Живые и мёртвые

ЖИВЫЕ И МЁРТВЫЕ

Две эти сценки, свидетелем которых я оказался, разделяют десятки лет и тысячи километров, но в моей памяти они соседствуют.
Первую из них я наблюдал во Вьетнаме. В коротких сумерках к опустевшему пляжу моего отеля прибило утопленника. Он уже распух и почернел. Выцветшее тряпьё, едва прикрывавшее маленькое, худое тело, выдавало в нём местного рыбака. Заметив его, два скуластых охранника, вечно бездельничавших на пляже, бросились в своё помещение и через мгновенье показались с баграми. Скользнув по мне равнодушным взглядом, они стали цеплять утопленника ржавыми крюками. Я решил, что они вытащат его на сушу, но они, головой вперёд, направили его по воде вдоль берега. Волны были не сильные, однако то и дело переворачивали мертвеца, выталкивая на берег. Тогда его руки широко раскидывались, будто он, загребая ими, совершал последнее плавание. Молчаливая процессия медленно удалилась на территорию соседнего пляжа. Оставив там тело, охранники спрятали багры и, сев на топчаны, закурили. По той слаженности, с какой они всё проделали, я догадался, что это им не впервой – во избежание разбирательства подбрасывать утопленников соседям.
Действие второй сцены происходит в России. В коридоре провинциальной больницы у кабинета единственного принимающего врача скопилась очередь. При свете тускло мерцавшей лампочки в обшарпанных креслах ждали вызова сельскохозяйственные рабочие. Позади был трудовой день – не до разговоров. То и дело кто-нибудь из них косился на дверь кабинета, точно это могло ускорить приём. Последним в неё зашёл маленький, худой старик, с белым лицом, который заскорузлой пятернёй держался за грудь. Он долго не выходил, и рабочих это начинало раздражать. Вдруг за дверью послышалась какая-то возня, а через мгновенье дверь распахнулась, и на пороге вырос старик, за спиной которого маячил врач. Старик рухнул в коридор и, захрипев, неподвижно распластался на полу. Врач, розовощёкий здоровяк, тут же склонился над ним, щупая пульс. Распахнувшийся халат обнажил волосатую грудь с болтавшимся стетоскопом.
- Приём окончен, - бросил он, поднимаясь. – Расходитесь.
Одновременно он достал телефон.
- Дежурный, пришлите наряд в больницу. Для оформления трупа. Мужчина  семидесяти лет. Да, я врач. Предположительно, обширный инфаркт. Смерть наступила пять минут назад в очереди на приём.
Врач дал отбой. Никто из рабочих не шевельнулся.
- Вы что, не поняли? – сощурился врач. – Расходитесь, мне нужно составлять акт.
Он заметно нервничал, и его отрывистый голос стегал как кнут. Люди направились к выходу.
- Завтра приму всех, - примирительно крикнул врач. – Приходите завтра в это же время.
Что всё это значило? Почему врач соврал? Зачем выгнал свидетелей? Разгадку я нашёл в сухой букве закона. Если смерть пациента наступает в кабинете врача, то он несёт служебную ответственность а если за дверью — нет. Когда старик захрипел и начал медленно сползать со стула, врач понял, что он сейчас умрёт, и вытолкал его в коридор. Покойнику всё равно, а живые должны о себе думать.

23 февраля 2018 г.