Рингву Дит и Хами. Глава 3

Второе чудовище, вытянуло в мою сторону свои конечности, похожие на переплетённые корни, причём, последние ещё и расти принялись, приближаясь ко мне.


- Брось мне птенца! – послышался истошный вопль Хами, - без него куда быстрее управишься.


Я покрутил головой, приметил на одной из кочек махающую руку, выплюнул малыша и отправил его в полёт. Теперь раскалить своё тело. Корешки обвили мою плоть, тут же вспыхнули. Чудовище завопило, выронило слишком горячий камешек прямо в болото. Я быстро сменил материал на рингвудит, начал впитывать воду. Пока горящая тварь тушила свои ручки, подоспел гигант с щупальцами, обвил меня конечностями, поднял, потянул ко рту. Я поспешил превратиться в доломит, отправил водичку в пылающее нутро, открыл рот и ударил струёй пара. Снова полетел вниз, когда ошпаренная жертва выпустила, вцепился в нижнее щупальце, полетел на нём и прыгнул, приземлившись на кочки. Только и она, увы, не была обычной, мгновенно принялась вздыматься. Опять придётся фокусничать, раскалил кисти рук, сделал их жидкими, заставил потечь, уподобившись каменным сосулькам, вернул прочность и вонзил в штуку, на которой стоял, несчастное создание захрипело и погрузилось в грязь, в который уж раз, сиганул вперёд. Нагрелся. Тварь с лапами – корнями, пришедшая в себя, повторила атаку. На этот раз, попробовала ударить. Только я уже вернул рукам прежнюю форму, обхватил конечность врага, которая вспыхнула ярким пламенем, теперь подождать чуточку, отпустить, приземлится на кочки в паре футов от берега, перебежка и вот уже свободен. Болотные обитатели орали, грозили мне, но дальше лезть не рискнули, погрузились в топь. Моя спутница, всё это время укрывавшая питомца своим телом, потихонечку, без лишней спешки, перебралась ко мне. Враги её так и не сумели заметить.


- А ты жаловалась на то, что не смогла бы работать, - я покачал головой, - посмотри, как здорово помогла, иначе мне пришлось куда хуже и драться стало намного труднее. Чтобы кого-то одолеть, иногда лучше его и вовсе не трогать. Давай сюда наше сокровище.


- Всё одно, ты смотришься лучше, - отмахнулась красавица.


- Смотря, с какой стороны поглядеть, - я хитро улыбнулся, - столь очаровательное создание, как ты, всегда больше радует глаз, чем каменный громила. Знаешь, если тебе надоест здесь прятаться, могу взять с собой.


- Помощницей? – фыркнула девушка.


- Напарницей, - возразил я, - у тебя блестяще выходят все те вещи, на которые я не способен совершенно. В конце концов, крушить кости, это лишь небольшая часть героической деятельности, наиболее примитивная. Считай, что болотичей я отвлёк, пока ты сделала основную и главную часть работы. Жаль, что только сейчас об этом подумал, и рукоять меча так же сумела похитить, между прочим. Пошли дальше, надо помочь семейству воссоединиться обратно, мамочка, бедная, изнервничалась вся, ожидаючи.


И мы отправились по тропе, ожидая очередного нападения. И, разумеется, враги не заставили долго скучать. Теперь уже сами деревья закачались, хоть ветра и не наблюдалось, вылезли у них из стволов лианы и потянулись к нам. Воительница мгновенно сделала сальто назад, а я принялся нагреваться. Может, не очень хорошо повторяться раз за разом, но ведь работает же. А враги ухватили моё тельце и начали перекидывать, как горячую картофелину, не забывая тушить занимающееся пламя. Ну и пусть развлекаются, мне-то что? Хуже, когда решили убрать подальше от тропы, заметно путь удлиниться. Ладно, придётся работать грубо. Схватился руками за очередные две лианы, не позволил отпустить, они вспыхнули, огонь побежал в разные стороны. Начался настоящий кошмар. Загорелись два дерева, следом и остальные. Я рухнул вниз, понёсся к тропе. Сделал голову и шею жидкими, погрузил в плечи, увеличил рот в четыре раза, так что он стал частью груди, остудил, открыл и спутница с птенцом нырнули внутрь, спасаясь от огня. Теперь можно бежать дальше. Всем врагам станет, мягко говоря, не до нас. Не только тем, что в этом лесу проживает, как вариант и весь остров зачищу. Только бы родители и братья с сёстрами птенчика не пострадали!


И, будто специально, расступились пылающие деревья, и выскочил я на открытую местность. Довольно большой участок степи или полу степи, а навстречу люди спешат, в доспехах, да с оружием, рычат злобно. От обычных отличаются тем только, что зрачков нет.


Я птенца и девушку на минутку изо рта вытащил, обратился к напарнице.


- Слушай, ты же уже проходила этот участок, людей убивать можно или только обездвиживать? – уточнил я.


- Понятия не имею, - воительница поморщилась, - даже не пыталась с ними дел иметь, просто прошла мимо потихоньку. Попробуй и так, и эдак. Настоящих, живых не чародеев или магов, отправлять на тот свет волшебник запретил, но эти – другое дело. Может, они вообще позиционируются как «зомби» или фальшивки.


- Остаётся уточнить на практике, - вздохнул я, положил кроху с соратницей в рот и ринулся назад.


Конечно, обычные смертные мне не противники, но врядли таких стали натравливать, стоит быть осторожным. Вырвал из земли горящий ствол, швырнул его, смёл враз большую часть атакующих. После второе брёвнышко поднял, пользуя как дубину, пошёл вокруг себя помахивать. Один только поганец, самый ловкий, запрыгнул на оружие да ткнул мечом в руку. И представьте, проколол! Завопил я от боли нестерпимой, ибо лезвие пронзило не только каменную, но и мою настоящую плоть, знать какое-то антимагическое. Злодея за голову ухватил, открутил её, поскорее вырвал клинок. Залечил «рану» сделав камень вокруг неё жидким. Только бы и на настоящей руке дыра не продолжила кровоточить, а то так и помереть могу ненароком. Первый знак того, что необходимо быть осторожным и помнить, на всякого управу отыскать можно.


- Ты чего голосишь? – возмутилась девушка, - нас с маленьким оглушил, напугал!
Я выбросил ненужную теперь дубину в лес, чтобы траву раньше времени не запалила, выплюнул спутников на ладонь.


- Тебя бы порезали, ещё не так запищала, - возмутился я, - вот тебе оружие, пользуйся на здоровье.


Нашлись так же и ножны для клинка у убитого человечка.


- Не боишься мне такое давать, вдруг прикончу и заберу тот клинок, что собираем, – поинтересовалась Хами, - если, скажем, являюсь шпионкой, частью задания?


- Можно проверить, - я хитро улыбнулся, - если тебе ноги оторвать, и они не распадутся на составляющие, значит не гомункул.


- Вообще-то, мои как раз распадаются, придумано так, дабы из этих конечностей мои «двойники» не вырастали, не заполонили всю планету и не скушали всё живое, - возразила воительница, - а вместо отрезанных новые вырастают, даже голова, скажу по секрету. Чтобы убить совсем, необходимо сжечь так, что только пепел останется.


- Это я тоже могу, - кивнул я, - но, отчего-то чувствую, что ты не враг и не шпионка. А в людях хорошо разбираюсь. Но, имей в виду, так, на всякий случай, начнёшь хулиганить и превратишься в хорошо прожаренный шашлычок, а там желудок рядом. И искать некому будет. Я могу быть как верным и добрым другом, так и безжалостным врагом. А меч даю, чтобы ты стала не только очаровательной девой, приятным собеседником и заботливой нянькой, но и настоящей воительницей.


- Умеешь ты усладить слух и напугать до дрожи в коленях, - девушка подмигнула и полезла на своё место.


А впереди новое испытание – точная копия людской деревни. Наверное, проверка на крепость нервов. В таком, однозначно, и женщины, со стариками и детьми имеются, способные и камень бросить, и стрелу с лёгким копьём пустить, причём последние, почти наверняка, окажутся антимагическими. Вырвал из ближайшего забора две дубины, побрёл по улице, держа ушки на макушке, послышался до отвращения знакомый свист, развернулся, подставил оружие, в которое вонзился топор. Тут же развернулся и отбил стрелу. Лучше прибавить скорость, или вовсе побежать. Мишень из меня хорошая, но и передвигаюсь не медленно. Только и враги оказались хитрыми. Впереди собрались толпой, упомянутые женщины с подросткам и стариками, вооружённые вилами, косами, серпами и прочими малоприятными сельскохозяйственными инструментами, а если ещё и антимагические. Трогать нельзя, а по обеим сторонам дома, окружённые частоколами. Можно напрямки рвануть, но портить чужое имущество грех, в реальной жизни и репутацию себе испорчу, и под суд попасть можно. А не повернуть ли назад, вдруг поселение обогнуть можно? Как решил, так и сделал. Со стороны кто глянет, сочтёт трусостью, но лучше так. Пока бежал, отражал летевшие в меня снаряды. Вот и околица. Теперь попробуем отбежать на расстояние выстрела, и пойдём дальше. Тишину разорвало лошадиное ржание. Неужто, конницу в бой послали? Какой только смысл. Ладненько, начнём отступать к лесу. Меж тем, уже и трава в степи занялась. Хм-м-м, если дойдёт огонь до поселения, не придётся ли недавних врагов спасать? Вот он ещё один урок – ответственность за каждый сделанный шаг. Ну, исправлять надо ситуацию шаг за шагом. Подобрал дубинушку. Ага, вот и новые враги и оказались они не просто кавалеристами, но кентаврами. Даже лучше, что так. Налетел на четвероногих, устроил небольшую бойню, стараясь не попадать под их копья, мечи и топоры. Хорошо, злыдней не так много, оказалось, быстро закончились, поспел вовремя. Пламя далеко продвинулось. Остановить есть лишь один способ. Поджёг траву ближе к деревне, благо, ветра нет. Теперь ещё чуть дальше прокопать небольшую траншею, только чтобы отгородить. После подобрал плащ недосгнившего трупа, принялся прихлопывать огонь. Несколько часов трудился, зато получилось. Теперь дальше, но снова кругом обойти деревеньку. Настоящие люди могли и отблагодарить, но не злобные гомункулы. Разве что притворятся, чтобы атаковать со спины.


- Плохое из тебя транспортное средство, - проворчала Хами изо рта, - жутко трясёт, у меня голова кружится, птенца и вовсе три раза стошнило.


- Может, хочешь ножками идти, подвергаясь постоянным нападениям? – поинтересовался я, выплюнув обоих и разогрев голову, чтобы «очистить помещение».


- Не-не-не, - ужаснулась девушка, - рядом с тобой слишком опасно, прячь обратно, а то вон очередные гости показались.


Я повернулся, точно, обитатели поселения вдогонку спешат, настрой самый боевой, рычат, оружием размахивают. Пришлось самому прибавить шагу и бежать так быстро, как мог. К счастью, я куда быстрее обычных смертных. Впереди показалась довольно широкая пропасть. Подбежал, заглянул, внизу какая-то речка или широкий ручей.
Я снова вытряхнул соратницу.


- Я прыгать буду, а ты лезь потихоньку, - попросил я, - мало ли что, при падении можете пострадать.


Зная про все риски, сиганул вниз, примерился, приземлился на противоположную стену, ближе к дну, сразу полез вверх. Гомункулы нагнали, принялись, было, бросать вилы и топоры, но я просто превратился в жидкую магму, погрузился в твердь и «выбрался» уже из земли на другой стороне. Тут же подвергся нападению очередных хищников, попроще, похожих на гигантских зайцев, только стояли на задних лапах, имели длинный хвост с острыми костяными шипами на конце и острейшие когти на передних конечностях. Но драться с такими даже приятно, можно чуть-чуть расслабиться. Пока закончил, как раз и Хами с птенцом подоспела.


- А ты тут без нас не скучал, - хмыкнула девушка.


- Будем считать, что я скучал по вам, - улыбнулся я, - забирайтесь в домик, пока опять кто-нибудь не нагрянул.


- Дальше будут испытание на ловкость и силу, всевозможные преграды, препятствия и всё в таком духе, - предупредила воительница, - вдруг тебе придётся штурмовать схорон, добывать какой-нибудь полезный волшебный артефакт?


- Прекрасно, я с такими заданиями всегда хорошо справлялся, - я потёр руки, - хотя, наверняка, придумали что-то особенное и опасное.