Хранители Врат. 2

Глава 2. Урок магии


          Яркое солнце выходило из-за облаков, спеша разбудить спящую деревню. Теплые лучи небрежно падали в окна хижин и домов, тихо подкрадываясь к сопящим жильцам. Первыми освещались фруктовые сады на севере деревни, далее по юго-восточному направлению. Сначала лучи закрались в хижину вождя Самоа. Она выглядела небольшой и приземистой под широкой кроной зеленого клена. Светло-коричневая резная дверь была приоткрыта, значит, Самоа уже направился в зал совета. Крайнее левое окно все еще закрывала легкая тонкая занавеска из особого смолистого волокна. Это волокно добывают из сока деревьев западной рощи. Морок часто бывает там с Фениксом, они обожают охоту. Занавеска висела неподвижно, не давая лучам солнца прорваться в комнатку. Она была довольно маленькой. В ней стояла кровать из темного дерева прямо около окна, в углу комнаты у двери расположился широкий зеленоватый лук и колчан стрел, у противоположной стены на светло-коричневой длинной подушке валялись черные штаны и пара маек, сбоку от кровати были поставлены коричневые кожаные ботинки. Вот и все убранство комнаты. На кровати мирно спал, посапывая, Морок, укутавшийся в тонкое одеяльце. Его рука лежала на подушке, вторую он поджал под себя. Белесые, чуть желтоватые волосы были раскиданы в разные стороны по подушке. Непослушные гладкие пряди падали на лицо, щекоча щеки. Морок слегка поморщил нос и дунул на них. Волосы чуть-чуть подлетели наверх и опустились обратно на лицо. Тогда Морок лениво поднял руку, лежащую на подушке, и скинул пряди на шею. Он облегченно опустил ладонь и что-то проурчал во сне, но волосы опять упали и в этот раз уже на нос. Морок потянулся, уперся одной рукой в кровать и, приложив вагон усилий, сел на краю, стащив часть простыни на пол. Он устало глядел на свои ступни, будто в трансе, пока одна дерзкая прядь белесых волос не упала ему на глаза. Морок недовольно фыркнул и наконец встал, поежившись. Утренняя прохлада прошлась по его голой спине, подгоняя и хлестая, но он даже не попытался ускориться и лениво пополз к углу с оставленной одеждой, которую вечером было так лень сложить нормально. Однако вот досада, рука затекла! Так вот почему подсознание заставило его подняться в такую рань! Обреченно хныкая, Морок потирал правую руку до локтя. Побежали ежики. Мальчишка затряс рукой, скорчив самую несчастно-недовольную моську. Не меняя выражения лица, Морок медленно натянул белую майку и окинул взглядом штаны, в которых спал. В них он вчера вечером выходил гулять с верным Фениксом. Кажется, после прогулки у Морока начался приступ самой ленивой лени, и он лег спать прямо в одежде, просто стащив с себя майку. «Мм, - подумал Морок, - они же не для сна? И так сойдет». Небольшая радость с утречка, которая однако не заставила его улыбнуться. Устало-несчастный вид сменился на еще более убийственный, когда Морок босиком дошлепал до лука и заметил оторванный кусочек тетивы на полу. «Что я делал вечером?», - машинально пронеслось в голове. Рассудок спросонья все еще был мутным, так что ответ на этот вопрос знал только Феникс. А до него еще дойти надо... Морок покрутил головой в поисках ботинок, наклонился, замер и плюхнулся пятой точкой на пол.
          - Другое дело! – удовлетворенно воскликнул Морок, растягивая каждый слог сонным голосом.
          Сидя на полу гораздо удобнее надевать ботинки. Морок профессионал в своем деле и всегда знал, как затратить наименьшее количество энергии в той или иной ситуации. Теперь самое главное – это встать с пола, не особо напрягаясь. Морок сидел, раскинув обутые ноги, немного скрючившись и приложившись плечом к кровати. Они с Фениксом всегда и везде опаздывали из-за непреодолимого желания Морока экономить силы по максимуму. Феникс тоже, как и все, часто глядел на друга изучающим взглядом и задумывался о том, что такое происходит в этой экономной голове. Напрямую он никогда не спрашивал его, считая, что это подорвет их дружбу. Морок сам ни разу не начинал разговор об этом, может, даже и не думал о том, что сильно выделяется среди других. Сейчас его это точно не волновало. Перед ним стояла непосильная задача – встать с пола. Морок жалобным щенячьим взглядом посмотрел в сторону двери, пару раз согнул ноги в коленях, затем, упав на бок и перевернувшись на живот, пополз на четвереньках к выходу. У двери он взялся за ручку и повис на ней. Дверь медленно открылась, протащив Морока по полу. В небольшом светлом коридорчике остолбенела низкая стройная девочка с вьющимися белоснежными волосами, некоторые пряди которых были завязаны в тонкие косички. Бледная ручка застыла у рта со свежим ломтиком хлеба. Лилит осмотрела брата сверху вниз и раздраженно пнула входную дверь.
          - Ты совсем обленился, - изрекла она.
          - Погоди, - Морок отцепился от дверной ручки и с громким хлопком шлепнулся на пол, как рыбина. – Помоги мне, пожалуйста.
          Лилит обернулась и прищурила глазки. При каждом движении ее пышная юбка колыхалась и двигалась вместе с ней.
          - Я должна тебя поднимать? – презрительно спросила малышка. – Я? Такая хрупкая и нежная?
          Морок фыркнул и устроился на полу, как на кровати.
          - За чьей-то нежностью скрывается лютая злоба и вредность, - вполголоса пожаловался он и уткнулся носом в пол.
          - Я бы не советовала тебе меня обижать! – Лилит подошла к брату и пнула его в бок. – Разворачивайся! Помогать тебе или нет?!
          - Ты слишком шумишь, - проурчал Морок под нос, по-кошачьи переворачиваясь на спину.
          - Ну еще бы! – Лилит ухватила его за руку и начала с силой дергать ее. – Надо разбудить одну сонную тетерю!
          - Я прекрасно выспался, - возразил Морок и сел на колени. – Просто немного устал, пока одевался.
          - Что у тебя с волосами? Торчат во все стороны!
          - Ой, - Морок развел руками. – Я забыл их расчесать и уложить... Может, и так сойдет?
          - Ты невозможен! – Лилит закатила глаза и быстрыми шажками маленьких ножек в белых босоножках на каблучке ушла в одну из комнат.
          Морок сел на корточки и, вскинув руки, резко встал. Он зашел в свою комнатушку за своим луком, потом подумал и, стукнувшись лбом о стену, ушел без него. У входной двери Лилит схватила его за шиворот и начала расчесывать спутавшиеся волосы.
          - Вот так! – сказала она при окончании работы.
          Волосы Морока оказались прямыми гладкими и блестящими на солнце. Они текли по его плечам и спине, длинная прядь челки свисала на левый глаз. Обычно это ему мешает, но при стрельбе из лука очень помогает, когда солнце светит в глаза. Сейчас ветра не было, так что волосы не разлетались, а спокойно лежали, что внутренне радовало Морока. Он зажмурился и сладко потянулся, застыв на месте через секунду. Лилит вопросительно изогнула бровь.
          - Ногу сведет, - пояснил Морок и проводил взглядом выбежавшую из дома напротив Софию.
          Лилит закатила глаза и поздоровалась с соседкой.
          - Доброе утро, София. Проспала?
          - Ох, еще как! – на ходу отвечала девушка. – Хорошо хоть тут недалеко!
          Морок посмотрел в сторону поста Софии. Она работала на пункте сдачи и выдачи провизии.
          - Я бы так не сказал, - вяло протянул он. – Вы знаете, что такое недалеко? Даже от кровати до двери далеко.
          София весело хихикнула и побежала дальше. Лилит только покачала головой и пошла в сторону зала совета к отцу. Вдруг ему нужна помощь?
          - А в школу не собираешься? – кинул ей в спину Морок.
          - Да какое там! – Лилит махнула рукой и ускорила шаг.
          Морок пожал плечами и повернулся к широкой каменистой тропинке, которая то и дело раздваивалась и виляла по разным направлениям. Ему предстояло пройти так много метров до дома Феникса! А метры постепенно складываются в километры, а отдохнуть на песке никто не даст! Не жизнь, а пытка. Но делать нечего. Морок начал медленно переставлять ноги одну за другой, сунув руки в карманы широких штанов. Ступни бесшумно ступали на мелкие камешки. Мимо никто не проходил, ведь рабочий день уже давно начался! Сонные глаза Морока бегали по соседским хижинам и домам. Впереди показался высокий идол, огороженный деревянным частоколом. Рядом с ним уже маячил рядовой Барт, оборотень из племени тумана. Морок, встретившись с Бартом взглядом, коротко кивнул ему. Тот сначала опешил, но потом тоже ответил кивком. Неподалеку под широкой сосной стояла хижина племени Хрустальной тени. Морок уже в который раз задался вопросом, почему пристанище темных жрецов из Ордена тени находится так близко к священному идолу? Да, Пинол и Карма хорошие люди, но их сыновья вызывали у Морока дрожь. Младший, Каин, никогда не появлялся в школе, но когда они с Мороком случайно встречались на улице, этот задира смотрел на него так,  как будто сейчас снесет ему голову. А Ферро, старший сынок, облачался в черный плащ, на голову накидывал широкий капюшон, на щеках рисовал черным древесным соком какие-то символы и постоянно куда-то спешил, озираясь по сторонам.
          За хижиной Хрустальной тени стоял домик друидов, ничем непримечательный обычный дом. Морок уже приближался к дереву Феникса. Их хижина висела над землей, закрепленная на ветках толстого дуба. Тонкая деревянная лестница уже была спущена вниз. Морок прошел последнюю пару метров и устало рухнул на близ стоящую скамью. Одной ногой он начал долбить по стволу дерева.
          - Феникс! – из последних сил крикнул Морок, быстро понижая голос. – Феня, даже я уже на ногах.
          Над головой Морока зашуршали листья. Вдруг ему на нос упала зеленая пушистая гусеница. Морок вскочил от неожиданности и повернулся к пышной кроне, да так и жахнулся обо что-то твердое и теплое.
          - Морок, черт бы тебя побрал! – завопил низкий мальчишеский голос. – На корм ордену спущу!
          С толстой ветки вниз головой свесился Феникс. Огненно-рыжие волосы, стянутые в хвост на затылке, почти касались земли. За спиной были сложены красивые ярко-красные крылья. Изумрудные блестящие глаза сверкали злобой. Морок потирал ушибленный лоб, зажмурившись.
          - Ты мне крыло чуть не сломал! – гневно продолжал Феникс, слезая с ветки.
          Морок нехотя открыл глаза и недоумевающе взглянул на друга.
          - Ты уже встал? – сипло спросил он.
          - Нет, я тут спал.
          - Прямо тут? На улице?
          - Я знал, что у тебя проблемы с памятью, но не каждое же лето! – Феникс заботливо потирал правое ушибленное крыло.
          - А уже лето? – удивленно вскинул брови Морок.
          Феникс бросил на друга испепеляющий злобный взгляд и приоткрыл рот. Морок осматривал ветку, с которой на него свалился крылан.
          - Ты не перестаешь удивлять, - вздохнул Феникс и подошел к лестнице.
          - Нет, серьезно, ты спал на улице?
          - Скажи, - Феникс резко остановился и крутанулся в сторону Морока, - твой секрет «успеха» в том, что ты склерозник?
          Морок недоумевающе смотрел на него и никак не мог понять, о чем речь. Феникс выжидал около минуты, затем тяжело вздохнул и полез наверх.
          - Летом крыланы спят на улице, - донеслось сверху. – Мне же не нужна кровать, берегу крылья.
          Морок понимающе кивнул и облокотился плечом о лестницу. Через несколько минут из хижины вылетел готовый Феникс в одних коричневых штанах и черных ботинках.
          - Ты идешь так? – спросил Морок, отлипая от лестницы.
          - Жарко, - коротко ответил Феникс, разминая руки. – Крылья греют спину.
          - Давай сразу к делу, - вдруг посерьезнел всегда усталый и вялый Морок, Феникс заинтересованно взглянул на него. – Где я вчера был?
          Крылан громко расхохотался, хватаясь за живот и чуть ли не падая на землю от смеха. Морок не разделил веселья друга.
          - Со мной, - ответил Феникс, успокоившись. – Я пошел тебя выгуливать к водопаду и ручьям около границы...
          - Ага, - перебил его Морок. – Опять следим за Беатрис?
          - Сам ты следишь! – выпалил Феникс, густо покраснев и дав Мороку подзатыльник. – А я интеллигентно приглашаю даму на прогулку!
          - И как? – ехидно прищурился Морок. – Прогулялись с дамой сердца?
          - Вот не начинай!
          - Учти, я за тебя замуж не выйду! Ты не в моем вкусе, интеллигентишка.
          - Больно надо, - улыбнулся Феникс. – А ты что серьезно не помнишь вчерашний вечер?
          - Серьезно, - кивнул Морок.
          - Ну ты даешь! Я предлагаю это обсудить по дороге.
          - По какой дороге?
          - Ну все нормальные дети уже в школе, - усмехнулся Феникс, ступив на тропинку.
          - Ммм, - протянул Морок. – А я бы сейчас поспал.
          - Не сомневаюсь.
          Ребята пошли по тропинке, усыпанной песком и камешками. Феникс шел впереди, часто оборачиваясь к лениво плетущемуся Мороку и шагая спиной вперед.
          - Это был беспроигрышный вариант! – рассказывал Феникс. – А ты все испортил!
          - Да как же? – удивился Морок, коротко зевнув.
          - В моем плане ты имел значительную роль, - вкрадчиво начал Феникс. – И угадай, кто уснул по дороге!
          - Мм, а то я и думаю, почему ничего не помню...
          - До этого я успел рассказать тебе весь свой план.
          - А продублировать можно? В этот раз я не усну.
          - Да какой там смысл, - Феникс махнул на Морока рукой, но тут же повернулся к нему. – Короче! Мы должны были случайно встретиться с Беатрис, ну случайно для нее, для нас, конечно, все давно понятно. Наедине со мной она может отпираться и делать вид, что не очарована моим природным великолепием, но вот когда нас двое...
          - Погоди, - Морок даже голову поднял. – Это когда она была тобой очарована?
          - Ой, завали, - Феникс сморщил нос и быстро заговорил дальше. – Когда нас двое, она уже не сможет сбежать, потому что это недружелюбно по отношению к тебе.
          - Знаешь, - Морок остановился и посмотрел другу в глаза, - это какой-то бред.
          - Я сейчас еще быстрее пойду, - Феникс хитро улыбнулся и прищурил один глаз.
          - Не надо! – Морок вытянул руки вперед и медленно поплелся к другу.
          - Ну я с ней не говорил, - продолжал Феникс. – Так... ничего.
          - Ага, а где мы порвали мою тетиву на луке?
          - Ты порвал тетиву? – Феникс споткнулся об свою же ногу и полетел лицом в песок, но вовремя раскрыл крылья и взмыл над тропинкой, тут же опускаясь обратно.
          - Порвал, - подтвердил Морок, кивнув головой. – Вот только где и как?
          - Растяпа, небось и это проспал. 
          - Спать – не грех, - Морок поднял указательный палец и сделал умное лицо. – Во сне мы восстанавливаем силы!
          - Ты их и не тратишь, чтобы восстанавливать, - заметил Феникс, усмехнувшись.
          - А вот это уже дело не твое. Сон – это очень тонкая материя, которой тебе не понять.
          - Куда уж мне!
          Мальчишки дошли до узкой кирпичной дорожки. Это начинались вишневые сады. Они простирались по всей южной дуге, а за ними располагалось одноэтажное здание школы. Справа от него стояло тренировочное поле, огороженное невысоким деревянным забором. Под ним уже сидели на теплой траве все, кроме Лилит, Морока и Феникса. Опоздавшие робко подошли и поздоровались с учителем Катаха, доброй женщиной средних лет с легкой милой улыбкой.
          - Доброе утро, - сказали они вдвоем.
          - Доброе, мальчики, - отвечала Катаха. – Что вас так задержало?
          - Он расшиб мне лоб, - почти шепотом сказал Морок, коснувшись пальцами лба.
          Феникс возмущенно посмотрел на него и отрицательно закачал головой.
          - Нет, я протестую! – кричал он. – Мы просто вчера поздно вернулись, а сегодня проспали.
          Сидевшая у самого забора Беатрис заинтересованно повернула голову, прищурила черный блестящий глазик и надменно улыбнулась. Феникс заметил это и немного покраснел. Она вчера видела его?
          - Это да, - продолжал Морок. – Но утром он буквально свалился на меня с дерева.
          - Хорошо, - Катаха приподняла руки, соглашаясь с обоими. – Садитесь, сейчас вам кто-нибудь расскажет, что мы начали делать. Есть желающие?
          Лицо Морока расцвело в довольном сонном выражении. Он сразу же сел на траву подальше от всех, усталые глаза уставились в одну точку на земле. Ему не было дела до того, что они тут делали, ведь он уже порядком устал, самое время отдохнуть, как следует. Феникс опустился рядом, но так, чтобы Беатрис не могла так напрямую насмехаться над ним. Чувствуя ее надменный взгляд на себе, он распахивал крылья и обнимал ими свои плечи, как будто для того, чтобы согреться, ведь на нем ничего не было. Когда щеки розовели, и жар обдавал все тело, Феникс пытался обмахиваться крыльями, но ветерок от них не доходил до него. В такие моменты Морок сгибал спину колесом и подставлял лицо под потоки холодного воздуха. Его волосы сразу разлетались по сторонам и закрывали глаза, щекоча нос. Однако Морок продолжал наслаждаться прохладой, опустив руки на траву. Мастер Катаха иногда бросала на него беглый встревоженный взгляд и немного повышала голос, чтобы вывести парня из эйфории. Когда она показывала ребятам, как полезна бывает капля росы, ее терпение не выдержало.
          - Морок, - окликнула его Катаха. – Морок, повтори.
          Блаженство с лица тут же исчезло, и появилась обычная повседневная вялость. Морок встрепенулся и поднял на мастера глаза.
          - Извините, - просипел он, откашливаясь, - я не маг воды.
          - Это и необязательно! Сотворение питьевой воды из капли росы – умение очень полезное!
          - Я не маг, - повторился Морок, усаживаясь на колени. – Я стрелок.
          - О, мастер, - воскликнула Беатрис грубым, редким у самочек голосом.
          – Позвольте показать ему, что значит стрелок.
          Рядом с ней сидели ее сестры, Батиста и Банша. Банша несомненно была отличным стрелком. Ее голубой с бирюзовым отливом лук всегда переброшен через плечо, но сейчас он лежал просто рядом с ней на траве. Беатрис, ядовито улыбнувшись, переглянулась с Баншой. Та, издав короткий смешок, поднялась на ноги и взяла в руки лук. Феникс хотел было заступиться за друга и помочь ему, но, заметив, как на лице Морока появилась та самая ястребиная хищность, довольно осклабился. Банша вложила стрелу и, направив лук высоко вверх, натянула тетиву, затем резко отпустила. Стрела резво полетела со свистом в небо. Морок без всяких усилий вскочил с места и в один шаг достиг Банши. Он выхватил у нее лук и, быстро крутанувшись, выпустил стрелу, затем еще одну, потом отпрыгнул немного назад, присел на одно колено, откинул челку на глаза и пустил последнюю стрелу. Опешившая Банша смотрела на Морока круглыми от удивления глазами. Все ребята, в том числе и мастер Катаха, начали следить за движением стрел. Первая стрела Морока достигла стрелы Банши и вонзилась в нее, расщепив пополам, затем крепко вошла в землю. Вторая взлетела выше первой и, когда начала опускаться, столкнулась с третьей наконечником об наконечник. Прозвучал звон металла, и обе стрелы опустились рядом с первой. Морок, все еще сидевший на одном колене, хищно вперился взглядом в них. Когда все закончилось, усталость и вялость в глазах вновь накатили, и от «дикого» Морока не осталось и следа. Ребята восхищенно перешептывались. Банша бросила гневный взгляд в сторону обидчика и, отобрав свой лук из его рук, села обратно к удивленной Беатрис. Третья сестра, Батиста, уважительно качала головой и что-то шептала себе под нос. Высокий и рослый Серпентиум из племени Алой розы даже подошел к Мороку пожать ему руку.
          - Это было здорово, - восхищенно сказал он.
          Морок сдержанно кивнул головой и протянул руку.
          - Долго учился? – поинтересовался Серпентиум.
          - Как только окреп, так и взял в руки лук, - ответил Морок, медленно и сонно моргая.
          Затем он, еле двигая ногами, вернулся на место к Фениксу. Серпентиум, немного подумав, хотел сесть рядом, но не смог оставить младшую сестру Серафиму одну и отошел к ней. Мастер Катаха хлопнула пару раз в ладоши, весело улыбаясь.
          - Очень неплохо! – восхищалась она. – Ты и правда отличный стрелок, Морок. Но давай все-таки слушать меня, а не спать.
          - Я не спал, - возразил Морок, подняв голову. – Вы же видели, даже глаза были открыты.
          - Ну мало ли ты спишь с открытыми глазами.
          Феникс весело фыркнул, закрыв рот рукой, чтобы не рассмеяться. Морок обиженно сложился кучкой, обняв руками колени и положив на них подбородок. Он просидел в таком положении весь урок, так и не послушав мастера. Катаха прекрасно это видела, но уже не стала его трогать. Феникс встал и пнул в бок Морока.
          - Пошли, нам пора на пост.
          Морок завалился набок, отпустив колени.
          - Ножки затекли, - сообщил он, потирая уставшие плечи. – Весь затек. Ты же мне поможешь?
          - Конечно! – воскликнул Феникс и схватил друга за руку, начав тащить его за собой.
          Морок пищал и стонал сзади, жалуясь и ворча, приговаривая, что он уже слишком стар для такого переноса. Феникс лишь хихикал и помахивал крыльями, чтобы свежий ветерок успокаивал недовольного Морока. Солнце уже парило вовсю, высоко поднявшись в небе. От жары спасала листва деревьев и теньки, часто встречающиеся на пути. На посту было вообще хорошо. Они уселись прямо под раскидистый вяз и откинулись на шершавый ствол, иногда скидывая с себя дерзких гусениц.
          - Морок, - начал разговор Феникс. – А кажется, я знаю, как ты порвал тетиву.
          Морок заинтересованно приоткрыл один глаз.
          - Я же вчера так же тащил тебя. Вполне возможно, что тетива за что-то зацепилась и порвалась.
          Морок раскрыл глаза и откинул с лица челку.
          - Вот, - сказал он, замявшись. – Вот такой подлости от тебя я не ожидал. Мог бы и повесить мой лук у себя на крыле. Подлец ты.
          - На крыле? – Феникс возмущенно отлип от дерева. – Крылья – святое! Не тронь крылья!
          - Так и не трогаю, - спокойно заметил Морок.
          - Вот и ладненько.
          - Славно, - донеслось из кустов.
          Феникс и Морок обернулись к низким зарослям кустарника. Из листвы медленно выходила Банша в бирюзовом плаще, голубом топе и черных облегающих штанах. Феникс настороженно привстал. Банша, хитро улыбаясь, приближалась к ним, а за ее спиной выросли еще две фигуры. Это были Батиста и Беатрис. Они угрожающе остановились рядом и уже хотели что-то сказать, но Морок их перебил:
          - Смотри, что напялили, - медленно изрек он, не отрываясь от ствола. – Где они это берут? Магия? Магические швеи?
          - О, сейчас я покажу тебе магию, - прошипела Батиста.
          - Не надо, мне уже показывали.
          - Но ты все пропустил, - мило улыбнулась Банша. – Позволь нам напомнить тебе прошлый урок магии.
          - Я не маг! – Морок зло сверкнул глазами и даже присел на корточки, принимая боевую стойку оборотня. Все-таки что-то ему досталось от матери.
          Феникс вскочил на ноги и распахнул крылья. Рукой он потянулся к поясу, но вспомнил, что оставил меч и ножны дома. Да что там, даже поесть забыл! Батиста щелкнула пальцами и нарисовала ногтем небольшой круг призрачного огня. Банша примостилась за сестрами, готовясь стрелять из лука. Беатрис выступила вперед к Фениксу и, злобно сверкнув клыками, сказала:
          - Не один ты умеешь следить.
          Феникс растерялся и покраснел. Она все-таки заметила его вчера!
          - Разве это слежка? – лениво спросил Морок. – Любому ежу понятно, что мы стоим на посту.
          Беатрис оскалилась и кинулась на дерзкого мальчишку, выпуская вперед когти. Морок откатился в сторону и чуть не напоролся на огненные шары Батисты. Та, ухмыльнувшись, подошла к Банше и начала зажигать призрачным огнем ее стрелы. Феникс в замешательстве крутил мозгами. Зачем ему эта магия, когда с собой всегда есть меч?! Только вот что делать сейчас? Сестры явно пришли к Мороку и намеревались хорошенько его избить. Конечно, можно помахать ему ручкой, пожелать удачи и улететь... но разве так поступают друзья?
          - Теперь ты не такой крутой, а? – смеялась Банша, натягивая тетиву.
          - Согласен, - кивнул Морок. – Теперь я немного голоден.
          Банша стиснула зубы и выпустила стрелу. Морок поймал ее налету и резко полоснул наконечником щеку Беатрис. Та взвыла от боли и яростно глянула на Баншу. Сестра виновато прикусила губу. На щеке Беатрис остался ожог от огня на стреле. Она прижала его ладонью и пнула Морока в живот. Батиста нарисовала огненный шар в воздухе и послала в обидчика. Морок сонными глазами поймал движения ее руки и заранее запрыгнул на дерево. Феникс вышел из ступора и взлетел к Мороку на ветку, мельком заглянув в его лицо. Он не нашел там той ястребиной хищности. Неужели она появляется только при стрельбе? Как же не вовремя! Беатрис ловко забралась наверх и зарычала на мальчишек. Морок краем глаза заметил летящий в них очередной шар и, схватив дракониху за запястье, подставил ее под удар. Ветка взорвалась, и Беатрис полетела головой вниз на землю. Феникс раскрыл крылья и подхватил Морока. Банша, издав яростный вопль, выпустила ряд стрел. Морок ни единым мускулом не пошевелил, в его глазах не было страха, он полностью отдался своему другу, не сомневаясь в том, что тот увернется. В конце концов, они так старательно тренировались на берегу Тихой гавани! Феникс отлетел в сторону, чуть не ударив Морока головой об ветку. Стрелы вонзились в ствол дерева. Крылан, не раздумывая, понесся оттуда в сторону дома, пока еще не зная, куда дальше.
          - Кажется, урок усвоен, - крикнул Морок напоследок.
          Сзади послышалось утробное гневное рычание Беатрис. Феникс мечтательно обернулся в последний раз и, тяжело вздохнув, полетел прочь.