Заметки на полях. Моя история вегетарианства

Хочу рассказать вам одну историю. Было это лет пять или шесть назад. Зима тогда выдалась особенно морозной. В начале января температура опускалась до -25 градусов. Все водоемы сковало прочным льдом. И только небольшая полынья, где проходят теплосети, оставалась свободной. И на этом кусочке свободной воды собралось несколько сот уток, которые не улетели на зиму, а остались зимовать в городе.
Каждый раз, проезжая на автобусе мимо этой утиной «Дороги жизни» я переживала, как же они там выживают в такой мороз и без еды?
И, вот, на Рождество, утречком, я решила отметить этот светлый праздник тем, что пошла на знакомое место с целым мешком накрошенного заранее хлеба – кормить уток.
Я шла к ним, а они, издалека заметив меня, выплывали на берег и на своих красных перепончатых лапках бежали ко мне навстречу! Лапы на льду разъезжались, неимоверно мерзли, потому, что некоторые периодически садились на снег, чтобы, хоть чуть-чуть отогреть их. Ведь мороз в этот день (как сейчас помню) был -23 градуса!
Я подошла, они сгрудились вокруг меня, хватали на лету куски батона, отталкивали друг-друга, взлетали, садились, гвалт поднялся неимоверный! Вытряхнув остатки крошек на снег, я развернулась и пошла назад. А утки бежали за мной, как собачки, крича что-то во след.
Но, я шла и глотала слезы. Да-да! Вроде, утки, безмозглые птицы, а они, как и всё живое, хотят жить! У них, тоже, есть свои радости и свои испытания, свои семьи, свои дети.  Они, как и мы, хотят жить!
И мне подумалось, вот, я, тут, такая добрая, спасаю городских уток. А приду домой и приготовлю тех же самых уток на обед. Ну, не тех же, других, или курицу, или теленка, неважно. Одних спасаю, а других ем?! Но, ведь, они, тоже, хотят жить!
И так меня это пробило! Это было какое-то озарение, инсайд. И это был первый день моего вегетарианства. У меня никогда не бывает желания скушать колбаски или что-нибудь мясное, потому, что я ясно понимаю, что это кусок чьего-то тела, мясо живого существа, которое очень хотело жить.
С тех пор на каждое Рождество я хожу кормить уток. В этом году им повезло – погода по-весеннему теплая, воды много, люди подкармливают. Вот, и нынче, после праздничной службы  (а храм был полон людей, красиво украшен), я по традиции пошла на канал к своим старым знакомым. Они встретили меня с радостью, с гоготом, шумными всплесками и драчками за корм. Покормила, по-улыбалась, глядя на них, и с благодатью в сердце пошла домой.
И я благодарю Бога за этот праздник, за этот день, за этих уток и за уроки, которые преподносит мне Жизнь!