По следам Золушки

(Эссе по мотивам одноименной сказки Шарля Перро.)

Мачеха опять начала дурить. А чего прикажите ждать от бабы в климаксе? Конечно же  одновременно с ее «приливами» - «отливами»  и дикие идеи то приходят в ее отнюдь не светлую голову, то уходят безвозвратно. Так что, Слава Богу, ее склероз  помогает  мне не надорваться.  И угораздило же папа жениться на дриаде, с ее двумя порослями.  Не, я понимаю – из гуманных побуждений : смена климата  в нашем царстве, погубила бы редкое растение, если б он не перетащил его, вместе с живущей в нем дриадой, к себе в дом.  Но вы когда-нибудь имели дело с растительным царством, в лице его трех представителей?  Нет?  И не советую – страшное это дело. Вечный голод, и вечное желание подчинить себе все вокруг, возвысившись над «лесом» и заполонив все пространство своими отпрысками.  А  ежели в «лесу» не климатит?  Ну-у, тогда заполняется все, что под руку попадется, а местная флора, за каковую считалась, в данном случае  я, - вытесняется. На кухню, для начала.  Где я после женитьбы отца и стала пребывать.  А поскольку растительность другого вида требовалось забить своей, в данном случае не только числом,  то и работать я стала за всех сбежавших  из дома слуг, вместе взятых.
Ни, я не жалуюсь, ибо, как говорит моя крестная:
- Жизнь это учеба и развитие.

 Вот я и учусь чистить камин (– Ну, чего ждешь, грязнуля, подкинь дров в камин! *),  драить пол (– Давай, бездельница, подмети пол! *), затягивать новой мама и ее двум кикиморам, карсеты и вышивать крестиком, иногда  многоэтажным…. Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что  последнему я учусь у своей крестной.

 Ну и несомненно, любовь и жалость к отцу, о-очень сильно развивают терпение и пофигизм, вкупе с умением выкручиваться и выживать в нечеловеческих условиях.  Хотя и моему терпению, иногда бывает предел. В такие моменты жизни, хочется взять в руки топор и отправиться в оранжерею, рубить под корень редкие растения, а сверху  пеньки еще и полить саморучно сваренным зельем, что б ни один росток больше не проклюнулся.  Но…  Я знаю, что для отца это будет страшным ударом.  И как представлю себе его глаза, когда он зайдет в теплицу и там не увидит ничего, только пустоту, так рука сама ставит топор в угол….  Вот этой моей любовью и пользуются беззастенчиво,  мачеха с ее дочерьми. А я вырабатываю  кротость, смирение  и философское отношение к жизни.

Вот и сегодня с утра случился явный перебор со стороны новой родни, по испытанию моего терпения.  Ни свет ни заря, королевский  глашатый  объявил про ежегодный бал во дворце Его Величества….  Это должен был быть мой первый бал. Ведь мне исполнилось  шестнадцать.  Честно говоря, мне порядком поднадоело быть вечно в грязи,  пыли и саже,  так что слабый лучик надежды,  на  чуть развеяться, робко заблистал в  моей душе, превращаясь в горячее желание побывать таки на балу и пусть не на долго, но окунуться в мир роскоши, хороших манер и изящных людей.

У мачехи, чьим росткам тоже исполнилось по  шестнадцать, в голове сразу же созрел план по захвату дворца и царства. Зону произрастания требовалось расширять, как никак :
 (– Ну, мои дорогие, – сказала мачеха своим некрасивым дочкам, – наконец-то судьба вам улыбнулась. Мы едем на бал. Я уверена, что одна из вас обязательно понравится принцу и он захочет жениться на ней.
– А как же другая? – в один голос спросили сестры.
– Не волнуйтесь, для другой мы найдем какого-нибудь министра.*)
«Бедный принц» , - я сочувственно вздохнула, выжимая половую тряпку.  О том, что бы попроситься на бал с ними и речи быть не могло. Меня и так воспринимали, как злостный сорняк в их изысканном сообществе, а уж просьба о присутствии на бале, однозначно была б воспринята как покушение на их территорию. 

Естественно,  перед  отъездом из дома,  моя новая маман   не примянула  мне  подгадить:
( - И не думай, что ты будешь бездельничать, пока нас не будет дома. Я найду для тебя работу.
Она огляделась по сторонам. На столе, около большой тыквы, стояли две тарелки: одна с просом, другая с маком. Мачеха высыпала просо в тарелку с маком и перемешала.
– А вот тебе и занятие на всю ночь: отдели просо от мака. *)

Честно, после их отъезда, я шлепнулась  на ступени крыльца, уткнулась лицом в передник  и первый раз в жизни, разревелась. Слезы градом катились по грязным щекам, оставляя две светлые дорожки , глаза покраснели, губы и нос распухли. И только я собралась в очередной раз душевно и с надрывом всхлипнуть, как над ухом раздался знакомый, насмешливый голос с хрипотцой :
 - Ну и че сидим?  Че ревем?
- Потому что, обидно-о-оо !…- проикала я в ответ, поднимая заплаканные глаза на крестную.

Это была она. Пьяная в хлам. Остроконечная шляпа сдвинулась набок, прическа растрепанна,  пышное платье сзади заправлено в трусы. В руках, вместо волшебной палочки топор. Крылья бабочки за спиной, превратились в черные крылья нетопыря, тушь  размазана по лицу. В зубах сигара. Вид  са-амый счастливый.  Ну, все ясно - провела бурную ночь со своим бойфрендом (он у нее горгулья), там и крыльями махнулись. То ли с  пьяну, то ли торопилась…?  Во-о-опрос…, однако. И этот самый  вопрос так меня заинтересовал, что я даже плакать перестала.
- Ну, вот, другое дело! – оптимистично проревела крестная, нависая своей мощной грудью, над моей головой.
- А топор зачем? – спросила я первое, что пришло мне в голову.
- Да какая разница, чем махать! – филосовски заметила  она.
- И то правда. – кротко согласилась я. 
Спорить с пьяной феей двух метрового роста, да еще если у нее в руках топор и она жаждет им помахать…- себе дороже. Так что я по пустякам не спорю.  Что видимо понравилось моей феечке, потому как она безапелляционно заявила, выпуская  мне в нос кольцо табачного дыма :
- Ты едешь на бал.

Я ничего не ответила, лишь грустно оглядела себя с головы до ног. Да и без слов все было ясно: волосы спутаны, физиономия в саже, одета в полурваное тряпье, на ногах разношенные тапочки, «просящие есть». В общем – грустное и мало  привлекательное  зрелище. Но, мою крестную это похоже не смущало :
 - Сейчас мы сделаем из тебя красавицу. -  оптимистично сообщила она.
«Ой-ёй…» - промелькнула  в моей голове заполошная мысль. Но додумать я ее не успела – фея  вдохновенно взмахнула топором и… . Растущая на огороде тыква превратилась в карету, пробегавшая мимо кошка стала кучером, а жирные крысы, обитающие в подвале, стали лошадьми.
- Ну вот,- фея удовлетворенно потрогала большим пальцем левой руки лезвие топора.

Затем ловко, что твой индеец, переместив его в левую руку,  пристально уставилась на меня, отчего по моей спине пополз неприятный холодок. Взгляд у крестной был  внимательно – кроткий, что и пугало,  радужка  глаз  исчезла и они превратились в одну антрацитовую черноту, которая казалось, сейчас выплеснется наружу.
 
– А сейчас мы оденем тебя,- нежно заметила она.
По моей спине уже не холодок бежал, а тек ручьями холодный пот.  Я нервно сглотнула слюну.
 
Феечка второй раз взмахнула топором и…  Я оказалась одета в фиолетовое, с пышной, черной   газовой (спереди выше колена и доходящей сзади до пят ),юбкой,  и черными прозрачными  рукавами платье, с глубоким вырезом сзади и  с плотно обтягивающим горло воротником, спереди.  На ногах были черные, ажурные колготки. На голове цилиндр, с сеточкой,  прикрывающей пол лица.  На лице была черная боевая раскраска женщины - гота. Я обалдело хлопала длинными, черными ресницами на крестную, не в силах   вымолвить ни слова. Не, не поймите меня не правильно, но сама до такого вида…, я б в жизни не додумалась. Но, рассудив, что это лучше, чем сидеть и рыдать, я не решилась спорить.

(– Ну вот, теперь можешь ехать на бал, – сказала волшебница Золушке.*)

Молча кивнув я  уже  было направилась к карете, когда сзади раздался властный голос, остановивший меня :
- Стой. А туфли?
И правда, я так обалдела, что отправилась на бал босиком.  Остановившись, я  повернулась и вопросительно посмотрела на феечку. Та задумчиво почесала сбитыми костяшками  пальцев  руки, кончик носа, затем  одним движением задрала пышные белые юбки ,  резко  стянула с ног черные, на толстой подошве ботинки  и кинула их мне:
- Надевай.
Быстро натянув ботинки я залезла в карету.

(– Поезжай на бал, моя милая! Ты это заслужила! – воскликнула фея. – Но помни, Золушка, ровно в полночь сила моих чар кончится: твое платье снова превратится в лохмотья, а карета – в обыкновенную тыкву. Помни об этом!*)
Я молча и коротко  кивнула.

(Золушка обещала волшебнице уехать из дворца до полуночи и, сияя от счастья, отправилась на бал.*)

После чего  карета очень шустро рванула с места, притом напрямик, не разбирая дороги. Да что там «рванула»? Она просто  ломанулась напролом, без всякого проезжего тракта.  Казалось, что само пространство словно менялось по ходу нашего движения. Обычный пейзаж словно перекрывался  каким-то иным,  полупрозрачным и карета легко проскакивала среди плотно растущих елей, как если б мы ехали по широкой дороге.
 
( Королевскому сыну доложили, что прибыла неизвестная, очень важная принцесса. Он поспешил ей навстречу, помог выйти из кареты и повёл в зал, где уже собрались гости.*)
Принц  был  вежлив. И лично приветствовал гостей. Когда ему доложили о прибытии еще одной, опоздавшей,  гостьи, он поморщился,  но пошел встречать. Почти вываливаясь  из  кареты, меня слегка растрясло, да и ботинки  феи оказались великоваты и чуток спадали с ног,  я краем глаза заметила сначала кисловатую физиономию парня лет 18, а потом подняв глаза увидела как его плотно сжатые губы, плавно превращаются в почти идеальную букву О. Да, согласна, -  ежели б на меня свалилось такое чудо, я б тоже удивилась. И немало. Ласково растянув свои черные губы в улыбке, я изящно подала ему руку в кружевной перчатке.  Принц  было отшатнулся, но через пару секунд,  руку  принял и мы не спеша стали подниматься по огромной мраморной лестнице в бальный зал.

 (Когда Золушка, разодетая как принцесса, вошла в бальный зал, все замолчали и посмотрели в сторону незнакомой красавицы.
– Это еще кто такая? – недовольно спрашивали Золушкины сводные сестры.
В зале сразу наступила тишина: гости перестали танцевать, скрипачи перестали играть – так все были поражены красотой незнакомой принцессы….
Даже сам старик король не мог на неё наглядеться …..
А дамы внимательно рассматривали её наряд….*)

Да уж, должна признаться, что фурор я произвела и не малый. Мачеху и сестер просто перекосило, хотя они и так на всех смотрели с кислым видом.  Король просто впал в ступор. Придворные обалдело молчали. А принц просто, с ошалелым видом,  разглядывал меня.
 
Мы протанцевали весь вечер. Сначала это была демонстрация и вызов двору, потом мы разговорились и уже не могли остановиться.  Казалось, два мира слились в единое целое. Мы словно всю жизнь знали друг друга. Время, окружающие просто исчезли. Существовали лишь   его  сверкающие,  цвета звездного  неба, словно прожигающие  тебя насквозь, глаза, его горячее  дыхание на  моей шее и его нежные, но очень сильные руки.
Но о Времени не стоит забывать. Или оно само напомнит о себе.

(Но время неумолимо летело вперед. Помня слова доброй феи, Золушка все время поглядывала на часы. Без пяти двенадцать девушка неожиданно прекратила танцевать и выбежала из дворца. У крыльца ее уже ждала золотая карета. Лошади радостно заржали и повезли Золушку домой.*)

 –Ты должна покинуть дворец до 12 ночи. – слова крестной, словно выплыли из тумана сознания, вернув в реальность.
Я чуть повернула голову. Огромные дворцовые часы, словно заглядывали в открытое окно бального зала со стен башни  и показывали? Показывали -  без пяти минут….

 Я резко остановилась и взглянула в лицо принцу. Он начал меняться : белки глаз, зрачек  исчезли, превратившись в бледно-голубой лед. Лицо побледнело. Верхняя губа чуть приподнялась, обнажив два острых, белоснежных клыка. Ни слова ни говоря, я что есть мочи припустила прочь…  Бегом,  в спасительную арку дверей, кубарем вниз по огромной лестнице из белого мрамора. Я со всех ног, перепрыгивая через ступеньку, мчалась вниз, но все ближе и все горячее  становилось  его дыхание  на моей шее. Не дожидаясь, когда  к моей шее окажутся близки не только его дыхание, но и его клыки, я не сбавляя скорости стянула с ноги феин ботинок ( все равно они были великоваты и мешали бежать)  и что есть мочи, с разворота, резко затормозив, запустила им прямо в лоб Высочества… Его мраморно-голубые глаза удивленно вылезли из орбит, а потом  кротко закатились и он как подкошенный  рухнул на ступени лестницы. Быстро стянув с ноги второй ботинок, я сунула его себе под мышку и рванула к входной двери. Сзади послышался шум, затем зазвучало многоголосие….

 «Все ясно – очухались придворные… Щас они найдут бездыханного прЫнца и кинутся  ловить меня…»,.-  не сильно тратя время на додумывание этой мысли, я  прибавила скорости.
 
Вылетев во двор, я поняла, что ускакать домой в карете уже не получится : куранты пробили полночь и перед моими глазами лежали лишь осколки надежды, побыстрей унести отсюда ноги, в виде разбитой тыквы, разбегающихся крыс и невозмутимо взирающего на все это кота. Он спокойно сидел рядом с обломками тыквы и не мигая смотрел на меня  своими желтыми глазищами. Казалось, что образовалось три Луны : одна, огромная, круглая, ослепительно яркая, сияла на небе. И две, чуть поменьше светились с черной морды кота. Обалдевшие от увиденного стражники,  начали отходить от шока и подозрительно уставились на меня. Сзади приближался шум погони. Ко всем моим впечатлениям решило присоединиться и платье – оно начало истончаться, превращаясь в нечто полупрозрачное.

 Я, представив, что сейчас меня увидят голой, запаниковала и прыгнула вперед, с горячим желанием убраться отсюда подальше, не будучи опозоренной, схваченной и  (судя по всему) съеденной или выпитой….  С крыльца я слетела уже в виде огромной кобры, нежно оскалив огромные  клыки в сторону, в конец  обалдевших стражей и  бесшумно  заскользила в тень дворцового парка. Вряд ли прошла и минута, как я скрылась в спасительной черноте ночного леса.
Ночная роса холодила кожу, топот множества ног  неприятно отдавался во всем теле.

 Я неслась к дому. Рядом скакал кот. В принципе,  я могла бы его съесть, изменившиеся враз,  гастрономические предпочтения, позволяли мне это сделать, но я не стала : во-первых это бы меня затормозило, а во - вторых оставшаяся в мозгу, человеческая составляющая, решила, что кот симпатичный и пусть себе живет. Хоть будет с кем поговорить, а то с мачехой и ее дочками это точно не вариант, а крестная вечно где-то шляется….

 Мысль о крестной остановила меня. Я осмотрелась и поняла, что уже дома. Вот мое любимое крыльцо, где я вечно отдираю  песком пригоревши кастрюли,  а вот в корзине стоят недоразобранные початки кукурузы. Мое  змеиное тело завибрировало, истончаясь ,  становясь полупрозрачным,  и  исчезло, оставив меня в  моем - человеческом, лежащем на колючем песке, в голом виде.  С трудом поднявшись, мышцы начали поднывать, я отряхнулась и чуть в перевалочку заспешила домой.  На крыльце меня догнал кот, забежал вперед, выразительно посмотрел мне в глаза и выплюнул, принесенный в пасти ботинок феи.

 – Ах, да. « Туфельку» то наверное надо вернуть ей.- согласилась я с котом. Тот выразительно, как на недоумка посмотрел на меня и ничего не ответил, молча усевшись на перила крыльца умываться.
 « И то. Умыться и мне не повредит».- решила я и вошла в дом.
 
(Вернувшись домой, она прежде всего побежала к доброй волшебнице, поблагодарила её …..* )

Из  гостиной пробивалась полоска света. Я толкнула дверь и обнаружила там крестную, в богатом восточном наряде,  вольготно расположившуюся на софе мачехи  и курящую кальян отца.
 
Она с интересом оглядела мой встрепанный вид. Странно, но стоя перед ней нагишом, я почему- то совсем не стеснялась.

(Золушка побежала домой запыхавшись, без кареты, без слуг, в своём стареньком платье. От всей роскоши у неё осталась только одна хрустальная туфелька.*)

- Твой туфля.- я протянула ей ботинок.
- Правда один.- я вздохнула.
-Я в курсе. – ухмыльнулась фея.
-И?...- подозрительно поинтересовалась  я.
-Ему придеться на тебе жениться.- филосовски заключила она.
- Почему?- испуганно-  обалдело уточнила я, поняв, что моего мнения на этот счет, кажется, и  не спрашивают.
-  Тебе единственной удалось сбежать. Таково условие Договора существования этого семейства. – пояснила фея.
Я молча хлопала на нее глазами.
- Завтра он будет искать ту, у которой второй ботинок. –заключила крестная, поднимаясь.- Приготовся.

 С этими словами она исчезла.
 
Ни, без всяких там спецэффектов в виде шума, гама, молний, огня… Просто исчезла и все. Не знаю, как это ей удается? Я вздохнула и отправилась приводить себя в порядок. Надо было успеть до приезда мачехи  еще и изобразить бурную деятельность.….

А в это время во дворце…:
(Опечаленный, стоял он наверху лестницы и уже собрался уходить, как вдруг заметил что-то внизу. Это была туфелька, которую потеряла прекрасная незнакомка. Юноша осторожно, как какую-то драгоценность, поднял ее и прижал к груди. Он найдет таинственную принцессу, даже если ему придется искать ее всю жизнь!*)

Очнувшись,  принц сел и потряс головой. Голова болела везде :  ныл ушибленный о ступеньки затылок, болел лоб. Принц снова помотал головой и огляделся : он сидел один, на мраморных ступенях парадной лестнице, рядом валялся  черный ботинок на толстой  рифленой подошве, где-то внизу раздавался шум и голоса придворных.  Осторожно повернув голову, принц оглядел себя в зеркало, висящее на стене: вид помятый, волосы всклочены, на лбу синяк и шишка, назревают. Видимо от удара каблуком по лбу.

«М - дя и так- то  пострадал, а теперь еще и жениться предстоит…» - с глубоким вздохом, он осторожно  поднялся  и  медленно ( кружилась голова), стал спускаться вниз по ступенькам, туда где раздавался шум толпы.
(После исчезновения красавицы принц перестал давать балы во дворце, и по всей округе разнесся слух, что он по всему королевству ищет ту самую таинственную красавицу, …, что … исчезала ровно в полночь. Было также известно, что принц женится на девушке, которой …  туфелька придется впору. Сначала туфельку примеряли принцессам, потом герцогиням, потом всем придворным дамам подряд. Но она не годилась никому.

В скором времени принц со своей свитой пожаловал в дом, где жила Золушка. Сводные сестры бросились примерять туфельку. Но изящная туфелька ни за что не хотела налезать на их большие ноги. Принц уже хотел уйти, когда вдруг отец Золушки сказал:
– Подождите, ваше высочество, у нас есть еще одна дочка!
В глазах принца блеснула надежда.
– Не слушайте его, ваше высочество, – тут же вмешалась мачеха. – Какая же это дочка? Это наша служанка, вечная замарашка.
Принц с грустью взглянул на грязную, одетую в лохмотья девушку и вздохнул.
– Что ж, каждая девушка в моем королевстве должна примерить туфельку.*)- сказал принц и достал феин  ботинок.

Я молча достала из-под юбки второй башмак, затем забрала у принца принесенный им и молча надела  их на ноги, Мы стояли и смотрели друг другу в глаза. Не могу сказать, что горела желанием оставаться и дальше в доме отца. Мачехой и ее дочерьми я наелась досыта. Но и выходить замуж за ледяного вампира, мне тоже совсем не хотелось. Да и принц судя по всему не желал до умопомрачения ,  жениться на мне. И что прикажите делать? У него Договор ( не знаю какой и с кем, но имеется ведь). У меня мачеха… Делема, однако. Трудная, однако. Мы стояли  молча, хмуро смотря  друг на друга.
 
. (Тут подоспела добрая волшебница, коснулась своей палочкой старенького Золушкиного платья, и оно на глазах у всех превратилось в пышный наряд, ещё роскошнее прежних.*)

И тут в комнату вошла фея: в мини юбке,  в прозрачном топике, с  несколько размазанной по лицу красной губной помадой , разбитыми коленками  и с мачете в руках. Поигрывая им, как культурист мускулами, она подошла ко мне и коснулась им моего рванья. Судя по округлившимся враз, глазам Высочества,, он  то ли фею испугался, то ли  наряд и макияж, благодаря ее стараньям,  у меня вышли лучше прежнего.  Фея придирчиво оглядела меня, замерла  на пару секунд,  затем задумчиво почесала в затылке пятерней, одетой в кожаную  гловелетту и кивнула,  оставшись довольна своим творчеством.
 
 Я выразительно посмотрела в ее непроницаемо-черные, огромные глазищи.  У меня совсем не было уверенности, что я хочу замуж. Она в ответ лишь дернула плечом.

 «Видимо придеться  ехать…»-обреченно подумала я.
 
(Золушку в её роскошном наряде повезли во дворец к принцу*….)

*- выдержки из произведения «Золушка» Шарль Перро.