Часть 2. Призрачные отражения. Гл. 1-4

                Прозрачные тени осени      


    «Из вещества того же, что и сон,
    Мы созданы. И жизнь на сон похожа,
    И наша жизнь лишь сном окружена.»
             /В.Шекспир/


                Часть 2 .  Призрачные отражения.
        .               
  Время странная  субстанция, величина или частица вечности со своими законами, формулами ,  уравнениями и исчислениями . То   оно  пролетает совсем незаметно и потом люди удивляются, что так быстро все проходит , или же ползет со скоростью улитки, и несколько минут могут растянуться в ожидании вечности. Все в мире относительно . Но и  у времени есть свои пределы или рамки , за которыми оно не имеет своей беспредельной власти . И  в такие моменты «безвременья»  может произойти все , что угодно .
 
    1.
    Наступила зима. Прошло  две недели с тех пор, как Мария Ивановна покинула дачный поселок . И если для ее друзей в дачном поселке  время замедлило свой бег , то для  Марии Ивановны, со всеми ее хлопотами и заботами , оно таяло и исчезало  совсем незаметно. 
   Мария Ивановна  жила в гостях у своей двоюродной сестры Зинаиды  Валентиновны, которая позвала  ее к себе в конце осени.   Зинаиде было чуть больше 30 лет и она была младше   Марии Ивановны. Внешне они были  похожи, только Зиночка была чуть выше и стройнее и  глаза  у нее были темно-синего  цвета, а   не такие  как у сестры.   Зинаида Валентиновна   жила в городе, в небольшой квартире. У нее не было семьи и  всю себя она отдавала  любимой работе . Но в последнее время она стала уставать, заскучала и пригласила  к себе свою двоюродную сестру Марию Ивановну, чтобы как-то прийти в себя и не чувствовать  одиночество. С приездом  старшей сестры Зинаида   ожила и повеселела. Мария Ивановна предложила ей   взять отпуск и провести новогодние праздники  у нее ,в дачном поселке.  Зинаида  сомневалась и  не могла согласиться вот так все бросить и куда-то уехать. Но Мария Ивановна  не настаивала, а просто вечерами рассказывала  о своих соседях и друзьях, о том как сказочно красив   зимний парк, по которому они могли бы  гулять , ведь Зинаида так любит все красивое и сказочное, а тут она сама может  не надолго оказаться  в сказке .«Свежий воздух пойдет тебе только на пользу, » - уговаривала ее сестра  . И наконец  Зинаида согласилась .   
  Многие не любят зиму из-за ее морозов и оттого, что бывает скучно и не куда пойти . Но Зинаида  Валентиновна принадлежала к числу тех немногих , кто  любит зиму со всеми ее кажущимися недостатками.  Ей казалось, что зима  это удивительное время года , время когда случаются всякие   удивительные  неожиданности и чудеса. Наверно, эта вера   в новогодние чудеса у нее осталась из детства, когда под Новый год у них дома собиралось  много гостей, которые по доброму шутили и дарили девочке разные подарки.  С подружками она каталась на санках с горки , лепила из снега снежные  фигуры сказочных существ.  А когда  шел снег , то пыталась поймать снежинки, внимательно рассматривая и изучая  их замысловатые узоры . В морозные дни  , когда на улицу ее не отпускали,   сидя у окна в теплой комнате, Зиночка   разглядывала зимние узоры   на окнах , нарисованные морозом. Ей казалось , что в них скрыта какая-то своя, особая, зимняя тайна, которую ей хотелось узнать и разгадать. И когда сестра рассказывала ей о зимнем парке, то  воображение рисовало романтические  картины , зовущие и манящие... к себе.
  Поэтому Зинаида Валентиновна послушала сестру и   взяла отпуск.  Когда со всеми формальностями было покончено, то осталось купить билеты на ближайший поезд и собрать все необходимые вещи в дорогу.  Рано утром сестры    были на вокзале , а к обеду  добрались  до дачного поселка, где их и увидели  подруга Марии Ивановны  со своим мужем .  Возвращение Марии Ивановны  вместе с сестрой было приятной неожиданностью  для ее друзей. Клавдия Артуровна слегка посетовала на то, что Мария Ивановна могла бы  заранее позвонить и предупредить о своем приезде и тогда их встретили бы прямо на вокзале. Мария Ивановна с улыбкой обняла за плечи свою подругу и сказала, что совершенно не стоит так волноваться из-за всего этого. Потом она представила им  Зинаиду Валентиновну и пригласила  друзей вечером в гости.
- Ах, Мария , с удовольствием придем, но  вот Тимофей Семенович  вчера уехал в город по  делам и обещал вернуться только в конце недели, - сказала Клавдия  Артуровна.
-  Ничего, приходите вы вдвоем , мы будем очень рады.
 
         2.
   Вечером Клавдия Артуровна со своим мужем  Алексеем Максимовичем пришли  к Марии Ивановне.  Новостей было не так уж много .     Клавдия Артуровна поведала по секрету своей подруге, что Тимофей Семенович в последнее время выглядел очень задумчивым и ,как ей  показалось, что он  тайно  от всех пишет мемуары,. Она сказала, что  ее  муж увидел  не так давно  как тот  ,что-то аккуратно записывал в большую тетрадь. 
- Может Тимофей Семенович ведет расчетные записи? - предположила Мария Ивановна . Но Клавдия Артуровна отрицательно покачала головой ,потому что ее муж лучше в этом разбирается  и если бы это было что-то другое, то он так бы об этом и сказал .
  -  Я уверен, что Тимофей Семенович решил стать писателем и записывает что-то важное,- откликнулся муж Клавдии Артуровны.
Вполне возможно, что все  мы станем частью  его творения, - серьезно сказала Клавдия Артуровна   и внимательно на всех посмотрела. Никто не осмелился возразить на ее предположение.
Незаметно за разговорами прошел вечер  и гости стали собираться домой. Клавдия Артуровна пригласила сестер к себе  на обед  и Мария Ивановна пообещала, что они обязательно придут.
- Какие милые люди, - заметила Зинаида после того как гости ушли. - Мне они понравились, такие добрые и приветливые...
Клавдия Артуровна  моя давняя подруга. Мы с ней познакомились, когда я только переехала сюда.  Мы сразу с ней сдружились , так легко и непринужденно...И Алексей Максимович  добрейшей души человек, он   коллекционирует марки...и у него собрана уже довольно большая и внушительная коллекция...
- Как интересно, - сказала Зинаида, - он , наверно, не очень любит сидеть дома и постоянно в разъездах, если сумел собрать большую коллекцию марок.
- Нет, наоборот, Алексей Максимович  ужасный домосед и его трудно вызволить из дома. Просто  раньше он был знаком с  разными людьми, которые как и он увлечены марками. Иногда он с ними  переписывается и они по старой дружбе обмениваются между собой марками...К тому же у них замечательные взрослые уже дети , двое сыновей. Один недавно женился , а второй  тоже собирается. И  когда они приезжают к родителям, то обязательно привозят и   какие-нибудь необычные марки   Алексею Максимовичу.
- А кто такой Тимофей Семенович, о котором упоминала Клавдия Артуровна? - спросила  Зиночка.
- Тимофей Семенович это наш новый друг. Он совсем  недавно обосновался в нашем поселке  и вот мы с ним   подружились...Оказывается он был  когда-то знаком с мужем Клавдии Артуровны, удивительно...- сказала Мария Ивановна.
- Да, очень удивительно, если подумать, то  кругом могут  встретиться  старые   знакомые ...И я  думаю, что даже не удивлюсь, если тоже встречу здесь какого-нибудь своего знакомого или знакомую...Замкнутый круг...
- Круг не замкнутый, а наоборот ...в кругу друзей, - улыбнулась Мария Ивановна. 
   
        3.
   В конце недели приехал   Тимофей Семенович. Узнав, что Мария Ивановна вернулась, он поспешил  заглянуть к ней и узнать как у нее дела.
- Мария Ивановна , как я рад , что вы вернулись, вернее все мы очень ждали вашего возвращения, - глаза Тимофея Семеновича радостно блестели. - Очень, очень приятно и рад знакомству,-  сказал он ,обращаясь к Зинаиде  Валентиновне. - Надеюсь, что вам у нас понравится и вы будете частенько к нам приезжать.
- Спасибо , - ответила Зинаида Валентиновна, не много смутившись от внимательного взгляда друга своей сестры.
- Тимофей Семенович, как всегда очень любезны, и не много смутили Зинаиду,  - заметила  Мария Ивановна.
- Простите, я не хотел никого  смущать, - извинялся гость.
-  Не извиняйтесь, все нормально, - сказала Зина, искоса наблюдая за  Тимофеем Семеновичем.
- Как у вас дела, что нового? - спросила  Мария Ивановна, угощая гостя горячим чаем с домашней  выпечкой.
Тимофей Семенович выпил чаю и  удобно расположился в кресле . Он  сказал,  что никаких особых изменений не произошло с тех пор как Мария Ивановна  уехала. Он тоже уезжал не надолго в гости, его пригласили Элеонора и Кондратий Михайлович.
   - Они уже вернулись? ..Как они поживают с Кондратием Михайловичем? - поинтересовалась Мария Ивановна.
Ну что же? Все у них хорошо, так... ничего особенного, все как обычно. Но мне уже пора, - вдруг спохватился  и стал прощаться Тимофей Семенович.
- Что же вы так быстро уходите? - удивилась Зинаида Валентиновна.
- Я собственно не надолго забежал, проверить и узнать как вы добрались ... Дома у меня много дел накопилось. Так , что не обижайтесь...Спасибо за угощение, все было очень вкусно, - неловко извинялся он.
- Ничего, Тимофей Семенович, дела так дела... - сказала Мария Ивановна, провожая гостя.
Когда  за ним закрылась дверь, Мария Ивановна задумчиво сказала, что он что -то недоговаривает или  скрывает .
- А кто такой Кондратий Михайлович ? - поинтересовалась Зина.
 Кондратий Михайлович  наш  старинный друг. Он совсем недавно женился на родственнице Тимофея Семеновича Элеоноре Леопольдовне   и теперь они живут в городе N,- ответила Мария Ивановна.

4.
    Тихий звон колокольчиков заставил Марию Ивановну открыть глаза. Было  темно. Она прислушалась... Звук шел из прихожей. «Странно, кому это не спится ?..»- подумалось ей.  Она встала , накинула на плечи теплую шаль . Включила фонарик и, стараясь  не шуметь , чтобы не разбудить сестру, пошла на звук. И только в прихожей она вдруг осознала, что никто не мог прийти и звонить в дверь, потому , что никакого звонка у нее не было. Мария Ивановна в удивлении остановилась. Снова прислушалась. Каким -то непонятным образом, но тихий перезвон колокольчиков шел из зеркала, которое висело  на стене в прихожей . Она посмотрела и увидела, что оно закрыто кружевной, тонкой паутиной. 
 Между тем звук стих и наступила тишина. Женщина подошла к зеркалу и  откинула кружевную паутину...  Она посмотрела в зеркало, но не увидела своего отражения. По ту сторону зеркального отражения она увидела     странную   комнату , которая  больше напоминала   лабораторию древнего алхимика. Сквозь  легкий полумрак   Мария Ивановна  заметила разные причудливые предметы и инструменты,  склянки , наполненные разноцветной жидкостью , темную керамическую посуду,    и ...песочные часы. На стене висели таблички с  иероглифами, рисунки с изображением непонятных  символов и таинственные амулеты... Дверь  открылась и в комнату вошли два человека. В одном из вошедших она узнала Кондратия Михайловича, своего давнего знакомого , и на секунду Марии Ивановне показалось, что он тоже ее заметил и даже кивнул, вроде того, что он не против ее тайного присутствия. Лицо другого было скрыто в тени, но тем не менее ,что -то знакомое угадывалось во всем его облике.
Значит , как вы говорите , можно управлять временем по- своему усмотрению? - спросил Кондратий Михайлович своего гостя.
Нет, наверно, я  не правильно выразился...Можно скорректировать некоторые события своей жизни,- ответил тот.
-  Изменить их ? ..
-  Не совсем... Пережить их по -другому, и тогда результат от этого будет иным...
-  Любопытно..,весьма любопытно ,  а можно узнать подробности вашего эксперимента?  ...
-  Это долго объяснять , а времени у меня очень  мало...
-  И все же попробуйте...- настаивал Кондратий Михайлович.
-  Видите ли...  во временном  пространстве движение идет ...как бы проще выразиться... по спирали...и в определенный промежуток  времени  происходит ...   своего рода ... мощный выброс энергии ...и в такой момент образуется дополнительный виток  этой...хм...временной спирали  ... когда можно оказаться в прошлом ...и вполне возможно... что-то в нем   изменить ,но на другом уровне и по- другому... И я хотел бы попробовать провести подобный эксперимент...Я знаю, что у вас есть одна  вещь  , необходимая  мне для этого  эксперимента, - сказал незнакомец.
- Возможно, очень даже что и есть...Хотя  все так смутно ...Похоже на путешествие во времени...Очень , очень ...любопытно...даже...- задумчиво произнес  Кондратий Михайлович.   
   Его гость промолчал. Тогда  Кондратий Михайлович подошел  к одному из шкафов и   достал из него небольшую шкатулку. Затем  приоткрыл ее, показывая   содержимое . 
Мария Ивановна заметила , что в шкатулке что-то блеснуло.
 -  Надеюсь,  это то, что вы имели ввиду? - спросил  он и дал шкатулку своему гостю.
Спасибо. Да, похоже на  то , что я искал, - задумчиво проговорил  незнакомец, изучая содержимое шкатулки. - Что вы хотите за это?
Хм, я хотел бы быть в курсе вашего эксперимента   и по возможности узнать результат...Надеюсь ваши опыты со временем не принесут никому вреда?
-  Нет, мой эксперимент совершенно безопасен, уверяю вас.  Я дам вам знать... как все прошло.
 Когда за незнакомцем закрылась дверь , Кондратий Михайлович  посмотрел в сторону Марии Ивановны.
Может быть,  войдете? -спросил  он улыбаясь .
-  Каким образом ? - удивилась  Мария Ивановна.
-   Ах, да я совсем забыл, простите меня , ну надеюсь, что мы еще увидимся?..
Возможно...- неопределенно сказала  Мария Ивановна  и ...проснулась.
 
«Так, так, Кондратий Михайлович, что же все это значит? Чем это вы там занимаетесь ?»- думала она.
 В комнату тихо  зашла Зина и ,увидев , что сестра проснулась,  сообщила о том , что звонил Тимофей Семенович .
- Я сказала, что ты еще спишь и он ответил, что перезвонит позже.
 - Хорошо, если ему так нравится ...-сказала Мария Ивановна, но все это показалось ей странным. «Зачем Тимофей Семенович мне решил позвонить и что именно хотел сообщить?» - думала она , но потом решила, что Тимофей Семенович ,вероятно, не много стеснялся ее сестры, ведь он ее совсем не знает. «Когда они привыкнут друг к другу, то все снова станет легко и просто,» -успокоилась Мария Ивановна.