Фея

                ***


«Лес таит множество опасностей, моя девочка. Он помнит каждого гостя, каждого вредителя, каждого благодетеля. Но и ему нужно помогать. Ты же не бросишь его? Не оставишь погибать того, кто спас твою жизнь, Фея?»

— Конечно, матушка Природа, — девушка лет семнадцати убрала одну из тонких синих косичек за ухо и встала. Поклонилась сияющим знакам на скале в пещере и коснулась пальцем своих обветрившихся губ.

— Лес все слышит, — прошептала она и коснулась земли, — он покажет мне своих врагов.

Фея закрыла глаза и погрузилась в транс. Этому научила ее матушка Природа — в медитации девушка соединялась с лесом и путешествовала по его сети, заглядывала в каждый, даже самый дальний его уголок.
Она почувствовала волнение. Шаги.

— Как странно, — прошептала Фея, — человек один и... разговаривает. Люди не могут говорить сами с собой. Он что-то замышляет.

Фея побежала вперед и прыгнула со скалы. Ухватилась за крепкую ветку дерева и быстро спустилась. Сверяясь со своими ощущениями, она помчалась к месту, где уже затаился лесной враг.

Спрятавшись за валуном, Фея разглядела его: джинсы, яркая куртка, цветные кеды. Мальчик шел спиной вперед и говорил в какую-то штуку, похожую на фотоаппарат, только маленький. Фея захлопала длинными ресницами и переместилась ближе.

— Привет подписчики! С вами снова я, Дэниел Шервин! В комментариях к предыдущему видео мне посоветовали сходить в Мечтательный лес — самый ужасающий лес во всей стране! Перед прогулкой я прочитал пару статей о нем... И правда, такое количество смертей может соперничать разве что только с лесом Самоубийц в Японии. Давайте же глянем, что такого страшного в этом месте.

Он поднял над головой штуковину и медленно крутанулся на месте.

Забыв об осторожности, Фея высунулась из укрытия и попыталась разглядеть, кому Дэниел показывал лес.

— Еще пара метров и я надеюсь, что мы выйдем к скале, — пробормотал Дэниел, — я видел фотографии в Интернете, и меня это дико зацепило! Хочу вам показать...
Фея заволновалась — он шел прямо к дому матушки Природы. Если Дэниел поднимется на самую вершину скалы, то люди узнают о месте Поклонения. А такого допускать нельзя.

— Что мне делать, матушка Природа? — в отчаянии прошептала Фея.

«То, что должна. Защитить лес».

— Но он мальчик! Ребенок!

«Лес помнит все, моя девочка. И воздаст тебе за доброту».

— Хорошо, матушка Природа. Я все сделаю.

Прижимаясь к мягкой траве, Фея поползла следом за Дэниелом, который все ближе подбирался к вершине.

— Знаете, я сейчас клятвенно обещаю, что завтра пойду в тренажерный зал. Фух, это тяжело, реально тяжело. Я выдохся.

Отложив штуку, он опустился на колени и тяжело задышал. Фея решила воспользоваться моментом.

Тяжелый камень опустился на голову Дэниела. Он рухнул лицом вниз и раскинул руки в стороны. Фея приблизилась и проверила, билось ли его сердце.

— Живой, — прошептала она, — мне жаль. Лес принимает твою душу.

Еще один удар. Кровь оросила затылок и землю вокруг головы Дэниела.


                ***


«Запахи, моя девочка. Ты их чувствуешь?»

— Да, матушка Природа. От аромата дождя моя душа успокаивается.

«Но есть что-то еще. Огонь?»

— А?! — Фея подскочила на месте и широко распахнула голубые глаза. Запах костра донесся до ее носа, затуманил сознание. Щеки заалели от ярости.

Накинув на плечи теплую волчью шкуру, Фея выглянула из пещеры.

Тонкая струйка дыма вилась над густыми шапками деревьев.

— Да как они смеют?! — прошипела она.

Схватила крепкую веревку и быстро спустилась по отвесной скале. Мокрая трава тихо хлюпала под босыми ногами Феи, которая мчалась на встречу с очередными врагами леса.

Спрятавшись в кустах, она прищурилась. Трое.

— Веселятся, — пробурчала Фея, — жгут деревья. Изверги.

— Нора, лови! — темноволосый парень кинул мяч девушке, дремавшей на надувном матрасе. Мяч прилетел ей в голову. Она вздрогнула и возмущенно крикнула:

— Айдан!

— Хватит спать, — Айдан столкнул ее с матраса, — Шон, мясо скоро будет? Есть хочется!

— Скоро, — ответил человек возле костра. Он отмахивался от пепла, летящего прямо в лицо и на светлые волосы.

Фея лихорадочно соображала, как избавиться от вредителей.

«Почему ты медлишь? Устрани угрозу, спаси лес».

— Их трое, а я одна, — прошептала Фея.

«Вас тоже было трое».

Фея покачала головой, отгоняя воспоминания. Это было так давно, что уже казалось враньем.

— Нора! — закричал Айдан. — Ловить нужно!

Фея заметила, как мяч, отскочив от дерева, улетел в гущу леса. Бурча под нос ругательства, Айдан ушел на поиски.

Прижимаясь к земле, Фея быстро направилась за ним, проверяя на поясе заточенные колышки.

Айдан быстро нашел мяч, застрявший в кустах шиповника. Шипя и расчесывая раненые запястья, он жаловался:

— «Активный отдых», говорили они, ага, как же. Лежать на матрасе и ждать подношений, словно господь-Бог. Активная деятельность пищеварения, блин.
Он не успел вскрикнуть. Тело мешком рухнуло на землю. Из шеи торчал деревянный колышек.

— Еще двое, — выдохнула Фея. Она взяла в руки мяч и выбросила его обратно.
 
Послышался тихий вскрик.

— Айдан! Опять! Я сейчас встану и надеру тебе задницу!

Шаги, ругательства, шелест травы.

— Где ты прячешься, засранец?

Фея заметила, что Нора подходит все ближе к мертвому Айдану. Если повернет голову вправо, то беды не миновать.

Быстро перекатившись, Фея сзади обвила рукой Нору за плечи и пронзила ее шею вторым колышком. Нора обмякла и свалилась рядом с Айданом.

Отряхнувшись от крови, и спрятав тела в кустах, Фея направилась к последнему.
Он уже раскладывал мясо по пластиковым тарелкам.

— Эй, ребят! Все готово!

Шон обернулся и посмотрел прямо на Фею, которая пряталась за деревом. Он заулыбался.

— Нора, я тебя вижу! Хватит прятаться!

— Совсем слепой, — усмехнулась Фея, — спутать двух девушек...

Быстро перемещаясь между деревьями, она незаметно подкралась к Шону. Словно почуяв недоброе, он обернулся и заметил ее.

— Э-э... привет. Ты заблудилась?

Фея остановилась и раскрыла рот, но ответить ничего не смогла. Донеслось что-то вроде:

— А-а-э-э...

— Есть хочешь? — спросил Шон и протянул тарелку. — Только что приготовил. Меня Шон зовут, а тебя?

— Фея, — хрипло ответила она. Впервые за несколько лет Фея заговорила с вредителем.

«Лес помнит. И ты должна помнить, что лес сделал для тебя».

— Да, матушка Природа, — покорно ответила Фея, — извини, человек.

— Что? — Шон недоуменно смотрел на приближающуюся к нему Фею. Резко выхватив третий колышек, она вспрыгнула и вонзила его в сонную артерию Шона.


                ***


«Внимательность — наше все. Вспомни, когда она спасла тебе жизнь?»

— В тот день, когда я встретила вас, матушка Природа. Вы спасли мою жизнь, а лес помог продолжить ее. Если бы я тогда не заметила обрыв, то погибла, как мои друзья.

«Верно, моя девочка. Посмотри на горизонт. Что ты видишь?»

Фея взглянула на закатное небо, орошенное серо-розовыми тучами.

— Приближается гроза.

Вдохнув прохладный воздух, она прищурилась и заметила:

— Там деревья движутся не в такт ветру. Нужно проверить.

«Будь осторожна».

Спустившись, Фея бесшумно направилась в сторону трясущихся деревьев. Лес сам себя не защит.

Она заметила парочку. Парень прижимал девушку к стволу дуба. Ремень свободно болтался на приспущенных штанах, поддерживаемых босой ногой его спутницы. Они оба стонали в унисон.

— Он ее убивает? — в страхе прошептала Фея. — Что они делают?

«Ничего хорошего. Выжди момент».

Издав последний, самый громкий стон, парень отодвинулся и выбросил что-то прозрачное в кусты. Надел штаны и поправил темные волосы. Девушка одернула зеленое платье и обняла своего спутника сзади.

— Мы теперь всегда будем вместе? — спросила она.

— А? Да-да, конечно, — казалось, что парня больше заботила ширинка.

— И поженимся?

— Чего? Ты о чем?

— Ну, мы же...

— И что?

— Все серьезно. После такого только свадьба, мне мама говорила.

— Дура твоя мама.

— Не смей так говорить!

— Успокойся, Линн, — парень грубо поцеловал девушку в лоб, — на нервы действуешь.

— Это я еще на нервы действую?!

— Будешь разговаривать в таком тоне — оставлю здесь.

Линн скорчила обиженную мордашку и отвернулась.

— Как же я в вас ошибалась, Дилан Вестерсон.

Дилан усмехнулся и обнял ее за плечи.

— Пойдем уже.

— Нет.

Он поднял руки и попятился.

— Ваше дело. Я ухожу.

Развернувшись, Дилан направился к выходу из леса.

Фея разочарованно переводила взгляд с Линн на Дилана. Он явно сделал ей больно.

Так почему бы не сделать больно и ему?

Она тихо следовала за Диланом, напевающим веселую песню. Ничто не могло испортить ему хорошее настроение.

Как же он ошибался.

Фея забралась на дерево и свесилась с крепкой ветки, держась только ногами. Обхватила его голову и свернула Дилану шею.

Он даже не успел вскрикнуть. Фея сверху наблюдала его мертвый взгляд, обращенный в закатное небо.

— Дилан! Это не смешно!

До слуха Феи донесся истошный вопль. Линн увидела труп Дилана. Подбежав к нему, она начала трясти его за плечи и рыдать.

«Она лишняя».

— Но матушка Природа...

«Ей здесь не место».

Фея кивнула и спрыгнула.

Кажется, Линн не успела разглядеть ее лицо, когда Фея свернула и ей тонкую шею.


                ***


«Ты хорошо себя чувствуешь?»

— Да, матушка Природа. Лес помогает мне жить.

«А еда? Ты хорошо питаешься?»

— Конечно. Она придает мне сил для защиты леса.

Вдалеке блеснула молния. Грянул гром.

— Помогите! Ау! Люди!

Фея вздрогнула от незнакомого голоса. Он раздался где-то поблизости.

— Матушка Природа, мне не показалось?

«Голос? Проверь».

Фея выглянула из-за угла пещеры. Сквозь пелену дождя было сложно разглядеть что-либо.

— Эй! Меня кто-нибудь слышит?!

Справа. Фея накинула на себя капюшон и тихо направилась на звук. Вода хлюпала под босыми ногами, а холодный ветер пробирал до костей.

— Боже, за что мне это...

Фея заметила девушку, прижавшуюся к стене пещеры. Вода потоками стекала с ее волос и одежды. Сжавшись в комочек, она пыталась сохранить последние капли тепла.

— Кто ты? — спросила Фея.

Девушка подскочила и обняла Фею.

— Живой человек! Какое счастье! Я Ванесса, гуляла в лесу и заблудилась. А ты? Как ты здесь оказалась?

— Я живу здесь. Ты замерзла?

— Да, очень.

— Идем со мной, — Фея схватила Ванессу за локоть и повела в пещеру. Усадив у костра, она заставила девушку скинуть мокрые вещи и укутала в теплую волчью шкуру.

— А как ты здесь живешь? — отогревшись, спросила Ванесса. — Не страшно?

— Нет. Меня защищает лес и матушка Природа, — Фея поправила мясо, шипящее над огнем, — ты голодная?

— Немного, — кивнула Ванесса, — и давно ты здесь?

— Несколько лет, — пожала плечами Фея, — я не веду счет времени.

— Здесь же опасно.

— Почему?

— Люди пропадают, гибнут. А ты здесь живешь.

— Не нужно вредить лесу, тогда и лес не навредит тебе. Это закон природы.

— Столько слухов... Бр-р-р... Я бы побоялась здесь жить.

— Ужин готов. Держи.

Фея протянула ароматный кусок мяса. Ванесса принюхалась и укусила его.

— Здесь главное верно подобрать приправы, — произнесла Фея, — иначе весь вкус будет испорчен.

— Недурно. А кто это?

— Не помню его имени.

— Я про мясо. Странный вкус.

— Обычный, — пожала плечами Фея, — ешь.

Ванесса кивнула и продолжила трапезу. Мысли в голове сбились в кучку, от голода девушка совсем перестала соображать.

— Почему ты здесь? Разве не хочешь вернуться в город? — Ванесса с интересом рассматривала свою спасительницу. Ей так многого хотелось о ней узнать.

— Мне там не место, — Фея палкой взбила пепел, двигая угли в костре.

— Почему?

— Я не человек.

— А кто?

Фея устало глянула на Ванессу и вздохнула.

— У всех есть свои тайны. Моя останется при мне.

Ванесса подавленно замолчала. После сытного ужина и теплого костра ей безумно захотелось спать.

— Так все-таки, — снова начала Ванесса, — что это было за мясо? Оленина?

— Я не ем животных.

— Так чье же оно?

— Человеческое. Я питаюсь только им.

Ванесса громко рассмеялась.

— Это шутка? Смешная.

— Разве? — Фея усмехнулась. — Пойдем со мной.

Она протянула ей руку. Ванесса схватилась и встала, кутаясь в шкуру.

Фея отошла в конец пещеры и отодвинула тонкую штору, покрытую коричневым мехом.

В нос ударил мерзкий запах. Ванесса отшатнулась, заметив гору человеческих трупов.

— Ты сумасшедшая! — завизжала она и помчалась к выходу из пещеры.

— Нет, — ответила Фея и метнула ей в шею колышек, — я попросту выживаю.

Ванесса упала, не успев добежать пару метров.