Хранители Врат. 5

Глава 5. Затишье перед бурей


          Слух о страшном ночном пожаре быстро разошелся по всей деревне, хоть Тайфун и хотел все скрыть. Всю ответственность повесят на него, ведь это он дежурил там. Ундина и Вивер сказали, что будут молчать, но до тех пор, пока вождь и начальник охраны сами не догадаются и не спросят. Феникса и Морока на месте в ту ночь уже не застали. Сдадут ли они Тайфуна? Ну конечно, Морок же сын вождя, а Феникс младший брат начальницы охраны!
          Тайфун пил вишневый сок из кружки и смотрел в окно, придерживая бежевую полупрозрачную занавеску. На улицах было пусто. Из-за сильной жары занятия в школе отменили, и все дети прятались в домиках от солнца. Допив сок, Тайфун поставил кружку на стол и тряхнул крыльями. Пушистое небесно-голубое перышко упало на руку. Тайфун взял его двумя пальцами и покрутил, умиленно разглядывая. Он повернул голову и посмотрел на высокий деревянный шкаф. Перед глазами появился размытый силуэт матери. Она что-то резала на низенькой тумбе, вытянув розовые с белыми прожилками крылья назад, чтобы пушок перьев не попал в миску. Из коридора вышел отец и уселся за стол. Маленький Тайфун, радостно залезая на колени отца, что-то весело рассказывал и размахивал руками, роняя перья во все стороны. И мама снова берется за веник и метет голубые пушистые перья, пока папа, улыбаясь, приглаживает крылья малыша. Силуэты растворились, и в комнате осталась лишь одинокая тумба и старый шкаф. Тайфун приоткрыл окно и пустил маленькое перышко по ветру. Ветер подхватил его и понес куда-то ввысь. Маленькая белая ручка дотронулась до талии Тайфуна и осторожно сжала его майку. Тайфун вздрогнул и обернулся.
          - Маиса, - улыбнулся он, пуская сестренку на ручки. – Дилия тоже проснулась? Будете кушать?
          Маиса покрутила пальцем свой черный завиток волос и прижалась к брату. Тайфун погладил ее по голове и посмотрел в коридор. Пусто. Значит, Дилия еще спит.
          - Братик, - пискнула Маиса, поднимая голову на Тайфуна.
          Сердце дрогнуло. Тайфун напряженно заглянул в глаза Маисе и выжидающе молчал.
          - Дилие сегодня нездоровится, - сказала Маиса, сжимая в руке майку Тайфуна.
          - Я разберусь, - быстро проговорил Тайфун, опуская Маису на пол и вставая со стула.
          Пройдя коридор, он пулей влетел в комнату девочек. На низкой деревянной кровати под тонким белым одеяльцем на боку лежала Дилия. Голубоватые короткие волосы были разбросаны по подушке, маленькие ручки вылезали из-под одеяла. Она тяжело дышала и смотрела в пустоту. Тайфун присел на колени рядом с ее кроватью и откинул с лица малышки волосы. Глаза были будто затуманены. Неясная размытая радужка не блестела, зрачок казался чуть серым. Маиса стояла в дверном проеме, боясь подойти ближе. Она взволнованно теребила подол платья и мялась на месте. Дилия, не шевелясь и затаив дыхание, перевела взгляд на брата. Тайфун стащил одеяльце и отложил его в сторону. Аккуратно взяв на руки Дилию, он дотронулся губами ее лба, проверяя температуру. Мертвая холодность окатила его, и Тайфун отстранился.
          - Что ты чувствуешь? – заботливо спросил он.
          Дилия обвила ручками шею Тайфуна и положила голову ему на плечо.
          - Мне кажется, - шепнула она, - что все мои силы забрала злая тетенька. Я так слаба...
          - Какая тетенька?
          Дилия зевнула и посмотрела на сестру. Маиса прикрыла рот руками и как-то странно глянула в лицо сестры. Дилия легонько кивнула и приложила пальчик к губам.
          - Так, - Тайфун нахмурился и взял Дилию за руку. – Что вчера без меня было? Вы сидели дома?
  Маиса виновато вжалась в дверной проем и прикусила губу. Ее крылышки, больше похожие на пушок, нервно дергались и раскрывались. Дилия смотрела на сестру пустыми туманными глазами и зевала.
        - Если вы не скажите, что произошло, - вкрадчиво сказал Тайфун, опуская Дилию на кровать, - то обеим будет плохо!
        - Я не больна! – вскрикнула Маиса, подпрыгнув.
        - А это необязательно. Выкладывайте.
Маиса дрогнула и убежала в коридор. Дилия накрылась одеяльцем с головой и что-то буркнула. Где-то в соседней комнате послышался грохот и звон бьющегося стекла. Тайфун вздохнул и вышел из комнаты.
        - Что с вами вдруг случилось?! – крикнул он, входя на кухню.
Маиса стояла на табуретке, испуганно смотря на разбитую тарелку на полу. Шкаф был открыт, тарелочки и банки перерыты и разбросаны по полке. Маиса вскрикнула и замахала руками.
        - Братик, пожалуйста, не ругайся! – заговорила она, продолжая шарить в шкафу.
        - Мне что-нибудь здесь объяснят? – спросил Тайфун, прислоняясь спиной к стене.
        - Сейчас...
Маиса привстала на цыпочки и потянулась в самый дальний угол шкафа. Оттуда она вынула небольшой сверток ткани. Малышка слезла с табуретки и подошла к столу. Положив сверток на стол, Маиса развернула ткань. На столе блеснул наконечник стрелы, потом показался обрубок древка. Наконечник был запятнан чем-то зеленым и липким. Тайфун приблизился и взял в руки сверток.
        - Аккуратнее, братик! – вскрикнула Маиса, схватив Тайфуна за локоть.
Тайфун не обратил на нее внимания и стал рассматривать зеленый налет. Без сомнений, на этой стреле был пепел, причем не обычный, а от того самого призрачного огня. Маиса держала локоть брата, стоя на цыпочках и заглядывая в сверток так, будто первый раз видит его содержимое.
        - Откуда это у тебя? – спросил Тайфун, опуская наконечник, завернутый в ткань, на стол.
Маиса испуганно вздрогнула и тронула ручкой край стола.
        - Это не я, - зашептала она, медленно мотая головой. – Это Дилия. Я тут не причем...
Тайфуну показалось, что на него кто-то пристально смотрит, испепеляет спину. Он обернулся, и его передернуло от неожиданности. В коридоре стояла Дилия, завернутая в одеяло. Под ее глазами темнели синяки, бледные губки чуть посинели, а от правого уголка рта тянулась черная полоска в форме зигзага.
        - Интересно все скидывать на меня? – прохрипела Дилия, прижимая к груди нижние концы одеяла. – Не слушай ее, она меня подставила!
Тайфун ошарашено смотрел на сестру, не зная, что делать с ней дальше. Он вообще не понимал, что происходит. Перед ним стоял совсем другой крылан, не его маленькая сестра. Затуманенный пространный взгляд больше походил на взгляд взрослого существа.
        - Я все расскажу, - сказала Дилия, опираясь рукой на стену. – Хоть и обещала...
        - Но, сестра, - испуганно лепетала Маиса, обмахиваясь ручками.
        - Я знаю свои обещания! – крикнула Дилия, шлепнув ладонью по стене. – Но сама погляди! Мне намного хуже! Братик точно поймет, что надо делать, если мы все расскажем.
Тайфун легонько улыбнулся и обреченно сел на ближайший стул. Сестренка верит в него, а он вообще не представляет, как ей помочь... Дилия прошла к столу и села рядом. Маиса быстро отскочила от нее и выбежала в коридор, оставшись там.
        - Вчера у тебя было дежурство, - начала Дилия серьезно, как взрослая. – Ты велел остаться дома, но мы тебя ослушались. За окном несколько раз пробежало что-то черное, Маиса испугалась и захотела пойти к тебе. Я ее не остановила, мне пришлось идти за ней. Мы немного заблудились, но вышли на небольшую тропинку, решив пойти в сторону крика.
        - Крика? – спросил Тайфун, подняв голову.
        - Кто-то кричал. Точнее, крикнул. Голос был похож на Морока, но мы еще никогда не слышали, чтобы Морок так громко говорил. На той тропинке мы нашли этот обломок стрелы, - Дилия показала пальчиком на сверток. – Маиса подняла его и обожглась. Она подумала, что это принадлежит Мороку, и решила вернуть стрелу ему, так этот сверток оказался у нас в шкафу. А потом... появилась эта злая тетенька. Она была в черном плаще. Все.
        - Все? – переспросил Тайфун.
Дилия кивнула.
        - А как же твоя болезнь?
        - Я не знаю, - Дилия пожала плечами и встала со стула. – Оно только утром началось.
Тайфун задумчиво смотрел на сверток, поглаживая перья крыла.
        - Это стрела Морока, говоришь? – протянул он, дотронувшись до мягкой ткани.
        - Предполагаю, - ответила Дилия.
        - Ты идти можешь? – резко встал Тайфун, загребая в охапку сверток.
        - Могу.
        - Идем к Мороку.
Маиса замялась в коридоре. Тайфун подошел к ней и хотел взять за руку, но она отрицательно покачала головой и убежала к двери в свою комнату.
        - В этот раз я не уйду из дома, честно, - сказала Маиса, быстро закрыв дверь.
Тайфун вздохнул и опечаленно посмотрел на висящие в коридоре ножны от меча отца. Ему так не хватало родителей... Но отец пал в борьбе с орденом Алой розы, жаждущими силы и власти колдунами. Сейчас их потомки составляют небольшое племя Алой розы, но эти уже не желают поработить весь окрестный лес. А мать, легкая и нежная Сесили, не выдержала черного пятна на их семье. Измена Эйра с Лисой ударила сразу по нескольким поколениям. Сесили слишком близко к сердцу приняла все унижения, весь этот позор, и утопилась в пограничной реке, ведущей к озеру дипсий. Маиса и Дилия не особо запомнили родителей, поэтому так не переживали из-за их смерти. Они обе сильно привязались только к брату, который все это время занимался их воспитанием. Родители даже при жизни не уделяли малышкам должного внимания. Тайфун же вырос в опеке и заботе.
Солнце парило, даже ветер был теплым. Морок тащился с Тихой гавани, подгоняемый Фениксом. Феникс с утра пораньше заявился к нему прямо в комнату, забравшись через окно, и потребовал идти за ним на берег. Ему было интересно еще раз посмотреть на незабываемое чудо: огромную сияющую стрелу. Теперь «дитятке» захотелось поглядеть на источник столь глубоких познаний. Они шли к хижине Морока. Феникс парил в воздухе и время от времени тыкал Морока в спину концом ножен.
        - Я в обморок сейчас упаду! – возмущался Морок, ускоряясь. – Ты мне поспать не дал! Отдохнуть вчера не дал! Откуда брать силы?!
        - Иди давай, принцесса Нежность! – хихикал Феникс, обгоняя его и взлетая выше.
Увидев вдали свой дом, Морок чуть ли не побежал. Ввалившись в хижину, он распахнул дверь на кухню и так и застыл на пороге. Вокруг стола сидели Самоа, Тайфун и Ундина. Морок перевел взгляд на тоненькую фигурку, сидевшую в углу. Затем Дилия повернула голову, и он вскрикнул, врезавшись в Феникса. Феникс посмотрел через его плечо на малышку. Удивленно охнув, он вопросительно глянул на Тайфуна. Тайфун с самым жалким видом крутил в руках небольшой сверток.
        - Морок, - произнес Самоа, - ты вовремя.
        - А, да я как всегда, - кивнул Морок. – Где беда, там и я.
        - Я уже в курсе об этом.
Самоа взял с колен Ундины длинную тонкую стрелу. Феникс присвистнул и толкнул Морока локтем в бок. Морок обиженно зашипел и обхватил бока руками, заранее защитившись от следующего нападка.
        - Узнаешь? – хмыкнул Самоа.
        - Конечно, - кивнул Морок. – Это называется стрела. Такой штукой стреляют из лука.
        - Хватит шуток! – вождь стукнул кулаком по столу, разозлившись. – Это твоя стрела!
        - Ну, моя...
        - Я хотел расспросить обо всем тебя, но тут пришел Тайфун и уже все мне рассказал.
Морок посмотрел на Тайфуна и поджал губы. Тот пожал плечами и виновато улыбнулся.
        - Извини, - проговорил он, разворачивая сверток. – Просто Дилия чем-то заболела, когда они с Маисой нашли этот наконечник. Маиса говорит, что это от твоей стрелы и что слышала в лесу твои крики. Я думал, ты знаешь что-нибудь о том, что сделала с Дилией женщина в плаще...
        - Женщина в плаще? – удивился Морок. – Та самая в плаще? В черном плаще?
        - Значит, ты знаешь? – обрадовался Тайфун, привстав со стула.
Морок приблизился к столу и посмотрел на наконечник.
        - Но это не мой, - сразу сказал он.
Морок взял прямо в руки обломок и понес показать Фениксу. Благо, он был в перчатках. Феникс, как еще одна умная тетеря, провел пальцем по наконечнику. Морок вздохнул и толкнул Феникса к выходу из кухни. Крылан не сразу понял, но, осознав, что от него требуется, хлопнул себя по лбу и вышел в коридор. Морок галантно улыбнулся и пошел за ним, аккуратно закрыв дверь.
        - Думаешь, это Банша и Батиста? – спросил Феникс шепотом.
        - Да я просто уверен в этом. Это же ее стрела.
        - И пепел от призрачного огня. Я думаю, этот наконечник не пострадал в пожаре, а был зажжен Батистой.
        - Надо помочь Дилие... Эти драконьи ведьмы совсем с ума сошли. Но стоит ли их сдавать отцу? Я вот не знаю... Что делать-то?
        - Подожди, - Феникс направился к выходу из хижины. – Они больше не сунутся.
        - Куда ты?
        - Хочу кое-что проверить. Помоги малышке.
Феникс вылетел на улицу, оставив Морока в замешательстве. Дверь в кухню открылась, и оттуда высунулась Ундина. Она уже уходила домой. Морок отошел в сторону, пропуская ее.
        - Прости, что так получилось, - Ундина взяла Морока за ладонь и улыбнулась ему. – Я просто хотела вернуть тебе стрелу.
        - Ничего, - коротко ответил Морок и зашел на кухню, вырвав ладонь из рук дипсии. Его всегда пугали эти пустые бледные существа.
Самоа уже встал из-за стола.
        - Я с тобой потом поговорю, - сказал он, выходя с кухни. – У тебя сейчас другие дела.
Тайфун еще раз виновато улыбнулся Мороку и подозвал Дилию к себе. Полоса, выходящая из уголка рта, еще больше почернела и разветвилась по всей щеке. Морока невольно передернуло.
        - Так ты можешь нам помочь? – устало спросил Тайфун.
        - Могу, - кивнул Морок, открывая нижний ящик шкафа.
        Оттуда он достал толстую книгу, кое-как переплетенную плотным засохшим стеблем. Обложка покрылась мхом, страницы чернели на углах. Морок положил книгу на стол и открыл ее. Еще раз посмотрев на Дилию, он поморщился и начал листать страницы. Каждая была испещрена заковыристыми буковками, на некоторых красовались большие иссохшие пятна древесного сока. Тайфун подвинулся ближе и заглянул в книгу. Пробежав глазами по нескольким строчкам, он не выдержал и спросил:
        - Что это за язык?
Морок прикусил губу и что-то промычал в ответ. Дилия тоже решила подойти к книге, только с другой стороны. Она смотрела на старые порванные страницы, интересуясь только небольшими картинками и пятнами.
        - Эти загогульки похожи на шипастые стебли розы, - умиленно сказала Дилия, проведя пальцем по краю страницы.
Морок настороженно посмотрел краем глаза на Тайфуна. Крылан привстал и посмотрел на рисунок в углу страницы, на которую показывала Дилия.
        - Стой, - удивленно вскрикнул он, отскочив от книги. – Она из тайного архива ордена Алой розы?!
        - Ну да, только не кричи, - зашипел Морок, дальше переворачивая страницы.
        - Откуда?
        - Нашел у отца, взял и забрал. С кем не бывает?
        - Ты пользуешься этими колдунскими заклятиями? – Тайфун взял за руку Дилию и подвел к себе.
        - Бывали времена, - уклончиво ответил Морок, останавливаясь на одной странице.
Он внимательно осмотрел все написанное и почесал затылок. Затем развернулся к Дилие и немного поморщился.
        - Ну, у меня плохие новости, - осторожно сказал Морок.
        - Ее не вылечить? – заметно расстроился Тайфун.
        - Да нет, все само пройдет.
        - Тогда в чем проблема?
Морок помолчал и замялся, постучав костяшками пальцев по столу.
        - Такое дело, - промямлил он. – Это такое колдовство... В ее теле сейчас растет демон. Когда он будет готов, сам вылезет из нее, и она будет в полном порядке.
Тайфун удивленно вскинул брови. Дилия же никак не отреагировала.
        - Зачем надо было это делать, я не знаю. Все зависит от целей того, кто... скажем так... посадил демона.
        - Что за чертовщина? – наконец крикнул Тайфун.
        - Хотел бы и я это знать...

***

Феникс быстро летел над деревней, приближаясь к западной границе. Он опустился на той поляне, где они вчера встретили Ферро и драконьих ведьм тумана. Там было пусто, но на земле виднелись еще свежие следы. Цепь следов вела вглубь чащи поперек тропинки через кусты. Феникс перешагнул через пару кустарников и прошел немного дальше. Он дошел до крутого спуска вниз. Там внизу все заросло травой и цветами. Около высокого гладкого камня сидела Беатрис. Ее талия была перевязана белыми бинтами. На боку бинты заметно розовели. Неужели Морок так глубоко тогда всадил ей в бок стрелу? Дракониха что-то держала в руках и тихо шепталась с кем-то. Феникс хотел спуститься, но побоялся нашуметь сухой травой и сучьями деревьев. Отсюда было совсем не разобрать слов Беатрис. Заметив за одним невысоким деревом горящие красные глаза Батисты, Феникс бросился назад. Беатрис подняла голову и нахмурилась. Наверху никого.
        - Что там? – спросила Батиста, присаживаясь рядом с сестрой.
Беатрис втянула воздух ноздрями и оскалилась.
        - Этот запах... не спутать ни с чем.
Батиста усмехнулась, поняв, о ком идет речь. Беатрис обнажила клыки и громко рассмеялась. Ее пронзительный смех дошел и до Феникса. Услышав его, Феникс похолодел и взлетел вверх. В вышине он уловил даже послание от драконихи.
        - То ли еще будет, крылан!