Глава 26 Американский путь Леонида Белогорского -

Где -то в начале шестнадцатого века пошла по всему миру молва о том, что далеко за океаном есть земля, такая богатая и свободная, что если до нее добраться, то сбудутся все твои надежды и исполнятся все твои желания. Надо сказать, что молва эта не прекращается и по сей день. Тысячи и тысячи разных людей непрерывным потоком ехали или плыли в эту обетованную землю с надеждой в сердце, гонимые жестокой необходимостью или по доброй воле за счастьем и богатством. Но самым плодородным на людской урожай годом был, пожалуй  год 1914- ый, когда Европа была охвачена пламенем мировой войны, и когда, спасаясь от ее ужасов, люди особенно ринулись в тот райский уголок на земле. И вы подумайте только, двух мировых войн избежала эта земля, в то время, как многие страны, и в первую очередь Россия, трижды лежали в руинах, если вспомнить еще и войну с Наполеоном в1812 году, а Америка все эти годы процветала, ее миновали и разрушения и большие людские потери, ну, как же было туда не стремиться ? За один только 1914-ый год в США выехало один миллион двести восемнадцать тысяч четыреста восемьдесят человек. И среди этого огромного иммигрантского полчища находился человек, бежавший из немецкого плена , Леонид Белогорский.

Америка была тогда наводнена людьми без документов, и, если человек мог предоставить какие - либо бумаги, подтверждающие его личность хотя бы за два последних года, то такому человеку можно было смело доверять. У многих из этих смельчаков не было документов, но зато у всех, имеющих приличный или бродяжнический вид, было огромное, неистребимое желание - работать. Такое же намерение было и у Леонида Белогорского, у которого был не только вид немецкого бюргера, но и документы были в полном порядке, об этом позаботилась Элеонора, но прежде, чем перейти к описанию его деловых " подвигов ",небольшой экскурс в историю и заглянем в Соединенные Штаты еще в те времена, когда президентом там был генерал Грант.

Между капиталистами и просто дельцами шла, как и всегда, ожесточенная конкурентная борьба, основные методы которой носили не очень благозвучные названия, а именно, махинации, спекуляции, подкупы, обман и т.д. Уолл - Стрит, бывшая сосредоточением и центром банков, страховых компаний, различных акционерных обществ, кипела, бурлила и клокотала, - там же находилась и биржа. Сотни пронырливых глаз шныряли по Уолл - Стрит, высматривая выгодное дельце, десятки ищеек с нюхом и расторопностью гончих пронюхивали о малейших колебаниях весов фортуны на бирже, и толпами шлялись неизвестные люди, просто наблюдая за биржевыми операциями. Королем всей этой жадной, охочей до легких денег, загребущей, надеющейся на дармовой куш, упавший с неба аппетитный ломоть, настороженной толпы был некто Джой Гоулд; или, как по-другому его называли, " Мефистофель с Уолл - Стрита." Этому человеку удалось провести на бирже едва ли не самую знаменитую по своей низости операцию с повышением цен на золото.
Джой Гоулд смог создать вокруг себя такую атмосферу, что все биржевики верили ему безоговорочно. А удалось ему это благодаря знакомству с адвокатом Корбином, который был женат на сестре президента Гранта. Джой Гоулд, а также подкупленные им люди, стали распространять слухи, что он пользуется большим доверием президента и даже, якобы, получает информацию из белого Дома. И как бы в подтверждение этих слухов, президент, проезжавший через Нью -Йорк, остановился погостить у Корбинов. В это время Джой Гоулд подкупил часть лиц, окружавших генерала Гранта. Все это создавало впечатление, что Гоудд чуть ли не доверенное лицо президента. В такой обстановке Гоулду и его сообщникам ничего не стоило провести эту грязную и скандальную операцию.

Они осуществили ее с блеском, не уступающим блеску золота. Сначала они взвинтили цены на золото до такой степени, что они были просто невероятными, но Гоулду настолько верили, что сказка сошла за правду, все акции , выпущенные мошенниками были тотчас же раскуплены их легковерными согражданами. И тогда в пятницу 24 февраля 1869 года на бирже в Нью - Йорке разразился скандал, а для некоторых это была настоящая катастрофа. За несколько минут цена на золото упала до самой низкой отметки. Возникла невообразимая паника. Тысячи простых американцев потеряли в этот день все свои сбережения. Зато Гоулд и его сообщники положили в свои карманы миллионы долларов, эта скандальная пятница вошла в историю под названием черной пятницы.

Примерно к этому же времени на бирже начал подрабатывать смышленый подросток четырнадцати лет по имени Эдвард Билсон. Молодой паренек работал курьером, а заодно присматривался и к биржевым операциям своих хозяев, потихоньку вникая в их суть. Через какое –то время его хозяином стал сам мистер Гоулд, и Эдвард мог не только наблюдать за игрой на бирже, но и участвовать в делах хозяина, выполняя наиболее деликатные его поручения. Во время "черной пятницы", будучи среди людей Гоулда Эдвард смог заработать свой первый довольно приличный капитал и даже купил место на бирже. Он стал самым настоящим биржевиком, самым молодым, но, увы, не самым талантливым. В дальнейшем его дела шли с переменным успехом, иногда ему везло, но чаще всего удача от него отворачивалась. Он приступал к сделкам на свой страх и риск, и чаще всего ему не везло, видно фортуна ему изменила. Что ж, на бирже всегда было так, кто -то выигрывал, а кто - то терял все.

Всё -таки лет за десять кое-какой капиталец ему удалось сколотить, и боясь потерять его окончательно, он решил заняться бизнесом. Он уехал а Калифорнию и в предместье Лос - Анджелеса открыл на оставшиеся сбережения лавочку по продаже анилиновых красок. В 1914 году Эдварду Билсону было уже шестьдесят четыре года и он проживал в небольшом городке в штате Калифорния.

Город, который потом разросся и слился с крупнейшим промышленным центром страны Лос - Анджелесом, в те времена представлял собой небольшой городишко, окруженный густыми лесами, откуда он и получил свое название, лесами, в которых водилась дичь, и где можно было отлично поохотиться. Сейчас этих лесов нет и в помине, сохранился лишь небольшой участок леса, который стал парком, и расчищенный и расчерченный, стал излюбленным местом отдыха жителей Денсвуда, а также местом посещения туристов, благодаря кучке чудом сохранившихся красных сосен.

Теперь вернемся к тем временам, когда отчаявшийся найти постоянную работу Леонид Белогорский, скитаясь по Америке, приехал в Калифорнию и сошел на небольшой станции " Денсвуд". Его подруга Элеонора жила в это время в Нью - Йорке. Хотя ей было уже за тридцать, она смогла устроиться работать в приличный ресторан, нет, не официанткой, она работала в нем певицей. Денег у нее уже не было, драгоценности тоже все были проданы, много средств она потратила на переезд из Германии в Штаты, на получение документов для обоих. Будущее было неопределенным. Леонид уехал в поисках работы и писал лишь изредка. Ей пришлось изучать новый репертуар, итальянские арии и русские романсы здесь не были востребованы. Но голос, ее дивный голос выручал ее. Ей неплохо платили, достаточно, чтобы кое- как прожить одной.

Итак, Леонид Белогорский с одним из попутчиков пошли осматривать город в надежде за что - нибудь зацепиться и найти хотя бы временную работу. К этому времени дела Эдварда Билсона были совсем плохи. Жил он правда все еще на одной из самых приличных улиц Денсвуда - Парк - Авеню, в небольшом коттедже прошлого века, в нижней части которого и располагался его магазин по продажа анилиновых красок, керосина, примусов, мыла, спичек и другой хозяйственной утвари, который едва позволял ему сводить концы с концами, не затрагивая небольшого капитала, который он отложил в приданое Мэри. 

С Мэри, своей единственной дочерью, и доживал свой век бывший биржевик мистер Билсон. Ни о какой бирже он больше не мечтал, считая себя неудачником, и еще потому, что из - за чрезмерных возлияний здоровье его подкачало, из -за невезений, и из - за того, что промахи свои хотелось забыть за бутылкой виски, Билсон был слегка парализован, правая нога его при ходьбе волочилась, и именно поэтому в лавке требовался помощник.
Уже целую неделю красовалось на двери лавочки объявление о найме работника, но несмотря на то, что толпы безработных каждый день обивали порог дома в надежде получить место, старый Билсон еще никого не смог выбрать. И  причиной этому была несомненно его дочь Мэри, очень подозрительно относился старик к каждому вновь приходящему лицу, видя в нем либо мошенника, либо негодяя, каким, видимо, он и был сам в недалеком прошлом.

Когда зазвонил в очередной раз колокольчик, и открыв дверь старый биржевик увидел двоих молодых людей, то взгляд сразу же остановился на Леониде, каким -то  чутьем он угадал в нем того, кто ему был нужен. Открытое, красивое и волевое лицо иностранца несмотря на его уже изрядно потрепанный костюм произвело приятное впечатление на Эдварда. С этого момента началась новая эпопея в жизни бывалого игрока на бирже и его нового помощника и подопечного.

Билсон не ошибся в Леониде. Он верно угадал в нем человека незаурядного, к тому же опытного и много повидавшего, хотя ему  было только двадцать четыре года. Хозяин сразу же обратил внимание на расторопность и сметливость работника, ни одно дело не валилось у него из рук, он работал так, словно лавка была его собственностью, то есть не просто наилучшим образом выполнял приказания хозяина, но и сам проявлял инициативу, даже все товары в магазине он расставил более рационально, наивыгоднейшим образом, а с покупателями обращался так, что число посетителей лавки стало увеличиваться, и благодаря слухам о нем поток их не иссякал, и мужчины и дамы заглядывали сюда, а уж если пришли, то без покупки не уходили. Более того, служащие соседних лавочек после рабочего дня шли в местные кабаки, которые там назывались благозвучно, бар или ресторанчик, чтобы пропустить стаканчик - другой... Леонид же не делал этого никогда, от всей этой пьющей шатии - братии он держался обособленно, создавая себе совсем другую репутацию, имидж серьёзного, делового человека. После рабочего дня он закрывал лавку, но не уходил, а все что -то переставлял, подсчитывал, и тогда хозяин сам приглашал его к себе. Никто никогда не видел его ни в одном сомнительном заведении. Жил он в одной из задних комнат особняка Билсонов и вскоре стал столоваться вместе с ними. После ужина хозяин задерживал его и они беседовали, выпив по рюмочке коньяка. Леониду очень помогало знание языков, в английском он быстро поднаторел и очень хорошо понимал своего хозяина.

Билсон рассказывал о своих былых подвигах на бирже, включая и самый славный из них - " черную пятницу", Леонид же наматывал на ус и время от времени делал такие замечания, что повергал хозяина в дрожь, всю жизнь он думал, что поступать надо было именно так, как говорил сейчас Леонид. Вскоре тот его совершенно покорил.
Леонид купил новый костюм и с еще большим рвением стал служить своему хозяину. С Мэри он был вежлив до подобострастия, но однажды, встретив ее в одном из коридоров дома, он вдруг обнял ее и страстно поцеловал, сказалось долгое отсутствие общения с женщинами и со своей Элеонорой, но тут же пылко извинился, пообещав, что этого больше никогда не повторится,  и снова стал по- рыцарски услужливым и в то же время холодно - равнодушным. Надо ли говорить, что такое поведение Леонида в сочетании с его притягательной внешностью сильно взволновало Мэри, отец же ее также все сильнее и сильнее привязывался к нему. Вскоре и отец и дочь уже не мыслили своего существования без Леонида, он стал как бы членом их семьи и даже  совладельцем их бизнеса.

Появление такого парня, как Леонид не осталось незамеченным в окрестностях Парк - Авеню и даже за ее пределами. К тому же старик при каждом удобном случае  стал направо и налево распускать слухи, что его малый приехал из Германии - единственно верный факт - и, при том, не с пустыми руками, и что он хочет попытать в Америке счастья, на что надеялись и миллионы других людей, прибывших на эту землю. Но Леонид оказался счастливей многих и удачливей своего " приемного отца" впрочем, не сам ли он своим трудом, умениями, выдержкой и примерным поведением творил свою удачу?
Сначала слухам об его якобы " недурном капитале " не очень доверяли, но так как эти слухи постоянно повторялись, а в довершение всего стало известно, что Билсон выдает за Лео ( как там стали называть Леонида ) свою дочь Мэри, то в это начали верить даже скептики. Леонид действительно использовал момент и сделал отчаянный и решительный шаг, он внезапно женился на Мэри. Для Элеоноры это был лишь отзвук прошлого удара, точно такого же, когда вместо того, чтобы приехать к ней в Германию, он в России женился на Маше. Он обманывал ее всегда, и она каждый раз его прощала, потому что умом понимала его поступки, а сердцем продолжала его любить. И на этот раз она вынуждена была смириться, но к чести Леонида надо сказать, что он постоянно присылал ей деньги, и обещал делать это и в будущем, увеличивая субсидии по мере улучшения его благополучия . Элеонора от денег не отказывалась, считая вполне справедливым, что ее возлюбленный всего лишь отдает ей долги. Вскоре благодаря деньгам Леонида она смогла даже оставить ненавистную ей работу, а ненавистной она была из-за постоянных домогательств, так что хозяин ресторана вынужден был на время  ее выступления сажать за один из столиков телохранителя. Элеонора снимала комнату вскладчину с одной немецкой фрау, которая ждала приезда своего мужа, который был тоже где -то на заработках. Оставив работу, Элеонора могла какое -то время пожить спокойно, оглядеться вокруг и поискать знакомых среди эмигрантов. Но разлуку с Леонидом она переживала тяжело, ведь ей было уже за тридцать.

В Денсвуде на Парк - Авеню все ждали, что же предпримет дальше Леонид, руководимый опытным Билсоном, а он, в свою очередь, вовсе не хотел останавливаться на лавочке своего тестя, совсем не для этого женился он на Мэри, в нем все - таки текла еще и кровь предприимчивого папаши Гаврилы Белогорского; хоть и смягченная добротой и лаской матушки - голубушки Анфисы.

Почва была подготовлена, а дальше зять и тесть действовали методически по заранее обдуманному плану. Леонид Белогорский, то бишь, Лео Уайтхилл купил на приданое Мэри земельный участок с лесом, что тогда не представляло большого труда, нужно было только дать взятки соответствующим лицам, так как земельные участки и природные богатства не только дешево продавались определенным лицам и предприятиям, но их можно было даже присвоить незаконным путем. Хищения, грабеж, захват даже и чужой собственности были тогда самым обычным явлением в Америке. " Кто у власти, тот и ест сласти!" - это неписаный закон не только для Америки, а вообще для всей планеты по-имени Земля. Первый шаг Леонида на деловом поприще вряд ли можно назвать честным, ведь он использовал Мэри, ему нужны были ее деньги, а любил он другую. Следующие же его шаги были настолько же бесчестны, насколько очень тщательно продуманны. Обеспечив себя недвижимостью, Лео объявил о создании фирмы "Лео и Билсон" по производству лаков и красок и выпустил большой пакет акций. Действительно, почему бы человеку, имеющему земельный участок и деньги, вместо того, чтобы продавать лаки и краски, не начать их выпускать самому, если у него есть капитал и желание создать такое предприятие. Но необходимо заметить, что в данном случае выпуск акций не имел под собой почти никакого капитала, что было известно только основателям фирмы, и вся эта затея на научном языке носила название " разжижения капиталов".

Не удивительно, что почва была настолько подготовлена, и особенно в этом сыграла роль покупка земельного участка с лесом, что легковерные граждане,( а их всегда было достаточно, ибо соблазн выиграть затемняет иногда разум, а игра на бирже - дело рискованное всегда ), так вот, не удивительно, что все акции были проданы и Лео с Эдвардом сразу же сколотили приличный капитал. Впрочем, половина его вскоре ушла на подкуп судей и адвокатов, так как обман их открылся и Лео был даже привлечен к судебной ответственности. Но для того, чтобы от всех откупиться, то есть, найти официальных лиц, которые авторитетно и квалифицированно объяснили крах акционерного общества вполне объективными причинами, денег для этого хватило, а также осталось для ведения дальнейших операций. Но наши герои не были первооткрывателями, и задолго до них и после очень многие пользовались этим странным методом для получения денег, прием "выпуска акций без капитала" был, да и сейчас вероятно, есть излюбленный прием дельцов всех мастей, вплоть до представителей государственных структур. Даже государство не дает гарантии, если его бумаги ничем не обеспечены. Поэтому думать надо каждому своей собственной головой, или создать в обществе такие правила, чтобы все жили по кодексу чести.
Билсоны были очень довольны, что опустошили карманы своих сограждан, и при том вполне добровольно со стороны последних, верить в пустоту никому не запрещено, и откупились от судейских властей опять же потому, что таковы правила, за деньги будет оправдано все, что угодно, и кто угодно может быть объявлен чуть ли не святым. Даже правая нога мистера Билсона почти перестала волочиться, а Мэри подарила своим счастливым сородичам нового члена семьи, которого назвали Арчибалдом.

Материальное положение семьи Билсонов явно улучшилось, фортуна улыбалась им, светила яркой звездочкой в улыбке маленького Арчи, звенела нежным перезвоном в кошельке мистера Билсона. Видно в счастливый день пришел к ним этот русский парень, старик видел в Лео воплощение своих прежних несбывшихся надежд, которые только теперь начали сбываться. Ему показалось, что благодаря Леониду пришла к нему вторая молодость; когда они сидели с ним вдвоем и строили свои далеко идущие планы, старому биржевику чудилось, что и, ушедшие было силы, вернулись к нему вновь, уже ощутил он снова утраченное было чувство азарта. Последние годы он был задремавшим охотником, а тут вдруг услышал крик дикой утки и очнулся, и встрепенулось что - то внутри, снова стали будоражить его былые мечты... А как Мэри полюбила этого иностранца! Нe хотела даже сравнивать ни с одним из местных парней, пусть даже не бедных! А теперь вот и прибавление его семейства, у него есть внук, его род продолжится! Эдвард Билсон не просто полюбил Леонида, как своего преемника, но симпатия, которую он почувствовал к Леониду, лишь только тот переступил порог его дома, переросла в глубокую привязанность. Он видел, что Мэри и Арчи в надежных руках, опытный учитель нашел достойного ученика.

Но судьба переменчива. Ровно через два года, когда маленькому Арчи исполнился годик, Мэри умерла. Леонид был потрясен, он уже успел привыкнуть к жене, а Элеонору подзабыл, хотя регулярно посылал ей деньги. А еще он чувствовал себя почти роковым мужчиной. В России у него умерла жена Маша, оставив дочку, здесь умерла Мэри, оставив сына. Старого Билсона разбил еще один удар, он не смог пережить смерть дочери и вскоре умер.

Через месяц в Денсвуд приехала Элеонора и взяла на себя заботы об Арчи. Первая возлюбленная и третья жена Леонида оказалась самой счастливой, несмотря на то, что ей уже было тридцать пять лет, она родила Лео и своих собственных детей, сына Пола и дочь Элизабет. Она была замечательной матерью для всех троих детей и чудесной бабушкой для своих внуков, Тони, Майкла и Линды. Она умерла, почитаемая и любимая всеми в 1960 году, дожив благополучно до восьмидесяти лет, а ее муж немного не дожил до 1970 года, догнав ее по возрасту, ведь он был на десяток лет моложе, чем его самая преданная и верная подруга Элеонора Павловна Оболенская, барышня Ленора с изумительно красивым голосом беззаветно полюбившая простого крестьянского парня, но какого! Не каждый из господ смог бы стать с ним рядом, сравниться по красоте и по уму!

А ума он был незаурядного! И чтоб подтвердить это, стоит рассказать о том, как он дальше вел свои дела, не обанкротился, не вылетел в трубу, не сел в тюрьму, а шел от успеха к успеху, наживая для себя и своих детей целые состояния. Он далеко превзошел своего учителя, его наставником стала сама жизнь, а путеводителем - свой ум, смелость и талант настоящего делового человека. Правда, говорят, что у людей бывает еще и совесть, но что это такое? Следование каким - то правилам, от которых кому -то хорошо. Кому? Себе или другим, или и себе и другим. Леонид жил по правилам, по совести такой, от которых было хорошо ему. Стоит ли осуждать его за это? Во - первых, осуждать может только человек, сам очень чистый во всех отношениях, а во - вторых, как было с совестью у тех, кто вверг его а пучину войны и  чуть не лишил жизни? Какова мораль вокруг, такова и совесть у людей, только избранным дано сохранить ее чистой и светлой при любых обстоятельствах, но к таким людям Леонид Белогорский не относился. Заново родившись, он начал жить взахлеб.

Наступил 1917 год. В России произошла пролетарская революция или как говорят сейчас, произошел государственный переворот. В это время все еще продолжалась первая мировая война, весь мир бурлил и кипел, везде были фронты и фронты... И вдруг Россия выходит из войны. Как вы помните, тогда перед войной были созданы два союза - Тройственный союз (Германия, Австро - Венгрия, Италия ) и Антанта ( Россия, Англия, Франция ), и вот Россия фактически вышла из империалистической войны, подписав сначала договор о перемирии 2 декабря 1917 года, а потом и договор о мире 3 марта 1918 года в г. Бресте. Это ослабляло положение бывших союзников России, и наоборот, усиливало позиции Германии. И тогда США вступили в войну на стороне Антанты.  И в это же самое время страны Антанты, а также США, Чехословакия и Япония фактически берут Россию в кольцо под видом помощи России в противостоянии немцам, а на самом деле для борьбы с большевистским правлением. Везде происходят аннексии земель, накладываются контрибуции, как в России, так и в Германии.

США, высадившись в России сразу в нескольких местах, на севере в Архангельске и Мурманске, а также на Дальнем Востоке, везде блюли только свои интересы. Германия требовала от России огромную контрибуцию и аннексию земель, США не забывали, что также воюют и против Германии и осуществляли там свои аннексии, в результате которых конфисковали много патентов, которые были  собственностью германских фирм и за минимальную плату передавали их американским предприятиям и концернам. Фирмы эти переходили к американцам вместе со специалистами и их изобретениями, кстати, такая же практика сохранится и во время второй мировой войны, из Германии в США будут вывезены многие секретные научные разработки. Леониду Уайтхиллу удалось купить на оставшиеся от судебных издержек деньги немецкую фирму по производству синтетических материалов. Лео, который носил теперь английскую фамилий Уайтхилл ( в переводе Белая Гopa, все - таки что -то от Родины), построил на купленном ранее земельном участке свой химический завод, который впоследствии весьма укрупнился и расширился за счет постройки новых корпусов. Лeo Уайтхилл вначале имел весьма смутное представление о химии, да в те времена это было и необязательно. Главное, что он обладал, как мы уже говорили другими качествами, более необходимыми в его делах:решительностью, дальновидностью, хваткой, ловкостью и так далее, в мире, где либо- ты, либо - тебя, это были очень ценные качества. К его услугам было много специалистов - химиков, а знание им немецкого языка облегчало ему руководство ими. Да и многие более богатые люди того времени не очень тонко разбирались в своем производстве, для этого у них существовал целый штат управляющих, директоров, инженеров, целый аппарат, который занимался подсчетами и производством, а за собой они оставляли лишь право принятия важнейших решений. Этого нельзя сказать о современных капиталистах, как правило, сейчас они прекраснейшие специалисты в своей области, да еще и с университетским образованием, как, например, внук Леонида Тони Уайтхилл.

Но  хотя Лeo и не очень разбирался в химическом производстве, зато он прекрасно понял, что эта отрасль сулит ему небывалые перспективы и возможности. Это понимал не только Уайтхилл, Дюпоны сделали на синтетических материалах молниеносную карьеру, но спрос на изделия из синтетических волокон, пластмассы и полихлорвинила был так велик, что работы хватало и для концерна Дюпонов и для всех их конкурентов. Не было ни одной отрасли промышленности, которая могла бы обойтись без синтетических материалов. И материалы эти можно было получить благодаря методу полимеризации такими, что они могли обладать любыми свойствами и даже превосходить натуральные.

Дело было за сырьем. Но и тут оказалось, что сырье, нужное для производства искусственных материалов, практически имелось в неограниченных количествах - это были нефть и каменный уголь, из которых и получались необходимые химические соединения. Сырье это не зависело ни от погоды, как хлопок, ни от развития животноводства, как шерсть, и не было никаких трудностей в его доставке. Всеми перечисленными причинами, а также личными деловыми качествами Леонида Уайтхилла и можно объяснить его неизменный успех в его предпринимательской деятельности на его новой Родине. Он смог схватить синюю птицу счастья за хвост, и не она выбрала его, а он сам поймал ее.
 
Но оставим ненадолго это милое семейство. Пусть делают успехи на химическом поприще и наслаждаются жизнью, но нельзя ли поглубже заглянуть в душу мистера Лео Уайтхилла или, как его раньше называли Леонида Белогорского? Неужели за все это время скитаний, поисков, неудач и успехов не вспомнил он о своей Родине и об оставленных там родственниках, о сестре и о брошенной на произвол судьбы дочери? Конечно, он знал, что отец его был изгнан из села или даже убит, его жена Мария умерла, а дочь осталась сиротой, и наверняка не раз дрогнула его рука, отправлявшая себе в рот куски вкусной еды, ведь в это время его дочка могла попросту голодать! Но мы не будем его судить, мы будем только его адвокатами, не будем судить, не осудят и нас, будем защищать, и у нас найдутся защитники.
Да, он покинул Родину и оставил сироту- дочь, но ведь обстоятельства сложились так,  тяжело было на войне, не сладко и в  немецком плену. Нe будь этой проклятой войны или, если бы он был убит, то нам и не пришлось бы его оправдывать. В немецкий плен он попал тоже не из трусости, доказательством его храбрости служат три Георгиевских креста, полученные им от своих командиров. Из Германии бежал в Америку тоже при благоприятном стечении обстоятельств, разве это было не лучше, чем прозябать у немцев в плену? Вот так гуманно проанализировав поведение человека можно и переложить с него всю тяжесть обвинений на обстоятельства, а с ними Леонид умел бороться.

Но с другой стороны объективности ради надо сказать, что и наслушался всего Леонид об Америке и манила она его, как мираж в летний зной в пустыне, так что это за вина? Каково было в России крестьянину середняку, если даже он и имел одну лошадь? И можно ли обвинять его в том, что классовое сознание у него совершенно отсутствовало , что не было у него ни малейшего понятия о классовой борьбе и борьбе за счастье народа, если в крестьянские массы России сознание это пришло гораздо позднее, как принято считать, но знаем ли мы точно, о чем мечтал тогда каждый конкретный индивид.  Леонид имел право, как и любой человек, на выбор, и он его сделал, превратив миражи в довольно ощутимую явь.

Вскоре в России произошли такие события, что были не  понятны не только ему, но и людям более выдающимся, в Америке видели Россию во мгле, а Леониду 1917 год принес немецкую химическую фирму.
Разве мог такой жаждущий дела человек, бросить свою деятельность в Америке и броситься в мглистую отсталую Россию, в которой неизвестно что твориться, где как писали в Америке, " даже жен обобществили."? Ну, разумеется, нет! Уехать из Америки Лeo не мог и, скажем честно, никогда и не пытался, слишком ему здесь повезло, он все время шел от успеха к успеху, стал преуспевающим дельцом, владельцем завода, а опасность конкуренции и постоянные заботы об умножении богатства не оставляли ему времени для сентиментальных размышлений. Он боролся за свое собственное счастье и за благополучие своей семьи, а что его ждало в России? Рождение сына Арчибалда, а потом и еще двоих детей вытеснили последние мысли о дочери, ведь эти ребятишки - тоже его дети и об их будущем нужно было позаботиться.

Одна - единственная мысль иногда приходила ему в голову, утешая его, что его добрейшая сестрица Марфа Гавриловна никогда не оставит его дочь и вырастит, как свою собственную, да жива ли сама - то, вот вопрос! Увы, помочь им он ничем не мог, хоть и очень хотел бы, и сколько раз восклицал с сердцем: " Ах, как бы выписал я сейчас сюда свою девчоночку, да накормил бы, да одел бы! " Но через океан не прыгнешь! А через два десятка лет - новая мясорубка вторая мировая война и все те же действующие лица: Германия, Италия, Англия, Франция, Россия,  США, а потом - железный занавес, который закрыл от него прошлое навсегда.

Итак, дела Леонида Белогорского шли в гору. В те времена преуспевающие дельцы не пытались, как это делают теперь, скрыть свое богатство, и если нувориш Уайтхилл и не кичился своим богатством, но и не отказывал себе в роскоши и удовольствиях. Он жил уже в другом, более просторном и респектабельном особняке, который построил в пятидесятые годы, рядом с первым коттеджем, оставив тот своей дочери Лизе, хотя Арчи считал этот дом своим, поскольку он принадлежал его матери и деду. Но Леонид разрешил этот спор, купив для Арчи другой дом, в том городе, где он проживал со своей семьей. Он хотел, чтобы Лиза жила рядом с ним, поскольку у нее всегда было нестабильное эмоциональное состояние, а у ее мужа вообще не было своего дома.
Городок Денсвуд был одним из десятков городов - спутников, которые тянулись вдоль широкой асфальтированной магистрали " фривея" и соединялись в один длинный город - конгломерат, пригород, который сливался в конце концов с огромным промышленным Лос - Анджелесом. Леонид Уайтхилл осуществил свою мечту, он построил фешенебельный особняк на месте двух старых домов, которые были рядом с его первым особняком, и которые он купил, только затем, чтобы снести и на их месте построить один коттедж, в котором и протекала в последние  годы его семейная жизнь, хотя, когда Элеонора умерла, он купил еще один домик на берегу океана, но об этом мы поговорим позднее. Особняк Уайтхиллов был построен по проекту архитектора, который принадлежал к школе Райта. Он вполне соответствовал принципам, провозглашенным еще Витрувием - польза, прочность, красота, или, как говорят современные архитекторы – функциональность, конструкция, эстетика, но имел свой неповторимый облик, свой эмоциональный всплеск, свою выразительность. Сотворить такой проект архитектор может только учитывая фокусы и желания заказчика, так называемую, индивидуальную трактовку. А Леонид Белогорский был фокусник еще тот и обсуждение проекта шло примерно в таком русле:
- Вы, я слышал, ученик Райта ? - обратился он к архитектору.
- Я - его последователь, хотя, думаю, могу создать что-то и свое.
-  Говорят, он придумал дома, которые будто растворяются в природе ?
-  Совершенно верно. Дома - это не смирительные рубашки, это должно быть единение камня, дерева, солнца, зелени и воды.
- Я хочу построить современный дом, но чтобы в нем были элементы старины.
- Сейчас таких "умельцев" много, срисовывают дом очень старинного стиля и выдают за современный один к одному. Что Вам нравится из старинной архитектуры? Какие стили вы предпочитаете - барокко, готику или романский стиль?
- В молодости я работал в замке с колоннами...
-  О, нет проблем. Сейчас колонны делают даже из труб, стоит только их поставить вертикально, и покрасить. Но, если говорить серьезно, то можно сделать колонны, например, в стиле римско - дорического ордера, они очень красивы, не массивные, а стройные, с каннелюрами, то есть в канавках, а наверху, на антаблементе делаются украшения, раньше это были мутулы, триглифы и регулы с капельниками.
- А сейчас?
- Сейчас на карнизе можно сделать лепные украшения - цветы, птицы, все, что хотите!
- Колонны должны быть в два этажа, но разделены пополам, внизу - холл с колоннами, а наверху - балкон с колоннами, а дальше придумывайте, чтоб все красиво сочеталось, вы ведь архитектор, то есть, человек, самый близкий к Богу, тот является архитектором Вселенной, а вам он доверил создавать облик наших жилищ.

И человек, приближенный к Творцу, по имени "архитектор " придумал нечто оригинальное и в то же время удобное; здание получилось вроде бы современное, но в то же время ностальгическое, а из -за обилия стекла и света особняк казался совершенно воздушным, да еще и утопал в зелени. Карниз антаблемента чуть выступал вперед и был украшен лепными цветами, а внуки Леонида Тони и Майкл, когда были мальчишками, карабкались по колоннам сначала на балкон, а с балкона до карниза антаблемента, показывая свою отвагу и пугая родственников. Фонтана перед особняком не было, как перед замком Оболенских, вместо этого вода, как элемент комплекса присутствовала в доме и Элеонора с детьми и внуками могла купаться в своем домашнем бассейне, вспоминая свою речку в низине перед Белыми Горами, впрочем, рядом был целый океан. Но к приезду Виктории в Денсвуд из старшего поколения не было уже не только Элеоноры, но и дедушки Леонида, они отправились в другой мир, как говорится, на суд Божий, а старшими уже были дядя Пол, тетя Элизабет и дядя Арчи, который вообще жил в другом городе.


Окна в гостиной были раскрыты настежь и из сада доносился аромат буйно цветущих роз, смешанный с запахом океана, он слегка кружил Виктории голову, да и дальняя дорога сказывалась, мало того, что она столько часов летела на самолете через океан, да еще рейс на самолете с одного конца Америки на другой, да еще путешествие на автомобиле от аэропорта в Лос - Анджелесе, где ее встретил сам дядя Пол. В гостиной их было четверо, не считая прислуги, и Виктория уже со всеми познакомилась, с дядей Полом она уже освоилась за дорогу, а сейчас беседовала с тетей Элизабет и Линдой, которая была дочерью Пола, племянницей тети Лизы, а значит, ее двоюродной сестрой. Родственники встретили ее радушно, по крайней мере, они улыбались и все время с ней разговаривали. Они все умели говорить по - русски намного лучше, чем Виктория говорила по- английски, они говорили почти без акцента и так свободно строили предложения, что не каждый человек, выросший в России так сможет. Это приятно поразило Викторию, а они сказали, что русский язык, можно сказать, их родной язык наравне с английским. От ее же английского Линда морщилась и говорила . "Вики, у тебя ужасное произношение и ты делаешь много ошибок, ты правильно сделала, что приехала к нам, здесь ты многому научишься, потом мы съездим к тебе в Советский Союз, я обожаю путешествовать. "
Дядя Пол и тетя Лиз не обращали внимания на ее английский и всячески старались создать для нее приятную обстановку. Полу было пятьдесят с небольшим, он был высок, худощав, серые глаза смотрели внимательно и дружелюбно, нос у него был чуть- чуть с горбинкой, а довольно тонкие губы то и дело изображали улыбку, в Америке так принято, и Виктории это было приятно. Тетя Лиза была немного похожа на ее маму, да сходство несомненно было, видно в обеих было что -то общее от отца Леонида, цвет и разрез глаз, губы, так что Виктория , увидев ее даже воскликнула. " Тетя Лиза, как вы похожи с моей мамой! " И она показала им свои семейные фотографии, и они признали свою сестру и тетушку Марфу. А они в свою очередь показали ей свои альбомы, но все она еще не успела посмотреть. Особенно ей понравилось фото прекрасной черноволосой дамы, оказалось, что это была Исабель, супруга дяди Пола, которая жила сейчас в Испании и об этом с грустью и сожалением сказал ей дядя еще по дороге. Зато с ними почти всегда жила теперь тетя Элизабет, покинув соседний особняк, потому что она была сейчас одна, два года назад у нее погиб муж, сына Майкла тоже не было рядом, и она предпочитала почти постоянно находиться в новом родительском доме, а особняк ее стоял пустой. Хотя, как узнает потом Виктория, тетя Лиза не очень ладила с Линдой и она временами уходила к себе и даже по нескольку дней могла не появляться у брата.

На фотографиях она увидела и дедушку Леонида, какой же он был красавец в молодости, если даже в старости был так величествен и хорош! А потом она увидела его и молодым, ну, словно артист из кино.
-  Какой дедушка был красавец, ну, точно его описывала тетя Марфа. А у нас тоже сохранились его фотографии и даже в военной форме, только он был очень худой, на фронте было трудно.

-  Обязательно в самое ближайшее время мы съездим к нему на  могилу, - сказал ей дядя Пол. Бабушка Элеонора ей тоже понравилась, хотя к Виктории она не имела никакого отношения. А потом гостья увидела фотографии мальчиков, кузены Майкл и Тони были совсем разные, но оба показались ей такими милыми, а потом она увидела их взрослыми, Майкл был блондин, и пониже ростом, а Тони брюнет, высокий и такой эффектный, что Виктория не могла глаз оторвать от фото, ей показалось даже, что она где -то его уже видела, как ни странно, но он напоминал чем-то того молодого человека, которого она встретила в аудитории небесного Университета и который объяснял ей премудрости физики, или Ассура, которого она видела на пиру у царя Ирода.  Или люди бывают так похожи, или мы живем сразу в нескольких реальностях, или воображение у нее такое, что творит милые сердцу образы.

Тетя Лиза заметила, что Виктория с восхищением смотрит на фото Тони и сказала:
- Он у нас такой красивый, еще бы, посмотри, какая у него мама, красавица Исабель свела с ума пол- Америки и пол - Испании, а сейчас все девушки Денсвуда сходят с ума по Тони, но он у нас очень разборчив, ему уже двадцать восемь, но о женитьбе он и не помышляет.  Правда, сейчас он дружит с подругой Линды, с Патрицией Флеминг.

-  Он и на дедушку Леонида чем-то похож, - сказала Виктория.
- Ты права, деточка. И осанка его, и лицо волевое, и взгляд, да и характер, смесь твердости, требующей беспрекословного подчинения, и нежности, благородства. Я их так люблю, всех троих, ведь я их вырастила, Исабель - деловая женщина, занималась бизнесом, все время разрывалась между Испанией и Америкой, часто бывала в поездках, в командировках, а дети были со мной, ведь дома у нас рядом. А сейчас вот Исабель вообще покинула нас на неопределенное время... Дети -то уже сами взрослые, а Пол страдает. - сказала тетя Лиза почти шепотом. Она с первой же минуты стала почему - то Виктории доверять, и еще было видно, что ей не хватает общения с близкими ей по духу, и понимающими ее людьми, и тогда Виктория тут же постаралась чем-то ее утешить.

- Ваш сын тоже очень симпатичный молодой человек. - сказала она,- А где он сейчас , тетя Лиза? - и вдруг поняла, что коснулась чего-то запретного.
-  Майкла здесь нет, - только и ответила Элизабет, и тут же перевела разговор на Линду. - Скажи Вики, ведь Линда у нас очень привлекательная девушка? Она злится на Тони, что он всю красоту забрал от родителей, а ей ничего не досталось.
Я вообще считаю, что красивых людей намного больше, чем некрасивых, Линда больше похожа на дядю Пола и госпожу Элеонору, просто они с Тони разные, у Линды другой стиль, другой шарм, - сказала Виктория.

-  Я и говорю, что мы с ним как будто и не брат с сестрой, - заметила Линда.
- Бывает, что люди чем -то похожи, хоть и не родственники, и наоборот в одной семье дети такие разные, даже внешне. Мир многообразен, сочетание генов тоже разнообразно. Просто ты, Линда, хотела бы быть испепеляющей красавицей, как твой брат, а на самом деле ты так мила, что наверное, покорила уже не одно сердце, - предположила Виктория.

-  Вероятно, один из покоренных уже у нас. - сказала тетя Лиза, потому что в это время в гостиную вошел молодой человек, по - имени Марк, которого и представили, как друга Линды, а тетя Лиза  сказала, что пока в стоповой накрывают ужин, она  покажет Виктории ее комнату, действительно, вещи ее еще не были даже распакованы, и пока состоялось лишь первое знакомство, которое пока было на уровне "кто на кого похож ".

- Я предоставлю тебе нефритовую комнату, - сказала тетя Лиза, - Это любимая комната Тони, собственно он ее и спроектировал.

- А он не рассердится, что я займу его комнату?
- У него есть другие. А эта - особенная, я просто хочу, чтобы ты побыла в этом маленьком раю, не могу я тебя поместить в обычной комнате для гостей, до того ты мне понравилась, деточка! А Тони не рассердится. Он добрый и хороший мальчик, не то, что эта злюка, которая уже и тебя успела, наверняка возненавидеть. Не удивляйся, что я называю Тони мальчиком, конечно, он уже настоящий мужчина, но для меня и он и Майкл всегда будут просто мальчиками.

- А почему Линда должна меня ненавидеть? Я не сделала ей ничего плохого.
- Как почему? Да потому что такой девушки, как ты здесь еще и не видывали. Стоит тебе только появиться на улицах Денсвуда, как тебе тут же предложат сниматься в рекламе.
- Спасибо, тетя Лиза. Но такие девушки раньше были, это - моя мама, Вы и мама Тони, сеньора Исабель. - улыбнулась Виктория
- Все мамы кажутся своим детям очень красивыми. - так закончился, как полагала Виктория второй этап знакомства - " взаимный обмен любезностями", и они пошли смотреть нефритовую комнату.

Если дед Леонид хотел соединить в облике своего дома и старину и современность, то его внук Тони создал внутри, в одном из уголков дома маленький нефритовый комплекс, комнату, гардеробную и туалетную, всю в зеркалах , с ванной и отдельным душем в полупрозрачном коконе, с большим трельяжем у стены, все полочки которого были заполнены мужскими туалетными принадлежностями, кремами, туалетной водой, лосьонами, бритвенными приборами. Туалетная комната была предназначена явно не для нее. А сама нефритовая комната повергла Викторию в такое изумленно- восхищенное состояние, произвела на нее такой эффект, на какой и рассчитывала тетя Лиза, поместив ее сюда. Но мы отложим описание нефритовой комнаты, потому что в столовой уже накрыли ужин и нам пора отправляться туда, скажем только, что Тони смог придать своему нефритовому уголку таинственность и даже иррациональность, осуществив не просто прорыв во времени , а самый настоящий возврат к дикой природе. Но Виктория еще успеет всем этим насладиться, а сейчас она лишь рискнула разложить на трельяже свои парфюмерные принадлежности, помыла руки каким -то душистым мылом Тони, причесалась, и они пошли с тетей Лизой ужинать и по дороге, а шли они медленно, останавливаясь у каждого окна в коридорах, переходах и холлах она узнала еще кое -что о своих родственниках.
- Без вас я бы, конечно, в этом доме заблудилась. - сказала Вика.
-  Сегодня приедет Тони и тогда мы решим, где ты будешь жить.
- Дядя Пол сказал мне, когда мы ехали из Лос - Анджелеса, что Тони уже больше месяца, как в отъезде, кажется, он был в Африке и в Испании у своей мамы.
-  Да, детка. У нас почти всем заправляет Тони, он пошел в деда, и тот еще при жизни передал ему бразды управления. Пол - хороший человек, но в нем нет такой хватки, какая была у отца, он просто умел выполнять хорошо, то, что ему поручали, он - хороший исполнитель, но чтобы что-то предпринять самому... У него нет таких качеств и надеждой папы были внуки. Я тоже не любила заниматься производственными делами, мне больше нравилось быть с детьми, ходить по магазинам, развлекаться. Кстати и Линда совсем не тяготеет к бизнесу. Она просто ведет светский образ жизни. У нас сейчас какая-то сексуальная революция, молодежь ведет себя свободно, говорят, что это вызов буржуазной морали и даже религиозным устоям, а я считаю, что это просто распущенность, но я не берусь их судить. У Тони была девушка по - имени Клара, умненькая такая, из научной среды, он дружил с ней около полутора лет, но потом они расстались, последние полгода он встречался с Патрицией, но перед отъездом заграницу, они вроде бы повздорили. Честно сказать, Патриция мне не нравится, хотя она - девушка нашего круга, но такая грубая, даже вульгарная.

-  Просто они считают, что им незачем сдерживаться, у них все есть.
- Может быть, Вики. Они ни к чему не стремятся, только умеют развлекаться.
- А ваш сын, Майкл, он любит бизнес? Он помогает Тони?
- Вики, какие струны ты затронула...
- Простите, тетя, если я сказала что-то не так.  Я ведь ничего не знаю о вас!
- Нет, нет, дорогая, ты тут ни при чем. Майкл не будет заниматься делами семьи, он у нас - социалист, а сейчас вообще сидит в тюрьме.
- Что вы говорите, тетя Лиза? Неужели это возможно в вашей стране?
- Да, детка, мой сынок считает, что наше богатство, как и состояния других людей нажиты неправедным путем и что мы должны раздать все бедным. А дед, когда был жив, сказал, что, если все отдать бедным, то они все проедят, пропьют и прогуляют и тогда все в стране станут нищими. А еще он говорил, что лучше объявит Майкла сумасшедшим, чем даст ему промотать хоть часть состояния, и сейчас все мои акции находятся у Пола. И вообще во всем обвинили меня, что я не так воспитала своего сына, - у нее на глаза навернулись, слезы.
- А вы как считаете, тетя Лиза?
- Не знаю, Вики, когда говорит Майкл, а он такой умный и так хорошо говорит, то мне кажется, будто он прав, но, когда я вижу, как Тони старается обеспечить нам всем жизнь, и как он рассуждает, тогда мне кажется, что прав Тони. Может быть, ты в этом разберешься, все - таки ты приехала из коммунистической страны, у вас другие принципы, идеалы, и ты поймешь Майкла, и у меня будет еще одна защитница.
-  Как бы то ни было, тетя Лиза, мы не должны никого осуждать, ведь каждый из нас выбирает свой путь, и не надо навязывать другим свое мировоззрение.
-  Но так не получается. Майкл навязывает свое мировоззрение другим, а те другие упрятали его за это в тюрьму.
- За что он осужден и надолго ли?
- За политическую агитацию, срок ему дали - два года, скоро он выйдет, срок уже истекает.
- А я думала, что у вас - свобода слова.
- Полно, Вики, свободы нет нигде, везде есть только интересы. Майкл попал под влияние идей профессора Мартина Лютера Кинга. Тюрьма - это еще что! Я боюсь , как бы их вообще не убили. А ты говоришь – свобода! Наши мальчики получили блестящее образование, но они такие разные, меня утешает только то, что они вместе выросли и любят друг друга, как братья. Тони переживает за Майкла, и ему даже удалось добиться пересмотра дела, и Майкла скоро выпустят. Я так люблю их обоих... Если бы не они, мне просто незачем было бы жить.
-  Тетя Лиза, но почему такой пессимизм? Они - недалеко от вас, с ними еще ничего страшного не случилось.
- Ты ничего не знаешь, Вики, ты не знаешь и десятой доли... - она остановилась, взгляд ее был блуждающим, и Виктория даже подумала, не больна ли ее тетя каким -нибудь психическим расстройством, но тут вспомнила, что у тети Лизы погиб муж совсем недавно, и поняла, что просто у неё - черная полоса в жизни.
-  Если вы захотите, вы мне все расскажете, и может быть я вам чем- то помогу, - сказала Виктория, а миссис Элизабет кивнула и вытерла глаза, они стояли в дверях столовой, где за богато сервированным столом уже сидели Пол, Линда и ее друг Марк и вопросительно смотрели на них, потому что они немного задержались.