Лютый зверь Д. Лондона

Сюжет повести таков. Спортивный менеджер Сэм Стюберн получает письмо от одного отбывшего боксера, в котором тот подробно описывает достоинства своего отпрыска, Пата Глендона-младшего, сулит менеджеру большую выгоду от сотрудничества с ним и приглашает самому приехать и оценить талант сына. После того, как Стюберн лично убедился в больших перспективах Пата Глендона, он решил увезти будущего проспекта с собой и приступить к работе с ним. Проводятся первые бои, в которых Пат одерживает быстрые победы. Пат Глендон в глубине души не желает никаких поединков, он хочет вернуться к отцу, но спустя короткий промежуток времени после отъезда, отец умирает и ему ничего не остается, как продолжать выступления. После серии оглушительных побед Стюберн решил осадить своего воспитанника, попросив работать на ринге не в полную силу, так как в виду явного преимущества, никто из таких же «ноунеймов» не захочет с ним драться, а сильные боксерам бои откажутся по финансовым соображениям. К тому же зрителям нужно шоу, нужны конкурентные бои. С интригой. Платить за бой в несколько секунд никто не захочет. И Стюберн с Глендоном стали обговаривать раунд, в котором следует включиться в полную силу и закончить бой. Надо сказать, что и отец, и менеджер убеждали Пата Глендона в том, что в финансовом плане профессиональный бокс чист. Он верил в это, пока одна журналистка по имени Мод Сенгстер не сказала, в каком раунде он завершит предстоящий бой. Как оказалось, Стюберн за спиной своего подопечного делал ставки и срывал дополнительный куш. После этого, произошла цепочка событий, в результате которой Глендон рассказал зрителям всю скрытую правду профессионального бокса, стал чемпионом и ушел из бокса, вернувшись «на природу» с Мод.

Читая это произведение, в также другие труды Лондона про бокс, «Мексиканец», «Игра», «Кусок мяса», невольно приходишь к одной и той же мысли: автор считает профессиональный бокс средством наживы для финансовых воротил и ремеслом для тех, кто, выходит на ринг. От спорта там мало что осталось. В чем-то он схож с казино.
Прав ли автор, пусть каждый читатель решает сам. Джек Лондон, по словам биографов, не просто занимался боксом, но и зарабатывал этим на жизнь.
История бокса и его «предшественников» (кулачного боя и прочих) насчитывает тысячелетия. И созданы они с целью – устроить зрелище. Никакой боевой составляющей в боксе не просматривается. Даже в своем современном виде бокс – не является системой самозащиты. Да, его техника «работает» при определенном применении «на улице». Но создана эта техника не для «улицы». Публика хочет зрелищ большой популярностью у разных народов в разном виде пользовались поединки на кулаках.
На сегодняшний день боксеры в среднем являются самыми высокооплачиваемыми спортивными спортсменами бойцовского мира. Ни широко разрекламированная пропаганда восточных единоборств в виде сотен фильмов про каратэ и ушу, ни рождение кикбоксинга, ни появление ММА, ни включение в программу олимпийских игр таеквон-до, ни постоянные «дергания» с изменением правил в разных видах спортивной борьбы – ничто не пошатнуло первенство профессионального бокса. Вот уже в 21 веке появилось еще одно смешанное единоборство для борцов – грепплинг и вышло на профессиональный уровень. Но и за него зритель не готов выкладывать такие деньги, как за бокс.
Тот, кто хоть немного интересуется боксом, понимает, что это далеко не мордобой, а своего рода стратегическая партия, не лишенная эстетики.
Ну и конечно, там, где крутятся большие деньги, не обходится и без большого количества подводных камней, политики и интриг.
Создается такое впечатление, что важно не столько кто сильнее, сколько кто больше принесет денег. И такие боксеры всегда привлекают менеджеров больше всего. Бои тоже подбираются по принципу наибольшей прибыльности. Поэтому обилие основных и второстепенных чемпионских версий скорее всего неизбежно.
Возможно, кто-то подумает, что любительский бокс профессиональному даст фору в плане чистоты и честности. Но и в любительском спорте на уровне высших достижений есть место политике, допингу, договорных схваток, пестованию проспектов.
В любом случае, благодаря боксу, великое множество детей из неблагополучных семей и опасных кварталов свернуло с пути криминала и получило возможность заняться спортом, заработать на жизнь, обзавестись семьей. В США что ни чемпион, то как правило темнокожий, латинос, человек с итальянскими или ирландскими корнями и нередко с темным прошлым. В советском боксе немало было «выходцев» из бараков и коммуналок, начинавших спортивный путь в спортзалах полуподвальных помещений.
В настоящее время бокс не только собирает высочайшие гонорары в мире единоборств, но и является одним из самых популярных видов спорта среди любителей. В разном виде групповые занятия по боксу включаются даже в опции фитнесс-клубов.
Ходить или не ходить на бокс как зритель или спортсмен, пусть каждый решает сам. Наилучшее для болельщиков скорее всего – это просто наслаждаться верхушкой айсберга, не уходя в холодные и мутные глубины.

20.01.2018