Кн. 2 Новые сказки Маленького лисёнка. Осень

НОВЫЕ СКАЗКИ
МАЛЕНЬКОГО ЛИСЁНКА,
или
ВСЁ МОЖЕТ БЫТЬ!
 
Книга вторая
   Осенние истории

 
 


ПЁСТРАЯ ОСЕНЬ
МАЛЕНЬКОГО ЛИСЁНКА
 
 Сентябрь

ГРАЧИНОЕ ПЕРО
КРЫЛАТЫЕ СЛОНЫ
МОЙ ЛЮБИМЫЙ ФЕНЕК
СЕМЕРО ЛИСЯТ
КОРЗИНКА С ЯБЛОКАМИ
ДУША ПЕВЦА
ЗЕЛЁНЫЙ ЁЖИК

 Октябрь

ЧЕМОДАН БЕЗ РУЧКИ
«ПО МОЕМУ ВЕЛЕНИЮ…»
СЫР-БОР
КОНФЕТНОЕ ДЕРЕВО
МОСТ ЖЕЛАНИЙ
СУПЕРВУНДЕРКИНД

 Ноябрь

КНЯЗЬЯ ЛЕСА
ПЛАНЕТА СНОВ
«САНИТАРЫ ЛЕСА»
ЗАЛИВ УДАЧИ
РАСЧУДЕСНЫЙ МОЙ БАРАШЕК!
НЕБЕСНЫЙ ПОЧТАЛЬОН
КОНЦЕРТ ОТ ГРУСТИ
 



Сентябрь
 
ГРАЧИНОЕ ПЕРО
Вот и Осень пришла – бесшумно, внезапно, словно рыжая лиса. Тайно кралась она по рассветам, умывшись золотой росой, окрашивая в рыжее деревья, одевая в багряные одежды кусты. Ах, осень – зверь оранжевый! Взмахнула огневым хвостом – и обожгла-опалила всю листву.
Последние бабочки, рождённые в конце Лета, лениво мелькали в одиночестве среди осенних цветов, изумрудные ящерицы замерли в траве, стараясь согреться под остывающими лучами сентябрьского солнца. Лишь ткачи-пауки с невероятной скоростью плели свою паутину, надеясь всё ещё поймать последних жучков да сонных мух.
По утрам становилось всё прохладней. За лето прохудилась небесная крыша, и на землю сквозь рваные тучи сеял мелкий холодный дождь. Зато когда он проходил, и вновь ненадолго появлялось солнце – по синему полотну неба, словно живой вышивкой, летели на юг перелётные птицы.
 Первыми, ещё в августе, улетели стрижи. За ними ласточки. Заспешили на юг трясогузки, кукушки, грачи. Прокричали с небес журавли, пропели последнюю песню соловьи. Помахали на прощанье крыльями утки.
– А ты почему не улетаешь? – спросил Лисёнок Ворону.
– А я не только лето, но и зиму люблю, – сказала она.
Они стояли на речном берегу, усыпанном жёлтыми листьями плакучей ивы.
– А если б у тебя были родственники – улетела бы? – поинтересовался Лисёнок.
– Мне и здесь хор-р-рошо, – честно ответила Ворона. – Да и снега там настоящего нет. Особенно на Р-р-рождество. А какое Р-р-рождество без снега?.. – Она подняла голову к небу: – Гляди! Гр-р-рачи улетают!..
Среди лёгких белоснежных облаков появилась из-за Леса чёрная грачиная стая. Впереди, немного оторвавшись от своих поданных, солидно летел грач-вожак.
– Смоляной! – с уважением произнесла его имя Ворона. – Лучший вожак, каких я только знала. Очень ответственная птица! Из нашего р-р-рода. А ещё говорят, будто он знает тайны волшебства…
– Он умеет колдовать?
– И не только. Может излечить от любой болезни. Как Бур-р-рундука, например-р-р. Или как дядюшку Лося. А однажды, когда гор-р-родские мальчишки забили камнями моего мужа-Во;р-р-рона, он их наказал.
– Как?
– Превратил в волков, – спокойно сказала она.
Грачиная стая уже пролетала прямо над ними, как вдруг откуда-то раздался ружейный выстрел. Вожак оторвался от стаи и, кувыркаясь в воздухе, камнем полетел прямо в воду. Раздался короткий всплеск. Недалеко от берега вода выкрасилась в красный цвет. Смоляной ушёл под воду, затем вплыл на поверхность, беспорядочно хлопая крыльями.
Стая замерла в небе и тут же резко кинулась к реке, кружась над раненым вожаком. Потом, вцепившись в него клювами, птицы подняли Смоляного над водой и осторожно опустили на берег. Вожак не подавал признаков жизни. Громко покричав над ним и шумно описав круги, стая поднялась к небу и полетела на юг.
Ворона с Лисёнком так и стояли, не шелохнувшись. Наконец, прервав оцепенение, кинулись к неподвижному телу грача.
К счастью, он ещё дышал.
– Понесу его к нам, – сказал Лисёнок. – Мама с папой что-нибудь придумают…
Он поднял грача и, бережно прижав к груди, со всех ног кинулся домой.
Ворона полетела рядом.

…Дробь, что попала в Смоляного, пробила лишь левое крыло, не задев тела. Зато удар о поверхность воды был таким сильным, что грач несколько дней не приходил в себя.
Доктор Филин вытащил дробь, смазал крыло маслом облепихи и перевязал. Затем показал маме-Лисице, как ухаживать за раненым.
Ухаживали за Смоляным все вместе с Лисёнком. Делали перевязку, поили. Есть он не мог, так как был без сознания. А когда очнулся, был страшно расстроен тем, что произошло.
– Как они там, без меня? – взволновано спрашивал он всех. – Надеюсь, долетели…
Об охотнике, стрелявшем в него, и своём раненом крыле Смоляной ни разу не произнёс ни слова.
Ворона почти каждый день навещала грача, приносила любимых им червей. Правда, осенью находить их стало труднее. Но она знала места, где искать – в кочкарнике, между кочками и под прелой осокой, где солнечный свет почти не проникал. Черви были круглые, упругие, с синеватым отливом.   
Всю осень и целую зиму провёл в доме Старого Лиса грач. Он уже давно выздоровел, поэтому в знак благодарности помогал по хозяйству: приносил поленья для растопки камина, продукты из подвала, убирал двор, сад, гнал из огорода воробьёв.
 А по вечерам рассказывал какой-нибудь волшебный рассказ из Прошлого, связанный с грачами.
– У короля Карла Девятого, – начал Смоляной очередную историю, –  жил грач по имени Франц. Он был очень учёной птицей и знал обо всех событиях, что произошли в германских землях, начиная с короля   Хуперлинка, герцога Баварии, который в 919 году был избран править Германским королевством. Но однажды, в конце XIX века, когда немецкой бедноте нечего было есть, кто-то похитил этого учёного грача и приготовил из него жаркое.
– Какой кошмар-р-р! – всплеснула крыльями Ворона, случайно присев на подоконник и услышав эту жуткую историю.
– Это ещё что! – сказал Смоляной. – Мясо грачей даже солили в бочках.
– Какое вар-р-рвар-р-рство!
– Зато из этого можно сделать один важный вывод – чувство голода в Природе гораздо сильнее высоких чувств… И в подтверждение этому, ещё один пример. – вспомнил Смоляной. – У французского короля Людовика Девятнадцатого жил грач по имени Анри. Этот Анри был очень вороват. Однажды ночью он похитил королевскую корону и продал её за стакан личинок майского жука… Вывод делайте сами, что бывает иногда важнее: королевская корона или любимое лакомство.

…Однажды, когда зима уже была позади, и Лисёнок со Смоляным гуляли по берегу реки, в небе раздался радостный грачиный крик.
– Это они! – обрадовался Смоляной. – Мои грачи прилетели!
Он выдернул клювом из правого крыла большое чёрное перо с лиловым отливом и протянул его Маленькому Лисёнку:
– Это вам от меня… – сказал грач поспешно.
– Спасибо, – ответил Лисёнок. – Я сохраню его, как память о тебе.
– Это волшебное перо, – ответил Смоляной, нетерпеливо поглядывая в небо, – для исполнения желаний. Загадав его, нужно взмахнуть пером: вверх-вниз, и желание сразу исполнится… – И торопливо добавил: – Спасибо тебе и твоим родителям за всё, за всё!.. Ещё увидимся, а пока я должен лететь.
И, расправив крылья, он величаво взлетел в небо.
– Прощай, Смоляной! – крикнул ему вслед Лисёнок и ещё долго махал ему лапой вслед.
Но грач уже ничего не слышал и не видел вокруг, кроме своей Стаи, которая увидев его,  восторженно  закружила с ними над Сказочным Лесом.
Вернувшись домой, Лисёнок рассказал всё, что передал Смоляной. А волшебное перо мама-Лисица спрятала в буфет, чтобы сквозняк или ветры не унёсли его через окно.

…Прошли Весна и  Лето. Вновь наступила Осень.
Однажды в дом Старого Лиса  постучалось два бродячих Волка. Они были до того облезлые и грязные, что здорово напугали маму-Лисицу, тем более, что дома она была одна.
– Что нужно вам, братья? – спросила их Лисица.
– Говорят, здесь живёт грач Смоляной… – сказал один из них, с кривой клюкой.
– Жил, – уточнила мама-Лисица. – Но уже неделю, как не живёт.
– Неужели помер?! – в ужасе спросил другой Волк.
– Да нет же! Выздоровел и улетел, – успокоила его Лисица.
– Какое несчастье! – взвыл первый. – Опоздали мы с тобой, брат! И осталось нам одно: погибнуть на Лесной Дороге.
– А в чём, собственно дело, гр-р-раждане? – поинтересовалась Ворона, пролетая мимо.
И Волки рассказали, что когда-то, будучи человеческими детьми, забили они камнями одного Ворона, и были за это превращены грачом, по имени Смоляной в волков. Десять лет носят они волчью шкуру, десять лет не видели своих родных, десять лет каются за свой жестокий поступок и везде ищут того волшебника-грача, чтобы просить его вернуть им человеческий облик. 
– Так это вы оставили меня вдовой до конца жизни! – вскричала Ворона. – Мы, вор-р-роны, в отличие от вас, людей, вер-р-рны в супр-р-ружестве, и если что случится с нашей половинкой, не ищем себе др-р-ругую.
Упали волки на колени перед Вороной и стали просить прощенье за свой  ужасный поступок.
Хотела ответить им Ворона: «Никогда не пр-р-рощу!..», но лишь представила себе, сколько лишений перенесли за эти годы двое глупых мальчишек под волчьей личиной, только и сказала: «Пр-р-рощаю…» Мужа-Ворону не вернёшь… Да и дети давно уже стали дедами…
Тут и Старый Лис с Лисёнком возвратился домой – с большим осенним букетом. Не стали они спрашивать, что происходит в их доме, и Лисица с Вороной не стали им объяснять. Достала Лисица из буфета волшебное грачиное перо и взмахнула им вверх-вниз, как было велено.
И в тот же миг превратились Волки в людей. Только уже не были они мальчишками, а стояли перед всеми два немощных старика. Ведь годы зверей и птиц летят быстрее человеческих. Заплакали старцы и отправились на поиски своих семей.
И Ворона улетела в своё гнездо, чтобы утешиться от «душевных травм».
А Старый Лис протянул маме-Лисице букет осеннего снежноягодника:
– Это тебе от нас! – сказал он.
– Мы будто знали заранее, что произойдёт в нашем доме! – добавил Лисёнок.
– Спасибо, – ответила Лисица. – Только объясните, каким образом этот букет с кустарника стал «ясновидцем».
– Проще простого! – улыбнулся Старый Лис, подмигнув Лисёнку. – Ведь снежноягодник –родственник «волчьих ягод»!..
 
КРЫЛАТЫЕ СЛОНЫ
В начале осени, по всему городу были выставлены большие рекламные щиты, которые приглашали горожан на вековой Юбилей Городского Цирка.
 – Сто лет – ср-р-рок немалый, – сказала Ворона Лисёнку, узнав про эту новость… – Конечно, это не мои триста, но тоже весьма почтенный возр-р-раст.
– Вот бы попасть на Юбилейный Вечер! – помечтал Лисёнок.
– Кто тебя туда пустит без подар-р-рка? – усмехнулась Ворона. – Там, знаешь, какие подар-р-рки дарить будут?
– Не знаю…  – честно признался он.
– Уверена, что не какие-нибудь сувенир-р-ры, а дор-р-рогие и кр-р-расивые!
– А что бы ты подарила?
– Нечто такое-этакое!.. Р-р-ррредкую птицу, например-р-р, или р-р-рр-р-редкое животное. 
– А лучше всего, какого-нибудь зверя, которого в Цирке нет, – сказал Лисёнок.
– В Цир-р-рке есть всё! – безапелляционно заявила Ворона. – И Бегемот, и Лев, и Тигр-р-р, и Жир-р-раф. Даже дрессированный Кар-р-р-кодил.
– А Белый Медведь?
– И Белый Медведь. И Штр-р-рраус…
– Страус, ты хотела сказать…
– И Стр-р-раус тоже. И всякая мелюзга, типа Попугаев, или дрессир-р-рованных обезьян!
– А слоны у них есть? – вдруг спросил Лисёнок.
Ворона задумалась:
– Гм… Вот тут ты пр-р-рав. Слонов в нашем Цир-р-рке, действительно, нет! Ни Африканского, ни Индийского, ни даже Слонопотама… М-да… Р-р-роскошный был бы подар-р-рок – подари мы им Слона! Только где его взять?
– Ты же сама сказала: в Африке или в Индии.
– И что? Знаешь, сколько они стоят? А я, к твоему сведению, не миллиар-р-рдер-р-рша. И ты не миллионер-р-р! Или думаешь, что нам его подарят за мои кр-р-расивые глаза? Не то, что Слона – Осла купить не на что!
– Вот если бы Слон сам согласился приехать в качестве подарка! – помечтал Лисёнок.
– Ага! Прямо на пар-р-роходе пер-р-рвым классом! Где ж ты найдёшь такого Осла, в смысле, Слона, котор-р-рый согласился бы себя подарить? И вообще, не делай из мухи слона. Поговорили и довольно. В цир-р-рке – свои пр-р-раздники, у нас – свои будни…
– Вот если б можно было Слона и, вправду, сделать из мухи! – вконец размечтался Лисёнок.
– Не говори глупости. Это поговор-р-рка такая.
– Знаю. Просто хочу выяснить – можно или нет. Ведь если есть поговорка, значит её придумали не просто так?
– Ты это серьёзно ? – спросила Ворона, прищурив левый глаз.
– Вполне, – ответил Лисёнок. – В качестве теории.
Ворона не ответила и привычно заходила вокруг Дуба, заложив крылья за спину. Пройдя несколько кругов, она, наконец, остановилась рядом с  Лисёнком:
– Вообще-то мысль р-р-рр-р-революционная! Надо принять к сведению… Кажется, таких экспериментов ещё никто никогда не пр-р-роделывал!
– Мы были бы пер-р-рвые! – снова помечтал Лисёнок. – Может, попр-р-робуем?
– И как ты это себе представляешь?..
– Ну…вначале нужно поймать муху.
– Это и Ежу понятно вместе с Зайцем. Что нужно сделать потом, чтобы она начала р-р-расти?
– Навер-р-рное чем-то кормить…
– Чем же?
– Может, витаминами?..
– Ага, А ещё авокадо и ананасами! – насмешливо ответила Ворона.
– Тогда не знаю… – растерянно развёл лапами Лисёнок.
– А я знаю! – сказала она вдруг.
– Ты знаешь, как их вырастить?! – удивился Лисёнок.
– На сто пр-р-роцентов не уверена, но за один могу пор-р-ручиться.
– Один процент – это уже кое-что… – сказал он.
– Благодаря слоновьему чесноку! – выдала Ворона.
– Какому чесноку?!
– Слоновьему! – повторила она.
– Его едят слоны? – догадался Лисёнок.
– Может, и едят! А назвали его так, потому, что один его зубчик… вер-р-рнее, зубец, р-р-развмер-р-ром с мой клюв!
– Такой большой?!
– Огр-р-ромный! Поэтому и называется «слоновий».
– Здорово!.. – обрадовался Лисёнок. –А мухи его едят?
– Думаю, если сварить – обязательно слопают.
– Лично я, – поморщился Лисёнок,  – чеснок не очень люблю. Особенно варёный…
– Я тоже, – призналась Ворона. – Но мы ведь с тобой не мухи. Дадим попр-р-робовать. А вдр-р-руг получится? Недар-р-ром же его назвали «слоновьим»… Значит так: я достаю этот самый чудо-чеснок, а ты ловишь мух.
– Как это «ловишь»?.. – растерялся Лисёнок. – Они же летают…
– А сачки на что? – напомнила ему Ворона. – Только лови аккур-р-ратно. Нам не нужен хр-р-ромой слон. Всё! До вечер-р-ра. А то не успеем к Юбилею… И лови самых кр-р-рупных! Чем кр-р-рупнее муха, тем огр-р-ромней будет слон.
И каждый отправился выполнить своё задание.

…После обеда встретились снова.
На одном из поселковых огородов Ворона нашла головку «слоновьего чеснока» и даже успела его сварить. Пока он остывал, она достала «Энциклопедию животных». Однако, пролистав её, так и не нашла главу, в которой говорилось бы, как делать из мух слонов.
Тут и Лисёнок явился со стеклянной  банкой, в которой ползали семь жирных мух. Чтобы они не задохнулись, в крышке он просверлил несколько крошечных отверстий.
– Экземпляр-р-ры, что надо, – одобрила мух Ворона. – Высший класс! Нужно выбр-р-рать из них самую лучшую и начать эксперимент.
– А вдруг с одной не получится? – забеспокоился Лисёнок и предложил: – Давай возьмём всех.
– Хор-р-рошо. – согласилась Ворона. – Тогда начнём опыт!
Лисёнок приоткрыл крышку, и она бросила в банку головку отварного чеснока, затем чем-то посыпала сверху.
– Что это? – спросил Лисёнок.
– Дрожжи, – сказала Ворона.
– Какая ты умная! – поразился Лисёнок. Он вспомнил, что дрожжевое тесто, из которого мама пекла пироги, обязательно «растёт».
Они поставили банку с мухами на траву и стали наблюдать, что получится. 
Все мухи, слетев со стенки банки, тут же облепили слоновий чеснок, посыпанный дрожжами.
– Наверное, понравился, – прокомментировал Лисёнок.
– Даже очень, – согласилась с ним Ворона. – Поставлю-ка я банку в дупло, а завтр-р-ра посмотрим, что будет…
Так она и сделала, а Лисёнок отправился домой.

… На следующее утро, когда он ещё спал, через форточку влетела Ворона.
– Пр-р-роцесс пошёл! – возбуждённо произнесла она. – Р-р-растут, как на др-р-рожжах!
Лисёнок сел на постели:
– Все?!
– Без исключения! Чувствую, готовится сенсация!
– А на слонов похожи?
– Пока не очень. Но хоботки уже вырастают.
И они помчались на Большую Поляну.
Ворона снесла вниз банку со вчерашними мухами. Каждая из них стала всего за ночь размером с майского жука.
– Здорово! – восторженно воскликнул Лисёнок.– А как быть дальше? 
– А каком смысле? – не поняла Ворона.
– Ещё несколько дней – и они уже не поместятся в банке!
– Пересадим в клетку, – успокоила она его.
– А где её возьмём? – не успокаивался Лисёнок.
– На Городской Свалке. Там я видела клетку для хомячков…. – И тут же задумалась: – А вот куда потом их посадить – пр-р-роблема...

…Прошло несколько дней.
Подопытные мухи постепенно превращались в слоновье стадо. Ноги их уплотнялись, сзади появился маленький хвост, рос хобот.  Лишь крылья делали их похожими на  крошечных персонажей фантастических фильмов.
 Прошла ещё неделя, и Мухослоны, как назвал их Лисёнок, или Слономухи, как назвала их Ворона, уже не помещались в клетке для хомячков. Нужно было срочно придумать новое место для их общего дома.
– А если одолжить большую клетку в самом Цирке? – предложил Лисёнок.
– Хор-р-рош будет сюр-р-рприз! – усмехнулась Ворона. – Обязательно спр-р-росят: «Зачем? Для чего?» И что ты ответишь? «Для вашего же подар-р-рка на Юбилей?..».
Лисёнок был смущён:
– Тогда где достать клетку?..
– А нигде! – весело ответила Ворона.
– Это как? – спросил он.
– А так! Привяжем каждого цепью за ногу к толстому стволу – и все дела!
– Умница! – воскликнул он.
– Не то слово! – сказала Ворона. – Р-р-рационализатор-р-р!
– И где взять такие цепи?
– Там же в посёлке! У двор-р-ровых собак! Попр-р-росим Р-р-рыжего Кота, котор-р-рый любит летать на моих кр-р-рыльях, он с псами и договорится. Это будет его платой за «вороний полёт»!

…На семи длинных цепях, привязанных к толстым стволам деревьев, паслись вокруг Большой Поляны семеро здоровых подросших слонов. Теперь они уже явно напоминали небольшое слоновье стадо.
Весь Сказочный Лес давно знал об эксперименте Вороны и Лисёнка. Каждый день звери приводили своих детёнышей и, пугая их не внешним видом крылатых подопытных, а тем, что – если их дети будут плохо есть, плохо учиться и не слушаться старших, – то превратятся в таких же маленьких и неприятных существ.
Каждый зверь приносил непонятным зверям разные лакомства – от сыроежек и подберёзовиков до лесных яблок, и всё это поедалось ими в мгновение ока. Может быть, поэтому они росли с такой невероятной быстротой.
– Отличные др-р-рожжи! – сказала Ворона Лисёнку. – Нужно будет запастить ими на год вперёд.
– Зачем? – удивился он. – Мухослоны растут уже сами.
– А если захочется вырастить собственного жирафа или верблюда?
– Вначале для этого понадобится другой чеснок, – резонно заметил Лисёнок. – «Жирафовый» или «верблюжий». А таких в природе не существует.
– Значит, займёмся чем-нибудь ещё, – не огорчилась Ворона.

…Выросшие из мух слоны не подкачали – спустя неделю, они выглядели самыми настоящими слонами. Тяжёлыми. Серыми. Большими. Даже крылья на их спинах совершенно им не мешали – ведь с ними они родились.
– Завтр-р-ра поведём слонов на Цир-р-рковой Юбилей, – сказала Ворона. – Вот будет Цир-р-рк!
– А почему поведём? – спросил Лисёнок. – Может, сядем на них верхом, и они полетят в город.
– Опасно, – ответила она. – Лес это одно, гор-р-род – др-р-ругое. Ещё зацепятся кр-р-рыльями за тр-р-роллейбусные пр-р-ровода. Или снесут фонар-р-рные столбы. Им это запр-р-росто! Нет уж, выйдем из Лесу пор-р-раньше и как р-р-раз успеем к началу Юбилея.

…Этот день был прощальным.
Весь Лес пришёл с ними проститься. Лесной Совет даже разрешил Крылатым слонам остаться в Сказочном Лесу, но Ворона напомнила, что зимой Слоны могут замёрзнуть. А перезимовать в Лесу негде. Недаром их сородичи живут в Африке или в Индии.
В обед Крылатых слонов накормили в последний раз. Ворона даже всплакнула от предстоящего расставания.
– Не плачь, – сказал Лисёнок. – Теперь мы знаем, как сделать слона из мухи. А разлучить одних слонов от других жестоко. Всё же одна семья, вместе выросли.
–Какой ты добрый! – грустно улыбнулась Ворона и привычно смахнула крылом слезинку с клюва.
Старый Лис и дядюшка Медведь отвязали цепи со слоновьих ног, и  слоновий караван двинулся в город.
Звери помахали им на прощанье лапами и хвостами, птицы – крыльями.
В первый раз слоны вышли из Лесу и через посёлок пошли в город, сопровождаемые Лисёнком и Вороной.
На всём пути их окружали, раскрыв рты, зеваки; машины, проезжавшие по шоссе, изумлённо сигналили и даже останавливались, а водители, достав мобильные телефоны, снимали крылатых слонов, а самые смелые делали сэлфи.
И вдруг в небе над ними раздался гул пролетавшего самолёта.
Слоны подняли головы и остановились:
– Наш Вожак! – протрубил один из них.
– Вожак! – радостно затрубили остальные слоны.
– Прощайте! – загудели они Вороне и Лисёнку.
Те не успели и подумать о плохом, как слоны, взмахнув крыльями, впервые взмыли над землёй. Прямиком к уходящему за лес самолёту.
– Куда вы?!  – в ужасе закричала Ворона. – Это не ваш вожак, дур-р-раки! Я ваш вожак! То есть, вожачка! И Лисёнок ваш вожак! Возвр-р-ращайтесь! Р-р-размахались кр-р-рыльями – и хватит! Мы опаздываем на  Юбилей!
Но те не слышали её, превратившись в семь точек над вечерним горизонтом.
– Дубари! Летающие мухобойки! – плакала Ворона, не стыдясь своих слёз.
– Не реви! – успокаивал её Лисёнок. – Вырастим новых. 
– Я к этим привыкла… – рыдала Ворона, присев на край обочины.
По всему шоссе стояли машины, и все водители продолжали снимать на мобильные телефоны парящих в лучах заходящего солнца, среди порозовевших облаков крылатых слонов,

 …Юбилей прошёл замечательно.
Выступали дрессированные собачки и обезьянки. Медведи стирали в корыте бельё. Попугай пел частушки. Верблюд катал детей по арене. Фокусники… Акробаты… Жонглёры… Сто номеров в честь столетия Цирка!
Только слонов среди них не было.
А через несколько дней, в «Лесной газете» появился сенсационный материал профессора-зоолога из Академии Всяческих Наук. Он утверждал, что сделал сенсационное открытие –  обнаружил новую слоновью породу. Летающих слонов с крыльями на спине.
– Какое невообр-р-разимое хамство! – возмущалась Ворона, прочтя заметку в газете. – Настоящее научное воровство! Чужое открытие выдать за своё!.. Конечно, это было всегда, но со мной такое не пройдёт. Буду писать жалобы в Академию Наук! Перьев на это хватит!

… Где сейчас летают Мухослоны, или Слономухи? В чьём небе парят? Над Африкой? Индией? Над нашей землёй?
Может быть, когда-нибудь вспомнят они, откуда родом и – вернутся однажды в Сказочный Лес…
 
МОЙ ЛЮБИМЫЙ ФЕНЕК
Прошлой осенью, в сентябре, на День рождения Маленького Лисёнка, папа-Лис подарил ему одну смешную и обаятельную игрушку. Была она с густой и мягкой шёрсткой бело-рыжего цвета, и огромными ушами, как будто пришитыми от другой куклы.
– Это – Фенек, – сказал папа-Лис, – наш дальний родственник. А живёт он в Северной Африке.
– Так далеко! – воскликнул Лисёнок.
– Да уж! – с гордостью ответил Старый Лис. – Наши сородичи живут во всех краях света.
– Жаль, что никогда о нём не слышал! – огорчился Лисёнок.
– Это всё от того, – с чуть заметным укором сказал Старый Лис, – что ты мало читаешь. Прочти повесть «Юные охотники» Майна Рида – там описывается, как Фенек смог разбить страусиное яйцо. А ещё одного самого известного и мудрого Лиса-Фенека изобразил Антуан де Сент-Экзюпери в сказке о «Маленьком Принце».
– Спасибо, прочту… – вздохнул Лисёнок и, взяв Фенека, отправился к Лесному Озеру, чтобы познакомить всех с отцовским подарком.
На берегу было много знакомых – Сорока, Медведица, Барсук, Заяц и даже Ворона: она любила освежиться у реки.
– Какой же это Лисёнок? – удивился Заяц. – Ты только взгляни на его уши! Настоящие заячьи уши! А если бы его шёрстка была ещё чёрного цвета – чем не афрозаяц! – рассмеялся он.
– Ну, не знаю, не знаю… – с сомнение сказала Ворона. – Наши гр-р-рачи зимуют в Север-р-рной Африки, но с такими ур-р-родцами не встречались!
– Он не уродец, – чуть не обиделся за Фенека Лисёнок, – а очень милый и симпатичный зверёк. Будь он живым, я бы с ним подружился, как с младшим братом.
– Смотрю на всех на вас и удивляюсь… – лениво произнёс Барсук. – Не Заяц это… И не Лис... А наш брат-Барсук... Посмотрите на его усы… Типичный представитель барсучьего рода…
– Что-то я не заметил в вашем роду таких длинных ушей, – съязвил Заяц.
– У некоторых наших непослушных детей бывают… – ответил Барсук. – Оттого, что дерём их за уши! Кого сильней, кого меньше. Этого, наверное, драли, как «сидорову козу».
– У «сидоровых коз» таких ушей не бывает… – возразил, подошедший к Лесному Озеру, Лесной Козёл.
– Кстати, в «Зоологическим словаре», – вспомнила Ворона, – я пр-р-рочла, что своё имя… этот самый… Финик…
– Фенек, – поправил Лисёнок.
– Ну, Фенек! Какое имеет значение! Так вот своё имя этот самый Финик получил от ар-р-рабского слова fanak, что означает «лиса». А ещё он живёт до 12 лет.
– Так мало! – огорчился Лисёнок.
– Это если живой и настоящий! – успокоила его Ворона. – Игр-р-рушка может пр-р-рожить и не один век!
– Какая лапушка! – восторженно пробасила Косолапая Медведица. – Была бы у моей девочки такая кукла – горя б не знала!.. Может быть, одолжишь, на несколько дней? – обратилась она к Лисёнку.
Её вопрос поверг Лисёнка в замешательство: он хорошо знал дочку Медведицы и дядюшки Медведя, по прозвищу «Егоза», но ему очень не хотелось расставаться хотя бы на миг с игрушечным лисёнком-Фенеком.
Это заметила Ворона и ответила за Лисёнка:
– Ну, вот ещё! Нашла «Бюр-р-ро пр-р-роката»!
Целый день у Лесного Озера все только и говорили о новой игрушке Лисёнка. Одна лишь Сорока, сидевшая на сосновой ветке, не произнесла ни слова.

…Прошло несколько дней. Лисёнок ни на миг не расставался с африканским собратом: во время еды и в часы прогулки и, конечно же, вечером, перед сном засыпал вместе с ним, крепко прижав куклу к груди.
– Мой любимый Фенек!.. – шептал он ему. – Как жаль, что ты только игрушка!..
Однажды, проснувшись утром, Лисёнок увидел, что Фенека рядом с ним не было. Створки окна стояли, распахнутые настежь, а дверь из его комнаты была приоткрыта.
Лисёнок вскочил с постели и заглянул под кровать – игрушки там не было. Он посмотрел под столом, за шкафом, осмотрел в комнате каждый закоулочек – но Фенека так и не нашёл. Он даже выглянул из окна, но кроме крикливых воробьёв во дворе никого. Тогда Лисёнок помчался на первый этаж.
Мама готовила на кухне.
– Мама! Ты не видела Фенека? 
– Доброе утро, сынок, – сказала мама. – У нас с папой много других дел, чтобы заниматься твоей игрушкой. Папа ещё рано утром ушёл к дядюшке Лосю помочь спилить сухое дерево, а я готовлю обед…
– Но Фенек исчез! – в отчаянии произнёс Лисёнок.
– Ты хорошо искал?
– Хорошо.
– Не мог же он сам убежать.
– Не мог… Значит его… похитили… – догадался Лисёнок.
– Ну, в похищения я давно не играю… – сказала мама-Лисица. – Так что позавтракай и принимайся за поиски.
– А можно я поем позже?
И, не получив ответа, выбежал из дому.
Он спешил на Большую Поляну, чтобы посоветоваться с Вороной. Как говорил папа-Лис, у неё было всё в порядке с логикой.
– Интересно-интересно!.. – глубокомысленно произнесла Ворона, вышагивая перед гнездом по толстой дубовой ветке, заложив крылья за спину. – Вечер-р-ром, говоришь, был, а утр-р-ром исчез!
– Исчез… – подтвердил Лисёнок.
– Стр-р-ранно!.. Будь это еда, я бы поняла, куда она делась… Или, молодость, например-р-р. Заглянешь однажды в зер-р-ркало, а там вместо тебя – безобр-р-разное чудище в перьях! Но – игр-р-рушка!.. Не могла же она сбежать!.. Впр-р-рочем, ты пр-р-рав! Её похитили! Даже скажу гр-р-рубее – укр-р-рали! Но кто?.. – Ворона остановилась. – Надо логически пор-р-размыслить… Итак! Заяц и Ёжик ср-р-разу отпадают. Медведица тоже. Ну, и Бар-р-рсук вместе с ними. Вер-р-рно? Вер-р-рно! Значит, укр-р-расть твоего Фенека могла какая-то птица!
– Какая? – спросил Лисёнок.
– Не знаю. Нас в Лесу много. Но, в этом случае, мне будет стыдно, что и я принадлежу к кр-р-рылатому семейству!..
– А если не птица?
– Птица, птица! Залетела, понимаешь, в твою комнату – и унесла. Говорила тебе много р-р-раз: не спи с откр-р-рытым окном!.. Вот и результат!.. Значит, так! Я отпадаю ср-р-разу, как ты понимаешь!.. Гр-р-рачи тоже. Очень порядочные птицы.  – Ворона привычно прищурила левый глаз: – Может, Кукушка?.. Хотя зачем ей  Фенек? Ей никто не нужен. Даже собственные дети!.. М-да-а…Соловей слишком мал, чтобы унести такую игр-р-рушку! Может быть, дятел?.. Хотя, нет. Он бы сначала постучал в окно, прежде, чем влететь… Ха-ха! Это я так шучу… Впр-р-рочем, знаю! Ур-р-ра! Тайна р-р-раскр-р-рыта!
– И кто это?.. – с надеждой спросил Лисёнок.
– Ты ещё спр-р-рашиваешь! Сор-р-рока, вот кто!
– Неужели?.. – не поверил Лисёнок.
– Конечно, она! За ней это водится: хватать всё, что плохо лежит… Уже тогда она замыслила эту кр-р-ражу.
– Когда тогда?
– Когда ты принёс своего Фенека к Озер-р-ру. Вспомнил? Я видела, как она молча сидела на ветке и всё что-то обдумывала… Теперь-то мы знаем, что!..  Был Фенек – и нет Фенека!.. Ничего др-р-ругого не остаётся, как  отпр-р-равиться на её поиски.
– Где же я найду Сороку? – растерялся Лисёнок.
– В Лесу, где же ещё! – ответила Ворона и вдруг, глянув вниз, вытаращила глаза. – Фенек!..
Лисёнок повертел головой, но ничего не увидел.
– Да вот же он, вот!.. – хрипло произнесла она. – Позади тебя!
Лисёнок оглянулся и, вправду, увидел Фенека. Но уже не куклу, не игрушку, а настоящего живого лисёнка из Северной Африки. Тот тоже не отрывал глаз от своего Маленького собрата.
 – Фенек… – не веря своим глазам, прошептал Лисёнок. – Ты… живой! – И обнял его.
Тот только улыбался и смешно вертел ушами.
– Какое-то колдовство! – в изумлении каркнула Ворона. – Чар-р-родейство! Чер-р-рнокнижие!
– Так тебя не украли! – обрадовался Лисёнок. – Значит ты сам от меня удрал!
– Я не удрал… – замялся Фенек. – Просто захотелось погулять по Сказочному Лесу.
– И, что, погулял? – подала голос Ворона.
– Немного! – с восторгом сказал африканский лисёнок.. – Там, где я живу, такой красоты нет нигде!..
– Ещё бы! – хмыкнула Ворона и тут же удивилась: – Когда же ты успел побывать в Африке?
– Я там ещё не был… – смутился симпатичный зверёк. – А о своей родине слышал от продавца игрушечного магазина. – И мечтательно добавил: – Ах, если бы удалось туда попасть!
– И не надейся! – успокоила его Ворона. – Африка… особенно Север-р-рная... находится на др-р-ругой стор-р-роне глобуса… то есть земного шар-р-ра… Чтобы туда попасть, нужно быть птицей, котор-р-рая каждый год летит на зимовку…
– Какой птицей?.. – спросил Фенек.
– Гр-р-рачом, например-р-р… Многие гр-р-рачиные стаи улетают в октябре, чтобы перезимовать в Южной Африке… Но иногда и в Север-р-рной…
 – А вы туда не летаете?.. – осторожно спросил Фенек Ворону.
– Больше делать нечего! Я живу в Лесу зимой и летом!..
– Жаль! – вздохнул Фенек и обратился к Лисёнку. – Покажи мне ваш Лес… 
И Лисёнок повёл его по Лесной Тропинке, рассказывая обо всём, что встречалось им на пути.
– Это Лесное Озеро… А это самая высокая в Лесу Сосна… В этом доме живёт Заяц – мой хороший товарищ… А здесь живёт Ёжик – мой большой приятель… Послушай! – вдруг спросил он Фенека: – Как же так получилось, что ты ожил?
Фенек пожал плечами:
– Не знаю… Может быть, меня оживили твои слова…
– Какие слова? – не понял Лисёнок.
– «Мой любимый Фенек!..» – шептал ты мне, помнишь?.. «Как жаль, что ты только игрушка!..».
– Как странно! – поразился Лисёнок. – Ведь это только слова…
Когда они вернулись домой – мама-Лисица была также изумлена, как Ворона и Лисёнок. Зато папа-Лис воспринял новое рождение Фенека, как событие, само собой разумеющееся.
– Вот он какой, наш Сказочный Лес! – с привычной гордостью произнёс Старый Лис.
 
…Прошёл ещё месяц, Всё это время двое лисят не отходили друг друга – вместе гуляли, играли, купались в реке, дружно и весело помогали взрослым по хозяйству. Иногда брали с собой Лисичку. Когда она была свободна от Танцевальной Школы.
Но хоть Фенек и много смеялся, Лисёнок постоянно видел в его глазах «африканскую» печаль. И вот однажды в начале октября, когда задули суровые ветры, а с тёмных небес пролились холодные дожди, Лисёнку пришла в голову одна замечательная мысль…
– Спасибо тебе, – сказал он ей.
Найдя в чаще стаю грачей, Лисёнок обратился к их вожаку – грачу Смоляному:
– Пожалуйста, помоги одному лисёнку вернуться к себе домой, в Северную Африку.
– Тебе, что ли?.. – удивился вожак стаи, ничего не понимая.
И Лисёнок рассказал ему о Фенеке.
– Хорошо, – ответил Смоляной. – Мы улетаем через неделю. Пусть готовится к отлёту.
Когда папа-Лис об этом узнал, он сразу же похвалил Лисёнка и тут же принялся  за изготовление небольшого домика для Фенека – с крышей, от дождя и ветра. После того, как дом был готов, Старый Лис обвязал его лёгкой сетью, которую должны были нести в клювах перелётные грачи.
И наступил День Отлёта – один из самых печальных дней в Сказочном Лесу, когда звери и птицы, что оставались на зимовку, провожали своих друзей до будущей Весны.
– Прощай, брат! – как можно веселей произнёс Лисёнок.
– Прощай, братик! – бодро ответил Фенек, и большие глаза его увлажнились.
– Ты только не плачь, – сказал Маленький Лисёнок. – Мы обязательно увидимся.
– Я не плачу… – Фенек старался держаться молодцом. – И ты не плачь, пожалуйста...
– Разве я плачу? – спросил Маленький Лисёнок дрогнувшим голосом.
И оба с плачем кинулись друг другу в объятья.
– Нашли время и место! – каркнула им с ветки Ворона. – Я ведь тоже не игр-р-рушечная! – И смахнула крылом невольные слёзы.
 
…Прошла Осень. Наступила Зима. От Фенека не было ни письма, ни записки…
За это время Лисёнок прочёл все книги об африканских лисах, включая и те, о которых говорил папа, и узнал много интересных фактов. Он очень скучал о Фенеке, и когда Старый Лис предложил ему подарить новую игрушку, Лисёнок отказался. 

…Зато следующей весной, от прилетевших из Африки грачей, он узнал, что Фенек жив-здоров, счастливо женился и даже ожидает потомство.   

 

СЕМЕРО ЛИСЯТ
 
В выходной день, в середине сентября, Лисёнок проснулся поздно, как и полагается просыпаться в выходной день, В чистом небе светило солнце, пели птицы, и деревья стояли зелёными, словно летом.
Лисёнок, с удовольствием потянулся и, улыбаясь, подумал:
«Хорошо просыпаться в такой чудесный день!.. Спешить некуда… Дел особых нет… У Зайца День рождения… Праздник – и только!..».
И тут же вскочил на постели:
«Как это нет дел?.. А побелить деревья в саду, как пообещал папе?.. А собрать на опушке последние ягоды черники для пирога, которые попросила мама?.. А поиграть в мяч с соседкой Лисичкой? А навестить Ворону, которая приболела?.. А помочь Ёжику засолить грибы и лесные яблоки! И, наконец, выручить пса Дракона – законопатить с ним окна в его сторожевой будке, чтобы зимой не дуло?.. Эх, наобещал с три короба! Даже не с три, а «с семь коробов»! И, самое неприятное, что всем в один и тот же выходной день! Как это меня угораздило! Будто нельзя было пообещать каждому в разные дни – одному в понедельник, другому во вторник, кому-то в среду… Как раз семь дел и семь дней недели!.. И как это всё успеть сделать сегодня?.. 
Выходной день уже не выглядел таким чудесным и солнечным. Настроение стало хмурым. Лисёнок поднялся и, не сделав зарядку, оделся, выпил земляничный сок, не переставая при этом думать, как же ему исполнить все обещания… Трудность была ещё и в том, что все дела ожидали его не только в один день, но и почти в одно и то же время – в полдень. Так ничего и не придумав, Лисёнок отправился проведать Ворону, а заодно и посоветоваться.

…Ворона сидела на ветке Старого Дуба, рядом со своим гнездом и, прикрыв глаза, нежилась на солнце.
– Привет!.. – услышала она снизу знакомый голос. – Как себя чувствуешь?
– А как может себя чувствовать Вор-р-рона, котор-р-рой триста лет от р-р-роду?  – спросила она у Лисёнка хриплым голосом, так как вчера простыла, сидя на ветке, под дождём. – А ты чего такой скучный?
Лисёнок обо всём ей рассказал.
– Вот что значит бездумно давать обещания!
– Сам знаю… – виновато ответил Лисёнок. – И как всё выполнить – ума не приложу… Ну тебя я уже проведал, а ещё целых шесть дел выполнить надо.
– Не шесть, а все семь! – уточнила Ворона. – Больному бывает приятно, когда его пр-р-роведывают по несколько р-р-раз в день… 
– Ну не раздвоиться же мне! – воскликнул Лисёнок. –
– А почему, собственно говоря, и не р-р-раздвоиться? А лучше – р-р-расстр-р-рои;ться. Или р-р-рразсемериться, если дел целых семь!
– Это как?.. – заинтересовался Лисёнок.
– Пр-р-роще пр-р-ростого! Нужно попр-р-росить об этом Зер-р-рркального Кар-р-рпа, что живёт в Лесном Озере.
- А при чём здесь Зеркальный Карп? – не понял Лисёнок
– А при том, – сказала Ворона, – что он поможет тебя «откопир-р-ровать».
– Что сделает?!
– Р-р-разделит тебя на семь лисят!
– Как это… разделит? – удивился Лисёнок. 
– Самым волшебным обр-р-разом – из одного Лисёнка, то есть, из тебя, он сделает семерых лисят. И все вы будете похожи др-р-руг на др-р-ругат, как семь капель воды!
И Ворона рассказала Лисёнку о волшебном Зеркальном Карпе, который в молодые годы жил у Лукоморья, а когда Лукоморье превратили в живой природный Музей имени Пушкина, Зеркальный Карп перебрался в Сказочный Лес и поселился в Лесном Озере.
 – Кстати, это он по обр-р-разу Чер-р-рномор-р-ра сделал ему тридцпть три богатыря, – добавила Ворона. – А уж семер-р-ро Лисят для него – это р-р-раз плюнуть! В смысле, сделать…
  –  И как же я его найду? – спросил Лисёнок. – Он ведь живёт на дне Озера...
– Предоставь это мне, – успокоила его  Ворона. – Прямо сейчас туда и отпр-р-равимся.
– Ты же болеешь! – воскликнул Лисёнок.
– Почти выздор-р-ровела. Вот что значит вовремя пр-р-роведать больного… то есть, больную!..  – Она слетела с ветки и села на землю. – Садись на спину – и полетим!

… Они опустились на берег Лесного Озера. 
– Кар-р-рпуша!.. – крикнула Ворона.
Из воды тут же выскочили три лягушонка и уселись на листьях кувшинок.
– Где Кар-р-рп Кар-р-рпыч, мелюзга? – спросила их Ворона.
– Завтра-ква-ет!.. – хором ответили лягушата.
– Позже позаватр-р-ракает!.. Скажите ему, что его ждёт очень важная р-р-работа!.. Госпожа Вор-р-рона – то есть я – пр-р-росит «откопир-р-ровать» одного субъекта!
– Маленького Лисёнка, что ли? – спросил самый сообразительный Лягушонок.
– Точно, его! – сказала Ворона.
– А вы откуда меня знаете?! – удивился Лисёнок.
– Сказки читаем… – ответил самый умный Лягушонок.
– Сейчас позовём! – сказал самый шустрый, и лягушата исчезли в озере.
– Хор-р-рошо, что Зер-р-ркальный Кар-р-рп ещё жив, – радостно произнесла Ворона.– А то я уж, грешным делом, подумала, что его поймали на крючок. А что? Р-р-рыбииа большая! Отличный улов!..
Тут из озера появился сам Зеркальный Карп, в окружении лягушат.
– Привели! Квак обещали!..
Зеркальный Карп оказался действительно большой рыбой, сплошь в зеркальной чешуе, в пенсне и котелке. В плавнике он держал большой старинный зонт, в виде трости. 
«Как рыбе зонтик…». Лисёнок тут же вспомнил эту ироничную фразу, которую много раз слышал от взрослых. Фраза означала: «это не имеет никакого смысла так же, как рыбе зонтик…». Да ещё под водой. Однако, как ни странно, Карп с зонтиком выглядел, как настоящий озёрный господин. Так что порой ироничная фраза бывает не так уж и иронична.
Между тем, Зеркальный Карп, поднял голову и ловко раскрыл над собой зонт от солнца, и лишь затем обернулся в сторону Вороны и Лисёнка:
– Если не ошибаюсь, – госпожа Ворона… – едва слышно прошамкал он.
– Не ошибаешься, Кар-р-рпуша, это я… – Она кивнула на Лисёнка: – Вот привела юного господина, чтобы ты ему помог. У него на сегодня накопилось целых семь дел, с котор-р-рыми, как ты понимаешь, одному ему спр-р-равиться…
– Понимаю… – кивнул Зеркальный Карп.  – Семь дел, говоришь?
– Целых семь!
– Пусть подойдёт поближе…
– Подойди… – шепнула Ворона Лисёнку.
– Юный господин не боится воды?..
– Не боюсь… – ответил Лисёнок.
– Тогда стань рядом со мной, – приказал Зеркальный Карп. – Здесь мелко…
Лисёнок вошёл в Озеро и поплыл к Зеркальному Карпу. Приблизившись к нему, встал рядом. В зеркальной чешуе отражались десятки крошечных лисят.
– Значит семь неотложных дел? – уточнил Карп.
– Семь… – подтвердил Лисёнок.
– Ну тогда замри…
Лисёнок замер, не отрывая глаз от зеркальной чешуи Карпа. Внезапно оттуда, из семи крошечных зеркальных чешуек, вышли на свет шесть  крошечных лисят, которые стали расти прямо на глазах. Спустя несколько мгновений, рядом с Маленьким Лисёнком стояли шесть его живых копий, которые с удивлением вертели головами, глядя друг на друга.
Лягушата запрыгали от восторга на листьях кувшинок.
– Бр-р-раво! – захлопала крыльями Ворона. – Получилось!..
–  Здорово! – восторженно воскликнул Лисёнок. – Спасибо, господин Зеркальный Карп!
– Не за что, – ответил рыбий волшебник. – Если понадоблюсь ещё – зовите…
Он сложил зонтик в трость, и, помахав котелком Вороне, плюхнулся в воду. Лягушата отправились вслед за ним.
А Маленький Лисёнок, выйдя на берег, сказал шестерым лисятам:
-– Слушать мою команду!.. Равняйсь! Смирно!
 Шестеро лисят удивлённо переглянулись.
 – А ты чего командуешь? – спросил его Первый Лисёнок. – Я такой же  как и ты.
– Ещё чего! – возразил Третий Лисёнок. – Слушать будете меня!
– Вот ещё, командиры выискались! – произнёс Лисёнок под номером Шесть. – Я  здесь главный!
– Ой, умру со смеху! – воскликнул Четвёртый Лисёнок. – Это ты-то главный? Главный – я!
– Нет, я! – крикнул Пятый.
– Нет, я! – подал голос Шестой.
– Успокойтесь! – крикнул всем Маленький Лисёнок. – Вы появились благодаря мне1 Поэтому сейчас же каждый возьмёт по одному заданию и отправится его выполнять! Всем ясно?
– Да он просто чокнутый! – расхохотался Первый Лиснок. – Это я-то появился, благодаря тебе? Какая глупость! Это ты, как все остальные, появились на свет с моей помощью!
– Нет, с моей! – закричали остальные. – Нет, благодаря мне! Нет, мне! Мне! Мне!
Маленький Лисёнок растерянно посмотрел на Ворону.
– Что же теперь делать? – чуть, не плача, спросил он её.
– Слушаться меня!.. – ответила Ворона, превращаясь в ещё одного лисёнка..
И тут Маленький Лисёнок… проснулся.

…Сильно билось сердце. За окнами в чистом небе светило яркое сентябрьское солнце. Был выходной день.
«Как хорошо, что всё это мне приснилось!..», подумал он и же тут вскочил на постели. Сон оказался вещим, напоминая ему обо всех делах, которые он обещал выполнить в этот день.
Лисёнок на всякий случай посмотрел по сторонам, выглянул в окно – других лисят нигде не было.
«Вот и отлично! – подумал он. – Ведь это я, а не они давал слово выполнить все обещания. Значит, я один и должен это сделать. И нечего бояться, что много набралось дел. Каждый, кому я обещал помочь, помогал мне тоже... Первым делом начну с Вороны – принесу ей от простуды сушёной малины… Затем нарву на опушке ягоды черники для маминого пирога и помогу псу Дракону, потом побелю стволы деревьев в саду и помогу Ёжику засолить грибы и яблоки. А вечером  приглашу Лисичку пойти со мной на День Рождения к Зайцу.
Настроение сразу же улучшилось. Лисёнок умылся, оделся, выпил стакан земляничного сока и поспешил выполнять свои обещания.
 
КОРЗИНКА С ЯБЛОКАМИ
Завтра у Старого Лиса День Рождения.
«Что бы подарить папе?..», – подумал Лисёнок. И вдруг с огорчением понял, что совсем не знает, что же любит отец.
То есть, знает, конечно. Папа-Лис любит многое: лето, зиму, позднюю весну, раннюю осень, любит улыбаться и хохотать, читать сказки с Лисёнком, стругать, пилить, красить, любит мамины пироги и, конечно же, саму маму, не говоря уже о Маленьком Лисёнке и о Старшем Лисёнке, любит троих внуков – двух девочек и мальчика, а ещё дюбит – мечтать, глядя на облака, сидеть на берегу озера и смотреть как плавают дикие утки, любит звёздное небо и туман над рекой…  А ещё -  играть сам с собой в шахматы… Да мало ли что любит папа!
Но вот что он любит больше всего – Лисёнок не знал. А ведь именно это и следует дарить на День Рождения.
Все привыкли получать такие подарки, которые можно взять из рук в руки. А как здорово было бы подарить отцу Летнее Утро или Звёздную Ночь! Или даже одну звезду в Созвездии Лисицы! Но разве всё это завернёшь в подарочную упаковку? Разве подаришь Раннюю Осень, улыбку, облака или туман? Да мало ли чего не подаришь!
– Придумал, что подарить отцу? – спросила Ворона, пролетая мимо. Она присела на ветку берёзы и принялась чистить клювом свои перья.
– Ещё нет… – расстроено ответил Лисёнок.
– Что значит «ещё нет»? Как будто День р-р-рождения у твоего отца через месяц! Я и то знаю, что бы хотел получить Стар-р-рый Лис. Это и подарю ему завтр-р-ра.
– Что же ты ему подаришь? – поинтересовался Лисёнок.
– А не пр-р-роговоришься?..
– Что ты, что ты! – воскликнул он.
– Верю, – сказала Ворона. – А Я подарю ему бинокль!
– Здорово! – ответил Лисёнок.
– Ещё бы не здор-р-рово! Пр-р-равда, с одним окуляр-р-ром, – уточнила Ворона. – Но и в одном окуляре можно увидеть гор-р-раздо больше, чем ввобще без бинокля!
– Хороший подарок, – порадовался за отца Лисёнок.
– Ещё бы не хор-р-роший! Мои подар-р-рки всегда хор-р-роши! Потому что дарю я их от чистого сер-р-рдца.
– Я тоже хочу подарить от чистого сердца, но пока не знаю что!
– Если б можно было подарить Стар-р-рому Лису молодость – вот это был бы подар-р-рок! Лично я не возр-р-ражала бы от такого! То есть, оставаясь с трёхвековым опытом жизни, выглядеть юной Вор-р-роной!
Лисёнок рассмеялся:
– Не представляю тебя молодой!
– Конечно! – обиделась она. – Стар-р-рухой быть смешнее!.. Вот когда-нибудь постареешь – будешь знать, что такое стар-р-рость!
И обиженная улетела.
А Лисёнок отправился прогуляться по Лесу. Он всегда так делал, если нужно было серьёзно о чём-то подумать. Но сегодня он надеялся, что встретит кого-нибудь из друзей – Ёжика или Зайца, которые подскажут ему, какой подарок выбрать для отца.
 – Конечно, шляпу морковного цвета! – подсказал Заяц.
– Игольчатый массажёр! – подсказал Ёжик.
Лисёнок вспомнил, что папа не любил носить шляпы, хотя одну всё же носил – ту, что подарила мама. А массажёр, да ещё игольчатый! – при папиной-то боязни щекотки! – был подарком «в самый раз».
Поблагодарив Зайца и Ёжика, Лисёнок отправился вглубь чащи – на этот раз ему хотелось, чтобы никто не встретился на пути. Но под дикой яблоней сидел Старый Барсук, который с удовольствием ел опавшие на землю яблоки.
– Здравствуйте! – поздоровался с ним Лисёнок.
Барсук не ответил. Но не потому, что был невоспитан или был занят едой – как понял Лисёнок, Барсук был глух от старости. И вдобавок почти слеп. Сразу же вспомнились слова Вороны:
«Если б можно было подарить Стар-р-рому Лису молодость – вот был бы подар-р-рок!».
Теперь Лисёнок и сам понял ценность такого подарка. А ведь пройдёт совсем немного времени и его любимый папа-Лис станет Совсем Старым Лисом, и будет похож на этого несчастного Барсука – слепого и глухого.
Лисёнок уже собрался пойти дальше, как вдруг Барсук, который щурился подслеповатыми глазами, вдруг раскрыл их и улыбнулся до ушей:
 – Привет, малыш!
– Так вы видите?! – изумился Лисёнок.
– Ещё как! – радостно рассмеялся Барсук. – И вижу, и слышу… Это всё они, молодильные яблоки… Омолаживаюсь не первый раз.
И как бы в подтверждение своих слов, тут же стал прямо на глазах молодеть: его старый, свалявшийся, выпадающий мех на глазах стал блестящим и шелковистым, а сам Барсук, который с трудом передвигал ноги, весело побежал по траве, и с каждым шагом всё молодел и молодел, пока не превратился в детёныша барсука. Детёныш обернулся и весело помахал Лисёнку лапкой на прощанье.
Маленький Лисёнок ещё с минуту стоял, поражённый, пока, наконец, не увидел, что плоды дикой яблони были необычной окраски: одна половинка горела алым цветом, другая была бело-зелёной. И в голове вновь застучало:
«Вот это подарок!».
И он представил себе, как папа-Лис, съев несколько яблок, станет совсем молодым, одного возраста с мамой.

…Лисёнок сорвался с места и побежал домой за корзинкой, а вернувшись, наполнил её доверху. Дома он спрятал яблоки под крыльцо, чтобы никто не увидел их раньше времени и потом у себя в комнате стал сочинять Поздравительную Открытку.
На следующее утро Лисёнок первым  сделал отцу подарок.
– Спасибо, сынок, за чудесный и ароматный сюрприз! – Старый Лис был искренне тронут. – Какие удивительные яблоки! Такой окраски я никогда ещё не видел!
– А какой у них вкус! – сказал Лисёнок. – Ты только попробуй!
И, правда, вкусно! – восхитился Старый Лис, съев подряд несколько штук.
И тут же помолодел прямо на глазах. Он даже снял очки, которые вдруг стали ему мешать видеть.
Лисёнок не выдержал и сказал:
– Это волшебные яблоки!
Старый Лис понял его слова по-другому:
– И правда, волшебные! Так и просятся на праздничный стол! 
– Не надо на стол!.. – испугался Лисёнок и тут же представил себе, как все гости могут помолодеть. – Это мой подарок тебе одному!..
– Спасибо, конечно, – сказал отец, – но ведь ты  знаешь, что я привык делиться с друзьями самым интересным и вкусным.
И он поставил корзинку с яблоками в центр праздничного стола, накрытого в саду.
Лисёнок хотел уже было во всём признаться, но поздно! – во дворе дома стали собираться гости.
Первой прилетела Ворона с подарком в клюве – это был бинокль с одним окуляром.
 Заяц подарил шляпу морковного цвета, и папа-Лис даже её примерил.
Ёжик преподнёс игольчатый массажёр, и Старый Лис долго рассыпался в благодарностях.
Дядюшка Лось – фигурный рубанок, а братья-медведи – целую медовую колоду  с пчёлами.
Последним явился Леший-Домовой и приволок кресло, которое вырезал из старого липового пня.
А мама надела на папу-Лиса тёплый свитер, который сама связала к зиме.
Потом все сели за стол с пирогами и стали праздновать День Рождения. Старый Лис задул свечи, и все гости не поверили, что ему столько лет. Праздновали весело и шумно, пока, наконец, не дошла очередь до  фруктов.
Лисёнок с замиранием сердца ждал «молодильного» момента, и он наступил.
Дядюшка Лось стал Лосёнком, Медведи – медвежатами, Леший-Домовой превратился в Домовёнка, мама – в юную Лисичку, Заяц в смешного лопоухого Зайчонка, Ёжик в Ежонка, а Ворона – в юную воронью особь.
Самый старший среди них, конечно же, был Лисёнок, который не попробовал ни одного молодильного яблока.
Он думал, что все гости будут рады и счастливы, но вышло совсем наоборот. Ведь все они были давно взрослыми, у каждого были свои дела и своя работа, свои семьи и даже внуки – и вдруг превратиться в детей! А узнав, что это придумка Маленького Лисёнка, гости даже заплакали от обиды:
 – Что же ты наделал , Лисёнок?.. Как нам жить дальше?..

…Лисёнок открыл глаза и увидел, что по-прежнему стоит в Лесу, под дикой яблоней, на которой висели трёхцветные плоды.
Весёлый и резвый детёныш-Барсук махнул ему лапой на прощанье и пропал в кустах.
Лисёнок перевёл дух и решительно перерешил дарить отцу яблоки.
Он вернулся домой с пустой корзинкой, поднялся в свою комнату, взял альбом и краски, и нарисовал красивую оранжевую звезду в Созвездии Лисицы. Он назвал её «Звездой папы-Лиса» и подарил ему в День Рождения.
 
ДУША ПЕВЦА

В густых и тенистых зарослях жимолости, вблизи Лесного Родника, жил Соловей. С ранней весны до поздней осени наполнял он своими трелями весь Сказочный Лес. Любили его песни не только звери н птицы, но даже птицы певчие – от славки до иволги, отдавая ему своё признание, как главному певцу Леса.
– Наш Кар-р-р-узо! – с восхищением говорила о нём Ворона, наслушавшись однажды  старой пластинки с записями знаменитого итальянского тенора.
Маленький Лисёнок тоже любил Соловья.
Услышав его впервые в момент своего рождения, он и представить себе не мог Сказочный Лес без соловьиного щёлканья и чудесных трелей.
По утрам Соловей будил его своим нежным «тии-вить», днём радовал круглым криком: «фиуить-трр», а по вечерам убаюкивал мелодичным свистом колыбельной: «фюиюи-юиюи».
Так было и в это осеннее утро.
Лисёнок проснулся от нежного: «тии-вить» и выглянул в окно. На ветке сирени сидел Соловей, крепко ухватившись лапками, опустив крылья и приподняв хвост. Он дёргал им и нервно кланялся, издавая при этом тихий и очень чистый свист: «тии-вить», «тии-вить»…
Лищь окраска его перьев была бесцветной, словно выгорела за лето.
– Привет! – улыбнулся ему Лисёнок, выглянув из окна.
Но Соловей не ответил, он печально сидел на ветке с опущенными крыльями и тихо свистел, не умолкая: «тии-вить», «тии-вить», «тии-вить»…
– Что с тобой? –  спросил Лисёнок. – Ты заболел?
И лишь тогда Соловей оборвал песню и ответил:
– Он умер… Ранним утром…
– Кто умер? – не понял Лисёнок.
– Соловей… Я его Душа… Душа певца…
Сердце у Лисёнка ёкнуло и сжалось от горя.
  – Он был уже не молод, – сказала Душа Соловья. – Голос стал тише… Трели глуше… Свист почти не был слышен… Из двенадцати коленец удавалось взять всего три или четыре… Он сказал мне: «Лети…». А ещё сказал: «Покинь меня навсегда, я не хочу больше жить... Певчая птица без голоса не имеет права быть на земле…» И я выпорхнула из его тела… – закончила свой рассказ Душа Соловья.
– Какая ерунда! – вскричал Лисёнок. – «Не имеет права»!.. Ты зачем послущала его?!
 – Он был моим хозяином… – тихо сказала Душа.
– А ещё и Соловьём! Певчей птицей! – Не унимался Лисёнок. – А все певчие предъявляют к себе высокие требования! Разве ты этого не знала?!..
– Он был моим хозяином… – повторила Душа Соловья. – И его слово было для меня законом… Извини…
– Ты лишила нас Музыки Леса!.. Он появлялся у любого гнезда – и всякая беда или печаль надолго покидали нас… Он умел доставлять всем радость и счастье…
– Прости, Лисёнок, так получилось… Мне пора на Остров Одиноких Душ…
И Душа Соловья взлетела с ветки.
– Постой! –  крикнул ей Лисёнок. – Если ты сама не можешь вернуться в его тело, кто может обязать тебя сделать это?
– Никто… – ответила птичья Душа. – Никто, кроме Создателя… Но он вряд ли пойдёт на это…
– Почему? – удивился Лисёнок.
– Придумав сюжет чьей-то жизни, он редко его меняет…
– Но всё же меняет?!
– Редко...
– Ты не знаешь, как с ним встретиться?
– Выбрось это из головы, – сказала Дуща Соловья. – Нас много. И если он будет прислушиваться к каждому своему персонажу, ничего хорошего не получится….
– А если я сумею его уговорить?
– Потому что ты Главный герой его сказок?
– Нет! Потому что нужно вернуть справедливость!
– Ах, наивный и добрый Лисёнок! – произнесла Душа Соловья, вновь присаживаясь на ветку сирени под окном. –Я и сама в растерянности… На острове Одиноких Душ так одиноко! А я прожила долгое время с нашим Соловьём. Нам так было хорошо вместе!.. Что ж, попробуй. Вдруг получится... Наш Создатель, человек добрый… Как ты… 
Лисёнок смутился:
– Как его зовут?..
– Сказочник… Просто – Сказочник…
Душа Соловья достала клювом из-под левого крыла бумажный листок, сложенный много раз.
– Возьми! Он доставит тебя к нему.
– Что это? – не понял Лисёнок.
– Рукопись этой сказки… Разверни его, но не переворачивай…
– Почему?
– Ты не должен знать, чем закончится эта история..
Лисёнок взял листок, исписанный мелким почерком, и мимоходом прочёл самое начало сказки:
«…В густых и тенистых зарослях жимолости, вблизи Лесного Родника, жил Соловей. С ранней весны до поздней осени наполнял он своими трелями весь Сказочный Лес…».
– Подними его над собой! – приказала Душа Соловья.
Лисёнок поднял листок рукописи, и как только он это сделал, неведомая сила подняла его самого, вытащила из окна комнаты и унесла в осеннее небо…

…Летел он всего один миг. А когда начал приземляться, то увидел, что очутился в большом городе. Под Лисёнком стояли многоэтажные дома, во дворах громко смеялись дети, а по улицам спешили машины. Та же неведомая сила опустила его вблизи одной высотки и, пролетев несколько этажей вниз, Лисёнок попал через раскрытую дверь балкона в большую комнату, полную книг. За письменным столом сидел седой бородатый человек.
– Зда-да-дравствуйте… – испуганно пролепетал Лисёнок.
Человек поднял голову, и Лисёнок просто сердцем узнал в нём Создателя, по имени Сказочник.
– А-а-а, это ты, мой Маленький Лисёнок! – улыбнулся ему Создатель, и на душе Лисёнка стало тепло и спокойно. – Рад тебя видеть!.. Как это ты догадался прийти ко мне в гости?
– Я не в гости, господин Сказочник… – смутился Лисёнок. – Я по важному делу…
– Так-таки по-важному? – всё ещё улыбаясь, спросил Сказочник.
– По очень важному, – сказал Лисёнок.
– Тогда присаживайся к столу и рассказывай, – сказал Создатель. – А я угощу тебя земляникой.
Хорошо, когда на свете есть человек, который знает все твои слабости! Лисёнок сидел в мягком кресле у письменного стола, уплетал землянику и рассказывал Сказочнику историю о Лесном Соловье.
О том, как тот пел для всех с утра до вечера, как дарил любовь и надежду, и как теперь будет трудно без него всем жителям Сказочного Леса.
Сказочник выслушал Лисёнка внимательно, а после сказал:
– Я хорошо помню эту историю, Лисёнок… Помню Лесного Соловья и даже до сих пор слышу его песни… Видишь ли, малыш… В сказках, как и в жизни, есть кто-то главный, а кто-то не очень. На главных персонажах, таких, как ты, папе-Лисе или Вороне – держатся все истории Сказочного Леса. А такие, как Соловей, или другие второстепенные создания – какой-нибудь неприметный зверь или крошечное насекомое, – появятся и исчезнут навсегда. И с их исчезновением ничего не изменится в Сказочном Лесу. И особенно в жизни главных героев..
– Ещё как изменится! – не выдержал Лисёнок. – Мы все станем без Соловья осиротевшими, несчастными и злыми!.. И разве какой-нибудь неприметный зверёк или крошечный жук не являются ли для кого-то самыми главными и дорогими!
Сказочник грустно улыбнулся, задумавшись на миг:
– А ведь ты прав, малыш!. Любой на свете для кого-то бывает самым близким и дорогим… Ладно! Дай-ка рукопись…
Лисёнок протянул Сказочнику измятый бумажный лист.
Сказочник положил его на стол, на мгновенье задумался и что-то приписал в самом конце сказочной истории.
– Держи! Надеюсь, теперь эта сказка закончится хорошо, как и подобает настоящей Сказке!..
Он протянул Лисёнку рукопись и добавил:
– А ведь в жизни ты ещё лучше моей выдумки, малыш!.. Лети и не забудь передать привет всем-всем. Особенно Соловью…
– Прощайте! – только и успел сказать Лисёнок.
Неведомая сила подняла его с кресла, вынесла через балкон, взметнула к небу и закружила над землёй.

…Спустя мгновенье Маленький Лисёнок вновь стоял у окна своей комнаты. На ветке сирени сидела Душа Соловья. Только теперь её оперенье было ярким и живым.
– Вот! – сказал ей Лисёнок, собираясь протянуть рукописный листок, но в лапе его не было. – Потерял!.. – похолодело сердце Лисёнка.
– Не беспокойся! Рукопись под крылом моей души, – ответил ему знакомый голос, и Лисёнок узнал в серой птичке Лесного певца.
 – Ты жив! – радостно воскликнул Маленький Лисёнок. – Как же я счастлив!
– Я тоже! – ответил Соловей. – Спасибо тебе! Я даже почувствовал, что стал намного моложе, и теперь мой голос вновь зазвенит на весь Лес.
И в подтверждение своих слов, Соловей защёлкал, затенькал, засвистел, и Любовь с Радостью вновь вошли в каждое сердце всех живущих в  Сказочном Лесу!
 
ЗЕЛЁНЫЙ ЁЖИК
На Лесной тропинке встретились двое друзей:
– Привет, Ёжик!
– Привет, Лисёнок!
– Давно не виделись.
– Почти месяц.
– Был занят?
– Очень.
– Чем, если не секрет?
– Вообще-то секрет… – замялся Ёжик. – Но тебе, так и быть, скажу. Только ты не говори никому.
– Даю слово! – пообещал Лисёнок.
И Ёжик признался, что он «выращивает» ёжа.
– Ты усыновил маленького ёжика?! – обрадовался Лисёнок. – Вот здорово! А то живёшь, как сыч – всё один да один.
– Ты меня не так понял… – сказал Ёжик. – Да, я выращиваю ёжика. Только он пока ещё не совсем ёжик…
– А кто?.. – не понял Лисёнок.
– М-м-м… одно растение…
– Какое растение?.. – спросил, вконец сбитый с толку, Лисёнок.
– Ну… такое… зелёное и колючее…
– Расторопша, что ли?
– При чём тут расторопша?
– Репейник?
– Ну, при чём тут репейник?! – удивился Ёжик недогадливости Лисёнка.
– А-а! Чертополох!
– Да нет, не чертополох! Оно немного похоже на меня…
Лисёнок стал вспоминать все колючки, которые походили бы на Ёжика, но так ничего и не вспомнил.
– Сдаюсь, – сказал он.
– Это кактус… – с нежной улыбкой произнёс Ёжик.
– Кактус?! – изумился Лисёнок. – И какое отношение он имеет к тебе?
– Полное. Потому что это «ежовый кактус»…
– Ежовый? – не поверил Лисёнок.
– Эхинопсис. Так звучит по-латыни… Наверное, когда-то он был самым настоящим ежом. 
– Ты где это вычитал? – поинтересовался Лисёнок, уже начиная подозревать, что Ёжик, занимаясь «выращиванием ежа», наверное, немного повредился в уме…
– Нигде. Сам догадался. Ведь если растение назвали «ежовым кактусом», значит когда-то он был ежом! Это и ежу понятно! 
– Тебе, наверное, и понятно, – сказал Лисёнок, – а вот мне нет.
– Что тебе не понятно?
– Непонятно, как ты собираешься превратить кактус в ёжа.
– Легче простого! Проще лёгкого… – сказал Ёжик. – Если за ним каждый день ухаживать, то вскоре появятся лапки и мордочка. А если ухаживать хорошо, то он скоро заговорит. А уж если за ним ухаживать очень хорошо – тогда кактус, я уверен! – превратится в живого ёжика.
– Что значит «очень хорошо»? Возить его на прогулку? Давать слушать классическую музыку, а на ночь читать стихи?
– Спасибо! – обрадовался Ёжик. – Я бы сам никогда не догадался так его воспитывать! Уж после этого кактус непременно станет самим собой, то есть, настоящим ёжиком.
– В таком случае, – сказал Лисёнок, – желаю тебе «очень хорошо» за ним ухаживать.
– Я постараюсь! – заверил Ёжик. – Иначе не было бы смысла браться за такую работу! 
И они разошлись. Лисёнок вскоре забыл об этом разговоре, даже саму встречу с Ёжиком.  Но вот прошёл ещё месяц, и они вновь встретились.
По Лесной тропинке шёл, даже не шёл, а катился, семеня коротенькими ножками, большой и толстый, похожий на колючий шар, зелёного цвета ёж, держа на поводке нашего Ёжика, словно собачонку.
– Привет! – растерянно приветствовал его Лисёнок.
– Привет! – грустно кивнул Ёжик.
– Это и есть твой ежовый кактус?
Ёжик кивнул.
– Поздравляю…
– Спасибо.
– Значит, всё получилось?
– Не так, как хотелось… – негромко ответил Ёжик, опасливо глянув на своего хозяина.
– Молчать! – рявкнуло зелёное чудище, дёрнув Ёжика за поводок. – И, поживей, домой! Мне вредны прогулки!..
Лисёнку только и осталось, что изумлённо посмотреть им вслед.
Как только Ёжик с бывшим кактусом скрылись за поворотом, он тут же помчался к Вороне, чтобы поделиться ужасной новостью.
– Какой кошмар-р-р! – вскричала она. – И это сотворил своими собственными лапами такой умный, как я предполагала, Ёжик. На самом же деле фор-р-рменный дур-р-ррачок! Нашёл из чего делать ёжей! Из кактуса! Ха-ха-ха! Это всё р-р-равно, что пальму «лисий хвост» вдр-р-руг превр-р-ратить в лисицу, «заячью капусту» – в зайца, а ядовитое р-р-растение «вор-р-роний глаз» - в вор-р-рону! Какая глупость! Ботаника это одно, зоология – совсем др-р-ругое! Как можно соединять несоединимое! Нужно ср-р-рочно его спасать!
– Как? – спросил Лисёнок. – Этот «ежовый кактус» большой, сильный и колючий!
– Мы с тобой тоже большие и сильные, – сказала Ворона. – Вдобавок ещё и умные. Из твоего р-р-рассказа я поняла, что этот Кактусовый Ёж особо не блещет умом. Так что составим план действий!..
Она достала из гнезда «Большой ботанический словарь», опустилась с ним на землю у Старого Дуба и раскрыла книгу на статье «Кактусы».
– Итак, – сказал Ворона Лисёнку, – посмотрим, чего они не любят…  – И принялась читать: – Ага…  Так-так… Да уж… Вот тер-р-раз!.. Ух, ты!
– Ну, что там? – не выдержал Лисёнок её междометий.
– Всё отлично! – Ворона захлопнула Словарь. – Эта живая колючка  не терпит, когда её переставляют с места на место, а так же ненавидит большое количество воды.…
– И как же мы сможет победить этого Кактусового Ежа? – не понял Лисёнок. – Если б он был растением – это одно, но попробуй такой живой и огромный колючий шар передвинуть с места на место или заставить стоять по колено в воде!
– Есть славный способ избавиться от этого чудища... – многозначительно сказала Ворона. – Именно он нам и поможет…
– Какой способ? – с интересом спросил Лисёнок.
– Сам увидишь. Только для этого понадобится твой Ветер-р-рок. Так что зови его на помощь.
– Эге-гей, Ветерок! – позвал Лисёнок.
– Лечу-у-у! – раздался знакомый мальчишеский голос, и над Большой Поляной появился вихрастый «ветреный мальчишка». – Привет! Решил опять угостить друзей вкусными дождями?
– На этот раз у меня к тебе очень серьёзная просьба… – ответил Лисёнок и вместе с Вороной они стали ему объяснять, что нужно сделать.

…А в то же время в доме Ёжика, Кактусовый Ёж сидел, укутавшись в тёплый плед, и дремал.
Ветерок пробрался через дверную щёлку и что-то шепнул на ухо Ёжику. Ёжик тут же распахнул в доме все окна и входную дверь, и Ветерок принялся дуть что есть силы на зелёное чудище.
– Немедленно затвори всё двери и окна! – в страхе закричал Кактусовый Ёж. – Мне нельзя простужаться!
Но Ёжик сделал вид, что его не слышит, а Ветерок, хохоча, продолжал что есть силы продувать дом, поднимая сильный сквозняк, который был так вреден чудищу.
Нет, Кактусовый Ёж не погиб от сквозняков, а превратился вновь в кактус, который Ёжик тут же посадил в цветочный горшок.
С тех пор он больше никогда в жизни не пытался разводить не только ёжей из кактусов, но и кактусы из ежей.
 
Октябрь
 
ЧЕМОДАН БЕЗ РУЧКИ
После дождя Лисёнок отправился за грибами. Надо сказать, что в октябре можно собрать совсем неплохой урожай белого гриба, моховика, подберёзовика, рыжика, груздя, лисички.
Набрав всего за четверть часа полную корзину, Лисёнок весело поспешил домой. Он шёл по старой Лесной Дороге, как вдруг на повороте, посреди дорожной колеи, увидел большой потёртый чемодан, весь в аккуратно просверленных дырочках и без ручки. Наличие дырочек в чемодане навели Лисёнка на мысль, что внутри кто-то сидит – так делают всегда, чтобы этот кто-то не задохнулся.
Лисёнок попробовал сдвинуть чемодан с места – тот сдвигался, но как унести его, он не знал. Как говорил дядюшка Медведь: «И нести тяжело, и бросить жалко».
Лисёнок приложил ухо  к чемодану и прислушался – внутри кто-то жарко дышал.
– Эй, кто здесь? – спросил Лисёнок у чемодана.
Но чемодан, как и тот, кто был внутри, решили не отвечать.
– Может быть, вам нужна помощь? – поинтересовался Лисёнок.
Изнутри упорно молчали.
– Кому здесь нужна помощь? – спросила пролетавшая мимо Ворона.
– Тому, кто в чемодане, – ответил Лисёнок.
– А кто там сидит?
– Не знаю. Он не отвечает.
– Так откр-р-рой чемодан! – предложила Ворона.
– Он не открывается, – сказал Лисёнок. – Наверное, заперт на ключ.
– Придётся откр-р-рыть самой, – сказала Ворона и спустилась на дорогу. – И что бы вы без меня делали?.. – Она обошла чемодан со всех сторон, затем всунула свой крепкий клюв в замок чемодана и стала крутить головой – влево-вправо, вправо-влево, пока, наконец, внутри что-то не щёлкнуло. – Откр-р-рывай! – приказала она Лисёнку.
Как только Лисёнок поднял крышку, из чемодана стремительно выскочило разноцветное чучело и в один миг забралось на стоящую рядом сосну.
Этим чучелом оказалась маленькая Обезьянка, одетая в яркий цветной костюм. Она села на ветку, свесив ноги, испуганно глядя на своих освободителей. Освободители изумлённо глядели на неё.
– Послушай, беглянка! – сказала ей Ворона. – Не тебя ли я видела неделю тому назад на цир-р-рковом представлении, когда ты кр-р-рутилась волчком под куполом Бр-р-родячего Цир-р-рка?
– Меня, – ответила Обезьянка
– Что же произошло с тех пор, и почему ты оказалась в чемодане? – вежливо спросил её Лисёнок.
– Да ещё в чемодане без р-р-ручки? – уточнила Ворона.
И Обезьянка поведала историю, от которой, как потом призналась Ворона, у неё кровь застыла в жилах.
– Это случилось неделю тому назад, когда я выступала, как вы правильно заметили, в Бродячем Цирке гимнасткой и акробаткой. В тот день меня похитила два мерзких старых вора – пёс Бампер и кошка  Шипира – и заставили стать «форточницей»: мне приходилось влезать в раскрытые форточки квартир, когда никого не было дома, и открывать дверь этим преступникам.
– Хор-р-рошенькое дело! – возмутилась Ворона. – Цир-р-рковую. ар-р-ртистку превр-р-ратили в обыкновенную воришку!..
– А в чемодане что делала? – спросил Лисёнок.
– Жила… – ответила Обезьянка.
– Хор-р-роша квар-р-ртир-р-рка! – продолжала возмущаться Ворона. – Их бы туда запереть хотя бы на день!
– А почему чемодан без ручки? – спросил Лисёнок. – И как ты очутилась на Лесной Дороге?
– Бампер и Шипира каждый раз ставили чемодан на крышу своего автомобиля, привязав его верёвкой за ручку. Ехали они всегда на большой скорости, отчего чемодан швыряло из стороны в сторону. На этот раз, на крутом повороте, ручка у чемодана оторвалась, и он свалился вместе со мной на дорогу. А так как Бампер и Шипира вечно ссорились, то, наверняка ничего не заметили.
– Прямо цирковой номер! – сказал Лисёнок.
– Нет худа без добр-р-ра, – заметила Ворона. – Зато теперь, цир-р-ркачка, ты свободна и можешь возвр-р-ращаться в свой цир-р-рк.
– Боюсь!.. – ответила Обезьянка.
– Чего боишься? – не понял Лисёнок.
– А вдруг снова их встречу?
– Придётся тебя пр-р-роводить, – решила Ворона. – Слезай с дерева и – шагом мар-р-рш, на арену!
Они перенесли чемодан с Лесной Дороги в кусты, а сами отправились в город.
По дороге Обезьянка рассказала много смешных цирковых историй, так что время прошло незаметно.
Подойдя к Бродячему Цирку, который представлял собой цирк-шапито, они нос к носу столкнулись с кошкой и псом, которые высматривали в толпе,  у кого можно  незаметно очистить карманы.
– Так вот она где! – обрадовался Бампер, завидев живую и здоровую Обезьянку. – А мы уж было подумали, что ты от нас сбежала, – сказал он циркачке.
– А она, оказывается, сама нас нашла!.. – сказала довольная Шипира.
– Беги! – крикнул Обезьянке Лисёнок, и та юркнула в толпу.
– Ах, ты, подстрекатель! – набросился на него Бампер. – Ну, погоди! За это ты сам отработаешь вместо неё!
И воры с двух сторон схватили Лисёнка и потащили на пустырь, за цирковым шатром.
– Пропустите, граждане! Пойман воришка, который ежедневно терроризировал благородных зрителей. У кого, что пропало за эти дни – могут смело обратиться в полицию.
Ворона летела следом. Она пыталась отбить Лисёнка, но кошка и пёс крепко держали его с двух сторон.
Наконец, на пустыре воры выдвинули свой ультиматум: Лисёнок остаётся у них в заложниках до тех пор, пока Ворона не поможет им в одном деле. Как только дело выгорит – они тут же его отпустят.
Ворона  понимала, что это за «дело», но вынуждена была согласиться ради Лисёнка.
Жили Бампер и Шипира здесь же, на пустыре, среди старых выброшенных вещей.
– То, что ты из лисьего рода, – сказала Шипира Лисёнку, – это хорошо. Потому что все вы весьма хитрые звери. А раз хитрые, значит богатые.
– Верно, Шипира! – согласился с ней Бампер. – Любой хитрец – богач.
– Мои родители совсем другие, – возразил Лисёнок, привязанный верёвкой к старому разломанному дивану. – Они не хитрые и не богатые.
– Дураки, что ли? – удивился Бампер. – Никогда не поверю, чтобы в лисьем семействе водились дураки!
– Зато проверить это сможем, – сказала кошка. – Мы попросим за Маленького Лисёнка большой выкуп, и я хочу видеть, как Старый Лис не принесёт его в зубах…
– Умница, Шапира! – расхохотался пёс. – Этот Лисёнок принесёт нам двойную выгоду.
И, не дождавшись ночи, воры отправились вместе с Вороной грабить очередную квартиру.
– Видишь открытую форточку на третьем этаже? – спросил её Бампер. – Туда и лети. Как влетишь в квартиру, тотчас же открывай входную дверь.
– Эта квартира принадлежит одному бизнесмену, – добавила Шипира, –но дома его сейчас нет.
Ворона сделала всё, что приказали воры, и вскоре очутилась внутри квартиры. Однако вместо того, чтобы открыть дверь разбойникам, позвонила по телефону в полицию.   
Как только она увидела в окно, что полицейская машина неслышно прибыла по её вызову – тут же отперла входную дверь. Не успели Бампер и Шипира войти в квартиру, как были схвачены огромными мастиффами неаполитанской породы, в полицейской форме, и «закованы» в стальные наручники.
А Ворона полетела на пустырь.
– Всё получилось! – сообщила она Лисёнку, освобождая его из плена.
– Спасибо! – поблагодарил он и тут же предложил: – Может быть, сходим в цирк и обрадуем нашу акробатку, что теперь она по-настоящему свободна?
– Умница! – согласилась с ним Ворона. – Обязательно обр-р-радуем!
И отправились в цирк на дневное представление. Пройдя за кулисы, они нашли Обезьянку и всё ей рассказали.
Та ужасно обрадовалась и тотчас же пригласила друзей на своё выступление. 

…Возвратившись к вечеру на Большую Поляну, Лисёнок помог Вороне доставить к Старому Дубу чемодан без ручки.
– Зачем он тебе? – поинтересовался Лисёнок.
– Пригодится… – уклончиво ответила она.
А это означало, что новая история с чемоданом ещё впереди.
 
«ПО МОЕМУ ВЕЛЕНИЮ…»
В один из осенних дней вынырнула из реки Щука и объявила всему Лесу:
– Эй, вы! Звери, птицы и насекомые! По моему велению, по моему хотению – исполню все ваши желания, в самом лучшем виде!
Услышали её Лесные жители – сбежались, слетелись, приползли. У каждого за всю жизнь накопилось столько разных желаний, что несмотря на дождливую ветреную погоду, выстроилась к реке длинная очередь. И стали звери, птицы и насекомые высказывать свои мечты вслух: и чтобы еды в Лесу хватало, и чтобы тёплых дней в году было много, и чтоб чужие норы и гнёзда были полны счастья.
Белки просили повысить урожай Лесных орехов.
Бурундуки – чтобы и зимой росли грибы.
Медведи пожелали в каждом «медвежьем углу» по дуплу с мёдом.
Пчёлы же, наоборот, хотели, чтобы и  медведи, и другие любители мёда забыли навсегда, что это такое.
Муравьи захотели вырасти размером хотя бы с майских жуков – чтобы никто не наступал на них да ещё извиняясь при этом, дескать, не разглядели.
Ну, а майские жуки, соответственно, захотели зваться не майскими, а «круглогодичными».
Тут и кроты выползли из-под земли – шутка ли! – все чего-то хотят, а они разве хуже других?.. Вот и пожелали, чтобы червей в земле было видимо-невидимо. При этом некоторые из них размечтались этих червей увидеть, не много ни мало, своими глазами! Ведь всем известно, что кроты – слепые. 
А дядюшка Лось попросил у Щуки побольше лосят-мальчишек: время, говорит, тревожное – рогов на защиту не хватает. 
Даже Леший-Домовой высказал желание иметь приличный дом, куда б не стыдно было привести невесту-Домовуху.
Знакомый нам Заяц захотел стать самым отважным зайцем на свете, но сородичи нашего Зайца его опередили и попросили Щуку подарить каждому зайцу в Лесу храбрость, смелость и отвагу, из-за чего наш Заяц перессорился со всеми родственниками.
А Ёжик пожелал, чтобы среди его колючек цвели розы, и даже зимой  было бы не только, чем защищаться от врагов, но и радовать друзей.
Ворона требовала  дупло попросторней, так как из-за старого хлама уже не хватало места не только для хлама нового, но и для неё самой
А Маленький Лисёнок попросил здоровья и долгих лет папе-Лису и маме-Лисице.
Выслушав просьбы и желания всех зверей, птиц и насекомых, «исполнительница желаний» чуть не выскочила из воды от злости:
– Эй, вы, звери, птицы и насекомые, заткнитесь! Что за желания я слышу?! Что за просьбы вы себе выбрали? Где понабрались этой доброты, будь она неладна! Так дело не пойдёт! Где жестокие желание? Где страшные мечты? 
Все так и застыли на берегу. Как это, почему, зачем?!..
А Щука продолжала бесноваться:
– Чего на меня вылупились?! Я ведь только злые желания исполняю. И кто больше злого намечает, – тем быстрее оно исполнится!
Тут Маленький Лисёнок и говорит:
– Вы же волшебная Щука!... Вы всегда только добрые желания исполняли. Я читал о вас в сказках…
Расхохоталась тут Щука, клацая зубами:
– Ах, ты глупый Маленький Лисёнок! Это в сказках я добрая! А в жизни – рыбья ведьма! Так что загадывайте всякие гадости и не забудьте сказать: «По щучьему велению, по моему хотению!..».
Но у всех зверей, птиц и насекомых желания тут же пропали, и разошлись они по Лесу, расползлись и разлетелись, кто куда…
– Куда же вы, бестолковые?! – кричала им вслед Щука. – Куда вы, неразумные?! Куда, безмозглые?! Ну, хоть одно злое желание загадайте! Зря я, что ли, торчу в вашей речке?!
– Пойдём и мы, – сказала Ворона Лисёнку. – Зря только время потр-р-ратили!
– Постой, – ответил ей Лисёнок и обратился к Щуке: – Об одном плохом желании я всё же вас попрошу…
– Проси, Лисёнок! – обрадовалась Щука.
– Не смей! – крикнула Ворона.
– А ты не мешай! – крикнула ей Щука. – В отличие от всех вас, он ребёнок разумный! Давай, Лисёнок, проси, чего хочешь!
Лисёнок набрал в лёгкие воздух и крикнул, что есть силы:
– Хочу, чтобы вы пропали из нашей реки навсегда!
– Гер-р-рой! – обрадовалась Ворона. – Это по-нашему!
– Дрянной ты всё-таки детёныш, Лисёнок! – заклацала на него зубами Щука. –  Хотя и молодец. Желание мерзкое – то, что надо. И пусть оно для меня до злости обидное – исполню его, так и быть!
Ударила хвостом по воде – и пропала!
И сразу же из-за туч появилось осеннее солнце. Оно отразилась в реке, где Щуки уже не было, и засверкало холодными искрами, которые весело заиграли в прохладной воде.
 
СЫР-БОР
В начале Октября, когда осенний ветер набрал силу и подул в свою позолочённую трубу, вместе с тоскливой мелодией донёсся до Лисёнка и знакомый запах, похожий на сырный.
Лисёнок знал, что сыр в Лесу не растёт, поэтому единственной причиной сырного запаха могло быть появление мышей – торговцев сырами, которых он никогда не видел.
Сыр Лисёнок не очень любил, в отличие от Вороны, которая была готова выдернуть из себя несколько перьев, лишь бы отведать хотя бы кусочек.
– Ничего не поделаешь! Привычка от пр-р-рапр-р-рапр-р-ра… Словом, от той самой Вор-р-роны, что из басни Кр-р-рылова… – говорила она,  то  ли жалуясь, то ли  гордясь этим.
Но сыр в Сказочном Лесу достать было невозможно, а залететь в сырный магазин и выпросить у продавщицы кусочек она считала делом унизительным и неприличным.
– Так и забудешь его вкус!.. – жаловалась Ворона из года в год.
Вдохнув сырный запах, Лисёнок решил, что если повстречает мышей – этих сырных торговцев – пообещает им, что угодно, лишь бы те передали через него Вороне хотя бы небольшой… ну, совсем-совсем крохотный кусочек сыра.
Отправившись на сырный запах, Лисёнок, наконец, почувствовал, что сильней всего пахнет сыром со стороны Дремучей Чащи.
Это было самое страшное место в Лесу и ходить туда Лисёнку  было запрещено. По слухам, там жили страшные чудовища, которые не любили солнечный свет, а каждого, кто к ним попадал, хватали и уводили в угрюмую тьму на погибель.
Но сырной запах так настойчиво манил к себе, что Лисёнок, в конце концов, не заметил, как очутился в Дремучей Чаще.
Когда он понял, что попал в ловушку и с замиранием сердца стал ожидать появления чудовищ, среди деревьев забрезжил тёплый оливковый  свет.
Сделав несколько шагов, Лисёнок очутился в странном и удивительном месте – здесь росли неизвестные ему деревья с тяжёлыми сырными плодами – круглыми, квадратными, треугольными.
Лисёнок не поверил своим глазам – он даже протёр их лапами, – но сырные плоды не исчезали. Настоящий Сыр-бор!
Лисёнок тут же вспомнил о неисполнимом желании Вороны и, не задумываясь, сорвал две сырные головки – одну треугольную и одну круглую. И только собрался сорвать третью – квадратную, как вокруг него, откуда ни возьмись, появились мыши. Не две, не три, не  десяток – а несколько сотен мышей… Видимо-невидимо…
Они тут же окружили его, злобно выкрикивая:
– Смотрите! Это он! Тот самый, кто расшвырял нас в доме пса Дракона!
– Точно, он! У меня до сих пор не крутится хвост!
– Он раскрыл нашу тайну!
– Теперь все будут знать дорогу к Сырному Бору!
– Успокойтесь! – ответил мышам Лисёнок. – Я никому не собираюсь раскрывать вашу тайну.
– Врёт! – громче всех крикнул один Бойкий Мышонок. – Лис мышам не товарищ!
– Неправда, малыш! Я бы смог с вами подружиться. И не только я один, но и все мои друзья.
– Не верьте ему! – вновь заверещали мыши. – Это он притворяется добрым, чтобы мы его угостили!
– Не будем его угощать!
– Пусть даже не просит!
– И не угощайте, – ответил Лисёнок, кладя на землю сырные плоды. –  Не люблю я ваш сыр!
Эти слова вызвали у мышей ещё большее негодование:
– Слышали? Он сыр не любит!
– А сам ворует!
– Да не воровал я… – стал объяснять Лисёнок. – Просто хотел сделать приятное моему большому другу Вороне. Вот она действительно его любит! Даже не любит, а обожает!..
На что всё тот же Бойкий Мышонок уверенно пропищал:
– Врёт!
И тут из кустов появился старый облезлый Болотный Кот. На его безумной морде сверкала сладкая улыбка.
– Ого, сколько вас! – довольно рассмеялся он, не замечая Маленького Лисёнка, и жалостливо произнёс: – А я только одной мелкой рыбёшкой питаюсь!.. Несправедливо!
Болотный Кот собрался было прыгнуть на застывших от ужаса мышей, как Лисёнок храбро встал перед ним.
– Если обидишь хоть одного из моих друзей, – сказал он, – будешь иметь дело со мной – с Маленьким Лисёнком из Лисьего Рода!..
С наглой морды Болотного Кота сползла приторная улыбка:
– Ах, ты, рыжая бестия! Да таких, как ты, я глотал, не прожёвывая!
И только он раскрыл рот, чтобы наброситься на Лисёнка, как со всех сторон его облепили мыши. Они кусали Болотного Кота, словно разъярённые осы. Тот тщетно отмахивался от них и, в конце концов, рухнул наземь и с воем уполз в кусты.
– И не смей возвращаться! – крикнул ему вслед Лисёнок.
Мыши с уважением посмотрели на него и друг на друга.
– Спасибо, друг! – протянул ему лапу Бойкий Мышонок. – Ты помог нам!..
Лисёнок пожал его лапу и улыбнулся в ответ:
– А говорили, что не подружимся!..
   
…Лисёнок с трудом приволок Вороне в подарок три сырных плода – круглый, квадратный и треугольный. 
– Ты где достал эти сокр-р-ровища?! – воскликнула она. 
И он рассказал ей о чудесном Сыр-боре, запрятанном в Дремучей Чаще.
– Ничёсе! – изумилась Ворона. – Совсем рядом находится настоящий сыр-р-рный Р-р-рай, а я ничего не знала об этом!
Тогда Лисёнок рассказал о драке с Болотным Котом и о том, что теперь мыши еженедельно будут делать Вороне сырный подарок, потому что любят тех, кто любит их сыр.
–  Теперь я окончательно поняла, что жизнь очень отличается от басни Кр-р-рылова! – сказала Ворона. – Никого не нужно обманывать, никому не нужно льстить. Ешь, сколько хочешь! – И уточнила: – А пр-р-равда, что угощать будут каждую неделю?..
 

КОНФЕТНОЕ ДЕРЕВО

В тёплый день Октября Лисёнок с Лисичкой отправились в гости к Вороне.
– Ты давно её знаешь? – спросила Лисичка.
– Чуть меньше, чем она знает меня, – пошутил Лисёнок. – Сколько себя помню, она всегда была рядом. Во всех делах. Не раз выручала и помогала. Она такая добрая, такая заботливая, такая мудрая! Недаром живёт на свете почти триста лет!
– Хорошо иметь настоящего друга! – согласилась с ним Лисичка.
Они пришли на Большую Поляну и остановились у Дуба. Из вороньего гнезда чей-то треснувший голос с заезженной пластинки пел давно забытую песню:

Я жизнь ужасно гадкую
Меняю, как полтинник,
На жизнь безумно сладкую.
 Не жизнь – сплошной малинник!..

Ворона любила слушать старые пластинки, которые вместе со старинным граммофоном когда-то притащила с Городской Свалки.
– Эге-гей! – крикнул Лисёнок, подняв голову к вороньему дуплу.
Песня оборвалась. Из дупла выглянула Ворона.
– Привет! – сказал он ей.
– Чего раскричался? – грубо ответила она ему. – Ни сна-ни отдыха от вас нет!
– Что с тобой? – спросил он, растерянно глянув на Лисичку.
– Со мной всё в порядке! – ответила Ворона. – Моя жизнь в сплошном шоколаде!
– В каком шоколаде?.. – не понял он.
– В самом настоящем! Вам – там внизу – этого не понять! Всё суетитесь, мельтешите! А жить нужно высоко, поближе к солнцу и звёздам! С этого дня я буду жить только так! И пр-р-рошу больше не отвлекать меня с вашими ничтожными пр-р-роблемами!
– Ты где набралась этих мыслей?! – ошарашено спросил Лисёнок.
– В р-р-расчудесной р-р-роще! В ней р-р-растёт много волшебных деревьев! И одно из них Конфетное!.. Оно-то и р-р-раскрыло мне глаза, как надо жить! Пр-р-рощайте, живущие внизу! И больше никогда не отвлекайте меня от сладкой жизни!..
Она скрылась в дупле, и тут же вновь раздался чей-то дребезжащий голос со старой заезженной пластинки:

Спасибо жизнь, богатая и знатная!
И в день вчерашний не вернусь обратно я!..

– Вот тебе «добрая и заботливая»! – съязвила Лисичка. – И, главное, мудрая!
– Не понимаю, что с ней случилось! – мрачно ответил Лисёнок. – Думаю, что кто-то её заколдовал.
– Кто?
– Она сказала про какое-то Конфетное дерево… И о том, что вся «в шоколаде»…Может быть, оно?
– Никогда не слышала о таком.
– Я тоже.
– Может быть, Старый Дуб знает? – спросила Лисичка.
– Наверняка знает! – обрадовался Лисёнок. И обратился к Дубу. –  Здравствуй, старина! Ещё не спишь?
Дуб стоял весь в золотом одеянии, красивый, как Бог Леса.
– Ещё не сплю… – ответил он. – Слышал, о чём вы говорили… К сожалению, и я не слышал о такой Расчудесной Роще…
– Жаль! – огорчился Лисёнок. – А может быть, кто-нибудь из лесных деревьев знает о ней?
– Мысль правильная! – прошелестел ветками Дуб. – И если вы не спешите, попробуем это узнать.
– Мы не спешим! – заверила его Лисичка
 – Ну и отлично! Тогда спросим у Сосны…
– Нет, не знаю, – ответила она.
– Спроси, пожалуйста, у Ели, – сказал Старому Дубу Лисёнок. – А она пусть спросит у Кедра. А тот у Ясеня. Вдруг кто-то и ответит…
 И вопрос Старого Дуба прошелестел по всему Сказочному Лесу – от дерева к дереву – и вскоре вернулся обратно с ответом, который ждали Лисёнок и Лисичка.
– Расчудесная Роща, – сказал Старый Дуб, –  находится в конце Леса, за Лесным Ручьём. В ней растут необыкновенные деревья…
– Спасибо тебе! – поблагодарил его Лисёнок.
– И всему Лесу спасибо тоже! – добавила Лисичка.
 
…Пройдя почти весь Сказочный Лес, лисята, наконец, очутились у Лесного Ручья.
За ним стояла необыкновенная Роща. Это они поняли сразу, как только её увидели. Несколько десятков деревьев росли вместе, и на каждом висела табличка, как в музее, или на выставке:
 – Смотри! Сырное! Морковное! Земляничное!.. воскликнула Лисичка.
– Где земляничное?.. – спросил Лисёнок и прочёл название на табличке: –Точно, земляничное! – Он втянул ноздрями воздух. – Оно!.. – И оглядел Рощу. – Может быть, она выросла после дождей, что выпали из разных тучек? Вот и выросли такие разные и необыкновенные деревья… 
– Жаль, что я никогда не видела эти тучки! – немного огорчилась Лисичка.
– А ты какую хотела бы потрясти?  – спросил он её.
– Леденцовую.
– Я тоже люблю леденцы, – обрадовался Лисёнок. – Я знал, что у нас с  тобой  вкусы совпадают!
Лисичка весело рассмеялась.
– Когда-нибудь, – добавил он, – я попрошу Ветерок принести для тебя леденцовую тучку. Смотри! «Железное дерево»,– прочёл он на одной табличке. – Представляю, как выпадали из тучки какие-то железки, чтобы оно выросло!.. А ведь могли кого-то и пришибить…
– Интересно, откуда родом эти деревья? – поинтересовалась Лисичка.
– Не знаю, – ответил Лисёнок. – Здесь не написано… Нужно будет прочесть в «Ботаническом Словаре»… Смотри! А вот и наши любимые леденцы! – воскликнул он и показал на одно дерево, сплошь усыпанное конфетами, в цветных весёлых фантиках. 
Но только Лисёнок собрался сорвать два леденца, как, «откуда ни возьмись», перед ними появилась странная птица. Её перья напоминали цветные обёртки из-под конфет, а крылья шуршали бумажными фантиками.
– Здравствуйте, ребятки! – сладким голосом произнесла она, словно пропела. – Я – экскурсовод этой Расчудесной Рощи!.. Могу рассказать о каждом дереве.
– Было бы интересно послушать, – сказала Лисичка.
– Прежде чем рассказывать, скажи… – спросил её Лисёнок, – была ли здесь наша подружка Ворона.
– Сегодня утром, – приторно улыбнулась странная Птица. – Мудрое создание! Я даже угостила её сыром, прямо с дерева. Она была в восторге!.. Так будете слушать мою лекцию?
– Будем! – ответила за двоих Лисичка.
И неизвестная Птица начала рассказывать, перелетая с  дерева на дерево.
 – Итак, начнём с Мыльного дерева – сапиндуса. Оно растет на полуострове Флорида и островах Вест-Индии. Островитяне используют его листья вместо мыла. Если окунуть их в воду, получится пенистый мыльный раствор… А это Бутылочное дерево, и растёт оно в Австралии. В своём стволе дерево копит воду во время дождей… Вот Огуречное –  билимби, родом из Малайзии… А это дерево Сырное. Растёт оно – на островах Фиджи…. Это Колбасное. Из тропической Африки и Мадагаскара… Вот Сосисочное дерево. Обитает в Китае и Восточных Гималаях… Халезия… Ландышевое дерево… Растёт в Северной Америке и на Востоке Китая… Земляничное – арбутус. Чувствуете, какой аромат?.. Цветёт в Мексике, Средиземноморье, Северной Америке и даже в Ирландии… Это дерево Хлебное…  Растёт в Океании и на Мадагаскаре, по соседству с Чёрным деревом… А вот из Океании дерево Пирожное… Рядом с ним – Тюльпановое, или – лириодендрон. Красивое название, правда? Его родина – Северная Америка.. Здесь у нас есть дерево-Фитиль – растёт недалеко от Панамского канала..
– А это что светится? – перебила Птицу Лисичка.
– Фонари на дереве-Фонаре… – объяснила та. – Из-за большого содержания в коре фосфора оно излучает в темноте такой яркий свет, что при нем даже читают! А встретить такое дерево можно северней от Панамского канала,.. Эстрелла… Золотое дерево… Его ствол как будто покрыт золотом… И растёт оно, в Западной Индии… А вот грозное дерево – Пушечное. Назвали его так потому, что его плоды напоминают пушечные ядра, и когда они созревают и падают на землю, то разбиваются с таким грохотом, словно выстрелила настоящая пушка!.. А находится оно в тропических лесах Южной Америки… Вот Железное дерево – с очень крепкими стволом и корой. Растёт в Цейлоне, Бразилии и на острове Суматра… И, наконец, Сонное дерево – флорифундия, запах которого навевает сон…  Вот и вся лекция! Не уснули? – пошутила странная Птица.
– Нет, спасибо… – вежливо ответила Лисичка.
–Тогда за ваше терпение я подарю вам сладкие подарки!
И она перелетела на ветку Конфетного дерева.
– Как же вас зовут? – спросила Лисичка.
– Конфетная Птица, моя сладкая! – ответила та приторным голосом. – Только для вас конфеты на любой вкус! Для тебя, Лиичка, леденцовые! Ведь ты их так любишь! Правда?!
– Откуда она узнала? – шёпотом спросила Лисичка Лисёнка.
Тот пожал плечами.
– Как и для тебя, Маленький Лисёнок! Ведь ты обожаешь их грызть! А для твоей мамы-Лисицы – трюфели! Для мамы Лисички – ореховые! Для её отца – шоколадные. А для Старого Лиса – конфеты из мороженого.  И, конечно же, для ваших отцов, детки, конфеты коньячные, ликёрные и ромовые.  Только есть их нужно в меру, чтобы не опьянеть от счастья! – расхохоталась Конфетная Птица. – Для всех же ваших друзей – конфеты карамельные, фруктовые, молочные,  помадки, ириски, батончики, кремовые! – говорила она, перелетая с ветки на ветку и продолжая сладко улыбаться. – А может быть, они пожелают марципан или  желейные?.. Так берите! Берите, какие хотите! Я не жадная!.. И будет у вас сладкая жизнь. Мармеладовое счастье! Карамельный покой! Леденцовая радость! Комфорт души!  Вам незачем будет беспокоиться о других, переживать за кого-то! Вам будет безразлична чужая жизнь! Вы научитесь думать только о себе любимых! Жить только для себя! Ах, какая сладкая жизнь ожидает вас! Любой позавидует!.. Главное – не нервничать по малейшему поводу! Бежать от трудностей! Как это прекрасно – любить только себя1 Думать лишь о себе! О всех не напереживаешься! Да и для чего, кстати? В ответ даже спасибо не скажут. А у вас шерсть выпадет от переживаний. Так к чему думать о голодных, бездомных и больных? Для чего тогда Общество нищих? Для чего тогда доктор Филин?.. Ешьте мои конфеты!  Они подарят вам сладкое счастье!
– Я всё понял! – сказал, нахмурившись, Лисёнок. – Эти конфеты ты подарила Вороне! Так?
– Да, подарила… – ответила Конфетная Птица. – А дарёным конфетам в фантики не заглядывают! – расхохоталась она. – Так берёте мои подарки?..
–  Нет! Такие подарки нам не нужны, – сказал Лисёнок.
– Без них обойдёмся! – подтвердила Лисичка.
– Ну и глупые же вы дети! – тут же убрала улыбку Конфетная Птица. – Ещё успеете познать трудности! Пока малы – живите весело и сладко!
 – Что будем делать?.. – тихо спросила Лисёнка.
–  Уничтожить эту сладкую Птицу, – ответил Лисёнок. – Из-за таких, как она, умные и добрые превращаются в глупых и злых! Только пока я не знаю, как это сделать… – растеряно признался он.
– Да разве меня можно уничтожить, детки? – как будто услышав их разговор, весело крикнула она им. – Чем о всяких глупостях думать, лучше конфеты лопайте! – И юркнула в дупло.
– Я знаю, что делать… – шёпотом сказала Лисичка.
– Что? – спросил Лисёнок.
Лисичка, не произнеся  ни слова, подвёла его к дереву-Фитилю, а потом к Пушечному дереву.
– Понял! – радостно догадался Лисёнок. –  Только где взять огонь, чтобы его зажечь?..
– У ясенца, – ответила Лисичка и подвела его к серебристому кусту, с алыми цветами. – Его ещё называют «огонь-трава». Если попросить помочь, он вспыхнет настоящим огнём.
– Откуда ты знаешь? – удивился Лисёнок ботаническим способностям Лисички.
– Папа рассказывал. – И тут же предупредила. – Рвать цветы не будем. Можно сильно обжечься… Просто дотронемся до него веткой дерева-Фитиля и попросим нам помочь…
– Эй, детки! Что вы задумали?! – раздался из дупла Конфетного дерева тревожный голос Птицы.
 – Не отвечай ей! – сказала Лисичка Лисёнку, и пока он срывал ветку с дерева-Фитиля и плод, похожий на ядро с Пушечного дерева, попросила «огненный» куст:

– Ясене;ц, ясене;ц!
Яркий куст-молодец!
В помощь нам зажги огонь.
Только нас самих не тронь!.

И тут же на их глазах несколько  цветков вспыхнули живым огнём.
Лисёнок тут же воткнул ветку с «фитилём» в «ядро», и поджёг фитиль от пламени ясенца. Затем подбежал к Конфетному дереву и бросил ядро прямо в дупло, где притаилась «сладкая» Птица. Раздался взрыв, и в один миг от Конфетного дерева остались одни щепки.   
Лисята не успели прийти в себя, как над ними появилась обеспокоенная Ворона:
– Вы где ходите? Вы где бр-р-родите? Что за взр-р-ррывы в тихом Сказочном Лесу? Неужели на вас напали пир-р-раты? Где они? Я тут же пр-р-рроткну их глупые головы своим крепким и вер-р-ррным клювом! – И увидела необыкновенные деревья – как будто никогда их не видела: –  Ах, колбаски! Ах, сосиски! О-о-о, мой любимый сыр-р-р!
Все принялись всё это срывать.
– А где конфеты?.. – спросила Ворона, оглядываясь по сторонам. – Припоминаю, что здесь стояло волшебное дерево с конфетными сладостями! А теперь его нет!.. Неужели  съели пир-р-раты?..
Пришлось рассказать всё, что произошло в этой Расчудесной Роще.
– Ах, как же мне стыдно за свои слова! Неужели я такое говорила? Какой позор-р-р! Вы уж пр-р-ростите, ребята, стар-р-рую дур-р-ру! «Сладкой жизни» ей, то есть, мне захотелось! Больше никогда не возьму в клюв ни одной конфеты! Тем более, что от них, как известно, болеют «сахар-р-рной болезнью»!..
 
МОСТ ЖЕЛАНИЙ
Однажды осенью Лисёнок с папой-Лисом возвращались домой от дядюшки Кабана – Старый Лис помогал другу починить ограду вокруг дома.
Шли они сквозь чащу мимо Туманной Речки, над которой стоял всеми забытый деревянный мост. Казалось: только ступи на него – тут же провалишься в воду. Перила моста почернели из-за дождей и выглядели подгнившими и трухлявыми, а его подпорки, что стояли наполовину в воде, были изгрызены бобрами.
Туманная Речка звалась так потому, что постоянно висел над ней густой туман, сквозь который никогда не было видно другого берега.
Никто не знал, что находится на той стороне, и не нашлось ни одного смельчака из зверей и птиц, который мог бы похвастаться таким путешествием. На старый мост даже ступить было страшновато, не то что пройти по нему на другую сторону реки. 
И это несмотря на то, что на прибитой к перилам доске, было написано:

Тот, кто ступит на этот мост,
Попадет туда, куда пожелает…

Никто не верил этой надписи. Одни говорили, что её сочинили сами разбойники, чтобы любопытные попали в их сети; другие были уверены, что выдумали эту надпись какие-то шутники, чтобы те, кто захочет пойти по мостку в тумане – тут же провалился в речку; третьи же верили в то, что мост уходит в далёкое Прошлое, потому что ещё никто не приходил с того берега в их Сказочный Лес, так же, как никто не возвращается из прошлого времени в жизнь настоящую.
И лишь один отважный Мотылёк рассказал всем, что, пролетев сквозь туман туда и обратно – увидел там та-ако-ое, что даже рассказать было страшно! Впрочем, стоит ли верить какому-то Мотыльку, даже отважному. Тем более, что отважным он назвал себя сам.
Лисёнок же, в отличие от всех, верил этой надписи:
– Раз написано, что попадёшь туда, куда пожелаешь, –  сказал он папе-Лису, – значит, очутишься именно там! Ведь живём-то в Сказочном Лесу!
– Я тоже так думаю! – сказала Ворона, пролетая мимо. – Что-то в этом есть такое-этакое, и уж никак не стр-р-рашное и, тем более, не ужасное!..
– Мало что написано, – сказал Старый Лис и кивнул Вороне: – Привет!
–  Привет Лисьему Семейству! – ответила она.
– Домой? – обрадовался ей Лисёнок.
– Домой.
– И мы домой. Папа помогал дядюшке Кабану починить изгородь.
– А я была в гостях у своей кузины, – сказала Ворона. – Так значит, вы не верите этой надписи? – поинтересовалась она у Старого Лиса.
– Не верю, – ответил он.
– А пр-р-роверить, слабо? – спросила Ворона.
– Ты хочешь это проверить? – обрадовался Лисёнок.
– Хочу. Чтобы р-р-раз и навсегда положить конец всяким выдумкам и слухам. Либо очутишься там, где пожелаешь, либо не очутишься. Всё пр-р-росто, как дважды два четыре.
– Так может быть, сейчас и проверим? – предложил Лисёнок.
– Прямо сейчас? – удивилась Ворона.
– А чего ждать? – спросил он. – Чтобы раз и навсегда положить конец всяким выдумкам.
– Прямо сейчас я не готова, – честно призналась Ворона. – К такому путешествию нужно, во-пер-р-рвых, подготовиться мор-р-рально, во-втор-р-рых, крепко выспаться, в-третьих, плотно позавтр-р-ракать. Иди знай, куда попадёшь.
– А это уже зависит от нас самих, – сказал Лисёнок. – Например, я хочу попасть в гости к Лису-фенеку.
– Сдался тебе этот африканец! – фыркнула Ворона.
– Я не к нему, – пояснил Лисёнок, а к мудрому Лису из сказки о Маленьком Принце.
– Ну и зачем? Достаточно откр-р-рыть книгу Экзюпери и прр-р-очесть саму сказку. Вот я, например-р-р, если и решусь перейти этот туманный мост, то желаю попасть в итальянский гор-р-род Вер-р-рону – пр-р-роверить: не от слова ли «Вор-р-рона» его так назвали!.. А тебе я советую пр-р-рояснить: не в честь ли слова «Лис» – назвали столицу Португалии Лис-сабоном и город Лисс, что находится в Англии.
– А что, – сказал папа-Лис, слушая их обоих. – Давайте прямо сейчас и проверим. 
– И не побоитесь? – с уважением в голосе спросила его Ворона.
– А чего бояться? – ответил Старый Лис. – Ведь нас – целая компания! Честно говоря, я и сам уже давно хотел это проверить, да всё времени не было Ну, что, загадаем желания?
– Одно на всех? – спросила Ворона.
– Почему же одно? – ответил Старый Лис. – Каждый загадает своё.
– И что получим на выходе? – спросила Ворона, прищурив левый глаз. – Все вместе придём неизвестно куда. Р-р-разве гор-р-род Вер-р-ра стоит в Лиссабоне? Полная дурятина! Винегрет из желаний!
– Вот и проверим, – сказал Лисёнок. – Ведь это волшебный мост в Сказочном Лесу.
– Ну, хор-р-рошо! – сдалась Ворона. – Давайте попр-р-робуем!.. А что пожелали вы? – спросила она у Старого Лиса.
– Я думаю, – ответил Старый Лис, – что заветное желание, как и мечта, должна быть тайной для других. В этом случае, оно сбудется…
 – Прекр-р-расно! – воскликнула Ворона, громко хлопая крыльями. – Тогда я выдумаю др-р-ругую мечту!..
– Я тоже! – сказал Лисёнок.

…И вот отец и сын молча ступили на старый мост и с опаской вошли в туман. Ворона осторожно летела за ними. Всего три-четыре шага и несколько взмахов крыльями – и друзья очутились в густой серой мгле. Со всех сторон их окружала Неизвестность. Ни впереди, ни сбоку ничего не было видно. Уже и оглянувшись назад, Ворона тоже ничего не увидела. Она опустилась совсем низко, бесшумно летя над головами двух лисов, стараясь не задеть их  крыльями. А те, держась за перилла моста, чтоб не свалиться в реку, упорно шли в Неизведанное.
То впереди, то позади, под мостом или сбоку – раздавались какие-то странные звуки: шорохи, хрусты, всплеск реки, чей-то щёпот и даже таинственный смех, слышались чьи-то голоса – хриплые, незнакомые, не похожие ни на один голос лесных зверей или птиц.
Сердце у Лисёнка бешено колотилось. Ему было страшно, но он ничем не выдавал свой страх перед отцом и Вороной.
Казалось, вот-вот кто-то выскочит им навстречу, с мечом или копьём, но никого не было в сером густом тумане.
Сколько они так шли было непонятно – ведь в тумане, как говорил папа-Лис, даже Время куда-то исчезает: или тает, или прячется…
 Но вот впереди послышался птичий свист, и сквозь серое марево тумана они увидели деревья – вначале неясно, затем всё ясней и чётче, и вскоре туман остался позади, а перед их глазами стоял Лес, освещённый осенним солнцем.
– Интересное дело! – сказала Ворона, удивлённо оглянувшись  по сторонам: – Вам не кажется, что эта Лесная Чаща, а за ней и Озер-р-ро – очень знакомы?
– Так ведь это наш Лес! – воскликнул Лисёнок. – И наше Лесное Озеро! А за ним – Большая Поляна со Старым Дубом! Просто мы вышли с другой стороны, только и всего! – догадался он.
– А как же надпись: «Попадете туда, куда пожелаете»?… – огорчилась Ворона. – Эх, обманули!..   
– И теперь уже не узнать, – сказал Лисёнок, – живут ли в крошечном городке Лиссе английские лисы или нет.
– В Лесах Англии все лисы английские, – ответил Старый Лис и спросил Ворону: – А ты что себе пожелала? 
– Очутиться в гор-р-роде Вор-р-ронеже. Жаль, не узнаю: пр-р-роизошло ли его название от слова «Вор-р-рона»! Но уверена, что без нас и тут не обошлось… Хотя, если честно, я так испугалась, очутившись в этом сер-р-ром покр-р-рывале, что хотелось поскорее вер-р-рнуться в своё дупло! Навер-р-рное, я не была мор-р-рально готова к такому путешествию.
– Я тоже хотел побыстрей попасть в наш Лес, – признался Лисёнок.
– Вот и попали! – развела крыльями Ворона и спросила у Старого Лиса: – А что пожелали вы?
Тот снял шляпу, развязал шарф, протёр очки и только потом ответил:
– Я тоже пожелал себе очутиться в нашем Лесу, только в близком будущем…
– Зачем? – удивился Лисёнок.
– Хотелось взглянуть на своих внуков – твоих детей.
– Да, было бы интересно! – рассмеялся Лисёнок.
– Выходит, мы все загадали одно и тоже желание! – сказала Ворона.
– А мне кажется, что надпись на мосту, оказалась лишь чьей-то шуткой, –  заключил папа-Лис.
– Если это так, – вздохнула Ворона, – то жаль! Ещё Сказочный Лес, называется!..
– А разве плохо, – спросил их Лисёнок, – очутиться у себя дома?
И все отправились по своим домам.
 
СУПЕРВУНДЕРКИНД
Поздней осенью, в конце октября, приехал в гости к Камышовому Коту его племянник – супервундеркинд. Если настоящий «чудо-ребёнок» превосходит своим высоким развитием обычного ребёнка, то супервундеркинд даст фору любому взрослому в Сказочном Лесу.
Что и случилось.
Приехал Камышовый Котик утром и тут же показал жителям Леса все свои способности.
Он умел не только отлично лазать по деревьям, как это делали все на свете коты, но и многое другое, чего не только коты, но и другие животные, уж точно не умели.
Итак, он умел летать… да-да! Летать не во сне, а по-настоящему, как птица. Соответственно, умел чирикать и курлыкать, и свистеть, и щебетать и даже каркать – чем привёл Ворону в полное изумление. Кроме того, Камышовый Котик обладал певческим слухом и соловьиным голосом, доведя до отчаяния всех соловьёв в округе. Словом, умел делать то, что не должен быть делать никогда! Супервундеркинд – и только!
Когда ему надоедало петь соловьём, он начинал реветь медведем или выть волком, или дразниться, как болотная лягушка.
Все Лягушки, жившие в Лесном Пруду, были потрясены до последней пупырышки на своём теле – ведь каждая из них считала себя заколдованной Царевной-Лягушкой и не позволяла себе квакать направо и налево.
– Ква-кое безобразие! – завопили Лягушки хором. – Ква-к так можно издеваться над простыми земноводными?! Куда смотрят ревнители с-ква-зок?!..
Кроме того, Камышовый Котик отлично плавал под водой и случайно обогнал местную Щуку, задев тем самым её самолюбие, отчего она в тот же миг в обмороке выбросилась на  берег.
Ещё камышовый вундеркинд умел бегать быстрее Зайца, быстрей Крота зарываться под землю, лучше бобров мог вырезать из дерева любую скульптуру, играл на дудке, танцевал чечётку, стрелял из лука, сбивая дикие яблоки, жонглировал еловыми шишками и, кроме того, свободно говорил по-английски, чем вызвал бессильную зависть самой Вороны.
– И зачем этому Камышовому, с позволения сказать, Котику,– удивлялась она, – уметь танцевать чечётку или говорить по-английски? Р-р-разве он р-р-работает на эстр-р-раде или учится в Оксфор-р-рде?
Но ответа она так и не получила, потому что понять вундеркинда даже учёные не в состоянии, а уж супервундеркинда – тем более!
Другой бы на его месте – птенец или зверёныш – наверняка вели себя иначе: заносились, выпендривались и даже выкаблучивались. Но  этот симпатичный и талантливый ребёнок вёл себя скромно – не хвастался, не пыжился и не ходил «гоголем» – здесь я имею в виду не великого русского писателя, а лесную утку, которая любит ходить, «задрав нос» и посматривая  на всех свысока.
В тот же день Лисёнок познакомился с талантливым малышом и познакомил его со своими друзьями. Слово за слово, игра за игрой, и Камышовый Котик в игре или по дружбе научил каждого нового приятеля  тому, что умел сам.
Ёжика – стрелять из лука, Зайца – бежать быстрее ветра, Лисёнка – жонглировать, а Ворону, как она и мечтала, научил немного говорить по-английски, да ещё на Йоркширском диалекте.
– Сенькаю вери мач! – благодарила его Ворона. – То есть, огр-р-ромное спасибо! Волшебные кур-р-рсы! Йес, йес, Сказочный Лес!..
Медведя маленький гость научил летать, Волка – петь соловьём, Кабана, у которого от рождения не было музыкального слуха, играть на дудке: «Во поле берёзка стояла».
Всем было радостно и весело!
Зато потом случилось вот что… Всё, что умел делать Камышовый Котик и этому научил  жителей Сказочного Леса, у него самого исчезло навсегда. Было и пропало!
Он уже не мог стрелять из лука, бежать быстрее ветра, жонглировать, играть на дудке, петь соловьём, летать, танцевать чечётку, плавать под водой, реветь медведем и, конечно же, говорить по-английски  не только на йоркщирском диалекте, но и вообще забыл этот язык насовсем. Остались лишь те способности, которые были даны всем камышовым котам от Природы.
Как же орал его камышовый дядя!
– Да как ты мог отдать «за так» свои таланты!  – возмущался он на весь Лес. – Такой «супервундеркинд» явно не из нашего Рода! В нашем Роду не было болванов-благотворителей и глупцов-дарителей! О, позор всех камышовых котов! – рвал на себе шерсть Камышовый Кот.
Зато все в Лесу только и говорили о маленьком Камышовом Котике, который сам-то совсем не расстроился. Потому что знал, что дарить друзьям самое дорогое, что у тебя есть – замечательная способность доброго и щедрого сердца.
А чтобы успокоить всех вас, скажу по секрету от Камышового Кота и прошу ему об этом… тсс!.. не говорить…
Так вот… На следующий день, когда Камышовый Котик вернулся домой, то обнаружил в себе не только все старые таланты и способности, но и вдвое больше новых. Потому что щедрое и доброе сердце не может оставаться пустым, если обладает волшебным свойством – делиться с друзьями.
 
Ноябрь
 

КНЯЗЬЯ ЛЕСА

Однажды, гуляя по Лесу, Лисёнок услышал за высокими кустами чей-то чужой весёлый голос. 
– Ну, что же вы, братва! – говорил чужой голос. –  Ведь вы хищники!  Крепкие зубы! Острые когти!
Лисёнок осторожно выглянул из-за кустов. На  Большой Опушке сидели несколько волков: двое из Сказочного Леса – Старый и Молодой  и двое чужих – один Весёлый, другой Угрюмый.
– Вспомните,  – говорил Весёлый Волк, – как ваши деды всех в Лесу драли! Как их боялись! А вы, что же? Травку, как козлы щиплете? Стыдно, серые!
– Позорно, родственнички! – вторил Угрюмый.
Лисёнок замер и даже как будто врос в землю.
– Волки-вегетарианцы! Ха-ха! – рассмеялся Весёлый. – Да где же вы таких волков видели?  Пора возвращаться к нашим привычкам и обычаям… 
– Жрать зайцев и косуль, – добавил Угрюмый. – Ведь вы хищники!
– А если мы не хотим есть мяса?.. – воскликнул Молодой Волк
– Глупости, братишка! – похлопал его по спине лапой Весёлый. – Что значит «не хотим»?
– Серый волк зубами щёлк – и все дела! – прохрипел Угрюмый.
– Нас Сказочник такими выдумал, – сказал Старый.
– Хитрец он, ваш Сказочник, братан! – хохотнул Весёлый.
– Наверное, вегетарианец! – проворчал Угрюмый.
– А может совсем наоборот, – возразил Весёлый. – Всем запретил, а сам шашлыки из баранины лопает! Знаем таких!
– На словах одно, а на деле другое… – мрачно подытожил Угрюмый.
– Так что ждём вас завтра у нас! – сказал Весёлый. – Сходим на охоту.
– Небось, после неё и к вам придёт охота мясо пожрать, – молвил Угрюмый..
– А как в нашем лесу поохотитесь – поможете нам с братаном в вашем Лесу похозяйничать! – радостно сказал Весёлый. 
Как только Лисёнок увидел, что чужие волки скрылись в ельнике, тут же побежал всё рассказать своему отцу и Вороне.
Старый Лис воспринял это серьёзно и попросил Лисёнка и  Ворону срочно собрать Лесной Совет, а также позвать двух волков – Старого и Молодого.

…В кружок под Старым Дубом уселись: дядюшка Медведь, Изюбрь, тётушка Сова, Старый Лис и Ворона.
Молодой Волк как только узнал, зачем их сюда  пригласили со Старым Волком, моментально струсил и сразу же всё рассказал, подтвердив слова Маленького Лисёнка. Зато Старый Волк добавил, что сло;ва они чужим волкам не давали и поэтому не считают себя виноватыми. Зато оба готовы помочь наказать чужаков, если те пожалуют в Сказочный Лес.
И все стали думать, как же тех проучить.
– Зажечь костр-р-ры! – сказала Ворона. – Все волки боятся огня. Пр-р-равда, Стар-р-рый?
– Не знаю… – честно признался Старый Волк. – Меня в нашем Лесу никто никогда огнём не пугал.
– Потому что вы «сказочные» волки, – сказала она. – А та самая «бр-р-ратва» из настоящих лесов ужасно боится костр-р-ров и факелов.
– Ещё волки боятся громких звуков, – добавил дядюшка Медведь. – Верно, Старый?
– А кто его знает… – пожал плечами Старый Волк. – Если только раскаты грома…
– А я и грома не боюсь, – бесстрашно сказал Молодой Волк. – Гром не молния – чего его бояться?
–  А я предлагаю вырыть канавы с водой, – предложил Изюбрь. –. Слышал, что волки воды боятся.  Так, Старый?
– Может, и боятся…– почесал за ухом Старый Волк. – Я-то вообще плавать не умею…
– А моешься как? – спросила Ворона. – Или не моешься вовсе?
– Почему не моюсь? – обиделся Старый Волк. – Моюсь, когда дождь идёт. 
– А если он месяц идти не будет, тогда как?
– Что ты к нему с мытьём привязалась?! – подала голос Сова. – Я вот про красные флажки вспомнила.
– Какие такие флажки? – спросил Молодой Волк.
– Их охотники в Лесу развешивают, когда волков гонят.
– Куда гонят? – поинтересовался Старый.
– Под пули, – ответила Сова.
– В нашем Лесу охотников нет, – храбро сказал Молодой. – Ну и красных флажков тоже… Так что я не в курсе дела…
– Не боятся они красных флажков, – взял слово Старый Лис. – Волк –  умное животное…
– Золотые слова, папаша, – кивнул Молодой Волк.
–  Этому зверю страх ведом крайне редко, – продолжил Старый Лис. – Так что всё вышеперечисленное  – домыслы и слухи. Они и в воде не тонут, и через огонь могут перепрыгнуть,
– А красные флажки? – спросила Сова.
– И красные флажки бывает прорывают, – ответил Старый Лис. 
– А чего  они боятся? – спросила Ворона. – Я имею ввиду те, что живут в соседних лесах.
–  В первую очередь, – сказал Старый Лис, – охотника с ружьём
– Выходит, ничем их не испугаешь, – произнёс дядюшка Медведь.
– А зачем пугать? – спросил Старый Лис.– Нужно сделать так, чтобы они стали такими же волками, как наши.
– Вегетарианцами?! – воскликнули оба волка.
– Точно! – кивнул Старый Лис. – Чтобы сами отказались быть хищниками.
– Идея хорошая, – промолвила Сова. – Только как это сделать?
– А вот давайте вместе и подумаем.… 
И все стали снова думать. Думали-думали. О том, о сём. Про то да про это. Думали-думали, думали-думали. И придумали.
 
…Не дождавшись Старого и Молодого в Чужом Лесу, Весёлый и Угрюмый, наточив клыки и когти, двинулись в Сказочный Лес на охоту.
Как только они туда вошли, их встретила Ворона, сидящая на сосновой ветке. Внизу на траве, стояло несколько мешков, прислонённых к дереву, – один с грибами, другой с желудями, третий с ягодами.
– Милости пр-р-росим, дор-р-рогие люпусы! – воскликнула Ворона, приветственно маша крылами.
Волки остановились и недоумённо переглянулись.
– Это кто люпусы? – спросил Угрюмый.
– Вы и есть!.. – с почтением ответила Ворона.
– У тебя, что, с глазами, мамаша? – весело спросил Весёлый. – Волки мы – обыкновенные волки, разве не видишь?
– Ах, обыкновенные! – разочарованно произнесла Ворона. – Я-то думала, что вы люпусы!
– Да кто такие «люпусы»?! – зарычал Угрюмый.
– Люпус по-латыни значит «волк».
– А мы кто же?
– Вы же сами сказали, что «обыкновенные» волки. А они – настоящие! Князья Леса! – объяснила Ворона. – Так что вы к ним никак не относитесь!
– Это почему же не относимся? – спросил Весёлый.
– Да потому что «люпусы» ведут свой р-р-род из Древнего Рима, от Капитолийской Волчицы. 
– И чем же они отличаются от обыкновенных волков? – поинтересовался Угрюмый.
– Тем, что они княжеские особы. А это видно по манер-р-рам и воспитанию.
Волки переглянулись. Каждому из них непременно захотелось стать княжеской особой. Они тотчас же горделиво подняли головы и заговорили важными голосами.
– Мы пошутили! – сказал Угрюмый. – Люпусы – это мы.
– Да! – подхватил враньё Угрюмого Весёлый. – Мы и есть настоящие волки из княжеского рода! А также потомки Капитолийской Волчицы из Древнего Рима!
–   Ах, пр-р-ростите, не узнала! – виноватым тоном сказала Ворона. – Теперь я чётко вижу, что вы настоящие волки!
– То-то же, – сурово произнёс Угрюмый.
– В таком случае, – молвила Ворона, –р-р-раз вы и есть потомки тех самых княжеских особ, пр-р-рошу принять дар-р-ры нашего Леса! – И показала на мешки, стоящие внизу.
Волки подошли поближе и увидели, что они полны грибов, желудей и ягод.
– А это нам на что? – спросил Угрюмый.
–Мы это не едим, – добавил Весёлый.– Нам дичь подавай!
– Неужели снова шутите? – спросила Ворона.
–  В каком смысле? – не понял Угрюмый.
 – Настоящие потомки люпусов едят только р-р-растительную пищу! Иначе они не могут зваться Князьями Леса.
Волки переглянулись.
–  Мы пошутили, – улыбнулся Весёлый. – Правда, братан?
– Ещё как пошутили! – подтвердил Урюмый. – Все настоящие люпусы любят шутки-прибаутки… – И тихо добавил : – Эх, уточки бы сейчас!..
–Р-р-раз так, – сказала Ворона. – Тогда пр-р-рошу вас отведать наши угощения!
– А они у вас какие на вкус? – спросил Весёлый  – Вчера нас угостили грибами, а те оказались ядовитыми, – соврал он. – Оттого и остерегаемся есть всякую растительную гадость.
– Наши грибы – одно объеденье! – ответила Ворона. – А жёлуди! Невозможно отор-р-рваться! А уж о ягодах я помолчу!.. Сладость и р-р-радость жизни! Вы не только должны всё это попр-р-робовать, но и съесть, как и подобает волкам  благор-р-родных кр-р-ровей!
– Теперь я понимаю, почему Оленя зовут Благородным, – пробурчал Угрюмый.– Небось, тоже из княжеских особ…
– Как же пр-р-равильно вы заметили! – зааплодировала Ворона крыльями. – Все, кто не ест мяса, принадлежит к Высшему Свету!.. 
– Видите ли, – улыбнулся Весёлый. – Мы действительно принадлежим к высшей знати… Просто в нашем Лесу не принято об этом говорить вслух, поэтому и приходится есть эти самые грибы, жёлуди и ягоды тайно… по ночам… чтобы никто не увидел.
– В нашем Лесу плохо относятся к княжеским особам, – добавил Угрюмый. – Время нынче такое…
– Ах, как я р-р-рада, что вы настоящие люпусы! – воскликнула Ворона. – Поверьте, я никому не скажу об этом в вашем лесу! Зато у нас вы можете не бояться.  Ешьте на здор-р-ровье!
И волки принялись поедать всё, что было в мешках.
– Ну, как вам наше угощение?:.  – спросила Ворона.
– Княжеская пища… – с отвращением сказал Весёлый.
– Даже не княжеская, а царская! – давясь желудями, икнул Угрюмый.
Вскоре мешки оказались пустыми. Правда, у волков тут же заболели животы, и они убежали в свой лес, чтобы как следует отлежаться…

…Спустя несколько дней,  как поведали птицы, Весёлый и Угрюмый, ради того, чтобы зваться «люпусами», навсегда отказались от мяса. Мало того, они отправились по соседним лесам «возвратить» всем волкам право чувствовать себя дальними потомками Капитолийской Волчицы. Конечно же, в том случае, если те перейдут на зелёную пищу.
А вскоре и все лесные хищники стали «персонами Высшего Света».
И, заметьте: без помощи Сказочника.
 
ПЛАНЕТА СНОВ

Всю неделю моросил нудный ноябрьский дождь. Оставалось совсем немного времени до прихода Зимы. Оттого и дождь был холодней обычного.
Но как только он прошёл и выглянуло солнце, настроение у всех лесных жителей улучшилось. Кто остался зимовать, занялись подготовкой к зиме – одни утепляли своё жилище, другие заготавливали еду. Лишь детёныши продолжили свои игры и развлечения. Одни играли в «салочки», другие пытались сбивать оставшиеся на ветках дикие яблоки или груши, птенцы кружились в хороводах над своими гнёздами. А Лисёнок с Лисичкой отправились на прогулку.
Они угощались прямо с кустов давно созревшими ягодами, собирали последние грибы, чтобы порадовать своих домашних.
И тут Лисёнок спросил Лисичку:
– Мы с тобой настоящие друзья?
– Настоящие… – удивилась она его вопросу. – А ты почему спрашиваешь?
– Летом ты обещала рассказать тайну своего рождения… Когда мы по-настоящему подружимся… Помнишь?..
Лисичка рассмеялась:
– А я уже забыла тот разговор. Хорошо! Как настоящему другу я всё расскажу.
Лисёнок был польщён, но не подал виду.
А Лисичка начала свой рассказ…

…Как рассказывала мама-Лиса, в одну звёздную ночь ей и папе приснился один и тот же сон – будто они вместе попали в Космос, на крохотный астероид,  в созвездии Лисички, что возле звезды Ансер…
– А астероид это что? – перебил Лисёнок. Он хотел спросить об этом Лисичку ещё в тот раз, но постеснялся.
– Астероид – значит «Звездообразный», – ответила Лисичка. – Это небольшая планета неправильной формы, холодная и пустая.
Брр! Услышав такое, Лисёнок ни за что не хотел бы на ней побывать.
– Как это – «неправильной»?
– Ну, не круглой… И вот на такой планете очутились во сне мои родители… Всё вокруг было в зелени и цветах, а рядом текла река… Вокруг летали птицы и бабочки, почти такие же, как на земле, только крыльев у тех и у других было в два раза больше. Если одна пара уставала, тут же раскрывалась другая…Папа с мамой прожили там всё лето… А закончилось оно моим рождением…
– Какой интересный сон! – воскликнул Лисёнок.
– Интересней всего было тогда, когда они оба проснулись, – продолжила Лисичка. – Рядом с ними лежала я – новорождённая кроха! Представляешь?.. Ещё вчера вечером меня не было на свете, а утром я появилась… Вот такая история.
– То есть, ты хочешь сказать, что родилась в их снах, а появилась, на самом деле?! – уточнил Лисёнок.
– Совершенно верно!
– Невероятное событие! – воскликнул Лисёнок.
– Мои родители тоже до сих пор не понимают, как такое могло случиться! С тех пор дома меня называют «Дочерью звёздных снов».
– Вот почему ты любишь астрономию! – догадался Лисёнок.
– Ты угадал, – улыбнулась она. – А ещё у меня есть мечта – оказаться на том астероиде! 
Ещё несколько минут назад Лисёнок не мог о нём даже  слышать, но теперь отдал бы многое, чтобы очутиться на нём вместе с Лисичкой.
– Отличная идея! – сказал он. – И как туда долетишь?.
– Только во сне, – улыбнулась Лисичка. – Жаль, что «звёздные сны» мне никогда не снились.
– Мне тоже… – грустно сказал Лисёнок.
Больше в тот день они не гуляли, а разошлись по домам, с полными корзинками грибов.

…Спустя несколько дней в гости к Старому Лису пришёл давний друг семьи Лесной Гусь. Пришёл он, как обычно, попрощаться перед однодневным полётом, который совершал ежегодно. Многие в Лесу знали, куда он летит, но никто в это не верил. Да и как можно было поверить старому Гусю, будто тот летит в глубины Вселенной, на звезду Ансер.
Лесной Гусь был очень старой птицей и, по всей видимости, уже ничего не соображал, когда рассказывал всем эту странную историю.
Когда-то Старый Лис спас его в Дальнем Лесу от охотников – перевёл внимание собак на себя – и с тех пор стал для Лесного Гуся самым уважаемым Лисом.
Так что, в отличие от многих, он верил Лесному Гусю по той причине, что в Сказочном Лесу может исполниться любое желание.
Когда после его ухода Лисёнок узнал от отца, куда летит Гусь – так и подпрыгнул на месте. Ансер! Ведь это название звезды в созвездии Лисички, рядом с которой находится тот самый астероид, на котором его Лисичка родилась!
Лисёнок тут же раскрыл «Астрономический словарь» и прочёл, что Ансер, как и все звёзды – это горячий и светящийся газовый шар, а ещё, что  это слово переводится с латыни, как «гусь». Вот как! 
«В этом совпадении, – подумал Лисёнок, – кроется какая-то тайна».
И он поспешил к Лесному Гусю домой.
Тот уже собирался в полёт.
– Дядюшка Гусь, возьмите и нас с Лисичкой.
И Лисёнок рассказал о Лисичкиной мечте.
Лесной Гусь не удивился, а даже обрадовался:
 – Вот счастье-то! Если бы ты знал, малыш, как скучно лететь одному!
– Как же вы туда попадёте? Ведь Ансер – это горячий и светящийся газовый шар! Как и все звёзды..
– Верно. Но рядом с ней есть небольшой астероид. С него-то я и любуюсь моей звездой. Как Солнцем с Земли.
– А долго до него лететь?
– Это зависит от желания туда попасть.. За все годы мне всегда этого очень хотелось, и я достигал моей звезды за несколько минут!..  Так что милости прошу! Полетим вместе! Тем более, что сегодня я прощаюсь со своей звездой… 
И он рассказал Лисёнку, что родился в конце 17 века, в тот миг, когда великий польский  астроном  Ян Гевелий открыл созвездие Лисички. Только назвал он его очень длинно – «Маленькая Лисичка с Гусем». Но время сократило это название, впрочем, как и жизнь Лесного Гуся.
– Ах, лишь бы долететь в последний раз да вернуться… – сказал он Лисёнку. – Так что собирайтесь...
– Спасибо, дядюшка Гусь! Мы мигом!..
И Лисёнок побежал к Лисичке. Он был счастлив обрадовать её такой новостью!
Вначале она ему не поверила, а поверив, чмокнула в щёку:
– Летим!..

…На спине Лесного Гуся долетели они быстро.
  Тяжело дыша, он опустился на ту маленькую планету, которую Лисичка назвала Планетой Снов. Над астероидом действительно пылал яркий шар чужого солнца – эта была звезда Ансер.
  Вокруг, так же, как и видели в своих снах родители Лисички, стояло вечное лето, текла река, летали четырёхкрылые птицы и бабочки, похожие на земных.
А Лесной Гусь всё не отводил глаз от звезды Ансер, словно хотел запомнить её такой навсегда.
На лугу крошечной планеты росли яркие цветы с двумя лепестками – красным и синим. Лисичка сорвала один. От цветка шёл незнакомый аромат, непохожий ни на один земной. Цветы пахли скошенной травой, ночной рекой, дымом костра и теплом родного дома…
– Побежали! – крикнула Лисичка
И они с Лисёнком помчались по цветочном лугу, догоняя друг друга и громко смеясь.
Огненный шар звезды Ансер уходил за горизонт и спустя  несколько минут вновь появлялся над крошечной планетой, только уже с другой стороны. Сутки на ней равнялись пяти минутам, и это было необычно и волшебно. Ночь – день… День – ночь… И немного странно – так как луны в небе не было… День – ночь… Ночь – день…
 Набегавшись, лисята вернулись к Лесному Гусю. Тот лежал на траве, не отрываясь, глядя на свою звезду..
– Когда летим домой, дядюшка Гусь? – весело спросил его Лисёнок.
Тот не ответил.
Лисичка осторожно подошла поближе.
– Его больше нет… – испуганно прошептала она.
 Лисёнок ей не поверил и кинулся  будить старого Гуся, но всё было напрасно…
…Они похоронили его на чужой маленькой планете, укрыв могилу горой незнакомых цветов, которые пахли скошенной травой, ночной рекой, дымом костра и теплом родного дома…
– Как теперь вернёмся обратно? – тихо спросила Лисичка.
Звезда Ансер то уходила за горизонт, то вновь появлялась с другой стороны астероида. День – ночь… Ночь – день…
– Зачем я захотела сюда прилететь и взяла тебя с собой?.. – тихо плакала Лисичка..
– Я взялся сам… – успокаивал её Лисёнок.
Он  обнял подружку за узкие плечи и принялся петь колыбельную, которую когда-то напевала ему мама-Лисица:
 
Звёзды яркие горят,
Все лисята крепко спят.
Баю-баюшки-баю!
 Спят в кроватке, на краю.
На краю кроватки –
Сладко-сладко-сладко…

Колыбельную он так и не допел: лисята уснули…

…Им снился один и тот же сон: звёздная дорожка, по которой они летели домой. Желание очутиться дома было таким сильным, что уже через мгновенье они опустились в Сказочном Лесу. 
Открыв разом глаза, лисята оглянулись вокруг  и – ахнули!
Был поздний вечер.
Лисёнок и Лисичка сидели на пеньке в Сказочном Лесу, крепко прижавшись друг к другу, а на них моросил холодный осенний дождь.
В обычный день никто бы из них даже не улыбнулись, но сейчас они вместе рассмеялись от радости и со всех ног побежали домой.
Когда они пробегали мимо Большого Дуба, из дупла выглянула Ворона:
– Вы где бегаете? Вас р-р-родители ищут!
Лисята в ответ только рассмеялись на бегу.
– А вы откуда свалились? – спросила Ворона. – С Луны?
Мгновенье! – и след их простыл в темноте.
– Нет, нет с Луны… – пробормотала сонная Ворона. – Навер-р-рное, с Маар-р-рса… Или с Юпитер-р-ра....
И отправилась спать, чтобы тоже увидеть звёздные сны.   
 
«САНИТАРЫ ЛЕСА»

Ранним утром на Лесной Тропинке появились «санитары Леса».
Это были два чужих волка, в марлевых повязках на мордах и в спецодежде. Выглядела она так: резиновые перчатки, синие рабочие халаты, кожаные фартуки и высокие ботинки.
Появившись в Сказочном Лесу, «санитары» объявили всем, что завтра проведут дезинфекцию, то есть, очищение Леса от малярийных комаров, мух Цеце и прочих заразных букашек. Такой процесс, по их словам, делается обязательно раз в сто лет во всех близлежащих Лесах.
В связи с этим они просят жителей покинуть Сказочный Лес до вечера.
После их ухода, когда все жители послушно покинули Лес и расположились в Соседней Роще, в нём появилась большая стая волков. Трое из них были в той же спецодежде, но остальные, хоть и назывались в народе «санитарами леса», выглядели обычно. Именно эти волки и оцепили весь Лес, не впуская никого, чтобы не мешать работе санитаров.
Как только Волки увидели, что Лес опустел, они радостно завыли:
– Лес наш, собратья!
И принялись прыгать и радоваться:
– Я ведь говорил, что все сказочные жители просто придурки! – радовался Весёлый Волк. – Только придурки верят в разные сказки, которые им говорят!
– Теперь мы их не впустим обратно! – кричал Хриплый Волк.
– И давайте переназовём Сказочный Лес в Волчий! – предложил Хмурый Волк.
– Да здравствует Волчий Лес! – заорали все волки. – Волк Волку – Волк!
Они разбрелись по всему  Лесу, чтобы ознакомиться с лесными дорогами и тропинками, полянами и опушками.
Один из волков очутился на Большой Поляне и увидел, стоящий у Старого Дуба новенький домишко, похожий на сараюшку, – без окони с надписью над приоткрытой дверью:

«Сокровища Сказочного Леса»

А чуть пониже:

Золото. Серебро. Камни-самоцветы
и прочие драгоценности.

Обалдевший Волк открыл лверь, заглянул внутрь и увидел множество обвязанных верёвками мешков. Ощупал их – и, правла: в каждом что-то было припрятано.
«Вот тебе и Сказочный Лес! – подумал он. –  Да ведь это Лес, полный сказочных богатств!..».
И тут же побежал обрадовать своих серых собратьев.
Те, с трудом втиснувшись в сараюшку, тоже принялись ощупывать мешки. Так и есть! Столько «сказочного богатства» в них было, что «ни в сказке сказать, ни пером описать»!
Принялись волки верёвки зубами рвать и не заметили, как из своего дупла вылетела Ворона и заперла дверь сараюшки  на крепкий засов.
Затем крикнула во весь голос:
– Дело сделано!
Откуда ни возьмись, появились Медведь, Кабан и Олень. И оказалось, что сараюшка, полная волков, стоит на колёсах. Впрягся Олень вместо лошади, а Медведь с Кабаном стали её сзади толкать. И повезли сараюшку прямиком к реке, где и сбросили её в холодную воду. Только волчий вой по всей реке пронёсся…

…Вы спросите: как же так случилось, что жители Сказочного Леса узнали о приходе волков.
Я бы и сам спросил об этом. Только ещё и ответ знаю.
А случилось вот что…
Оказалось, что вчера Лисёнок с Лисичкой, гуляя у Дальнего Озера, случайно услыхали в кустах разговор трёх чужих голосов…
 
…– Зуб даю, что всё получится! – сказал весёлый голос
– Зубом рискуешь! – ответил грубый голос. – А он у тебя последний. Хочешь и вовсе зубов остаться?
– Да в чём же риск, – спросил весёлый голос, – если все они придурки и в сказки верят?! Понавешаем им лапши на уши, что, дескать, раз в сто лет во всех лесах проводится дезинфекция – от всяких там малярийных комаров или мух Цеце. Они и поверят! А поверивши, уйдут из Леса. Все уйдут! И Сказочный Лес станет нашим!
– А лапшу где возьмём? – спросил хриплый голос.
– Да при чём тут лапша?! – взвизгнул от смеха весёлый. – Это так говорят, когда надо соврать…
– Дело говорит… – произнёс грубый голос. – Только где санитарные халаты возьмём?
– Не только халаты, – заметил хриплый голос. – Ещё и маски нужны специальные. И перчатки. И фартуки.
– Раз мы «санитары леса», – сказа весёлый голос, – то возьмём всё это в ветлечебнице. Там охранником мой троюродный племяш служит… 
– Наш собрат волк, что ли? – удивился грубый голос.
Тут Лисёнок с Лисичкой и заглянули осторожно за кусты. И увидели трёх волков.
– Он не совсем волк, – сказал волк с весёлой мордой. – Но наша кровь! Его прабабка за немецкого пса замуж вышла. За овчарку, в смысле…
– Сбрендила старуха! – сказал волк с хриплым голосом. – Нашла за кого! Не люблю собак…
– Будто я от них балдею… – ответил весёлый.. – Только родственников не выбирают. Так что положитесь на меня, собратья. И завтра же провернём операцию «Дезинфекция»…

…Вот такой разговор услышали Лисёнок с Лисичкой. И тут же сообщили об этом Вороне, та – Лесному Совету, а там решили сделать то, что сделали. За полдня Медведь, Кабан и Старый Лис сколотили крепкую деревянную сараюшку на колёсах, а остальные жители Леса набили мешки речными камнями вместо драгоценностей и крепко-накрепко перевязали их верёвками.
Плывёт сараюшка с «санитарами леса» по осенней реке и разносит по берегам волчью ругань:
– Это всё из-за тебя, Весёлый!
– А я тут при чём?
– Оттого, что мы придурками оказались! Разве может быть в Сказочном Лесу  сытно без зайцев?! Щас за это последнего зуба лишишься…
Плыл себе деревянный домик вверх колёсами. Сначала по речке, потом по морю, а из моря приплыл прямо в океан, что находился в другой сказке…
А я напоследок скажу вот что: все, кто живёт в Сказочном Лесу, как Маленький Лисёнок и его друзья, или верит в Сказку, как мы с вами – самые счастливые на свете!
 

ЗАЛИВ УДАЧИ

Эти несколько дней в Сказочном Лесу были самыми неудачными в году.
Ну, посудите сами.
У Белой Козы сбежало с плиты молоко, а она его не догнала.
У Совы сгорела каша.
Медведица разбила кувшин с мёдом.
У Кабана пропал аппетит – на завтрак он поел лишь мешок желудей да бочку кореньев.
Ослик потянул заднюю ногу, когда хотел лягнуть Козлика.
Волк сломал клык, когда щёлкал лесные орехи.
Ёжик пересолил на зиму бочку с грибами.
Доктор Филин куда-то дел свои очки и не мог никого лечить.
Заяц охрип и от этого стал говорить чужим голосом, пугая самого себя.
А Ворона потеряла в Лесном Озере бусы, когда смотрелась в него, словно в зеркало.
И всё это случилось в течение трёх дней, которые Лисёнок уже назвал Днями Неудач.
Даже у мамы-Лисицы брусничное варенье получилось не таким вкусным, как всегда.
Стал думать Лисёнок, как же всем помочь. Думал он думал… Думал, думал… И придумал. А когда придумал, даже запрыгал от радости.
Он никому не сказал об этом, а дождался вечера, когда на небе зажглись первые звёзды, достал лунный фонарик, который подарила ему Царица Селена, и по Лунной дорожке вновь отправился на Луну.

…Странное дело! Когда бежишь в гору – бежать трудно, правда? А вот от Земли к Луне, вверх по волшебной дорожке, бежишь, словно по ровному пути – легко и весело. Оглянешься назад – Земля уменьшается, посмотришь вперёд – Луна становится всё больше. И вот она уже больше Земли. И приводит Лунная дорожка прямо ко Дворцу Царицы Селены.
Погасил Лисёнок лунный фонарик, взбежал по ступеням и очутился в Гостевом Зале.
Придворные Луни тут же объявили:
– Земной гость из Сказочного Леса – Маленький Лисёнок!..
И появилась в Гостевом Зале Лунная Царица. Увидела Лисёнка, улыбнулась:
– Здравствуй, звёздный путешественник! Рада тебя видеть!.. А мы лишь вчера с Лунным Зайцем тебя вспоминали.
– А он где?
– В Звёздной Школе. Не вечно же играть и веселиться. А ты по делу пожаловал или в гости?
– По делу, Ваше Величество!
Весело рассмеялась Селена:
– Называй меня по имени, ладно? А то возгоржусь да заважничаю!
И ещё громче расхохоталась.
От её смеха вспыхнули цветные искры по всем стенам Зала.
– Так с каким делом пришёл ко мне земной гость?
И рассказал ей Лисёнок о трёх днях неудач в Сказочном Лесу: о том, как у Дикой Козы сбежало с плиты молоко и как у Совы сгорела каша, а Медведица разбила кувшин с мёдом, а у Кабана пропал аппетит, а Ослик  потянул заднюю ногу, а Волк сломал клык, а Ежик пересолил бочку с грибами, а доктор Филин потерял очки, а охрипший Заяц заговорил чужим голосом и от этого стал пугать сам себя, а Ворона потеряла в Лесном Озере бусы, а мама-Лисица сварила вишнёвое варенье не такое вкусное, как всегда.
– Вот сколько неудач в нашем Лесу! – подытожил Лисёнок.
Выслушала его Лунная Царица и спрашивает:
– А от меня чего хочешь?
– Подарить нам Удачу, – сказал Лисёнок.
– Как же я вам её подарю?! – удивилась она.
– У тебя есть Залив, названный её именем,  – ответил Лисёнок и показал на Лунную Карту, что висела на одной из стен Зала.
– Ах, ты, маленький умник! – вновь развеселилась Селена. – Я бы не догадалась об этом! На Луне и вправду есть такой Залив – Залив Удачи. Он на краю Моря Изобилия. Пойдём со мной.   
И она повела Лисёнка к названному Заливу и, открыв подлунные воды, зачерпнула оттуда целый кувшин с голубой водой.
– Обрызгай ею весь Сказочный Лес, когда будешь спускаться по Лунной дорожке…
 
…На обратном пути Лисёнок так и сделал. И весь Сказочный Лес осветился голубыми каплями из лунного залива.
 А на следующий день наступили в Лесу удивительные дела: к Белой Козе вернулось на плиту молоко, которое вчера от неё сбежало. У Совы сгоревшая каша превратилась в аппетитное блюдо. А кувшин, что разбился у Медведицы, вновь оказался целым и полным мёда. А у Кабана вновь разыгрался аппетит, и он поел на завтрак не только мешок желудей и бочку кореньев, но и три корзины с грибами. Перестала болеть задняя нога у Ослика. И у Волка новый вырос клык. Ёжик в меру посолил на зиму бочку с грибами. Филин нашёл очки. Заяц вылечил горло и опять заговорил своим голосом. Ворона отыскала в Лесном Озере бусы. А брусничное варенье у мамы-Лисицы вновь получилось вкусным, как всегда.
Так наступило в Сказочном Лесу Время Удач.
 
РАСЧУДЕСНЫЙ МОЙ БАРАШЕК!
В конце осени, когда Сказочный Лес уже стоял без листьев, Лисёнок встретил недалеко от Большой Поляны странного Осла, который вместо: «И-а!» поприветствовал его козлиным: «М-е-е!..»
«Неужели снова работа Доброго Волшебника?..» – подумал Лисёнок, вспомнив встречу со странным Львом, который в прошлом году кричал, как Осёл.
– Если сказать: «ТРЕНЬ-БРЕНЬ-НАБЕКРЕНЬ», – начал Лисёнеок, – то вы опять станете Козлом!
– Нет, не стану!.. – огорчённо сказал Осёл.
– Но почему?
– Потому что я ни тот, ни другой…
– А кто?! – удивился Лисёнок.
– Баран, – ответил Осёл и рассказал о том, что с ним произошло.
– Это случилось в начале осени, в один из дождливых дней, когда я вернулся домой, испачканный с ног до головы в осенней грязи. Увидев меня, моя Овца набросилась с упрёками, что она весь день убирается в доме, а я даже не вытер на пороге копыта!.. И что она, оказывается, вышла замуж не Барана, а за свинью!.. С той поры не было дня, чтобы Овца не напомнила о том злосчастном дне и о моём «свинском» характере. И вот однажды утром я проснулся от её страшного крика. Жена была напугана неспроста: глянув на себя в зеркало, я с ужасом увидел в нём настоящее свиное рыло!.. В тот же день я ушёл из дому, потому что Кабан и Овца не могут жить одной семьёй, и устроился сторожем в свинарнике, у одной зажиточной Свиньи… Работы оказалось, куда больше, чем я думал: нужно было не только охранять свинарник и дом хозяйки, но и кормить поросят, вывозить навоз и прибирать двор – так что приходилось работать целыми днями без роздыха. Я очень уставал и однажды проспал кормёжку поросят. За что получил от хозяйки выговор, со словами: «Козёл» и «Козлина». До сих пор не понимаю, почему я, Баран, в образе Кабана, был для неё Козлом… Я долго терпел её оскорбления, так как найти работу для Кабана было трудно, пока однажды не наступил день, когда я превратился в Козла. Да-да! В настоящего «козлину», с рогами. За что был тут же уволен… Что оставалось делать?,. Куда идти? Я даже привык быть в образе Кабана, но надо было привыкать жить Козлом. И я устроился на молочную ферму учётчиком. То есть, записывал, сколько молока даёт в день каждая коза… Принадлежала молочная ферма старому Козлу, который пристально следил за каждым моим шагом, не спуская с меня своего подозрительного взгляда. Если бы он знал, что моё сердце до сих пор принадлежало одной-единственной Овечке на свете, то спал бы совершенно спокойно… Но, как говорят: что должно сбыться – обязательно сбудется. На моё несчастье, одна из озорных козочек стала мне подмигивать. Я, конечно же, пристыдил её, за что получил в ответ насмешливое: «Осёл!» Наверное, она рассказала об этом всем козам, отчего каждый день только и слышалось в мой адрес со всех сторон – Осёл да Осёл… Как ты догадываешься, малыш, спустя неделю, я уже громко кричал: «И-а!», за что с позором был выгнан с молочной фермы… И вот я – глупый Баран – стою перед тобой в образе Осла и наверняка заслуживаю это.
И Осёл, который в прошлом было Козлом, Кабаном и Бараном, заплакал от обиды.
– Какая др-р-раматическая история! – всплеснула крыльями Ворона. Она уже давно слушала Осла, выглянув из своего дупла.  – Об этом нужно писать р-р-романы, ставить пьесы и снимать сериалы! – И, вылетев наружу, уселась на дубовой ветке.
– Вот пример-р-р того, – продолжила она, – как словом можно, пусть и не убить, зато превр-р-ратить любого, в кого угодно! Одно дело, если ты Осёл по прир-р-роде, то называть тебя «Ослом» – совсем не обидно! И если р-р-родился Свиньёй, называть тебя ею же – не есть оскор-р-рбление! А вот назвать Осла Козлом, а Козла Бар-р-раном – ничего хор-р-рошего в этом нет. Ведь если каждый день говорить кому-то, что он «дур-р-рак» – дур-р-раком и станет. Но если говорить др-р-руг др-р-ругу только хор-р-рошее, то может выр-р-расти что-то замечательное!.. А мы ещё удивляемся, почему вокр-р-руг нас столько глупцов!.. Не плачь, бедный Осёл… то есть, Ослик,! Ты обязательно станешь вновь Бар-р-раном… то есть, Бар-р-рашком…
Но бывший Баран был безутешен:
– Никто больше не скажет мне доброго слова!.. Только одна на свете Овечка говорила мне ласковые слова…
– Это пр-р-ро «свинью», что ли?! – возмущённо сказала Ворона. – Хор-р-роши её ласки! 
И тут откуда-то донеслось:
– Барашек! Милый мой Барашек! Прости меня, если можешь!..
 – Это она! Моя Овечка! – закричал Осёл. – Я здесь, любимая! У Старого Дуба!
 И на Большой Поляне появилась она – его Овца. Однако увидев вместо Кабана Осла, в растерянности остановилась, переводя недоумённый взгляд на каждого.
– Это я, твой Барашек! – нежно произнёс Осёл.
– Разнесчастный ты мой! – заплакала Овца, услышав голос своего мужа. – Во что ты превратился!.. – И, подбежав к нему, она положила свою голову на его холку. –Пойдём домой, мой милый, мой расчудесный Барашек! Ты самый умный и красивый на свете! Прекрасный семьянин и отличный хозяин! Лучше тебя никого нет в нашем Лесу!
И Осёл, прямо на глазах Лисёнка и Вороны снова превратился в расчудесного Барана.
– Прощайте, друзья мои! – радостно сказал он им. – Любите друг друга и никогда не стыдитесь говорить хорошие и ласковые слова!…
И счастливое семейство отправилось домой.
– Какой прекр-р-расный финал этой др-р-рамы! – произнесла Ворона дрогнувшим голосом. – Кстати, может я тоже была когда-то совсем не Вор-р-роной…
– А кем? – спросил Лисёнок.
– Жар-р-р-Птицей, например-р-р.
– И как же ты стала… Вороной? – не поверил он ей.
– А ты попр-р-робуй остаться навсегда кр-р-расавицей, когда вокр-р-руг только и слышишь: «Не кар-р-ркай!».
– Но почему Жар-Птица?  – не понял Лисёнок.
– Потому что я постоянно чувствую в себе какой-то жар-р-р, представляешь?..
– Может быть ты просто заболела? – наивно спросил Лисёнок.
– Ну вот и ты туда же! – обиделась Ворона. – Конечно! Мой древний возр-р-раст предполагает множество болезней! Особенно «на голову»!   Не это ли ты имел ввиду? Конечно! Что со стар-р-рухи возьмёшь!
– Никакая ты не старуха! – воскликнул Лисёнок. – Ты куда здоровее многих в нашем Лесу! Будь же всегда здорова и живи долго! Ведь ты у нас такая хорошая и такая умная!
– Ну… есть и поумнее… – сказала Ворона, потупив взор. – Например-р-р, Стар-р-рый Лис… Недар-р-ром у него самый лучший на свете Лисёнок! – И, прищурив по привычке левый глаз, добавила: – Надеюсь, от этих слов мы станем  ещё лучше, не пр-р-равда ли?
– Уверен! – улыбнулся Лисёнок.
 
НЕБЕСНЫЙ ПОЧТАЛЬОН

Поздней осенью Сказочный Лес пуст – ни листьев, ни ягод – всё отдал он зверям и птицам. Лишь кое-где ещё можно заметить  шляпки запоздалых грибов: лисичек, маслят, зелёных моховиков, чёрных груздей, осенних опёнков. А если повезёт, – то и шляпы царственных белых грибов.
Вот Лисёнок и отправился за грибами вглубь Леса, с плетёной корзинкой, что вручила ему мама-Лисица.
Он любил «грибную охоту», чтобы после неё возвратиться домой усталым, но совершенно счастливым, вручив маме полную доверху грибную корзинку. Так было и на этот раз: корзинка незаметно наполнилась, и Лисёнок уже собрался, было, повернуть домой, как вдруг услышал рядом в терновнике чей-то тоскливый протяжный  голос:
– Эй, кто-нибу-у-удь!.. Спаси-и-ите!..
Лисёнок остановился, огляделся вокруг, но никого не увидел. Он уже подумал, что это ему почудилось в шуме ветра, но тут снова кто-то заголосил:
– Прошу-у-у вас, спаси-и-ите!.. Освободи-и-ите!..
– Вы где?! – крикнул Лисёнок.
– В терно-о-овнике!.. – ответил кто-то уже взбодрившимся голосом.
Лисёнок поспешил в кусты терновника, ветви которого были обильно покрыты колючками. И у одного куста увидел рыжего парня с рыжей бородой и в веснушках на всём лице.  Одет был парень в рваный свитер и рваные на коленях джинсы. На ногах сидели давно нечищеные старые башмаки. Но самое интересное белело на его спине. Как думаете, что?.. Правильно! Кто это сказал? Ты? Умница! Действительно, крылья! А если быть точным, то целых две пары – одна пара больших настоящих крыльев, другая пара крыльев маленьких. И тоже настоящих. Настоящих, в том смысле, что они не были привязаны к спине или к плечам, а росли по-настоящему из его тела, сквозь четыре отверстия в рубашке. Парень был  разозлён и напуган. А как прикажете не злиться, если его волосы, выросшие на голове рыжей копной, а также крылья и свитер были наколоты на острые шипы терновника, с которых высвободиться самому было – и трудно, и больно..
– Вас освободить? – догадался Лисёнок.
– Ага!... – не поверил рыжий парень такой удаче и впервые заулыбался.
С четверть часа пришлось потрудиться Лисёнку, чтобы освободить парня из тернового плена, и он это сделал.
– Фу-у-у!... Спасибо, друг!..  – сказал бывший пленник и протянул Лисёнку руку: – Луговой Ветер!..
– Так вы тоже сын Ветра?! – обрадовался Лисёнок, протягивая в ответ лапу. – А я – Маленький Лисёнок!..
– Что значит тоже? – спросил рыжий парень…
– Потому что его младший сын… который «ветреный мальчишка», и ваш младший брат – мой большой друг! Правда, он летает без крыльев… А у вас…
– Как подрастёт – свои вырастут! – рассмеялся Луговой Ветер . – Пока же для баловства ему и двух рук хватит…  Ну, полечу я, Маленький Лисёнок! Дел много. Небось, все ветряные мельницы без меня остановились. Ещё раз спасибо тебе за спасение! Небось, сам искололся, когда меня спасал?
– Терпимо… – по-взрослому ответил Лисёнок.
– Тогда прощай. Если понадоблюсь – свистни три раза, я и прилечу.
И протянул Лисёнку свистульку, вырезанную из липы.
Затем без разгону, только подпрыгнув, Луговой Ветер взлетел над землёй и – пропал за деревьями.

…Об этой встрече Лисёнок рассказал дома маме-Лисице.
– Скоро ты познакомишься со всеми ветрами в округе, – сказала она ему и пошутила. – И кто ты после этого, как не «ветреный Лисёнок!
Лисёнок поднялся в свою комнату, сел за письменный стол и принялся рисовать.
Рисовал он, как всегда то, что увидел в Лесу за день. Сейчас он рисовал свою встречу с Луговым Ветром.   
Внезапно услышал два знакомых голоса – один принадлежал Летучей Мыши, что жила на чердаке, другой – Мышонку, который жил в подвале. Голоса доносились с чердака, как раз над его комнатой. Лисёнок прислушался.
– Ты очень глуп, Мелкий. Такой  же, какими были твои родители!.. – раздался голос Летучей Мыши. – Это же надо такое придумать! Научить тебя летать!.. Аха-ха-ха-ха! Ты хоть понимаешь, о чём просишь ?
– Понимаю, Летучая Тётушка! – отвечал Мышонок. – Мы, мыши, живущие в подвалах, – ваши дальние родственники. А все родственники должны помогать друг другу.
– Аха-ха-ха-а!..Это кто ж тебе сказал такую глупость?! Даже две глупости.  И первая та, что я твоя тётушка! А вторая, что должна тебе помогать. Аха-ха-ха-а!.. Запомни, Мелкий: помогают достойным! Микки-Маусу, например, – сказала она с уважением… – Можно помочь даже варварийской мыши, которая живёт в Африке! Потому что у них в Африке голод! Это знают все! Или помочь Мыши-танцовщице из Японии! Ведь она артистка! А талантам нужно помогать! Но тебе-то за что?! Кроме того, подумай, жалкий сирота, в чём ты видишь мою помощь? Подарить тебе свои крылья? Аха-ха-ха-а!..Или вырастить новые прямо на тебе?  И каждый день поливать их из лейки? Аха-ха-ха-ха!.. Всё это, Мелкий, сказки и абсурд! Если хочешь летать – сделай себе зонтик из листа лопуха и прыгни с крыши. Вот будет зрелище! Вот будет потеха-ха-ха-ха! Да ещё с пользой для окружающих! В мире станет на одного дурака меньше. Аха-ха-ха-а!.. А когда в мире меньше дураков  – мир становится умнее!..  Так-то! Всё понял, Мелкий? Тогда пошёл вон! Я хочу спать!
 На чердаке наступила тишина. Рисовать Лисёнку расхотелось. Ему было жаль маленького сироту, который хотел летать так же, как и Летучая Мышь! Ах, глупый фантазёр!
И Лисёнок вспомнил, как он летал на вороньих крыльях. Но их предложила ему сама Ворона да и летал он на них недолго. 
«Нужно с ним поговорить, – подумал Лисёнок. – Может быть, удастся уговорить не витать в облаках, а жить своей жизнью. Быть тем, кем придумала тебя Природа…».
Лисёнок спустился в подвал и зажёг свет.
– Эй, маленький сосед, ты где?
– Здесь… – донёсся в ответ тонкий дрожащий голос.
Лисёнок понял, что Мышонок плачет.
– Погоди, не реви! Выйди на минутку. Поговорить надо.
– О чём?
– О тебе.
Из-за бочки с солеными огурцами появился Мышонок. 
– Чего?.. – спросил он.
– Слышал твой разговор с Летучей Мышью. Протри глаза и поспешим к Вороне.
– Зачем? – всхлипнул Мышонок.
– Она мудрая птица, – сказал Лисёнок, – обязательно что-нибудь придумает.

…И они помчались на Большую Поляну.
 На их счастье, Ворона только что отобедала и теперь сидела на дубовой ветке и чистила клювом свои крылья.
– Привет! – крикнул ей Лисёнок.  – У нас  к тебе дело!
Прищурив левый глаз, Ворона посмотрела вниз.
– У кого это у нас?
Видимо Мышонка она не заметила.
– У нас – это у нас с моим домашним соседом. Познакомься! Мышонок!
Ворона слетела на землю, чтобы лучше его рассмотреть.
– Какой маленький! Какой хор-р-рошенький! Интересно, какое  у тебя с ним ко мне дело.
И Лисёнок всё рассказал.
Ворона тут же всплеснула крыльями:
 – Что за блажь! Летать такому кр-р-рохотному мышонку!.. Летучая Мышь пр-р-рава. Мало ли кто захочет делать то, чего не может! Даже некотор-р-рые птицы не летают. Возьмём, к пример-р-ру Курицу. Или Пингвина. Что толку, что у них кр-р-рылья? А уж обыкновенный мышонок – полный абсур-р-рд!  И зачем тебе это, малыш?.. – спросила она его.
– Хочу увидеть землю с высоты птичьего полёта! – ответил Мышонок. – Ведь Летучая Мышь летает! Я тоже мышь, то есть… Мышонок. Значит мы с ней родственники… Раз она может, значит и я смогу.
Ворона расхохоталась:
– Да ведь она р-р-рась такой! А вообще-то я бы не гор-р-рдилась такой р-р-родственницей! Однажды встретилась с ней ночью. Чуть перья не потеряла от стр-р-раха! Одни только перепончатые кр-р-рылья чего стоят! Словно гусиные лапы! Никакой кр-р-расоты! Никакой эстетики!.. Летучая Мышь, к вашему сведению, молодые жители Сказочного Леса, только так зовётся. Она не имеет никакого отношения – ни к мышиному семейству, ни к мышиному р-р-роду. Да-да! Стыдно не знать зоологию! Это как Мор-р-рской Конёк, котор-р-рого не признает своим р-р-родственником ни одна настоящая лошадь!
– Почему же его так назвали? – спросил Лисёнок.
– Потому что какому-то р-р-романтическому учёному привиделось, что внешне он похож на коня! Так же, как и Мышонку приснилось, что он похож на Летучую Мышь! Лучше займись своим делом, сынок. У зверей и птиц они р-р-разные Даже если представить, что ты вдр-р-руг полетишь, каким делом займёшься? Летать нужно с пользой, а не бесцельно р-р-размахивать кр-р-рыльями! Так что выбр-р-рось из головы подобные фантазии!   

…Приговор Вороны был жесток.
Домой возвращались вместе. Ранним осенним вечером быстро смеркалось. Обоим было грустно.
– Значит, не полечу… – вздохнул Мышонок.
– Погоди, дай ещё подумать… – сказал Маленький Лисёнок.
– И так всё ясно…
– Да что тебе ясно? Ворона  многое сказала правильно. Ну, получишь ты крылья, и что дальше? Полетаешь туда-сюда, вниз-вверх, увидишь землю с высоты облаков. И так каждый день? Скучно! – произнёс Лисёнок тоном папы-Лиса.
– Я мог бы кормить птенцов в гнёздах или сидеть с ними, пока родители летают по важным делам. Да разве важно, что делать! Главное – летать!
– Сидеть с птенцами в гнёздах ты можешь и так, – сказал Лисёнок. –  Мыши отлично взбираются на деревья. Должна быть какая-то «летающая профессия».
Они шли и долго молчали. Наконец Мышонок громко воскликнул, что даже подпрыгнул лягушонком.
– Есть одна такая!
– Какая? – поинтересовался Лисёнок.
– Будь у меня крылья, я бы стал Летающим Почтальоном и разносил письма не хуже Почтовых Голубей! Кроме того, они птицы городские и не всегда могут найти лесные адреса. А я свой, из Сказочного Леса.
– Хорошая идея, – одобрил её Лисёнок и тут же грустно улыбнулся. – Осталось лишь найти тебе крылья… Ладно, не отчаивайся, «летающий почтальон»! Может быть,  когда-нибудь мы сможем это сделать…
И тут Лисёнок вспомнил о свистульке, которую подарил ему Луговой Ветер.
– Погоди! – воскликнул он и свистнул в неё три раза.
В одно мгновение закачались кусты и деревья, и перед ними появился рыжий парень в порванных джинсах.
– Чем могу помочь? – спросил он Лисёнка.
– Этот Мышонок хочет стать Летающим Почтальоном. Не поможешь ли ты ему?
– Как? – не понял Луговой Ветер.
– Раздобудь ему крылья, только небольшие.
– Летающий почтальон – это по-нашему! – рассмеялся рыжий парень. – Ради этого я подарю свои.
И он легко выдернул со спины вторую пару маленьких крыльев, почти крылышек,  заием, посадив Мышонка на ладонь, дотронулся ими до него и – о, чудо! – крылья тут же приросли к Мышонку, словно тот с ними родился.
 – А как же ты? – спросил Лисёнок.
– Новые вырастут, – беспечно ответил Луговой Ветер. – Ну, до встречи, Лисёнок! Ветряные мельницы ждут! До встречи, Небесный Почтальон!
И он улетел с громким смехом, а в лесу стало тихо и спокойно.
– Давай, попробуй взлететь! – сказал Лисёнок Мышонку.
Тот подпрыгнул и вдруг легко взлетел над головой Лисёнка.
– Ура! Лечу-у-у!

…Узнав продолжение этой истории, мама-Лисица смастерила Мыщонку почтовую сумку и фирменную фуражку, и тот сразу же стал похож на настоящего почтальона.
А на другой день вечером над домом его встретила Летучая Мышь.
Увидев летающего Мышонка, она чуть не взлетела вверх кувырком.
– Всё-таки полетел! Вот что такое родственные связи!
На что Мышонок ответил:
– Никакая вы мне, сударыня, не родственница. Как и я, надеюсь, вам тоже!..
 
КОНЦЕРТ ОТ ГРУСТИ
В этот день всем было грустно.
Звери и птицы прятались по своим домам, вспоминали тёплые летние дни и тяжело вздыхали. Вот-вот выпадет снег, придёт Зима, и жить станет совсем неуютно.
А пока уже третий день в опустевшем Лесу шёл ноябрьский дождь, голые ветки стучали от холода друг о друга, последние жёлтые листья срывались в мокрую пожухлую траву. Над Лесом плыли серые тучи, похожие на огромных рыб. И Солнца из-за них не было видно совеем.
Ворона раскрыла  над собой чёрный зонт и полетела к Лисёнку. Зонт был старый, с Городской Свалки, но всё же немного защищал от дождя. Просто надо было так извернуться, чтобы дождь сквозь дыры не попадал на воронью голову и спину. Да и смотрелся зонт, вместе с Вороной, даже как-то солидно и живописно.
Перелетев через забор дома Старого Лиса, она присела на подоконник второго этажа и клювом постучалась в окно к Лисёнку:
Он открыл одну створку, но не очень обрадовался её прилёту.
– Что гр-р-рустим? – спросила она, закрывая зонт.
– Даже не верится, – сказал Лисёнок, – что такой  цветущий Лес превратился в «ёлки-палки»!..
– Да, ёлкам повезло, – согласилась с ним Ворона. – «Зимой и летом одним цветом»… Не гр-р-русти! Весной новый выр-р-растет!
– Знаю, –  ответил Лисёнок. – Но почему-то от  этого так делается грустно!..
–  Мне тоже, – призналась Ворона. – И Зайцу, и Ёжу… Пор-р-ра такая… Так что смотри веселей. Через несколько дней придёт Зима, выпадет снег. Поигр-р-раем в снежки, покатаемся на санках! Эх, хор-р-рошо!
– Птицы улетели… Дни стали короче…
Ворона прищурила левый глаз:
– Какой ты сегодня скучный!
– Веселей не получается…
– А нужно, чтобы и в такие дни на душе было светло и весело! А для этого нужно придумать что-то солнечное и р-р-радостное…
– Солнечного не получится, – ответил Лисёнок. – Всё небо в в тучах...
– Какой же ты зануда! – рассердилась Ворона. – Вместо того, чтобы стар-р-руху р-р-развеселить, ты вгоняешь  меня в печальную тоску, то есть, в тоскливую печаль.
– Ты не старуха, – возразил ей Лисёнок.
– Спасибо, конечно! Но это как на меня посмотреть. Иногда глянешь в зер-р-ркало – Жар-р-р-Птица! Но чаще всего, стар-р-рая курица!.. Послушай! – воскликнула она вдруг. – Давай устр-р-роим танцы! Твоя Лисичка хор-р-рошо танцует. Пусть всех пор-р-радует. Или ор-р-рганизуем какой-нибудь весёлый конкур-р-рс! Например-р-р, кто лучше станцует танец одинокого лебедя!
– И что в этом смешного? – не понял Лисёнок.
– Как, что?!! Ты только представь, что станцует лебедя Кабаниха! Лань ланью! Обхохочешься!.. Или давай сочиним конкур-р-рс на самую смешную маску! Хомяк может прийти и без неё! – весело расхохоталась она.
– Ну, не знаю… – пожал плечами Лисёнолк. – Извини, но мне сегодня не до смеха…
– Ну, р-р-раз не до смеха, тогда устр-р-роим День Плача. Ты – у себя дома, я – у себя!
И обиженная Ворона улетела, забыв раскрыть зонтик.
Лисёнок загрустил ещё больше, вздохнул и закрыл окно.

…На обратном пути Ворона услышала за деревьями чей-то старый с хрипотцой голос:
– Не плачь, мой Серенький! Не вой, мой маленький!..
Это Старый Волк успокаивал у своего дома внука Волчка.
Ворона тут же спустилась на землю:
– Что случилось, сосед? – поинтересовалась она.
– Заболел мой внучок, – ответил тот.
– Может, доктор-р-ра Филина позвать?
– Только что был… – сказал Старый Волк. – Приказал смирно лежать. Да разве его утихомиришь? Озорник, каких мало!.. И больно ему, и скучно ему, и грустно ему…
– Гр-р-рустно?.. спросила Ворона. – Это хор-р-рошо!
– Что же тут хорошего?.. – удивился Старый Волк.
– Не в том смысле! – махнула крылом Ворона. – Сейчас поймёшь!..
И улетела.

…– Собир-р-райся! – постучалась она к Маленькому Лисёнку.
И рассказала про больного Волчка.
Выбежал Лисёнок из калитки, и тут же догнал его голос Лисички:
– Вы куда?!
Как узнала она про всё, тут же с ними поспешила.
Спешат втроём к дому Старого Волка, а навстречу Ёжик:
– По каким делам торопитесь?
Рассказали ему про больного Волчка.
– И я с вами! – обрадовался тот.
Потом повстречали Белку, с рюкзаком на спине, за ней Лягушонка, а ещё Оленёнка и Медвежонка. И всей большой компанией примчались к дому Старого Волка.
А там уж Волчок так громко грустил, что весь Лес на ушах стоял.
– Начинаем концер-р-рт для Серенького Волчка!..  – объявила Ворона. – «Весенняя песня» на музыку Моцар-р-рта! Исполняет солистка Сказочного Леса Вор-р-рона. То есть, я!
И  стала петь:
– Приди, весна, и снова
Пусть р-р-рощи оживут,
Под шум р-р-ручья лесного
Фиалки р-р-расцветут!

Лисичка же под песню стала танцевать.

– Пускай нас с солнцем вместе
Р-р-разбудит птичий гам.
Мы станем бегать с песней
По р-р-рощам и лугам…

Серенький Волчок перестал выть, притих, завороженно смотрел и слушал.

– Хотим, чтоб р-р-рощи эти
 Цвели опять пышней.
Веселый май, мы, дети,
Зовём тебя скорей.

Свет солнца на опушке,
Свер-р-ркает тихий пр-р-руд.
Пускай кричат лягушки…
Кукуют пусть кукушки…
И соловьи поют!
 
После песни и танца Ворона объявила выступление Лисёнка – он рассказал сказку про одного Волчка, который каждый день крутился, как настоящий волчок, в итоге терял время и ничего путного так и не делал. А когда, наконец, взялся за ум, то оказалось, что за все годы он превратился а Старого-Престарого Волка, который только и умел, что храпеть во сне.
После Лисёнка выступила Белка. Она достала из рюкзака лесные орехи и, расщёлкав их, достала ядрышки для больного Волчка.
Потом оригинальный номер показал Ёжик. Он сложился в колючий шар и стал подпрыгивать, словно мяч – всё выше и выше. Все даже забеспокоились, что он коснётся «рыбьих» тучек, которые, на всякий случай, бросились врассыпную, но всё обошлось. С последним ударом о землю, Ёжик снова превратился в самого себя.
Пока Лягушонок готовился к выступлению, Оленёнок покатал Волчка на своей спине.
После этого Лягушонок исполнил несколько заплывов в Большой Луже, в стилях  кроль,  брасс и баттерфляй…
А Медвежонок – пока выступали его друзья – приволок из дому банку липового мёда, больному в подарок.
– Концер-р-рт окончен! – объявила Ворона и спросила у Волчка. – Надеюсь, теперь тебе не больно и не скучно?
Тут из-за «рыбных» туч выглянуло Солнышко, и никому уже не было грустно.
– Это оттого, – сказала Ворона всем, – что любое добр-р-рое дело, что подарил др-р-ругому, всегда возвр-р-ратится р-р-радостью к тебе самому!.