Глава 29 Дом на берегу океана

Завтракали они сначала вчетвером. Пол, Элизабет, Линда и Виктория. Отсутствие Тони обеспокоило Викторию, и она спросила, почему его нет. Пол ответил, что Тони сейчас придет, а тетя Лиза сказала, что плохо спала этой ночью и, проходя мимо кабинета Тони, видела, как он работал и поздно ночью и рано утром, ложился ли он вообще?  Дверь была приоткрыта и Элизабет видела, что Тони сидел за столом и что-то писал. Сама она действительно выглядела неважно, вид у нее был измученный и бледный. Дядя Пол сказал, что Тони обрабатывал данные, полученные на вечернем совещании о работе завода за месяц его отсутствия.
-  Зачем было делать это ночью? - удивилась тетя Лиза. - Впереди у него был целый день.
-  Он сказал мне, что в десять он уже собирает вновь оперативное совещание. К концу завтрака Тони вошел а столовую, произнес " Доброе утро! ", сел за стол, но от завтрака почему-то отказался, сказав, что только выпьет кофе. Тётя Лиза хотела встать, но он движением руки остановил ее, взял кофейник и сам налил себе кофе, потом бросил в чашку один кусочек сахара и чуть добавил сливок. Он маленькими глоточками начал пить кофе и обвел взглядом всех присутствующих
за столом. Он был серьезен и как - будто сосредоточен на чем -то, и его спокойный взгляд скользнул по лицу Виктории так, словно это была не она, а пустой стул или невзрачная мебель. Да, это был не вчерашний ужин в ресторане, где он не сводил с неё глаз. Такая перемена… Он тут же заговорил ровным
и даже каким-то бесстрастным голосом:
-  Сегодня я хочу сообщить вам, что я принял окончательное решение, где будет жить этот год наша гостья. Я считаю, что самым лучшим вариантом для нее будет, если мы предоставим ей наш дом на берегу океана. Там никто не живет, но дом - в хорошем состоянии, мы часто ездим туда, чтобы купаться в океане. Там шесть комнат, из которых две совершенно свободны, в остальных останавливаемся мы. Ваша племянница может занять одну из свободных комнат. - сказал он, обращаясь к Полу и Лизе, и совсем игнорируя саму Викторию.
Вика была поражена так, как если б вдруг грянул гром, и молния ударила б в нее.
- Разве я буду жить не вместе с вами? - переспросила она.
-  Это совсем не обязательно. - сказал Тони. Остальные вообще почему-то молчали.
-  Но как я буду жить там одна?
-  Мы дадим тебе прислугу или найдем компаньонку.
-  И как же я буду добираться до колледжа?
-  Вначале за тобой будет приезжать наш шофер, а потом мы решим эту проблему. Возможно, что твоя компаньонка будет водить машину.
-  Но почему я не могу жить в вашем доме? У вас так много комнат!
- Здесь нет условий для твоей учебы. К Линде приезжают подруги и носятся по всему дому, от вестибюля до бассейна. - при этих словах Линда усмехнулась. - К папе приезжают друзья, а к тете Лизе приятельницы. Все тебе будут мешать.
-  У меня же будет отдельная комната, и мне никто не помешает. Как мне могут помешать подруги Линды, молодые девушки, если я сама такая же, как они? Уверяю вас, что и я вам не помешаю. - говорила она, пытаясь поймать его взгляд.
-  У тебя будет отдельный дом. - сказал он непреклонно.
-  Но я не хочу иметь отдельный дом, я хочу иметь семью! Тетя Лиза, почему я не могу жить у вас, в вашем доме? - обратилась она за помощью к тете Лизе.
-  Нет, Вики, это невозможно! Я сама там не живу. - быстро проговорила тетя Лиза, опуская глаза.
-  Тогда я попрошу общежитие. - упрямо сказала Виктория. Она еле сдерживала слезы.
-  Это исключено. - сказал Тони. - Ты будешь там без присмотра, с чужими людьми, там - вино, наркотики, сигареты и прочие вольности. Мы отвечаем за тебя и за нашу собственную репутацию. - при этих его словах тетя Лиза покачала головой. - И не будь такой упрямой девочкой, я знаю, что лучше для тебя. – закончил он.
Виктория не выдержала, встала, отодвинула стул, вышла из-за стола и отошла к окну. Она не знала, что ей делать, она не могла смириться с таким решением Тони. " Неужели это его месть? Неужели он такой?"- сверлили ее голову вот такие вопросы. - " Но это недостойно, недостойно!" Кто-то подошел к ней сзади. Это была тетя Лиза.
-  Тетя Лиза, - обратилась к ней тихо Вика, - скажите, почему вы все не хотите, чтобы я жила вместе с вами,  неужели я вам так мешаю?
-  Нет, детка! Но так решил Тони, а мы его решения не отменяем. Никто из нас не был против того, чтобы ты жила здесь, даже Линда была не против, но он так решил, а мы все подчиняемся ему.

Тут к ней подошел и дядя Пол. За все время разговора он не проронил ни слова.
- Вики, - сказал он, - там прекрасный дом. И рядом океан, в доме есть кухня, веранда, тебе там понравится. Раз в месяц, я буду выдавать тебе деньги на расходы, это будет приличная сумма, но если тебе их будет недостаточно, ты в любое время сможешь мне позвонить.
Тут к ней подошла и Линда. Все семейство, кроме Тони продолжало ее уговаривать.
-  Вики, почему ты так переживаешь? - спрашивала Линда. - Мы будем часто приезжать туда, мы постоянно ездим туда купаться. Мы даже устраиваем там вечеринки!
-  И ты тоже будешь приезжать к нам в гости. - добавила тетя Лиза.
Тони остался за столом один. Он уже выпил кофе и сидел, задумчиво глядя перед собой, перебирая пальцами по столу, это был один из его жестов - игра по клавишам рояля.
-  Хорошо. Я согласна. - сказала Виктория, поскольку упираться дальше было неприлично, и быстро вышла из комнаты, пройдя мимо Тони и даже не взглянув на него. Она ушла в нефритовую комнату, села там на диван, закрыла одной рукой лицо и сидела, пытаясь прийти в себя. Все ее планы рухнули.

В дверь постучали, она молчала. Тогда дверь все- таки открылась, и Тони вошел в комнату. Он остановился перед ней, не дойдя немного до тахты. Она подняла на него глаза, пытаясь унять внутреннюю дрожь.
-  Надеюсь, ты все поняла? - спросил он ее довольно мягко.
 - Да, конечно. Я поняла всё. - ответила она ему.
-  Что ты поняла? - он хотел уточнить.
Она хотела сказать; " Я поняла, что буду жить в отдельном доме. " Но вместо этого она произнесла совсем другое:
-  Я поняла, что в ваших двух огромных особняках не нашлось всего лишь одной комнаты для меня. Я поняла, что Вы вышвыриваете меня, как бездомного котенка. Вы и на заводе так же избавляетесь от неугодных вам людей, ведь у вас даже нет профсоюза?
-  Я поступаю с ними гораздо лучше, ведь это мои бывшие работники. Я не предоставляю им отдельных коттеджей и тем самым даю им шанс самим решать свои жилищные и другие проблемы.
-  И вы не понимаете, как мне будет там одиноко? Здесь я в любую минуту могу подойти к кому - нибудь из вас и спросить совета. Я ведь в чужой стране, и мне нужна поддержка. Здесь другой климат, другой образ жизни, другая культура, другой менталитет, не говоря уже о языке. Неужели Вы не понимаете, как мне будет трудно?
 - Думаю, что трудности пойдут тебе на пользу, они тебя закалят, и ты быстрее приспособишься к среде.
-  Но там я не смогу видеть тебя! – выпалила она, наконец, самое главное, что мучило её.
-  Вот и прекрасно! Тебе совсем незачем видеть меня!
-  Я ненавижу тебя! - она вдруг зарыдала, сама не ожидая этого от себя. Она использовала последнюю женскую уловку. Но эта уловка не сработала.
-  Прекрати истерику! - сказал он жестко. Этот номер со мной не пройдет. Я не терплю женских слез. Они меня не трогают, скорее наоборот. Чтоб это было в первый и последний раз. - его слова были не совсем искренними или это правило распространялось только на его подруг, ведь она видела, как совсем недавно он утешал тетю Лизу во время танца.
-  Я буду плакать, когда захочу, и столько, сколько захочу! - почти выкрикнула она.
-  Ты можешь рыдать, хоть с утра до вечера, но только не в моем присутствии. Собирай свои вещи, наш шофер отвезет тебя. А Линда согласилась тебя проводить. До начала учебы осталось два дня. Ты успеешь там освоиться. Гуд бай.

Линда согласилась её выпроводить? Ещё бы! Он вышел, довольно ощутимо хлопнув дверью. Через пять минут он уехал на завод, а за ней зашла Линда и отвезла ее в дом на берегу океана, на ее новое и постоянное место жительства.
Они приехали в южное предместье Денсвуда, дорогу туда можно было назвать проселочной, но она была прекрасно асфальтирована. По обеим ее сторонам выстроился целый ряд одноэтажных и двухэтажных небольших домиков- коттеджей, и тот, в котором предстояло жить Виктории, мало чем отличался от остальных. Он был одноэтажный, состоял из шести комнат, кухни, большой стеклянной веранды. Рядом с домом имелся небольшой гараж и даже теннисный корт.
К дому также вела асфальтированная дорога, которая забегала за металлические ворота, а потом дробилась на несколько дорожек, самая широкая вела к гаражу, две другие - в дом и в сад. Увы, садом это место можно было назвать лишь с большой натяжкой, почва здесь представляла из себя сплошной песок, и только в насыпных местах, да в больших вазонах с привезенным грунтом должно было что-то расти, но не росло, поскольку растения нуждались в поливе, а поливать их было некому. Из вазонов торчали остатки засохших стеблей, а лужайка перед домом была совсем чахлой.
Дома отделялись друг от друга металлическими сетками и когда Вика осматривала сад, то за соседней оградой она увидела приятную пожилую даму, с которой Линда ее и познакомила, это была их соседка миссис Ларк.
Но удручающее впечатление от сада с лихвой компенсировал океан, он лежал всего метрах в пятидесяти от дома и плескался своими теплыми водами, величественный и непостижимый. Вдоль берега тянулась прекрасная песчаная отмель, и  жители использовали ее, как природный пляж. Неудивительно, что молодежь семьи Уайтхиллов любила купаться именно здесь, а не на большом пляже, здесь было мило и уютно, народу немного и дом был рядом.

Теперь Виктории предстояло жить рядом с этой величественной водной панорамой и засыпать под шум и плеск океанских волн. Она с полчаса не могла оторвать глаз от сверкающей водной глади, солнце стояло над океаном, ветра почти не было, и океан был мирным и притягательным, только всегда ли он такой? Линда вскоре оставила ее совсем одну, предоставив самостоятельно осваиваться в доме.
Виктория убралась в своей комнате, в прихожей и на веранде, распаковала свои вещи, приготовила себе обед из того, что они купили по дороге, но время еще оставалось , и она погуляла на берегу. Возвращаясь в дом, она снова увидела миссис Ларк и даже поговорила с ней.

Она оказалась приятной женщиной и даже предложила Виктории свою помощь. Вика соседку поблагодарила, и пошла в дом терзаться своим одиночеством. В большой общей комнате она включила телевизор, села с ногами на диван, вернее прилегла на подушку и, переключая американские боевики,одновременно размышляла. Её отправили в ссылку, и она еще никогда не испытывала того, чем была наполнена ее душа сейчас. Она поняла, что такое одиночество. Никто к ней сейчас не придет, и ждать кого-то просто бессмысленно. Она благодарила Бога, что он послал ее матери Алексея Ивановича, хотя у нее была ведь еще и крестная. Что может быть хуже одиночества? Наверное, только тюрьма. А одиночество в чужой стране, это еще ужасней. На Родине она могла пойти к подругам, к соседям, к родственникам. Здесь идти было не к кому. Родственники от нее просто избавились. И считают, что выполнили свой долг перед дедом и отцом. Нy, Бог с ними. Надо взять себя в руки и выполнить то, зачем она сюда приехала.

Около десяти часов зазвонил телефон. Наверное, это дядя Пол или тетя Элизабет. Даже называть их так теперь не очень хочется, лучше сказать, что это вероятно, кто-то из семьи Уайтхиллов. Она взяла трубку и не поверила себе, это был Тони, да это был его насмешливый голос.
-  Ну, как ты освоилась, детка?
-  Прекрасно, здесь такой великолепный сад. Я только что гуляла среди апельсиновых деревьев. А Вы? Вы тоже гуляли перед сном в саду или купались в бассейне ?
-  И в саду, и в бассейне.
-  Не правда ли, без меня стало намного просторнее и вам никто не мешает?
-  Это правда, детка, мне никто не мешает.
-  А нельзя ли не называть меня деткой? Вы ведь мне не отец, не дядя, не муж и даже не любовник!
-  Хорошо, мисс Казарина, я не буду называть Вас деткой.
-  Меня зовут Виктория или просто Вика.
-  В самом деле? Так вот... Виктория или просто Вика..., я звоню, чтобы сообщить тебе, что с тобой согласилась поселиться Роза, та самая преподавательница из колледжа, она водит машину, вы вместе будете ездить на занятия, и она будет во всем помогать тебе.
-  Я просто счастлива.
-  Ты оценишь ее помощь потом.
-  Как это Вам удалось ее уговорить?
-  Ей надоело жить в общежитии.
- А я думала, что она была Вашей любовницей.
-  Она не была моей любовницей. Завтра после обеда она приедет к тебе, и твое уединение закончится.
- А нельзя было отправить меня в ссылку завтра, вместе с вашей Розой? Вы не подумали о том, как я смогу пережить эту ночь одна в пустом и чужом доме? Или Вы специально приготовили мне такое испытание?
-  Хочешь, я приеду к тебе?
-  Нет, не хочу. Я не хочу Вас видеть.
-  Тогда тебе придется пережить эту ночь в одиночестве. Я тоже не хотел тебя больше видеть в своем доме.
-  Вы так любезны, что у меня просто слезы навертываются на глаза.
-  Можешь плакать, хоть всю ночь, я все равно не буду этого видеть.
-  Я не доставлю Вам такого удовольствия. Я постараюсь спокойно уснуть.
-  Доброй ночи!
-  И Вам того же! Тем более, что в доме Вы не один.
-  Я не один даже в своей комнате.
-  Я в этом не сомневалась. Желаю приятно провести время Вам и Вашей подруге.
- Скорее всего, это – друзья, потому что их зовут – книги.
-  Вы прошлую ночь занимались со своими цифрами, не слишком ли много
времени Вы уделяете вашим бумагам? Пожалуйста, ложитесь сегодня спать, Тони! Я совсем не хочу, чтобы Вы переутомились. - она впервые назвала его сегодня по-имени.
-  Хорошо, Вики, я лягу через час, если ты так обо мне беспокоишься и ещё… если тебе кажется, что я поступил с тобой жестоко, то прости меня!
-  Хорошо, я Вас прощаю!

Она положила трубку. Комок, который появился у нее в горле, после первых фраз Тони, постепенно проглотился, и на душе стало полегче. Ёй тоже было немного стыдно за свое поведение, но она не знала, какой выход можно было найти из сложившейся ситуации. Она умышленно легла спать тоже только через час, мысленно пожелав ему спокойной ночи. Сама она заснула быстро, но тут же проснулась.
Онa гуляла среди цветущих магнолий, усыпанных большими белыми цветами, среди ярко-желтых деревьев – мимоз, и на ее пути, то тут, то там встречались исполины - сторожа, могучие раскидистые баобабы. Вокруг летали разноцветные колибри и порхали огромные яркие бабочки, опускаясь на роскошные цветы. Рядом с Викторией гуляла ее подруга Геката, Великая Лунная Богиня. Они шли по дорожке, посыпанной желтым песочком. Новая реальность была такой яркой, выпуклой, мысли работали совершенно четко.
-  Ты думала, что ты осталась одна? Разве ты забыла, что я всегда с тобой?
-  Я давно с тобой не виделась. Но ты вчера пришла ко мне в образе африканской Богини Нгамы. Твоя статуэтка стоит на моем столике. И вот ты опять пришла ко мне, вернее привела меня в один из твоих райских уголков. Это похоже на Африку.
-  Я говорила тебе, что таких уголков у меня много. Помнишь мы с тобой летали и видели землю из космоса? Ты должна воспринимать всю землю, как свой дом, ведь то, что случится в Африке отразится и на России и на Америке. Когда вы это поймете? Вы все летаете на одном и том же шарике, и ты видела, как он выглядит издалека.
-  Спасибо тебе, что ты показала мае Африку. Вчера мне рассказывал о ней мой кузен, и мы смотрели его кинофильм. Но скажи, то что я вижу сейчас - это мое воображение или это реальность ?
-  Ты не могла бы вообразить то, что не существует в реальности. Поэтому и воображаемые Боги тоже существуют на самом деле. Если бы нас не было, вы не могли бы нас и придумать. И наоборот, если в ваших головах, в вашем организме вырабатывается понятие о нас, значит мы есть на самом деле. Я скажу тебе даже больше, это понятие о нас в вас заложено изначально Творцом. Поэтому на земле нет ни одного племени, у которого не было бы понятия о Богах.
-  Мой кузен сказал, что твое изображение принесет мне счастье.
-  Он совершенно прав. Художник, который изобразил меня, вложил в статуэтку свое понятие обо мне, и это понятие включает и то, что я приношу счастье, несу знания, мир, гармонию и любовь.
-  Художник создавал твой образ с любовью и верил, что его произведение будет приносить счастье людям, и эти качества передались статуэтке, так ведь ?
-  Да, это так. То же самое можно сказать и о православных иконах и о католических храмовых статуях. Они впитали в себя любовь и возвращают ее людям. Они способны даже исцелять. 
- А почему ко мне пришла ты, а не Дева Мария?
-  Зачем Дева Мария пойдет к тебе? она приходит, чтобы предупредить об опасности, чтобы помочь в беде, в болезни, в испытаниях. А чтобы сообщить хорошую новость может прийти любая прекрасная фея. Я же полюбила тебя еще тогда, когда ты занималась опытами со своим отцом, помнишь кустистую пшеницу? Я слушала, как ты по вечерам читала стихи, я видела, что ты хочешь многое узнать, мои цветы и растения чуть было не открыли тебе тайну жизни, помнишь полянку, на которой ты впервые встретилась с моим оленем? Поэтому я и пришла к тебе.
-  Но они не открыли мне свою тайну. Они открыли ее Лёвушке, у которого я однажды побывала во время грозы.
-  Он очень много трудился для этого. Но ведь у тебя есть его тетради. Ты можешь их прочесть, у тебя есть к ним шифр, он сам подарил тебе его.
-  Это слишком сложно для меня.
-  Подумай, как это сделать. Эта мог бы прочесть химик, физик, биолог. Сегодня ты любовалась моими водами. Тебя поразил мой океан, не правда ли? Хотя здесь властвует Бог Посейдон или по-другому, Нептун, но над всеми водами имею власть и я! Как же мне не любить тебя, если ты любишь то же, что и я!
-  Да, океан запал мне в самое сердце. Я даже на своего кузена теперь не так сержусь! Хотя мне хотелось быть там, где он.
-  Да, покапризничала ты славно! Ты хочешь строить свои отношения с ним только по твоим правилам. Ты хочешь иметь около себя благородного рыцаря. Но дело  в том, что он - обычный земной страстный мужчина, и он хочет строить свои отношения с тобой по своим правилам, хотя и рыцарство ему не чуждо, как и любому состоявшемуся мужчине. Вы оба пытаетесь завоевать друг друга, но в этой войне не может быть ни победителей, ни побежденных. Победить должна только любовь, которая подразумевает понимание и шаги навстречу друг другу. Так вот, как ты помнишь, я еще и покровительница влюбленных, и это еще одна причина , почему именно я пришла к тебе. И не зря он подарил тебе мою статуэтку. Она будет твоим талисманом, и не только потому, что в нее вложена любовь художника, и еще и потому, что твой друг привез ее для тебя так издалека, он держал ее в своих руках и подарил ее тебе от души.
-  Со мной всегда и мой маленький олененок. Даже не знаю, кто подарил мне его. И браслет, тот, в котором я пришла из леса, а теперь у меня есть еще один браслет, и тоже - подарок. И перстень моей прабабушки мне очень нравится.
-  Береги все подарки, ты даже не представляешь, какая в них сила. Но береги только те из них, которые тебе нравятся. А те, которые тебя раздражают, от них лучше избавься, значит их дарили не от души, а лишь бы что подарить. Ничего хорошего от них ты не получишь, скорее, наоборот. Значит, от них идет плохая энергетика.
-  Ты мне даешь столько полезных советов! Я очень благодарна тебе! Но меня мучает еще один вопрос, что такое произошло или происходит с тетей Элизабет? Я чувствую, что она хороший и добрый человек, и Тони ее очень любит, но она впадает в какое-то депрессивное состояние и не разрешила мне жить у нее...
-  На это есть свои причины. Я хочу поговорить с тобой о науке.
-  О науке? О какой
-  Поговорим о таком явлении, как свет.
-  Сегодня, то есть вчера днем было такое яркое солнце, и сейчас оно светит так ярко. А когда я возвращалась с океана, я посмотрела на свой дом и подумала, почему c улицы окна в доме кажутся такими тёмными? Они поглощают весь свет, и он оттуда не возвращается, не отражается. Вот я и решила, что черные дыры - это такие места, откуда свет не возвращается. Но ведь в самом доме своя жизнь, и там светло, не так ли и в этих черных дырах?
-  Скажи еще, что туда все притягивается, и то, что влетает, остается там безвозвратно.
-  Не очень хорошая перспектива влететь в такую трубу.
-  Но я хотела поговорить с тобой про свет. Свет бывает разный. Свет солнца, луны, звезд. Свет пламени костра и свет пламени свечи. Свет твоей настольной лампы. Свет холодного светлячка и свет рыбы в глубине морской.
-  В школе нас учили, что свет - это электромагнитные волны и корпускулы одновременно, и объясняли, что они излучаются при ускоренном движении заряженных частиц, которые входят в состав атомов данного вещества,  но только в том случае, если к нему притекает энергия.
-  В какой школе ты это слышала?
- Может быть, в земной, а может быть, в небесной. А еще меня очень удивляет понятие, что такое цвет, оказывается – это световые  волны разной длины, смотришь, это - голубое платье, а его голубизна- это всего лишь волны такой - то длины, а если длину волн изменить, то будет уже не голубое, а, например, розовое.
-  Весь мир - это поля, волны, колебания и вибрации.
-  Трудно представить, что твердый стол - это всего лишь сгусток атомов, которые в то же время беспрестанно двигаются.
-  А представить это можно. Я однажды подшутила над одной семьей, y них были оловянные ложки, я сделала температуру воздуха минус тридцать три градуса, и они рассыпались, превратившись в пыль. Но мы говорим про свет. Есть захватывающее зрелище на земле - это северное сияние.
-  И это нам объясняли наши учителя. Потоки солнца, его заряженные частицы, захватываются магнитным полем земли, и в результате полнеба сияет и светится!
-  А ты хотела бы увидеть это?
-  Для этого пришлось бы из этого рая переместиться к полюсам земли.
 - Для нас с тобой нет ничего невозможного. Мы полетим туда, как только ты пожелаешь.
- А еще есть фотолюминесценции. Это лампы дневного света, неоновые рекламы. И освещение в нефритовой комнате Тони такое умиротворяющее, у него даже сияют звездочки в потолке. Но меня оттуда выпроводили, нефритовая комната не стала комнатой нашей любви. Он поступил импульсивно.
-  Нет, он всегда поступает обдуманно. А есть свет, который может и вылечить и убить.
- Я знаю, это – луч! Луч лазера, лучи, которые выпускают НЛО, это такие летающие объекты, неизвестного нам назначения. Когда они летят они тоже светятся.
-  Мне они известны. А ты помнишь, дома в Белых Горах, у тебя был фонарик ?
-  Ты все знаешь обо мне. Я часто брала его с собой вечером, когда шла гулять. У нас у всех были фонарики, и мы даже забавлялись тем, что светили в лицо друг другу.
- Фонарики бывают разные.
-  Да, у меня был китайский фонарик. И такие же цветы - китайские фонарики, цвели у нас в саду, мы делали из них красивые оранжевые зимние букеты. Где это было, в какой жизни, скажи? Куда все ушло- дом, друзья, мой сад, где мой фонарик ? У меня нет сада, нет дома, родителей, друзей!
-  Нe плачь? Такова жизнь, все уходит, но взамен приходит что-то новое, не грусти, ты просто расстроена, тебе кажется, что тебя предали, обидели, но это не так. И чем больше ты сопротивляешься обстоятельствам, тем интереснее ты для других. Но знай во всем меру!
-  Зачем мы говорили о фонариках? Раньше на улицах горели фонари. У моих родителей был фонарь, с которым они выходили зимой во двор покормить скотину. Свет этого фонаря не задувал ветер. Я рассказала тебе все, что знаю.
-  Ты знаешь не все. Фонарик будет разгадкой ужасной тайны твоей тети Элизабет.
-  Так, значит, тайна и в самом деле существует? И она так ужасна?
-  Да. Но есть еще свет души человека.
-  Души людей сами могут освещать все вокруг ? Они - самосветящиеся? Даже после ухода из тела?
- Да, это верно.
-  Значит, они тоже состоят из электромагнитных волн и корпускулов. Или это только образ - свет моей души?
-  Свет твоей души поможет твоей тете Лизе осветить мрак ночи, в котором она сейчас живет.

Она открыла глаза от шума снаружи, было уже утро, она встала и подошла к окну. В ее так называемый сад заходили какие то люди. Она перебежала к окну в комнате, которая выходила окнами на центральный вход и увидела, что около, дома стоит красный пикап с трейлером, ворота открыты, из пикала и из трейлера выносятся длинные рабатки, новые вазоны, что-то в бумажных мешках, по-видимому, земля, цветы в ящиках, кусты с упакованными корневищами вместе с землей, несколько искусственных деревьев, очень красивых, с цветами, какие-то легкие деревянные конструкции со шпалерами. Работами руководил человек, которого Виктория видела в доме Уайтхиллов. К ней никто не позвонил и не обратился, видимо, у этого человека был ключ от ворот.
Далее работы развернулись в саду, и она наблюдала за ними из -за занавески, чтоб ее не было видно. Она не знала, что делать, но когда через два часа работы уже подходили к концу, она решилась выйти. Управляющий, завидев ее, тут же к ней подошел, поздоровался и предложил научить пользоваться поливальной установкой. Он даже не поинтересовался, понравилось ли ей то, что они сотворили с ее садом, в его руках был план, и он строго следовал ему. План был начерчен и расписан знакомым ей почерком.
Сад совершенно преобразился, он стал просто неузнаваем, от кустов, свежевысаженных роз, лилий и других цветов растекался приятный аромат, а искусственные роскошные деревья давали прекрасную тень. Она сама полила последние посадки, и капли воды задрожали на лепестках цветов и в них засверкали солнечные зайчики. И такие же солнечные зайчики прыгали у нее в душе, как ей хотелось сейчас обнять и поцеловать его, нет, не этого человека, который стоял перед ней и был всего лишь исполнителем, а того, другого, который был заказчиком, увы, eго не было рядом.

Как только пикап и трейлер отъехали от ее дома, к ней пришла миссис Ларк, которая тоже все наблюдала со своей территории. Она осмотрела сад, не переставая восхищаться, даже в вазонах у входа в дом теперь росли цветы и зелень. Виктория пригласила ее в дом выпить кофе, между ними завязывались дружеские отношения, видимо, это было необходимо не только Виктории, но и самой миссис Ларк. После того, как соседка ушла, взяв с нее слово посетить ее, Виктория принялась за уборку веранды, вчера она не успела там все убрать и  помыть, потом занялась комнатами, надо было везде прибраться и хотя бы протереть пыль, что-то пропылесосить, что-то вымыть. Она так увлеклась уборкой, что пропустила время обеда, да и есть не хотелось, ведь она пила утром кофе с соседкой, хотя с тех пор прошло уже несколько часов. Когда она расправилась с последней комнатой, в прихожей зазвонил телефон. На проводе был тот, кого она так хотела видеть.

-  Привет, Вики! Тебя не напугали утренние посетители?
-  Вы могли бы предупредить меня, ведь вчера мы с вами разговаривали по телефону довольно поздно...
-  Я хотел сделать тебе сюрприз!
-  Вы его сделали!
-  Ну и как, твой сад стал выглядеть немножко лучше?
-  Скажем так, Вам удалось пилюлю подсластить!
-  Все зависит от тебя! Пилюля может стать совсем сладкой! Как ты спала ночь?
-  Вас во сне я не видела.
-  Жаль, а я тебя видел.
-  На борту улетающего самолета?
-  Не совсем так! Сегодня я опять был в Африке и видел тебя там, ты гуляла возле баобаба с какой -то дамой, наверное со своей мамой! Я сразу же успокоился, из молодых людей там кроме меня никого не было.
-  Вы попали в мой сон. Я и в самом деле гуляла во сне по Африке с одной из прекрасных фей.
-  Ты была прекрасней! Чем ты занималась сегодняшний день?
-  Да ничем! Гуляла в саду, пила кофе с миссис Ларк, которая приходила ко мне в гости, и читала какую-то книжку, валяясь на диване. А Вы? Впрочем, что я спрашиваю?
-  Я хочу прислать тебе с Розой прислугу. В доме ужасный беспорядок там никто не убирался.
- Ни в коем случае, Тони! Мне нравится жить в беспорядке. А Роза в своей комнате пусть убирается сама.
-  Как хочешь! Роза приедет к тебе к вечеру.
-  Она приедет одна?
-  Я хотел проводить ее, но ведь ты не хочешь меня видеть даже во сне, не то, что наяву!
-  Конечно, проводите. Что же она будет здесь плутать! Мы можем и не встретиться. Я посижу в своей комнате.
-  Еще не забудь приставить стул к двери!
Они приехали вместе на светло - коричневом бьюике, и Тони сразу поставил эту машину в гараж, а ту, что стояла там, поставил перед домом. Сам он был одет в бежевую рубашку с белым воротником и светло - коричневые брюки, его одежда была в тон новой машине, но ее он оставлял девушкам, сам же должен был уехать на старой машине, чтобы отвезти ее на технический осмотр, она долго бездействовала. Когда он вошел в дом вслед за Розой и увидел Викторию, которая только едва успела посушить волосы, он воскликнул:
-  Вики, ты без макияжа?
-  Извините, я только что приняла душ. - ответила она.
-  Но как ты мила! Других девушек после душа не узнаешь!
-  Моя мама тоже говорила мне, что мои брови и ресницы можно не красить, а в десятом классе учитель физики предложил мне выйти из класса и стереть помаду с губ. Я промолчала и не подчинилась, а весь класс смеялся. Наконец, моя подруга объяснила ему, что я губы  не крашу, только тогда он от меня отстал. - все это она говорила полушутливо и без ложной скромности.
-  С макияжем ты ярче, интересней, а без него – милей! - сказал снова Тони. - Моя сестра Линда бывает ненакрашенной только в первые пять минут после сна, или после ванной, и ни за что не покажется в таком виде хоть кому - нибудь.
В это время Роза вышла из комнаты, которую должна была занять и которую только что осмотрела и сказала:
-  Тони, ты зря напугал меня, посмотри, как здесь все блестит! Наша подопечная не теряла времени даром.
-  Да, я немножко смахнула пыль. - согласилась Вика.
-  Поставим ей сегодня пятерку. - сказал Тони. - Кстати, ты обедала?
-  Он смотрел на нее так пристально, что она не смогла солгать ему даже в такой мелочи.
-  Я не помню! - ответила она виновато.
-  Так не пойдет! Чтоб это было в первый и последний раз! – сказал он ей своим менторским тоном. - Что там у нас есть, Роза, пойдем, принесем!
Они принесли множество пакетов, и чего только там не было!
Тони зашел на кухню, надел на себя фартук и сам очень быстро все нарезал и разложил по тарелкам: помидоры, ананасы, ветчину, бутербродики с икрой, быстро разварившуюся вермишель с грибами. Девушки уносили тарелки в гостиную, где решили отметить новоселье, распив бутылочку шампанского. Виктория сказала ему мимоходом:
-  Вам очень идет фартук. Вы так милы в нем! - это было сказано в тон ему. - Без фартука вы ярче, эффектней, а в фартуке – милей!
Он сквозь зубы втянул в себя воздух, покачал головой и произнес в ответ тихо:
-  Ты у меня дождешься сегодня! - но не уточнил, чего именно.

Шампанское всех немного расслабило, Роза призналась, что рада пожить в отдельном доме и отдохнуть от студенческой суеты. Тони ухаживал за ней, передавая ей тарелки с закусками. На Викторию он смотрел так, что она и без слов понимала, что ей надо поесть. Она попробовала всего понемногу. Как только они насытились, Роза почему-то решила устроить Виктории своеобразный экзамен.
-  Расскажи мне что-нибудь о России. - попросила она ее. - Ты будешь говорить, а я буду тебя исправлять, мы с тобой будем теперь разговаривать только так.
-  А что ты хочешь узнать о России?
-  Мне интересно все. Я русская, но по- русски не говорю, и в России никогда не была. Я родилась в Китае.
-  Где только нет русских. - сказал Тони. В одном только Сан-Франциско их пятьдесят тысяч.
- Начну с климата. - сказала Виктория. - У нас холодная зима и жаркое лето. Поэтому зимой мы тепло одеваемся, носим валенки, шубы, меховые шапки, а все это денег стоит, а вы в это время гуляете в курточках и в ботинках. У нас дома из двойного кирпича или из толстых бревен, в то время, как вы можете обойтись дощатыми домами, наши дома не так просторны, как ваши, их ведь надо обогреть шесть месяцев в году. И мы должны вкусно питаться по той же причине, на одной зелени в мороз не согреешься. Пять месяцев в году земля покрыта сугробами и льдом и ничего! А у вас, если чуть выпадет снег или случится гололед, то это - настоящее бедствие.
Она сделала небольшую паузу, a Розa сказала:
-  Продолжай, Вики, тебя так интересно слушать, и ты пока не сделала ни одной ошибки.
Тони тоже слушал ее, внимательно на нее глядя и без комментариев. Она продолжала, вдохновленная похвалой учительницы.
-  У нас много полезных ископаемых, нефть, газ, цветные и драгоценные металлы, каменный уголь, но мы все разбазариваем, мы всем помогаем, и все раздаем, в то время, как вы все только берете. В этом вы умнее нас, когда у нас ничего не останется, ваше богатство будет в сохранности. То же самое можно сказать про леса, про рыбу и пушнину. Наш народ очень талантлив и трудолюбив, но у нас есть один ужасный недостаток - это почти всеобщее пьянство, наши мужчины много пьют, водку, самогон, краснуху и все, что горит. Этот недостаток способен извести всю нацию. А у вас... наркомания, не так ли? Многим хотелось бы принизить Россию, так она на самом деле велика, но мы сами принижаем ее. Кто-то придумал новую теорию о том, что наш этнос уже стар и идет к своей гибели. Наш этнос всего лишь деградирует от пьянства. А остальные этносы не стары? Говорят, они уже другие, и англичане не те, и греки не те! А мы все те, что были раньше ? Мы тоже не те, как и англичане и греки. Наш этнос постоянно обновлялся за счет притоков, ведь в полноводную реку нашего этноса влилось столько новых ручейков... Почему вы меня не исправляете?
-  Мы заслушались, Вики, продолжай, пожалуйста! - сказала Роза.- Пока я не заметила у тебя ошибок.
-  Я и не думал, что эта острая на язычок леди так много знает! - заметил Тони с одобрительной улыбкой.
-  Она - патриотка своей страны. - снова сказала Роза. - Расскажи нам о наших предках, Вики. Я ничего о них не знаю.

-  Нашими предками были скифы и эллины из греческих поселений, аланы, авары, гунны с азиатского коридора, угры с территории Финляндии, хазары, славяне, изначально проживающие в Прикарпатье, тиверцы, уличи, северные словене, вятичи, кривичи, волыняне, белые хорваты, русы. А кто такие были русы ? Это - варяги, шведы, норманны или пруссы? Сам летописец Нестор в этом запутался. Скорей всего, русы - это обобщающее название всех скандинавских народов.
-  Вики, действительно, откуда ты все это знаешь? - поинтересовалась Роза.
-  Секрет прост. - улыбнулась Виктория. - Мой папа был историком, и много мне рассказывал об этом, да и книжки разные подсовывал.
-  Но продолжай, пожалуйста. - просила Роза.
-  А вы не устали? - спросила недоверчиво Вика.
-  Как только я устану, я скажу тебе об этом. - пообещал Тони.
-  Ну, хорошо, слушайте дальше. Потом пришли варяги. Даже основателем
древнерусского государства был варяг Олег. Он был наставником Игоря.
А Игорь был сыном Рюрика. Рюрик правил в старой Ладоге, а в Киеве властвовал Аскольд. Когда Рюрик умер, то Игорь был еще молод, поэтому правление взял на себя его опекун и родственник Олег. Они княжили в Новгороде, но вскоре пошли со своей дружиной на Киев, захватили Аскодьда и Дира и объявили Киев столицей русского государства. Олег объединил Новгородский север и киевский юг, он подчинил себе огромные пространства, он освободил восточных славян от хазар. Александр Сергеевич Пушкин написал " Песнь о вещем Олеге". " Как ныне сбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам". Олег дошел со своим огромным войском даже до стен Константинополя. Вот они опустошают его окрестности, вот подошли к самым воротам и прибивают на них свой щит. Они хотят захватить город, но к ним приближается делегация греков. Идут переговоры. Греки соглашаются платить огромную дань и добровольно пускать в город приближенных Олега. Они просят не разорять город. Наши воины одеты в доспехи, а греки вышли в своих гражданских одеждах и без оружия.
Виктория смотрела прямо перед собой, не мигая.
-  Что с тобой, Вики? - спросил Тони обеспокоенно.
-  Я вижу эту картину с небольшой высоты, но если я захочу, то могу опуститься вниз и даже встать недалеко от Олега, прямо у ворот Царьграда.
-  Вики, ты увлеклась.
- Давайте прекратим это! - сказала испуганно Роза.-  Всe в порядке. - сказала Виктория. - Надо остановиться. Поговорим в другой раз. только хочу сказать, сделать вывод, чтоб вы поняли, какой у нас этнос - многоликий, многокровный.
-  Мы поняли это, детка!
-  Я расскажу Вам, что было дальше, если вы захотите.
- Ты обязательно расскажешь нам, моя Шехерезада. Я буду приезжать за
каждым твоим рассказом. А сейчас давайте выйдем на воздух.
Он открыл дверь на веранду и подождал пока Вика выйдет туда, потом открыл там окно и из темного сада, ведь был уже вечер, потянуло ароматом цветов. Они стояли у раскрытого окна веранды и Тони закурил сигарету.
-  Тони, вы курите? - спросила Виктория.
-  Иногда. После рюмки вина на свежем воздухе или когда немного волнуюсь.
-  Разве Вам доступны волнения?
- Почему же нет? Я не сфинкс, а живой человек.
Он сделал несколько затяжек, потом притушил сигарету.
-  Ну, иди ко мне! - он протянул к ней руки, и она прижалась к нему, положив ему голову на плечо. Он нежно гладил ее по волосам.
-  Спасибо тебе за все. - сказала она тихо. - И за сад!
-  Ты скоро оценишь преимущества жизни в этом доме, здесь ты ни от кого не зависишь, ни от сумасбродства Линды, ни от безразличия моего отца, ни от плохого настроения тёти Лизы, ни даже от моего диктата. Здесь - ты сама себе хозяйка.
Он слегка отстранил ее от себя и его губы прикоснулись к ее губам. Поцелуй был так сладок, что невольный стон вырвался из ее груди. В это время на веранду вышла Роза, и увидев эту пленительную картину, остановилась. Тони отпустил Викторию, а Роза сделала вид, что ничего не заметила.
-  Мне пора ехать, а Вам пора отдыхать.- сказал им Тони.
- Вы едете в ночной клуб? – спросила Виктория. Тони усмехнулся:
-  Я еду домой. А в ночной клуб мы с тобой как-нибудь сходим.
-  Позвоните мне в десять, как вчера.
-  Позвони ты мне сегодня. В десять я подойду к телефону, чтоб ты могла убедиться, что я - дома.
-  Я совсем не хочу вас контролировать, тем более, что в ночной клуб вы сможете поехать и после разговора со мной.
-  Я и не позволю себя контролировать. Но ты хочешь иметь какие-то гарантии, и я готов их тебе дать.
-  Нет, Тони, дело не в этом!
-  А в чем же?
-  Просто я хочу услышать перед сном твой голос.