Чешуя-4

Вот ведь как бывает: что имеем — не храним, потерявши — плачем.
Плакал дед, когда бабку потерял, а как нашел — плакать и перестал.
Привык быстро, все как прежде стало — бабка жужжит, указания дает, командует — никакого житья от нее нет!

Помрачнел старик, отмахиваться стал от старухи.
— Не трещи! Все равно ни шиша не слышу!
— Чё надо — услышишь! — посмеивалась в ответ жена.
Все чаще и чаще вспоминал старик вольную жизнь вдовца и скупая слеза увлажняла морщинистую щеку.

Одна радость была у него — ручная рыбка.
Уж такая между ними была симпатия и связь — ни с какой бабкой не сравнить!
Вечерами дед делился с рыбкой своими думами. Правда про жену опасался — все же не рыбьего ума это дело — но во всем остальном перед рыбой не таился.
Вот так и коротали вечера: рыбка песни орала, бабка кастрюлями гремела, а дед душу в ведро изливал.

А то, что рыбка рот все шире да шире открывает, горланя неслышимые для старика рулады, его не удивляло.
— Ишь, чё дрессура делает! С меня пример берет — воздухом дышит! — радовался дед, как ребенок.

Бабка на рыбкины выступления отзывалась — всего одним мотивчиком, но с намеком:
"Рыбка, рыбка, где твоя улыбка,
Полная задора и огня?
Самая нелепая ошибка, рыбка,
То, что ты зависишь от меня!.."

Взбешенная рыбка, уходила на дно, дед стучал по ведру и звал подружку, бабка мурлыкал под нос, хлопоча по хозяйству.
С таким бессменным разнообразием и тянулись вечера троицы.

________

Бабка, придумывая мечту (одну из двух), разрывалась  — хотелось всего! А всего только два желания и можно. Вот ведь мука!
Да еще и мечту свою разве словами опишешь! Это ж мечта! Она такая необъяснимая...
— Хочу, чтоб все было... как в сказке! Хоромы, платья царские, слуги кланяются в пояс, во дворе павлины да слоны...
Зачем бабке слоны?!
Вот о том и речь. Такая незадача.

Мучилась бабка, мучилась, не дни, не недели — уж счет на месяцы пошел.
Рыбка озверела, ругала стариков, не жалея бранных слов, дед не слышал никого, кроме бабки, бабка замысливала желания, путалась и злилась на рыбку.
А потому что всегда виновен искуситель. Не было б рыбки, жили бы они с дедом душа в душу, в бедности, да в согласии.
Дура бабка. Не было бы рыбки, не было б и бабки!..

Но бабка нашла выход. Вернее, нашла в сараюшке книжку — старую, потрепанную, курами закапанную. Бабка ее оттерла, отмыла и ахнула — на обложке была ее мечта! Терем-теремок, да с золочеными куполами, да с петушками, да с резными перилами, да ростом до неба — дворец!
Бабка кинулась в избу, к ведру, стукнула по краю и рыбке книжку под нос сунула:
— Вот! Видала? Давай нам с дедом такой дворец! Желаю! Потом другое скажу.
— Ты, бабка, мне не указ, - окоротила ее рыбка. - Не твое желание исполнять собираюсь. Дедово!
И, плеснув хвостом, ушла на дно.

— Ах, ты, селедкина твоя душа! Ну, какая разница! - озлилась старуха. - Дедова, бабова...
Но делать нечего — без деда не обойтись.

Показала ему книжку — вон, мол, как люди-то живут, как цари с принцессами!
— Глянь, какие хоромы! Вот бы нам такие... а, дед?
— А ну, дай книжку-то, полистаю, - обрадовался дед. - Где взяла?
Дед читать, как и бабка, не любил, книжек не собирал, но любопытным был - то есть, любознательным.
Стал он книжку ту рассматривать, перевернул одну страничку, вторую... батюшки! А на третьей - такая красота! Картинка с прелестями! Нарисован был дуб здоровенный, цепями обвитый, рядом кот усатый на деда сердито смотрит, а наверху, в ветках дуба...

Баба! Краси-ивая! Вся как есть — без исподнего! Как мать родила — будто в бане. Всю наружу видать! Вылитая бабка в молодости...
В общем, дед взволновался.

— Куда уставился, дурень старый! Ишь, слюну пустил! Не захлебнись! Это ж рыба с титьками! — возмутилась бабка.
— Какая рыба?! — заорал дед. — Где ты такие... ты где таких рыб видала?!  — Разозлился дед и книжку к груди прижал. — Дочитаю я...
— Дочитает он!.. - передразила мужа обиженная старуха. — Ишо пощупай!

Дед пыхтел над книжкой, рассматривая красоты, переживал.
— Чего ж она на дерево уселась? Как птичка...
— Как птичка?! — заорала старуха. — Ты на ноги ее глянь! Где ноги? Где ножки ейные? — с издевкой выпрашивала она деда.
— А чё ноги? Ноги тут ни при чем? Зачем ей ноги? — повторял растерянно дед, уставившись в русалочий хвост. - Мать честная! Это ж русалка. Погибель морская!
— Говорю — погань с хвостом. Тьфу! Неча зариться. Лучше вон на терем полюбуйся. Уж больно хорош, нам бы такой, а?

Старуха попыталась было отобрать у деда книжку, чтобы совместно пожелать что надо, но дед, хоть и разочарованный, добычу не отдавал.
— Дай еще посмотрю, может тута и без хвоста есть... А энту я б и такую к себе забрал! — пошутил некстати старик. — Да прям с дубом! — добавил он, испугавшись бабкиного взгляда. — И кота впридачу! Вот.
— Не переживай, старуха, — успокоил он смотревшую на него с ужасом жену. — Это мечта такая! Нарисованная. Имею право желать? — раздухарился он. — Ну, хочу так как на картинке, так и что?
— И что?!!.. - слабея выдохнула старуха.
— Два! - дерзко выкрикнула из ведра рыбка.

http://www.proza.ru/2018/03/17/1017