349-351 Гонения на христиан

Русская историческая библиотека

349–351. Гонения на христиан

ГЛАВА XV

Падение язычества и торжество христианства

II. Гонения на христианство

349. Распространение христианства
Проповедь Иисусом Христом «благой вести» (Евангелия) всем труждающимся и обремененным и основание первой христианской общины (церкви) в Иерусалиме относятся к царствованию императора Тиберия (14–37 гг. н. э.). Сначала, и даже довольно долгое время, римляне смотрели на христианство как на одну из иудейских сект, потому что первыми христианами были по преимуществу евреи. Однако уже в середине I в. новая религия, в которой, по слову апостола Павла, «нет ни иудея, ни эллина, ни варвара», а все признаются детьми единого Небесного Отца, исповедовалась и небольшими общинами обращенных язычников в разных городах империи.

Решающее значение для отделения христианства от иудаизма имел Апостольский собор в Иерусалиме (около 49–50 гг.), который постановил, что язычники, обращающиеся ко Христу, не обязаны соблюдать обрядовый закон Моисея (обрезание, пищевые запреты). Это окончательно превратило христианство в универсальную религию, возвышавшуюся над национальными и культурными границами. Апостол Павел своими миссионерскими путешествиями по Малой Азии, Македонии, Греции (Афины, Коринф) и Италии, а также посланиями к новообращенным общинам особенно много содействовал первому распространению христианства в разных провинциях империи. Последовавшее вскоре разрушение Иерусалима Титом (70 г.), имевшее следствием изгнание из Палестины многих иудеев и усиление диаспоры, тоже способствовало распространению христианства, так как христианские общины существовали во многих городах рассеяния.

Первые свои крупные успехи новая вера сделала в восточных, эллинистических провинциях империи – и по географической близости к Палестине, и потому, что главным языком проповеди был греческий (койне), на котором были написаны и книги Нового Завета. Но и на Западе, даже в самом Риме, христиане появились уже при Нероне (60-е гг.). Мало-помалу во всех больших городах Востока и Запада – в Антиохии, Александрии, Эфесе, Коринфе, Риме, Карфагене, Лионе, а затем и в меньших поселениях – возникли общины верующих, называвшиеся церквами (греч. экклесия – народное собрание). Они состояли из клира (епископов, пресвитеров и диаконов) и мирян. Между этими общинами установились тесные связи (переписка, взаимопомощь, соборы), и все они, вместе взятые, составили единую организацию – вселенскую (кафолическую) церковь, охватившую все провинции империи.

Число христиан неуклонно росло, и последователи новой религии встречались во всех слоях общества, хотя поначалу преобладали люди из низших и средних слоев. Позже всего новая религия проникла к сельским жителям, особенно в местностях, удаленных от крупных городских центров. Поэтому впоследствии христиане стали называть язычников паганами (pagani) – от pagus, сельский округ (отсюда фр. payen, англ. pagan, рус. поганый в значении «язычник»). Но прежде чем окончательно утвердиться в Римской империи, христианство должно было выдержать длительную и тяжелую борьбу с языческим государством.

350. Гонения на христиан
Церковная историография (начиная с Евсевия Кесарийского) насчитывает от Нерона до Диоклетиана, т. е. на протяжении двух с половиной веков, десять больших гонений на христиан. Причины преследований, которым христиан подвергали как римские власти, так и враждебно настроенная толпа, были сложны и многообразны.

Вначале римляне часто не отличали христиан от иудеев, видя в новой религии лишь одну из иудейских сект. А поскольку иудеи держались обособленно, отказывались от участия в государственном культе и нередко бунтовали (Иудейские войны 66–73 и 132–135 гг.), на них смотрели как на «человеконенавистников» и потенциальных мятежников. Христиане, унаследовав от иудаизма неприятие языческих обрядов, также решительно отказывались от любого религиозного общения с язычниками, что вызывало подозрения и вражду. Их богослужения, совершавшиеся по ночам или в укромных местах (в катакомбах), порождали среди невежественной толпы чудовищные слухи о кровавых оргиях, человеческих жертвоприношениях и прочих преступлениях.

Языческие жрецы и ремесленники, чей доход зависел от языческих культов (например, изготовители статуэток богов), настраивали против новой религии народные массы. В то же время и в образованном обществе возникло враждебное отношение к христианству. Философы и риторы (как Цельс, а позже Порфирий) усматривали в нем опасность для всей греко-римской культуры и традиционной философии; они писали сочинения, направленные на опровержение христианского учения.

Особое значение имел отказ христиан от участия в культе императоров. В античности политическая и религиозная общины были нераздельны; государство имело свою официальную религию, важной частью которой стало обожествление императорской власти и гения императора. Христиане, следуя заповеди «воздадите кесарево кесареви, а Божия Богови», отказывались совершать жертвоприношения перед статуями императоров, что воспринималось властями как проявление нелояльности, измена и мятеж. Для римских властей был непонятен и неприемлем христианский принцип свободы совести: они требовали от всех подданных хотя бы внешнего, формального участия в государственном культе как знака политической благонадежности. Христиане в эпоху гонений не помышляли о политической оппозиции, следуя апостольскому наставлению «чтить царя и повиноваться властям». Однако само существование независимой от государства и им не санкционированной церковной организации, имевшей свою иерархию, имущество и суд, представлялось римским властям явлением опасным и недопустимым. Римское государство привыкло подчинять своей опеке всю личную и общественную жизнь, тогда как христиане этой опеке не желали подчиняться в вопросах веры.

Таким образом, главными причинами гонений были: фанатизм и суеверие невежественной толпы; страх образованных классов перед «подрывом» традиционной культуры; и, наконец, враждебное отношение государства к организации, которая отказывалась исполнять его религиозные требования и тем самым, с точки зрения властей, ставила себя вне закона. Христиане с удивительной твердостью и мужеством переносили гонения. Их преследовали не только такие «изверги», как Нерон или Домициан, но и лучшие императоры, например Марк Аврелий, искренне полагавшие, что защищают государство от опасных суеверий. Христиан обезглавливали, распинали, сжигали (при Нероне, освещавшем их телами свои сады), травили дикими зверями в цирках на потеху жестокой толпе, подвергали пыткам. Но христианские мученики (принявшие смерть за веру) и исповедники (подвергшиеся истязаниям, но оставшиеся в живых) твердо переносили эти страдания. «Кровь мучеников – семя христиан», – говорил Тертуллиан. Во время преследований христиане нередко скрывались и совершали богослужения в катакомбах – обширных подземных кладбищах и галереях (особенно знамениты римские катакомбы), где хоронили своих умерших и мучеников.

Гонения не были непрерывными: они сменялись периодами относительно мирного существования (так называемый «малый мир» церкви). Некоторые императоры (например, Александр Север) придерживались веротерпимости. Многие христианские писатели, желая защитить своих единоверцев и опровергнуть ложные представления о новой религии, составляли апологии (защитительные речи) христианства, обращенные к императорам и обществу. Наиболее известные апологеты: Афинагор Афинский, Мелитон Сардийский, Тертуллиан Карфагенский, Ориген Александрийский, Арнобий, Лактанций. (Христиан преследовали и за пределами империи, в частности в Новоперсидском царстве Сасанидов, которое вело борьбу с греко-римским миром.)

351. Гонение Диоклетиана
Особенно сильные и систематические гонения христиане испытали в середине III века (при императоре Деции, 249–251 гг., который требовал от всех граждан империи принести жертву богам и получить об этом свидетельство; и при его преемнике Валериане, 253–260 гг.) и в самом начале IV века. Император Диоклетиан (284–305) должен был относиться к христианству с особой враждебностью. Проводя коренную реформу государства, он стремился восстановить единство и порядок в империи и для этого считал необходимым укрепить и старую государственную религию как духовную опору своей власти. Желая поставить свою власть выше всякой зависимости (от сената, от войска), он всячески подчеркивал ее божественное происхождение и требовал обожествления императорской особы (доминат). Между тем, в эпоху смут III века христианство сделало огромные успехи, а церковная организация окрепла и распространилась по всей империи, представляя собой, по сути, «государство в государстве».

Предпринятое в 303–304 гг. по инициативе Диоклетиана и его соправителя Галерия общее гонение стало самым жестоким и продолжительным. Было издано четыре эдикта, предписывавших: разрушать христианские храмы и сжигать священные книги, лишать христиан гражданских прав и должностей, заключать в тюрьмы клириков и требовать от всех христиан принесения жертв языческим богам под страхом пыток и казни. Гонение охватило все части империи, кроме владений цезаря Констанция Хлора (отца Константина Великого), который, будучи веротерпимым человеком (и, вероятно, под влиянием своей жены Елены, христианки), ограничился лишь формальным разрушением нескольких храмов. Гонение Диоклетиана было одним из самых кровавых: тысячи христиан погибли мученической смертью, многие были сосланы на рудники. Однако именно вскоре после этого гонения христианство обнаружило всю свою внутреннюю силу, с которой империя была вынуждена считаться. Политика преследований потерпела полный крах. Сын Констанция Хлора, Константин Великий, придя к власти, осознал, что христианство может стать надежной опорой единовластия, и положил конец гонениям.