретились, немного развеялись, да и надо сказать, почти отдохнули.