Глава 10. О любви

Ашмедай проснулся от того, что его ногу кто-то настойчиво кусал. За окном мир был заключен в теплые объятия осенней вечерней тьмы. Посмотрев, он увидел Мурку, аккуратно теребящую его за оголенную ногу, Игнис спала в его объятиях.
Он тихо произнес: - Мурка, фу. Гулять.
Мурка выплюнула его ступню из своей пасти, и довольная в один прыжок оказалась около двери, начала возбужденно тереться и скрестись о дверь.
- Сидеть, – почти шепотом произнес император. Мурка нехотя села, уставившись на дверь, недовольно размахивая хвостом.
- Силы, Вупар! – мысленно произнес император.
- Могущества, мой повелитель. Вы спали чуть более суток. Происшествий за это время не произошло.
- Надо Мурку выгулять и покормить. И по ужину для повелителей распорядись.
- Будет выполнено, мой повелитель.
- Как, кстати, маг Воды?
- Пока жива, но очень напрашивается на смерть. Способности очень низкие, потенциала не вижу. Она больше женщина-закатник, нежели боевой маг Империи. В пророчестве может говориться и не о ней.
- Да, тоже об этом думал. Посол её совсем испортил, превратил в обычную женщину-закатника. Потенциал в ней есть, она должна быть очень сильна, поскольку она почти единственный носитель магии воды в Сумрачном Мире. Но я тоже в ней не вижу боевого мага Империи.
- Магия воды дремлет еще в после?
- Значит, ты тоже его давно узнал, Вупар, нашего сына кузнеца?
- Да, повелитель. К моменту, что мы столкнулись с семьей кузнеца в той деревушке в Закатном, они были последними из живых магов Воды. Вы его оставили, надеясь на возрождение клана?
- Вупар, за эти годы, ты научился понимать мотивы моих действий и слышать то, что я не сказал. Ты как всегда прав, мать посла была одной из сильнейших глав клана магов Воды за всё его существования, до того как она стала пустой, конечно.
Дело в том, что, даже в пустых остается магия, у имперцев она в крови и пока в них есть кровь, живет и магия. В пустых ее количество очень мало. Но есть теория, что остатки этой магии пустые передают детям со своей кровью и пока ребенок растет, растет и магия. Использовать переданный ресурс дети пустых почти не могут, но вот дети детей, то есть внуки, могут. 
- Вы выгнали ваш отряд из дома кузнеца, поскольку хотели проверить эту теорию?  Появившейся ребенок был бы и внуком, и сыном пустой, созданный из крови двух имперцев, в которых течет магия воды, стал бы сильным магом Воды, возродил бы клан. Но что-то пошло не так, мага Воды вы убили.
- Верно, Вупар. Сын кузнеца не смог взять свою мать.
- И вы решили его убить, но видимо мать закрыла его и приняла удар на себя.
- Ты ведь это всё, ещё тогда понял, Вупар?
- Я это только предполагал, мой повелитель. Но в том, что маг Воды была убита случайно, я был уверен. Вы ни разу не оставляли отряд без развлечений, поэтому так поступить не могли.
- Эту, я бы оставил себе года на два, затем дал бы вам развлечься и сам бы убил. Но была война, и не всё складывалось, как я желал.
- Всё сложилось даже более удачно, мой повелитель. Думаете, в пророчестве говорится о ребенке мага Воды и посла? Поэтому вы так много позволяете послу и магу, и не препятствуете связи боевого мага-закатника и личного кровника императрицы?
- Я на это надеюсь, Вупар. Их ребенка я смогу подготовить к предстоящей роли, привить ему нужные взгляды и мысли. И на это уйдет значительно меньше сил и времени, чем сейчас понадобится на мага Воды, в преданности которого у меня всегда будут сомнения.
Дверь в покои открылась, Мурка выбежала, Вупар низко поклонился и закрыл дверь.
- Ваша клятва на крови с послом, говорит не о маге Воды?
- Ты ведь сразу понял, Вупар, какая именно имперка станет его женой, но надеялся, что ошибаешься. Или ты думаешь, что я разрешил тебе развлечься просто так? Я знал, что злость и ярость от моего решения, в которых ты боишься даже себе признаться, начнут тебя пожирать, а ты мне необходим с ясной холодной головой. И ты ведь не сдержался, 5 трупов, хотя я просил быть аккуратнее и предупреждал о запрете в отношении детей.
- Но и вы, мой повелитель, сразу поняли, что без трупов не обойдется. Всего пять, я сдержался. Когда вы сообщите о помолвке посла?
- Да, я понял, Вупар, что трупы будут, поэтому и не наказал тебя. Согласен четыре не много, один не считается - был из наказанных и сам себе язык откусил, после твоих развлечений с ним, правда, но технически ты его не убивал.
О помолвке сообщу, после того как буду уверен, что маг Воды ждет пополнение. Видишь ли, твоя выходка с магом Воды, притормозила мой план. Посол весьма ненастойчив и совсем не торопится в этом вопросе. В этом плане маг действует, как истинный маг Воды, сводит с ума от желания нашего карманного закатника. Я вчера его подтолкнул, посмотрим насколько удачно. Знаешь, Вупар, мне даже его жаль, он уже не может собой управлять. И лучше бы магу уже насытить его, иначе рано или поздно он не сможет уже себя сдержать и сорвется. А он же Ярость, то, что ты сделал с ней, будут цветочки по сравнению с тем, что с ней сделает наша Ярость.
- У нас есть маг Жизни, он сможет собрать её по кусочкам, после Ярости. Думаете, слухи во время 100-летней войны, про то, как Ярость утолял долго сдерживаемые свои сексуальные потребности, это правда?
- Преувеличенная, конечно, но думаю, правда. Не просто же так истинная имперка готова была умереть, лишь бы быть с ним. Имперцев привлекает тьма. В сердцах всех имперцев кроется тьма. Сердце имперца выбирает партнера, сердце которого содержит столько же тьмы. Даже у имперцев, в крови, которых течет светлая магия, суть темная. В нашем сыне кузнеца бурлит тьма. И он это знает, поэтому его так привлек маг Воды, он не встречал ничего более чистого и светлого, с ней его тьма отползает, и он становится закатником и забывает, что он по сути имперец. Он не хочет признавать свое имперское начало, поэтому так пытается избавится от своей тьмы.
- Он не обучал мага Воды, чтобы в сердце мага не появилась тьма, чтобы самому оставаться закатником. Интересно. Вы всё равно собираетесь обучать мага Воды, мой повелитель?
- Я понимаю твои опасения, Вупар. Пока маг не открыла свою тьму, мы с легкостью можем устранить посла из её жизни, поскольку её чувства к послу не сильны, весьма в зачаточном состоянии. Да, есть риск, что с открытием в ней тьмы её чувства к послу будут расти и усиливаться и что, даже после объявления унизительной для неё помолвки не с ней, она его не отпустит, и будет стараться удержать любым способом. Но у меня нет выхода, Вупар. Она останется в Империи и должна уметь себя защищать. Я не могу её вечно скрывать за статусом «почетный гость» и у меня появился весьма своенравный имперец, для которого на первом месте его чувства и желания, а не планы повелителей.
- Да, Смерть мало управляем. Я так понимаю, вы специально сделали мага Воды моим рабом и разрешили послу оставаться вместе с ней, чтобы она всегда находилась под защитой.
- Он Смерть, тьма в нем сильна. Он пока плохо её контролирует, она контролирует его, наполняя темными мыслями и разрушительными чувствами, и он этого даже не осознает. Но я вижу, как он старается, это длительный процесс, Вупар. В нем две противоположные магии и его настроение полностью зависит от того какая магия в этот момент взяла верх. Он уникален, таких как он никогда не было, его возможности просто фантастичны, магии друг друга дополняют и расширяют его магический арсенал возможностей. Если мы сможем воспитать его как истинного имперца, если он подчинит свои магии и сможет ими управлять, мы получим очень сильного главу двух кланов, одного из сильнейших магов Империи, с силой невиданной до этого. У меня очень большие планы на него, Вупар, но пока почти нет точек давления и манипулирования. Ты наблюдал вместе Смерть и мага Воды, ты считаешь, что мои опасения чрезмерны?
- Нет, мой повелитель. Смерть очень жаждет убить мага Воды, и думаю, убил бы, разреши я. Да, он старается сдержать свою жажду, но пока не знает, как подчинить свою тьму. Он пока ищет своё место в Империи, не понимает какое место в иерархии занимает. Он только познает наши законы, примеряет их на практике, пробует жить в Империи по её законам. У него очень большой потенциал, мой повелитель. Он весьма интересен.
- Даже так, Вупар. Что ж, я рад, что ещё кто-то тебя заинтересовал. Смерть не так плох, как кажется. Он может любить и быть безгранично преданным, он готов пожертвовать собой ради другого, а это весьма ценные навыки для кровника повелителя и главы клана. Эти же навыки я увидел и в тебе, Вупар, поэтому принял твою жизнь. Личным кровником императора может быть только один маг из клана и это, как правило, глава клана. Вупар, ты единственный кровник повелителя не глава клана. После смерти моего отца нелегко пришлось тебе с твоим кланом; глава был весьма недоволен, лишиться прямой связи с императором и своими магами из клана.
- Я хотел просто отдать вам свою жизнь. Я убил всех своих врагов, моя жизнь была скучна. Я только и умел, что хорошо убивать. Мне не было места в клане. Я презирал и ненавидел, всех наделенных властью, за то, что они прикрываются за спинами других, боясь испачкаться в крови, что другие для них как грязь, в которую они вляпались.
Вы были не таким. Вы были сами в крови. Вы не считали нас грязью. Порой, вы прикрывали нас своей спиной. Вы принимали каждого таким, каков он есть, расширяя его индивидуальные способности и удовлетворяя его индивидуальные желания; разрешали развлекаться, как кому нравиться, и не имело значение насколько такие желания и развлечения приемлемы Империей, миром. Вы никого никогда не осуждали за их желания и предпочтения. Вы с легкостью манипулировали, предугадывали шаги противника, думали на несколько шагов вперед.  Вы были своим, были как мы и в тоже время вы были выше нас. Вам хотелось подчиняться, с вами хотелось быть, хотелось видеть, как вы измените этот мир, сделаете Империю могущественной, поднимите имперцев с колен. Вы были интересны, с вами было интересно.  Я хотел быть частью вашей жизни, ваших планов, вашим орудием. И я рад, что вы приняли мою жизнь, сделали меня частью своей жизни, своим орудием. 
- Даже, несмотря на то, что ты теперь ставишь магам своего клана печати и имеешь прямую мысленную связь с каждым членом своего клана, по сути, ты фактический глава клана Теней- убийц, Атер - номинальный.
- Атер руководит и решает все проблемы клана, я не вмешиваюсь. Я лишь обладаю возможностями и обязанностями личного кровника повелителя. А это небольшая плата за то, чтобы служить лично вам, мой повелитель.
- Вупар, ты не переусердствовал сегодня с магом Воды? Не захочет ли она себя убить?
- Нет, мой повелитель. Я её клеймил, посол будет весьма недоволен, но в маге стало проскальзывать понимание, думаю, она его остановит.  Посол её будет утешать и наверняка, с учетом вашего подталкивания, проявит настойчивость. Сдерживать свое напряжение от случившегося сегодня она не сможет, так что она согласится. Смерть был хорош, унижал её за меня отменно. В остальном, времени на задание я ей давал значительно больше чем любому новичку-имперцу. Даже в конце оставил время для небольшого развлечения, но она им не воспользовалась, что, впрочем, сыграет послу и соответственно нам только на руку.
- Кто-то новенький, интересный?
- Да, молодой боевой маг из клана Дефенсор - Арси, 19 лет, с хорошим потенциалом и большой жаждой мести к своему клану, особенно к главе. Видел императрицу во время нападения посла на дворец. Он отказался покидать пост, за что был наказан и убран в клетку около окна. Императрица его сильно впечатлила, отказывается подчиняться главе своего клана, считает, что подчиняется императрице и она истинный глава клана, уже участвовал в нескольких небольших стычках с главой своего клана. Старших уважает, предан и покорен, если не считать его разногласий со своим кланом.
- Молодец, Вупар. Значит, маг Воды его заинтересовала, поскольку она личный кровник императрицы и через неё он хотел быть ближе к своему повелителю, своей мечте. Значит, так просто он не отступиться. Хороший вариант, Вупар. Не запрещай ему добиваться мага Воды, она должна с кем-то остаться после посла, нам нужен покорный имперец, который сможет играть роль отца ребенка и воздействовать на мага Воды. Воспитанием юного мага Воды буду руководить лично я. Но разводи их с послом, посол должен успеть сыграть свою роль, так что не давай Арси выйти на первый план до подтвержденной беременности мага. И я так понимаю, ты растишь из Арси нового главу клана Дефенсор, нового личного кровника императрицы, надежного и преданного. Ты прям времени не теряешь, Вупар. Как повелителю тебя отблагодарить за твою безупречную работу?
- Через два дня у нас со Смертью запланирован отдых в Приграничье, в деревне простых, я бы тоже хотел развлечься.
- «Простых» немного Вупар, у них особый статус, защиту им гарантирует клан Версипеллис. Скольких ты хочешь?
- Прошу право на три смерти, мой повелитель.
- Ты же понимаешь, что с тобой будет Смерть, он не даст тебе их убить, он их восстановит. Если не желаешь маленьких Вупарят, попроси, чтобы он твоё семя в них уничтожил.
- Мы там планируем пробыть два-три дня, мой повелитель. И я рассчитываю, что Смерть уединится с простой. За время его отсутствия я бы не хотел себя ограничивать в развлечениях и небольших радостях. Кроме того, часть моих предпочтений исключает возможность восстановления жизни, особенно у простой. Способности Смерти по восстановления и уничтожению жизни будут мне весьма кстати и смогут снизить количество смертей среди простых.
- Соскучился по вкусу горячего бьющегося у тебя в руках сердца, но это же простые, кровь без магии, вкус не такой насыщенный и приятный, как у магов.
- Это я как-нибудь переживу, мой повелитель.
- Постарайся уложиться в обозначенное тобой число трупов, и чтобы Смерть тебя не убил. Он у нас геройствовать любит и взгляды на женщин у него другие, он считает, что его задача их защищать. Будь аккуратнее, Вупар, не ко всему виду твоих развлечений Смерть готов, он вмешается и быстрее всего убьет тебя. Дозируй то, что ему показываешь. Дай ему время. Потом он будет нормально реагировать на всё, но сейчас убьет тебя за часть твоих развлечений.
- Спасибо, мой повелитель, вы как всегда весьма щедры. Ужин через час-полтора будет готов, накрыть в саду?
- Да, Вупар. Я тоже считаю, что императрице надо немного проветриться, и вечер сегодня чудесный. Через часа полтора мы прибудем, подготовь всё и Мурку убери куда-нибудь - не хочу, чтобы нам мешали.
- Будет исполнено, мой повелитель. В саду вас никто не потревожит.
Император посмотрел на свернувшуюся в комочек, спящую и мило сопящую в его объятиях Игнис, зарылся в её волосы лицом, наслаждаясь их запахом, с силой прижал к себе.
- Ашми, больно, – услышал император мысленную связь с Игнис. Он ослабил объятия и мысленно произнес, не выпуская её: - Обещай, что никогда больше не покинешь меня, чтобы ни случилось.
- Обещаю, я буду подле тебя, чтобы ни случилось, Ашми.
- Ты моя. Принадлежишь только мне вся. И умрешь только, когда я так решу.
- Я знаю это, Ашми. Хочешь сейчас меня убить за то, что я убила наследника?
- Ты была не права. Ты не могла одна решать.
- Я знаю, но ты мог вызвать Бифариуса, спасти дитя.
- Один повелитель не может перекрыть приказ, просьбу другого повелителя, второго кровник не услышит.
- Убьешь меня?
- Нет, но наказана будешь и прямо сейчас, – мысленно произнес он, резко развернул её на спину, разорвал на ней теплый костюм приграничья и белье, обнажив её и голый навис над ней. Игнис приняла боевую трансформацию и устремила на него дерзкий взгляд сощуренных глаз.
- Будешь сопротивляться, жизнь моя? – прошептал он на ушко, едва касаясь своим тела её.
- А тебе бы хотелось? Хочешь взять меня силой, сейчас? – в ответ на ушко прошептала Игнис, с силой впившись в его спину увеличенными ногтями.
- Если честно, я бы не отказался.
- Значит, тебя заводят сопротивляющиеся, – продолжила шептать она горячо на ушко и, оттолкнувшись от кровати, перевернулась, положила императора на лопатки и оказалась сверху.
- Я император, сильнейший маг Империи, моим желаниям никто никогда не сопротивлялся до тебя, жизнь моя. И твоя боевая трансформация, я не могу устоять перед этими очаровательными рожками, крылышками и зубками, а теперь еще и глаза возбуждают в два раза сильнее, – обвив ее с силой за талию и резко прижав к себе, бархатисто произнес он в ответ.
- Вас послушать император, дак, я просто монстр какой-то, – схватила его за волосы, выгибая его шею, а второй рукой провела, царапая ногтем до крови, от уха по контуру лица до подбородка, затем по шеи, груди, схватила за сосок. Опустила свою голову, поцеловала грудь, покусывая напрягшийся сосок. С силой дернула второй рукой его за волосы, давя его попытку поднять голову, и мысленно произнесла: - О нет, не подглядываем, – и, слизывая кровь языком, стала подниматься вверх, слегка его покусывая.
- Ты императрица, повелитель Империи Теней, демон. Монстр ничто по сравнению с тобой, – мысленно произнес, блаженно улыбающийся император, сильнее выгнув шею, наслаждаясь ее ласками, с силой сжав её ягодицы руками. Её тело выгнулось, вырвался стон.
- Вкусный. Мой, – возбужденно прорычала она и вожделенно впилась в его губы, двумя руками держа его за волосы, выгибая с силой его шею. Его затянула тьма, появились крылья, он принял боевую трансформацию.
- Тсс… не так быстро, жизнь моя. Контролируй себя, мои губы тебе еще нужны, и оторвать мне голову идея не очень, – взлетев с ней вверх, мысленно произнес он, слегка покусывая в страстном поцелуе ее губы в ответ.
– Сбавляй темп, ненасытная моя, – мысленно произнес Ашмедай, продолжая её целовать, прижал её к стене. Игнис опустила руки ему на плечи, он резко схватил их и одной рукой придавил к стене высоко над ней. Она резко с силой обвила его тело ногами, впившись ступнями в его ягодицы, он едва успел приподнять её, чтобы не войти в неё, вырвался обоюдный стон. Он с силой придавил её к стене, не давая ей пошевелиться и сам не шевелясь, мысленно произнес, возбужденно дыша:
- Маленькая моя, не делай так больше. Осталось меньше месяца, надо потерпеть, твоя трансформация еще не завершилась. Ты же хочешь быть сильной?
- Мой. Вкусный, – ответила она, извиваясь, возбужденно покусывая его плечо и пытаясь вырваться.
- Твой и только твой, демон ты мой ненасытный. Если успокоишься немного, мы продолжим, точнее я продолжу, ты совсем не можешь себя контролировать, я смотрю. Игни ты меня слышишь? – мысленно произнес он, продолжая придавливать её к стене, а про себя подумал: «А ты весьма хороша. Как же возбуждают эти твои попытки вырваться, ты вся сильно возбуждаешь. Так, я долго не продержусь, жизнь моя. Какая же ты горячая и влажная там, и так близко, жаждешь меня, как же я тебя желаю. Если бы не пророчество я бы сейчас не стал сдерживать ни тебя, ни себя, я бы уже был в тебе, о, как бы нам было хорошо… Не о том думаю… У тебя уже по два зрачка в глазу, ты уже одна из сильнейших императриц, ты приручила тьму, лично мне этого более чем достаточно. Но для войны с эльфами ты должна стать сильнее, закончить трансформацию. Надо сдержаться ради Империи, ради тех, кто в меня поверил, ради Фидуса, Вупара, Тени, имперцев. Ну же, жизнь моя, успокаивайся, помоги мне».
Он чувствовал, как она медленно успокаивается, поцелуи становятся менее агрессивными, попытки вырваться более слабые.
- Умничка, значит продолжим, – прошептал он бархатисто на ушко, обжигая ее ухо своим возбужденным горячим дыханием. Слегка отстранился от неё, продолжая удерживать ее руки, поцеловал, стал поцелуями покрывать её лицо, рука скользнула по шее, опустилась на груди, лаская их. Её тело вспыхивало голубым пламенем и выгибалось, она сладко стонала. Рука императора опустилась ниже, гладя её живот, задержалась на лобке, слегка опускаясь ниже и возвращаясь, дразня её. Игнис разжала ноги, давая его руке больше пространства для ласк.
-Умничка. Только про крылья свои не забывай, держи высоту, – мысленно произнес он, опускаясь с поцелуями на шею, ключицу и остановившись на грудях.
Он отпустил её руки, которыми она тут же стала страстно гладить его спину, грудь, теребить его соски. Его рука скользнула ниже лобка и начала нежно, едва касаясь, гладить её внизу, давая ей время привыкнуть, потом усилила давление. Игнис вскрикнула, выгнулась. Он страстным поцелуем накрыл её рот, их языки переплелись. Её руки стали страстно и настойчиво гладить его торс. Он накрыл ее правую руку своей, и медленно проведя по своему разгоряченному торсу вниз, опустил на свой возбужденный член, заставляя ласкать его. Она сжала его член и провела рукой от кончика до основания, Ашмедай глухо застонал сквозь поцелуи, и активнее стал ласкать её клитор. Она стала громко стонать, срываясь на крик, что лишь сильнее распыляло императора, который едва сдерживал себя. Волна удовольствия накрыла их одновременно, комнату огласил громкий крик императрицы и глухой стон императора, белое пламя и тьма заполнили покои на несколько секунд и исчезли.
Игнис с силой зарылась в его грудь, неуверенно обхватив его, как бы прячась. Он поцеловал её макушку и нежно обнял. Её крылья погасли, он аккуратно опустился на кровать, удерживая её, лег на спину, Игнис так не выпускала его из своих объятий.
- Маленькая моя, посмотри на меня, – прошептал он нежно. Она лишь сильнее вжалась в его тело.
- Что случилось моя маленькая хрупкая Игни? Я сделал тебе больно? – нежно поглаживая её, спросил мысленно император.
- Нет. Это неправильно Ашми, мы не должны были…Мы совсем недавно потеряли дитя, так нельзя… - неуверенно мысленно ответила Игнис.
- Маленькая моя, ты абсолютно здорова, запретов на занятие сексом, кроме ограничений связанных с трансформацией, у тебя нет. Ты целую неделю провела во тьме, оплакивая наследника, чуть сама не умерла, по меркам Империи это было слишком. Пора жить дальше. Мы живые и настоящие, у нас есть потребности, которые нужно удовлетворять и нельзя игнорировать, это вредно для здоровья и для ясности ума. Мне было очень хорошо и приятно, жизнь моя.
- Но я его убила, Ашми, и не дала спасти. Ты должен ненавидеть меня.
- Жизнь моя, жизнь идет дальше. Ты извлекла урок из ситуации и хватит на ней циклиться, иди дальше. И не тебе мне указывать, что я должен чувствовать к тебе. И не смей делать себя слабой, заставляя остальных жалеть тебя. Наследника нет, и хватит мне постоянно об этом напоминать. Ты думаешь, что не заслужила получать удовольствия и радость? Тебе мерзко от того, что тебе хорошо со мной?
- Да, Ашми. Я не заслужила, ведь я убила его.
- Ну, хочешь, я тебе левую руку вырву полностью, и Бифариус тебе очень болезненно залечит плечо. И клеймо поставлю убийца наследника на щеке. Ты тогда довольна будешь?
- Не знаю, наверно.
- Нет, тогда не сработает, ты ведь должна испытывать страдания, боль, а не быть довольной. Так ведь, в твоей извращенной логике? Игни, в жизни так не работает, совершая весьма плохие и чудовищные поступки имперцы порой чувствуют себя счастливыми, получают удовольствие и живут еще долго и счастливо. Это у закатников их боги карают за плохие поступки. Нас имперцев никто не карает, нас во всем берегут Тени, мы получаем максимум от жизни и смерти во всех их проявлениях, сильному дозволено всё. Наследник был слаб, раз умер. По слабым никто не плачет и не переживает. Вот скажи мне, ты бы хотела родить слабого немощного наследника, из-за которого Империя будет уничтожена?
- Нет, – тихо прошептала она.
- И я нет. А своим «я не заслужила, так нельзя» ты наказываешь ещё и меня, а я в смерти своего наследника не виноват. Поэтому будь хорошей девочкой, забудь о слабом наследнике. С тебя, кстати, проклятье сняли. Шрам у тебя на животе, как напоминание о твоих ошибках, что надо быть аккуратнее с закатниками, и что нервничать беременным нельзя, и выбор в отношении ребенка должен быть как минимум совместным. Всё поняла?
- То есть я должна сделать вид, что у меня всё прекрасно, и я никогда не теряла дитя, и его вообще не было?
- Ты всё верно поняла, жизнь моя.
- Но это не так, Ашми. Это не правда. Мне до сих пор плохо, я не могу забыть, я всё ещё вижу его маленького холодного с черными волосами и глазками, такого хрупкого и беззащитного. Это был наш ребёнок, и я, я его убила, Ашми. Я, его мать, и я убила собственного сына, не дала его спасти другим, – покрываясь тьмой, произнесла сквозь катящиеся слезы Игнис.
По императору забегали языки пламени, зрачки вспыхнули голубым, он грубо схватил её за подбородок, поднимая её голову и смотря в её наполненные слезами глаза, раздражительно произнес: - О, спасибо, милая, что в очередной раз напомнила. Я искал тебя 36 лет во всех мирах. И вот, когда ты появилась, ты умудрилась дать поставить на себя очень мощное проклятье, привести с собой невоспитанных своенравных кровников, из-за которых погиб мой наследник, несколько раз пыталась умереть. Ты вообще о мне-то думаешь, каково мне? Ты не только наследника и права его спасти лишила, но ты решила лишить меня и моей императрицы, сильного огненного демона Мира Пустоты, матери моего будущего наследника. И не только меня, но и всю Империю. И сейчас и я, и вся Империя должны страдать из-за твоей глупости, ошибки? Ты ведь, погружаясь в самобичевание, лишаешь меня моего сильного демона-защитника, моей императрицы, моего сексуального партнера, а всю Империю ты лишаешь могущественного повелителя. Ты как всегда думаешь лишь о себе. Ты – повелитель Империи, Империя должна быть на первом месте, а не ты. Что станет с Империей, если мы, её повелители, погрузимся в горе и начнем им упиваться, жалеть себя? Я уже терял близких мне людей, да это больно, хочется умереть вместе с ними, но погрузившись в горе и отчаяние, ты их не вернешь. Делай себя сильнее, чтобы больше никого не терять, извлеки урок и иди дальше, не совершая этих же ошибок.
Он увидел, как из её черного зрачка стала разливаться тьма, которая заволокла весь её взор.
Игнис увидела небольшое круглое подвальное помещение, тускло освещаемое небольшим магическим шаром. Посередине помещения располагался большой высокой черный ониксовый стол, на котором кто-то находился, возле стола стоял Ашмедай, только он был моложе лет на 13 и слегка стройнее, с прямыми длинными черными волосами ниже пояса, затянутыми в высокий тугой конский хвост. Он был очень сосредоточен, натянут словно струна. На нем был надет его боевой костюм, который был весь в брызгах крови, на его лице, руках и голове, также имелись крупные капли ярко-алой крови, его глаза были черны как ониксовый стол.  Магический шар висел прямо над магом, расположенным на столе. Это был маг, потому что человек был бы уже давно мертв с такими повреждениями. Маг был в полусгоревшей зеленой мантии целителя, он едва дышал, казалось, его изнутри поедает пламя, кожа местами была обуглена до черноты, ноги и руки отсутствовали, плечи, и бедра медленно поедало золотое пламя, превращая тело и мантию в пепел. Тьма стала стекать с волос и из глаз Ашмедая, оплетая мага. Император что-то начал напевать на языке Мира Пустоты очень низким гортанным голосом, языки красного пламени проскользнули в его Тьме. Тьма с пламенем стала втекать в мага. Ашмедай продолжал петь, на нем выступили капли пота, он принял боевую трансформацию: зубы и ногти увеличились, черты лица стали более хищными, тело заволокла тьма. Тело мага поглотило всю тьму и пламя.
Ашмедай перестал петь, принял обычный вид, он едва держался на ногах, его шатало, он был весь мокрый от катящегося по нему поту, выглядел очень уставшим с большими черными кругами под глазами и, как будто постаревшим лет на 10, руками оперся о стол. Маг глубоко и шумно вздохнул, выгнув спину, и открыл газа, которые были цвета первой зелени.
Ашмедай дернулся и уже хотел обнять мага, но остановился, услышав низкий мужской бас с нотками металла: - Не трогать, проклятье вы не сняли. Вы зря, юный господин, потратили часть своей жизни, сил и магии на жалкого мага вроде меня. Вы стали значительно сильнее, смогли без императрицы распечатать часть огненной магии, полученной вами от матери.
- Надо было больше своей жизни вплести. Если бы только, магия огня, что течет в моей крови, была бы полностью распечатана, она могла бы остановить золотое пламя, смять пожирающее тебя проклятье «скинеф». Я всё ещё слаб, Фидус, и так и не нашел, сбежавших магов Дефенсор, их кто-то хорошо скрывает магически, как и будущую императрицу, я её не чувствую, Фидус… но она жива, я это знаю. Все маги Воды и Жизни уничтожены полностью, – слегка с досадой произнес он, опираясь руками о стол.
Маг выгнулся от боли, тело забилось в агонии, крик вырвался сквозь плотно сжатые зубы, золотое пламя стало поедать его тело с новой скоростью. Ашмедай, что-то тихо прошептал и провел руками над бьющимся в агонии телом мага, агония стала утихать и вскоре совсем прекратилась. Ноги императора подкосились, голова сильно кружилась, он едва успел ухватиться за скамью, сел на пол на колени и опустил голову на расположенные на столе свои руки, прямо напротив головы мага.
Фидус открыл глаза и измученно произнес: - Вы непростительно расточительны, мой юный господин. Идет война, а вы тратите последние свои силы и магию ради уменьшения страданий умирающего слабого мага, этим могут воспользоваться ваши враги. Не этому я вас учил.
- Фидус, ты учил меня, что интересы Империи превыше интересов повелителя и что повелитель должен заботиться об имперцах. Ты – имперец, последний маг Жизни, вместе с тобой исчезнет целый клан Империи и при родах умрет императрица. И если я не могу спасти даже тебя, что я могу дать Империи, другим имперцам?
- Вы не можете спасти меня, мой юный господин. Вы итак сделали невозможное, вы замедлили действие проклятья «скинеф», вы дали мне возможность вновь увидеть и поговорить с вами.
- Не смей со мной прощаться! Это еще не конец. Я погружу тебя в стазис. Я найду императрицу, она родится во Дворце, я её воспитаю, она снимет печать с моей магии огня, и я сниму с тебя это проклятье Фидус. Ты не можешь умереть! Я не разрешаю! Ты умрешь, когда я так решу и ни секундой раньше, – почти прокричал Ашмедай, смотря в его глаза.
- Я делаю вас слабее. Я отвлекаю вас от вашего предназначения, забираю ваши силы. Я сыграл свою роль, мне не чему больше вас учить. Вам пора стать императором, вы нужны Империи. Вы должны остановить вашего отца - обезумевшего императора Амарума. Пришло ваше время, мой господин, – произнес маг и что-то прошептал, золотое пламя вспыхнуло и быстро стало его поедать.
- Нет, не смей! Как ты можешь противиться моей воли, я наследник Империи! Я приказываю тебе: живи!!! – яростно прокричал Ашмедай, сжав до побеления кулаки и смотря в тухнущий взор мага, который прошептал, сгорая: - Вы выросли и стали очень достойным имперцем, сильным магом, вы будете могущественным и справедливым повелителем. С вами Империя станет сильной и могущественной как никогда доселе. Я очень тобой горжусь, мой Аш.
Император, смотря, как голова мага обращается в пепел, сквозь с силой сжатые зубы, жестко произнес: - Я клянусь тебе Фидус, я стану сильнее. Я буду могущественным и справедливым повелителем. Империя станет сильной. И больше никто и никогда не заберет у меня близких мне людей. Никогда не умрет близкий мне человек, пока я сам так не решу. Я уничтожу любого, кто встанет на моем пути. Я уничтожу отца. Я клянусь, Фидус. 
Когда последняя частица мага перестала существовать, Ашмедай упал на пол и громко неистово заорал, тьма в мгновение заполнила помещение.
Затем Игнис увидела, как на веранде, залитой кровавым летним рассветом, у посольства Закатного, попивая чай, разговаривают двое: Ашмедай, одетый в угольную мантию с накинутым капюшоном и среднего роста крепкий мужчина 45 лет, с крупными чертами лица и властным взглядом, видимо посол Закатного Королевства, судя по серому костюму с эмблемой Закатного на всю спину.
Ашмедай с каменным выражением лица деловым тоном произнес: - Условия таковы: ваши маги Света, убивают императора Амарума, 12 повелителя Империи Теней, вы становитесь королем Закатного Королевства. Мы подписываем мир. Вам отходят ряд земель приграничных с вашим Королевством, что обозначены на карте. Вы убиваете всех магов Света, магия Света становится под запретом в Закатном Королевстве и Империи Теней. Все книги по ней подлежат уничтожению, также, как и все маги, прочитавшие их или изучающие магию Света. Вы не имеете право никому говорить о нашем договоре. Ни вы или ваши закатники, ни я или мои кровники не имеем права покалечить или убить друг друга.
- Где гарантия, что вы не вмешаетесь? Ведь, если поступит приказ от императора, вы противиться ему не сможете, – с вызовом произнес мужчина.
- Я получил приказ от императора, завтра я отбываю в Мир Пустоты. Свой отряд я беру с собой. Так, что тебе нечего опасаться Астус.
- Забавно, вы выиграли все битвы, уничтожили всех магов Воды и Жизни, а вас отстраняют, отправляют в Мир Пустоты. Вашу победу решил присвоить себе безумный император Амарус, поставив жирную точку в войне, убив нашего старого немощного короля, - а затем, разрезав правую ладонь, он произнес: - Я согласен на ваши условия, будущий 13 повелитель Империи Теней, Ашмедай «Кровавый» из клана Обидере, единственный наследник Империи.
- Приятно иметь с вами дело будущий король Закатного Королевства Астус Нобилис.   
Их руки соединились, они произнесли совместно клятву, кровь сплелась, оставляя следы клятвы на их ладонях.
- А и да, у меня для вас небольшой подарочек, - произнес, хищно улыбнувшись, Ашмедай.
На веранду зашел худенький мальчик лет 8 в серой мантии, с серыми седыми короткими торчащими волосами и такого же цвета большими глазами, явно из клана Лапис, милым детским личиком и заинтересованным абсолютно взрослым взглядом.
Он глубоко склонил голову в приветствии и произнес: - Могущества, мой повелитель.
- Силы, Салакс.
Посол с интересом рассматривал мальчика, поедая его взглядом, а затем, нервно отирая вспотевшие ладони рук о костюм, произнес: - И что мне с ним делать? Зачем он мне?
Салакс подошел, сел на колени к послу, который сглотнул и неуверенно дотронулся до его лица.
Ашмедай, подошел к ним, проводя тыльной стороной руки по лицу Салакса, произнес: - Всё что пожелаете, теперь он полностью ваш. Он очень усерден и хорош в выполнении любых желаний своих господ, и он пустой. Я его забрал из его клана, где он был сексуальным рабом, глава клана очень не хотел с ним расставаться, поскольку он весьма хорош и знает, как доставить максимум удовольствия своему господину. Он очень покладист, наверно поэтому его тело лишено шрамов, а кожа нежная и бархатистая. Также он может выполнять небольшие поручения по уборке, уходу за садом и пр.
- Что ж, лишний слуга посольству не помешает, сад у меня большой, им давно, как следует, никто не занимался, думаю, Салакс сможет это исправить, - возбужденно произнес Астус, не отрывая взгляда от Салакса, затем встал, поставил Салакса на ноги, опустил руки на его плечи и произнес, уже деловым тоном: - С вами приятно иметь дело Ашмедай из клана Обидере.
- Я рад, что мой подарок пришелся вам по душе, думаю, вы жаждете, чтобы Салакс незамедлительно принялся за работу с вашим большим садом, не буду вас более отвлекать, - саркастично улыбаясь, произнес Ашмедай и направился к выходу.
Видение исчезло, Игнис обнаружила, что сидит на коленях у обнимающего её Ашмедая, который с интересом смотрит ей в глаза, своими переливающимися зрачками.

- Что ты видела? – стальным властным голосом спросил Ашмедай.
- Я видела тебя, более молодого только, и мага-целителя Фидуса. Я видела смерть Фидуса, как он сгорел.
- Что еще ты видела? – всё также жестко продолжил император.
- Твою клятву на крови с Астусом Нобилис и твой ему подарок. Это же отец, правящего сейчас в Закатном короля? Ты действительно подарил ему того мальчика? – немного шокировано спросила она.
- Да, подарил. Шла 100-летняя война, её надо было прекратить. Я в период войны старался вот таких детей забирать из кланов и куда-нибудь пристраивать. Этот мальчишка был простым, то есть родился в клане, но не обладал магией, поэтому подстроился под мир как смог, жизни в Империи у него не было, он бы навсегда остался сексуальной игрушкой, обслуживающей весь свой клан и их гостей, и с возрастом его тело стало бы покрываться шрамами. Выход у него был небольшой: либо остаться в клане, либо быть убитым, либо стать подарком для Астуса, Салакс сам выбрал стать подарком посла. Астус не плохой человек, просто со специфическими вкусами, с которыми он пытался бороться, даже в Империи, но он хорошо относился к Салаксу, когда стал королем, он жаловал ему титул и земли, и даровал свободу. Ходили слухи, что у них была настоящая любовь. Так ли это, я не знаю, но что доподлинно известно, что Салакса нашли повешенным в день похорон Астуса. Сделал он это сам или ему помогли, мне также неизвестно.
- Ты меня обманываешь? Только что придумал хорошую добрую сказочку для меня? Я знаю, про порядки в Империи, посол Хонор был хорошим учителем, книги об Империи, что он давал лично мне, содержали очень много того, что было категорически запрещено в мире №6 и неприемлемо для любого человека, но было абсолютно нормальным в Империи, - покрываясь пламенем, зло сказала Игнис.
- Жизнь моя, ты огненный демон, пожирающий магов и убивающий без сожалений, думаешь, я бы для демона придумал добрую сказочку? Я тебе сказал правду. И раз тебя наш закатник просвятил, то ты знаешь, что, когда я пришел к власти я принял ряд защитных законов, в частности закон об ограничении сексуального насилия и тяжких телесных повреждений над детьми до 8 лет. И знаешь, смертность имперцев снизилась на 80%, поскольку большинство успевают до 8 лет раскрыть свой магический потенциал и могут дать отпор. Также я создал деревню простых у приграничья на территории клана Версипеллис. За защиту простых, я дал значительную автономию этому клану и льготы по уплате налогов, теперь любой ребенок без магии - простой, родившейся в любом клане, сразу перенаправляется в деревню простых. В этой деревне простые под защитой, занимаются выращиванием трав, овощей и фруктов Царства Тьмы и Мира Пустоты. Что еще ты видела?
- Больше ничего. Значит, это всё было, Ашми? – успокоившись, произнесла она.
Он обнял её, нежно погладил по лицу, поцеловал, и пристально смотря в глаза, мягко произнес: - Да, жизнь моя, это всё уже было. У первой императрицы нашей Империи было три зрачка, она видела, прошлое, настоящее и будущее, что сделало возможным создать нашу Империю Теней. Своим черным зрачком ты видишь прошлое.
- У меня появится ещё один зрачок? Я буду видеть будущее? – с интересом спросила Игнис.
- Очень на это надеюсь, моя маленькая, – улыбаясь, произнес он, носом потерся о её нос и поцеловал её. Игнис страстно ответила, зарываясь руками в его волосы.
- О, даже так? А ты весьма ненасытна. Мне нравится, – мысленно игриво произнес император и начал ласкать её тело руками, она застонала, вспыхнула огнем, приняла боевую трансформацию.
- Ты великолепна! Я не могу устоять перед тобой, жизнь моя, – положив её на спину и лаская её, возбужденно произнес мысленно Ашмедай.
Она стала ласкать его торс руками, медленно опускаясь с ласками ниже. Глухой стон вырвался из его уст, когда она начала ласкать его член, он принял боевую трансформацию, тьма вперемешку с огнем покрыла его.
Ашмедай про себя думал: «Как же это безумно приятно не сдерживать свою тьму, свою магию, не контролировать её и не бояться, что убью. Как приятно отдаться полностью. Как же мне хорошо с тобой, даже так. Сложно приставить, что будет ещё лучше, когда можно будет всё. Я готов ласкать тебя вечно. Слушать твои сладкие стоны, крики, смотреть, как извивается твое тело от моих прикосновений, как ты возбуждена и желаешь меня, как горят первой зеленью и блестят тьмой твои глаза. Твой запах дурманит, опьяняет».
Он остановил её ласки, давая себе время успокоиться и растянуть свое наслаждение, но продолжая её страстно ласкать. Сладкий крик вырвался из её уст, тело сотрясла дрожь наслаждения, покои заполнило белое пламя. Император продолжил её ласкать, но уже более нежно, едва касаясь, давая время немного успокоиться. Огонь спал, и он с новой страстью набросился на неё, вызывая новую волну стонов, изгибов, жарких поцелуев и страстных ласк. Новый крик императрицы огласил покои, за которым последовал глухой стон не сумевшего сдержать себя императора, тьма и огонь заполнили пространство вокруг.
- Я люблю тебя, – одними губами проговорила, покрытая потухающим пламенем, успокаивающаяся Игнис и легла на его разгоряченную, высоко и тяжело вздымающуюся, грудь.
Он, успокаиваясь, поцеловал её в макушку головы, обнял, нежно поглаживая её спину, и аккуратно зарывшись лицом в её волосы, наслаждаясь ее запахом и ощущением небывалого внутреннего спокойствия и теплоты, едва слышно прошептал вслух: - И я, - а про себя подумал: «О, Тьма…. Я её люблю?!»
Игнис мысленно вопросительно произнесла: - Ашми?
И хотела поднять голову, посмотреть на него. Он сильнее прижал её к своей груди, не давая подняться и посмотреть на него, и ласково прошептал, нежно целуя её макушку и поглаживая её спину: - Тсс...
«Сколько же любви и нежности спрятано в тебе, Ашми», - подумала она, наслаждаясь его прикосновениями, от которых кожа стала покрываться мурашками.
Он мысленно произнес: - Замерзла, маленькая моя?
- Нет, ты очень горячий. Немного щекотно просто, – мысленно ответила она, не поднимая головы, поцеловала его грудь.
- Щекотно, говоришь, – хитро сощурив глаза, весело мысленно произнес император, из пальцев которого заструилась тьма в виде небольших черных перышек, которыми он стал водить за её ушком и по её спине.
Игнис звонко засмеялась, попыталась закрыться одеялом, вырваться из его объятий, укрыться от перьев, но он не давал, удерживая её извивающуюся и звонко хохочущую на себе.
- Ну, всё хватит, Ашми, -  утирая слезы и продолжая хохотать, произнесла она.
- О нет, так быстро? Ты же повелитель Империи Теней, да ещё и демон, терпи, пытки продолжатся, жизнь моя. У нас в программе ещё твоя очаровательная шейка, подмышки и твои маленькие очаровательные ступни, – зловещи улыбаясь, весело произнес Ашмедай, повалил её на спину и начал щекотать её шею.
Игнис извивалась и хохотала, слезы от смеха застилали глаза, челюсть уже сводило от смеха.
- Ну что готова? Набери воздуха в легкие побольше, мы подошли к самой страшной и жестокой пытке. Сразу предупрежу: процент выживаемости очень низок, не более 5. Так что крепись, жизнь моя, – усевшись ей на заднюю поверхность бедра и держа рукой её ступни, вслух зловеще произнес он и начал щекотать перьями тьмы её пятки.
Игнис неистово хохотала, била руками по кровати, вспыхивала, извивалась, пыталась встать, выдернуть свои ноги. Император продолжал её методично щекотать, весело смеясь вслух.
- Ашми, всё сдаюсь. Я больше не могу. Я сейчас лопну, – мысленно произнесла она, сквозь слезы и приступ хохота.
Он, смеясь и ярко улыбаясь, отпустил её ноги. Встал, что-то достал из тумбочки, убрал за подушку. Сел в изголовье кровати, с интересом наблюдая, как Игнис успокаивается, вытирает кулачками глаза от слез.
- Иди ко мне чумадросина, ты моя, – вслух произнес, слегка смеясь, он.
- Ага, сейчас прям взяла и кинулась тебе на шею. Опять мучить будешь? – лукаво произнесла она.
- А что силы ещё остались для новых пыток и наказаний?
- Нет, не осталось, даже челюсть болит. Как только у меня рот не лопнул от улыбки, хотя краешки губ болят, видимо всё-таки лопнул, – ощупывая свою челюсть и рот, произнесла Игнис.
Ашмедай резко схватил её и усадил к себе на колени, она попыталась вырваться, он страстно её поцеловал, она прекратила сопротивление и обвила его шею руками, их языки перевелись, дразня друг друга.
- Ты великолепна, – произнес он сквозь поцелуй.
- А ты меня с ума сводишь… давно, – слегка хихикая, ярко улыбаясь, весело произнесла она, отстранившись от поцелуя.
- Закрой глаза, вытяни правую руку, и пальцы растопырь, – загадочно улыбаясь, произнес Ашмедай.
Игнис с сомнением посмотрела на него и недоверчиво вытянула правую руку с растопыренными пальцами.
- Глаза надо закрыть, -  зловеще произнес император, с широкой ухмылкой на лице.
- Ты же мне пальцы не откусишь, не отрежешь? Не нравиться мне твоя довольная ухмылка, я прям, нервничать начинаю, – нервно улыбаясь, произнесла императрица, закрыв один глаз и прищурив другой.
- Ну, это весьма заманчивое предложение с твоей стороны, маленькая моя, -  взяв в рот её пальцы, покусывая их и лаская языком, мысленно произнес он.
Волна пламени пробежалась по её телу от правой кисти, сердцебиение усилилось.
- Нравится, приятно? – мысленно спросил бархатисто Ашмедай, продолжая язычком ласкать её пальцы и внимательно наблюдая за реакцией ее тела.
- Да, – возбужденно прошептала она в ответ.
- Мм… тебе определенно понравится, жизнь моя, закрывай глаза, – произнес игриво император, и провел язычком по внешней стороне её правой ладони.
Игнис, возбужденно дыша, закрыла глаза.
- Не подглядывай, доверься мне, Игни-трусишка.
Он достал из-под подушки большое серебристое кольцо с переливающимся камнем, поднес её ручку к своим губам, нежно поцеловал, взял в рот её безымянный палец, нежно посасывая, лаская языком, и затем надел кольцо, которое тут же уменьшилось в размере и обхватило её пальчик.
- Всё трусишка, можешь открывать свои очаровательные демонические глазки, – обжигая её ушко, ласково прошептал император, широко улыбаясь.
Она открыла глаза, посмотрела на палец, увидела там небольшое аккуратное серебристое колечко в виде переплетенных веточек со средним размером необычным полупрозрачным камнем в виде крупной капли, цвет которого менялся в зависимости от угла освещения, переливаясь всеми цветами и оттенками.
- Что это? – не отрывая завороженного взгляда от кольца, спросила Игнис.
- А это твой подарочек, что ты просила у меня в Царстве Тьмы. Он был готов через три дня, как мы и договаривались, просто я не успел тебе его вручить, после нашего возвращения из Царства Тьмы.
- Ашми, оно необыкновенно, ничего подобного никогда не видела. Мне очень нравится, я его снимать не буду.
- Не будешь, поскольку снять его не сможешь, даже, если сильно захочешь. Я частично сам его сделал, основу сделал ювелирный мастер по моим эскизам. Камень содержит часть моей крови и моих волос, в него я вплел свою магию. Кольцо усиливает магию Тьмы, что сейчас в тебе, и я всегда буду знать, где ты и каково твоё состояние. Ну как нравится?
- Безумно, – ярко улыбаясь, со светящимися счастьем глазами, произнесла Игнис и жарко его поцеловала, начала ласкать.
- Я очень рад, маленькая моя, – мысленно произнес он, и, останавливая её ласки, - Тсс… успокаивайся. Давай что-нибудь и на ночь оставим, ненасытная ты моя. У нас на улице ужин стынет. Захочешь, продолжим на улице под луной, мы будем только вдвоем, нам никто не помешает.
Игнис покраснев, кивнула утвердительно и произнесла: - Ашми, я тебя очень сильно… – он не дал ей договорить, накрыл её губы своим пальцем, и нежно произнес, серьезно на неё смотря: - Тсс... маленькая моя, хрупкая Игни… Я тоже тебя очень…