Глава 8. Во тьме

Император, чувствовал, что его настойчиво кто-то будит, тряся за плечо. Он нехотя приоткрыл глаза и увидел Тень.
- Не говори Тень, что уже пора. Неужели уже вечер? – устало произнес он.
Тень утвердительно кивнул. Переведя взгляд на окно, император увидел, что тьма уже съела свет дня, погрузив мир в глубокие сумерки.
- Я вообще тебе нужен? Может, пока ты Игни занимаешься, я посплю? Могу Смерть тебе в помощь вызвать. Сил, даже голову поднять, нет. Не ожидал, что я так себя истощил за эту неделю. Даже твои коктейли не помогли.
Тень стал усиленно жестикулировать, Ашмедай внимательно следил, а потом устало произнес: - Смерть тебе не нужен, нужен я. Я буду возвращать Игни. Ты меня с ней свяжешь. Я верно понял?
Тень утвердительно кивнул, взъерошивая его волосы.
- Тень, демоны тебя пожри, ты решил меня добить? Ты ведь весьма могущественен и можешь сам, один, её вернуть. Я еле живой, мертвецки уставший, плохо соображаю. Я её всю неделю вытащить пытался, – сокрушаясь, произнес Ашмедай.
Тень опять зажестикулировал, а в конце развел руками.
- Вот значит как. Последствия своих действий и решений, я сам должен исправить. А ты только поможешь: сведешь меня с Игни. И всё зависит от меня. И ты знаешь, что наследника не было.  Зря я сотворил это с Игни.
Тень утвердительно кивнул.
 – Она сама сотворила это с собой, Тень, – сильнее её обняв, произнес он.
Тень отрицательно закачал головой, стал тыкать в него пальцем, а второй рукой жестикулировать.
- Хватит её защищать. Ты вообще в курсе: она выбрала жизнь мага Воды вместо спасения жизни наследника. Она дала умереть нашему ребенку, будущему императору, лишь бы спасти жизнь слабого бесполезного мага. И всё решила сама, одна, меня даже не спросив. А ведь это и мой сын. Я его отец, в нем более 80% моей магии, а не её. И то, что она его носит, не дает ей право решать за нас двоих. Так что это отличный урок, в следующий раз, она не допустит таких ошибок. Да вижу я, что она со своим выбором смириться не может и дался он моей маленькой хрупкой Игни нелегко. Я тоже неделю вообще-то не на курорте провел, попивая коктейли. Тень, давай на этом закончим и приступим уже. Что мне делать надо? – произнес Ашмедай, поцеловал Игни в голову.
Тень стал объяснять руками.
- Ничего? Просто лежать, ее обнимать, закрыть глаза и подстроить своё сердцебиение в один ритм с её? Я сам всё пойму? – слегка удивленно произнес он.
 Тень утвердительно кивнул.
Ашмедай сильнее обвил тело Игнис своим, зарылся в ее волосы, наслаждаясь их ароматом, закрыл глаза и, внимательно прислушиваясь к биению её сердца, стал подстраивать своё. Только их сердца забились в унисон, как Тень сплел свои руки и опустил их на головы повелителей. Очертания рук Тени размылись и оплели черной непроницаемой материей их головы, а затем и тело, заключив их в черный, пульсирующий в такт их сердец, кокон.
Ашмедай оказался в непроглядной тьме. Впервые в своей жизни он ничего не мог разглядеть во тьме, он был слеп. Вдалеке послышались редкие всхлипывания, он двинулся на звук, казалось под ногами что-то очень вязкое, мокрое, холодное, но его шаги были бесшумны. Вскоре появилось очертание светового пятна, в котором кто-то находился. Подойдя ближе, он увидел, одетую в боевой костюм, сидящую в крови, всхлипывающую Игни, держащую на руках мертвое синюшное холодное тельце новорожденного дитя.
- Игни? – не веря, произнес император.
Она услышала его, подняла зареванные глаза, испуганно прижала тельце дитя к себе.
Он, подбежал к ней, обнял, стал беспорядочно целовать. Она вся съежилась, закрывая собой новорожденного и прижимая его сильнее.
- Игни маленькая моя, хрупкая Игни. Пошли домой, все по тебе соскучились и очень тебя ждут: Бифариус, Комилетта, Тень, Мурка, – с силой обнимая ее, и зарывшись лицом в её волосы, произнес Ашмедай.
Она растерянно произнесла: - Домой?
И тут из темноты выплыли очертания двух людей в белых халатах, которые жестко произнесли: - Домой она захотела, таким как ты место в дурке. Что там томография показывает? Очередная полоумная с голосами…
Он направил несколько огненных шаров в людей, они вспыхнули и стали распадаться на пепел словно бумажные, не успев договорить.
- Никто тебя больше не обидит. Я рядом, всё хорошо. Ты опять от меня укрылась, но в этот раз я тебя не отпущу. Вставай, тебя ждет Бифариус, Комилетта, Тень, Мурка. Все очень по тебе соскучились, - мягко произнес Ашмедай, попробовал ее поднять, но не смог даже слегка оторвать от пола.
- Бифариус? – одними губами прошептала она.
И тут из Тьмы вышел пьяный Бифариус, только значительно моложе, который вальяжно произнес: - А ты можешь валить обратно, туда, куда убежала и где шлялась ночью. Я не обязан бегать за тобой и искать тебя повсюду. И не имеет значение, что мы у черта на куличках, а ты без денег и телефона, я не мальчик тебе на побегушках. Это ты приняла решение убежать от меня во время ссоры. Ещё раз повторю, что я делал, тебя не касается, хожу куда хочу и с кем хочу. Хочешь свалить? Да, пожалуйста, двери открыты, никто тебя не держит. Вот такое я говно!
Император покрылся Тьмой вперемешку с пламенем, его зрачки загорелись белым костром, стена пламене отсоединилась от него и испепелила видение. Едва стали выходить новые Бифариусы разного возраста, как пламя и их испепеляло, не дав им ничего сказать.
Казалось, Бифариусам не было конца. Спустя значительное время, наступила тишина. Ашмедай стал успокаиваться и про себя подумал: «Сколько же боли он тебе нанес? Да как он вообще посмел? Вернемся, он поплатится».
Он сильнее обнял Игнис, погладил ее по голове, поцеловал в голову и прошептал: - Игни, жизнь моя. Я очень по тебе соскучился. Мне тебя не хватает. Мне очень хорошо с тобой. Я тебе доверяю. Ты необыкновенная, сильная, умная, аппетитная. У тебя очень красивые глаза, цвета первой зелени. Ты мой демон-защитник. Ты - императрица, ты очень нужна Империи.
И тут отовсюду раздались его голоса:
-  Тебя буду мучить изощрённо 7 дней.
- Ты забылась, милая… Ты и так вся моя, как и когда я, император, пожелаю.
- Я тебя желал, ты меня нет, я ушел к тем, кто меня желает. Я говорил тебе, что моя верность зависит от тебя. Я не просто мужчина, я - император, все мои желания исполняются.
- Я тебя отпущу, и вы вдвоем будете погибать мучительной долгой смертью, лежа в луже крови под дождем и сгнивая заживо под солнцем. Я запрещу оказывать вам помощь, и твоих кровников на твоих глазах изувечу и также оставлю гнить рядом.
- Я не дам тебе сразу умереть. Ты забыла, что ты моя, и умрешь тогда, когда я так решу.
- Поймаю до поверхности, пощады не жди, будет грубо, и так как я хочу.
- Отлично, тогда сначала убью тебя.
- Что жизнь моя, готова умереть?  Дак сдохни
- Я сказал, маг, восстановить кисть императрице, причинив ей максимальную боль. Выполняй!
- Она выбрала жизнь мага Воды вместо спасения жизни наследника.
- Она дала умереть нашему ребенку, будущему императору, лишь бы спасти жизнь слабого бесполезного мага.
«Вот Тьма! И когда только это я успел? И что Тень, мне сейчас делать? Да уж, я молодец. И это притом, что я старался. Недалеко я от Бифариуса ушел», - подумал про себя он и заполнил всё помещение огнем, оставив пяточек пространства, где они сидели без пламени. Развернул голову Игнис к себе, и, смотря ей в глаза, мягким голосом, медленно выговаривая каждое слово, сказал: - Игни, я искал тебя ещё до твоего рождения. Ты предначертана мне, а я тебе, мы должны быть вместе, мы повелители Империи. Я тебя никогда не брошу и не оставлю, я пойду за тобой куда бы ты не убежала и верну тебя. Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вернуть тебя, чтобы ты была со мной. Мне нужна только ты и никто больше. Я выбрал тебя и хочу быть только с тобой. Я всегда буду рядом, я не дам тебя в обиду. Ты нужна Империи… ты мне очень нужна, я не могу без тебя, Игни.
- Я не могу Ашми, наш сын… я нужна ему, я должна быть с ним, – ответила она, показывая маленькое тельце императору, продолжила: - У него твои волосы и глаза – черненькие.
- Игни, маленькая моя, его нет, – поглаживая ее по лицу и поцеловав в лоб, мягко произнес Ашмедай.
- Он мертв, я знаю. Я его убила. Я не дала тебе спасти его. Я вся в его крови.
- Игни, его нет. Это моя тьма тебя поедает. Помнишь, как мы вдвоем гуляли по горам, бегали наперегонки, как ты запнулась и полетела кубарем, вырывая куски травы и почвы, как мы смеялись, как потом вместе с Тенью обедали и смотрели, как медленно плывут облака. Как ты танцевала в баре вместе с Тенью и Комилеттой, а потом мы впятером болтали и травили байки. Как ты меня ласкала ночью, как нам было хорошо.
Император заметил, что кровь на полу стала уменьшаться. Убрал пламя и увидел, что тьма стала отползать. В глазах Игнис читалось узнавание, и порой лицо озаряла небольшая улыбка, а глаза вспыхивали первой зеленью.
Он продолжил: - Помнишь, как спасла меня в Царстве Тьмы, вытащила из озера. Как мы вместе сражались. Как я разрешил оставить тебе Мурку. Как ты обучала Мурку. Как мы по утрам вместе тренировались, завтракали и ужинали, как вместе спали. Как я ласкал тебя, как твое тело отвечало на мои прикосновения. Нам ведь хорошо вместе. Ты моя, я твой, пошли домой.
- А сын? – неуверенно произнесла она.
- Его нет. Зато мы есть друг у друга, и мы живые, настоящие и молодые. И заведем нового, как только ты будешь готова. У нас будет сын, а этого сейчас отпусти, – и он аккуратно взял с её рук безжизненное, синюшное, покрытое кровью тельце новорожденного ребенка с копной черных волос. Он с интересом посмотрел на него и про себя подумал: «На ощупь совсем как настоящий и даже вес есть. Какой он маленький, сморщенный, курносенький – в Игни. А глаза – пока рано говорить, цвет определится позже, но навряд ли зелеными станут, черные как у меня будут. Такой холодный, хрупкий.  Надо его завернуть во что-нибудь», - и аккуратно прижал к своей обнаженной груди, пытаясь его согреть.
Рядом села Игнис, которую он приобнял свободной рукой, и она стала гладить дитя по голове и сказала: - Он у нас хорошенький получился, да?
- Очень, – произнес император и поцеловал её в макушку.
Повеяло сыростью, тьма вокруг стала сгущаться, пятно крови разрастаться.
Он услышал настойчивое рычание, подумал: «Мурка?! Стоп…Просыпайся! Ты чуть не попался. Вы здесь оба сдохните. Дитя нет, и никогда не было. Это иллюзия, созданная твоей тьмой, что сейчас пожирает Игни и пытается тебя. Надо бежать отсюда немедленно».
Он попытался встать, но не смог, его как будто придавили.
«Наследник? Он держит. Пока не развеем эту тьму, не сможем уйти», - подумал Ашмедай и вслух произнес: - Посмотри на меня, жизнь моя.
Она подняла голову и посмотрела зареванными глазами на него.
- Игни, его нет. Это иллюзия, созданная магией тьмы, что в тебе. Ты так ничего не изменишь. Это не настоящая жизнь, мы настоящие умираем. Ты сама должна это прекратить. Отпусти его. Я знаю, моя маленькая, это тяжело, но надо отпустить.
Он видел, как сейчас в Игнис идет нешуточная борьба, её взгляд то озарялся, то опять тух, маска печали то исчезала, то снова появлялась. И вот, её лицо озарила ярость, она неистово закричала, крик был чем-то средним между воем и рыком, покрылась белым пламенем, приняла боевую трансформацию, взяла на руки синюшное тело наследника, прижала к себе, он вспыхнул и превратился в пепел. Она зажмурилась и неистово вскрикнула.
Ашмедай её крепко обнял и прошептал на ушко: - Всё хорошо. Я с тобой. Мы снова вместе. Такое больше никогда не повториться. У нас впереди много сотен лет жизни, много счастливых событий. Подержим мы сына в руках еще.
Тьма вокруг влилась в её закрытые глаза, пламя спало, её ноги подкосились. Он подхватил её на руки и пошел по направлению к кусочку тьмы, что виднелся вдалеке.
Игнис прижалась к его обнаженной груди, прошептала: - Я так хотела умереть с ним, Ашми.
- Тсс… тебе надо отдохнуть, ты очень устала, спи моя маленькая, – произнес он мягко, поцеловал нежно в лоб.
Она, почувствовала, как усталость ее накрывает, с трудом приоткрыла глаза, сонно моргая. Он увидел в её глазу два зрачка: один зеленый, второй черный.
- Ты такой горячий, я так мерзла. Я уже готова была сдаться, и пришел ты: горячий, живой, сильный, убрал голоса и… - и, не договорив, она провалилась в сон.
Император нежно поцеловал её и зашел во тьму.
Открыв глаза, он увидел стоящего над ними Тень. На кровати прыгала Мурка, которая начала радостно лизать лицо императрицы, поджимая уши от возбуждения.
- Перестань, Мурка, – услышал Ашмедай голос Игнис.
Он схватил Игнис на руки, начал кружить. Она слегка улыбнулась и посмотрела на него четырьмя зрачками, по два в каждом глазу: один черный, а второй цвета первой зелени. Вокруг них, возбужденно подпрыгивая, вертелась Мурка. Накружившись, император повалился на спину, на кровать, сильно обнял её, поцеловал и ярко улыбаясь, прошептал: - С возвращением, жизнь моя. Больше никуда.
Игнис утвердительно кивнула, прижалась к его груди, мысленно ответила: - Никуда. От тебя ведь укрыться невозможно нигде, везде найдешь.
- Верно, найду. Как же я скучал по тебе, жизнь моя. Больше никуда не отпущу, – мысленно ответил он, сильнее обнял, поцеловал в знак повелителя на лбу.
Мурка возбужденно прыгала около них. Тень подошел и взъерошил волосы обоим.
- Спасибо, дружище, – одними губами прошептал Ашмедай.
Тень утвердительно кивнул и исчез. Раздалось громкое урчание из живота Игнис.
- Совсем голодная?  - мысленно спросил Ашмедай.
- Смертельно уставшая, глаза слипаются. А живот – да, от голода сводит, наверно надо сначала поесть.
-  Тогда быстро едим и спать. И удели внимание Мурке, иначе она не отстанет, – нежно поглаживая Игнис, мысленно произнес император, а затем связался с Вупаром: - Силы Вупар.
- Могущества, мой повелитель.
- Принеси в покои повелителей ужин, что я заказывал.
- Будет исполнено, мой повелитель, – ответил мысленно Вупар и прервал связь.
Игнис села на песок возле кровати и с силой обняла спрыгнувшую к ней Мурку.
Не прошло и 10 минут, как в покои вошел Вупар, неся большой поднос с ужином. Низко поклонился со словами: - Могущества повелители.
- Силы, Вупар, – мысленно ответил император.
Игнис, уснувшая на тарахтящей довольной Мурке, резко открыла глаза и в один прыжок оказалась около Вупара, разглядывая еду на подносе, произнесла: - Силы, Вупар, – отправила в рот одну пироженку, оставшиеся пять кое-как разместила у себя в руках.
Мурка недовольно рыкнула, свернулась калачиком возле кровати и внимательно следила за каждым движением Вупара, в слегка приоткрытые глаза.
- Очень рад вас видеть во здравии. Новые глаза вам очень идут, моя императрица, – низко склонив голову, произнес Вупар.
Усиленно жующая Игнис с удивлением посмотрела на него, затем перевела взгляд на лежащего в кровати Ашмедая, который улыбаясь, ей мысленно сказал: - У тебя сейчас по два зрачка в каждом глазу, тебе действительно идет. Я так понимаю, сладкое твой аппетит не перебьет? – и сделал ближайшую к ней стену зеркальной.
- Нет, не перебьет. И как только я ими вижу? Необычно смотрится, – мысленно ответила она, рассматривая свои глаза.
- Вупар, поднос на кровать поставь и нас не беспокоить, минимум сутки, – мысленно сказал, медленно моргая, император, присел на кровати и широко зевнул.
- Будет исполнено, мой повелитель. Очень рад лицезреть императрицу во здравии и хорошем настроении. Случившееся императрицу сделало лишь сильнее. У вас как всегда всё получилось, мой повелитель, – мысленно ответил Вупар, ставя поднос на кровать около императора. Затем он низко поклонился и вышел.
- Игни, давай подходи, хватит свои глаза разглядывать. Не отберу я у тебя пирожные, чумадросина ты моя. Я их заказал, специально для тебя. Правда, я надеялся, что хотя бы одной ты поделишься, – мысленно произнес Ашмедай и принялся есть овощное рагу с мясом и травами.
Подходя, Игнис ответила мысленно, доедая третью пироженку: - Не поделюсь, ты в прошлый раз нас… - замерла, печаль окрасила её лицо.
Император устало вздохнул, отставил горшочек с рагу и в один прыжок оказался возле неё опечаленной, подхватил её на руки и надкусил все три пироженки, что она держала в руках со словами: - Попалась! Это за то, что потеряла бдительность. А интересно получилось, кровь добавила слегка металлический привкус крему, в молочном более ощутимый.
- Это мои пирожные, так нечестно. Ты сам сказал, что их у меня не отберешь, – мысленно ответила она, положив все три пирожные себе в рот, который даже не закрылся.
Ашмедай рассмеялся, поцеловал ее в лоб, мысленно произнес: - Ну, ты и чумадросина у меня. Не представляю, как сейчас ты их съешь, - аккуратно разместился вместе с ней на кровати возле подноса и принялся доедать овощное рагу с мясом.
Игнис с трудом прожевав пирожные, принялась за овощное рагу с бутербродами. Съев рагу и жуя бутерброды, она чувствовала, как уже засыпает и из последних сил сопротивлялась сну, в итоге не заметила, как уснула с бутербродом во рту, опершись о плечо императора.
Ашмедай широко зевнул, вынул из её рта бутерброд, отставил поднос на тумбочку, пытаясь не потревожить её, аккуратно расположил её в кровати, крепко обнял, зарылся лицом в ее волосы, и уснул.