Помаши мне рукой

   Однажды нашу бригаду сняли с рейса на Питер и в полном составе отправили в Екатеринбург. Раньше из наших никто в этом направлении не ездил, поэтому и дорогу не знали. Но начальство, как всегда, ободрило, раздав в каждый вагон книгу расписания, где указаны все станции, время движения поезда и стоянок.
   Поездка по новому маршруту всегда вызывает тревогу и интерес. А тут появилась возможность увидеть Уральские горы и часть света, называющуюся Азией. В любом случае выбора у меня не было.

   Пассажиры, в основном жители Средней Азии, которыми были набиты все вагоны под завязку, хоть и устраивали в туалетах «банно-прачечный комбинат», в целом вели себя спокойно. Выходы были редко и только на больших станциях, поэтому до Екатеринбурга добрались без происшествий.
   Жаль, что город так и не удалось посмотреть из-за ограниченного времени до отправления. Но зато Уральские горы и поездка у края пропасти, когда поезд извивается, словно змея на тёмной скале, произвели неизгладимое впечатление.

   В обратный путь публика ехала разная: здесь были и командировочные, и дембеля, и отпускники в предвкушении отдыха, и пассажиры с детьми. Теперь посадка шла по всему маршруту, а среди выходов встречалось много мелких станций.

   Сначала мы прекрасно ориентировались с помощью книги, но в Челябинске состав задержали на два часа: где-то впереди произошел сход вагона, и дальше ехали рывками: то притормаживая и пропуская встречные поезда, а то неслись, пытаясь сократить отставание.

   Надо сказать, что наш состав был сборный - на крупных узловых станциях к нему шла прицепка вагонов, и в Екатеринбург мы приехали махиной вагонов в двадцать. Состав такой длины даже в больших городах с трудом помещается на перроне. Мой вагон на обратном пути оказался в самом хвосте, из-за чего название маленьких станций я узнавал только когда поезд, набирая скорость, проносился мимо.

   Стояла третья декада апреля, и здесь, за Уралом, ещё не везде сошел снег. Грязь непролазная... Темнело. Я подошёл к пассажиру, который, судя по расписанию, должен выходить на следующей остановке. Это был мужчина лет тридцати пяти, в костюме, при галстуке, с огромным пластиковым чемоданом на колесиках. Разговорились. Он оказался командировочным, сюда ехал в первый раз и как выглядит его полустанок, и с какой стороны поезда он будет находиться, понятия не имел. Мы вместе прикинули примерное время прибытия с учётом отставания и стали ждать.

   Ровно в расчётное время поезд сбавил ход и остановился. Было уже темно и разглядеть перрон не представлялось возможным. Где-то вдалеке слева горел огонёк на небольшом сооружении, похожем на остановочный пункт. Мужчина, немного засомневавшись, попросил: «Если не моя, помаши мне рукой», - и спрыгнул с подножки. Нога у него поехала по влажному гравию и он чуть не свалился в грязь наезженной колеи, которая шла вдоль насыпи.

   Мне было искренне жаль человека, который поздним вечером пытался катить по жиже неподъёмный чемодан. Но только проезжая мимо домика, который мы приняли за станцию, я осознал весь масштаб трагедии - домик оказался всего лишь сторожкой путевых осмотрщиков.

   Конечно, я помахал рукой, правда не знаю, стало ли ему от этого легче. А до его станции мы ехали еще минут десять, и с обеих сторон нас окружал густой чёрный лес.
                28.05.2015г.