Песнь о Нибелунгах - героический эпос

В книгу вошли краткие обзорные статьи с отрывками из литературных, исторических, философских памятников средних веков. Статьи включают в себя информацию о жизни и творчестве наиболее прославленных авторов этого периода. Иллюстрации автора создают образное впечатление от прочитанного материала.

«Песнь о Нибелунгах» (13в.) – создана в юго-восточной Германии на основе устных сказаний об эпохе великого переселения народов. Всего сохранилось 32 рукописи, которые представляют текст в трех редакциях: «А» - очень сжатой, «В» и «С» - самые распространенные. Какая редакция более ранняя – и сейчас не известно исследователям! Каждый ученый выдвигает свою точку зрения… на этот счет! Известный немецкий филолог  К. Лахман (19 в.) отстаивал наибольшую достоверность «А», а в 20 веке исследователи признавали редакцию «В».
Исторической основой поэмы является гибель Бургундского царства, разрушенного в 437 году гуннами. В поэме, сложившейся около  1200 года, все действия связаны не с жизнью варварских племен 5 века, а с феодально-рыцарской Германией 12 века. Рыцарская жизнь изображена при дворе бургундских королей. В облике храброго  рыцаря выступает юный Зигфрид, который слышал о красоте дочки короля Кримхильды и приехал ко двору Гунтера. Гунтер радушно принимает  нидерландского королевича Зигфрида; прожив при дворе короля год,  Зигфрид принимает участие в войне  против короля саксов. После победы Зигфрид вернулся в Вормс, где его удерживает любовь к еще невиданной им Кримхильде.  Поэт в поэме показывает пышные рыцарские празднества и роскошные наряды.
«…Вдень Троицын поутру увидели бойцов,
  Богато разодетых; всех смелых удальцов
  Пять тысяч или более на праздник собралось.
  На всех концах большое тогда веселье началось».
  «…Красавица явилась, как по утру встает
  Заря из туч печальных. Забыл все горе тот,
  Кто так давно уж сердцем по милой изнывал;
  Теперь перед собою ее в красе он увидал.
  Каменья на одежде блистали дорогой.
  Румяная, что роза, цвела она красой…
  К собору шла Кримхильда, за ней шло много дам.
 В таком наряде дивном шла королева там…
  Пока там пели, Зигфрид все ждал нетерпеливо,
  Благодарить всегда он мог жребий свой счастливый,
  Что видел благосклонность он той, кого любил…»
Далее в поэме рассказывается о приключениях Зигфрида. Он помогает королю Гунтеру добыть красивую, но злую Брунхильду, которую тот решил взять себе в жены. За это король отдает свою дочь  в жены Зигфриду. Через некоторое время Брунхильда и Кримхильда поссорились. Брунхильда подговорила рыцарей убить Зигфрида, что они и сделали на охоте. Схоронив Зигфрида, овдовевшая Кримхильда, осталась жить у братьев – виновников смерти ее мужа. Внешне она с ними примирилась, но затаила в душе ненависть против этих убийц. Через тринадцать лет своего вдовства Кримхильда выходит замуж за языческого короля Этнеля и уходит жить к нему. Еще через тринадцать лет она приглашает своих родичей посетить ее дворец. Во время пира Кримхильда подговорила гуннов и те убили ее братьев. Так Кримхильда отомстила убийцам за смерть ее любимого Зигфрида. Сама она тоже погибла.
«… И Гильдебранд, весь в гневе, к Кримхильде полскочил,
  Меча ударом тяжким ее он поразил.
  Пред Гильдебрандом то-то она затрепетала;
  Какой в том прок, что страшно она при этом закричала!
  И вот теперь все пали, кому уж рок судил.
  В куски воитель старый царицу изрубил.
  Лить слезы принялися тут Этцель и Дитрих,
  Оплакивали горько мужей и родичей своих…
  Я не могу сказать вам, что дальше было там;
  Лишь то: видали плачущих и рыцарей, и дам,
  И кнехтов знатных, плакали все о друзьях не раз,
  А здесь конец: таков-то про горе Нибелунгов сказ».
Главное в этом произведении то, что в ней нарисованы правдивые картины трагической и мрачной жизни людей того времени, с их бесконечными распрями, порожденными военным соперничеством, столкновениями на почве выполнения вассального долга и из-за материальных благ.
Поэма сложена строфами из четырех стихов, рифмующихся попарно; каждый стих распадается на два полустишия.