Симфония Ангела - II. Ангел. Заблудший

– Поднимайся, спящая красавица, сегодня твоя коронация, – приказ сопровождался ударом, носок Его сапога угодил в солнечное сплетение.
И хотя удар был лёгким, она закашлялась, ощутив на губах солёный привкус. Он какое-то время ждал, с усмешкой наблюдая за её попытками подавить кашель. Затем его обтянутая перчаткой рука опустилась на её шею.
– Я сказал – вставай. Нельзя же начать коронацию без Принцессы, – с этими словами Он потянул её на себя, заставляя сначала сесть, а затем поставив на ноги. От давления на шею кашель лишь усилился, но когда она поднялась и его хватка ослабла, спазмы стали стихать. Она едва держалась на ногах, так что Он был вынужден её поддерживать. Она не успела даже как следует открыть глаза, что, впрочем, было ни к чему, поскольку зрение так и не восстановилось. Она почувствовала, как Он закрывает её глаза чёрной повязкой, туго стягивая её узлом на затылке.
– Пора. Мы и так уже опаздываем, – Он взял её за локоть, выводя за дверь.
Однако, ослабленная, она едва стояла на ногах, а двигалась и того хуже. Оценив её состояние – после того как она несколько раз чуть не упала, и после очередной неудачной попытки заставить её идти – Он решил, что это требует слишком много времени. Тем более, Он бы предпочёл, чтобы она как следует шла на церемонии… При мысли об этом его губы искривила жестокая усмешка. Не теряя больше ни секунды, Он подхватил её на руки и понёс по бесчисленным петляющим переходам к выходу из лабиринта. Вынырнув из тёмных подземелий, Он поморщился от яркого света. В коридорах дворца никого не было – все собрались в главном зале, куда Он незамедлительно и отправился, предвкушая очередное развлечение.
Дверь в тронный зал перед ним распахнули двое лакеев, уже ждавшие его появления. Но прежде, чем ручки повернулись, открывая его взору приготовленное место действия, Он успел опустить её на ноги, вставая позади неё и снимая повязку. Она открыла глаза, но тут же закрыла – они болезненно заслезились от яркого света. Хотя мельком она всё же успела заметить, как распахиваются двери в тронный зал дворца.
Придерживая её за талию, Он подтолкнул её, заставляя пройти в залу.
И как только они миновали порог, сразу же остановился, задержав рядом с собой.
– А теперь, господа, – торжественно произнёс Он, – позвольте мне представить вам будущую Королеву! И да будет Её правление долгим!
С этими словами Он убрал руку с её талии, подталкивая чуть вперёд, в то время как в комнате раздались аплодисменты вперемежку с торжественными виватами.
Она вновь постаралась открыть глаза. Зал был залит светом, а вдоль красной ковровой дорожки по обеим сторонам стояли приближённые нового Правителя этой страны. Она не могла чётко рассмотреть присутствующих, но знала, что многие из этих офицеров были среди тех, кто истязал её. Она качнулась, всё ещё ощущая за своей спиной присутствие – в достаточной близости, чтобы не дать ей упасть. Шум приветствий стих, и вновь установилась тишина, в которой время от времени были слышны короткие смешки.
– Кажется, чего-то здесь не хватает… – раздался у неё над ухом Его голос. – Да. Определённо, не хватает. Не хватает – музыки!
Он хлопнул дважды в ладоши, и хотя звук был приглушён перчатками, она вздрогнула.
Тут же с обеих сторон раздались мелодичные переливы скрипки и фортепиано. Она не могла видеть игравших, но без сомнения узнала бы придворных музыкантов, исполнявших ту же самую музыку в день её коронации – в день, когда её путь устилали лепестками роз… А ещё она бы увидела, что ни один из игравших не смел даже взглянуть в её сторону. Как только двери распахнулись, и она – обнажённая и израненная – переступила порог в сопровождении нового правителя страны, все музыканты, как один, опустили глаза, так и не подняв их более.
– Это другое дело, – удовлетворённо заключил Он. – Путь Королевы должен быть усыпан бриллиантами, а её слух должны услаждать самые прекрасные мелодии.
Он вновь подтолкнул её ближе к красной ковровой дорожке, где она должна была начать движение вперёд.
– А сейчас – Вам пора пройти к трону, – в его голосе звучала неприкрытая издёвка. – Я же сегодня буду верным стражем Её Величества, – представился Он, обращаясь к залу и изящно кланяясь.
Его приближённые продолжали наблюдать за этим спектаклем с хищными улыбками, отвечая небрежными кивками.
– Прошу, моя Королева, – Он слегка толкнул её в спину, и она сделала первый шаг.
В этот миг, как по команде, стоящий рядом с ней офицер что-то швырнул ей под ноги. Нечто болезненно царапнуло щиколотку, и с первым же шагом, ощущая босыми ногами острые края, она поняла:
– Битое стекло!
Но пути назад у неё не было – за спиной, преграждая возможный путь к отступлению, стоял Он.
Она следовала вдоль обозначенного им пути скорее на ощупь, лишь слегка различая его из-под полуопущенных ресниц. Все попытки открыть глаза заканчивались потоком слёз, который прекращался лишь тогда, когда она опускала веки. Несколько раз она упала. Стоящий позади неё даже не сделал попыток её подхватить. Но если она вдруг медлила, прежде чем встать, Он собирал её волосы в свой кулак и «помогал» ей подняться. К концу пути её ступни и руки были в крови, и большая часть сверкающих осколков окрасилась в алый. Перед самым финалом она вновь чуть не упала, но Он резко схватил прядь её волос, поддерживая и вместе с тем заставляя остановиться. Так что на этот раз она лишь качнулась, и, не успев сделать следующий шаг, замерла.
Она вновь попыталась открыть глаза, чтобы понять причину, по которой Он её остановил. Глаза на этот раз не изливались потоком слёз, так как в этой части залы было меньше света. Но представшее перед ней зрелище вызвало такой ужас, что она была вынуждена снова прибегнуть к «галантной помощи» своего стража. Вместо трона, возвышавшегося в этой нише много столетий, на который она взошла после церемонии коронации, располагалась невообразимая конструкция вполне определённого медицинского назначения, место которой было скорее во врачебном кабинете городской больницы, а не в тронном зале старинного дворца. Он всё это время стоял позади, наслаждаясь произведённым эффектом. Чуть помедлив, Он отпустил её волосы и вышел вперёд, встав перед ней и закрыв эту страшную картину современности.
Исполняя на сей раз роль дарующего власть, Он торжественно, обеими руками, взял приготовленный для неё венец со стоящего рядом столика, который она не заметила, шокированная видом «трона». Она ощутила, как холодный металл впился в кожу, оставляя кровавые дорожки на лбу и висках. А затем Он галантно склонился, подавая ей руку и ледяным взглядом наблюдая за ней.
– Прошу, моя Королева, это Ваше место, – в его словах сквозила циничная усмешка. Позади она услышала, как его люди подхватили её, превращая в жестокий смех. Нежная мелодия, звучавшая в этот момент, создавала душераздирающий контраст между собой и этим злобным хохотом.
Она так и не шелохнулась, с трудом стараясь сохранить равновесие, – тогда его пальцы стальным обручем сомкнулись на её запястье, и Он потянул её к себе, заставляя подняться по ступеням. Её ноги подкосились, и на этот раз Он всё же подхватил её на руки, но лишь затем, чтобы посадить на приготовленный для неё «трон».
Даже находясь во власти своих мучителей, она не ощущала себя такой униженной, как в тот момент, когда Он развёл её ноги в стороны, укладывая их на предназначенные места и фиксируя кожаными ремнями. Такие же кожаные ремни сковали её руки в области локтей и запястий. И прежде чем потерять сознание, она почувствовала, как жёсткая кожаная петля обхватывает шею – лишая её даже малейшего шанса изменить положение головы…
 
…Звонкая пощёчина заставила её вернуться в реальность, сквозь туман и шум в ушах она уловила Его слова:
– Эй! Ещё не время покидать торжество! Церемония только началась.
Его голос – это единственное, что она чётко слышала. Голос, который продолжал издевательски сообщать ей о ходе предстоящего действа:
– Сейчас начнётся самое интересное – вновь коронованной особе должны быть преподнесены дары.
Потом вместе с ясностью, возвращающейся в её сознание, она уловила звуки музыки, заполняющей пространство. Она чувствовала, что Он стоит напротив неё, между её разведённых бёдер. «Пусть лучше так… – вдруг мелькнула мысль, – …чем быть выставленной на всеобщее обозрение». Но не успела эта мысль растаять в её мозгу, как она уловила какой-то странный звук… А потом её пронзила новая боль… И прежде, чем эта боль достигла апогея, она вновь погрузилась в спасительное небытие…

– Вот чёрт! Испортила всю церемонию! – нарастающий звон в ушах свидетельствовал о том, что это был не первый удар, который она получила, прежде чем пришла в себя.
Музыка продолжала звучать, и Он всё так же стоял напротив неё, хотя, судя по всему, основное действо Он закончил, и боль уже начала стихать. Глаза она предпочла не открывать, чтобы не видеть происходящего ужаса. Но она вдруг ощутила, что ей не хватает воздуха, осознав, что его приближённые теперь стоят рядом – по обе стороны от неё. От мысли, что дальше может случиться нечто ещё более страшное, она запаниковала, так что ей стало трудно дышать. Она в ужасе попыталась поднять голову, забыв о кожаной удавке на шее – в результате лишь усугубила своё состояние и закашлялась.
Как ни странно, на этот раз Он пришёл ей на помощь… Видимо не хотел, чтобы она прямо здесь умерла от удушья, окончательно испортив ему удовольствие от происходящего.
Одна его рука мягко опустилась на шею, будто желая предотвратить дальнейшие попытки вырваться, а другая опустилась на лоб, углубляя раны. Хотя давление было незначительным, когда острый металл вонзился в виски, боль многократно усилилась, что в некоторой мере привело её в чувство и заставило прекратить сопротивление. Сам же Он наклонился к ней. Она ощутила Его совсем рядом, так что кожей смогла почувствовать его дыхание. И вслед за этим у неё над ухом раздался вкрадчивый шёпот:
– Лежи смирно, тебе это всё равно не поможет. Я не хочу, чтобы ты задохнулась. Думаю, что ты тоже этого не хочешь.
Она притихла, кашель тоже постепенно успокоился.
– Так-то лучше, – холодно заключил Он.
…Мгновение… и она почувствовала пронизывающий лёд его взгляда, ощутила тепло его дыхания, тронувшее ресницы и… И за миг до того, как Он выпрямился, она открыла глаза и поймала этот взгляд… Он задержался лишь на миг лицом к лицу с ней… На миг увидев метаморфозы её взора… Понимание… Удивление… Неверие… Недоумение… Боль… Ужас… Отчаяние… Исчезающие за пеленой тумана… А затем веер ресниц скрыл и это зрелище…
Но, даже не обратив на всё произошедшее внимания, Он насмешливо вскинул голову, продолжая путь к финалу своего театрального действа.
– А теперь – самое время открыть шампанское, господа! – его громкий, хорошо поставленный голос заполнил залу, заглушив даже музыку. – Насладимся же этим прекрасным напитком в честь нашей прекрасной Королевы!
Последнее, что осталось в её памяти – оглушительный гром пробок, как по команде вылетающих из бутылок, и ледяной душ из пенистой жидкости, обрушившийся на её тело…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

#МозаикаГрёз #ХрустальныеОсколкиПамяти