Квейрил Фелузан. Без Тысячеликого. Пятая глава

Пятая глава:"Раскаяние и новые ошибки."
Когда в небе показались звезды, за спиной раздался взволнованный голос Лайнара:
– Готова идти?
Квей ощутила, как гордость стискивает душу. Это помогло держать себя в руках в столь трудный момент.
– Ты же говорил, что не останешься сегодня со мной, – упрек в голосе Квей зазвенел металлом.
Она резко повернулась к нему. Черные глаза полыхали ненавистью. От злости и ревности она забыла даже о своем влечении к нему. Очень хотелось дать ему пощечину и быстро уйти, но услышать объяснение было куда важнее. Только сейчас Квейрил заметила, что несколько магов не ушли, а наблюдают за ними, к тому же некоторые ехидно улыбаются.
Стыд вырвался злостью:
– Что смотрите? Не видите, что ли – друзья разговаривают! Здесь не на что смотреть, уходите!
Они двинулись к выходу, перешептываясь и оглядываясь. Квей почувствовала себя униженной. Зачем он это делает? Зачем выясняет отношения на людях? Как только за ними закрылась дверь, Лайнар коснулся ее щеки. Непрошеные слезы покатились по ее лицу. Как же ей хотелось, чтобы все было просто! Рука Лайнара слегка стиснула грудь Квейрил, губы скользнули по щеке, собирая слезы. От нежности возлюбленного у нее сдавило горло. Душевная боль и плотское желание мучили ее.
– Значит, я тебе всего лишь друг?
– Любовь моя, не начинай! Подумай, зачем нам обьяснять всем окружающим, что между нами происходит?
– А что между нами происходит?
Его рука стиснула ее тело.
Квейрил тяжело задышала, когда Лайнар страстно целовал ее сзади в шею, одновременно сжимая в своих объятиях. И вдруг отступил на шаг, разжав руки.
От неожиданности Квейрил замерла.
– Вот так вот у нас! – с горечью произнес Лайнар. – Я не знаю, чего хочешь ты, я не знаю, чего хочу сам…
Любовь это или похоть?
Квей стиснула зубы. Она не могла произнести ни слова, ее била дрожь. Она злилась на себя за то, что боялась потерять его. Утирая слезы, она наконец собралась с силами и ответила сдавленным голосом:
– Я знаю только то, что хочу доверять тебе и быть с тобой. Но говорить о серьезности наших отношений пока рано.
И она пошла к выходу. На душе стало легко. Пока шла продумывала свой план.
Задуманное ею было опасно, но Квейрил знала, что это давно следовало сделать.
Пока Джаян и Овия сидели в соседней комнате, она готовилась. Боялась ли она?
Нет. Квей была готова к возможной смерти. Но она предпочла бы жить.
Дождавшись, когда Джаян и Овия уснули, Квейрил вышла на улицу. Чистое звёздное небо внушало надежду. При столь ярком свете Альхар выглядел волшебным и в то же время опасным местом. Проходя мимо кладбища, колдунья невольно усмехнулась – с этим местом у нее были связаны интересные воспоминания. Но все же желания вернуться туда
Квейрил не испытывала. До нужного места она дошла довольно быстро. Здесь все было не так, как в том квартале, где жили они с
Джаяном до этого, у Атручии. Там все как-то располагалось далеко, ощущение безопасности было само собой разумеющимся. А здесь все выглядело каким-то маленьким и внушающим страх. Низко надвинув капюшон, Квей вошла в ближайшую таверну. Она уселась у окна, в самом темном углу. Квейрил не испытывала ни жалости, ни стыда, ни страха при мысли о том, что собирается делать.
Толстый, как бочка, краснощекий хозяин навис над ней:
– Что-нибудь принести?
От него исходил слабый аромат яблочного пирога. В душе Квейрил это всколыхнуло воспоминания о детстве, пробудило тоску по домашнему уюту. Но она напомнила себе(мысленно, разумеется), что ей не подходит быть примерной женой с кучей детишек и этими самыми пирогами.
Не поднимая головы,
Квей показала на свой рот и виновато развела руками.
– Вы не можете говорить? – догадался хозяин. – Эм… Как насчет жаркого из баранины?
Квейрил закивала. Не снимая капюшона, она посмотрела на сидящих справа. Их одежда явно знавала лучшие времена. У одного слегка разорвана штанина, у второго на рукаве пожелтевшей рубахи красовалось пятно. “Эх, мужчины! Ничего не можете сделать, без женской руки даже позаботиться о себе и то не способны.” И тут же Квейрил вспомнились
Лайнар и Карлен. Маги всегда отличались особой аккуратностью благодаря алхимии, без которой не обходится работа мага.
Квейрил раньше не была в этом месте и ей здесь не нравилось. В таверне, где жили она с Джаяном и Овией, жизнь в последнее время била ключом, на первом этаже порой даже сесть бывало негде. Овия утверждала, что это из-за того, что приближаются Дни Зимнего
Медоварения, на которых можно заработать хорошие деньги. Квей, по своему обыкновению, держала мысли при себе. Она не считала
Овию своей подругой, но использовала ее знания преступного мира для своей выгоды. Здесь же Квейрил преследовало ощущение, будто простая чашка с водой таит в себе опасность.
И вот наконец принесли жаркое. Немного поковырявшись в нем для вида, Квей достала сонный эликсир и незаметно налила под столом в ложку. Делая вид, что продолжает ковыряться, она смазала им мясо. После чего незаметно спрятала жаркое в карман и вышла.
Квейрил обошла таверну с другой стороны. Сидящая на цепи большая чёрная собака угрожающе оскалилась и громко залаяла. Квей бросила ей мясо и стала ждать.
Удивленно умолкнув, собака недоверчиво уставилась на человека, незнакомого, но предлагающего еду. Квейрил смотрела ей в глаза, мысленно прося съесть. В этом заключалось некое подобие безумия, она думала о том, что друидская магия становится понятна ей.
Собака все же сдалась, стала есть с явным удовольствием.
Губы Квейрил медленно растянулись в улыбку, а глаза полыхали торжеством. Теперь главное – не заблудиться и не попасться.
Здесь находились две двери. Одна, на втором этаже, красноречиво поблескивала тяжелым замком. Вторая находилась прямо за собакой, которая уже начала засыпать.
Квейрил вздохнула и подняла голову. Если с ней что-то случится – она в последний раз видит это фиолетовое небо с золотыми крупицами звезд и королевой-луной, в котором погибают сны и растворяются мечты. Возможно, сейчас оттуда на нее смотрят Карлен и родители. Боль потерь уже отпустила и теперь она вспоминала о них с теплотой и нежностью.
И Квейрил вошла. Только оказавшись в тепле, она почувствовала, насколько сильно замерзла. Первое, что бросилось в глаза – капуста.
Ее бело-зеленоватые листья в беспорядке лежали на столе. Под столом стоял ящик с овощными отбросами.
Низенькая полненькая женщина, стоя спиной, бросила в кипящую воду мясо и картошку. Квейрил отошла и спряталась за ближайший шкаф. Громкий сердитый голос приказал:”Парчи, а ну принеси-ка быстренько еще лука!” Маленькая смуглая девушка с огромными карими глазами прошла куда-то.
Создав заклинание невидимости, колдунья последовала за ней.
За дверью, куда зашла
Парчи, находилась деревянная лестница. Девушка пошла вниз, а Квейрил наверх. Уже поднимаясь, она глянула вниз и увидела, что Парчи остановилась и явно к чему-то прислушивается. Злорадная усмешка сама выползла на лицо Квей. “Слушай-слушай, подумала Квейрил. – Все равнл это тебе не поможет!” И пошла дальше. И оказалась в коридоре с двумя рядами дверей. Как она и предполагала – это был еще один проход к комнатам.
Настала пора готовиться. Квейрил пощупала кинжал.
Главное – ничего не перепутать.
Она шла, стараясь не дышать и ступать по-кошачьи, но дощатый пол все равно поскрипывал. В этот момент Квейрил отрешилась от происходящего, она будто увидела себя со стороны женщину с совершенно белым, без единой кровинки, лицом, обрамлённым слегка растрепанными волосами и бездонными черными глазами, в которых смешались усталость и жестокость, превратившие лицо в маску бездушия.
Как в тумане, Квейрил толкнула дверь. Тот, кого она искала, стоял у сундука.
Едва войдя в комнату, Квейрил сняла невидимость.
Одной рукой она резким движением зажала его рот.
Громко замычав, он хотел вырваться, но Квей достала кинжал. Холодное лезвие медленно прошло сквозь тело, по одежде побежали ярко-алые струйки. Он чуть слышно вздохнул сквозь зажимавшую его лицо ладонь и его тело ослабло. Резким движением Квейрил выдернула кинжал. Тело тяжело рухнуло на сундук.
Итак, дело сделано.
Никаких чувств Квей не испытывала. Может быть, потому, что совершенно не знала убитого как личность?
Все, что ей было нужно – она узнала со слов Овии. Это убийство имело большое значение для преследуемых ею целей. Обмакивая два пальца в кровь, Квейрил невольно улыбнулась – удача вновь благосклонна к ней. Она медленно начертила на деревянной стене большой круг, в его центре нарисовала две запятые и полосу. После чего отошла на шаг и, разглядывая получившееся, закусила губу. С руной тайного заклинания келимо имелось намного меньше общего, чем хотелось бы.
С другой стороны, она не собиралась проводить никаких ритуалов. Добавив еще одну полоску, Квей слегка размазала ее. После чего обыскала комнату, собирая все бумаги – они могли пригодиться в ближайшем будушем. После чего схватила убитого за обе ноги и потащила. Он оказался довольно тяжелым, но
Квейрил не хотела подвергать исполнение плана ещё большей угрозе срыва и потому не стала воскрешать его, чтобы он шел за ней в виде зомби. Стиснув зубы от усилий, она протащила тело по лестнице до самого низа.
Дверь в подвал оказалась незапертой. Пройдя к комоду,
Квейрил потрогала горшки на полках. В углу что-то щелкнуло. Отодвинув большой ящик, она открыла люк и пошла по тоннелю, волоча за собой труп. Усталость понемногу давала о себе знать, но Квей упрямо стиснула зубы.
Открыла дверь в другом конце тоннеля. Зима дохнула в лицо свежестью. Первое, что Квейрил увидела невысокое дерево на холме.
Природа застыла в мёртвом молчании. Мир утратил цвета и звуки дня, лишь белые сугробы и черные стволы окружали Квей. И все же ее не покидало ощущение, что здесь что-то не так. Она не сводила глаз с этого дерева, пытаясь понять, что это за место. И тут вдруг заметила рядом с деревом крест. Вздох облегчения вырвался из груди: она поняла, что находится возле лесного кладбища. Значит, рядом находятся друиды, но к ним идти нельзя. Все же почему они не остановили ее, когда она решила забрать их силу? Чем дальше, тем сложнее. Друиды жили в восточной половине леса, значит, ей предстояло идти в западную. Квейрил подумала о том, что друидская половина леса куда более насыщена жизнью, чем восточная. Деревья стояли ближе друг к другу, да и животных здесь встречалось намного больше. Конечно, среди них могли оказаться и друиды-шпионы. Похоже, договорившись с Явильдой, Квей раз и навсегда выбрала, на чьей она стороне. Пробираясь через сугробы и таща за собой тело, Квейрил невольно задумалась о том, что с ней могло случиться, если бы не работа и тот портал. Возможно, она бы все равно оказалась замешана во всем происходящем, так или иначе.
Добравшись до места, где раньше находился драконий скелет Квейрил ощутила странное покалывание в теле. И тепло. Странно, но ей стало жарко. Недоумевая, колдунья шагнула вперед. Голова взорвалась болью а из носа потекла кровь. Злые слезы поползли по щекам. Она стиснула зубы и заставила себя сделать ещё один шаг. Тело будто огнём обожгло, в голове раздался шум сквозь который отчетливо прорывался плач новорожденного Джаяна. “Нет, я не сдамся!” – подумала Квейрил и выбросила в небо огненный шар. Он полыхнул в полете. Воздух вспыхнул пламенем, оно пошло по земле. Квей изумленно ахнула, от волнения перехватило дыхание. Из воздуха возникло женское лицо и Квей отчетливо ощущала прикосновение пальцев к своей щеке. Затем появилась полупрозрачная, укутанная пламенем женщина.
Она спокойно смотрела на Квейрил. Уголки губ приподнялись в снисходительной улыбке, на которую колдунья ответила мрачным взглядом исподлобья. Где-то в глубине души шевельнулась радость, но она не стала ее показывать. Что ни говори, ей хотелось поговорить с тем, кто знает ее самую опасную тайну. Оставленная в их первую встречу синяя точка на руке засветилась.
– Наверное, мне следовало ждать нашей встречи, – спокойно произнесла Квейрил. – Ты..тебе не повредили?
Явильда вздохнула:
– Та женщина была очень сильной, – нехотя призналась ведьма. – Она… она изгнала меня и едва не разорвала мою связь с этим миром.
– Ты рассказывала ей что-нибудь про меня? – осторожно спросила Квейрил.
– Разве я безумна? – горько рассмеялось привидение. – Конечно же, я не сказала о тебе ни слова.
Явильда вдруг закрыла глаза и шагнула вперёд. На Квей подул тёплый ветер, сугробы начали растекаться загадочно сверкающими ручейками. Она поначалу испугалась, но взяла себя в руки и стала ждать. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. И наконец Явильда открыла глаза. Холод сразу укутал все вокруг, словно облако опустилось на лес. И в то же время Квейрил почувствовала веяние свободы. Дышать стало легче, сердце замедлило стук. Но настороженность осталась. Она молча смотрела на призрак и ждала. Явильда ободряюще улыбнулась:
– Я тебя проверила. То, что ты успокаиваешь разрушение заклинаниями – хорошо. Плохо то, что это не решает твоих трудностей.
– А что может решить? – Квей хотела, чтобы ее голос прозвучал сурово, но вышло жалобно.
А все потому, что к горлу подкатили слезы. Какой бы сильной и гордой женщиной ни была Квейрил – желание жить преобладало над всеми остальными чувствами. Отчаяние все же прорывалось наружу. В конце концов, не для того она сбежала, чтобы умереть здесь. Явильда подошла ближе и начала свои наставления.
Квейрил покинула лес преисполненная уверенности в себе, с мечтательной улыбкой и горящими глазами.
Если она раньше просто догадывалась о том, что ей нужно делать, то теперь знала точно. Когда Квей вернулась в кухню, там уже никого не было. Только Парчи продолжала убирать. Перед тем, как войти, колдунья набросила на себя невидимость. Она остановилась – Парчи смотрела прямо на нее. Повисла напряженная тишина. “Если понадобится – убью” – мрачно подумала колдунья. Злость понемногу начала закипать. В замерзших руках появился зуд, во рту – привкус желчи. Видимо, решив, что ей показалось, девушка отвернулась. Квейрил подошла к двери, но та оказалась заперта. Она посмотрела на Парчи и заметила у той на поясе позвякивающую связку ключей. “Это будет легко” – подумала Квей и опустила руку на пояс. Кинжала там не оказалось. Она едва не задохнулась от нахлынувших отчаяния и злости. Нет, она закончит начатое во что бы то ни было! На столе лежала крышка от котла. Квейрил взяла ее и со всей силы ударила Парчи. Хрупкая девушка тут же рухнула, из ее головы пошла кровь. Снимая с ее пояса ключи, Квей отметила про себя, что не испытывает ни капли жалости. И вот наконец свобода.
Забрав ключи, она ушла. Проходя по замерзающему городу, Квейрил хотела выйти на площадь, но заметила идущие вдали тени. Ее не должны сейчас видеть, поэтому Квей свернула в лабиринт переулков. Здесь ее окружала иллюзия безопасности. Глядя на серебристую луну, Квей думала про оборотней. В каком-то смысле она стала такой же – ночной хищницей, поутру делающей вид, что не имеет отношения ко всем этим зверствам. Чем дальше, тем больше нужно соблюдать осторожность. Нельзя верить никому.
Погруженная в такие мысли, Квей зашла в очередной переулок. Вдруг впереди возникли три мужские фигуры. У одной в руке блеснул нож. Сбросив сонливость, она начала готовиться. Выставив вперед ладонь левой руки, Квейрил нахмурилась. Альхар содрогнулся от мощного взрыва. Стену ближайшего деревянного домика снесло, вместе с волной пламени к небу взлетел фонтан грязи и щепок. Еще какие-то доски и палки упали в открывшейся взору комнате. Грохот взрыва разнесся эхом по городу. Где-то рядом залаяли собаки. В доме заплакал младенец. Желания проверить, все ли живы, Квейрил не испытывала. И тут до нее донесся тихий стон. Осмотревшись, она заметила лежащего. Недалеко в снегу поблескивал нож. Подобрав его, Квей склонилась над лежащим и прошептала:
– Я просто хочу жить.
Она прервала его жизнь одним ударом в шею. По крайней мере, это было милосерднее, чем позволить ему медленно умереть от ожогов, лежа в снегу. После этого Квейрил с легким сердцем пошла в таверну. Когда она проснулась, солнце уже стояло высоко. Выбираться из постели не хотелось совершенно. “ Пора заканчивать с ночными блужданиями” – сердито подумала Квей и села. Чувствовала она себя какой-то измятой и словно пожеванной. Квей рывком подняла свое тело и босиком прошлепала к окну. За ним расцветал по-весеннему теплый день. Повозки и кареты лениво проезжали через грязь.
Громко визжа, на улице играли дети. Квейрил смотрела на них и ощущала себя старухой. Это несправедливо, что она вынуждена жить вот так. Ведь у них с Джаяном нет даже своего дома! Что они делают здесь? Былая жизнь развеялась, ее не вернуть. По щеке поползла слеза. Сейчас Квейрил очень не хватало Карлена. Он бы взбодрил ее улыбкой, парой фраз. Или просто потащил бы в кровать. Душу вновь заполнила боль потерь.
– Прости меня, Карлен, – прошептала Квей, – видят боги, я не хотела твоей смерти.
Квейрил не знала, слышит ли ее Карлен, но боль отпустила. На улицу она вышла с чувством освобождения, хотя и знала, что за опоздание ее будут ругать.