Любовь

Витька, восьмилетний мальчуган, несмело подошел к калитке соседнего дома, немного постоял и тихим голосом обратился к женщине на крыльце, которая тщательно протирала входную дверь.
- Тетя Таня, позовите, пожалуйста, Свету. Она хотела со мной пойти на рыбалку.
Тетя Таня, посмотрев небрежно в его сторону, крикнула звонким голосом в полуоткрытую дверь:
- Светка, выходи! К тебе жених явился!
Через секунду в окне появились две светлые детские головки: Светки и ее старшей сестры Гальки.
Галька, увидев, что это не ее кавалер, дала легкий щелчок по носу  младшей сестре и презрительно прошипела:
  - У, соплюха! Маленькая, а уже с мальчиками шашни заводишь.
На что Светка парировала:
  - Ничего я не маленькая, мне уже восемь лет! А ко мне приходит только один Витька. А я видела, как ты с разными мальчишками за сараем целуешься!
  И, повернувшись к Витьке, крикнула:
  - Подожди, я сейчас выйду!
Когда она к нему подошла, то Витька с покрасневшим лицом, заглядывая ей в глаза, сказал:
- Света, мы же с тобой хотели сегодня пойти на рыбалку. Я уже и удочки приготовил, червей накопал. Я такое место знаю. Это не далеко, у соснового леса, сразу за высохшим болотом. Там речка сужается, на повороте есть глубокие места, там водится крупная рыба. Пойдем! Ты обещала!
Светка немного задумалась, а потом весело сказала:
У вас, вроде бы, вчера пироги пекли. Если возьмешь для меня кусочек сладкого пирога, то пойдем хоть сейчас!
- Конечно, вот в сумке я уже приготовил пирог, соленый огурец. Иди, надень джинсы, куртку и сапоги, а то там крапива есть.
Через несколько минут дети шли в сторону реки. Сама речка была метров пять шириной. Берега заросли крапивой и осокой. В некоторых местах деревенские жители устроили песчаные пляжи, где можно  загорать, а утром и вечером ловить разную мелкую рыбу. На такой отдаленный пляж и пришли наши рыбаки.
Витька и Светка знали друг друга почти с рождения. Их матери лежали в одной больнице. Светка родилась на два часа раньше Витьки, и поэтому всегда считала себя старшей. Витька давно привык к этому и всегда разрешал ей командовать собой. Отцы детей работали в одном совхозе на руководящих постах и дружили между собой. Их дома стояли рядом, поэтому все праздники семьи отмечали вместе – сначала гуляли в Светкином доме, а на другой день соседей принимали у Витьки. Родители часто называли Витьку и Светку – жених и невеста! Витька от этого краснел и убегал, а Светка только смеялась.
Когда пришли на место рыбалки, Витька почистил берег от всякого хлама, притащил для своей подружки сухую корягу, чтобы той можно было рыбачить сидя, а не стоять с удочкой в руках. Потом Витька стал раскладывать все свои запасы из сумки; перед Светкой появились коробочки с червями, опарышами, с какой-то серой кашей и два свертка в полиэтиленовых мешках с  хлебом, огурцами и куском пирога. Светка сразу схватила кусок пирога и, устроившись на коряге, принялась с аппетитом есть это лакомство, не обращая внимание на просьбы приятеля, сначала заняться рыбалкой, а потом уже кушать. Целый час рыбаки просидели на берегу речки, не сумев поймать ни одной рыбешки. Но скоро погода испортилась – появились тяжелые серые тучи, и стал накрапывать дождь. Приятели уже собрались уходить, но появился первый «клев». Поплавки на обеих удочках яростно танцевали на водной глади, внезапно ныряли и вновь появлялись, дразня ребятишек непредсказуемым результатом. Витька и Светка дергали удочки во все стороны… и не зря! Скоро в их бидоне плескалось около десяти серебристых рыбок. А дождик все усиливался – отдельные капли превратились в пронзительные струи, пробивающие Витькину рубашку и куртку Светки. Ребятишки вынуждены были забыть о богатой рыбалке и бежать в сторону деревни.
Прошло немного лет, Виктор и Света со своими родителями переехали в большой город. Их отцы работали все также в одной организации, поэтому и квартиры им выделили в одном доме. Они по-прежнему были дружны, и все называли их «женихом» и «невестой». После окончания школы Света, не без помощи родителей, поступила в педагогический институт, а Виктор, которому больше нравились рабочие специальности, устроился в техническое училище, где через два года получил специальность электрика.
Через пять лет Света получила диплом учителя и устроилась на работу в соседнюю школу. Виктор же работал на местном заводе. В Армию его не взяли из-за слабого сердца. Свою жизнь он не считал скучной и однообразной – после работы Виктор  всегда торопился в свое садоводство, где на «шести сотках» он нашел новое призвание – выращивание невиданных культур. Об этом писали и местные газеты, и республиканские журналы. На маленьком участке мастер сумел вырастить виноград, дыню, арбуз и еще какие-то растения из теплых стран. И все это происходило в холодном климате средней полосы России. Когда его спрашивали, как он сумел это сделать, то садовод ссылался на труды Мичурина и работы монахов из северных монастырей, где при одном теплом месяце в году, те выращивали арбузы и виноград.
Конечно, у Светы была другая интересная жизнь: после работы она любила проводить время в театре, на выставках, на концертах. Виктор редко с ней посещал эти мероприятия. Да, и Света не очень-то стремилась находиться в его компании – Виктор был ниже среднего роста, худощавый. Если Свету подруги спрашивали о нем, то та всегда отвечала: «Это мой родственник!» Да, и, что она могла ответить им! Слово «жених», никак не подходило Виктору. Она сама была высокой, красивой девушкой, и мечтала, как все в ее возрасте, о прекрасном принце, который появится внезапно, и увезет ее далеко-далеко, где их будет окружать счастье. На вопросы родителей о свадьбе с Виктором, она отвечала уклончиво: «Надо еще подождать, а Виктор не убежит – он ее любит!»
В их городе было военное авиационное училище, и Света, когда встречала высоких красивых курсантов, всегда думала: «Вот такого бы мне мужа! Я бы за ним на край света пошла!»
Но знакомиться на улице – она не решалась, хоть эти военные иногда и пытались с ней заговорить. Но случай всегда предоставляет свои услуги. Перед Новым годом, одна из ее подруг предложила пойти на танцы в военное училище, у нее было два пригласительных билета, которые ей предоставил знакомый курсант.
В назначенное время девушки подошли к проходной военного училища, но попасть в курсантский клуб им не удалось. Человек тридцать особ женского пола от семнадцати до тридцати лет плотной толпой закрыли все ходы и выходы из училища. Света с подругой отошли в сторону и наблюдали за действиями своих соперниц. Вдруг к ним подошел высокий курсант с волевым лицом и громко сказал:
-  Что, девушки, не можете попасть на вечер в клуб? Я вам помогу!
Он взял их за руки и, протаранив женскую толпу, провел на территорию училища, подвел к клубу, и, сославшись на свои срочные дела, ушел в сторону казарм.
Из женской комнаты девушки сразу направились в танцевальный зал, где гремела веселая музыка, и пары танцующих кружились вокруг огромной елки. Свету с подругой окружили курсанты и наперебой приглашали танцевать. Подруги закружились в веселом танце. И так продолжалось около часа – как только девушки заканчивали очередной танец, то перед ними вырастала стена курсантов. Света с подругой имели большой успех. Наконец, девушки устали от танцев и направились в сторону буфета, где устроившись за одним из столиков, пили сок. К ним подошел высокий курсант с волевым лицом и поинтересовался:
- Ну, как, девушки, вы не разочарованы новогодними танцами? Вам понравилась елка?
Света, узнав военного, который помог им попасть в клуб, поблагодарила его за помощь. Тот ответил ей, что она ему понравилась, и он просит разрешения танцевать с ней весь вечер. На что Света ответила:
- Я не против, но в танцевальном зале много курсантов желающих быть около меня!
Курсант усмехнулся и тихо промолвил:
- Обещаю, к вам больше никто не подойдет!
  И, правда, стоило им войти в зал, как все военные почтительно расступались перед ними, и ни один из них не делал попытки пригласить Свету на танец. Девушка с удивлением спросила своего кавалера:
- Что произошло? Почему все от нас шарахаются?
Кавалер ей небрежно ответил:
- Все очень просто! Это – Армия, где любят и уважают сильных людей! А я – боксер, чемпион училища и гарнизона! Со мной связываться никто не хочет!.. Да, это и опасно!
Потом они танцевали весь вечер! Подруга Светы встретила своего приятеля и тоже весело проводила время.
Так Света познакомилась с Олегом. Тот в новом году должен был окончить училище и отправиться служить в какой-то гарнизон. После танцев Олег взял у начальства увольнительный документ и пошел провожать Свету, которая рассказала о своей жизни, но не захотела упомянуть о Викторе, которому обещала стать женой.
А Виктор и не догадывался, что в его жизни произошли большие изменения – Света, которую он везде называл своей будущей женой, забыла о своих обещаниях и нашла нового спутника в жизни.
Однажды мать спросила у Виктора, почему у них давно не появляется Света. Тот просто ей ответил, что после окончания института она устроилась в школу, там у нее много работы и нет совершенно свободного времени. Мать парировала ему в ответ, что соседка, с первого этажа, уже несколько суббот и воскресений сама видела, как Свету по вечерам провожает высокий военный, и они целуются при прощании. Виктор недоверчиво посмотрел на мать, тряхнул головой и тихо сказал:
- Не может этого быть! Она же мне обещала стать женой! Мы же договорились, что она устроится с работой, и мы сыграем свадьбу!
Мать, как в детстве, погладила его по голове и предложила ему самому проверить слова соседки. Что Виктор и сделал в следующую субботу. В восемь часов вечера он устроился в дальнем углу двора, за деревьями – Виктор видел все, а его в темноте никто не замечал. Долго стоять не пришлось; от остановки трамвая во двор свернули две фигуры – военного и женщины. Когда они подошли ближе, Виктор сразу узнал Свету, которая весело смеялась и что-то рассказывала своему знакомому. У самого подъезда они остановились и стали целоваться. От увиденного, у Виктора перехватило дыхание, он хотел крикнуть Свете, что она делает, как она смеет так поступать! Но вместо крика у него вырвалось какое-то хрипение. Он сел на сломанный забор и по-детски заплакал. Он больше не смотрел в сторону подъезда. Ему стало ясно, что Света его забыла, и все ее обещания…  пустые слова.
На другой день он встретил Свету во дворе и тихо спросил:
- Почему же ты меня забыла?
На что получил короткий и ясный ответ:
- Я полюбила другого, и выхожу за него замуж! А с тобой мы будем, как прежде,  друзьями.
В июне Олег окончил училище, получил распределение в далекий северный гарнизон, в летную часть.
После свадьбы он со Светой уехали отдыхать, в Сочи. Света никогда не была на Черном море. Оказавшись на берегу, она даже растерялась – перед ней открылся морской простор, который уходил куда-то далеко-далеко, в небесную ширь. Множество народа, шум-гам на пляже, где негде даже сесть, а не только спокойно позагорать – удивили девушку. Так их встретил город-курорт Сочи.
С трудом пробравшись через лежащие тела до пенящейся в камнях воды, она только и сумела смочить ступни ног и ополоснуть руки. Потом начались их мучения в поисках жилья. Куда бы они не заходили – везде получали вежливый отказ. Наконец, молодых пожалела какая-то старушка, которая написала записку своей сестре, чтобы та приютила Олега и Свету. Правда, дом этой сестры был не в самом Сочи, а на станции Лазаревская, в сторону Туапсе. Молодые переночевали на пляже, а утром, с первой электричкой, отправились на эту станцию. Лазаревская – оказалась маленьким городком с центральной улицей-шоссе. Кругом были одни санатории, а жилые дома примостились или у самого моря, или в стороне у лесного массива, на горках.
Добравшись до нужного дома, который был на одной из горок, они увидели приличный двухэтажный особняк, сдавленный со всех сторон деревянными пристройками. Хозяйка, точно такая же старушка, как и в Сочи, горестно развела руками и сказала, что все комнаты у нее сданы, но если молодожены согласятся четыре дня пожить в сарайчике, то потом она им предоставит комнату на втором этаже. Молодые, конечно, согласились провести начало своего медового месяца в каком-то «курятнике». Главное – они были одни и отдыхали на Черном море. С утра и до позднего вечера Олег и Света загорали, купались, ездили на экскурсии в Сочи. Месяц пролетел, как секундная стрелка у часов.
Молодой летчик с женой в конце августа прибыли на свое основное место жизни – к Белому морю. Холодный пронизывающий ветер, черно-серые скалы, редкая растительность, плотно прижимающаяся к земле и камням, в надежде спастись от жестокого холода – вот так их встретил Север.
Квартиры молодым прибывшим  офицерам пообещали дать только через год, а пока их всех устроили в общежитии, предоставив одну комнату на две семьи. Олег со своим приятелем разделили комнату платяным шкафом, натянули веревки, повесили пару простыней, и получилось две маленьких комнаты. Все были довольны!
Света видела Олега два-три раза в неделю – тот всегда находился на каких-то дежурствах, учебе, полетах. Она хотела устроиться на работу в местную школу, но там все места были заняты на десять лет вперед. Ей оставалось только одно – лежать на кровати, читать книги и ждать Олега. Когда у того появлялось свободное время, они ходили в Дом офицеров, смотрели кино, просматривали новые журналы и книги в библиотеке; Олег учил ее играть в бильярд. Вот и все их развлечения. Отдых на природе был невозможен из-за холода и сильных ветров.
Через некоторое время всех молодых летчиков отправили в командировку – переучивание на новый тип самолетов… Когда Олег с приятелем появились в общежитии, то их встретила только Света. Молодая жена соседа по комнате не выдержала такой суровой семейной жизни и сбежала «под крыло мамочки» в свой родной город. Сосед переехал в другую комнату, и Света с мужем остались одни. Олег иногда спрашивал Свету, как она выдерживает такую тяжелую жизнь, и всегда получал один и тот же ответ: «Я же тебя люблю и не представляю, как смогу без тебя существовать!»
Но расстаться им все же пришлось! Однажды Света убирала комнату и почувствовала себя плохо. В санитарной части опытный врач сразу определил причину болезни – Света была беременна. Вынашивать и рожать ребенка в такой обстановке было довольно рискованно! И Олег решил отвезти беременную жену к ее матери.
Так Света оказалась в своем родном городе под присмотром родных и врачей.
Виктор, узнав о приезде Светы, почувствовал какую-то слабую надежду о возвращении любимой в его жизнь. Он часто со своей матерью приходил к Свете, интересовался – может ли он ей чем-нибудь помочь. Но чаще получал отрицательный ответ.
Однажды Виктор возвращался после работы и во дворе, на скамейке, заметил знакомую фигуру Светы, которая неестественно прижималась к краю забора. Он быстро подошел к ней и увидел, что та была в полубессознательном состоянии. Виктор помог ей дойти до дома. И с этого дня он принял на себя роль помощника: прогуливался со Светой по двору, ходил за лекарствами в аптеку, помогал ее родителям (они часто болели). Когда подошло время Светлане рожать, он вызвал врачей и сам проводил ее до больницы.
Светлана родила девочку. Ее муж был в какой-то командировке, приехать не смог. Встречали Свету с ребенком ее родители и Виктор, который бережно принял белоснежный живой сверток и с гордым видом шагал впереди семейной процессии.
С рождением девочки, вся жизнь Светланы была расписана по минутам: кормление, походы в магазин и аптеку, прогулки. Виктор и здесь оказался незаменимым помощником – вечерами его часто видели соседи по дому с коляской. Он, как настоящий отец, выполнял свои семейные функции. Соседи даже недоумевали – в чем причина такого отношения к чужой семье. Один только Виктор мог ответить на столь сложный для всех вопрос – с детства Любовь к Свете заполнила всю его душу, она настроила Виктора на невозможность существования без этой женщины. Он был и рабом этой женщины и частью ее жизни. Светлана тоже понимала это: она любила Олега, как красивого, сильного мужчину, но Виктор покорял ее своей чувственной слабостью. Если бы она могла объединить эти качества в одном человеке – это был бы идеал ее жизни. Но, увы, такого не произошло. Один мужчина был ее мужем, но находился далеко, на Севере, и она могла его видеть один месяц в году. Второй – жил с нею рядом, был частью во всех ее житейских делах. И не удивительно, что со временем Виктор занял место на ее брачном ложе. Может быть,  во всем случившемся был виноват Олег, что отпустил жену так далеко от себя. Конечно, он приезжал каждые три-четыре месяца на два-три дня, но что это были за встречи для молодой, сильной женщины. Природа требовала свое, а всякое воздержание в любви, наоборот, бросает ее в сторону измены мужу.
Как-то раз Олег внезапно приехал к жене, а той не было дома. Родители ему сказали, что их дочка ушла в театр с подругой. Часов в одиннадцать вечера Света вернулась из театра, но не одна. Рядом с ней Олег увидел небольшого роста мужчину. На вопрос: «Кто это?», Света, не смущаясь, ответила мужу: «Это сосед. Случайно встретила его во дворе!» Олег заметил, что жена была одета по-будничному. На другой день Света призналась мужу, что она беременна. Олег сначала поздравил ее, а потом сказал с сомнением: «Интересно, а чей это ребенок? Ты меня не видела около четырех месяцев! Конечно, быть мужем-рогоносцем не очень-то приятно, но  воспитывать чужих детей дело рискованное. Я тоже не ангел, поэтому не будем ссориться! Все же ты моя законная жена и я тебя люблю! А от этого чужого ребенка постарайся избавиться».
После отъезда Олега, Светлана сообщила Виктору, что ей придется сделать аборт. Виктор, который давно знал о ее  беременности, и знал, что это плод его любви, в отчаянии произнес:
- А может как-нибудь можно сохранить ребенка. Ведь это живое существо!
Но получил категоричный ответ:
- Ты, видишь в каком я положении! Я люблю вас обоих. И, даже не знаю, кого сильней! И не хочу расстаться ни с одним из вас! Поэтому придется пойти на эту жертву!
Через два дня Виктор повез Свету на небольшом автобусе в больницу на операцию. Ехать надо было куда-то за город. Свете в поликлинике несвязно рассказали о местоположении этого заведения, так что она ехала, примерно зная куда. Автобус был переполнен. Ехали, в основном, рабочие на кирпичный завод. Там была работа посменная, и им надо было успеть к семи часам утра. Обо всем этом Света узнала из разговоров рабочих. Все были сонные, раздраженные, и со всех сторон слышались грубые оклики и ругань. Автобус ехал медленно из-за плохой дороги. Когда проезжали новостройки, в автобусе было светло – свет с улицы освещал скорченные фигуры на сидениях, сонные лица. Но вот машина пересекла черту города, и темнота скрыла людей. В автобусе горели две небольшие дежурные лампочки, и они почти ничего не освещали. Наконец, автобус остановился, и шофер недовольным голосом прокричал: «Конечная! Выходим все! Я поеду на заправку!»
Люди неохотно покидали пригретые места и растворялись в предутренней тьме. Света спросила у ближайшей фигуры: «Где находится гинекологическая больница?»
Фигура в грубом ватнике махнула в сторону черного лесного массива и тут же исчезла в сумраке. Автобус уехал, люди, как тараканы расползлись, неведома куда! Виктор тронул за рукав Свету и сказал:
- Пойдем по дороге за этот лес, там горит свет.
Они прошли метров двести и увидели освещенные здания. Первое, самое большое строение, имело вывеску «Больница». Через несколько минут Света стояла у окошечка регистратуры и выясняла все интересующие ее вопросы. Оказалось, что ей нужна не эта больница, а другая, которая находится на соседней улице. Еще через полчаса они нашли нужную больницу. Это было довольно скромное здание, тусклая лампочка освещала вход и разбитое покосившееся крыльцо. Света и Виктор несмело вошли в полутемный коридор, потом попали в более светлое помещение, в углу  которого, у регистрации, толпилось несколько женщин. Света встала в очередь, а Виктор примостился на скамейке у входа. Очередь двигалась медленно, женщины оформляли документы и выходили из помещения на улицу. Виктор, скучая в своем углу, вдруг вспомнил, как некоторое время назад он встречал Свету с ребенком из больницы. Тогда было солнце, веселые лица родственников, цветы; он гордо вышагивал с белоснежным свертком впереди своей группы. А сейчас – утренний холодный сумрак, кругом злые и раздраженные лица женщин, вокруг царит какой-то страх, неуверенность. Света пришла с ним, чтобы убить их общего ребенка. Виктор посмотрел на ободранные стены, на трещины на потолке и ему почему-то вспомнился графический рисунок из художественного альбома. Он не помнил ни художника, ни причины побудившей того изобразить страшную картину, но явственно увидел в трещинах руку, которая держала за ногу младенца. Это страшное видение остановил голос Светы:
- Я документы оформила, и если тебя не затруднит, то приходи сюда через пару дней. - Она сказала это таким будничным голосом, который был похож на предложение сходить вместе в магазин за продуктами. Потом они вышли на улицу, обошли это здание, и оказались у другого входа – лестница спускалась вниз, в полуподвал. Света небрежно поцеловала Виктора в щеку и тихо сказала: «Я пришла!»
Виктор попрощался и ушел в темноту.
Света спустилась по лестнице вниз, открыла дверь и оказалась в узком светлом коридоре, дежурившая медсестра проверила все документы, выдала ей белье и проводила в палату, где стояло четыре кровати. На двух уже лежали женщины. Света тихо поздоровалась, ей – не ответили!
Через час за ней пришла медсестра и проводила ее в операционную. Еще через час бледную, опустошенную Свету та же медсестра вернула в палату, помогла лечь на кровать и, ни слова не говоря, исчезла из помещения. После того, как обезболивающие перестали действовать, Света почувствовала противные, тянущие рези внизу живота.
«Вот бы Олег почувствовал то же самое, так не захотел бы меня отправлять на такие мучения» - мелькнуло в ее голове.
А Олег, который был уже командиром эскадрильи, испытывал новый самолет, прибывший из ремонта. Полет проходил в обычном режиме – проверка высоты, скорости работы приборов. Все было нормально. И когда он собирался посадить машину, ту вдруг затрясло, и отключился двигатель.
«Птица попала в движок! - мелькнула первая мысль – Надо скорее прыгать!»
 Аварийная система выбросила его из самолета, но… высота была слишком мала. Изуродованного летчика через час доставили в госпиталь, где врачи уже ничего не могли сделать, и сказали командованию, что он может прожить не более суток. Но организм Олега оказался сильнее, чем предполагали врачи. Олег жил и на третьи, и на четвертые сутки. Правда, он был в полубессознательном состоянии – иногда, открывал глаза, смотрел по сторонам, как будто кого-то искал, и снова уходил в небытие.
Света приехала в госпиталь только на пятые сутки после трагедии. Олег каким-то чувством понял, что рядом появился любимый человек. Он открыл глаза, повернул к ней голову, медленно, отчетливо произнес:
- Я тебя люблю! Прости меня, что я заставил тебя убить ребенка! Вот за это я и наказан! – Он потом еще хотел что-то сказать, слабо пошевелил обескровленными губами и замер… навсегда!
Хоронили Олега на местном кладбище, недалеко от аэродрома. На этом участке, со времен войны было похоронено много военнослужащих, служивших в этом летном полку.
Как сказал Свете один из друзей Олега: «Он навсегда остался в летной команде. Рядом с ним лежит много погибших летчиков. И мне бы хотелось, когда закончу свою жизнь, успокоиться на местном кладбище, среди старых друзей!»
Знакомые Олега показали квартиру, где раньше жил ее муж. Это была однокомнатная небольшая квартира – чистая, опрятная, никакой лишней мебели: кровать, два стула, плательный шкаф, самодельный буфет и полки с книгами. На буфете и полках в самодельных резных рамочках красовались семейные фотографии – Света с Олегом на юге, Света с Олегом и дочкой, портрет одной дочки в школьной форме и фотография Светы, когда она первый раз приехала в эту воинскую часть.
После похорон, Света три дня прожила в этой квартире. Потом, взяв с собой летную кожаную куртку, парадный китель с медалями и фотографии, уехала домой.
На вокзале ее встретил Виктор, он спросил:
- Как ее дела?
Света ответила:
- Все нормально!
Потом они долго молчали, каждый думал о своем. Через некоторое время Света тихо сказала Виктору:
- После этой поездки, я поняла – как он меня любил! Может я перед ним и виновата? Но для меня вы оба стали одной большой настоящей любовью, которую может разорвать только моя смерть!