Глава 3 О желаниях

- Может уже хватит, повелитель? Вы хотите убить императрицу и сына?  - мысленно сказал Бифариус, реанимируя, утонувшую уже в пятый за сегодня раз, Игнис.
- Хватит, будет, когда я скажу, маг. Я и так за тебя половину работы делаю, ее легкие я от воды освобождаю. Так что хватит стонать, иначе всю работу делать сам будешь. И не забывай маг, что тебя тоже я обучать, задержки дыхания с погружением в воду, буду. Надеюсь, ты на суши хорошо практиковался. Займусь тобой, как только императрица сможет находиться под водой 20 минут.
- Интересно и кто же меня реанимировать после вашего обучения будет? Маг жизни только один и это я. И сам себя, я реанимировать не могу, надеюсь, вы это понимаете повелитель? – зло смотря на императора черными глазами, сказал Бифариус, продолжающий восстанавливать Игнис.
Императрица открыла глаза, вяло села.
- Как ты себя чувствуешь, жизнь моя? – спросил мысленно император, внимательно разглядывая её.
- Немного устала и холодно, – поежившись, мысленно ответила Игнис.
Император подошел к ней и, взяв ее за руку, стал согревать ее тело внутренним огнем.
- Согрелась? Готова продолжить? Уже 15 минут, осталось увеличить еще на 5 минут и с этой тренировкой мы закончим, – мысленно спросил Ашмедай, убирая внутреннее пламя.
- Да, согрелась. Тонуть неприятно. С каждым разом, все сложнее в себя приходить. Ты уверен, что это дитя не повредит? Сколько раз я уже тонула?
- Игни, жизнь моя, ребенку это точно не повредит, в нем течет сильная кровь и полубога, и демона. И за его состоянием я слежу. Сколько раз? За сегодня или за все 3 дня тренировок?
- И то и другое интересно.
- Сейчас результат у тебя лучше, ты собраннее, не так сопротивляешься и не паникуешь, активно воду не глотаешь, как в первый день. Так что за этот день, пока только 4 раза. За предыдущие два дня 21 раз.
- Итого 25 раз, – устало мысленно произнесла Игнис, вставая.
- Игни, твой организм быстро привыкает и подстраивается, так что после каждого твоего утопления, затем спокойно держит воздух это время. Думаю, стоит уже ускориться, опустимся сразу на 20 минут. И постарайся воду не глотать, успешность реанимации при сухом утоплении, даже спустя значительное время после утопления, значительно выше, чем при мокром.
- 5 минут разницы, не слишком? – немного обеспокоенно смотря на него и поглаживая свой живот, мысленно спросила Игнис.
- Ты не веришь в свои силы или в силу Бифариуса? Или сомневаешься во мне? – смотря на неё вспыхнувшими голубым зрачками, спросил строго Ашмедай.
- Игнис, чтобы тебе не предлагал император, не говорил и чем бы ни угрожал, не соглашайся. Его жестокость уже переходит все рамки дозволенного, ты уже за сегодня 4 раза умерла – твое сердце не билось, я тебя реанимировал. Это надо прекращать, это не тренировки, это пытки, – обеспокоенно переводя взгляд с императора на императрицу, мысленно сказал Бифариус.
- Маг, хватит так испуганно рассматривать своих повелителей.  Думаю, менее чем через час я займусь твоей тренировкой, так что не суетись. В случае неповиновения с вашей стороны, тренировки станут еще жестче и искуснее, будут тренировать все навыки выживания имперцев. Скажем так, тренировки станут комплексными, – слегка оскалившись и не отводя взгляда от Игнис, мысленно сказал император магу.
Бифариус, зло заскрежетал зубами.
- Свои силы я только познаю, и порой мое тело меня подводит, помимо моей воли. Но я верю в силу Бифариуса и не сомневаюсь в том, что ты не допустишь гибели моей и дитя. Я готова, – ответила Игнис, гордо задрав голову.
Едва Игнис договорила, как у императора вспыхнули крылья, он схватил её и, немного отлетев, со скоростью погрузился с ней в озеро.
- Чертов садист! – процедил сквозь зубы Бифариус, едва повелители опустились в озеро.
Игнис пыталась не шевелиться, замедлить сердцебиение и дыхание, экономя воздух. Мокрый костюм приграничья неприятно холодил тело. В боевом костюме из чешуи алого дракона Игнис чувствовала себя намного комфортнее, но он не пропускал магию, поэтому ее реанимация в нем была невозможна, так что приходилось погружаться в воду в теплом костюме приграничья, который она на себе даже высушить не могла. Ей казалось, что прошла уже целая вечность, когда она услышала в голове:
- 15 минут, барьер преодолела, умничка. Еще 5 минут. Игни, моя маленькая хрупкая Игни, ты представить себе не можешь, как сильно я желаю сейчас быть в наших покоях, лежать на песке и ласкать тебя, чувствовать, как извивается твое тело от моих прикосновений, – мысленно сказал покрывающийся тьмой император, зарывшись в её волосах и с силой сдавливая ее тело в своих железных объятиях.
Игнис вспыхнула белым пламенем, вода вокруг забурлила, костюм на ней стал гореть.
- Ашми, больно, перестань меня сдавливать, – произнесла Игнис, чувствуя, как ей уже сложно дышать и ребра готовы треснуть от его объятий.
Он никак не отреагировал на её слова, казалось, он ее не слышит.
- АШМИ! ПОЖАЛУЙСТА! АШМИИИИ!!!! – прокричала мысленно и вслух Игнис, почувствовав, как хрустнуло одно из ребер, легкие стремительно наполнились водой, тяжелое мучительное удушье, боль и темнота.
- АШМИИИ! – услышал Ашмедай где-то вдалеке.
- Игни?! Что?! ИГНИ, ИГНИ!!!– сквозь уходящую пелену тьмы, мысленно звал он, не получая ответа. Едва тьма спала, он стремительно направился к поверхности, Игнис в обгорелых ошметках костюма безвольно болталась в его объятиях.
На берегу их уже ждал испуганный Бифариус, потирающий свое правое запястье. Бифариус без лишних слов принялся за реанимацию Игнис.
- Восстановить сможешь? – сухо спросил мысленно император.
Бифариус уже хотел ответить заготовленной колкостью в ответ, но увидев императора, по которому нервно бегали вперемешку языки пламени и тьмы, а зрачки хаотично вспыхивали, то голубым, то белым, то красным пламенем, в ответ буркнул: - Да.
Император стремительно вышел из грота. Через несколько минут Бифариус почувствовал, как он вылетел из пещеры.
Бифариус размышлял: «Что же у вас под водой произошло? Он тебя убить там хотел? Тогда зачем вытащил и мне принес? Выглядел он каким-то очень нервным, злым. И куда он полетел? А давайте закончим этот бред, ведь и идиоту понятно, что тренировки уже потерпели фиаско. Мы не справились. Давайте нас обратно во дворец, а? Ну, пожалуйста!!! Ага, конечно, император еще не наигрался. Чую, прилетит он, и тренировки наши станут жестче и комплексными, такие тренировки с душой… его кровавой душой… Родная… крепись, это только начало, Кровавый от тебя не отстанет».
Игнис пришла в себя и произнесла вяло улыбаясь:
- Да, воды я напилась на всю жизнь, наверно. Спасибо, Бифариус, ты молодец! А где Ашми?
- Не за что. Улетел, злющий, в неизвестном направлении, ничего не сказав. Что у вас опять произошло? – спросил насупившийся Бифариус, скрестивший руки на груди.
- Да вроде ничего. Я опять утонула, не продержалась 20 минут.
- А ребра как сломала?
- Ребра?
- Да, Игнис, ребра! Хватит дурочку строить, у тебя три ребра было сломано. Слава богу, они в твои внутренности не впились. А еще на 9 ребрах были трещины. Следы на твоем теле явно говорили об очень сильных давящих объятиях. Знаешь, он вот так тебя обнимет, когда ты уже с видимым животом будешь и все: выдавит из тебя сына. Убьёт и тебя и сына, умрете от внутренних кровотечений, и я не уверен, что смогу спасти вас обоих.
- Он не специально. Тьма его заволокла.
- Ну, это конечно все меняет. Он просто не специально тебя убил, – язвительно мысленно ответил Бифариус.
- Я и дитя живы, с нами все хорошо, никто нас не убивал. Ты зря переживаешь, пошли немного отдохнем и поедим. А потом примемся заново за тренировки, мне надо сегодня до 20 минут добить задержку дыхания под водой, да и тебе надо потренироваться задерживать дыхание.
- Твое сердце не билось, ты была мертва, когда он тебя принес. И мертва была из-за него. Он тебя уже более 20 раз убил за эти три дня. Родная, это не тренировки, это пытки, чистой воды, поверь мне, я знаю. И я не буду с тобой так тренироваться, и вообще не вижу смысла в этих тренировках. Мы маги, зачем нам уметь задерживать дыхание? Наверняка есть какие-нибудь заклинания, решающие задачу воздуха под водой, лучше бы им нас научил. Чертов садист.
- Бифариус, ты отчасти прав, это пытки. Ашми, мне сказал, что в Закатном очень любят пытать водой, поскольку ее у них там тьма. Обычно они топят по 10-13 минут, особо сильных магов 15 минут; а попадись я или он, минут 18 держать будут, а чтобы убить минут на 20 опустят под воду. Думаю, что я и сама смогла бы со временем научиться задерживать дыхание на 20 минут, но времени у меня на это ушло бы тьма, так как я каждый раз поднималась бы на поверхность, едва бы у меня кончался воздух. А с помощью Ашми, я использую весь свой воздух и мой организм, быстро адаптируется и не дает мне второй раз утонуть на этих же минутах. Да, заклинания наверняка есть, но если там защита магическая наложена будет и их использовать нельзя, а вокруг тьма тварей, которые тебя на дно тянут и с которыми тебе за 2-3 минуты не управиться, что тогда? Умирать? Ты не хочешь - не тренируйся, я сама одна тренироваться буду, -  ответила мысленно Игнис и направилась в грот, где они спали.
- Хорошо, уговорила, будем вместе тренироваться. И скорее бы у вас трансформации закончились, не то дикие вы временами, – ответил мысленно Бифариус, идя за Игнис.
- У нас? У императора тоже трансформация идет?
- Да, ориентировочно недели через 3 с небольшим завершиться, у тебя более чем через 1,5 месяца.
Ашмедай летел и думал: «Я опять потерял контроль, как так? Почему? Трансформация, конечно трансформация… О тьма, я чуть не убил Игни. Надо подальше держаться от нее… от всей... маленькой хрупкой Игни... Не прикасаться, не думать о ее теле, ее запахе... не думать о всей Игни...  Почему с каждым днем я все сильнее думаю только о ней…Ну да, игрушки то я спалил, думать больше не о ком… Желание, возбуждение - это понятно, но я участвовал в столетней войне, воздерживаться приходилось куда более значительно по времени. В подростковом периоде я два года провел в Царстве Тьмы, два года воздержания подростка у которого играли гормоны и магия, и ничего подобного не было… Трансформация значит... Надо как-то пережить этот месяц и не убить ни себя, ни мага, ни Игни… Надо себя и Игни изматывать до потери сил, чтобы сил только на сон оставалось. Во время тренировок не прикасаться друг к другу. Тренировки должны стать жестче, более изматывающие… Демоны тебя сожри Игни, как же я тебя желаю… Может вернуться во дворец и закрыться с тобой на неделю в покоях, сорвать с тебя всю одежду и… о, чтобы я с тобой делал, жизнь моя, ты не представляешь, как бы нам было хорошо… Нельзя, надо гнать эти мысли... Я бы не сдержался... А ты мне как демон очень нужна. Ты уже с крыльями и увеличенными зубками и собственническими замашками демона, и очень и очень возбуждаешь… О тьма… Ашмедай, тебе нужна императрица демон-защитник… еще рожки должны появиться, а может и хвостик появится. Интересно, а сила первого демона появится у тебя: сможешь видеть прошлое, настоящее и будущее. У первого демона Империи – Фатидики было три зрачка. Благодаря ее дару, смогла появится Империя Теней. Она видела, что было, что будет и что сейчас происходит в Сумрачном Мире… Да, ты будешь великолепна: с крыльями, рогами, хвостом, увеличенными клыками и тремя зрачками, - настоящий безудержный, ненасытный, безжалостный, огненный демон-защитник. И ты будешь принадлежать мне, вся, каждый кусочек твоего аппетитного тельца, каждый изгиб, каждый стон, крик… О тьма, надо выгнать мысли о твоем теле и тебе из головы… Где же вы твари, когда так нужны? Да не пропадут Тени, вот и твари».  И увидев разношерстное стадо тварей в количестве 40 голов, покрывшись тьмой, и вооружившись двумя мечами, император стал стремительно снижаться.

Царство Тьмы накрыла непроглядная тьма, наступила ночь. Солнце перестало подсвечивать небо, затянутое вечными темными тучами, которые ночами полностью прятали свет звезд и Луны. Игнис в боевом костюме с Муркой гоняли Бифариуса возле кислотного озера, когда к ним опустился едва держащийся на ногах, весь покрытый кровью, император, с изувеченной тушей непонятной твари на плечах. В его ногу тут же впилась Мурка.
- Я тоже рад тебя видеть, – устало произнес вслух Ашмедай, отрывая от ноги пытающегося прокусить его боевой костюм котенка.
- Фу. Мурка, фу, нельзя, – вслух жестко произнесла подошедшая Игнис.
И котенок, к удивлению, Ашмедая, перестал нападать, но при этом шипел и щетинился.
- Прости, она еще плохо понимает команды, приходиться дублировать вслух. И да, над ее поведением тоже работать еще надо. Но думаю, со временем, она беспрекословно будет выполнять мои команды, – ярко улыбаясь, сказала Игнис, взявшая на руки Мурку, которая тут же затарахтела.
- Она тебя слышит мысленно?
Игнис утвердительно кивнула.
- Как?
- Я ей печать кровника поставила на пузо. Бифариус сказал у нее магия ближе всего к животу подходит, – мысленно произнесла для троих Игнис, и показала Ашмедаю пузо Мурки, на котором красовалась алая корона – печать императрицы.
- Но это невозможно, тварей нельзя сделать кровниками.
- С помощью вашей магии тьмы, возможно, вы полубог тьмы твари изначально вам подчиняются. В императрице сейчас имеется часть вашей тьмы, с ее помощью она и поставила печать. Да и императрица демон, она может мысленно доносить информацию до твари в понятной для нее форме. Тварь не совсем кровник, она не человек, команды воспринимает иначе, не понимает и никогда не поймет, что их нарушает и не считает, что не подчиняется императрице, значит, печать на её уничтожение сработать не сможет. То есть Мурка не взорвется по команде императрицы. Но на императрицу она уже не нападает, магическая кровь Игнис вмешана в печать и соединилась с магической кровью твари, тварь сейчас активно охраняет императрицу, воспринимая ее как свою мать, – мысленно для троих сказал подошедший Бифариус.
- Твари Тьмы мне не подчиняются, маг.
- Это сейчас, поскольку ваша тьма активно смешана с огнем демона. Только огонь вы уже научились извлекать из себя, осталось научиться извлекать только чистую тьму. Ваша тьма сводит с ума и травит магов, людей, а тварей тьмы она подчиняет. Я читал ваши пометки на полях в книге, вы писали, что ряд тварей вам удалось подчинить, но подчинение не зависело от вида твари, оно было хаотично, подчинялись лишь самые сильные твари. Но я думаю, что вы можете подчинять лишь главных тварей, а уже через команды главных тварей вам подчинятся другие твари этого рода.
Как в Империи Теней: печать кровника повелитель ставит лишь главе клана; а глава клана ставит печати главам семей внутри клана; а главы семей ставят печати своим членам. Таким образом, повелителю подчиняется весь клан. И даже, если рождается ребенок он уже через кровь своих родителей, на которую сделана печать, подчиняется повелителю.
- Возможно, маг. И чем это вы здесь без меня занимались? – слегка улыбнувшись и посмотрев на Игнис, спросил Ашмедай, направляясь в пещеру.
- Много чем.  Тренировались: я сейчас 21 минуту могу под водой находиться, Бифариус пока только 10 минут. Я Бифариуса тренировала: мы бегали, отжимались, прыгали, дрались, в том числе на мечах. С Муркой возились: печать ставили, команды повторяли. А также я обучала ее охоте, мы на Бифариуса охотились. Мурка его чуть в кислотное озеро не скинула. В общем, мы изрядно устали. К нам Тень приходил, мне новый костюм приграничья принес, Бифариусу ботинки. А на своих плечах ты нам еду несешь? – идя рядом и радостно улыбаясь, произнесла Игнис.
Ашмедай утвердительно кивнул и мысленно для неё сказал: - Я очень рад, что с вами все хорошо. Ты у меня умничка.
- Повелитель, у вас повреждена голова в нескольких местах. Сильное физическое и магическое истощение. Если честно, для меня вообще загадка, как вы сами идете, да и эту тварь несете на себе еще. Императрица тоже сильно вымоталась, порой мне казалось, что она уже готова рухнуть от изнеможения, – мысленно для императора сказал Бифариус.
- Я и Игнис - повелители Империи Теней, ни при каких обстоятельствах мы не должны показывать свою слабость, маг. В моем случае: сила воли, годы тренировок и пыток, делают свое. А ранами моими займешься у озера, пока Игнис нам мясо прожаривать будет. И не смей ни меня, ни Игнис наполнять силой перед сном, мы должны просто отключиться и спать крепко и долго. Тебе все ясно, маг?
- Да, повелитель.

Ранним утром, когда первые лучи солнца, пытаясь пробиться сквозь темные тучи, слегка окрашивали их, и непроглядная тьма начинала отступать, освобождая место темным дневным сумеркам, император активно гонял Бифариуса вокруг кислотного озера, натравливая Мурку, заставлял отжиматься хотя бы 15 раз, над небольшой лужей с кислотой. А затем, дав ему немного отдышаться, обучал основным боевым приемам и бою на мечах. Закончив тренировку на мечах, и смотря, как Бифариус восстанавливает свое покалеченное тело, убирая порезы с открытых частей тела и заживляя сломанный нос, император мысленно произнес: - Я смотрю, маг, порог боли у тебя потихонечку растет, это хорошо, хотя он до сих пор достаточно низкий. А на мечах у тебя отлично получается. Где-то учился?
- Да, в том мире. Ваши тонкие двуручные мечи заостренные с одной стороны, очень похожи на японские мечи того мира, там они «катана» называются. А владеть японским мечом, я учился, ходя на занятия по иайдо. Игнис, императрица, кстати, тоже ходила. Она вообще много какими боевыми искусствами занималась, и у нее неплохо получалось, но с соревнованиями все никак не срасталось: то заболевала, то с работы не отпускали, то еще что-нибудь, – корчась от боли, мысленно произнес Бифариус, восстанавливая себе нос.
- Это неудивительно, у Игни была запечатана магия, прими она участие в соревнованиях, ее печать могла бы открыться. А тот, кто наложил печать, этого не хотел, поэтому, думаю, печать отравляла ее организм, перед соревнованиями, спасая себя. Удивительно, вообще, что, несмотря на печать, она занималась боевыми искусствами и у нее неплохо получалось. Кто вас, кстати, в этот мир доставил?
- Посол Хонор нашел Игнис, императрицу, с ним были еще два мага Лунного Света. Игнис же рассказала мне и Комилетте, мы пошли за ней в этот мир. А в этом мире, когда печать с ее магии была снята, она почувствовала во мне и Комилетте магию и сделала нас своими кровниками. Откуда и как узнал посол, где императрица я не знаю. Но думаю, что он замешан в том, что императрица оказалась в том мире. Не такой он правильный и чистенький, каким хочет показаться. Игнис он наверно тупо использовал.
- Ты верно думаешь, маг. Тебе императрица не рассказывала: он вас двоих продал мне за поддержку в свержении власти в Закатном Королевстве.
- Продал? Мы же не рабы. И почему двоих, а Комилетту?
- Комилетту он попросил себе в качестве платы за императрицу. Для него вы просто товар. Способ обрести силу, стать королем. Он не помог своим магам Лунного Света, когда те напали на твоих повелителей, он их не поддержал. Его жажда власти, оказалась сильнее дружеских, боевых уз, – сказал мысленно Ашмедай, внимательно разглядывал реакцию мага.
- Вот же, лицемер, – зло скрежеща зубами, мысленно ответил Бифариус, заходя в их грот, в котором уже проснулась Игнис.
Затем, император оставил Бифариуса изучать книгу о тварях Царства Тьмы, а в это время тренировал Игнис: бегая с ней и Муркой наперегонки, летая и отжимаясь на скорость, упражняясь на мечах. После они ели, слушали доклад Бифариуса о прочитанных тварях.
Потом они втроем вылетали и сражались с какой-нибудь стаей или стадом тварей Царства Тьмы и возвращались в пещеру. Бифариус окунался в озере и уходил гулять с Муркой, а Ашмедай и Игнис до изнеможения наперегонки плавали и ныряли в озере, затем отужинав, проваливались в сон. Такой порядок повторялся еще четыре дня.
Затем император вечером им сообщил, что теперь они сами по себе, и он будет прилетать лишь на ночь, чтобы у Игнис прошла удачно трансформация.
Следующие дни, под ночь император прилетал физически и магически истощенным, и уставшим, иногда, покрытый кровью и покалеченный, иногда просто уставшим, перед сном давал им задание на следующий день, а утром стоило Игнис проснуться, вставал и улетал.
Проснувшись, Игнис и Бифариус, брали Мурку и тренировались на улице – отжимались, бегали наперегонки, убегали от охотившейся Мурки, сражались на мечах. Затем Бифариус уходил читать книгу, а Игнис летала, смотря обстановку в округе и находя, подходящее под задание императора стадо, стаю тварей. Затем они ели, Бифариус рассказывал о прочитанных тварях, потом они улетали выполнять задание императора. По возвращению Бифариус лечил себя и Игнис, они плавали. Затем Бифариус уходил гулять с Муркой, а Игнис оставалась плавать и нырять в озере. Когда прилетал император, Бифариус лечил его, если требовалось, и император присоединялся к плаванью Игнис. Затем они ужинали, отчитывались в выполнении задания, показывали трофеи, император давал новое задание. Затем император вплетал магию Мурки в их магию, приручая их магию сразу реагировать на кислоту Мурки, а именно покрывать участки тела, до которых дотрагивается Мурка, защитным слоем, и все ложились спать. Ашмедай обнимал Игнис, обнимающую Мурку, говорил, что с ребенком все в порядке, зарывался лицом в ее волосы и почти сразу проваливался в сон. А утром, просыпался, долго смотрел на свою правую ладонь со следом от щупальцев, сжимал ее в кулак до побеления костяшек, делал несколько глубоких вдохов-выдохов, будил Игнис и улетал. Так прошло еще 14 дней.
Затем император им дал задание на неделю. За неделю им надо было преодолеть пешком 120 километров по Царству Тьмы, продвигаясь вглубь Царства и обосновать новый лагерь у новой пещеры. И предупредил, чтобы остерегались небольшого отряда хитрых и необычайно умных тварей - симиа. Симиа внешне походили на очень больших, под 4 метра, с густой черной шерстью, обезьян, с шестью конечностями, с большими когтями, массивным костным гребнем на спине и хвосте, костными пластинами на животе и шее, с шестью независимыми глазами, пять из которых располагались по кругу головы, а шестой глаз был сверху посередине, с большой пастью и огромными клыками.
- Смерть, если императрица умрет, тебе тоже лучше умереть, надеюсь, ты это понимаешь. Отвечаешь за нее своей головой. Сканируй местность, в том числе сверху и снизу. Почуешь отряд симиа, уходите в другую сторону от них, даже если в другой стороне других тварей будет больше. С этим отрядом симиа вам будет крайне сложно справиться, думаю, из-за их костной защиты, тебе долго их выпивать придется, и императрица с ними долго провозиться. Их в отряде сейчас 11 штук, вожак этих тварей где-то прячется, найти я его не смог, но отряд слегка убавил. Если уйти от них не сможете, сразу вызывай меня. На ночь теплые костюмы приграничья одевайте на свои боевые, старайтесь не останавливаться на открытых пространствах, в лесу размещайтесь под деревьями в корнях. Ставь на ночь магический контур, в том числе ставь контур под землей и с воздуха, а не только по сторонам. Тебе придется две ночи дежурить у императрицы, меня не будет; ее трансформация ночью проходит уже не так критично, как впервые две недели: тьма ее больше не пытается поглотить и заморозить, да и ее тело почти не воспламеняется. Но если справиться не сможешь, вызывай меня, я сразу появлюсь. Слушай и доверяй императрице, не нарушай ее указания, лучше несколько раз спроси, прежде чем вмешаться в ее битву. Ты все понял, маг? - мысленно произнес Ашмедай, доедая ужин.
- Да, мой повелитель, все понял, – мысленно устало ответил Бифариус, жуя мясо.
- Игни, жизнь моя, будь очень аккуратна. Постарайся поменьше летать, если вас заметит отряд симиа, он начнет на вас охоту. Положись на Смерть, пусть он сканирует окрестности, в том числе под землей и воздух. Летающие твари и в Царстве Тьмы есть, они, конечно, не такие большие и опасные как в Мире Пустоты, но неприятности могут доставить вам двоим. В случае опасности зови меня, присматривать за вами я не смогу, мне необходимо вернуться в Империю Теней, к вам вернусь через три дня, – мысленно сказал Ашмедай, внимательно наблюдая за Игнис.
- Ты с Тенью вернешься? – попивая кровь, спросила Игнис, смотря на императора.
- Тень меня доставит до вас. Тебе, что-то надо от Тени?
- Просто, давно его не видела. Пусть он на ужин с нами останется. И раз ты возвращаешься в Империю, принеси мне оттуда что-нибудь.
- Игни, что ты хочешь, чтобы я тебе принес?
- Что-нибудь… хочу подарочек, я ведь девочка, – лукаво улыбаясь, мысленно произнесла Игнис.
- Девочка? Я не понимаю логику твоих рассуждений, жизнь моя. И ты императрица, повелитель Империи Теней, демон-защитник.
- Ашми, я еще и женщина, а в мире, где я росла, мужчины дарят своим женщинам подарки. Да и в Закатном Королевстве так же, как я поняла. И в Империи Теней, я уверена, что мужчины дарят подарки тем, кто им нравится.
- Игни, ты императрица, любое твое желание закон. Тренировка закончится, составишь список того, что тебе нужно или что ты хочешь, и укажешь время, когда ты это хочешь, и у тебя все появится.
- Я хочу подарок от тебя, Ашми. Подарок, который ты сам мне выберешь и сам мне вручишь, когда вернешься через три дня, – мысленно жестко ответила Игнис, покрываясь красным пламенем.
- Желание повелителя закон. Вручу я тебе подарок, наказание ты мое, – мысленно произнес Ашмедай, а про себя подумал: «Я император, я никогда не дарил женщинам подарки, да вообще никому не дарил. О тьма, Игни, ты безжалостный, ненасытный демон, предназначение которого оберегать императора и Империю, уничтожать врагов… Тебя очень сложно назвать девочкой или женщиной, ты повелитель Империи Теней… И что я тебе должен подарить, что ты ждешь от меня? Вообще, что тебе нравится? Оружие, новый боевой костюм, раба, слугу… Боевой костюм у тебя хороший, новый под твою магию за двое суток не сделать… Оружие у тебя хватает… Раб, слуга - здесь тебе не нужен... Девочки любят одежду, драгоценности... Но и одежды и драгоценностей у тебя тьма во дворце... И они тебя не особо интересуют, как я видел… Очень некстати ты мне задачку задала, я же возвращаюсь возглавить отряд по поимки мага Лунного Света, что две недели назад таки сбежал. Мне надо, как следует просмотреть, с кем общался маг Лунного Света в эти две недели. А ты подарочек требуешь».
- И что за подарок, ты мне вручишь? Он большой или маленький? А какого цвета? Он съедобный или нет?  Он магический или нет? Как его используют? Ты его сам сделаешь или купишь? Он мягкий или жесткий? Из какого материала? – возбужденно мысленно спрашивала Игнис, гладившая Мурку, смотря на императора светящимися зелеными глазами.
- Игни, маленькая моя, через три дня все увидишь. А теперь хорошим девочкам баиньки пора. И Мурку не тащи с собой, она уже не помещается с нами, пусть около спит, -  улыбаясь, произнес устало император, располагаясь в спальнике.
Игнис, отпустила мурку, которая была уже около 60 сантиметров в холке, и залезла в спальник, ее тут же обнял император и, зарывшись лицом в ее волосы, уснул.
Когда утром проснулись Игнис и Бифариус, императора уже не было. Они перекусили, Бифариус пошел тренироваться и выгуливать Мурку, Игнис принялась собирать вещи в рюкзак. Перед выходом Бифариус просканировал местность, обнаружил одну мелкую тварь, копошащуюся с другой стороны кислотного озера, снял контур и вслух скомандовал Мурке, указывая на озеро: «Еда, фас». Мурка ощетинилась, прижалась к земле и медленно поползла в сторону кислотного озера, бесшумно погрузилась в озеро и поплыла к твари, похожей на шипастую меховую гусеницу размером с домашнюю кошку. Резко выпрыгнув из озера, Мурка впилась в тварь, откусила ей голову и начала играть с мертвой тушей, подкидывая и ловя на лету, кидаясь и впиваясь в нее зубами и когтями.
Убедившись, что поблизости других тварей нет, Бифариус принялся бегать вокруг озера. Вскоре к нему присоединилась довольная сытая тарахтящая Мурка, которая с легкостью его обгоняла, и периодически выпрыгивала перед ним из укрытий, скалясь и щетинясь, а затем снова не спеша бежала рядом.
«Вот же тварь. Это тебе удовольствие, да, доставляет, пугать меня. Но врасплох ты Смерть уже не застанешь. Держишь мои способности всегда в тонусе, значит. Испью я тебя как-нибудь, доиграешься мерзкий ацидум. Значит, я с Игнис остались вдвоем на три дня и две ночи. Это мой шанс, надо наладить отношения с Игнис, отдалилась она от меня. Но надо быть аккуратнее, если она опять станет демоном, я могу умереть, и император не успеет, буду съеден. Интересно в демона ты превратилась из-за моего поцелуя или из-за близости смерти императора?  Нет, ты конечно и в начале наших отношений в моменты страсти меня царапала и покусывала, один раз весьма ощутимо укусила – до крови, больно было, но стоило мне сказать, что это мне не нравиться, и чтобы так больше не делала, как ты перестала, стала нежнее и ласковее.  Но чтобы прям съесть меня, такого не было. Будем жить в Закатном, тебе не надо будет в демона превращаться. Я отгорожу тебя от всех стрессов и неприятностей, никаких убийств, боев, смертельных тренировок, нападений на тебя. Будешь счастливо растить сына, заниматься домом, хозяйством, обеспечивать уют», - думал Бифариус, принявшийся за отжимания.
Из пещеры вышла Игнис с надетым большим рюкзаком и небольшим куском слегка прожаренного мяса, который она передала вставшему Бифариусу со словами: - Быстро лопай, нам уже пора. Судя по карте до леса нам 25 километров топать, а успеть надо до непроглядной темноты, еще место для лагеря выбрать. И мне летать запретили. Да и местность предстоит холмистая, наверняка еще тварей по дороге встретим, отбиваться придется. В общем, будет нелегко, а для тебя вообще невыносимо тяжко.
- Зато мы вместе. Мы же и не через такое с тобой проходили, родная, – ответил мысленно Бифариус и принялся активно поедать мясо.
- Это когда? Ты в поход со мной один раз сходил: плелся последним, все тебя ждали и весь исстонался, что идти не можешь, зачем мы премся на эту гору, что за идиот придумал с тяжелыми рюкзаками карабкаться по горам, устал, ноги болят, все смозолил, лучше бы дома были, можно было видео и фотографии этих мест посмотреть, никогда ходить больше никуда со мной не будешь. А это был день моего рождения, получила такой отличный подарок, краснела перед ребятами-походниками. Все, больше ты со мной в походы не ходил.
- Ну, мы по городу с тобой много гуляли. Сражались вместе со стаями и стадами тварей. Я стал сильнее, я бегаю по утрам.
- Бегать по утрам 30 минут и пройти 25 километров пешком по холмам, несравнимо разные вещи, Бифариус, – устало мысленно произнесла Игнис, жующему магу.
Бифариус, взял Игнис за руки, и, смотря в глаза, мысленно произнес: - Александра, нам ведь было хорошо вместе. Помнишь, я тебе подарил прогулку со мной на воздушном шаре, как мы на машине проехали всю Сибирь, на лошадях гуляли по Алтаю, сидели у костра и слушали песнопения шаманов, разглядывая темное ночное небо с мириадами звезд? Как вечерами смотрели анимашки и фильмы, готовили вместе необычные блюда, вялили мясо. Как ты засыпала в моих объятиях. Как мы планировали свадьбу и ребенка. Как я любил тебя. Помнишь?
- Это было в другой жизни. Александры уже нет, сейчас есть только 13 повелитель Империи Теней, носящий титул императрица, Игнис из клана Обидере, огненный демон из Мира Пустоты. Нам пора идти, маг, – вырвав руки, мысленно жестко произнесла Игнис и, отвернувшись, быстро пошла.
Бифариус обогнал Игнис и, упав на колени, обхватил ее, уткнувшись лицом в живот, и мысленно произнес: - Не верю! Хочешь, испепели меня или съешь, но я от тебя и сына не откажусь. Мы семья, чтобы не случилось и не произошло, мы семья и будем вместе. Да, я сейчас не могу противостоять воли императора, так как я его кровник, но я найду способ избавиться от его печати. Мы пришли в этот мир вместе и будем вместе. Убежим из Империи, будем жить на берегу океана в собственном доме, я буду лечить людей, ты воспитывать сына, уют наводить. Я понимаю, что ты спала с императором, но у тебя не было выхода, и я знал на что иду, для меня это ничего не значит. Родная, я люблю тебя и нашего сына, я вас никому не отдам, мы семья.
- Мы перестали быть семьей, как только я приняла решение вернуться в этот мир. Моя большая ошибка в том, что я втянула вас в это.  Избавишься от печати, отлично, и что дальше? Будем вечными беглецами? Или ты думаешь, что нас оставят в покое, и никто не будет искать единственного наследника Империи Теней? Ну, а если убьем императора, то дитя, что я сейчас ношу, станет императором, на его поиски отправиться ВСЯ Империя Теней. Каждый клан Империи захочет воспитать своего потенциального убийцу, ведь стоит ему щелкнуть пальцами, и они все взорвутся. И мы им не нужны, нас уничтожат, никто не даст нам воспитать это дитя. И ни ты, ни я, с нашей огромной силой, не справимся, если на нас накинется вся Империя. Да и кто нас укроет? Посол, который станет королем? Он нас сдаст, ему не нужна очередная столетняя война. Или ты предлагаешь мне бежать с тобой, отдав свое дитя императору? Ты плохо знаешь императора, если думаешь, что он нас, тогда отпустит. Возможно, он сделает вид, что нас отпускает, а потом сам лично возглавит отряд по нашему уничтожению и еще посла подключит, грозя ему очередной войной. Ведь ты его кровник, я его защитник, отпустить нас будет проявлением слабости, которая не прощается никому в Империи, и уж особенно императору. И выход у нас будет один: убить друг друга, пока он нас не схватил. Я не питаю иллюзий по поводу императора и этого мира, – мысленно грустно ответила Игнис, опустив голову и осунувшись, руки которой безвольно болтались вдоль тела.
- Родная, я что-нибудь придумаю. Сниму печать, убьем императора и станем вместе править Империей, и тогда бежать никуда не надо, – продолжал мысленно убеждать Бифариус, сильнее обхватив Игнис.
- Ты меня совсем не слышишь. Еще раз объясняю: никто не даст нам воспитать это дитя, будет война за его регентство. У меня в кровниках ты, Комилетта и клан Дефенсор. А у императора 4 клана Империи Теней и вот эти 4 клана, после смерти императора объединяться, и пойдут на нас войной. Поскольку каждый из этих кланов захочет воспитать императора - своего потенциального убийцу, их повелителя. И императрица им не нужна. И они победят, их больше, нас уничтожат, и мое дитя останется и без матери, и без отца. Я императрица, не человек, я чистокровный безжалостный ненасытный демон из Мира Пустоты, почти через два месяца у меня свадьба. НАС в этом мире нет и быть не может. Очнись уже Бифариус, начни устраивать свою жизнь, найди себе жену, заведи детей, не лишай себя права на счастье и полноценную семью, – слегка шмыгая носом, произнесла печально Игнис, закусив губу, по лицу, которой градом лились слезы.
Бифариус чувствовал, как горячие слезы Игнис капали на его голову, сильнее уткнулся в её живот, зажмурившись, чувствуя, как его глаза наполняются слезами, губы предательски начинают трястись, ком горечи и обиды сдавливает глотку и мысленно жестко произнес: - Мы итак полноценная семья. Другой мне не надо. Я счастлив с вами.
- Я не могу быть с тобой. В этом мире это невозможно, пойми же ты это, наконец.
- Это возможно. Сейчас же мы вместе.
- Я.... я больше не люблю тебя... Отпусти меня, мне неприятны твои прикосновения.
- Ты так и не научилась врать, родная. Не верю, – нежно целуя ее живот и поглаживая спину, мысленно сказал Бифариус, а вслух едва слышно прошептал: - Я люблю тебя, сынок.
- Хватит. Остановись. Отпусти меня. Не надо, пожалуйста. Нам надо идти, мы не успеем до темноты, – мысленно произнесла, вяло вырывающаяся из объятий мага, Игнис, по лицу которой до сих пор текли градом слезы, застилая ее глаза.
Бифариус поднялся с колен, опустил свою голову, пытаясь заглянуть в её опущенное и зареванное лицо. В ответ она отвернула свою голову в левую сторону.  Он, обжигаясь, аккуратно убрал пряди ее распущенных волос со всплохами пламени за левое ушко. Нежно провел тыльной стороной ладони по ее левой щеке, аккуратно смахнул льющиеся из закрытых глаз слезы. И мысленно прошептал: - Все хорошо, родная. Хватит плакать. Ну, где улыбка у моего солнышка?
Едва касаясь, провел пальцами по нижней губе, услышал шепот Игнис: - Пожалуйста, нет, - и соединил их губы в неуверенном поцелуе, придерживая ладонями ее голову. Новая волна слез потекла по её щекам, упираясь в горячие ладони Бифариуса. Руки мага, опустились ниже, чуть дрожащие пальцы коснулись ее шеи, плеч, отстегнули рюкзак, который с грохотом упал на землю, остановились, лаская ее груди.
- Сладичка моя, улыбнись, – прошептал ласково он, трясь об ее нос своим и продолжая нежно ласкать ее груди.
- Перестань, пожалуйста, – мысленно попросила она, безвольно стоя с опущенными руками и закрытыми глазами.
- Ты хочешь, чтобы я перестал гладить тебя здесь? – лукаво улыбаясь, мысленно произнес Бифариус, сжав ее груди.
- Да.
- Хорошо, родная, – поцеловав её в носик, игриво мысленно ответил маг, руки которого заскользили ниже, сильно сжимая ее тело, одна рука на мгновение остановилась на животе, нежно лаская его, другая – на спине. Затем движение возобновилось, и руки продолжили спуск, остановились на её ягодицах и промежности, лаская их, Бифариус страстно впился в её рот.
- Нет! – вскрикнула, отпрыгивая и вырываясь Игнис, покрывающаяся пламенем. - Не смей прикасаться ко мне! Не приближайся! Ненавижу, как ты посмел? Я же просила… - прокричала тяжело дышащая, ревущая Игнис, тело которой затянулось пламенем, появились крылья, увеличились клыки и ногти, глаза стали наполняться тьмой.
- О, отлично. Зашибительно Игнис, ты в своем репертуаре. Сожри меня уже, избавь от жизни в этом мерзком мире, – тяжело дыша от возбуждения, прокричал Бифариус, озлобленно смотря на неё в боевой ипостаси демона.
Она громко рыкнула и сорвалась в бег в противоположном от него направлении, вслед за ней побежала Мурка.
- Ты издеваешься, да? Осталось только на отряд симиа напороться. Ну, хочешь, беги, твой выбор, а я в пещеру обратно пойду, посплю. Задолбало всё. Наверно уже можно себя убивать, это лучше, чем обрубком в луже собственной крови и экскрементов лежать на столе в пыточной, смотря в довольную харю этого кровавого садиста. Умрешь, я почувствую, и себя убью, – себе под нос пробубнил Бифариус, взял рюкзак и пошел в пещеру, зло пиная небольшие камешки на земле.
 Бифариус проснулся от жжения в правом запястье и подумал: «Вот и конец, этому бреду». Он чувствовал, что Игнис в смертельной опасности и жить ей осталось не долго. Он открыл глаза и принялся обрабатывать свой меч маслом и протирать его. В грот стремительно влетела Игнис, держащая искалеченную Мурку, огонь погас, и она безвольно упала на пол, не шевелясь.
У Игнис отсутствовала правая кисть; сильно изувечено было лицо, правого глаза не было, кости черепа были сломаны; на левой кисти, держащей мертвой хваткой меч, были перебиты почти все пальцы. Просканировать остальное тело мешал боевой костюм, но судя по ее состоянию, маг сделал вывод, что императрица потеряла много крови и возможно имеются внутренние кровотечения.
- О боже... – еле слышно прошептал изумленный Бифариус.
И он тут же принялся за ее восстановление, в первую очередь, остановив имеющиеся кровотечения, затем стал восстанавливать её голову.
Игнис вяло открыла левый глаз и мысленно прошептала: - Самаи… ловушка…идут сюда... Надо уходить… Мурка спасла…прошу восстанови.
- Снимай уже свой костюм. Мурку восстановлю позже, обещаю, она пока не умирает, в отличие от тебя.
Костюм сполз с Игнис, сердце которой перестало биться.
Бифариус начал усиленно восстанавливать количество крови в Игнис, одновременно запуская остановившееся сердце. Стабилизировав её, блокировав ее боль и погрузив ее в бессознательное состояние, отирая пот и чувствуя себя крайне уставшим, Бифариус принялся за восстановление скулящей все это время Мурки, у которой был перебит позвоночник, сломана челюсть и оторван хвост, а также имелись длинные порезы по всей длине туловища и лап. Восстановив Мурке позвоночник и челюсть, закрыв порезы, он принялся за восстановление частей тела Игнис. Его подташнивало, голова кружилась, руки тряслись, он был в полуобморочном состоянии. Он знал, что израсходовал непростительно много своей магии, забрав все, что было у мага Смерти, и теперь Смерть начинал выпивать из него жизненную силу.
Закончив с восстановлением правого глаза и лица императрицы, Бифариус вяло улыбнулся, упал без сил, и успел подумать перед угасанием сознания: «Зато теперь у тебя снова два зеленых глазика и милое лицо. За руку прости. Наверно это всё, мой конец.  Я сам себя съел, печалька».

- Хватит притворяться тролль, быстро встал. Говорил же меня вызывать, опять геройствовать решил? Так не терпеться умереть?  - услышал, злое шипение императора в своей голове, Бифариус. Перспектива разговора с ним Бифариуса, мягко говоря, не радовала, и он решил и дальше прикидываться мертвым.
- Я слышу твое дыхание и недовольное сопение, чувствую твой страх, а значит, ты уже очухался. Считаю до трех, тролль, – зло мысленно шипел император, зрачки которого плясали белым пламенем, и начел счет.
«Да хоть до ста. Не встану я, всё я умер. В ярости хоть убьёшь быстро, всё лучше, чем пыточная», - подумал Бифариус и зажмурил сильнее глаза.
- И три. Ты сам напросился, тролль, – произнес мысленно Ашмедай, закинул Бифариуса на плечо и понес в грот с озером.
«И куда меня понес этот извращенец? Понес подальше от Игнис. Зачем, она все еще должна спать, убить меня или оторвать что-нибудь мог и там. Впрочем, мне какая разница уже» - думал Бифариус, затем почувствовал, как император положил его на пол. Он слегка приоткрыл глаз, увидел, что они в гроте с озером, а с императора скатывается деловой костюм и нижнее белье, обнажая его.
Бифариус тут же вскочил и попытался убежать, император перегородил ему выход, довольно оскалившись, и мысленно произнес, наступая на него: - Живой и в сознании значит. Так даже интереснее будет, маг.
- Зачем вы принесли меня сюда?  Что... что вы хотите со мной сделать, мой повелитель? – медленно отступая, мысленно произнес Бифариус.
- А ты как думаешь, маг? Зачем я принес тебя несопротивляющегося сюда, уединился с тобой, обнажился? Я бы на твоем месте тоже полностью разделся, маг. В одежде вначале только приятно, потом весьма дискомфортно, сильно мешать будет, липнуть к потному разгоряченному телу, – мысленно ответил, растягивая слова император, еще сильнее растянув рот в хищном оскале.
- Липнуть к потному разгоряченному телу… Матерь божья… Я не буду раздеваться. Я.. Я не согласен, мы так не договаривались, – срываясь на визг, мысленно произнес испуганный Бифариус, продолжая отступать.
- Да не истери ты маг, это не больно, мне дак вообще приятно. Ну что, мне силу применить придется или ты сам?  - произнес Ашмедай и в один прыжок оказался вплотную к Бифариусу, который резко отшатнулся и упал в озеро.
- Значит сам, – вслух произнес император, смотря, как маг ушел под воду, а вынырнув, стал активно барахтаться и глотать воздух. А затем, схватив его голову своей рукой, опустил ее под воду и произнес: - За свою дерзость, и непристойные мысли в отношении императора, будешь наказан, тролль. Игни говорила, что ты 10 минут можешь продержаться без воздуха, я буду милостив - 14 минут, всего на 4 минуты больше. И я уверен, тренируясь с императрицей, ты как обычно себя жалел, тролль, и не использовал свои ресурсы полностью.
В грот зашел Тень и укоризненно замотал головой.
- Да ладно тебе Тень, он совсем отбился от рук. Этот тролль, меня не вызвал. Ты же сам видел Игнис и Мурку и его. С учетом, того что его жизненную силу стала поглощать Смерть, они были в смертельном состоянии и сильно, и сильно искалеченными, наверняка встретились с тем отрядом самаи, что мне пришлось отводить от пещеры. А если бы мы пришли чуть позже, Тень, что было бы с ними?  Побудь лучше с Игни, нельзя ее одну оставлять, - вслух произнес Ашмедай, смотря на недовольного Тень. Тень вышел.
- 10 минут, тролль. Еще 4 минуты и как ты правильно заметил ранее – целитель у нас в империи один и это ты, я не целитель, возможности моей реанимации весьма ограничены. Так что, либо ты достойно пройдешь тренировку и выживешь, станешь сильнее, либо ты слаб и умрешь. Скажу честно, реанимировать тебя после увиденного у меня желания нет, – мысленно продолжил наставления император. А про себя подумал: «А придется, Игнис рука нужна, да и отказаться от мага Смерти и Жизни, я пока не готов. Хотя убить тебя руки чешутся очень».
Бифариус чувствовал, что всё - воздух кончился, схватился за руку императора, пытаясь ее убрать со своей головы, но она мертвой хваткой держала его голову, забил ногами, зажал рот и нос руками, не давая заполнить легкие водой, смертельное удушье, тело в смертной конвульсии дернулось, сердце перестало биться, темнота накрыла сознание.
Император продолжал держать тело мага под водой, отсчитывая последние 10 секунд. Затем поднял и, убедившись, что в легких нет воды, начал массаж сердца и искусственное дыхание.
- Что ж, маг, поздравляю, ты стал сильнее. У Теней видимо есть планы на тебя, – услышал мысленный голос императора, закашлявшийся Бифариус, открыв глаза, он увидел его затягивающегося в деловой костюм.
«Как же это больно тонуть. И как, родная, ты это вынесла более 20 раз?» - подумал с горечью Бифариус.
- Маг, ты лежишь, ждешь продолжения? – гневно мысленно произнес Ашмедай.
- А оно будет? Мне раздеться? Будем обнаженными барахтаться в воде? – с издевкой мысленно ответил он.
- Это предложение, маг? – смерив Бифариуса надменным взглядом, спокойно спросил Ашмедай.
- А вы бы хотели, мой повелитель? – прожигая императора черными глазами, произнес Бифариус.
- Знаешь, маг, почему нигде не описано про неподчинение имперцев своему повелителю? Потому что его нет. А взрываются имперцы лишь по желанию своего повелителя. Противостоять печати и не исполнить приказ кровник не может. Чтобы ему не приказал его повелитель он выполнит. Не скрою, были случаи, когда имперцы потом себя убивали, но заметь, потом, то есть после выполнения приказа. Уясни это, маг.
Бифариус про себя думал: «Ага, конечно. Ты думаешь, я тебе поверю?»
И видя крайне скептическое лицо мага, зрачки императора вспыхнули белым пламенем, и он произнес: - Приказываю разденься.
Костюм скатился с продолжающего нагло лежать мага, который про себя подумал: «Просто заклинание. Костюм мне предоставили по его указанию, наверняка есть какое-то заклинание, чтобы его снять».
- До сих пор не веришь? Отлично, маг. Какую часть своего тела будешь калечить, чтобы урок усвоил?
Бифариус не двинулся с места, лишь скрестил руки на груди, и молча смотрел на императора.
- Отлично, маг, значит, я сам выберу, что ты себе отрежешь. Думаю, какую-нибудь торчащую часть тела и не особо нужную тебе как магу, – внимательно разглядывая тело Бифариуса, скалясь, сказал мысленно Ашмедай.
В глазах Бифариуса император увидел искорки страха, заметил, как маг повел плечами, как бы сбрасывая испуг, а затем устремил агрессивный взгляд темных глаз на императора.
Ашмедай подумал: «Совсем страх потерял ничтожный маг, проучить надо. Ты получаешься глава двух кланов и в интересах Империи, чтобы эти кланы разрастались, а не умерли с тобой. Кроме того, увечье должен наблюдать не только ты, но и окружающие. Руки и ноги магу нужны, потерю уха можно скрыть волосами, повреждения на лице – не интересно, могут сделать тебя более мужественным, да и ты их будешь видеть лишь, смотря в зеркало. Значит палец на руке. Да, забавно получиться, ты сильный целитель с увечьем, сразу будет видна моя власть над тобой». А затем, устремив на мага, прищуренный взгляд разноцветных зрачков и ухмыляясь, мысленно сказал:
- Приказываю: очень медленно, не спеша, отрежь себе мизинец на левой руке, маг, и отрезай его каждый раз, если он заново появится.
Бифариус с ужасом наблюдал, как его правая рука против его воли принялась выполнять приказ, сняла небольшой нож с его пояса. Крик боли огласил грот эхом.
- Палец можешь иссушить и носить, как талисман, – мысленно произнес император, смотря как маг, залечивал себе место отрезания пальца.
- Какой-то не очень талисман, обойдусь, мой повелитель, – буркнул маг, удрученно смотря на левую кисть с четырьмя пальцами.
- Надеюсь, теперь ты понимаешь, как опасно для себя играешь, маг. Уяснил маг? Я твой повелитель и стоит мне приказать, ты сделаешь АБСОЛЮТНО ВСЁ, что я скажу, – мысленно произнес император, хищно улыбаясь.
Бифариус нервно сглотнул.
- Размечтался! Хватит лежать, тролль, ты еще императрицу должен полностью восстановить. Тень поделился с тобой своей магией. Почему, тролль, не испил Мурку? Зачем ее восстанавливал, тратил на нее энергию, рискуя здоровьем императрицы и своей жизнью? – почти крича, мысленно произнес император, прожигая его белыми зрачками.
- Императрица попросила, я пообещал. Мурка ее спасла, – вставая, мысленно нехотя произнес он.
- Попросила или приказала?
- Попросила.
Император наградил Бифариуса ощутимым подзатыльником, и мысленно произнес: - Даааа…Совсем каменный тролль. Думай, перед тем как давать обещания. Если бы императрица ставила твою или свою жизнь выше жизни Мурки, она бы тебе приказала ее спасти, а не попросила. Игнис - повелитель мага Жизни и может ему давать приказы на крови, которые маг Жизни не может не исполнить. А просьбы, это просто просьбы, нарушать их можно. И уж поверь мне, разницу императрица четко знает.
Зайдя в грот, Бифариус увидел лежащую без сознания на спальниках Игнис, затянутую в костюм приграничья, около лежала свернувшаяся кольцом тарахтящая Мурка, опустившая голову на живот императрицы. Возле Игнис стоял Тень.
- Что глазки выпучил, маг? Объясняю: императрица в себя не приходила, одел ее я и положил на спальники. А вот ты ее беременную обнаженную в бессознательном состоянии оставил на каменном полу, тролль. А теперь долечи, что не успел, кисть пока не отращивай, хочу знать, как она умудрилась ее потерять.
Бифариус принялся долечивать Игнис.
Вскоре Игнис очнулась и, увидев Тень, ярко заулыбалась и вслух сказала: - Тень, ты рано пришел, Ашми говорил, что через три дня только появишься. Я рада, что ты раньше появился. Ты на ужин останешься?
Тень утвердительно кивнул.
- А теперь с Муркой закончи, восстанови полностью, – мысленно сказал Ашмедай магу. - И видя его недовольное лицо, мысленно добавил: - Или ты думаешь, императрица против?
Бифариус, зло скрежеща зубами, принялся за Мурку.
- Игни, жизнь моя, с Тенью чуть позже пообщаешься. Скажи мне, что случилось, почему вы до сих пор в пещере?
Игнис нервно посмотрела на Бифариуса и затем ответила: - Так безопаснее, решили завтра выйти.
- А теперь жизнь моя посмотри на свою правую кисть. Видишь, она отсутствует, и вы в пещере, дак о какой безопасности ты мне говоришь? Начинай говорить правду или я теперь и императрицу пытать должен?
- А вы давно прибыли? Ты мне подарочек принес?
- Игни, подарочек через три дня, как я и говорил.
- Нет, подарочек должен был быть, когда ты вернешься из Империи. Ты же вернулся, значит, должен был мне подарок принести.
- Игни, я еще не вернулся. Мне пришлось, я почувствовал, что ты умираешь. – мысленно мягко произнес Ашмедай, а потом, ухмыльнувшись: - Отлично, молодец, умный ход, я частично попался. А теперь отвечай: что случилось после моего ухода? Тему подарочка возобновил после твоих ответов, если в ней еще будет надобность.
- Что значит если?
- Игни! Я теряю терпение. Начинай отвечать, иначе начну Бифариуса мелко шинковать. Поверь, после увиденного, руки сильно чешутся это сделать, - строго мысленно произнес Ашмедай, зрачки которого заплясали голубым пламенем.
- Мы встали, перекусили, я собрала вещи, Бифариус тренировался и выгуливал Мурку. Затем я приняла ипостась демона, и чтобы не убить Бифариуса побежала от него подальше, угодила в ловушку самаи. Бифариус меня восстановил.
- Из-за чего ты приняла ипостась демона?
- Какое это имеет значение, все живы и это главное. К выполнению задания приступим завтра, выполним в срок. Дак, что там с подарочком, что это? Он мне понравиться? Он уже у тебя?
- ИГНИС, мы не закончили. Не уводи тему, называй причину. Я жду, - зрачок императора вспыхнул белым пламенем.
- Мы поругались с Бифариусом. Я сказала, что его больше не люблю, и чтобы он уже создал полноценную семью с женой и детьми. Он попытался меня успокоить, я превратилась и убежала.
- Ты убежала, Бифариус не побежал за тобой? Где он был?
- Меня вскоре догнала Мурка, она, кстати, меня спасла. Бифариус, ну, я быстро бегаю, может меня не догнал, устал. Ему лучше задай эти вопросы. Правую кисть ты запретил мне восстанавливать? – тиская Мурку, мысленно сказала Игнис.
- Я. Тебе придется, как минимум до конца тренировки в Царстве Тьмы, без нее обходиться. А теперь поболтай немного с Тенью, я с Бифариусом пообщаюсь. И затем отвечу на все твои вопросы, – мысленно ответил Ашмедай, устремив злобный взгляд пылающих белым зрачков на сидящего в дальнем углу сгорбившегося мага, переодевшегося в теплый костюм приграничья.
- Что маг, наконец-то увидел истинную расстановку сил?  - мысленно спросил Ашмедай.
Бифариус глубоко вздохнул и нехотя поднял взгляд темных глаз на подошедшего императора.
- А теперь ответь мне маг, что произошло за время моего отсутствия?
- Это приказ?
- Пока просьба.
- Все шло как обычно, потом императрица превратилась в демона и убежала, Мурка понеслась за ней. Они угодили в ловушку тварей. Я их восстановил, затем появились вы, – разглядывая пол, произнес мысленно Бифариус.
-  Что послужило толчком к превращению императрицы в демона?
- Глупый вопрос. Ее трансформация, беременность, невозможность контролировать свои чувства.
- Думай маг, перед тем как так отвечать своему повелителю. Даю вторую попытку: из-за чего, по твоему мнению, в этот раз Игни превратилась в демона?
- Мы поругались. Она всегда так реагирует на ссоры, убегает.
- Из-за чего поругались?
Бифариус устремил взгляд полный ненависти на императора и зло мысленно ответил: - Она от меня отказалась и выбрала вас.
- Почему не остановил ее, не побежал за ней? Меня не вызвал?
- Это был ее выбор. Я ушел в пещеру.
- Ты отпустил маленькую хрупкую беременную Игни, своего повелителя, свою типа любовь, одну в Царстве Тьмы, кишащем тварями, зная, что рядом ходит опасный отряд самаи и одной ей не выжить? Не стал меня вызывать, а забился в пещеру, ждать ее смерти?  – мысленно шипя, произнес Ашмедай, покрывшийся густой тьмой, из зрачков которого вырывалось нервно пляшущее белое пламя.
- Да. А что вы, повелители, ждали от Смерти? – обреченно произнес мысленно маг, откинулся на стену пещеры, и посмотрел на императора опустошенным черным взглядом.
Зло рыкнув, император схватил мага и стремительно вылетел из пещеры и услышал: - Ашми, что ты хочешь сделать с Бифариусом?
- Я, ничего. За меня это сделают самаи. Он ждал твоей смерти, уютно разместившись в пещере. Даже не пытался тебя предостеречь или помочь, вызвать меня. Ты в это время билась с самаи. Что ж его очередь, шансов у него больше, ведь они его не успеют почуять и ловушки не будет.  А мы подождем его в пещере, поужинаем, поболтаем.
- Ашми, я сама убежала, сама виновата. Он же меня и Мурку восстановил, хотел бы моей смерти не восстановил бы, я ведь очень сильно пострадала. Я виновата, угодила в ловушку, переоценила свои силы. Что он не побежит за мной я знала, он всегда так безразлично реагирует, даже если я ночью убегала без денег, телефона и полураздетая, находясь у черта на рогах, – мысленно произнесла Игнис, переодевшаяся в боевой костюм и вылетевшая из пещеры.
- Ты жизнь моя, виновата в том, что угодила в ловушку и переоценила свои силы, поэтому твою правую кисть я запретил восстанавливать. Но он имперец, наш кровник, его жизнь принадлежит нам, он весь принадлежит нам. Его поведение, в виде ожидания смерти повелителя, не допустимо. А уж ждать смерти повелителя укрывшись самому в тепленьком безопасном местечке, совсем низко и указывает на его слабость, – мысленно ответил, зависший низко над густым кустарником недалеко от отряда самаи император и сбросил мага со словами: - Ощути на себе, какого было императрице, а мы тебя подождем в пещере, она позади тебя в 15 километрах.
- И, если я приду еле живой, убьете себя? – повиснув на ветке, мысленно спросил Бифариус.
- Значит, это было убийство, ради твоего самоубийства? Ты не Смерть, ты жалкий трусливый слабак, вместо того, чтобы сражаться ты выбрал смерть. Ты жалок: после отказа женщины, спровоцировал ее на мучительную смерть, зная, что она побежит от тебя и ее растерзает отряд самаи, ты ее отдал на растерзание. Сбросил с себя всю ответственность, оправдывая свою трусость и низость, выбором императрицы. У тебя был выбор даже смерти: умереть, останавливая или защищая ее, проявив силу и настойчивость, подтверждая, что жизнь императрицы для тебя важнее, чем своя и что ты готов на все, лишь бы она просто жила и что ты просто сглупил, а не специально спровоцировал беременную, проходящую трансформацию, Игни. Но ты выбрал, ее мучительную смерть, разрываемую тварями. И в то время как она беременная билась за свою жизнь и жизнь ребенка, получая увечья, страдая, ты сидел в безопасном тепленьком местечке и ждал ее смерти, показав, что это ты не можешь жить без нее, и что она и ребенок умрут в муках, если будут не с тобой. Мурка и та более человечная и преданная, чем ты, а меня еще называют Кровавым. Надеюсь, умирать ты будешь долго и мучительно. Даже, если ты придешь в пещеру, восстановить тебя никто не сможет. Очень жаль, у меня на тебя были такие интересные планы, ты мог так возвыситься. Мучительной смерти, тролль, – произнес мысленно император и полетел в обратном направлении.
- Игни, я тебя вижу, разворачивайся. Бифариуса ждем в пещере, доверься его силе. Я тебе про подарочек расскажу, да и Тень ты зря бросила, он тоже очень рад был тебя увидеть, – мысленно сказал Ашмедай, видя мчащуюся императрицу, и остановился.
- Ашми, он мой кровник, я не дам его убить. Он из-за меня попал в этот мир. Тот отряд самаи слишком силен, даже я в своей боевой ипостаси не смогла справиться с ними. Я все понимаю, Ашми, я не дура, ты оставил его на убой, – мысленно произнесла Игнис, доставая меч.
- Тогда ты понимаешь, за что я его решил убить и понимаешь, что я тебе не дам его спасти.
- Ты решил его убить, за то, что он ждал моей и дитя смерти. Он одумается, Ашми, просто надо ему найти новую девушку, как только та забеременеет от него, он будет так счастлив, что забудет обо мне. Ему просто тяжко и кроме меня у него здесь никого нет, вот он и зациклился на нас. Молю Ашми, делай со мной что хочешь, только не убивай Бифариуса. Обещаю, если новая девушка не поможет, я сама его убью, честно, своими руками, готова на крови поклясться, – зависнув напротив Ашмедая, мысленно произнесла Игнис.
- Игни, нет. Я уже сказал, мы ждем его в пещере. Я не хочу биться с тобой из-за него, восстановить тебя больше некому, шрамы, полученные от меня, останутся на всю жизнь, на мечах я искуснее, физически сильнее, твое пламя на меня не действует, и у тебя сейчас одна рука. Битва изначально тобой проиграна, – вооружившись двумя мечами, серьезно смотря на императрицу, мысленно сказал собранный император.
- Значит, я на всю жизнь останусь без правой кисти. Ты готов пойти на это? Чтобы все видели слабость и уродство императрицы, повелителя Империи?
- Игни, в пещеру я сказал. Я не увидел твоих стяжаний по поводу отсутствия кисти, а меня ты устраиваешь и без кисти. А после завершения твоей трансформации ни у кого и мысли не появится усомниться в твоей силе.
- Пусть я буду вся изуродованная и при смерти, но Бифариуса я попробую спасти. Хочешь, уродуй, я демон и не должна быть красавицей, – мысленно ответила она и полетела на императора.
Император отразил выпад. Нанес удар локтем, она увернулась и попыталась облететь его снизу, получила удар ногой по спине. Перекувыркнувшись в воздухе, она вновь бросилась с новым выпадом на императора, который увернулся и активно заработал двумя мечами, создавая стену из клинков, которая с легкостью отражала все её выпады и не давала ей пройти.
- Игни, я не хочу тебя калечить. Так что, либо мы сейчас летим в пещеру, давая тем самым, соглашусь весьма незначительный, но все-таки шанс магу на выживание, либо я как повелитель мага Смерти прикажу ему умереть. Давай успокаивайся и делай выбор, в пещере нас ждет Тень, Мурка и вкусный ужин с лепешками и фруктами.
Игнис остановилась, убрала меч, мысленно сказала Бифариусу: - Я твой повелитель, приказываю тебе, Бифариус из клана Резумпти, выжить любым способом.
Закусила до крови начавшую предательски трястись нижнюю губу, из глаз потекли слезы, пламя погасло, крылья исчезли. Ее тут же подхватил император, и она в голос громко разрыдалась.