Фауна

Помнится, не столь давно в охочих до сенсаций СМИ регулярно публиковались страшилки про летучих змей, будто бы обитающих в новгородских лесах и болотах. Приводились свидетельства очевидцев, рассказы о найденных в тайге мертвых грибниках, ставших якобы жертвами неизвестных науке рептилий: без следов укусов или удушений, но при этом почему-то разоблачившихся перед кончиной догола. Большинство читателей этих жутких историй, конечно же, были уверены, что змеи – зеленые. Однако следов алкоголя в крови жертв также не обнаружено. Может, не те грибочки собирали, оттого и змеи привиделись?

Криптозоологи и поныне теряются в догадках: что же это было в действительности? И каких только «чудес» не встретишь на просторах России: то снежного человека, собирающего пустые бутылки, то эскадрилью летающих тарелок, которые на поверку оказываются китайскими фонариками, запущенными в небо по случаю какого-нибудь профессионального праздника, то плывущую вниз по течению реки корягу, похожую на шею плезиозавра.

- Послушайте, что я вам сейчас расскажу. Поехал я как-то на озера рыбачить. Это недалеко от города. Взял снасти, наживку, все, что полагается, в продуктовом магазине хорошо затоварился. Иду, а рюкзак так мелодично звенит, что синички ко мне слетаться стали вроде как рябчики на охотничий манок. Они тенькают себе – и в рюкзаке в унисон побрякивает.

В общем, ловлю я день, ловлю ночь – дело-то в июне было, ночь белая. Половлю, согреюсь, вздремну, опять согреюсь – и снова закуску из озера выуживаю. Второй день, третий уж пошел. Что ночь, что день – без разницы: небо белое, прозрачное, вода прозрачная, дно видать, и она родная тоже беленькая и прозрачная, и все не кончается. И вот, на третье утро слышу я в лесу за спиной треск и топот. Оглянулся: батюшки – мамонт ломит через кустарник. Я чуть в озеро не упал…

- Хватит байки травить!

- Вот тебе истинный крест! К счастью, мамонт мимо пробежал. Я опять за удочку взялся, поплавок прыгает, но рыбы нет. Это он оттого прыгает, что руки со страху дрожат. Тут опять треск и шум. Обернулся: господи – носорог мчится!

- Врешь!

- Провалиться мне на этом месте, коли вру! Мимо пронесся, пыхтя – и опять тихо, только синички тенькают. Едва я закинул снова удочку – слышу утробный рев. Обернулся – и душа в пятки: тигр саблезубый прыжками вдоль берега. Мимо пролетел, словно меня не заметил. У меня отлегло от сердца… А тут опять рев раздался – ящер прет на двух лапах, пасть – вот такой ширины…

- Ну, ты совсем заврался, приятель! Динозавры за миллионы лет до мамонтов вымерли, это даже мой младший отпрыск знает, который в детском саду. Ты ври, как нормальные люди: допустим, вытащил трехметровую щуку…

- Какие там щуки, мелочь одна! Страху-то я натерпелся в то утро. Достал мобильный, стал спасателей вызывать. Пальцы ходуном ходят, с десятого раза нужную кнопку нащупал.

- Надо же, а я и не знал, что у нас такая древняя фауна обитает! И ведь до города оттуда рукой подать.

- Да какая еще фауна! Из фауны там одна белочка водится. Это мне доктор потом сказал.