Червяк Базилио

        Как-то в сумерках Ф.И.Шаляпин и О.Н.Абдулов шли по
Арбату. Зажигались редкие фонари. Абдулов поинтересовался,
как Шаляпин набрёл на свой изумительный образ дона Базилио
в "Севильском цирюльнике". Как он ухитряется казаться то
совсем маленьким, то необыкновенно длинным в этой роли,
похожим на червяка, который, ползая то собирается, то
вытягивается во всю длину.
 - Фёдор Иванович оживился.
 - Это верно, тут и от червяка что-то есть. Ведь для него
главное - деньги. За деньги он тебе от Арбатской площади до
Смоленского бульвара проползёт. Совесть у него такая -
растяжная. Понимаешь?
 - Это-то я понимаю, Фёдор Иванович. Но как вы это проделываете.
Так сказать - техника...
   Шаляпин вдруг присел на корточки, подхватив полы своей
крылатки. И вот так, с согнутыми коленями, он стремительно
пошёл вперёд. Постепенно, очень плавно он распрямлялся.
Он рос на глазах. Вдруг впереди показалась фигура какой-то
старушки. Фёдор Иванович быстро приближался к ней, внезапно
он выпрямился во весь свой огромный рост, как-то по-птичьи
вытянул шею, раскинул руки и запел во весь голос: "Сатана там
правит бал..." Старушка мелко крестила воздух и шептала:
"Свят, свят, свят"..